Квантовая симуляция будущего. Глава 10

10. Испепеляющая страсть

За завтраком мы с Леной оказались за одним столом с Ольгой и Павлом — сотрудниками лаборатории генной инженерии. Они сидели напротив друг друга так естественно, будто между ними давно существовала невидимая линия притяжения.

Ольга — живая, светлая — то и дело касалась плеча Павла: смеялась, что-то шептала ему на ухо. Павел отвечал мягкой улыбкой человека, который нашёл своё место в жизни и больше никуда не спешит.

Я узнал, что в обитель они попали по отдельности. Просто совпали интересы, исследования, идеи. Потом — совместные проекты, ночные расчёты, споры до хрипоты. А затем — нечто большее. Теперь они официально муж и жена и живут в одной комнате.

Я поймал себя на неожиданной, почти дерзкой мысли: а если… Если когда-нибудь и мы с Леной… Я резко одёрнул себя, но воображение уже успело нарисовать слишком яркую картину: та же столовая, только Лена рядом со мной. Её рука — в моей. Её взгляд — не рабочий, не ироничный, а тёплый, личный.

— Друзья! Минуточку внимания! — раздался голос Аркадия.

Он стоял в торце зала с неизменной уверенностью человека, привыкшего объявлять хорошие новости.

— Предлагаю поздравить наших чародеев из лаборатории геронтологии с новым достижением. Вчера им удалось довести среднюю продолжительность жизни человеческой модели до ста пятидесяти лет!
 
В столовой вспыхнул радостный гул. Кто-то свистнул, кто-то зааплодировал.

— А когда лекарство от старости будете раздавать? — крикнул кто-то весело.

Смех прокатился по залу. Я машинально посмотрел на Лену. Она слушала спокойно, но в её глазах отражалась гордость за обитель — не показная, а глубокая, почти интимная.

Когда шум стих, Аркадий добавил:

— Кому интересно, подробности можно узнать после завтрака в лаборатории геронтологии.

Разговор за нашим столом возобновился.

— Максим, а вы ещё наш бассейн и солярий не посещали? — неожиданно спросила Ольга, внимательно глядя на меня.

— Не успел, — вздохнул я. — Лена вчера весь день рассказывала о квантовых компьютерах и симуляциях… Чуть мозг не вскипел.

Я изобразил страдальческое выражение лица. Стол взорвался смехом. Лена бросила на меня взгляд — сначала строгий, потом смеющийся.

— Я старалась бережно, — заметила она. — Очень бережно.

— После такого обязательно нужно расслабиться, — продолжила Ольга, заговорщически покосившись на Лену.

Лена чуть прищурилась, словно обдумывая решение, которое на самом деле уже приняла.

— Почему бы и нет, — сказала она и улыбнулась.

В этой улыбке было что-то личное.

— С удовольствием, — ответил я, — но… я не захватил с собой необходимого.

— В бассейне можно обойтись без утёнка и спасательного круга, — невозмутимо заметила Ольга.

— О боже… У меня нет плавок! — признался я, чувствуя, как начинаю краснеть.

— Тургор вам в помощь, — засмеялась Лена.

Мы договорились встретиться у бассейна через полчаса.

Когда я вошёл в свою комнату, внутри странным образом смешались лёгкое волнение и предвкушение.

— Тургор, мне нужны плавки пятидесятого размера.

— Включите, пожалуйста, компьютер, Максим, и выберите понравившийся фасон. Каталог уже загружен.

На экране появилось около десятка моделей — от строгих спортивных до вызывающе пляжных.

— Вот эти. Под номером семь. — Доставка через десять минут. Что-нибудь ещё?

— А жёлтых утят… случайно… нет?

— Есть полотенце с вышивкой. Заказать?

Я усмехнулся.

— Давай.

Последовала пауза.

— Женщин охмурять собрались? Жёлтый утёнок — это в точку.

Я рассмеялся.

— С чувством юмора у тебя всё в порядке.

— На том стоим! Удачного отдыха!

Через десять минут заказ доставили. Полиэтиленовый пакет зашуршал в руках. Я поймал себя на странной мысли: волнуюсь. Как школьник перед свиданием.

В помещении бассейна ещё никого не было. Просторный зал, зеркальная вода, мягкий голубоватый свет.

