Железная бабочка. Путь в неизвестность

Лотар Бранди, капитан-лейтенант кригсмарине, командир подводной лодки U-5002 сидел за столом в своём кубрике и решительно не понимал, как же ему поступить дальше. За годы службы на флоте у него выработалась привычка всегда отвечать за свои действия, иметь чёткое понимание текущего момента и ясно видеть расклад будущих событий. Однако сейчас Лотар совершенно не представлял где они находятся и что же ему делать дальше. Стряхнув пелену глубоких раздумий, командир открыл толстую тетрадь в кожаном переплете с тиснёным гербом третьего рейха на обложке. Это был его личный дневник. Бранди решил перечитать свои записи за последние несколько дней, надеясь в своих же мыслях найти ответы на вопросы одолевавшие его в настоящий момент.
" 1 июля 1944 года, суббота, 12.30 по судовому времени.
Вахтенный в рубке доложил что обнаружен странный объект на побережье. Приказал подойти к нему максимально близко.
Объектом оказался циклопических размеров вход в глубь берега, строго прямоугольной формы, явно не природного происхождения.
Отдал приказ зайти внутрь этого прохода. Координаты объекта : 74°46'23'' ю.ш. 136°52'33'' з.д.
Проход оказался входом в тоннель. Включили наружные прожекторы, стены тоннеля были абсолютно ровные, как-будто вырезанные гигантской фрезой. Приказал идти на малом ходу до конца тоннеля.
2 июля 1944 года, воскресенье, 9.45 по судовому времени.
Прошли внутри тоннеля 73 мили. Всё без изменений снаружи, радар показывает размеры тоннеля в ширину 99 метров, в высоту 51 метр. Температура снаружи +8°С.
3 июля 1944 года, понедельник, 16.00 по судовому времени. Маату Удо Штайеру удалось синхронизировать радар и электро-механическую систему управления курсом. Этот 23-х летний малый настоящий технический гений. Теперь лодка сама, без участия матроса, могла идти внутри тоннеля и мы можем увеличить скорость.
К 22.00 прошли уже 322 мили.
4 июля 1944 года, вторник, 7.00 по судовому времени.
Странное ощущение:меня нестерпимо тянет всё дальше вглубь тоннеля, страха и даже тревоги нет. Есть только твердое намерение дойти до конца. В 9.00 соберу экипаж, хочу узнать что люди думают по поводу этой ситуации."
Точно в назначенное время, в кают-компании, собрался весь экипаж, 16 человек, за исключением вахтенного матроса. Экипаж был столь малочисленным так как энергетическая установка в   трудоёмком обслуживании не нуждалась и ней присматривал один маат Штайер. К тому же, на лодке не были установлены торпедные аппараты и прочее серьёзное вооружение, по-этому боевой расчет также не требовался.
В начале собрания Бранди попросил доложить боцмана Юргена Малека об остаточных запасах продовольствия и воды. Малек заявил что питания и воды хватит на месяц, а если немного ужаться, то дней на 40. Затем штурман Отто Креймель доложил что, по тоннелю  на 9.00 они прошли 514 миль со средней скоростью 45 узлов в час и общее пройденное расстояние в ходовых испытаниях составляет почти 20 000 миль. Но самое главное, как сообщил Креймель, гирокомпас показывает что они ещё не достигли Южного полюса. Ну и наконец, маат Штайер рассказал что остаточный ресурс аккумуляторной батареи он оценивает в 60%, и все системы субмарины работают в штатном режиме.
Лотар Бранди внимательно слушал выступления своих товарищей, иногда делая заметки в своё дневнике и судовом журнале.
Наконец, заслушав всех офицеров, ответственных за системы и службы субмарины, Лотар поднялся из-за стола и встал в центре кубрика.
Командир смотрел на своих подчинённых и видел уставших от многодневного похода людей, побледневших и небритых. Он до боли в сердце чувствовал как они все ему стали близки за 2 месяца ходовых испытаний. Между всеми ними была некая необъяснимая связь которую невозможно описать словами и так же невозможно разорвать ничем на свете. По-этому Бранди не стал задавать главный вопрос, ибо ответ на него он уже знал.
- Какие есть мнения, куда ведёт этот тоннель? - командир очень хотел знать, подтвердит ли кто-нибудь его догадку. Мнения были в основном о том что тоннель ведёт к Южному полюсу и что сделали его американцы. Все вполне справедливо полагали, что только Америка может создать конкуренцию Германии в технических и технологических аспектах. Лотар вспоминал как 1,5 месяца назад они подошли практически к Статуе Свободы и в перископ наблюдали огни погрязшего в гедонизме Нью-Йорка. Всё это выглядело абсолютно сюрреалистично на фоне мрачной и изнурённой войной Европы.
