Стражи Света. Книга VIII. На грани отчаяния

   Просыпаешься и засыпаешь с этим. Страшно так, будто балансируешь на краю бурлящего вулкана. И неизвестно, что больше пугает: необходимость заглянуть внутрь или неизвестность, граничащая с обречённостью. В какой-то момент ты понимаешь, что этот вулкан на самом деле клокочет внутри тебя, буквально разрывая тебя на части своей мощью и силой. Он постоянно грозит прорваться потоком раскалённых от боли слёз, испепеляющий слов. И ты знаешь, что нужно держаться во что бы то ни стало. Потому что если этот вулкан прорвётся, ты погибнешь, задохнётся в облаке безысходности, сгоришь в огне отчаяния. Единственный шанс на спасение - обуздать эту стихию. И никто не даст гарантии на успех. Может, со временем он погаснет. А может быть, сожжёт тебя изнутри дотла.

         Неизвестный автор


         Глава I
      Кошмар наяву

   На экране телевизора в зале квартиры Алавердовых шли утренние новости.
   Корреспондент рассказывал о жуткой аварии, произошедшей прошлой ночью на одном из мостов Омска:
   - ...Автомобиль пробил парапет и упал в реку. В салоне находились двое: водитель и пассажир, по предварительным данным, подросток лет четырнадцати-шестнадцати. Тела обоих не найдены до сих пор...
   Из кухни прибежала Ира и смотрела широко распахнутыми глазами, как из-под льда достают разбитую машину.
   Сердце больно сжалось в груди, холод пробежал по спине.
   - Что?.. - выдохнула девушка едва слышно. - Нет... не может быть. Этого ведь не может быть!..
   Словно каким-то шестым чувством она ощутила опасность.
   Вчера Андрей уехал к Константину.
   И теперь Ира боялась, что охотники в беде.
   Она схватила лежавший на диване сотовый и набрала номер Константина.
   Шли длинные гудки.
   Ира сбросила и набрала снова.
   Тишина.
   Только монотонные сигналы в трубке.
   Глаза заполнились слезами.
   "Прошу, возьми трубку... - мысленно умоляла Ира. - Пожалуйста..."
   Она и не догадывалась, что за всем этим стоит Богдан.
   Студентка не желала верить, что с её младшим братом и Константином произошло что-то дурное. Она отключила телефон, так и не дождавшись ответа, опустилась на край дивана и закрыла лицо руками.
   В квартире она была одна и радовалась, что родители и Антон ещё не в курсе.
   Ира не знала, сколько вот так сидела, минуту, десять или полчаса.
   Время шло медленно, каждое мгновение растягивалось в вечность.
   Новости уже закончились.
   Ирина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и мысленно твердя, что в автокатастрофе разбились другие люди, не Андрей и Константин.
   "Это просто совпадение, - убеждала она себя. - Просто страшное совпадение".
   Она сама не верила в это, только другого выхода не было.
   Ира взяла пульт и выключила телевизор.
   Наступила тяжёлая тишина.
   Казалось, стены вот-вот раздавят, а потолок с грохотом обрушится прямо на голову.
   Эту тишину прервал гудок автомобиля за окном.
   Ира вздрогнула всем телом, возвращаясь к реальности и подскочила к окну в надежде, что сигналит Константин.
   Однако во дворе не могли разъехаться две машины.
   Один водитель высунулся в окно и ругался с другим.
   Ира закусила губу.
   Разочарование ударило больнее, чем ожидание.
   - С Андреем и Константином всё хорошо... - будто молитву, прошептала омичка. - Всё будет хорошо.
   Она посмотрела на молчавший телефон в своей руке и закрыла глаза.
   А тревога только росла.

   Константин проснулся позже обычного.
   Вчера они с Андреем долго смотрели фильмы по DVD, и голубоглазый охотник позволил себе расслабиться после недавно законченного дела с призраками Милюковых.
   Во сне он переместился в горизонтальное положение и сейчас, открыв глаза и потянувшись, он случайно смахнул с подушки письмо.
   Константин не сразу заметил, что диван не разложен, и напарника нет рядом.
   Что-то кольнуло внутри, неясное, смутное беспокойство, и красавец не понял, откуда оно взялось.
   - Что это?.. - пробормотал он, нагнулся и поднял с ковра листок.
   Сердце сжалось в предчувствии беды.
   Ещё не прочитав ни слова, хантер уже знал - нечто важное и страшное.
   Он начал читать про себя, сев на край дивана:

   "Константин.
   Мне с трудом даются эти строки.
   Руки дрожат, и я не знаю, получится ли сказать всё, что нужно.
   Но, наверное, так и должно быть.
   Я не знаю, что со мной будет, и очень надеюсь, смогу спасти тебя.
   Однажды ты пожертвовал собой ради меня.
   Я помню это.
   Каждый день.
   Каждую ночь.
   Теперь моя очередь.
   Только прошу, не вини себя, не трать жизнь на то, чтобы оплакивать меня.
   Я знаю, как больно терять. Я пережил это, когда думал, что потерял тебя. Не хочу, чтобы ты проходил через то же самое.
   Я всегда буду рядом, даже если ты меня не увидишь.
   Прости, если что-то было не так.
   За всё.
   Что лез в бой, когда ты говорил ждать. Что спорил, когда ты был прав. Что был таким упрямым.
   Ты всегда говорил, это меня погубит.
   Может быть.
   Однако это же упрямство помогло мне не сдаться тогда, когда ты... когда я думал, что потерял тебя.
   Я горжусь, что знал тебя, что ты стал моим наставником, моим другом, моим... всем.
   Слова слишком малы для того, что было между нами.
   И я не жалею ни о чём, кроме одного: что у нас было так мало времени.
   Да, Богдан Орехов - наш новый враг.
   Я выяснил слишком поздно, зато теперь знаю, что должен сделать.
   Не ищи меня, не пытайся спасти.
   Я сделал этот выбор сам.
   Может, это тоже моё упрямство.
   Но в этот раз, надеюсь, ты простишь.
   Я верю, мы ещё встретимся, если не в этом мире, то в другом.
   Смерть - не конец.
   Я теперь знаю.

         Твой друг. Твой напарник. Твой... А."

