О братьях наших...

      Никто не станет спорить, что человек – существо общественное.   На этот счет даже есть афоризм: «Человек – существо общественное, даже если это общество одиноко горящей свечки». Сложно не согласиться с этим.
       Представьте, что вы оказались один на необитаемом острове где даже поговорить не с кем. Помните как обрадовался Робинзон Крузо, когда у него появился Пятница?
       В любом философском постулате, в том числе об обществе и об одиночестве можно конечно найти противоречивые рассуждения. Так  например Артур Шопенгауэр говоря об одиночестве высказал мысль, что «кто не любит одиночество тот не любит свободы, но лишь в одиночестве можно быть свободным». Что сказать по поводу этого высказывания? Да, проживая в обществе себе подобных человек обязан соблюдать законы и общественные нормы морали. По сути, как сказал другой философ, жить в обществе и быть свободным невозможно, разве только находиться в нем вне закона.
       Я как представлю, что мне пришлось бы жить долгое время одному без родных и знакомых невольно депрессия накатывается. Конечно у каждого были дни, когда приходилось оставаться по какой-либо причине одному. Мне тоже не раз и не два приходилось оставаться одному на два-три дня. Как правило это происходило на даче, когда Лена уезжала в город по делам.  В таких случаях настроение не менялось и депрессия не наступала.
        Во-первых, это было обусловлено тем, что моя жена, когда куда-нибудь отбывала оставляла мне массу заданий, которые было необходимо выполнить до ее приезда. Поэтому скучать было некогда, а во-вторых, я же понимал, что это на краткий период и скоро она вернется. В крайнем случае. если тоска все же возникала, я мог пойти к любому соседу и пообщаться с ним. То есть выход можно всегда найти.
        Другое дело, когда человек в силу обстоятельств остается вообще один. Это безусловно испытание. Наверно вам приходилось встречать пожилых мужчин или женщин, медленно идущих с какой-нибудь собачонкой. Это как раз тот случай. когда человеку не с кем общаться и он приобретает себе пусть и безмолвного, но друга. Собачки эти как правило беспородные, небольшого роста. Их приобретают для того, чтобы было о ком-то заботиться и пусть односторонне, но общаться.
       Мне часто приходится встречать таких одиноких людей. Большинство -  это женщины. Мужчины живут значительно меньше женщин. Вот и приходится им коротать остаток жизни с молчаливым другом.
х х х
       По словам моего отца, когда он был молодым в их семье держали собаку. Это был красавец гончак по кличке Трубач. Было это еще до войны 1941 года. Я уже не застал его.
       Мы жили в частном доме и во дворе был довольно большой свободный участок земли. Его частично использовали для выращивания помидоров, огурцов и прочей полезной зелени. Позже отец посадил несколько яблонь, которые хорошо плодоносили и являлись источником посягательства соседских мальчишек. которые по ночам перелезали через забор и воровали их.
       В школе у меня был приятель Володя Алешин. У него была огромная собака по кличке Цезарь. Злая-презлая, которая постоянно находилась на цепи. Это был его верный друг. Я даже завидовал Вовке из-за этого.
       Когда мне исполнилось лет четырнадцать кто-то подарил мне щенка. Я принес его домой, показал родителям и они разрешили мне держать его при условии, что я буду сам готовить для него еду, а содержаться он должен во дворе. Я согласился.
        Щенок был так мал, что я дал ему кличку Малыш, не подумав о том, что он вырастет и может превратиться в достаточно большую особь.
       Как оказалось, содержать и ухаживать за собакой – не такое простое дело как я думал первоначально. Когда щенок вырос то превратился в большую собаку непонятной породы. Очевидно это была помесь кавказской овчарки с кем-то еще. Шесть на ней была длинная.
        Его мы держали на цепи, так как в доме жила одинокая женщина и она боялась Малыша. Он прожил у нас больше года, но потом как-то сумел сбежать и пропал, не вернулся.
       Ныне я могу предположить, что Малыша специально сняли с цепи родители. которым он надоел и выпустили за ворота. Собаку, особенно кобеля, потерять довольно легко. Если он почуял запах течкующей самки все… он теряет сознание, не слышит и не видит ничего. Запах уведет его куда угодно и он потом может не вернуться домой. Очевидно так и произошло.
х х х
       Прошло много лет. Я переехал жить в другой город, женился, появился сын, но о собаках даже не думал. Иногда гуляя семьей мы встречали владельцев с красивыми породистыми собаками. В нашем микрорайоне был великолепный английский сеттер и красивая догиня дымчатого цвета. Когда мы встречали их то обращали внимание ребенка на их красоту, ухоженность и благородство.
       Потом переехали в Киров. Здесь тоже часто встречались породистые собаки. Мы с восхищением наблюдали за ними в парке около которого жили. Собаки были тренированными, послушными и не агрессивными. Владельцы бросали какие-либо предметы и собаки с удовольствием приносили их хозяину.
       Несмотря на нашу любовь к животным и собакам в частности, ни у меня, ни у Лены не возникало желания завести ее. Мы понимали, что содержание – это большая ответственность. Собаку надо не только кормить и содержать дома, но два-три раза в день необходимо выгуливать. Чем больше - тем лучше. Это обусловлено не только гигиеническими моментами, но и развитием животного. Без движения оно будет слабым и изнеженным.
       Вадик подрос, пошел в школу. Потом родился второй сын Константин. Было опять не до собаки.
       В трехлетнем возрасте Константин попал в ДТП. Повреждения были несовместимы с жизнью, но врачам удалось спасти его.
       В больницу поместили и Лену для круглосуточного ухода за ним. Костя часто плакал от болей. Врачей это настораживало так как при плаче у него могло происходить кровоизлияние в мозг. Мы не знали как успокоит его и отвлечь от боли.
       Совершенно случайно я обронил фразу, что если он не будет плакать, то мы после выписки из больницы купим ему красивую собаку. Это обещание послужило хорошим стимулом и Костя перестал плакать. Он стал жить мечтой, что скоро ему приобретут большую и красивую собаку.
       Через полтора месяца сына выписали в удовлетворительном состоянии. При выписке врачи рекомендовали нам чаще вывозить его на реку, в лес, так как природа будет благотворно влиять на его психику. Еще лучше, советовали они, приобрести домик в деревне, чтобы все лето он находился на свежем воздухе и развивался физически.
       - Будете воспитывать Костю как инвалида – будет инвалид. Будете воспитывать как здорового ребенка – будет здоровым, - было их напутствие.      
х х х
       После выписки Константин стал просить собачку, но мы всеми способами старались увести его от этой мысли и придумывая различные причины. Так продолжалось два года. Наконец он стал требовать выполнения нашего обещания. Чтобы не оказаться обманщиками пришлось согласиться с этим требованием. Я стал через знакомых охотников подыскивать щенка какой-либо охотничьей породы.
       Почему охотничьей породы? Дело в том, что охотничьи собаки. как правило, не испытывают злобу к человеку, а только к объекту охоты, а вторая причина – я занимался в те годы охотой.
       Кто-то посоветовал мне обратиться к Михаилу Павловичу Павлову у которого на сносях была немецкая жесткошерстная собака породы дратхаар. Я обратился к нему и он пообещал мне щенка. Я остановил свой выбор на девочке если таковая будет.
х х х
       Здесь я должен сделать отклонение и рассказать хотя бы кратко о Михаиле Павловиче. 
