Энциклопедия пыток и казней. Альберт Пирпойнт

Вопреки распространённому заблуждению, Альберт Пирпойнт не был последним палачом Англии. Последними были Роберт Лесли Стюарт и Гарри Аллен (последняя казнь была двойной – одновременно в двух разных городах).

Не был он и «официальным палачом» - по причине отсутствия такой должности. Обязанности палача традиционно выполнялись местным шерифом, который всё чаще перекладывал эту работу на человека с подходящим характером, работающего за разовое вознаграждение только тогда, когда это требовалось.

По разным данным, за 25-летнюю карьеру палача («вешателя») Пирпойнт казнил от 435 до 600 человек (200 из них были немецкими военными преступниками). Ему принадлежит рекорд скорости повешения – чуть более семи секунд от входа в «камеру смерти» до падения в люк.

Пирпойнт родился в Клейтоне, в Западном Йоркшире, 30 марта 1905 года. Его семья испытывала финансовые затруднения из-за нестабильной работы отца (палачам платили сдельно) и его пристрастия к алкоголю.

Он с раннего возраста знал, что хочет стать палачом, и в сентябре 1932 года, в возрасте 27 лет, был принят на работу в качестве помощника палача. Его первая казнь состоялась в декабре того же года, он ассистировал его дяде. В октябре 1941 года он впервые провел казнь через повешение в качестве главного палача.

В 1956 году Пирпойнт вступил в спор с шерифом по поводу оплаты, что привело к его уходу с должности палача. С середины 1940-х до 1960-х годов он владел пабом в Ланкашире. Пирпойнт и его жена управляли пабом до тех пор, пока в 1960-х годах не уехали на пенсию в приморский город Саутпорт.

В 1974 году он опубликовал свою автобиографию. Он умер от рака 10 июля 1992 года в возрасте 87 лет в доме престарелых, где прожил последние четыре года своей жизни.

Он подходил к своей работе с серьезностью и говорил, что казнь была для него «священной». Его жизнь была отражена в фильме «Пьерпойнт» («Последний палач») 2005 года, в котором его роль блестяще сыграл Тимоти Сполл.

В своей автобиографии 1974 года он заявил:

«Смертная казнь считается сдерживающим фактором. Я не могу с этим согласиться. Убийства совершаются с начала времен, и будут совершаться до конца времен. Если бы казнь была сдерживающим фактором, я бы об этом знал.

Я был последним, кто видел преступников и был потрясен, видя, с каким мужеством они шли навстречу смерти. Я совершенно уверен, что тем, что я делал, я не предотвратил ни одного убийства…»