   С каждой строчкой лицо бледнело.
   Дыхание перехватывало, руки начинали дрожать.
   Константину показалось, на несколько секунд его сердце просто перестало биться. В голове молнией мелькнула мысль:
   "Что происходит?.."
   Он вскочил с дивана, зажав в холодных пальцах листок, огляделся и заметил на кресле уличные вещи подростка - джинсы и толстовку с капюшоном.
   На миг захлестнуло облегчение.
   Константин решил, мальчик просто ушёл спать в комнату Дениса.
   - Андрей!.. - он распахнул дверь спальни.
   Но в спальне было пусто, а кровать заправлена.
   Брюнет проверил ванную и кухню.
   В прихожей не оказалось куртки и ботинок Андрея.
   "Ничего не понимаю... - Константин ещё сильнее испугался. - Где же он? Что с ним? Ведь вчера всё было хорошо..."
   Он подошёл к окну и выглянул на улицу.
   Двор был пуст.
   Константин вспомнил, вчера Андрей был каким-то слишком подавленным и твердил про банальную усталость, только глаза говорили другое.
   "Идиот, - выругал он себя. - Как ты мог не заметить? Как ты мог поверить?"
   Он бегом вернулся в зал и схватил с письменного стола свой телефон, поставленный на беззвучный режим.
   На экране высветилось два пропущенных от Иры.
   Сердце ухнуло вниз.
   И всё-таки Константин нажал на кнопку вызова.
   Спустя несколько секунд раздался встревоженный голос девушки:
   - Константин! Слава Богу...
   - Я... Я только проснулся... - хрипло пробормотал охотник.
   - Где мой брат? - Ира говорила быстро.
   - Послушай... - Константин попытался собрать мысли воедино. - Ты только не волнуйся. Всё будет хорошо, я обещаю.
   Но Ира будто не слышала его.
   Её голос звучал как-то безжизненно.
   - В новостях показали... - продолжила она. - В Иртыш упала машина. В ней были двое... Я подумала, это вы... и очень испугалась...
   - Что?.. - выдохнул Константин.
   В голове пронеслась дикая, нелепая, невозможная мысль.
   Охотник посмотрел на письмо, которое всё ещё сжимал в руке.
   "Я сделал этот выбор сам..."
   "Не ищи меня..."
   "Прощай..."
   Холод пробежал по спине.
   - Ведь с Андреем всё нормально? - воскликнула Ира. - Он с тобой?
   - Ира, я не могу тебе сейчас ничего сказать, - Константин быстро направился в прихожую. - Я приеду к вам часа через два... и тогда, надеюсь, всё объясню.
   Он сбросил вызов.
   Руки дрожали.
   Константин быстро оделся, натянул куртку и застегнул молнию, не попав с первого раза, затянул шнурки на потёртых берцах.
   Машину он брать не стал - бензина в баке осталось мало - и поспешил на остановку.
   В маршрутке было душно.
   Люди ехали по своим делам, кто-то разговаривал по телефону, кто-то смотрел в окно.
   Константин сидел на заднем сиденье, сжимая телефон в руке.
   Лицо было бледным, а губы сжатыми.
   Охотник снова набрал номер Андрея.
   "Абонент вне зоны доступа".
   И так несколько раз.
   Сердце готово было выскочить из груди.
   Во рту пересохло, в горле стоял ком.
   Константин вышел на остановке "Голубой огонёк".
   До моста было ещё далеко.
   Едва дождавшись, когда загорится зелёный сигнал пешеходного светофора, брюнет побежал.
   В голове сбитым пульсом билась лишь одна мысль:
   "Там были двое..."
   У Константина не было сомнений: в машине находились Андрей и этот Богдан, кого он так и не мог вспомнить, как ни старался.
   Мост был закрыт.
   Стояли милицейские машины, проводился поиск тел.
   Жёлтая лента ограждения трепетала на ветру.
   Константин остановился и прерывисто вздохнул.
   Всё его тело напряглось, ноги слушались плохо.
   Все надежды, что это просто ещё один очень реалистичный сон, рассыпались в прах.
   - Нет... - простонал хантер.
   К нему подошёл милиционер:
   - Парень, туда нельзя.
   - Но... - слова застряли в горле Константина.
   Он не знал, что сказать, и не мог объяснить, почему он здесь.
   - Ты знал погибших? - мужчина внимательно посмотрел на него.
   - Погибших?.. - Константин медленно перевёл взгляд с других милиционеров, занимающихся выполнением данных им поручений, на стоявшего перед ним стража порядка.
   - А ты считаешь, были какие-то шансы на выживание? - с сомнением покачал головой мужчина.
   - Были! - вдруг зло сказал Константин.
   Голос на секунду дрогнул.
   Милиционер удивлённо приподнял бровь:
   - Ты точно не знал этих людей?
   Константин глубоко вздохнул и посмотрел вниз, на Иртыш.
   Тёмная вода, ледяная и бездонная, зияла пропастью.
   Где-то там, подо льдом, покоилась машина.
   И, возможно, Андрей.
   От волнения Константина заметно трясло.
   Холодный ветер трепал волосы, только дрожь была не от него.
   "Прости меня, Андрей, - мысленно обратился Константин к напарнику. - Но нам не нужны разборки в милиции".
   - Нет, - сказал он, не глядя на капитана и стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Я просто увидел выпуск новостей.
   - Лучше возвращайся домой, - посоветовал милиционер. - Здесь не цирк, глазеть не на что.
   Он зашагал к остальным.
   Константин остался стоять у ленты.
   - Домой... - тихо повторил он. - Не могу...
   Брюнет закусил губу.
   Самые жуткие мысли носились в голове, а воображение рисовало не менее кошмарные картины произошедшего.
   "Да кто же ты, Богдан Орехов? - в отчаянии подумал Константин. - И что тебе нужно от нас?.."
   Размышления прервал звонок.
   Молодой человек трясущейся рукой достал из кармана куртки телефон и нажал на кнопку.
   - Да?.. - голос был хриплым и каким-то чужим.
   - Константин, когда ты приедешь? - Ира была напугана.
   - Сейчас пойду на остановку... - тот провёл свободной рукой по лицу. - Доберусь, наверное, через полчаса...
   - Где ты? - тихо спросила девушка.
   - Здесь... - выдохнул охотник.
   - У моста? - Ира вздрогнула и присела на край дивана, не в состоянии стоять. - И что же... Скажи правду...
   - Ира, я не знаю... - почти шёпотом ответил Константин. - Я действительно ничего не знаю...
   Он сбросил вызов, постоял ещё несколько секунд, глядя на чёрную воду, развернулся и зашагал к остановке.
   Спустя некоторое время он наконец добрался до Алавердовых.
   Николай Игоревич и его жена были на работе.
   Ира плакала, по-прежнему сидя на диване и закрыв лицо руками.
   У окна спиной к ней со скрещенными на груди руками и встревоженным видом стоял Антон. Узнав от Ирины о случившемся, он сразу вернулся из университета домой.
   Раздался звонок в дверь.
   Антон вышел в прихожую.
   На пороге стоял бледный Константин.
   Под глазами залегли тёмные круги, лицо было осунувшимся, будто он не спал несколько суток.
   - Где Андрей? - спросил студент.
   - Антон... - начал Константин.
   - Где Андрей? - сквозь зубы сказал омич, схватил охотника за ворот куртки и, втянув в квартиру, прижал спиной к стене. - Отвечай!
   Константин даже не попытался защищаться, не поднял рук и не оттолкнул Антона, не почувствовав боль от удара - настолько был ошеломлён возможной гибелью напарника.
   На шум прибежала заплаканная Ира:
   - Антон! Нет, не надо! Он ведь не виноват!
   - А кто виноват? - повысил голос Антон, смотря Константину прямо в глаза. - И что вообще, чёрт возьми, случилось? Андрей реально был в той машине?
   - Видимо, да... - вздохнул брюнет.
   - Что? - Антон сильнее прижал его к стене.
   Ира тихо вскрикнула, боясь драки, и подскочила к молодым людям.
   Константин вскинул голову и посмотрел на приятеля.
   В его глазах не было ни злости, ни страха, только боль.
   - Думаешь, мне легко? - голос дрожал. - Андрей... мой... мой друг и напарник... Я с ума схожу от неизвестности. И если Андрей... если он правда мёртв...
   Он не закончил.
   Слова вновь застряли в горле.
   На несколько мгновений наступила тишина.
   - Антон, отпусти его... - шёпотом попросила Ира.
   Студент не спеша разжал пальцы и отступил на пару шагов назад. Он очень переживал за брата и считал, что Константин нёс ответственность за подростка, раз они уехали вчера вместе. Но по лицу Константина он понял: хантер тоже сильно волнуется, и что Андрей, на самом деле, солгал всем, в том числе и Константину.
   - Мне можно пройти? - после молчания хрипло спросил брюнет.
   - Конечно... - кивнула Ира. - Я поставлю чайник.
   Она скрылась на кухне.
   Константин разулся, медленно, словно в забытье, снял куртку и вместе с Антоном он последовал на кухню.
   Алавердовы видели, как тяжело ему, только сами не имели ни одного ответа на свои многочисленные вопросы.
   Константин сел за стол, чувствую себя настолько уставшим, будто всю ночь занимался тяжёлым физическим трудом.
   Его продолжало трясти, голова раскалывалась, а в висках пульсировало.
   Ира поставила перед ним чашку горячего чая и села напротив.
   Антон продолжал стоять, нервно покусывая губу.
   Константин поднял на Иру глаза и посмотрел на чашку, однако не взял.
   - Спасибо, - негромко сказал он. - Но я не хочу.
   - Тебе успокоиться надо, - сказал Антон. - Нам всем нужно это сделать. Хотя я бы сейчас выпил чего-нибудь погорячее чая.
   - Нельзя, - возразила сестра. - Вечером мама придёт с работы. Если она увидит тебя пусть и не пьяным, всё равно под действием алкоголя, что ты ей объяснишь? Да и не выход это.
   - Ира права, - Константин сжал кружку в ледяных ладонях, словно она была последним спасением. Пальцы побелели, кружка чуть дрожала в руке. - И... простите, что не уберёг Андрея. Это моя вина. Ведь с ним был я.
   - Ты тоже извини, - сказал Антон. - Сам понимаешь, я так от шока отреагировал.
   Хантер коротко кивнул. Он не был уверен, что принял извинения, и что заслуживает их.
   Он сделал медленный глоток.
   Чай обжигал, а Константин почти не чувствовал.