       О! Это была яркая личность, уважаемая и известная не только в охотничьих кругах. Он имел звание профессор и трудился в научно-исследовательском институте звероводства. Ему принадлежит заслуга акклиматизации в кировской области нутрии или как ее еще называют - «канадский бобр». Этому животному Павлов посвятил всю свою научную жизнь. написав несколько книг и статей.
           В описываемый период ему было уже за семидесят лет. Был он среднего роста, худощавый. Про таких говорят «поджарый». Большая белая «шкиперская» борода украшала его благородное лицо.  В общении он был очень прост и естественен. Не было никакого высокомерия и превосходства над собеседником.
       Мне не раз приходилось в жизни встречаться и общаться с учеными, писателями, талантливыми актерами. Встречи проходили не только общественных местах, то есть на официальном уровне, но и в узком круге: в гостях, за столом.
       Хочу сказать, что некоторые из них вели себя театрально, чтобы показать свою значимость остальным присутствующим. Вступая в общий разговор всем видом давали понять, что остальные должны молча внимать их рассуждениям. Говорили медленно (очевидно с целью, чтобы мы, грешные, не пропустили главное в их вещании и не упустили суть). Некоторые делали театральные жесты. Смотреть и слушать таких «артистов» всегда тяжело и нудно. Хочешь не хочешь, но приходится делать вид, что это интересно, заслуживает общего внимания и восхищения.
       Павлову эта напыщенность и театральность претили. Когда я навещал его он приглашал меня в свой рабочий кабинет, усаживал в кресло и мы беседовали, обсуждая ту или иную тему.
       Однажды я навестил его, но оказалось, что у них какое-то семейное торжество. Чтобы не выглядеть как в известной поговорке «незваным гостем» я извинился и попытался покинуть квартиру, но Михаил Павлович, не принимая моих извинений, просто взял под руку и усадил рядом с собой за стол. Пришлось подчиниться.
       Во время застолья он обратил мое внимание на Ульке, которая сидела перед порогом комнаты с гостями и делала вид, что ей это застолье неинтересно, хотя запахи были очень соблазнительными.
         - Смотри на нее, - сказал Михаил Павлович. – В эту комнату мы не разрешаем ей входить. поэтому она сидит на пороге, но наблюдай дальше.
       В этот момент кто-то из гостей заметил Ульку и взяв со стола какое-то угощение подал его ей. Мы наблюдали.
       Улька видела, что ее хотят чем-то угостить, но невозмутимо сидела, делая вид, что ей это безразлично. Только тогда, когда ей хотели положить лакомство в рот она повернула голову к доброжелателю и приняла его.
       Это надо было видеть. Словами описать сложно. Всем своим видом она показала, что не какая-то дворовая попрошайка, а благородная дама и знает себе цену. Аристократка одним словом.
х х х
       Собак он содержал более сорока лет, был известным в СССР заводчиком.  В основном это были английские сеттеры, но позже их сменили дратхаары. Многие его собаки были победителями областных и Всероссийских выставок-выводок. Кстати, Михаил Павлович был первым кто завез в Кировскую область эту породу.
       Не знаю по какой причине, но Павлов и его супруга прониклись ко мне уважением и доброжелательностью, которое было взаимным. Когда я приходил к ним он с удовольствием рассказывал мне о своих случаях на охоте, о разведении нутрии, доставая при этом собственные труды и цитировал те или иные места из них.
       Хорошо запомнился его рассказ об одной из охот, на которой он и его коллеги не только хорошо поохотились по тетеревам, но и набрали большое количество белых грибов.
       - Мы, - рассказывал он, - готовя ужин, сварили сначала ведро грибов, а после этого отварили в ней несколько тетеревов. О, это был царский ужин.
       Спустя какое-то время, я тоже приготовил это блюдо на даче. Мы с Леной тоже остались в восторге. 
х х х
       При встречах Михаил Павлович удивлял меня тем, что во всех недочетах и проблемах страны, города и вообще жизни он винил евреев. Чтобы ни случилось или не произошло – виноваты евреи. Только они! При этом он иногда добавлял знаменитую фразу из книги Леонида Сабанеева «Жизнь и ловля пресноводных рыб», называя их клопоподобной нацией, расползшейся по России.
          Я не спорил. Спорить, как мне казалось, было бесполезно. Возможно Павлов был под впечатлением книги «Протоколы сионских мудрецов», которые сформировали у него такое мировоззрение.
       Хочу заметить, что я не являюсь антисемитом. У моих родителей были приятельские и даже дружеские отношения с некоторыми семьями, в которых один из супругов был еврейской национальности. Это были юристы, музыканты. Они иногда приглашались к нам на домашние торжества и праздники. Нормальные люди без комплексов и отклонений. Культурные, образованные, начитанные, с хорошим чувством юмора. С их детьми я дружил и иногда проводил время в играх. Но перейдем к сути нашего повествования.
х х х
         У «мамочки», которая ждала потомство, была кличка «Улька». Собака была красивая, ухоженная (это была заслуга супруги Михаила Павловича Валентины Александровны) и породистая. В ее родословной были немецкие «бароны», то есть владельцы собак были из дворян и имели приставку «фон».  Когда еще до родов я навещал Павлова Улька подходила и клала голову мне на колени ласково глядела в глаза. Создавалось впечатление, что мы уже родные.
       Хочу описать для тех, кто не представляет эту породу экстерьер дратхаара.
       Это мощная высокая собака, достигающая шестидесяти восьми сантиметров в холке у парней и шестидесяти четырех сантиметров у девочек. Окрас кофейный с серыми пятнами. Грудь как правило «мраморная», хвост купирован, чтобы при охоте на него не цеплялись колючки. Шесть жесткая, как у поросенка, потому и название породы дратхаар, то есть «проволочная шерсть». Морда у них с «бородой и усами», но что было удивительным более всего – их коричневый нос. У всех пород нос черный, а у этой – коричневый. Мне не раз приходилось слышать возгласы удивленных людей:
       - Смотрите у собаки коричневый нос. – Это было действительно необычно.
х х х
        Улька принесла шесть щенков. Мы с Костей целый месяц пока ожидали их некоторой самостоятельности навещали Павловых и Ульку. В один из дней Михаил Павлович позвонил и сказал, что щенка можно забрать.
       - Лучше сегодня, так как завтра приедут другие охотники. - Мы не откладывая дело в долгий ящик сразу поехали. Лена поехала с нами.
       Когда приехали Валентина Александровна выставила в коридор жидкую молочную кашу в чугунной сковороде, все щенки выползли из «темной» комнаты, где было их гнездо и принялись лакать кашку забираясь порой с лапами в сковороду, а мы смотрели и выбирали. Наконец Костя сказал:
       - Мне нравится этот щенок, - и он указал на одного из них, на что Михаил Павлович сказал, - забирай.
       Остальных щенков вернули в гнездо, а мы положили под Ульку старенький шарф, который потом поместили в корзинку куда посадили щенка.
       Для чего это сделали? Сделали это для того, чтобы малышка не почувствовала себя в незнакомой и чужой среде. Шарф приобрел запах Ульки и гнезда.
       Так у нас появилась первая в жизни собака. Мы дали ей кличку Ульма по аналогии с кличкой мамы. Павлов заполнил ее родословную книжку, в которой «бабушка» по кличке Габриэлла имела приставку «фон».
       Я периодически звонил ему и интересовался:
       -  Когда делать прививку? - на что он отвечал, что сообщит мне об этом.
       Ульма росла и развивалась. В четыре месяца она уже была крупным «подростком» с ярко выраженными породными признаками: борода, усы, жесткая шерсть.
       Однажды Павлов позвонил мне и предложил сходить в областное общество охотников где я смогу зарегистрировать Ульму, а заодно посмотреть других собак этой породы. Мы поехали.