- Итак, идём либо до конца тоннеля либо до точки не возврата. Штайер, вы постоянно контролируете остаточный заряд батареи, при приближении 50% мы возвращаемся назад."- подвёл итог Бранди. Команда одобрительно закивала, и командир понял, он не ошибся в своих мыслях относительно безоговорочного доверия ему у экипажа.
Следующие 2 суток прошли без каких-либо событий, лодка, в целях экономии заряда аккумуляторной батареи, шла со скоростью 25 - 30 узлов в час.
" 7 июля 1944 года, пятница, 3.00 по судовому времени.
Меня разбудил вахтенный и попросил подняться в рубку, сказав при этом, что мне нужно обязательно кое-что увидеть прямо сейчас.
 Лодка была неподвижна, прожекторы хорошо освещали стены тоннеля.
Выглянув в иллюминатор, я в изумлении уставился на открывшуюся мне картину.
В бинокль мне отлично были видны круги,квадраты и прочие геометрические фигуры внутри которых были нанесены какие-то странные символы. Да, да, именно символы, это ни в коем случае не напоминало буквы из алфавита или азиатские иероглифы. Я принёс из своего кубрика дневник и стал их зарисовывать. Примерно пол часа было мной потрачено на это, после чего дал указание вахтенному продолжить движение лодки а штатном режиме."
"7 июля 1944 года, пятница, 12.00 по судовому времени.
Уже пару часов я изучаю свои зарисовки тщетно пытаясь понять, что они означают. Символы состоят из частей геометрических фигур, прямых, ломаных и плавно искривляющихся линий. В одном квадрате или другой фигуре они никогда не повторялись, но в разных фигурах повторения всё-таки были.
Поднялся в рубку, объявил сбор всех офицеров, объявил им что теперь вместе с вахтенным на дежурстве будет обязательно находиться офицер."
"7 июля 1944 года, пятница, 21.15 по судовому времени.
Дежурный офицер, штурман Отто Креймель доложил, что по его мнению вода немного изменила свой цвет, теперь она казалась в свете прожектора розоватой.
Произвели забор воды, при электрическом освещении кубрика она действительно имела розовый оттенок. Также сложилось впечатление что она стала не такой текучей. Начинаю понимать, что, скорее всего, мы скоро столкнёмся с чем-то совершенно невероятными и чужим.
Через полчаса штурман доложил что мы находимся, согласно гирокомпасу, непосредственно в точке Южного полюса."
"8 июля 1944 года, суббота, 01.10 по судовому времени.
Креймель доложил что от стен тоннеля стало исходить слабое свечение. Также, по его впечатлению, теперь они не из льда, а какого-то иного, возможно искусственного материала."
"8 июля 1944 года, суббота, 5.30 по судовому времени.
Всю ночь не спал, разные мысли лезли в голову. Много размышлял о войне, полагаю что Германии уже не приходится рассчитывать на победу. Нет материальных ресурсов, катастрофически не хватает людей, против нас воюет почти весь мир. Эти 3 новейшие субмарины ничего не решат.
Креймель доложил, что свечение от стен тоннеля стало немного ярче и увеличилось количество символов. Также он сообщил, что по тоннелю мы прошли уже 3400 миль. У меня складывается чёткое впечатление что мы, наконец, в конце пути."
"8 июля 1944 года, суббота, 7.45 по судовому времени.
Креймель попросил срочно прибыть врубку.
Свет в конце тоннеля! Через миль 20 мы выйдем из него!'"
"8  июля 1944 года, суббота, 10.20 по судовому времени.
Вышли из тоннеля, встали примерно в 1 миле от выхода.
Ощущение что мы оказались в каком -то абсолютно другом мире. Небо практически белое, чуть-чуть отдаёт голубизной, солнца нигде не видно.
К 11.00 объявил сбор команды."
"8 июля 1944 года , суббота, 12.00 по судовому времени.
Итак, вот такие невероятные новости в результате докладов офицеров служб лодки.
Штурман Креймель сообщил что по прежнему, по показаниям гирокомпаса мы находимся в точке Южного полюса. Этого в принципе не может быть, так как, по его мнению, мы по тоннелю пересекли Антарктиду и должны находиться в самой южной части Атлантического океана. Неисправность гирокомпаса он исключает. В общем, у него нет понимания где сейчас мы находимся.