   Вкус мёда и трав едва пробивался сквозь горечь во рту.
   Ира специально сделала такой, чтобы молодой человек не заболел, и Константин был ей благодарен, пусть пить не хотелось.
   Он поставил кружку на стол, не допив.
   - Почему Андрей ушёл? - тихо и взволнованно спросила Ира. - Вы... поссорились? И с кем был Андрей в машине?
   - С неким Богданом Ореховым, - ответил Константин.
   - Что? - одновременно воскликнули Ира и Антон.
   У девушки возникло сильное чувство дежавю.
   Она вспомнила, как полтора года назад вот так же сидела на кухне, и Константин рассказывал, что Андрею угрожает знакомый по имени Даниил Михеев.
   Константин хмуро посмотрел сперва на неё, затем на Антона:
   - Вы что... знаете его?
   - Мы познакомились совсем недавно, - стала объяснять Ира. - Оказалось, он переехал в Омск, а сам из... из Армавира. По крайней мере, он так говорил.
   - Что ему нужно от нашего брата? - спросил Антон мрачно.
   - Не только от Андрея, ещё и от меня, - вздохнул Константин.
   И он, ничего не утаивая, рассказал о вчерашнем дне, о том, что Андрей был подавлен, как просил его не рисковать понапрасну, о прощальном письме.
   Голос срывался, брюнет замолкал, делал паузы и всё равно продолжал.
   Алавердовы слушали молча, с ужасом понимая, что Андрей всё продумал и ушёл добровольно, выбрав смерть.
   - Но я не помню человека с таким именем, - в заключение сказал Константин.
   - А ты уверен, что это человек, а не кто-то из... эм... нечисти? - с сомнением спросил Антон.
   - Не очень, если честно, - пожал плечами светлоглазый охотник. - Только обязательно выясню!
   - Вот видишь, - Антон укоризненно посмотрел на сестру. - Ты ещё встречалась с ним. Он же чудовище...
   Студент замолчал, осознав, что перегнул.
   Только слова уже вылетели.
   Константин недоумённо глянул на Иру:
   - Встречалась?
   Девушка покраснела и всхлипнула.
   Губы задрожали.
   Ира вскочила со стула и, не глядя на молодых людей, выбежала из кухни.
   Константин проводил её взглядом, дёрнулся, будто хотел остановить, однако остался на месте.
   - Ну да, - Антон сел рядом с ним. - Я не знаю, насколько у них там всё серьёзно было. Для Иры, во всяком случае. Она же девчонка и всё воспринимает иначе. - Он внимательно посмотрел на Константина. - Ты в курсе, что нравишься ей?
   - Да, - вздохнул охотник. Голос звучал глухо. - И ты извини... я не испытываю к ней подобного, никогда не давал надежд. Для меня она ваша сестра, не более. - Он помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил, глядя в сторону: - У меня нет времени на отношения... с девушками, Антон. И смысл? Правду о себе я рассказать не смогу всё равно, а расставание неизбежно.
   Пауза сказала больше, чем все остальные слова.
   Студент с сочувствием кивнул:
   - Вечное одиночество?
   - Типа того, - невесело усмехнулся Константин, медленно допил чай, с трудом проглатывая, поставил пустую кружку обратно на стол и встал. - Что касается Иры... Она же не знала, кто такой Богдан на самом деле. Так что не ругай её.
   - Уходишь? - догадался Антон.
   - Мне нужно побыть одному, - ответил Константин. - Слишком тяжело... и хочется проснуться, да, видимо, не судьба.
   Он говорил это, а сам понимал - сон не закончится, реальность не исчезнет, и Андрей не появится на пороге с улыбкой.
   - Мне тоже, - вздохнул Антон.
   Они вышли в прихожую.
   Из зала доносились всхлипы Иры.
   - Что сказать родителям? - спросил студент. - Они ведь обязательно спросят, почему Андрей не вернулся домой.
   Константин начал одеваться.
   Пальцы плохо слушались, молния на куртке заела, и пришлось повторить движение.
   - Скажи, что мы срочно уехали в Новосибирск, потому что у меня какие-то проблемы, - молодой человек поднял на приятеля глаза. - Господи, Антон, свои им что хочешь. Я понимаю, трудно. Однако сейчас это необходимо... пока я не выясню правду.
   - А если же... - Антон не договорил.
   Полный отчаяния и мольбы взгляд Константина прервал его на полуслове.
   - Без "если", - прошептал хантер. Голос сорвался. - Я найду этого Богдана, слышишь? И Андрей жив. Я хочу верить.
   - Держи меня в курсе всего, ладно? - Антон на прощание пожал ему руку, отметив про себя, какая у брюнета холодная от стресса ладонь.
   - Конечно, - устало ответил тот.
   Выйдя на лестничную площадку и нажав на кнопку вызова лифта, он прислонился спиной к стене, закрыл глаза и закинул голову.
   Голову будто сдавило чем-то металлическим.
   "Я же заподозрил неладное, - Константин скривил губы в горькой усмешке. - А Андрей так умело убедил в обратном..."
   Он услышал звук подъехавшего лифта, открыл глаза и вошёл в кабинку. Всю дорогу до дома он размышлял о Богдане и так и не сумел понять, кто это. В Армавире он занимался лишь одним делом - лазавиками.
   Но Богдан был человеком и к карликам не имел никакого отношения.
   Голова у хантера заболела сильнее.
   Боль пульсировала в затылке, отдаваясь в висках.
   Дома красавец приготовил себе кофе, только пил через силу, не чувствуя вкуса, просто чтобы сделать хоть что-то и занять руки, в надежде, поможет сосредоточиться.
   Не помогло.
   Молодой человек сел на диван с ноутбуком на коленях и закурил, чтобы хоть немного успокоиться.
   Дым щипал глаза, а он не замечал.
   Однако за первой сигаретой последовала вторая, за второй - третья.
   И ни одна не принесла желаемого результата.
   Константин открыл на рабочем столе ноутбука нужную папку и стал изучать фотографии из Армавира, листал, всматривался и не видел.
   Мысли были заняты другим - Андреем, его письмом и холодной водой Иртыша.
   Да и там не было ни одной зацепки.
   Брюнет достал телефон из кармана джинсов и отправил Денису сообщение:
   "Андрей пропал. Я знаю лишь то, что он встретился с человеком, который хочет нас убить. В новостях показали жуткую аварию. Возможно, Андрей мёртв".
   Спустя несколько минут пришёл ответ:
   "Я прилечу завтра утром".
   Константин потушил сигарету о стоявшую рядом на подлокотнике дивана пепельницу, потёр болевшие глаза и встал. Не в силах спокойно сидеть, он какое-то время мерил зал шагами, затем подошёл к письменному столу и, открыв верхний ящик, достал "Макаров', пересчитал обычные пули в магазине, вышел в прихожую и, приблизившись к зеркалу на стене, посмотрел на собственное отражение.
   В душе царило столько разных, требующих выхода чувств, что Константин с каким-то глухим стоном направил пистолет на зеркало.
   Палец на спусковом крючке напрягся.
   Ещё секунда - и хантер нажал бы, но успел сообразить, что выстрелы могут привлечь нежелательное внимание.
   Он с силой швырнул пистолет.
   Раздался звон, на пол посыпалось стекло.
   В зеркале остался один достаточно большой осколок.
   Тяжело дыша, Константин смотрел на него и видел незнакомца со взъерошенными рваными волосами и с полными отчаяния глазами.
   Ещё никогда ему не было так страшно.
   - Я ведь обязан всё узнать... - хрипло сказал Константин своему бледному отражению. - И спасти Андрея...
   Он отвернулся от разбитого зеркала.
   В голове пульсировала одна мысль, за которую он цеплялся, как утопающий за соломинку:
   "Богдан подстроил аварию. Андрей жив. Он у врага — как приманка. Не может быть иначе".
   Константин сам не верил в это до конца.
   Но верить было необходимо, потому что без этого оставалась только пустота.
   Телефон напарника был по-прежнему выключен, Богдан оставался тёмной лошадкой, а возможные события прошедшей ночи рисовались в жутком свете
   И чем больше Константин думал, тем страшнее становилось.
   Неожиданно раздался звонок.
   "Андрей?.." - Константин рванул обратно в зал и схватил лежавший на столе телефон.
   Все надежды рухнули в один миг.
   На экране высветилось другое имя.
   Сердце словно упало куда-то вниз.
   Брюнет смотрел на светящийся дисплей несколько секунд, не в силах ответить, и всё же нажал на кнопку.
   - Привет, Максим, - голос был словно чужим.
   - Привет, - поздоровался старшеклассник. - Я не могу дозвониться до Андрея. Он с тобой?
   - Нет, - Константин не стал врать, осознавая, скрывать не имеет смысла, и помолчал секунду, собираясь с мыслями. - Сядь. Мне нужно тебе кое-что рассказать.
   - Что-то случилось? - забеспокоился Максим.
   - Сейчас узнаешь... - тихо ответил Константин.
   Он говорил, а сам чувствовал, как каждое слово вытягивает из него силы, объяснял, что Андрей ушёл ночью, оставив письмо, что машина упала в Иртыш, слышал, как Максим тяжело дышит в трубку, и задаёт вопросы, на которые нет ответов.
   Закончив тяжёлый разговор, он вернул телефон обратно на стол, сел на край дивана, закрыл лицо руками и глубоко вздохнул, всей грудью, будто пытался надышаться на будущее.
   В тот момент он хотел одного: повернуть время вспять и не отпускать Андрея, а если и идти на встречу с врагом, то лишь вместе.
   Но время не поворачивало вспять.
   Константин снова сел за ноутбук, достал уже четвёртую сигарету и закурил.
   Расслабляться было слишком рано.
   Охотник смотрел на пустой диван, кресло, где всё ещё лежали вещи Андрея, на подушку, где утром нашёл письмо.
   "Андрей оказался прав, - подумал он. - Моя жизнь для него дороже собственной. Да и его жизнь для меня..."
   Он не смог закончить мысль, потому что если бы произнёс это, пусть даже и не вслух, то признал бы, насколько сильно боится потерять.
   Андрей стал ему очень дорог. Дороже, чем он сам себе признавался, и чем кто-либо прежде.
   "Я найду тебя, - Константин потушил сигарету и перевёл взгляд в окно. - Живого. Обязательно".
   Он не знал, сумеет ли, однако не сомневался, что попытается.