        Я стоял в сторонке и ждал когда можно подойти к столу секретаря общества. Неожиданно на Ульку посмотрел один из охотников находящихся
в комнате. Потом он посмотрел на меня, подошел и спросил о заводчике моей собаки.
       - Павлов, - ответил я.
       - Это дочка Ульки?
       Он широко улыбнулся и поглаживая Ульму стал расхваливать ее добавляя, что она «внученька» его собаки. Мы познакомились. Это оказался Владимир Лутошкин, замечательный человек и отличный охотник. Таким образом через Ульму мы «породнились» с ним.
       Некоторые охотники тоже подходили к нам и восхищались красотой собаки.  Конечно было приятно слышать такие отзывы.
х х х
       Лето клонилось к завершению и однажды Михаил Павлович позвонил мне, чтобы я приехал с Ульмой и он сделает ей прививку.
       Мы приехали, прививку сделали, но он не предупредил, что в течении месяца я должен оберегать ее от простуд и других болезней, чтобы прививка прижилась.
       Мы продолжали вести привычный образ жизни и однажды попали во время прогулки под прохладный дождь. Вскоре Ульма заболела. Я возил ее по клиникам, но болезнь прогрессировала. Она начала стонать от сильнейших головных болей. Для нас это было трагедией. Мы видели, что она угасает.
       Ветеринары, видя состояние животного посоветовали усыпить ее, чтобы не продлять муки. Пришлось согласиться…
       Три дня вся семья рыдала. Мы потеряли можно сказать члена семьи. Это было очень тяжело.
      Позже, когда я стал вхож в общество «дратхаарников», один из охотников сказал мне, что Павлов относится к собакам очень своеобразно: выживет  – хорошо, не выживет – ну что поделаешь. Судьба.
        На следующий год Улька снова забеременела и я согласовал с Михаилом Павловичем приобретение новой девочки.
      Когда мы с Костей пришли выбирать щенка то стали наблюдать за их поведением. Нам сразу понравилась одна малышка которая через спины братьев и сестер поползла к нам и уткнулась мне в ногу. Она выбрала нас сама.
       На этот раз я не стал ждать рекомендации о прививке, а сразу сделал ей импортную трехвалентную инъекцию и целый месяц «дышал» на малышку.   
       На этот раз все прошло удачно. Мы дали ей кличку Габриэлла, по имени одной из немецких бабушек-баронесс. В повседневности, конечно. звали Элли и Элличка, но в паспорте – все как положено.
       Когда Владимир Лутошкин увидел ее, он вновь выразил свой восторг, но при этом добавил, что первая собака была значительно красивее.
       Красота, как вы знаете, понятие относительное. Одному нравятся блондинки, другому брюнетки… мы души не чаяли в нашей Элли.
х х х
       Хочу поведать вам о том, что для сохранения чистоты породы собаку надо не менее чем до шести месяцев кормить очень калорийно и хорошими продуктами. В противном случае некоторые породные признаки могут не проявиться.
        В тот период я работал заместителем директора профессионально-технического училища. Пэтэушников, как их зовут в простонародье, бесплатно кормят три раза в день. Утром как правило дают сыр, творожную запеканку или кашу.
       Культура наших студентов была. мягко скажем. недостаточно высокая. Многие приехали учиться из районов области, некоторые из детских домов. Разбирая сыр с разделочной доски они не делали это аккуратно, беря по одному кусочку. Хватали по пять-семь. Кому-то могло не достаться, но после чужих рук этот сыр никто не брал и он оставался на столах, а потом шел на корм свиней в подсобном хозяйстве. Кроме этого многие студенты были городскими и отправляясь на учебу завтракали дома. поэтому продуктов оставалось достаточно большое количество.
       Я после ухода студентов собирал в полиэтиленовый мешочек триста-четыреста граммов сыра, которым дома потчевал Элли. Очень часто повара зная, что я обзавелся собакой, отдавали мне вкусную оставшуюся творожную запеканку.
       В четверг был «печеночный» день. Многие ребята не любили печенку и она оставалась в их тарелках. Я тоже складывал ее в пакет. В остальные дни недели в обед давали на второе мясо, которого в тарелках оставалось много. Я собирал мясо.
       Однажды один из моих знакомых художников. встретив меня с Элли, поинтересовался чем я кормлю такую большую собаку? Я поведал ему о ее рационе. Он сразу сказал:
       - Может быть ты и меня усыновишь? – Это конечно была шутка, но питалась Элли очень хорошо и не только до шести месяцев, а все время ее жизни у нас.
х х х
       Выгуливали мы ее достаточное количество времени ежедневно, а старший сын Вадим два раза в неделю совершал с ней пробежки по восемь-десять километров, поэтому она превратилась в мощную собаку с широкой грудью и хорошо развитой костной и мышечной системами.
       С октября по апрель она содержалась у нас в квартире, а с мая по октябрь жила на даче, где свободно без поводка и ошейника перемещалась по всей территории деревни и округи.
       Был правда однажды конфликт с соседкой. Ее овцы зашли на нашу территорию и принялись щипать траву. Забор в то время вокруг нашего участка отсутствовал.
       Мы стояли около нашего дома: я, Лена и соседка, владелица овец. Когда Элли увидела, что одна овца зашла на нашу территорию она с лаем набросилась на нее, но не кусала, а только прогоняла. Овца от страха и неожиданности побежала, а затем упала без движения.
       Соседка закричала на меня, что собака задушила ее овцу, но я попросил показать хотя бы одну каплю крови на теле овцы и пояснил, что собака только прогнала ее с нашей территории. К счастью овца скоро пришла в себя, встала и побежала домой.
        Мы были удивлены поведением Элли. Никто не учил ее этому и тем более не показывал границы нашего участка. Она сама в процессе проживания на даче поняла его границы и выполняла охранные функции.
       Некоторые соседи сначала боялись Элличку, но потом присмотревшись к ее поведению и поняв, что она не только адекватная, но вполне умная стали просить ее у меня для походов в лес за грибами и ягодами. Она с удовольствием ходила с ними в лес и выполняла роль охранницы.
х х х
       Расскажу чем еще удивляла нас Габриэлла.
       В конце июля или начале августа в огороде и саду начинают созревать различные ягоды, фрукты, овощи. Лена всегда высевала для детей сладкий горошек. Я тоже люблю его. Подойдя к грядке срываю несколько стручков и с удовольствием разжевываю их.
       Однажды, когда я лакомился молодым горохом ко мне подошла Элли. Она села и стала смотреть мне «в рот». Я шутки ради облизал один стручок, чтобы он имел мой запах и предложил ей. Она к моему удивлению съела его. Я дал ей еще один, она съела и этот. Тогда я показал ей на кусты гороха. на котором висели стручки и предложил самой обслуживать себя.
       Спустя некоторое время Лена позвала меня. Я подошел и она показала на Эльку, которая самостоятельно срывала с гороха стручки и ела их. На это было очень забавно смотреть.
       В другой раз я лакомился крыжовником, срывая ягоды с куста и отправляя их в рот. Подошла Элличка и стала смотреть на мое занятие. Я облизал ягоду крыжовника, угостил ее и предложил самостоятельно брать их с куста. Моему удивлению не было предела, когда она начала очень аккуратно вытягивая губы. срывать ягоды и есть их. Тут уже я позвал Лену и показал на эти манипуляции. Мы были удивлены умом, сообразительностью и осторожностью Габриэллы.