В раздевалке я натянул новые плавки, перекинул через плечо полотенце с беззастенчиво улыбающимся жёлтым утёнком и вышел к воде. Компания уже была в сборе. Сначала наступила тишина. Затем — взрыв смеха.

— Узнаю работу непревзойдённого стилиста Тургора! — выдохнула Ольга.

— Шикарный ансамбль, дружище, — добавил Павел.

Я бросил взгляд на Лену. Она молчала. И именно это было самым опасным. Она смотрела на меня, стараясь не рассмеяться. В её взгляде смешались ирония и… интерес. Чтобы спасти остатки достоинства, я сбросил полотенце и прыгнул в воду. Холодная гладь сомкнулась надо мной. На секунду я исчез из их поля зрения, давая себе возможность перевести дыхание.

Когда я вынырнул, женщин уже не было — они ушли в раздевалку. Через несколько минут появилась Лена. И я забыл, как дышать. Элегантный купальник подчёркивал изящество её фигуры. Волосы были спрятаны под шапочкой, открывая тонкую линию шеи. Она двигалась спокойно и уверенно — как человек, не подозревающий о силе своего воздействия. «Как в одном человеке может так сочетаться красота и интеллект?» — мелькнуло у меня. Она заметила мой взгляд. И не отвела глаз.

— Что? — спросила она, слегка наклонив голову.

— Ничего… просто проверяю, не симуляция ли это, — пробормотал я.

Её губы дрогнули. — Всё по-настоящему, Максим.

И она вошла в воду. Вода сомкнулась вокруг неё мягко, без всплеска — будто приняла свою хозяйку. Я подплыл ближе, стараясь выглядеть непринуждённо, хотя внутри уже разгоралось жгучее, непривычное волнение.

Через минуту к нам присоединились Ольга и Павел. Вскоре вся компания была в воде.

— Ну как вам наш бассейн? — внезапно вынырнула передо мной Ольга.

Я едва не столкнулся с ней носом к носу.

— Великолепно, — признался я. — В городе я редко бывал в подобных местах. А вы часто сюда приходите?

— Когда хочется, — лениво ответил Павел, раскинувшись на воде. — Нас немного, очередей не бывает. Рай для интровертов и трудоголиков.

— Вообще, — сказал я, переводя взгляд с одного на другого, — я заметил, что люди у вас здесь удивительно жизнерадостные. Дружелюбные.

Лена подплыла ближе.

— Вы не представляете, через какие проблемы мы прошли там, наверху, — тихо сказала она. — Зависть. Бесконечная конкуренция. Тупые, чванливые начальники… Здесь этого нет. Мы занимаемся любимым делом. На переднем крае науки. Свободно.

Она говорила спокойно, но в голосе звучала едва уловимая боль.

— У нас только с выходом из обители строго, — добавила она. — Но если соблюдать правила, это возможно. Так что… почему бы не быть жизнерадостными?

— И сотрудников подбирают с учётом психологической совместимости, — добавила Ольга. — Максим, прежде чем пригласить вас, о вас, я уверена, знали больше, чем вы сами о себе.

— Надеюсь, досье не слишком компрометирующее, — усмехнулся я. — А что вы скажете о руководстве? — спросил я. — В частности, об Аркадии? Он же здесь главный? Не при Тургоре будет сказано.

Павел рассмеялся.

— Не переживайте. Он всё видит и слышит, но конфиденциальную информацию не передаёт. Иначе мы давно бы жили в состоянии паранойи. — А что до Аркадия… — продолжил Павел уже серьёзно. — Во-первых, он гений. Во-вторых, благородный человек. В-третьих, фанатично предан науке. В-четвёртых, отличный организатор. Нам с ним повезло.

— Ваши слова — бальзам на душу, — сказал я и нырнул с головой.

Вода поглотила шум голосов. Остался только глухой, отдалённый мир и собственное сердцебиение. Я задержал дыхание. А потом сквозь толщу воды услышал приглушённые движения. Я резко вынырнул за спиной Лены.

— Вы, часом, не меня ищете? Она обернулась. На её лице читалось не раздражение, а тревога. Настоящая.

— Разве можно так пугать женщину? — театрально отчитала меня Ольга. — В следующий раз объявляйте ориентировочное время погружения!

Но я смотрел только на Лену.

— Простите… я не думал, что вы так… — я осёкся.