         Глава II
         Спасители

   Ночью Женя не без труда дотащил едва ли не в прямом смысле слова на себе Андрея.
   И его одежда, и одежда подростка была мокрой, на холоде она быстро покрывшаяся инеем.
   Женя старался идти как можно скорее, но ноги тонули в снегу, а ноша казалась всё тяжелее.
   Наконец он и Вера добрались до одного из домов на Иртышской набережной, в котором снимали квартиру на первом этаже.
   Пришедший в себя Андрей глухо застонал.
   - Где я?.. — голос хрипел и срывался.
   - Не бойся, ты у нас дома, - Евгений стягивал с него заледеневшую одежду.
   Пальцы не слушались от холода и стресса.
   - А вы кто?.. - Андрей открыл затуманенные глаза.
   Зрачки были расширены, взгляд блуждал.
   - Я Женя, это моя девушка Вера, - индиго стянул свою куртку и повёл трясущегося Андрея в единственную комнату. - Как тебя зовут?
   - Я... - омич замер.
   Мысли путались, в голове был туман.
   Хантерам нельзя называть имена незнакомцам.
   Но шатен не мог вспомнить своё имя.
   Андрей? Матвей? Или Виктор?
   - Я не знаю... - пробормотал охотник.
   Лихорадка стирали границы.
   У Андрея всё выше поднималась температура, лицо начало пылать.
   Тело трясло мелкой, противной дрожью, которую он не мог унять.
   Каждое движение отдавалось болью.
   Женя переглянулся со встревоженной Верой.
   - Может, он ударился, и у него амнезия? - предположила блондинка.
   Женя пожал плечами, видя, что парень на грани.
   - Вызовем "скорую"? - спросила Вера.
   - Нет, нельзя, - покачал головой молодой человек. - Что мы им скажем? Что проходили мимо и решили спасти тонущего мальчишку? Нам вряд ли поверят. Врачи позвонят в милицию. - Он помолчал. - Лучше принеси аптечку. У него явно жар... и очень сильный.
   Вера быстро ушла за лекарствами на кухню.
   Женя не без труда надел на Андрея свою футболку, худощавому подростку оказавшуюся великоватой, уложил в постель, накрыл одеялом и потрогал горячий лоб.
   "Дела плохи", - он закусил губу.
   Вернулась Вера.
   Женя взял у неё аптечку, достал градусник и поставил Андрею:
   - Не волнуйся. Мы не причиним тебе вреда.
   - Мне нужно идти... - Андрей попытался встать.
   Перед глазами всё поплыло.
   Его вырвало на одеяло, и он упал обратно на подушку, тяжело дыша.
   - Меня... будут искать... + прошептал он, облизывая запёкшиеся губы.
   - Кто? - спросил индиго.
   - Все... - прошептал мальчик.
   Вера развела в стакане с тёплой водой две таблетки жаропонижающего и протянула Андрею.
   Тот с опаской посмотрел на мутноватое содержимое стакана.
   Глаза блестели от температуры, губы потрескались.
   Андрей попытался взять стакан, только пальцы дрожали и не слушались.
   Вера помогла ему, придержала за руку.
   Шатен выпил до дна, давясь и сглатывая через силу, и закрыл глаза.
   Не прошло и минуты, как он спал тяжёлым сном.
   Блондинка принесла новое одеяло, а испачканное сразу бросила в стирку, и занялась вещами неожиданного гостя, раскладывая из на сушилке.
   Вера и Женя понимали его чувства.
   Андрей не мог с первой секунды довериться совершенно незнакомым людям, вдруг возникшим посреди ночи, и боялся, это ловушка.
   А индиго гадали, кто он и что с ним произошло. Они не знали ни о существовании хантеров, ни о том, что Богдан тоже индиго, ни зачем он хочет убить Андрея.
   Вера вспомнила своё первое видение.
   Богдан рассматривал карту Омска с жестокой ухмылкой на губах.
   "Ты здесь, - сказал он тогда. - Скоро мы встретимся, и тебе уже не выжить".
   Она и Женя не догадывались, на самом деле Богдан прибыл в этот город не к Андрею, а к его напарнику, которого не было в видениях.
   Молодой человек достал градусник и вздохнул:
   - Почти тридцать девять.
   - Таблетки скоро подействуют, - Вера посмотрела на тревожно спящего Андрея. - Как ты думаешь, кто он?
   - Постараемся выяснить утром, - пожал плечами Женя.
   Он пошарил по карманам куртки мальчика и нашёл мобильник.
   Телефон был мёртвым - вода сделала своё дело.
   Женя попытался включить - никакой реакции.
   - Я попытаюсь просушить телефон, - сказал он Вере. - В контактах наверняка должны быть номера родителей или кого-то ещё. - Он потёр переносицу. - Ложись спать. Я разберу кресло и постелю тебе там.
   - А ты? - забеспокоилась Вера.
   - Я посижу с ним, - Женя кивнул на Андрея. - Он не в том состоянии, чтобы оставлять его без присмотра.
   - Хорошо, - Вера не стала спорить.
   Очень уставшая, она тоже вскоре заснула.
   Женя приглушил свет, оставив один ночник, сел на пол рядом с кроватью и обхватил колени руками. Некоторое время он смотрел перед собой, прислушиваясь к тяжёлому, частому дыханию Андрея, и затем погрузился в чуткую дрёму.
   Андрею легче не становилось.
   Лекарство практически не помогало, температура спала совсем чуть-чуть.
   Футболка промокла и прилипла к телу.
   Шатен метался на кровати, сжимая и разжимая пальцы.
   - Константин... - с тихим стоном позвал он.
   Евгений сразу вскочил на ноги и присел на край кровати:
   - Константин? Кто это? Твой друг? Брат?
   Только Андрей не слышал. Он лежал с закрытыми глазами, голова металась по подушке.
   - Он убьёт Константина... - шептал подросток сбивчиво. - Я должен помешать... должен...
   Он попытался рывком встать, не открывая глаз.
   Женя едва успел его удержать, положив руку на плечо и мягко, но твёрдо возвращая на подушку:
   - Тише, тише. Никто никого не убьёт. Ты в безопасности.
   - Что происходит? - спросонья Вера села в кресле-кровати и потёрла глаза.
   - Зовёт некоего Константина и говорит, тому угрожает опасность, - Женя обернулся с невесёлой усмешкой. — Ничего не понимаю... Может, в этом городе такие странные и жестокие игры? На малолетнего преступника или сумасшедшего он не похож.
   Вера завернулась в одеяло и подошла к кровати.
   - Как тебя зовут? - обратилась она к хантеру. - Ты слышишь меня?
   - Я А... Андрей... - мальчик облизнул потрескавшиеся губы.
   Голос был хриплым и едва слышным.
   - Мы поможем тебе, - обещала Вера, мягко улыбаясь.
   Тем не менее, она переживала, пусть Андрей и был им с Женей чужим человеком.
   Охотник закрыл глаза, снова погружаясь в беспамятство.
   Из его бессвязных бормотаний индиго ничего не узнали.
   Наоборот, вопросов стало больше.
   Вера положила руку Жене на плечо:
   - Отдохни. Уже почти три часа ночи.
   - Нет, я в порядке, - покачал головой тот, хотя чувствовал, как ломит тело, и неприятно знобит. Он старался не показывать виду. - Лучше спи ты.
   - Ты тоже был в воде, - напомнила Вера.
   - Ничего, я индиго, - ответил Евгений без особой уверенности.
   - Но и тебе стоит выпить лекарство, - волновалась блондинка. - Я не хочу, чтобы и ты заболел.
   Женя со вздохом глянул на мечущегося Андрея.
   Тот дышал тяжело, с присвистом и иногда заходился в сухом, надрывном кашле.
   - Похоже, у него воспаление лёгких, - тихо сказал Евгений. - Чёрт... Только врача мы действительно вызвать не можем. У нас нет ни страхового полиса, ни паспорта Андрея. Придётся лечить его самим, пока мы не свяжемся с этим Константином.
   Он расправил плечи, достал из комода плед и лёг на кресле-кровати:
   - Разбуди меня, если его состояние изменится в любую сторону.
   Уснул он почти мгновенно - сказались усталость и нервное напряжение.
   Вера развела ещё две таблетки жаропонижающего и дала Андрею.
   Он выпил машинально, не открывая глаз, вновь давясь и кашляя.
   Девушка не знала, что подросток не успел долечиться, и неожиданное купание в ледяной воде лишь дало толчок к развитию сильного бронхита.
   Пока Женя спал, она вслушивалась в шёпот Андрея и пыталась понять, кто такой Константин и как его найти, чтобы сообщить о мальчике.
   - Константин... - шептал Андрей, и в этом имени слышалась такая боль, что Вере становилось не по себе. - Прости... Я не сказал... - Он умолк на полуслове и спустя секунду продолжил: - Не ищи меня... Не надо... Я сам...
   Вера наклонилась ближе, стараясь разобрать, только фразы распадались на обрывки, теряя смысл.
   - Письмо... - прошептал Андрей. - Ты прочитал?.. Там всё...
   - Какое письмо? - негромко спросила Вера. - Кому?
   Андрей не ответил, провалившись в тяжёлый сон, и лишь его хриплое дыхание нарушало тишину.
   "Константин... - размышляла Вера. - Кто ты? Друг? Брат? Тот, кого он боится потерять?"
   Она посмотрела на Женю.
   Тот спал, свернувшись под пледом, и даже во сне его лицо было напряжённым.
   Вера перевела взгляд на бледного Андрея:
   - Держись. Мы что-нибудь придумаем.
   Вера глубоко вздохнула, вспоминая события на мосту.
   "А может, тот человек, что собирался убить Андрея и Константина, утонул? - предположила она. - Авария и правда была жуткой. Он мог не выжить".
   Она понимала, это слишком оптимистично.
   Но позволить себе помечтать было можно.
   Под утро её сменил Женя, только девушка не легла спать, а ушла на кухню приготовить что-нибудь поесть.
   Им всем и особенно Андрею требовалось восстановление сил.
   Вскоре на кухню пришёл и Женя. Положив телефон мальчика на стол, он налил себе кофе и сделал несколько глотков.
   Глаза слипались, и он потёр их и зевнул.
   - Как Андрей? - Вера готовила для гостя куриный бульон.
   Женя вздохнул, не сразу найдя слова.
   - Всё настолько плохо? - спросила блондинка.
   - Будем надеяться, он справится, - сказал молодой человек.
   - Как думаешь, кто он? - Вера помешала ложкой бульон и выключила плиту. - Кто они?
   Она сделала ударение на последнем слове.
   Евгений отпил ещё кофе, сел за стол и начал разбирать высохший мобильник.
   Пальцы слушались плохо, мелкие детали выскальзывали.
   - Я бы подумал, что... они - члены какой-нибудь преступной группировки, но... вряд ли это так, - заговорил индиго. - Скорее всего, они во что-то впутались. Однако всё выяснить мы сможем только когда Андрей придёт в себя... или когда приедет Константин.
   - Надеюсь, Андрей обязательно поправится, - Вера стала наливать в тарелку бульон для охотника. - Жень, я вот спросить тебя хотела. Мы не разговаривали ещё на эту тему и... Просто вдруг подумала: что будет, когда Андрею станет лучше, и его заберут?
   - В смысле? - Женя поднял голову и недоумённо взглянул на блондинку.
   - Мы останемся в Омске и поможем Андрею справиться со всем этим? - пояснила Вера. - Я понимаю, мы в чужом городе и должны вернуться к учёбе. Только мне кажется, нам нужно довести дело до конца. Ведь не случайно я увидела именно Андрея. Мы же индиго.
   - Давай решим, когда всё станет ясно, - ответил Евгений. - Думаю, нам не стоит загадывать.
   Он сказал это устало, без обычной уверенности.
   Вера заметила и спорить не стала. Она поставила перед ним тарелку с бутербродами и омлетом и ушла в комнату. Присев на край постели, она дотронулась свободной рукой до плеча подростка и негромко позвала:
   - Андрей. Тебе нужно поесть.
   Тот слегка приоткрыл глаза.
   Взгляд был мутным и бесцельно блуждал по спальне, пока наконец не сфокусировался на Вере.
   Шатен облизнул потрескавшиеся, постоянно пересыхающие губы.
   Температура ещё держалась, хотя была уже не такой высокой.
   - Что это?.. - хрипло прошептал Андрей.
   Горло саднило, каждое слово давалось с трудом, а голова раскалывалась, перед глазами всё плыло.
   - Куриный бульон, - Вера зачерпнула ложку и поднесла к его губам. - Мы желаем тебе добра. Честно.
   Андрей открыл рот и сделал глоток.
   Бульон был тёплым, однако вкуса хантер не чувствовал, сглотнул с трудом, поморщился и съел ещё несколько ложек через силу, останавливаясь, чтобы перевести дыхание, затем выпил лекарства.
   Он попытался что-то сказать, открыл рот, а слова не шли.
   Только хриплый вздох вырвался из груди.
   - Тихо, - Вера положила руку ему на лоб. - Не надо. Потом.
   Андрей едва заметно кивнул, снова закрыл глаза и провалился в тревожный сон, даже не успев поблагодарить.
   Девушка не стала задавать ему вопросов, понимая, мальчику необходим отдых. Она поправила одеяло, убрала со лба влажную прядь волос и вышла на кухню.
   - Поел немного, - она села за стол.
   - Хорошо, - кивнул Женя. - Это уже что-то.
   Вера взяла бутерброд и откусила без особого аппетита, заставляла себя есть:
   - Я хочу помочь ему. По-настоящему. Не просто дождаться, когда его заберут.
   - Я знаю. Поможем, - молодой человек посмотрел на телефон Андрея, который всё ещё не подавал признаков жизни. - Сначала нужно, чтобы он пришёл в себя. А там видно будет.
   Вера кивнула.
   За окном светало, начинался новый день.
   Андрей спал и больше не проваливался в беспамятство.
   И это уже было маленькой победой.