       Находясь в городе я стал иногда замечать, что на полу откуда-то появлялись семечки сладкого перца. На этот вопрос не знала ответ и Лена, но однажды я разгадал секрет их появления.
       Сижу, читаю книгу и вдруг вижу, что Габриэлла встала со своего места, подошла к столу, под которым была корзина с перцами, достала один плод и улегшись на подстилке принялась лакомиться им. Она съела все кроме хвостика и семечек. Судя по всему перец ей нравился или же не хватало каких-то витаминов.
х х х
      Хочу сказать, что немцы - одна из самых педантичных наций. Они вывели удивительную породу. Покажу на примерах ум и способность к дрессировке дратхааров.
       Первоначально эта порода рассчитана на «барскую» охоту по птице, но собаки легко справляются даже с гоньбой зайцев. Правда делают они один-два круга и если охотник не взял добычу прекращают его преследование. В Германии с ними охотятся на кабана, косулю.
       Рассказывали такой случай. На Международных испытаниях собак (а там как вы знаете посредственных собак не выставляют) была показана дрессировка дратхаара. Происходило это так.
       По траве на веревке протаскивали тушку фазана, а рядом тушку зайца. Фазана отбрасывали влево, а зайца – вправо. Хозяин подзывал свою собаку, сажал ее рядом с собой, потом хлопал себя ладонью по левому бедру и давал команду: «Ищи!».
       Что вы думаете? Как повела себя собака? Она первым делом взяла след фазана, нашла его и принесла охотнику после чего пошла по следу зайца и принесла его вторым номером. Вот какая умная порода и вот какая поразительная дрессировка.
       Не могу похвалиться подобной выучкой у Элли, мне было не до таких изощренных тренировок, но она на всех прогулках ходила без поводка, только с ошейником. Кстати, ошейник у нее соответствовал ее облику. Он был изготовлен из красиво сплетенной блестящей цепи в два оборота.
       Во время прогулок она могла уйти от меня на пятьдесят-семьдесят метров, но услышав один сигнал свистом сразу останавливалась и смотрела на меня ожидая какую команду я дам ей рукой или голосом, куда пошлю? Доходя до проезжей части дороги всегда останавливалась и ждала меня. Только после команды «Вперед» перебегала дорогу.
       Если я видел, что навстречу нам идет женщина с ребенком. который прижимается к маме (то есть боится собаки) я негромко говорил Элли:
       - Элличка, не приставай.
       По этой просьбе-команде она останавливалась у края тротуара и не двигалась до тех пор пока ребенок не пройдет.
       По прошествии некоторого времени мы доверили ей гулять днем самостоятельно. Просто одевали ошейник, открывали дверь квартиры и она бежала по подъезду, открывала лапами дверь и гуляла во дворе дома. Мы периодически выглядывали в окно и если видели, что она сидит перед подъездом выходили на балкон и просили либо кого-то из соседей открыть ей входную дверь, либо просили об этом первого попавшего прохожего.
х х х
       Охота с подружейными собаками, то есть с легавыми происходит таким образом. Собака бежит по лугу или полю «челноком», то есть вправо-влево и ищет дичь. Как только дичь найдена она останавливается и поджав переднюю лапу под себя ожидает охотника. Лишь после команды она спугивает дичь и охотник делает выстрел.
       Володя Лутошкин рассказывал мне, что однажды его собака переплыла ручей, почуяла дичь и замерла в стойке. Он пытался перейти ручей, но тот оказался глубоким поэтому пришлось искать более мелкое место для перехода. На это у него ушло минут двадцать-тридцать.
       Как рассказывал Володя, он уже не надеялся, что собака стоит в стойке, а дичь по его предположениям давно улетела. Каково же было его удивление, когда он увидел свою собаку стоящую в стойке и ожидавшую его. Какую надо иметь выдержку, чтобы не спугнуть дичь до прихода охотника?
       У нас с Габриэллой был однажды такой случай. Пошли побродить по лесу, зашли в соседнюю деревню к моему знакомому пчеловоду и при возвращении переходя ржаное поле Элли подняла двух тетеревов. Я вскинул ружье и дважды выстрелил, но тетерева улетели как ни в чем не бывало. Я понял почему. Дело было не во мне, а в старых патронах, которые пролежали пару или еще большее количество лет и заряд утратил силу.
       Увидев «промах» она повернулась ко мне и посмотрела с такой укоризной, что словами это не передать. Не каждый человек может молча так передать свои эмоции. Мне стало стыдно, но ведь ей не объяснишь, что подвели патроны.
       Стрелял я, если это вас интересует, хорошо. На одной из лосиных охот после ее завершения кто-то из охотников решил проверить точность моей стрельбы и предложил попасть в сучок метрах в двадцати от меня. Сучок торчал под шестьдесят-семьдесят градусов к стволу и был длиной около тридцати-сорока сантиметров. Ружье было заряжено пулями. Я быстро прицелился и выстрелил. От сучка осталось не более десяти сантиметров, но в этом была не только моя заслуга, но и ружья, которое было хорошо пристреляно.
х х х
       Как я уже говорил, охотником я был не очень азартным, но природу, лес, речку очень любил. Мне нравится ходить за грибами, на рыбалку.
       Когда я начинал куда-то собираться Элли, увидев корзину или болотные сапоги сразу преображалась. Она следила за каждым моим движением.
       Придя в лес я собирал грибы, а Габриэлла как метеор обследовала все вокруг. Это для нее был настоящий праздник. Представляете сколько запахов она находила в лесу? Какие эмоции испытывала? Конечно она не забывала меня и периодически подбегала, чтобы убедиться, что я рядом и никаких приказов и команд ей не даю.
       Мне нравилось бродить с ней по лесу. О каких-либо непонятных для нее моментах или появлении других грибников она предупреждала меня своим лаем. Увидев на лесной дороге стоящий автомобиль или мотоцикл грибника- ягодника она задолго до того как его увижу я предупреждала, чтобы я был готов к встрече, а если она обнаруживала зверя (это были как правило лоси) она своим достаточно злобным лаем отгоняла его оберегая меня от случайностей.
       Лишь однажды она покинула меня в лесу. Это произошло по той причине, что Элли подняла зайца и погнала его. Я подождал, но потом отправился домой так как грибы были собраны в достаточном количестве.
       Спустя час-полтора Габриэлла прибежала домой, подошла ко мне и чувствуя свою вину начала облизывать мне руки. Я не стал ее ругать. Против природы не пойдешь.
       О том какая это была умная и ласковая собака приведу такой пример. Когда мы выезжали на дачу или возвращались с нее Элличка всегда садилась рядом со мной на переднем сидении. Как только моя правая рука оказывалась на рычаге переключения передач она от избытка чувств и благодарности начинала лизать мне руку. после чего клала голову на мое колено.
х х х
       Михаил Павлович при наших встречах часто произносил одну фразу. Он говорил, что как бы интересно было заглянуть в мозг Ульки и посмотреть, что там происходит? Да, было бы действительно интересно увидеть это. Дело в том, что собаки удивительно умные и высоко организованные животные и их мозг развит достаточно хорошо. Приведу несколько примеров.
       Один из моих знакомых, когда его собака (тоже дратхаар) совершала какой-то не очень хороший поступок брал ружье и говорил ей:
       - Я тебя пристрелю за это.
       Вы можете не поверить, но собака начинала плакать крупными слезами. Другой приятель, живущий в Кирово-Чепецке, по пятницам отправлялся с семьей на дачу за тридцать километров от города, а собаку отправлял туда раньше. Когда они приезжали та уже ожидала их.
