Кошка за забором

Рассказ

Средиземное море. Небольшой испанский ресторан на берегу. Сиеста закончилась и полуденная неподвижная структура стала медленно рассыпаться.
Семья из России, отец, мать, совсем маленький мальчик и девочка с удивительными глазами, долго выбирали столик так, чтобы в тени, и чтобы ближе к воде, и чтобы стулья уже остыли от палящего чужеземного солнца.
Выбор оказался трудным. В ресторане никого не было.
Пышная и очень приветливая испанка принесла меню не сразу. Удивилась, что семья из России.
Осторожно дотронулась до девочки с разным цветом глаз. Объяснила, что это на счастье. Такая есть испанская примета. Улыбнулась. По ее спокойным движениям и взгляду чувствовалось, что женщина - хозяйка заведения.
Отец не стал тратить время на чтение замусоленных, где-то без углов, листков ламинированной бумаги. Знал, что заказывать ничего не будет. Он возьмет только огромный бокал местного пива на круглом картоне. Бокал, истекающий холодным потом в жаркий испанский вечер с длинными тенями. Заказывать не будет не по причине экономии. Просто традиционно огромные порции в этой средиземноморской местности невозможно было съесть. Отец по мере сил доест за детьми, что тоже окажется непростым делом.
Мужчина взял пиво и подошёл к воде. Живое море тихим шелестом воды гармонировало со звуком невидимых никем цикад.
Штиль. Песок. Пустое небо. Солнце. Горизонт.
Небольшой одинокий плоский камень на берегу слегка разбивал пейзаж. Вспомнив детство, мужчина нагнулся, подобрал камень и бросил его так, чтобы тот запрыгал по поверхности.
Ничего не вышло. Камень только раз подпрыгнул и утонул.
Мужчина вздохнул, повернулся и пошел к семье.
Справа над столиками нависал забор из тростника. Мужчина подошел, потрогал прочные, узловатые, зеленые еще стебли. Вспомнил свою первую детскую бамбуковую удочку.
Сквозь забор он заметил шевеление. Присмотревшись, обомлел. Очень худая, совершенно изможденная кошка самоотверженно кормила оставшихся двух котят лежа на боку. Ее ребра можно было сосчитать не напрягая зрение.
Мужчина поставил пиво на камни и побежал к столу. Выхватил руками из тарелки жены кусок тунца. Быстро на ходу очищая его от соуса и маковых зёрен, бросился к кошке. Ему казалось, что время идет на секунды. Кинул кусок поближе к животному. И тут же услышал быструю испанскую речь за спиной.
Хозяйка ресторана изменилась. Приветливость испарилась. Сейчас она отчитывала отца семейства незнакомой скороговоркой. Она беспрерывно тыкала пальцем в ржавую старую табличку на заборе, где в виде рисунка изображался запрет на кормление кошек.
Мужчина ничего не понимал. Он переводил взгляд с тощей кошки на плотную хозяйку ресторана. Потом обратно. Хозяйка попыталась палкой, просунутой между тростника, отобрать еду у животного. У нее не получилось. Тогда она зло бросила свое орудие и ушла на кухню.
Сегодня мужчина не допил пиво и не стал доедать за детьми. Долгим взглядом он проводил почти полные тарелки, которые официант унёс на подносе.  Расплатился. А на следующее утро улетел домой с семьей на пять дней раньше срока.


20 августа 2023 года