   Богдан был уверен, с Андреем покончено. Увидев выпуск утренних новостей, он лишь усмехнулся.
   Где-то глубоко внутри шевельнулось нечто похожее на удовлетворение.
   Индиго решил, ему нельзя и дальше жить по соседству с Алавердовыми.
   Слишком рискованно.
   Рано или поздно его заметят и начнут задавать вопросы.
   Богдан отыскал небольшую однокомнатную квартиру в районе завода "Полёт", подальше от центра, чтобы не привлекать лишнего внимания. Позвонив хозяйке первого жилья, он попросил приехать.
   - Что же вы так рано съезжаете? - удивилась та, возвращая Богдану часть суммы за аренду.
   - К сожалению, возникли неотложные дела, и мне приходится покинуть Омск, - с милой улыбкой солгал индиго.
   - Тогда всего доброго, - пожелала хозяйка.
   - И вам, - кивнул в ответ Богдан.
   Он взял свою спортивную сумку, лёгкую, почти пустую, и вышел из квартиры.
   Когда дверь за ним закрылась, он переместился во двор, огляделся и заметил Иру.
   Студентка шла из магазина с пакетом продуктов в руке, задумавшись и не глядя по сторонам.
   "Вот так встреча", - улыбнулся Богдан и внезапно, словно из ниоткуда возник перед девушкой.
   - Ну привет, - он скривил губы в усмешке.
   Ира тихо вскрикнула и отступила назад.
   Лицо побледнело, глаза расширились.
   - Бо... Богдан? - выдохнула омичка. - Что ты здесь делаешь?..
   - Боишься? - тот приблизил своё лицо к её.
   Ира смотрела на него, не в силах отвести взгляд, хотела убежать, а ноги не слушались, будто приросли к земле.
   - Неужели ты забыла, как мы классно сходили в кино? - спросил Богдан, и голос его звучал почти ласково. - Тебе ведь понравилось. Ты даже забыла своего Константина.
   Ира сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.
   Дрожь пробежала по спине.
   - Кто ты? - прошептала студентка.
   - Человек, - как ни в чём не бывало улыбнулся Богдан и раскинул руки в стороны. - Или не похож?
   Ира медленно, не отрывая от него взгляда, покачала головой.
   Богдан зло рассмеялся:
   - Кто ты, зачем, откуда... Всегда одни и те же вопросы. А я ведь, если присмотреться, мало чем отличаюсь от остальных. Потому что на самом деле рождён от людей и, следовательно, являюсь человеком тоже.
   - Люди не могут перемещаться... - Ире стало страшнее от горящего местью взгляда Богдана.
   - Заметила, значит, - фыркнул индиго и пожал плечами. - Ну что ж, Ира, так даже лучше. Меньше бессмысленных объяснений. Я их не люблю. Да и вообще. Я всё думал, когда ты обо всём догадаешься? Ты не совсем уж глупая и, ко всему прочему, в курсе занятий Андрея.
   - Что?.. - выдохнула Ира.
   - Ты уж извини, - продолжил Богдан, - мне не было жаль твоего брата. Равно как и не будет жаль Константина... и других охотников. А что касается тебя и твоей семьи... - Он оглядел омичку с ног до головы. - Не бойся, вас я не убью. Вы для меня не представляете никакой угрозы. Да и мараться что-то не хочется.
   Глаза Иры заполнились слезами обиды и отчаяния.
   Она сильнее сжала кулаки, стараясь не дрожать.   
   Но голос всё равно сорвался, когда она спросила:
   - Андрей мёртв?..
   Она замерла, не дыша.
   Секунда растянулась в вечность.
   - Думаю, ответ ты знаешь сама, - Богдана лишь позабавили её слёзы. - Если смотрела выпуск новостей. А теперь разреши откланяться. Я спешу... - Он сделал паузу, и его взгляд стал холодным. - Но не прощаюсь. Мы ещё встретимся.
   Он исчез, последнюю фразу произнеся без улыбки.
   Ира осталась стоять посреди двора. Она смотрела на пустое место, где мгновение назад был Богдан, протянула руку и потрогала воздух.
   Никого.
   Девушка едва не заплакала прямо на улице, не желая верить, что Андрей действительно мёртв, и что та же участь в ближайшее время ждёт Константина. Она заставила себя развернуться и пойти домой.
   В квартире было тихо.
   Родители ещё были на работе, Антон занимался своими делами в спальне.
   Ира прошла на кухню и поставила пакет с продуктами на стол.
   Руки тряслись.
   Омичка оперлась о столешницу, закрыла лицо ладонями и зарыдала.
   Громкие всхлипы вырывались из груди.
   Из спальни вышел обеспокоенный Антон:
   - Что случилось?
   - Я... - Ира подняла на него мокрое лицо. - Я сейчас встретила Богдана... Он... он выглядел таким самоуверенным...
   - Что? - Антон нахмурился. - Богдана? Где он?
   Молодой человек решительным шагом направился в прихожую.
   Ира бросилась за ним:
   - Антон... он исчез... Я не знаю, куда...
   - Что значит... "исчез"? - тот обернулся.
   - В прямом смысле слова, - Ира вытерла ладонями мокрое лицо. - Как в фантастическом кино... раз - и нет. Будто переместился куда-то...
   - Но разве такое может быть? - Антон прислонился к стене, чувствуя, как тело отказывается слушаться.
   - Антон, - Ира посмотрела на него. Голос дрожал, и всё-таки она старалась держаться. — Нам ли не знать, что в этом мире возможно всё?
   Они прошли в зал.
   Студент сделал несколько шагов, о чём-то лихорадочно соображая, а затем двинулся в свою комнату.
   - Куда ты? - окликнула Ира.
   - Позвоню Константину, - на ходу бросил Антон, вошёл в спальню и взял со стола сотовый.
   Брюнет ответил сразу, словно ждал звонка, вцепившись в телефон.
   - Да, Антон? - голос был хриплым и усталым.
   - Ты в порядке? - нахмурился тот.
   - Не знаю... Наверное... - тихо ответил хантер.
   Он сидел на диване, сжимая в руке дымящуюся сигарету.
   Пепел падал мимо пепельницы, но он не замечал.
   - Константин, не отчаивайся, - сказал Антон. - Если опустишь руки ты - мы окончательно потеряем надежду.
   Константин горько усмехнулся, откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
   В висках пульсировало.
   - Слишком сложно... - прошептал красавец.
   - Слушай, Константин, я вот почему звоню тебе, - сказал Антон. - Ира случайно узнала кое-что о Богдане. Он умеет перемещаться в пространстве.
   - Перемещаться? - хантер распахнул глаза и резко сел прямо.
   Боль в голове ударила по затылку с новой силой, и Константин невольно поморщился.
   - У тебя есть какие-нибудь предположения? - спросил Антон.
   - Кажется, да, - Константин вытащил изо рта сигарету левой рукой, правой печатая в строке поиска на ноутбуке:
   "Сверхспособности, перемещение в пространстве".
   Интернет выдал множество ссылок на сайты про людей индиго.
   - Богдан - телепорт, - выдохнул Константин.
   Пальцы слегка подрагивали.
   - И как его остановить? - спросил молодой человек.
   - А вот это интересно, - Константин внимательно просматривал содержимое одного из сайтов. Глаза слипались, буквы расплывались. Он потёр их и перечитал абзац трижды, прежде чем смысл дошёл. - Я никогда не имел дела с подобным... и не понимаю причины такой ненависти к нам с Андреем.
   "Почему? - думал он. - За что? Что мы ему сделали?"
   - Сообщи, если вдруг что-то узнаешь, - попросил Антон.
   - И ты, - Константин нажал на сброс, убрал телефон на подлокотник дивана и откинулся назад, чувствуя, как затекли плечи.
   Сигареты не успокаивали.
   Выпуская очередное облако дыма, брюнет глубоко вздохнул, взял кружку с остывшим кофе и сделал противный, горький глоток и поставил обратно.
   У него уже болели глаза, голова раскалывалась, тело требовало сна.
   Но Константин не мог отдыхать, пока было столько вопросов без ответов.
   Он снова уставился в экран, листая страницы и вчитываясь в незнакомые термины:
   "Индиго. Телепортация. Ограничения. Уязвимости".
   Он искал способ остановить Богдана, зацепку, которая поможет найти Андрея.
   День за окном приближался к вечеру.
   А Константин даже не заметил, как прошло несколько часов с момента его поездки на Ленинградский мост и встречи с Ирой и Антоном.
   Студент тем временем вернулся в зал:
   - Константин выяснил, что... этот парень... телепорт.
   - Он вспомнил Богдана? - Ира тоже переживала. Антон пожал плечами. - Как быть тогда?
   - Нужно надеяться, Ир, - сказал брат. - Константин обязательно найдёт способ справиться с ним. Мы должны держать себя в руках, чтобы родители ничего не заподозрили. Мы скажем им, что Андрей звонил нам и решил несколько дней погостить у Константина. А там видно будет.
   - Они станут звонить Андрею, - покачала головой Ирина.
   - Выбора нет, - Антон присел в кресло.
   - Но если... если Богдан не лгал, и Андрей... правда мёртв? - Ира с отчаянием посмотрела на него.
   - Постарайся не думать об этом, - сказал молодой человек. - Главное, чтобы родители поверили. Константин же... Он справится. - Омич помолчал, собираясь с мыслями. - Мне стыдно, что я с кулаками набросился на него, считая, что это он во всём виноват. - Антон невесело усмехнулся. - Да уж, Андрюха обдурил всех. Даже Константина.
   "А ведь Константин сейчас один, - подумал он. - Сидит в пустой квартире и ищет ответы".
   - Он просто хотел спасти... дорогого ему человека... - прошептала Ира. - Я бы на его месте так же поступила.
   - Только не нужно, - в голосе Антона прозвучала такая тревога, что Ира вздрогнула. Он взял её за руку и сжал пальцы. - Я совсем не хочу, чтобы и с тобой что-нибудь случилось.
   Девушка слабо улыбнулась и высвободила руку:
   - Хорошо. Я буду осторожна.
   Антон встал:
   - Скоро мама вернётся. Нам стоит вести себя как ни в чём не бывало.
   Ира молча кивнула, села за письменный стол и открыла лежавший на нём учебник.
   Однако её мысли были слишком далеко.
   Студентка никак не могла сосредоточиться на выполнении домашнего задания.
   Антон решил не мешать и ушёл обратно в спальню. Там он сел на свою кровать, прислонился спиной к стене и обхватил колени руками. Он бы подумал, что это просто сон, если б не было так мучительно больно и страшно.
   - Господи, — прошептал он. Слова давались с трудом, ведь он никогда не был особо верующим. - Помоги Константину найти Андрея...
   Ответом ему была тишина, более невыносимая, чем даже самый громкий и яростный крик.
   Антон опустил голову. Он не хотел, чтобы однажды им сказали, что Андрей погиб на охоте.
   "Родители не переживут, - думал он. - Для всех Андрей обычный парень, студент первого курса. И лишь мы трое: Ирка, Макс и я - знаем правду".
   Он услышал звонок в дверь.
   Вернулась мать.
   Антон встал, глубоко вздохнул и вышел в прихожую, где уже была Ира.
   - А Андрей разве ещё не дома? + Виктория Витальевна разувалась.
   Ира взглянула на Антона.
   - Он нам звонил утром и сообщил, что пару дней погостит у Константина, - солгал тот слишком бодро.
   Ира отвела глаза, чтобы мать не заметила.
   - Константин хороший парень, - сказала Виктория Витальевна. - Да и Андрея спас. Когда они вместе, я спокойна. - Она поставила сапоги на обувную полку. - Такие пробки в городе сегодня. Говорят, авария была.
   Антон и Ира переглянулись.
   - Да, на Ленинградском мосту, - старший сын старался говорить абсолютно спокойно.
   - Идёмте ужинать, - быстро сменила тему Ира.
   Девушка боялась, что если мать спросит ещё что-то, они не выдержат и не смогут врать дальше.
   Они прошли на кухню.
   Ира поставила на плиту разогревать сковороду с азу.
   Антон сел за стол, задумавшись. Он надеялся, с братом всё хорошо, и в ближайшее время мальчик вернётся.
   Помешивая содержимое сковороды, Ирина обернулась и посмотрела на него.
   Ей было стыдно перед хантерами, что ходила в кинотеатр с Богданом, и что очаровалась его улыбкой.
   Но Богдан был очень красив и умело играл роль образованного и обаятельного молодого человека.
   Заметив её подавленный вид, Виктория Витальевна с участием спросила:
   - Дочка, у тебя всё хорошо? Не заболела? Бледная какая-то...
   - Просто устала, - Ира попыталась улыбнуться и отвела глаза, делая вид, что сосредоточена на ужине. - Лекций много было.
   Медсестра и не догадывалась, Ира вообще не ходила на учёбу, а Антон был всего на одной паре.
   И её дети желали, чтобы она о том не узнала вообще.
   Виктория Витальевна хотела подойти, потрогать лоб дочери, однако та отстранилась:
   - Мам, всё нормально. Правда.
   Женщина не стала настаивать.
   Константин в это время наконец оторвался от ноутбука и ощутил сильный голод и такую неимоверную усталость, что тело стало будто чужим.
   Мысли путались.
   Было уже шесть часов вечера, а охотник не ел со вчерашнего вечера.
   Даже утром он не успел позавтракать и сразу умчался на мост.
   Он потёр заболевшие от напряжения глаза, поднялся, чувствуя, как затекли ноги, и направился на кухню, там включил свет, дрожащей от переутомления рукой открыл белую дверцу холодильника - на ней было несколько магнитиков и фотография Андрея, которую он сам не помнил, когда прилепил, - и достал тарелку с недоеденным овощным салатом.
   Аппетита не было, еда казалась безвкусной.
   И всё-таки Константин заставил себя есть, понимая, нужны силы, и немало, если он собирается бороться с индиго.
   Брюнет жевал медленно, с трудом проглатывая.
   "Раз он отыскал Андрея - видимо, знает и меня, - размышлял он. - Только вот откуда? И почему в таком случае он не связывается со мной? - Он перебирал в памяти лица всех, кого встречал за пять лет охоты. - Опять вопросы... вопросы без ответов..."
   Он доел салат, поставил пустую тарелку в раковину, налил в кружку воды и выпил залпом. Он был рад, что уже завтра вернётся Денис, и вдвоём они попытаются всё решить.
   Константин не желал мириться с мыслью, что Андрей может быть действительно мёртв. Он нарочно весь день не включал телевизор и не смотрел новости, даже пульт не трогал.
   Это было выше его сил.
   Теперь Константин на себе испытывал тот страх, отчаяние и одиночество, которые ощущал Андрей после его гибели.
   "Ему было так тяжело, - подумал он. - А меня не было рядом... почти целый год... И потом я уехал... бросил его, думая, так будет лучше для всех... Боже, какой я был идиот!.."
   Неизвестность о судьбе напарника была невыносима. Она давила, сжимала грудную клетку и не давала нормально дышать.
   И всё-таки Константин ещё не терял надежды на чудо.
   "Я справлюсь, - мысленно твердил он. - Я спасу Андрея. Надо просто отыскать Богдана..."
   Он вновь сидел за ноутбуком, листая страницы.
   Глаза слипались, буквы расплывались.
   Хантера уже начало клонить в сон, только он не собирался ложиться.
   Он просмотрел множество сайтов про людей индиго, и ни на одном не был описан способ, как остановить телепорта.
   "Неужели их нельзя остановить? - Константин закусил губу. - Неужели Богдан неуязвим?"
   Он ещё не знал, что Богдан к тому же владел телекинезом, и это сделает его ещё более опасным.
   Желая взбодриться, брюнет приготовил очередную порцию кофе и сделал глоток, горький и обжигающий.
   Сердце заколотилось быстрее, руки начали мелко дрожать.
   Но это Константина нисколько не волновало.
   Он думал лишь об Андрее.
   Ему казалось, время тянется слишком медленно.
   Каждая минута растягивалась в час, каждый час - в вечность.
   Константин хотел, чтобы утро наступило как можно скорее. Он решил завтра попытаться осмотреть место аварии, отыскать следы Андрея и Богдана и начать поиски последнего. Он не знал, к чему всё может привести, тем не менее, никакой конец его не пугал, кроме одного - что Андрей мёртв.
   И всё-таки он не позволял себе думать об этом.
   Он сделал ещё глоток кофе и посмотрел на часы.
   Стрелки показали без пятнадцати восемь вечера.
   Константин откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, всего на минуту, чтобы собраться с мыслями.
   Кофе больше не помогал, от еды сильно захотелось спать.
   В воздухе витал запах ментола и табака.
   Вопреки всему, сигареты не успокоили, а наоборот, вместе с кофе лишь взбудоражили молодого человека, которого от того и другого уже едва ли не тошнило.
   Пульс отдавался в висках.
   Охотник открыл глаза и несколько раз поморгал.
   Ему почудилось, чёткость зрения стала чуть слабее.
   Буквы на экране ноутбука расплывались ещё час назад, а теперь даже очертания предметов казались размытыми.
   "Не хватало ещё ослепнуть", - подумал красавец с горечью.
   Никогда не носивший очков Константин не желал потерять зрение и потому разрешил себе поспать хотя бы несколько часов. Он убрал ноутбук на стол и потушил свет.
   Зал окутали сумерки.
   Константин, не раздеваясь, лёг на диван и накрылся с головой одеялом, телефон положил рядом на подлокотник, чтобы сразу услышать, если кто-то позвонит, и вдруг ощутил себя не взрослым человеком, а ребёнком, боящимся темноты и монстра в шкафу, хотя никогда раньше не испытывал подобных страхов.
   "Глупость, - сказал он себе. - Я просто устал".
   Но страх не проходил, застряв где-то глубоко в груди.
   Константин давно уже, со дня первой встречи с Андреем, перестал бояться за себя. Неся ответственность за напарника, он был готов пожертвовать собой ради него.
   "Лишь бы он был жив, - хантер закрыл глаза. - Лишь бы я успел".
   В темноте, под тяжестью одеяла, пульс постепенно выравнивался, дыхание становилось глубже.
   Константин не заметил, как провалился в тяжёлый сон.
   Телефон по-прежнему молчал.
   За окном темнело.
   А в квартире стояла такая тишина, что слышно было, как тикают часы на правом запястье Константина.