Она всё ещё тяжело дышала.

— Я подумала… — начала она и не договорила.

Я подплыл ближе, осторожно взял её за руку. Пальцы были прохладными от воды. И, не отрывая взгляда, поднёс их к губам.

— О, какой галантный кавалер! — прыснула Ольга и демонстративно повисла на шее у Павла.

Но для меня в этот момент никого больше не существовало. Лена не отдёрнула руку. Она смотрела на меня так, будто пыталась понять — шутка это или нет. В её глазах мелькнули смущение и что-то ещё, более глубокое. Между нами будто прошёл тонкий, ощутимый электрический импульс.

Чтобы разрядить напряжение, Ольга предложила после бассейна заглянуть в солярий. Мы поплавали ещё немного. Я чувствовал каждое движение Лены рядом — лёгкое касание плеча, тёплый след воды, её дыхание.

Когда мы перебрались в солярий, там уже звучал шум прибоя и крики чаек. Четыре лежака стояли под ультрафиолетовыми лампами и тёплыми вентиляторами. Ольга улеглась первой.

— Полный релакс, — протянула она.

Я устроился на соседнем лежаке. И увидел Лену. Под мягким светом ламп её кожа казалась золотистой, а линии тела — чёткими и соблазнительными. Она лежала спокойно, с закрытыми глазами, но в каждом изгибе её тела ощущалась скрытая энергия. Я попытался отвернуться. Не получилось. «Что за наваждение…» Слова Софьи Владимировны всплыли в памяти: «Девушку встретишь… Ни на кого не похожую… Ту самую…» Я медленно открыл глаза. Лена смотрела на меня. И не отвела взгляды. Улыбнулась — едва заметно, самым уголком губ.

— Предлагаю принять душ и переместиться в нашу оранжерею, — сказала она спокойно, но голос её звучал чуть ниже обычного.

Ольга и Павел решили остаться.

— Приятной прогулки, — подмигнула Ольга.

После душа мы вошли в оранжерею. Щёлкнул выключатель — и пространство залило «солнечным» светом. Зазвучали голоса тропических птиц. Воздух был насыщен ароматами цветов.

Мы шли по тропинке; под ногами журчал искусственный ручей, листья шелестели над головой. И вдруг всё стало слишком настоящим. Слишком интимным. Мы остановились у широкой скамьи под раскидистым экзотическим деревом и сели рядом. Тишина. Только вода и птицы. Я чувствовал её плечо рядом со своим.

— Раз вы оказались здесь, — начал я осторожно, — смею предположить… у вас нет близкого друга?

Она улыбнулась грустно.

— Нет. Столько проблем по работе… не до мужчин было. — Пауза. — А у вас? Кто-нибудь остался наверху?

— Нет. Развёлся пять лет назад. С тех пор… — я пожал плечами. — Не хотелось повторять.

— Дети?

— Не успели обзавестись. К счастью… или к сожалению.

Она смотрела внимательно.

— И сейчас думаете, что останетесь холостяком до конца жизни?

В её голосе звучало лёгкое лукавство. Я повернулся к ней. Наши лица оказались совсем близко. В её глазах я увидел ожидание. Осознанное. Я медленно поднял руку и коснулся её плеча. Она не отстранилась. Я приблизился ещё — и вместо ответа накрыл её губы своими.

Время словно остановилось. Сначала поцелуй был осторожным, почти испытующим. Но через мгновение всё изменилось. Она ответила. Горячо. Глубоко. Без колебаний. Меня захлестнула волна, от которой невозможно уклониться. Сердце билось так громко, что казалось — она слышит. Я не помнил, когда в последний раз чувствовал что-то подобное. Мир сузился до её дыхания. До её губ. До её рук, обвивших мою шею. «Я пришёл сюда за истиной… а нашёл любовь», — мелькнуло у меня.

Мы оторвались друг от друга лишь тогда, когда дыхание стало прерывистым.

— Ответил на твой вопрос? — прошептал я.

Она смотрела затуманенным взглядом.

— Да…

И сама потянулась ко мне снова.

Журчал ручей. Сквозь листву пробивались лучи искусственного солнца. Воздух был напоён ароматами цветов. Но всё это уже не имело значения. Потому что между нами разгоралась настоящая — не симулированная — испепеляющая страсть.