Радист Мартин Борнхольм в свою очередь доложил, что прежде молчавшее радио внезапно стало получать странные сигналы похожие на азбуку Морзе, однако расшифровать их не получается. Вероятно, это некая иная азбука дальней радиосвязи, неизвестная нам.
Но самое интересное рассказал маат Удо Штайер: температура воздуха за бортом +15°С, температура воды тоже +15°С. И этого тоже не может быть, в это время года температура воздуха в Антарктиде сильно ниже нуля и температура воды 4 - 6 градусов.
Но самое невероятное: аккумуляторные батареи начали получать заряд! Штайер полагает, что всё дело в изменении работы загадочного "компонента Э".
Доклады остальных офицеров ничего существенного относительно сложившейся ситуации не содержали.
Я понимал, команда устала и находится в напряжении и что ей требуется отдых. Приказал вернуться в тоннель на пол мили, попросил одного из членов команды добровольно заступить на вахту, им вызвался боцман Юрген Малек. Остальным объявил сутки отдыха."
Лотар Бранди захлопнул кожаную тетрадь, служившую ему дневником. Перечитав свои записи, пытаясь сложить ту информацию которая у него имелась и какие-то свои мысли и впечатления от событий прошедшей недели капитан пришёл к довольно удивительным выводам.
Итак, явно рукотворный тоннель длинной почти 3500 миль привёл субмарину и её команду из 16 человек на неизвестную территорию в центре Антарктиды и, судя по всему находящуюся под контролем другой цивилизации.
Бранди ещё долго размышлял о сложившейся ситуации, но внутреннее напряжение всё равно дало о себе знать и капитан провалился в глубокий сон.
"9 июля 1944 года, воскресенье, 15.00 по судовому времени.
Команда выглядит хорошо отдохнувшей и явно посвежевшей. За время похода мы все стали друг другу больше чем даже семья. Мы стали как единый организм, в котором каждый член команды дополнял друг друга и понимал своих товарищей с одного взгляда.
После отдыха у меня появилось чёткое желание выяснить до конца что представляет собой территория на которой мы оказались. Но я не хочу просто взять и приказать идти дальше, мне важно чтобы каждый принял осознанное решение об этом. Поэтому, объявил общий сбор команды в 17.00."
В самом начале сбора Бранди объявил о своём намерении следовать дальше вглубь территории и предложил каждому принять своё решение насчёт того хочет он продолжать путь или вернуться назад.
Команда практически хором выразила свое согласие продолжать следовать дальше по неизвестной территории.
Но затем слово взял штурман Отто Креймель.
-Друзья, я успел поговорить с Юргеном Малеком. И вот что он мне рассказал: за время его суточной вахты ночь так и не наступила. Солнца мы тоже не видим, такое ощущение что его в этой местности нет совсем. Гирокомпас показывал ещё в тоннеле что мы находимся строго на Южном полюсе, хотя лодка прошла 3 сотни миль, гирокомпас вообще не сместился ни на миллиметр. У нас нет возможности ориентироваться на открытой воде на этой территории."
Всеобщее воодушевление от предстоящего пути сменилось на растерянность. Все члены команды переглядывались друг с другом, пытаясь понять что же делать дальше.
Наступившую тишину нарушил радист, Мартин Борнхольм.
"Ориентироваться мы, действительно, вряд-ли сможем. Но есть способ не потерять выход из тоннеля. На борту имеется передатчик Telefunken E437S и приёмник Spez 2113S, их вместе можно использовать как некую систему радиопеленгации."
Экипаж, всё как один, смотрел на командира, только он имел право на принятие окончательного решения.
Лотар Бранди поднялся со своего места и встал посреди рубки.
- Мы разместим на буе передатчик, приёмник останется на борту лодки. Мартин, на какое расстояние можно рассчитывать при таком радиопеленге?
- Полагаю, что на 300 - 400 миль, аппаратура мощная, главное, чтобы шторм не приключился.
Бранди неспеша пригладил, уже приличных размеров, бородку, явно окончательно формируя план дальнейших действий.
- Итак, буй разместим непосредственно на выходе тоннеля через якорь, глубина там небольшая. На шноркеле установим дополнительную антенну. Руководителем работ назначаю Мартина Борнхольма. Всем офицерам приказываю провести проверку соответствующих систем субмарины, через час доложить о готовности к походу.
В назначенное время доклады были получены, ещё через 2 часа команда закончила установку радиооборудования.
9 июля 1944 года, в 23.00 по судовому времени подводная лодка кригсмарине за бортовым номером U-5002 неспеша начала свой путь в неизвестность.