   Андрею стало немного лучше.
   Лекарства, к счастью, начали действовать.
   Температура понизилась до тридцати семи и шести и больше не поднималась, но тело всё ещё было слабым, и каждое движение давалось с трудом.
   Губы часто пересыхали, будто он несколько дней не пил.
   Подростка мучили кошмары.
   Он просыпался в холодном поту, с колотящимся сердцем, и долго не мог понять, где он.
   В памяти, словно заевший кадр жуткого кинофильма, раз за разом вспыхивала картина падения: чёрная вода, ледяной холод, темнота, которая сжимает со всех сторон.
   Иногда Андрей вскрикивал во сне.
   Вера слышала и приходила, садилась рядом, молча, не задавая вопросов, просто сидела, пока дыхание не выравнивалось.
   Андрей был благодарен Жене и Вере за спасение, только не мог рассказать им правду о себе.
   "Хантерам нельзя называть имена, - думал он. - Нельзя рассказывать о своей работе. Это опасно".
   Шатен хотел довериться.
   Они спасли его, рисковали собой, вытащив из ледяной воды.
   Однако страх был сильнее.
   Страх, что это очередная ловушка, и что Богдан достанет их всех.
   Индиго же, видя, что тот пока не в состоянии отвечать на какие бы то ни было вопросы, молча ухаживали за ним.
   Женя приносил воду, Вера меняла мокрые полотенца на лбу, переглядываясь и пока ни о чём не спрашивая.
   Они и не догадывались, кто на самом деле их гость, и что приезд в сибирский город изменит их жизни до неузнаваемости и заставит иначе взглянуть на вроде бы привычный мир.
   Андрей снова закрыл глаза.
   В голове пульсировало, тело ломило.
   Мальчик слышал, как Вера тихо разговаривает с Женей на кухне.
   Их голоса доносились приглушённо, и слов было не разобрать.
   "Может, всё-таки рассказать? - Андрей медленно провёл языком по сухим губам. - Вдруг они поймут?"
   Да сил не было ни на разговор, ни на объяснения.
   Андрей провалился в рваный, полный обрывков воспоминаний сон.
   И снова ему снилась тёмная, холодная, бездонная вода, которая звала его, а он отбивался.
   А наяву Вера сидела рядом и гладила его по голове, успокаивая:
   - Тш-ш-ш. Всё хорошо. Ты в безопасности.
   Андрей не слышал.
   Но его пульс постепенно выравнивался.