       Однажды на даче мы уже легли спать, но еще не успели заснуть как вдруг наша Габриэлла вскочила со своей подстилки, встала лапами на подоконник и принялась очень агрессивно лаять. Я подошел к окну, посмотрел. Машина стояла на своем месте, никого около нее не было. Я погладил ее, успокоил и мы снова легли, но не прошло и минуты как она вновь вскочила и начала злобно лаять.
       Я набросил пальто и вышел на улицу через дверь, ведущую во двор, но как только я обогнул дом увидел начинающийся в соседней деревне пожар. Я побежал по соседям. Мы быстро приехали в деревню Бакулины, но пламя уже занялось во всю. Сделать что-либо было уже невозможно, начал «стрелять» шифер крыши. Дом сгорел полностью.
       Естественно возникает вопрос: как Элли за восемьсот метров от места пожара могла услышать или почувствовать его, тем более, что из окна дома сгоревший дом виден не был? Это невероятно.
х х х
       Когда ей исполнился год в Екатеринбурге была организована Первая выставка-выводка дратхааров России. Учитывая ее прекрасные экстерьерные качества, выполнение команд и общую дрессировку областное общество охотников направило ее со мной и еще трех собак с их владельцами на эту выставку. Нам за казенный счет приобрели билеты в купе, мы благополучно доехали.
       Когда начался «ринг», то есть осмотр экспертами идущих по кругу собак, мою Габриэллу начали перемещать все ближе к началу группы. В итоге она оказалась первой и получила медаль за лучшие экстерьерные и породные качества. Охотники-кировчане искренне поздравляли нас и радовались ее победе. Подходили владельцы «мальчиков» из других городов и «сватали» ее к своим питомцам. Я обещал подумать, но у Эллички уже был «жених» в Кирове. Это был прекрасный парень по кличке Боян. Он был не только красавец, но обладал прекрасными охотничьими качествами. У него было несколько дипломов по лугоболотной, лесной дичи и кровяному следу. С его хозяином Володей мы были в приятельских отношениях.
       Через две недели после возвращения из Екатеринбурга состоялась областная выставка охотничьих собак. Михаил Павлович позвонил мне и проинформировал об этом.
       - Габриэлла обязана быть на этой выставке, она призер Всероссийской выставки, - сказал он.
       - Хорошо, мы будем.
         В субботу я, Габриэлла и мои сыновья были в Заречном парке. Зарегистрировались. После общего построения и открытия выставки собак развели по породам и возрастным группам. Мы встали в середине нашей возрастной группы.
        По мере прохождения ринга мою Элличку эксперт ставил все ближе к «хвосту» группы. В итоге она оказалась последней. Я смотрел на впереди ее идущих собак и удивлялся их породным бракам. которые были видны невооруженным глазом.
       Когда было вынесено решение я спросил «эксперта»:
       - Скажите, пожалуйста, что вам не понравилось в моей собаке? - на что тот ответил:
       - Я предполагаю, что ее щенки будут «грифонистыми» (то есть не по породе косматыми).
       Его пояснение «убило» меня.
       - А если у нее совсем не будет потомства? - спросил я, но «эксперт» ушел от ответа и от меня подальше.
х х х
       После выставки все дратхаарники поехали на банкет. так как в этом году исполнялось двадцатипятилетие дратхаара на Вятской земле и все было организовано для этого события. Я отправил детей с Элли домой, а сам присоединился к остальным.
       За столом рядом со мной оказался Володя Лутошкин, а справа от него по иронии судьбы «эксперт» из Киева. Володя начал стыдить его за продажное судейство и заявил:
       - Две недели назад Габриэлла была первая в ринге на Всероссийской выставке, а на областной ты поставил ее последней. Какой ты после этого эксперт? - Это конечно смутило судью и он понял, что очень серьезно оплошал и подмочил свою репутацию.
       Я. пользуясь близостью сидящего рядом Лутошкина и будучи свидетелем его разговора полушепотом (но так, чтобы «эксперт» услышал меня) произнес:
       - Когда все выйдет покурить, я «начищу» этому продажному «эксперту» физиономию.
       Володя начал меня отговаривать от такого поступка, но я шепнул, что говорю это чтобы попугать того, не более. Эксперт мой шепот не слышал и заерзал на стуле ожидая расправы.
       После этой областной выставки я на все приглашения участвовать в очередных мероприятиях отвечал отказом. Правление общества собаководов и знакомые охотники понимали причину моих отказов и не осуждали.
х х х
       Когда Элли исполнилось два года мы решили «повязать» ее с Бояном.
       Перед родами я подкармливал ее семечками подсолнуха, которые она с удовольствием ела. Это делалось для того, чтобы у нее не было недостатка в молоке, то есть для лактации, а для того, чтобы щенки не вытягивали из нее кальций для своих костей. купил пакет костной муки.

       По словам собаководов, собакам не нравится костная мука. поэтому они подмешивали им ее в миску с пищей. На удивление, моя Элли с удовольствием слизывала с моей руки муку. У каждого как говорится свой вкус….
х х х
       Габриэлла принесла пять замечательных щенков, которых разобрали мои знакомые охотники. Володя, хозяин «жениха», выбрал самого первого щенка-мальчика, который впоследствии проявлял чудеса во время охоты. Мне было чем гордиться.
       Спустя несколько лет я снова решил повязать Элли. Во время родов пришел мой старший сын Вадим который имел профессию ветеринара.
       Роды начались ближе к полуночи и проходили по времени достаточно долго. Габриэлла во время родов проявляла беспокойство, но после выхода пятого щенка успокоилась. Вадим констатировал, что роды окончились и можно успокоиться и ложиться спать. так как послед выйдет самостоятельно позже.
       Я спросил:
       - Может быть сделать стимуляцию, чтобы не затягивать отход последа? -  но сын успокоил меня:
       - Не беспокойся, отойдет.
      Прошло дней десять-двенадцать и вдруг мне на работу звонит младший сын Константин:
       - Папа, папа, у Эльки выходит еще один щенок.
       - Как выходит? - удивился я и срочно поехал домой. Приехав я увидел мертвого мумифицированного щенка которого уже удалил из Габриэллы Костя. У нее началось заражение. Мы возили ее к нашему знакомому Валерию Соболеву, лучшему ветеринару области. Он пытался спасти ее, но через пару дней Габриэлла покинула нас.
       Это была очередная трагедия. Дня три семья была в шоке. К счастью, за две недели, что она прожила после родов щенки адаптировались к жизни и мы выкормили их всех.
х х х
       Щенков разобрали после чего уход Элли из жизни несколько сгладился, но Лена категорически заявила, что больше ни одной собаки в доме не будет. Я не стал спорить с ней. Однако месяца через три-четыре она начала иногда поговаривать, что взяла бы какую-нибудь некрасивую собачонку, желательно мальчика, чтобы она его не любила и не было проблем со щенками.
         Прошло около полугода. Однажды нас пригласил к себе в мастерскую наш приятель художник Андрей Широков. Набрав полную спортивную сумку картошки, моркови и разных соленостей (у Андрея нет сада-огорода) мы поехали. Дело было зимой, погода была холодная. После общения и осмотра новых картин отправились домой.
       Вышли на улицу, идем на остановку и тут нам под ноги выбегает фокстерьер. Хорошенький, но грязный и запущенный. Я поманил его, он подбежал, виляет хвостиком. Спрашиваю Лену:
        - Может быть возьмем?
       - Такой породистый скорее всего не уличный, а кто-то выпустил его погулять. Неудобно забрать чужую собаку.
