Последняя сказка детства

1.
— Папа, ты куда?
—За чёрным лебедем, сынок.
— Ты его убьёшь?
— Постараюсь.
— Папа, а зачем ты хочешь его убить?
— Так уж, надо. Почему бы не убить разочек.
— Ему больно будет.
— Да нет, не будет. Я быстро. Пальну в грудь и готово.
— Всё равно жалко.
— Не жалей, сынок. Это же только чёрный лебедь.
— Папа, а если бы я был чёрным лебедем, ты бы меня убил?
— Что за глупости! Спи, пожалуйста.
— А ты посиди ещё, не уходи.
— Я и сижу.
— А сказку расскажи о чёрном лебеде.
— Хорошо. Только ты засыпай поскорее.
— Я сначала дослушаю.
— Так. Жил-был чёрный лебедь. И было у него одно желание.
— Остаться живым?
— Ну нет. Он вообще не думал о том, что живёт. Он просто жил, как все живут. Как я и ты. Мы живём, и он жил. А желал он только того, чтобы о нём сложили сказку.
— А зачем?
— Да потому, что все мы живём в сказке, только не знаем этого. В чёрных и белых, синих и красных сказках. Кто в каких. А лебедь жил в золотой сказке.
— Чёрный лебедь в золотой сказке?
— Ну, конечно. Он был очень красивым лебедем и ему подходила только золотая сказка.
— А что ещё там было, в этой сказке?
— Был лес и дол, видений полный. Кот там был, трубадур, храбрый портняжка и лягушка-путешественница. И над всеми ими парил чёрный лебедь. Он защищал их от палящего солнца, а они об это не знали.
—  Почему, папа?
— Потому, что лебедь был невидим. И вот лебедь загрустил и подумал, вот бы кто сложил сказку обо мне. О том, что я защищаю всех от палящих лучей и принимаю всю солнечную боль на себя, на свои огромные чёрные крылья.
— А потом?
— А потом пришёл один охотник и убил чёрного лебедя, чтобы все поняли, как он был нужен. Палящее солнце уже никого не защищало, понимаешь, сынок. И все узнали, зачем в их мире был чёрный лебедь. Они звали его, а он уже не отзывался. И всем пришлось учиться жить под палящими лучами. Постепенно они привыкли и успокоились, но все ещё долго вспоминали чёрного лебедя… Ты спишь?
— …
— Охотнику никто не сказал «спасибо».

2.
— Черный лебедь, привет!
— Здравствуй, храбрый мальчик.
— Ты пришёл меня заклевать?
— Зачем мне тебя клевать, мальчик? Ты вырастешь и заклюёшь себя сам.
— Как это?
— В тоске и мечтах, милый мальчик. Вы, люди, то и дело клюёте друг друга и самих себя и даже иногда получаете от этого удовольствие.
— Я никогда не буду никого клевать. Я хочу тебя спасти!
— От кого же ты хочешь меня спасти, добрый мальчик?
— От того, кто тебя убьёт!
— Кто же хочет убить меня?
— Он похож на моего папу. Он хочет, чтобы все поняли, что без тебя им будет очень плохо.
— А разве кому-нибудь есть дело до меня?
— Есть, есть! Ты поднимайся выше, чёрный лебедь, а я расскажу тебе сказку.
— Я хорошо тебя слышу, светлый мальчик. Начинай свою сказку!
— Жил-был один папа и у него был мальчик. Его все называли сыном папы, но это было не так. Мальчик был сыном чёрного лебедя.
— Вот как, чудесный мальчик…
— Да, да, я это точно знаю. И вот однажды папа сказал мальчику, что он уходит на охоту за чёрным лебедем. Не оставляй меня одного, попросил мальчик. Возьми меня с собой. И папа взял мальчика с собой. Они исходили сто дорог и, наконец, нашли чёрного лебедя. Мальчик бросился к чёрному лебедю, чтобы защитить его от папы, но папа и не думал стрелять. Он сказал: «Вот вы и нашли друг друга, теперь я не нужен». И папа ушёл навсегда. Совсем, навсегда!
— Какая грустная сказка, мой мальчик.
— Нет, это хорошая сказка. Папы нужны, пока дети не встретят своего чёрного лебедя.
— Может быть.
— Только ты всё равно береги себя, хорошо?
— Я постараюсь.
— Я приду к тебе, когда придёт срок!

3.
— Вот и ты, чёрный лебедь!
— Вот и мы вдвоём с тобой, охотник… Верно, ты чей-нибудь папа?
— Это так. Может быть, и ты считаешь себя чьим-нибудь отцом?
— Быть может. Я не могу сказать наверняка. Я мало что знаю, кроме того, что существую. И пока я летаю здесь, над этим миром, кто-то может выследить и убить меня.
— Я пришёл к тебе не просто так. Со мной ружьё и страх. Я хочу убить тебя ради сына.
— Что даст твоему сыну моя жизнь, охотник?
— Я хочу подарить своему сыну мечту. Мечту о том, что чёрные лебеди действительно существуют и когда он станет взрослым, то в его власти будет выследить и убить своего чёрного лебедя.
— Ты можешь пощадить меня?
— Только если ты мне расскажешь историю, которая окажется важнее мечты моего сына. Вряд ли это возможно.
— Слушай, охотник. Жил был один мальчик и с ним был чёрный лебедь. Он всегда был с этим мальчиком, только мальчик об этом не знал. Чёрный лебедь был невидим, он защищал мальчика от палящих лучей. А потом к мальчику пришёл его папа и сказал, что самая главная охота в жизни каждого человека — это охота на своего чёрного лебедя. «А где же мой чёрный лебедь»? — спросил мальчик. И папа ответил, что он рядом, но пока невидим. И теперь мальчик всегда должен быть наготове. Как только он почувствует присутствие чёрного лебедя, он должен стрелять.
— А у этого папы тоже был свой чёрный лебедь?
— Конечно. И он искал его с самого детства, как завещал его папа. Папы всегда торопятся или опаздывают, как посмотреть. Они считают, что убивают чёрных лебедей своих сыновей, тогда как это их чёрные лебеди.
— Чей ты, чёрный лебедь?!
— Я сын своего отца, охотник. Я отец твоего мальчика. Я твой. А теперь стреляй в меня, только не говори, что делаешь это ради сына.
— А если я сохраню твою жизнь?
— Тогда никто не узнает, что я защищаю своими крыльями кота и трубадура, храброго портняжку и лягушку-путешественницу. Что я оберегаю тебя от палящих желаний, и берегу сон твоего сына, убаюканного последней колыбельной детства.