         Глава III
      Союзники со сверхспособностями

   Денис приехал в восемь утра. Открыв дверь своим ключом, он прислушался.
   Не доносилось ни звука.
   Внимательный взгляд опытного охотника на нечисть сразу заметил на полу в прихожей осколки разбитого зеркала, которые брюнет вчера так и не убрал.
   Денис огляделся.
   Никаких следов борьбы, крови тоже нет, но зеркало разбито не случайно, а с силой.
   Помня о случившемся и о том, как Константин относится к Андрею, Озеров быстро прошёл в зал.
   Шторы были задёрнуты, в зале царил полумрак.
   На диване лежал Константин, его левая рука свесилась на пол.
   Рядом с ноутбуком на столе покоился "Макаров".
   Денис испугался, что подопечный с собой что-то сделал, подскочил к дивану и схватил молодого человека за плечо:
   - Константин!
   Тот перевернулся на спину, просыпаясь, и открыл глаза, казавшиеся в сумраке почти синими.
   Тёмные круги под ними говорили о измотанности, лицо было бледным.
   - Дэн... привет... - охотник сел. - Когда ты приехал?
   - Только что, - мужчина поставил рюкзак на пол, стянул куртку и бросил на кресло. - Чёрт, Константин, ты напугал меня. Я уж решил, ты покончил с собой... или тебя убили. - Он внимательно посмотрел на хантера. - Вид у тебя, извини, словно ты бухал всю ночь.
   - Я не пью, - Константин встал и поправил мятую футболку.
   Движения были медленными.
   - Ну да... - пробормотал Денис и огляделся. - Что случилось с зеркалом? Ты разбил его?
   - Нужно было выпустить эмоции, - ответил Константин, не глядя на него. - Прости. Я куплю новое.
   - Расскажи по порядку об Андрее, - попросил наставник.
   - Я... - начал красавец и на мгновение умолк, сжал и разжал кулаки. - Я не знаю почти ничего, Дэн. И это убивает.
   Он опустил голову.
   - Посмотри на меня, - сказал Денис. Константин поднял на него как красные, воспалённые глаза. - Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь сейчас. Но что бы ни произошло с Андреем, уверен, он не хотел бы, чтобы ты так страдал. - Озеров похлопал его по плечу. - Идём, выпьем по кружке кофе.
   Константин невесело усмехнулся:
   - Я на него даже смотреть не могу. - Он поморщился, вспомнив вкус. - Тошнит от одного запаха.
   - А вот это уже плохо, - нахмурился Денис. - Ты должен держать себя в руках и не отчаиваться. Ты писал, вас преследует человек. Возможно, он просто псих, и мы с тобой легко справимся.
   - Нет, Дэн, - возразил Константин. - Он индиго.
   Направившийся на кухню мужчина замер и обернулся.
   Перед ним стоял не охотник Константин Сильянов, а без пары недель двадцатидвухлетний парень со своими эмоциями и переживаниями.
   Впервые за пять лет знакомства Озеров увидел в его глазах слёзы.
   Константин не плакал даже подростком во время жёсткого обучения хантеров.
   Денис сжал челюсть, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
   - Константин... - начал он.
   Но тот покачал головой.
   Голос сорвался, когда он спросил:
   - Ты смотрел новости?
   - Да, - Денис кивнул.
   - А я нет, - Константин вздохнул и провёл руками по лицу. - Дэн, уже второй день мне ничего не известно. Ни об Андрее, ни об этом Богдане. - Он отвернулся, чтоб тот не видел его глаз. - Я не знаю, жив ли он. Я не знаю, где его искать. Я не знаю... ничего.
   - О Богдане, говоришь? - Денис задумался.
   - Тебе знакомо имя? - с надеждой спросил Константин.
   Охотник покачал головой:
   - Ещё нет. Однако опускать руки рано. Страх не решает проблем. Идём.
   - Спасибо, что сразу прилетел, - слабо улыбнулся Константин.
   Денис прихватил с собой ноутбук и удалился на кухню, где включил в розетку чайник и стал готовить яичницу.
   Брюнет зашёл в ванную комнату, повернул кран и умылся холодной водой.
   Свежесть обожгла лицо, но не прогнала тяжесть в голове.
   "Да уж, Дэн прав, - посмотрев на своё бледное отражение с тёмными кругами под глазами, Константин вздохнул. - Вид у меня не очень".
   Почистив зубы и выключив воду, он веником убрал в прихожей осколки, выбросил в мусорное ведро, пришёл на кухню и сел за стол.
   Денис поставил перед ним кружку с горячим и крепким зелёным чаем.
   - Знаю, не самое вкусное питьё, зато выведет токсины от табака и переизбытка кофе, - он начал раскладывать по тарелкам яичницу. - Поэтому никаких сигарет хотя бы пару дней. Раз ты несёшь ответственность за Андрея, то за тебя отвечаю я. Ты ведь помнишь, что я обещал Геннадию за тобой присматривать?
   - Дэн, я ничего не забыл... - Константин на миг прикрыл светлые глаза, через силу сделал глоток горьковатого чая и принялся за еду.
   Денис сел рядом, включил ноутбук и открыл папку с фотографиями из Армавира:
   - Попытайся вспомнить всё, даже самые мельчайшие детали. Если Богдан действительно оттуда, он должен был пересечься с тобой, ведь ты уехал один. И Андрей лишь оружие, чтобы ударить больнее. Авария могла быть подстроена.
   Константин задумался, в очередной раз просматривая фотографии. Он рассказывал всё, что было, хотя Денис и так знал. Дойдя до гибели Егора Котова, он сказал:
   - А я же так и не выяснил, кто и за что убил Егора. В милицию идти было бессмысленно. Там бы мой интерес сочли странным. Но он говорил, что начал одно дело... какое-то странное. Упомянул, что в нём замешаны двое людей... про какое-то ограбление банка... - Красавец помолчал. - Егор не был особо разговорчивым, а я и не лез с расспросами. Мы договорились встретиться. Егор сказал, что справился с одним, а другой оказался сильнее, чем он предполагал. Возможно, он хотел попросить моей помощи, пусть тоже, как большинство из нас, был сам по себе. - Он вздохнул, отломил кусочек яичницы и медленно прожевал. - Теперь я начинаю думать, его убил тот, на кого он охотился.
   "А я не вник, - подумал Константин с горечью. - Не настоял на объяснениях, погрузившись в себя и свои заботы..."
   Он поднёс кружку к губам.
   Денис вдруг хлопнул ладонью по столу так, что молодой хантер чуть не подавился чаем.
   - Мозаика собрана! - воскликнул он.
   - Что? - не понял Константин, ставя кружку. - О чём ты?
   - Егор убил одного индиго, - Озеров доел завтрак. - Второй остался жив и теперь мстит. Наверняка Богдан видел вас вместе и решил, что и ты на них охотишься.
   - Блин... Дэн, - хантер щёлкнул пальцами и встал. Глаза заблестели, и в них снова появился огонь, которого не было со вчерашнего дня. - Ты прав!
   Он быстро направился в зал.
   - Ты куда? - спросил наставник.
   - Искать Богдана, - в голосе Константина звучала решимость. - Ира говорила, он живёт неподалёку, но номер квартиры она не знает. Можно поспрашивать соседей.
   - Я с тобой, - Денис кивнул, одобряя план, и тоже поднялся из-за стола. - Иди одевайся, а я пока приберусь.
   Константин кивнул.
   Руки почти не дрожали.
   "Я найду тебя, Богдан, - подумал молодой человек. - И ты расскажешь, где Андрей".
   Он не знал, что Богдан уже съехал.
   У него оставалась лишь надежда, и это было важнее всего.
   Неожиданно зазвонил его телефон.
   Константин вздрогнул.
   Сердце пропустило удар.
   "Андрей?.." - охотник сразу узнал мелодию, стоявшую на звонке напарника, бросился в зал и схватил с дивана сотовый.
   Пальцы дрожали так, что он едва не выронил мобильник.
   На экране действительно высветилось имя подростка.
   - Андрей? - Константин сразу нажал на кнопку, даже не дав себе времени подумать. - Ты в порядке? Где ты?
   Но ответил ему незнакомый мужской голос:
   - Нет, это не Андрей. Вы Константин?
   - Да... — выдохнул тот.
   - Вы можете сейчас приехать? - спросил незнакомец. - Андрей у нас, но ему нужна медицинская помощь.
   - Конечно... - брюнет сжал телефон в руке. - Диктуйте адрес...
   Он слушал, запоминая и боясь, что звонок прервётся, и не задавал лишних вопросов, не желая спугнуть. Закончив короткий разговор, он обернулся.
   В дверях зала стоял хмурый Денис и внимательно смотрел на него.
   - Нам нужно немедленно ехать, - Константин не мог скрыть волнения. - За Андреем...
   - Он жив? - спросил Денис.
   Константин снова кивнул.
   В глазах защипало, и он смахнул слёзы тыльной стороной ладони.
   - Прекрасная новость! - Денис облегчённо выдохнул. - А звонил... Богдан? Что он требовал?
   - Этот человек не представился, - Константин пожал плечами. - Я не спрашивал. Боялся, что передумают.
   - Стоит подстраховаться, - сказал Озеров. - Где ключи от машины? Пойду заведу двигатель, пока ты собираешься.
   - Бензина мало, - Константин вздохнул, доставая ключи от "Лады" из заднего кармана джинсов и кидая ему.
   - Тогда сначала на заправку, - Денис поймал ключи и взял свою куртку. - И не волнуйся. Андрей жив. Это главное.
   Он ушёл.
   Константин взял с письменного стола свой пистолет и проверил обойму.
   Патроны были на месте.
   Молодой человек передёрнул затвор и спрятал оружие за пояс джинсов.
   Всё на автомате - руки знали, что делать.
   В глазах застыла сталь.
   Охотник был по-настоящему счастлив, что Андрей выжил, однако сильно переживал: что значит "нужна медицинская помощь"? Насколько всё серьёзно?
   Он схватил с кресла толстовку и джинсы Андрея, быстро обулся, натянул куртку и, даже не застёгиваясь, бегом спустился к Денису.
   - Далеко ехать? - поинтересовался тот.
   - К Дому печати, - Константин пристегнулся ремнём безопасности.
   - Надеюсь, звонил этот Богдан, - Денис вырулил на дорогу. - Хочется как можно скорее покончить с ним.
   Константин промолчал.
   В его душе царили противоположные чувства: оглушительная радость, что Андрей жив, и страх, что мальчик может умереть, а они не успеют доехать.
   "Держись, - мысленно обратился он к Андрею, сжимая кулаки. - Я еду. Я скоро буду рядом".
   За окном мелькали улицы.
   Денис вёл машину на ближайшую АЗС быстро, но аккуратно.
   Воспитанник смотрел на дорогу и не мог дождаться, когда они приедут.
   Каждая секунда растягивалась в вечность.