       Мы пошли дальше, а фоксик убежал во двор дома. Дом был очень длинный, занимал целый квартал и когда мы уже прошли его фокс снова выбежал нам под ноги.
       - Он судя по всему уличный, - говорю я Лене. - Давай заберем.
       - Это девочка или мальчик? - спрашивает она.
       - Парень, - отвечаю я.
       - Берем.
       Я беру фокса за загривок и сажаю в пустую сумку. Он спокойно сидит высунув голову как будто всю жизнь его носили в сумке.
       Приехали домой, помещаю в ванну и начинаю отмывать. К нашему удивлению и банную процедуру он перенес совершенно спокойно. Высушили его, расчесали, кое где постригли и, о чудо, он превратился в настоящего ухоженного песика. Мы назвали его Чарли.
       Чарли оказался умным и послушным пареньком около полутора лет от роду. На первой прогулке он вел себя вполне прилично пока не встретил детей. Увидев их он мгновенно преобразился и превратился в злобного пса и пытался наброситься на них. После этого случая пришлось выводить его гулять с осторожностью, так как появление ребенка сразу меняло его поведение.
х х х
        Весной как обычно мы переехали на дачу на все лето. Зная особенность Чарли по отношению к детям, по пятницам, субботам и воскресеньям мы держали его при прогулках на поводке или же дома за закрытыми дверями, а всю неделю он спокойно бегал по деревне не создавая никому из дачников проблем.
х х х
        Когда я ходил в лес за грибами обязательно брал Чарли с собой. Помню как первый раз войдя в лес он прижался к моей ноге и не отходил ни на шаг.
       - Какая трусливая собака, - подумал я. – Это не Элли, -  но он постепенно привыкал к лесу.
       Однажды я пошел за рябчиками. Чарли со мной. Вскоре взлетел рябчик. Я выстрелил, рябчик упал, но… собаки рядом не было. Я свистел, звал его, но напрасно.
       Придя домой я обнаружил его под диваном. Лена пояснила, что он прибежал как сумасшедший и сразу забился под кровать.
       - Это не собака и не помощник в лесу, - вновь подумал я.
       По прошествии небольшого количества времени я вновь пошел за грибами. Ружье с собой не взял. Хожу, ищу, собираю и вдруг слышу лай, как будто собака обнаружила зверя.
       Скорее всего вы знаете, что фокстерьер – это охотничья норная собака. То есть ее задача - найти нору со зверем, залезть в нее и задушив его вытащить охотнику.
       Место где я собирал грибы было вдоль опушки, хорошо изучено мной и никаких нор там никогда не было. Однако я пошел посмотреть: чем вызван лай? Подойдя ближе обнаружил Чарли облаивающего дерево. Сначала я не понял, что он там увидел, но присмотревшись обнаружил рябчика, прижавшегося к стволу. Я был удивлен, если не сказать больше. Норная собака «работала» по боровой диче. Тогда я понял какими отличными охотничьими качествами обладает он.
х х х
       Однажды осенью к нашему соседу живущему против нас приехали приятели с детьми. Лена загнала Чарли в гараж и подперла дверь поленом (фокстерьер как вы знаете совсем небольшая собака) будучи уверена, что он не сможет открыть дверь.
       Я в это время возился с пчелами и не контролировал ситуацию. Неожиданно послышались крики. Снимаю с себя пчеловодную сетку, иду к дому. То, что произошло не на шутку расстроило меня. Оказалось, что дети приехавших гостей вышли на улицу и начали играть перед нашим домом в активные игры. Чарли услышал детские голоса, приложил неимоверные усилия, смог открыть дверь и напал на одного подростка.
       Услышав крики детей и лай собаки Лена выбежала на улицу. Увиденное повергло ее в шок: Чарли с озверением набрасывался на мальчишку и кусал его, а тот в свою очередь пинал собаку.
       Когда Лена закричала:
       - Чарли, ко мне, -  он как ни в чем не бывало прыгнул ей на руки и принялся лизать лицо.
       Вышли соседи и их приятели. Сапоги и трико мальчика были изорваны в клочья. Лена стала приносить извинения и пояснять, что собака была закрыта и непонятно как она смогла выбежать?
       - Мы компенсирует вам ущерб. Бога ради, простите нас.
       Родителей мальчика интересовал только один вопрос:
       - Собака привита?
       - Конечно, - ответила Лена. – В паспорте указаны все прививки и сроки их проведения.
       - Мы не будем предъявлять претензий если сын не заболеет бешенством, - констатировал отец.
       К счастью все обошлось, но мы начали думать о том, что делать с фоксом? Оставлять его стало небезопасно и чревато для нас последствиями.
        В таких случаях охотник обычно ликвидирует собаку, но нам было жаль его. Мы уже привыкли к нему и не пошли на этот шаг.
       Когда возвращались с дачи я остановил в безлюдном месте подальше от жилья машину и вывел Чарли, после чего мы уехали. Дальнейшая его судьба осталась неизвестной.
       Мы не раз задумывались с Леной о причине такого поведения собаки. Никаких психических отклонений у нее не было. С нами, нашими детьми и взрослыми людьми она вела себя адекватно, но при виде чужих детей….
       Лена считала, что это была реакция на издевательства над собакой со стороны детей, поэтому она так себя вела. Я считаю эту версию маловероятной, так как дети не изуверы и обычно любят собак, особенно щенков, поэтому видел причину в другом.
       По моему мнению ее бывший владелец был стариком, ненавидящим детей, а еще очевидно и пьяницей, которого раздражали игры детей и он травил на них фокса. Почему я так думаю? Дело в том, что в нашем подъезде на первом этаже проживал дядя Гена. Было ему уже за семьдесят и был он алкашом, ненавидевшим всех детей. Много раз Гена лежал на полу перед дверью своей квартиры не в силах подняться и открыть ее.
       Часто он сидел на лавочке около подъезда и всех пробегающих мимо него детей крыл нецензурной бранью или пытался ударить кого-либо из них рукой. Понятно, что это был алкогольный психоз. Я неоднократно просил его не материться и не пугать детей, но…, поэтому считаю, что фокс был испорчен именно таким стариком, после смерти которого родственники выставили собаку на улицу.
х х х
       Закончился садовый сезон. Раз в месяц мы навещали деревню, приезжая на рейсовом автобусе. Возвращаясь домой садились на автобус в селе Быстрица, где была конечная остановка автобуса.
       Однажды в Быстрице мы увидели бегающего без ошейника и поводка красивого ирландского сеттера. Судя по всему, ему еще не было даже года.
       С ним играли деревенские мальчишки. Я поинтересовался:
       - Чья это собака? – и они ответили, что это собака дяди Миши, показав его дом.
       Весь путь до города я уговаривал Лену приобрести этого красавца.
        - Кто же его продаст? Он же чей-то и его брали не для продажи. – Однако я загорелся.
       Когда мы в очередной раз оказались в Быстрице я предложил сходить к Михаилу и поговорить насчет собаки. Мы нашли дом, квартиру и Михаила.
           Узнав в чем дело, он сразу согласился продать Атоса, так звали ирландца.   
        - Я не охотник. Мне подарили его на день рожденья, но он ведет образ жизни дворовой собаки на радость деревенским ребятишкам, – пояснил хозяин. Мы договорились о цене и я пообещал приехать за ним через пару-тройку дней.
       Когда я приехал забирать Атоса Татьяна, супруга Михаила всплакнула и на прощанье накормила его свежими говяжьими котлетами.
        Мы вновь обрели питомца.
