Отчего у Елки не падают иголки

Отчего у Елки не падают иголки (из сборника Сказки-рассказки старого монаха)
 
 Было время, когда у Елки на ветках были такие же листочки, как и у всех деревьев, и также, как и у всех деревьев, они опадали к зиме. Так уж полагается по закону природы, что деревьям необходимо передохнуть некоторое время, долгую зиму переждать, а весной с новой силой вернуться к жизни. Без листьев-то пережить зиму легче.

Но лютой зимой трудно не только деревьям, но и обитателям лесным. Им зимой в лесу ой как непросто приходится.

Елочка была наидобрейшим деревом, и всех она жалела и при случае старалась помочь зверушкам, чем могла: укрывала их листвой от непогоды, прятала слабых от хищников, птицам помогала обустраивать гнездышки на своих ветках.

Но если летом Елочка и могла помогать зверушкам, то зимой, потеряв листья, она была бессильна в помощи, а помочь зверям хотелось.

И решила Елка, что не будет больше сбрасывать листья. «Будь что будет, но зверушкам, сколько смогу, помогу и зимой!»

Узнали эту новость другие деревья, зашумели, заволновались. Тополь назвал ее безумной, Береза решила, что Елка хочет выделиться и назвала ее выскочкой, Клен предрек ей гибель, потому что в суровую зиму ни одно дерево с листьями не выживет, так он думал. Но старый Дуб Елочку поддержал, назвав ее героиней.

И когда наступила осень, у всех деревьев и кустарников листья опали, как обычно, а Елочка свои листья не сбросила.

Наступили первые морозы, и от холода сжались листочки и через некоторое время плотно свернулись, так плотно, что превратились в зеленые колючие иголочки. Но не изменила Елка своего решения. Так и остались листья до нынешнего дня зелеными иголочками, которые не опадают ни зимой, ни летом.

Зато теперь в хвойных и душистых ее ветках круглый год находят приют и звери, и птицы, и не прочь они полакомиться и семенами из смоляных хвойных шишек.

А однажды зимней порой по лесу проезжал Дед Мороз, проверял свои владения. И заприметил он зеленое дерево. Приглянулась Деду Морозу Елочка за ее красоту, мужество и доброту. И наказал он всему лесу, чтобы каждый год наряжали ее и вокруг нее устраивали веселье Нового Года.

Так уж и повелось с того времени приглашать Елочку на новогоднее торжество, петь песни, читать стихи и водить хоровод около зеленой лесной красавицы.