х х х
        Необходимо отметить, что Атос был действительно красавчик. У него была хорошая родословная, которую я хотел первоначально восстановить, но вспомнив историю с Габриэллой мы решили, что это нам ни к чему. так как выставлять его на выставках не собирались. Нам просто был нужен преданный друг.
       Его окрас был необычного махагонового цвета. Иногда любознательные молодые дамы задавали мне вопрос:
     - Скажите, пожалуйста, чем вы красите собаку, - на что я отвечал, что это надо спросить у его маменьки.
       - Неужели это его естественный цвет?
       - Совершенно верно, он весь натуральный.
       Все дачники нашей деревни любили Атоса, а ходоки в лес звали его с собой. Он ходил в лес не только с дачниками нашей деревни, но с любым приезжим у которого в руках была корзина или ружье. Помню как однажды приехал охотник на мотоцикле. Атос сопроводил его на охоту, а когда они вернулись в деревню направился домой. Сколько охотник не зазывал его он даже не посмотрел в его сторону.
        Жил он на даче в полной свободе. Бегал по полям и лесам куда хотел и когда хотел.
       Однажды в очень жаркий июльский день мы стояли с Леной во дворе и рассуждали о том, что скорее всего скоро начнется гроза. Небо уже начало затягивать черными тучами, которые надвигались на деревню с Запада.  Уже начинал набегать прохладный ветерок. Он постепенно усиливался и скоро превратился в достаточно сильный и холодный ветер. Деревья зашумели и раскачивали свои вершины из стороны в сторону. Тяжелые черные тучи уже нависли над деревней. Вот-вот должен был хлынуть дождь.
       Поскольку Атоса дома не было Лена начала беспокоиться за него, что он весь промокнет, но не успела она высказать свою мысль как мимо нас в дверной проем пулей проскочил Атос и вбежал в дом.
       Едва он успел вбежать в дом как огромная молния осветила все небо и сразу же за ней бахнул такой силы гром, что мы с Леной присели от неожиданности.
       Закрыв дверь в гараж мы вошли в дом и выдернули все электровилки из розеток. Молнии сияли так часто, а гром гремел так быстро и сильно, что мы поняли: наша деревня оказалась в эпицентре грозы. Крыша дома ходила ходуном и гремела не менее зловеще.
       Неожиданно раздался шипящий звук и сразу за ним ударил такой силы гром, что можно было сравнить его с выстрелом из крупнокалиберной гаубицы.
      После этого ветер как-то быстро стих, раскаты грома начали удаляться и дождь прекратился.
       - А где у нас Атос? – поинтересовалась Лена. Мы начали искать его и к своему огромному удивлению обнаружили на втором этаже дома, куда он никогда не залезал, так как лестница была довольно крутой и неудобной для него.
       Атоса мы нашли за большим креслом. Он лежал поджав хвост и боялся вылезти из своего укрытия. С трудом нам удалось успокоить его.
       Если влетел на второй этаж он пулей, то спустить его вниз было достаточно проблемно, так как вниз спускаться всегда труднее (особенно детям и старикам). Мы вдвоем поддерживали его и страховали от падения.
       Такое поведение собаки объясняется просто: животные лучше нас чувствуют природу и, тем более, электрическое напряжение грозовых туч.
         Когда мы вышли на улицу, то с удивлением обнаружили, что молния ударила в баню нашего соседа по даче. Четыре доски фронтона были выбиты, а кабель, идущий от дома к бане сгорел полностью. 
х х х
       Однажды я находился в доме и вдруг слышу испуганный крик Лены:
       - Валера, иди скорее сюда.
       Я выбежал и обнаружил сидящего около нее Атоса. Из его глазницы торчал обломок сучка толщиной в палец. Я попытался вынуть его, но тот заклинился в глазнице и не вынимался. Пришлось взять плоскогубцы и при их помощи удалить сучок. Глаз у собаки был вывернут внутрь, он им ничего не видел. К утру следующего дня глазное яблоко как бы вернулось в нужное положение, но когда я потрогал нос собаки то обнаружил повышенную температуру. Пришлось ехать в Киров и показать его «человеческому» офтальмологу.
       Врач осмотрела глаз, просветила его какими-то лучами и сделала вывод, что зрение очень сильно потеряно и на нем может образоваться бельмо. После обследования она выписала Атосу инъекции, чтобы избежать воспаления и еще более худшего исхода.
        К счастью он поправился, бельмо не образовалось и не портило его внешний вид, но видел он только одним глазом.
       Случилось это несчастье, судя по всему. во время очень быстрого бега за каким-то зверем и он наскочил на сухую ветку, которая от скорости глубоко проникла в глазницу и обломилась. Бывают, к сожалению, на охоте и такие случаи.
х х х
       Атос прожил с нами шестнадцать с половиной лет. Это большой срок для крупной собаки. В последний год его жизни мы как обычно приехали весной на дачу. Он уже не бегал как раньше по полям и лесам задрав хвост. Постепенно мы стали замечать его хромоту, ноги начали отказывать. Никакие витамины и инъекции уже не помогали.
       Где-то в конце лета он перестал ходить совсем. Мы выносили его на солнце, но он обреченно лежал глядя на нас. Старший сын, наш домашний ветеринар, приехал, осмотрел его и сделал вывод, что осталось Атосу недолго. Лучше не мучить животное, а усыпить. Он позвонил одной из своих бывших студенток, работающей в ветлечебнице и попросил оказать в этом вопросе помощь.
       Я привез ее на дачу. Девушка сочувственно отнеслась к нам и собаке. Она вначале усыпила его и лишь после этого ввела соответствующий препарат. Атос покинул нас и мир спокойно и без мучений.
х х х
       Однажды в конце огородного сезона когда наступили холода мы сидели с Леной за ужином и неожиданно услышали около входной двери жалостливое мяукание. Открыли дверь и в дом вошел котик. На улице шел снег с дождем, погода была омерзительная, поэтому он был мокрый и судя по всему сильно продрог. Лена накормила его и оставила дома до утра, чтобы он обсох и обогрелся.
       Утром мы осмотрели котика. Был он чистенький. Блохи и кожные заболевания отсутствовали. Подумав Лена сказала, что это очевидно провиденье Господне после утраты нами Атоса.
       - Давай его возьмем, иначе он погибнет. - Я не стал возражать и мы взяли в Киров этого подкидыша, назвав Бусенькой, так как цвет шерсти у него был обычный, полосатый. Как говорят в народе - «бусый».
       Бусенька прижился у нас. Был он аккуратным и чистоплотным котом, к нам относился доброжелательно. Сравнивая его жизнь в деревне под забором или у нас – это конечно огромная разница, так как Лена о всех животных, которые появлялись в нашей семье тщательно заботилась и следила. Сын Вадим всегда делал нашим животным различные профилактические прививки, чтобы они не болели, а перед выездом на дачу мы прокалывали их даже инъекциями от клещей.
       Весной как обычно приехали на дачу. Бусенька сразу вспомнил свое детство и деревню, начал ходить по всей территории и лазить по знакомым местам. Особенно ему нравился дом соседа против нас. Дом был старый, дышал на ладан и там судя по всему водилось много мышей. Он ловил их и обязательно приносил на крыльцо нашего дома показывая, что он парень трудолюбивый и свой «хлеб» отрабатывает.
        Мы не видели, чтобы он их ел, однако головы у многих пойманных мышей были съедены. Видимо мозг ему нравился больше всего, а может быть он стремился стать очень умным? Помните истории про индейцев Америки которые съедали то глаза орла, чтобы видеть так же как он или мясо медведя, чтобы стать таким же сильным. Возможно Буся руководствовался этими принципами.
       В августе я начал ходить по грибы. Перед одним из таких походов Бусенька попал мне на глаза. Я собирался, он следил за моими действиями. Когда я вышел из дома то шутки ради позвал его с собой и он пошел.
       Сначала я думал, что пройдя метров сто-двести он повернет назад, но Буся продолжал идти рядом. Мы прошли метров четыреста. Я углубился в лес. Котик продолжал сопровождать меня. Грибов было не очень много, поэтому я решил зайти в дальний лесок и проверить их наличие там. 
       Остановившись я посмотрел на компаньона и предложил ему идти домой, но он присел и не собирался возвращаться.
       - Ну, что же, - сказал я ему, - пойдем дальше, – и мы продолжили поиски грибов.
       За все время моего нахождения в лесу Буся не покидал меня. Иногда он терялся из вида, но через пару минут снова оказывался рядом.
       Сразу хочу сказать, что в этот день я прошел около семи километров и котик не покидал меня Он не подавал признаков усталости и тем более не досаждал мяуканьем и капризами.
        Когда мы вернулись я рассказал Лене о нашем походе, чему она была чрезвычайно удивлена. Некоторые мои знакомые при рассказе им о поведении Буси тоже выражали удивление.
       Сезон мы удачно провели в деревне, а осенью вернулись в город. Все было хорошо, но после Нового года у Буси начались проблемы: он стал плохо себя чувствовать.
       Вадим обследовал его, провел какие-то анализы и пришел к мнению, что у кота мочекаменная болезнь. Видимо время, проведенное в детстве в деревне поздней осенью подорвало его здоровье и он застудил почки, которые какое-то время работали, но стали сдавать.
        Наш домашний ветеринар колол его какими-то препаратами. Это на время поддерживало состояние его здоровья, но через некоторое время они
снова начинали воспаляться. Так продолжалось некоторое время, но коренное улучшение не наступало. Вадим забрал его в свою квартиру, чтобы не ездить постоянно к нам через весь город.
        Спустя пару месяцев во время его очередного прихода к нам мы поинтересовались состоянием Буси и сын ответил, что несколько недель назад Буся почил.
       Конечно было жаль его, но поскольку драма произошла не на наших глазах мы пережили его потерю значительно легче.
х х х
       С этого времени собак и кошек в нашем доме не было. Сказать, что мы скучали без них или как-то переживали – нет. Не могу.
       Прошло около двух лет. Незадолго перед Новым годом Вадим позвонил Лене и спросил:
       - Вы с отцом дома?
       - Да, - подтвердила она, -  а в чем дело? – но трубка уже молчала.
       Прошло около часа и в дверь постучали. Лена открыла дверь и в квартиру вошел Вадим с нашей внучкой Юлей. На поводке Юля вела собачку.
       - Вот, - произнес сын. – Мы вам собачку для радости, общения и прогулок привели. Вы же скучаете по животным? Содержали породистых собак на протяжении двадцати пяти лет. Принимайте…
     - Ой, только не надо, - запротестовал я. - Мы уже привыкли жить без них, да и от шерсти в квартире отвыкли. Не надо, не надо. Уводите.
       Во время этого диалога собака (невысокого роста, обыкновенная дворняга) стояла и наблюдая за нами виляла хвостом. Я ушел в другую комнату, а Лена принялась рассматривать ее после чего спросила:
       - Где вы взяли ее?
      - Из приюта. Кто-то привез ее туда из Ново-Вятска. Она беспризорница, бегала по улицам. В приюте ее стерилизовали, избавили от всех паразитов, сделали прививки. Она чистая и здоровая. Ей около года. Посмотри какая она красивая.
       Лена осмотрела ее. Действительно, собака была красивая хотя и беспородная. Она была обычной рыжей масти, но на ногах красовались симпатичные белые «носочки».
       - Берем, берем, - сделала вывод жена.
       Я снова подошел к собаке.
       - Ну зачем она нам, Лена? Нам уже за семьдесят. Вставать рано утром, выводить ее, а затем в течении дня тащиться с ней снова на прогулку? В мороз, в дождь…? Мне это совсем не нравится.
       - Ничего, ничего, привыкнешь. Я буду водить ее по утрам, а ты в течении дня. Так что большой обузой она не будет.
         Как ее имя? - спросила Лена Юлю.
         -  В паспорте ее имя Моника, - ответила внучка.
        - Моника? - удивился я. -  Беспородная собаченция с таким аристократическим именем? Это нечто !…
       - Будем звать ее Моня, - предложила жена. - Это просто и без вычурности. - Так Моня попала в наш дом.
х х х
       Есть известный афоризм, что человек – это такая скотина, которая быстро привыкает даже к неприятностям. Да, это факт. Я с этим согласен. Мы с Леной быстро привыкли новой жилице.
       Моня оказалась не только красивой, но умной, понятливой и очень доброй собакой. Находясь дома она не беспокоит нас. Спокойно лежит на своем месте около книжного стеллажа или на одном из кресел. на котором Лена разрешила ей находиться в прохладную погоду.
       Позже выяснилось, что она чрезвычайно любит детей (в отличии от Чарли) и каждого встречного ребенка норовила облизать. Когда некоторые дети спрашивали у меня или Лены:
       - А можно погладить собаку? – мы любезно разрешали, но сразу предупреждали ребенка и родителей о том, что Моня первым делом оближет его. Большинство детей это не пугало и они с радостью ласкали нашу питомицу.
        Вот уже два с половиной года Моня живет у нас. Безусловно, ее содержание стоит немалых средств, так как питается она исключительно мясом. Никаких супов и остатков пищи с нашего стола. Только мясо. Это потому, что в природе животные (имеются ввиду звери подобные собакам и волкам) питаются только сырым мясом. в котором имеются все необходимые им питательные вещества и витамины.
       Иногда это мясо Лена отваривает, иногда дает сырым. Моника (???) сильная, мощная хотя и невысокого роста. У нее хорошо развита мускулатура, но самое главное - она здоровая. Правда необходимо отметить, что Вадим систематически следит за ее здоровьем и делает все необходимые прививки в том числе и от клещей на даче.
       Ее здоровью способствует и то, что полгода она живет в деревне на свежем воздухе и ведет активный, я бы даже сказал, спортивный образ жизни. Я часто наблюдал за тем как она грызет какие-то травки. Судя по всему. это тоже идет ей на пользу.
        Нам остается надеяться, что Моня и в дальнейшем будет радовать нас своим присутствием в доме.
х х х
 
     Если вам необходим надежный и верный друг я без всякого сомнения рекомендую завести собаку. Если она необходима для души и общения - приобретите охотничью. Лучше из породы легавых: дратхаара, любого из сеттеров, даже спаниеля. Это самые добрые и преданные животные. Про ирландских сеттеров даже говорят так:
       - Если в вашу квартиру залезли жулики, то собака принесет им самую любимую вещь хозяина - это конечно шутка, но в ней имеется доля правды. Если же вам необходима сторожевая или охранная собака - возьмите боксера или добермана. Почему их, а не овчарку? От овчарки в квартире много шерсти, сколько бы вы ее не вычесывали. Не всем это нравится, хотя это умная, сильная и во всех отношениях надежная собака, а у доберманов и боксеров шерсть гладкая и в квартире ее значительно меньше.
х х х
        О! Что я вижу? Моня подошла ко мне (она как будто чувствует, что разговор идет о ней), ласково виляет хвостом и преданно смотрит мне в глаза.
       - Что, моя дорогая? Соскучилась? Иди, иди ко мне, поглажу тебя. Ты это заслужила.
Март 2023 года.