   Жене всё-таки удалось, пусть и не без труда, реанимировать телефон Андрея.
   Андрей ещё спал.
   Индиго сидели на кухне.
   Девушка молчала, не мешая.
   Наконец экран мобильника засветился, и Женя улыбнулся:
   - Получилось. Так, посмотрим, кто тут есть... - Он открыл контакты. - Антон, Вадим, Денис, Ира... Константин... Макс, бабушка, мама, папа, Стас. Вот и всё.
   - Ты будешь звонить Константину? - спросила Вера.
   Евгений кивнул:
   - Андрей звал именно его, когда бредил. Думаю, не просто так. Возможно, этот человек нам всё объяснит. Если они попали в беду, мы в стороне не останемся, коль в Омске. Да и ты не зря увидела Андрея и того парня.
   - Ты молодец! - Вера поцеловала его в щёку и ушла в комнату.
   Женя нажал на кнопку вызова.
   Долго ждать не пришлось.
   На другом конце раздался встревоженный возглас:
   - Андрей? Ты в порядке? Где ты?
   По низкому голосу Женя не мог определить точный возраст, тем не менее, решил не фамильярничать:
   - Нет, это не Андрей. Вы Константин?
   Индиго был рад, что они связались с близкими мальчика, которые наверняка не находили себе места от беспокойства, и что они с Верой скоро узнают правду.
   Спустя полчаса раздался звонок в дверь.
   Вера и Женя прошли в прихожую.
   Последний открыл дверь.
   На пороге стояли парень лет двадцати или чуть старше и молодой мужчина в очках.
   - Здравствуйте, - сказал младший незнакомец. От переполнявших эмоций голос слегка хрипел, под глазами залегли тёмные круги. - Я Константин. Вы звонили мне. Андрей здесь?
   - Здравствуйте, - кивнул Женя и отступил в сторону. - Да, проходите. Я Евгений. Это Вера.
   - Денис, - представился Озеров.
   Женя пожал им руки.
   Хантеры сняли верхнюю одежду и обувь.
   - Что случилось? - спросил Денис.
   - Э... Если честно, мы собирались вас о том же спросить, - Женя переглянулся с Верой. - Просто мы спасли Андрея. Нет, материального вознаграждения нам не нужно. Мы лишь хотели бы получить ответы на некоторые свои вопросы. Конечно, если это возможно.
   - Вы тоже хантеры? - спросил Денис.
   - Кто? - не понял Женя.
   Денис внимательно посмотрел на них, оценивающе, однако без враждебности, потом перевёл взор на Константина.
   Тот стоял, не сводя глаз с двери в комнату, где спал Андрей.
   - Так, ладно, - мужчина поправил очки. - Где Андрей?
   - Там, - Вера указала в сторону единственной комнаты. - Спит.
   Константин поспешил туда, даже не дожидаясь остальных.
   Денис двинулся следом, за ним Вера и Женя.
   Охотники увидели на кровати Андрея, болезненно-бледного, с тёмными кругами под глазами и с запёкшимися губами.
   Он кашлял во сне сухо и надрывно.
   Константин замер на пороге.
   "Жив, - пронеслось в голове. - Жив. Слава Богу".
   Молодой человек медленно приблизился к постели, сел на край и положил ладонь напарнику на лоб, чтобы проверить температуру.
   Жар спал, но кожа была ещё горячей.
   - Что произошло?.. - встревоженно спросил Константин, оборачиваясь к индиго.
   Голос дрогнул.
   - Долго объяснять, - Женя не был уверен, что стоит рассказывать всю правду о себе.
   - Ничего, мы сейчас не торопимся, - Денис скрестил на груди руки.
   Константин убрал ладонь со лба на плечо Андрея.
   Пальцы слегка сжали ткань футболки, будто он боялся, что тот исчезнет.
   Брюнет поправил край одеяла и убрал прядь чёлки со лба.
   - Андрей, - позвал он негромко.
   Мальчик приоткрыл ещё слегка мутные глаза и с трудом сфокусировался.
   - Константин... — прошептал он и попытался сесть.
   - Лежи, не двигайся, - покачал головой брюнет. Рука всё ещё лежала на плече. - Не надо.
   - Прости меня... - Андрей облизнул губы. - Я хотел спасти тебя. А теперь... он уже не отвяжется от нас. Ты ведь понимаешь, о ком я...
   - Не волнуйся, - Константин сказал это увереннее, чем чувствовал. - Я всё знаю.
   - Ты встречался с ним?.. - испуганно воскликнул Андрей. - Константин, ты не ранен? Всё в порядке?
   Константин чуть улыбнулся ему.
   - Нет, мы не встречались с Богданом, - сказал Денис, словно прочитав мысли шатена. - Только однажды нам всё равно придётся пересечься. Ты это понимаешь. - Он глянул на Константина. - Идём. Нужно поговорить.
   Андрей лишь сейчас заметил стоявшего в стороне Дениса.
   В его глазах промелькнул немой вопрос.
   Несомненно, он был рад видеть обоих, но не мог не волноваться.
   Денис и индиго направились на кухню.
   - Не бойся, - сказал Константин Андрею, вставая и тоже следуя к двери.
   - Константин, - хрипло позвал тот. Охотник обернулся. - Спасибо... что приехал. Я не хотел думать, что больше никогда... не увижу тебя... Просто я должен был так поступить. Не сердись...
   - Я не сержусь, Андрей, - Константин мягко улыбнулся. Глаза были уставшими, однако эмоции - настоящими. - Я очень испугался. А сейчас отдыхай. Мне нужно поговорить с этими людьми. Ты знаешь, кто они?
   Шатен покачал головой.
   Константин прошёл на кухню, где за столом сидели Денис и Женя, а Вера стояла у окна.
   - Хотите чая или кофе? - обратилась к нему девушка.
   - Нет, спасибо, - вежливо отказался Константин. - Мы недавно завтракали. Да и не чаепития, если честно.
   Он сел на свободный стул и провёл руками по лицу.
   Усталость давала о себе знать.
   - Вы лучше расскажите, как нашли Андрея, - подал голос Денис.
   Он сидел, откинувшись на спинку стула, и внимательно смотрел на индиго.
   - Ну... - замялся Евгений и взглянул на Веру. - Я даже не знаю, с чего начать, потому что всё сложно. Но объясниться действительно необходимо. Хотя у нас много вопросов к вам.
   - Почему? - насторожился Константин. - Андрей что-то рассказывал?
   - Он почти всё время спал, и мы не спрашивали его ни о чём, - возразил Женя. - Мы с Верой гуляли в ту ночь по набережной, услышали страшный грохот и решили посмотреть, что случилось. Мы увидели, что в воду упала машина, и... Я не мог остаться в стороне и вытащил Андрея. К сожалению, связаться с вами мы сумели только сегодня, когда я починил его телефон.
   - Вытащил, значит, - Денис скептически усмехнулся, глядя на Женю сквозь стёкла очков, снял их, неторопливо, тщательно протёр их и надел снова. - Один из ледяной воды ночью и не заболел. Просто чудо! Может, не будешь сочинять? Даже я бы не сумел такое сделать.
   - Но я... - начал Женя и умолк, вновь переглянувшись с Верой.
   Блондинка едва заметно пожала плечами.
   - Так кто же вы? - напрямик спросил Озеров. - Вы оба.
   Константин хотел что-то сказать и передумал. Вместо этого он внимательно посмотрел на сидевшего напротив Женю, которого вопрос Дениса явно застал врасплох.
   "Дэн прав, - размышлял он. - Неподготовленный человек не способен на подобное. Однако ни Женя, ни Вера не похожи на сообщников Богдана. Будь иначе, они бы не стали спасать Андрея. Да и не охотники они. Кто ж тогда?"   
   Вера слегка растерянно посмотрела на Женю.
   Тот кивнул:
   - Задёрни шторы.
   - Ты уверен? - в голосе девушки послышалось сомнение. - Мы ведь договорились, что никто не будет знать.
   - Уверен, - подтвердил Евгений.
   Он чувствовал, этим людям можно доверять.
   Те, кто рисковал жизнью ради другого, не предадут.
   Вере ничего не оставалось делать, как послушаться.
   Спустя несколько мгновений на кухне воцарился полумрак, правда, недолгий - Женя засветился.
   Мягкое, призрачное свечение озарило его лицо, руки, всю фигуру.
   Евгений сидел, опустив глаза, будто ему было неловко.
   Денис присвистнул.
   Константин удивлённо смотрел на него, но в глазах не было страха — только понимание.
   - Вы индиго, - сказал он тихо. - Я так и думал.
   - И вы? - поразился Женя, гася свечение.
   Вера открыла окно.
   - Мы хантеры, - объяснил Денис. - Истребляем нечисть. И Андрей тоже один из нас. - Озеров на секунду умолк и добавил с неожиданной для него теплотой: - Да, он мальчишка ещё, зато отважный и уже многому научился.
   Константин чуть улыбнулся при этих словах, пусть вышло грустно - он вспомнил, через что Андрею пришлось пройти, сколько страха, боли и потерь пережить.
   - А кто такой Богдан? - спросила Вера. - И что ему нужно от Андрея и от вас, Константин?
   - Можно на "ты", - сказал светлоглазый охотник.
   - Он телепорт, - ответил Денис.
   - Ясно, почему в новостях сказали, что тела не нашли, - Женя задумчиво потёр переносицу. - Богдан исчез, а Андрея я вытащил. И находить некого.
   Он почувствовал облегчение - значит, они не ошиблись, и мальчика действительно нужно было спасать.
   Денис согласно кивнул. С одной стороны, он был рад, что Андрей всё это время находился не в руках врага, с другой же, хотел скорее разобраться с Богданом. Ненависти или ярости, как Егор и Андрей, он не испытывал, не зная подробно, что такого сделали те индиго, раз на них объявили охоту. С Егором он не был знаком лично.
   Молодой мужчина посмотрел на воспитанника.
   Тот сидел, сжав кулаки, и смотрел в окно, за которым был виден скованный льдом Иртыш.
   - Мы найдём его, - сказал Денис.
   Константин кивнул, не оборачиваясь.
   Вера и Женя переглянулись.
   - Мы поможем, - тихо сказала блондинка. - Чем сможем.
   Денис посмотрел на них поверх очков.
   - Посмотрим.
   Он сказал так не потому, что не доверял, просто привык всегда быть настороже.
   Андрей не слышал, о чём они разговаривали. Несколько минут, окончательно проснувшись, он изучал взглядом небольшую, но уютно обставленную комнату и прислушивался к доносившимся с улицы звукам.
   Думать о случившемся не хотелось.
   Воспоминания были неприятными.
   Шатен сухо закашлялся, откинул одеяло в сторону и свесил ноги с кровати.
   Голова закружилась, в глазах потемнело.
   Омич посидел несколько секунд, держась за край матраса. Он ещё чувствовал слабость и лёгкую головную боль.
   Однако лекарства, лёгкая здоровая пища и забота Веры и Жени всё же улучшили его состояние.   
   Андрей не знал точно, сколько времени находится в чужой квартире.
   "Чёрт... - вспомнив про родителей, мальчик закусил губу. - Если бы я погиб, это стало бы настоящим ударом для моей семьи".
   В одной футболке Жени, босиком, он не спеша, держась за мебель и стены, приблизился к выходившему на набережную окну.
   Сердце колотилось от малейшего усилия, а дыхание сбивалось.
   В памяти сразу всплыла та ужасная ночь.
   Андрей поёжился, отвернулся от окна.
   - Как ты? - раздался тихий голос за спиной.
   Андрей слегка вздрогнул от неожиданности, обернулся и увидел Константина. Задумавшись, он и не услышал, как брюнет вошёл в спальню.
   - Горло болит, - хрипло ответил он. - А так... вроде ничего. Живой...
   Он невесело усмехнулся.
   Константин шагнул к нему, протянул руку, чтобы коснуться плеча и успокоить, но в дверях показались беседующие между собой Вера, Денис и Женя, и молодой человек спрятал руки в карманы джинсов и повернулся к вошедшим.
   Индиго не стали ничего скрывать о себе.
   Денис и Константин в свою очередь рассказали о Богдане всё, что успели узнать.
   Однако Евгений и Вера тоже не были знакомы с жестоким телепортом.
   - Мы просушили твою одежду, Андрей, - сказал мальчику Женя. - Можешь возвращаться домой. Уверен, тебя давно ждут.
   - Спасибо, - искренне поблагодарил Андрей. - Только... кто вы?
   - Твои друзья тебе всё объяснят, - улыбнулся Женя.
   Константин подошёл к напарнику, чтобы помочь снять чужую футболку.
   Андрей пытался сам стянуть её, дёрнул и закашлялся.
   Константин мягко отвёл его руку в сторону и потянул ткань вверх.
   Денис кашлянул в кулак, Вера отвела глаза, и все трое скрылись в прихожей, оставив их вдвоём.
   Константин достал из пакета джинсы и толстовку Андрея, помог надеть, одёрнул и расправил.
   - Я сам, - слабо запротестовал Андрей.
   - Знаю, - ответил хантер. - Но я быстрее.
   В глазах блеснула улыбка.
   Молодой человек сложил сухие домашние вещи подростка в пакет.
   Вместе они прошли в прихожую, где Константин натянул на Андрея куртку, застегнул молнию, поправил воротник и опустился на корточки.
   Шатен хотел возразить, да не успел - Константин уже возился с его ботинками.
   И вдруг Андрей вспомнил ии стал взволнованно шарить по карманам куртки.
   Константин поднял голову и нахмурился.
   - Что ты ищешь? - спросил Денис.
   - Свой... - Андрей не договорил.
   Константин понял и, выпрямившись, глянул на индиго:
   - Где его пистолет?
   - Что? - Андрей перевёл взгляд с него на Дениса и обратно. - Разве они знают?
   Константин с лёгкой улыбкой кивнул.
   - Мы друзья и постараемся помочь вам, - сказал Женя.
   - Вы охотники? - спросил Андрей.
   - Индиго, только светлые, - ответил молодой человек. - Я могу излучать сияние, а Вера предсказывает недалёкое будущее. Так мы узнали про тебя.
   - Господи! - вырвалось у поражённого Андрея.
   Он посмотрел на Константина, и тот кивнул, подтверждая.
   - А что касается пистолета... - продолжил Евгений. - Никакого оружия мы не находили. Скорее всего, оно затонуло вместе с машиной.
   - Это был подарок... - Андрей расстроенно взглянул на Константина и вздохнул.
   Брюнет положил руку ему на плечо, чуть сжимая.
   - Пистолет - просто железка, - сказал он тихо. - А ты - живой. Это главное.
   Андрей опустил голову, поднял и кивнул.
   Кольт ему очень нравился.
   Охотник получил "Кинг-Кобру" на день рождения, и потеря сильно огорчила его.
   Без оружия он был как без рук.
   Андрей сжал кулаки и отвернулся, чтобы никто не видел его лица.
   - Не волнуйся, купим новое, - постарался приободрить его Денис.
   Омич не ответил.
   Они распрощались с Верой и Женей и покинули квартиру.
   На улице было свежо.
   Андрей поёжился и натянул капюшон.
   Константин помог ему сесть в машину сзади, опустился на переднее сиденье рядом с Денисом и, захлопнув дверцу, застегнул свой ремень безопасности.
   Озеров повернулся лицом к Андрею:
   - Домой или к нам?
   Константин удивлённо взглянул на него, посчитав вопрос совершенно лишним.
   В таком состоянии Андрей не мог вернуться к семье.
   Однако брюнет промолчал - Денис, наверное, хотел услышать ответ от самого мальчика.
   - К вам, - шепнул Андрей устало, даже не раздумывая.
   Он знал, домой нельзя.
   Мать увидит его бледное лицо, услышит кашель и начнёт задавать вопросы.
   А лгать он устал.
   - Врача вызывать не будем, - Денис вывел автомобиль на дорогу. - Нам на руку, что Богдан считает тебя мёртвым. Пусть думает, что у него остался один противник, а на самом деле будет два.
   - Мы с Константином? - уточнил Андрей.
   - Нет, - возразил Денис. - Константин и я. Надеюсь, ты не собираешься с бронхитом выслеживать Богдана? Ни к чему хорошему это не приведёт.
   Константин хмуро смотрел в окно.
   Ему не нравилось, что Андрея снова втягивают в это дело, когда он едва стоит на ногах.
   Но Денис был прав.
   Мальчик обернулся и посмотрел на удаляющийся за спиной Ленинградский мост.
   В памяти всплыли обрывки той ночи: холодная вода, темнота и паника.
   - Вы были там? - спросил Андрей вполголоса.
   - Я - да, - вздохнул Константин, поняв, что тот имеет в виду.
   Андрей вздрогнул, отвернулся и сжал лежащие на коленях холодные пальцы в кулаки.
   - Не надо было...  тихо сказал он. - Не надо было туда ехать.
   - Я не мог иначе, - ответил Константин так же тихо.
   В салоне повисла пауза.
   Денис вёл машину, не нарушая её.
   Больше Андрей ничего не сказал. Он смотрел в окно, стараясь реже сглатывать - каждое движение отдавалось болью в горле - и чувствовал, как снова поднимается температура, и тяжелеют веки. Он поёжился, натянул капюшон глубже и закрыл глаза, погружаясь в сон.
   Денис и Константин негромко разговаривали между собой, чтобы не разбудить.
   - Как думаешь, где он может быть? - спросил Константин.
   - Если он считает Андрея мёртвым, то, скорее всего, затаился, - ответил наставник. - Вряд ли надолго. Он захочет убедиться.
   - Или сразу перейдёт к следующей цели, - Константин сжал зубы. - Ко мне.
   Он часто бросал взгляды в зеркало заднего вида на Андрея.
   Тот спал, прислонившись виском к прохладному стеклу, бледный, с тёмными кругами под глазами.
   Константин заметил, как мальчик слегка поёжился, и хотел спросить, всё ли в порядке, да не стал будить.
   "Жив, - он на секунду прикрыл глаза. - Жив... Остальное не важно".
   Денис тоже был рад, что Андрей выжил. Он видел в зеркало бледное лицо охотника, слышал его тяжёлое дыхание и понимал, пока Андрею не стоит вмешиваться. Он знал, что без Андрея Константин либо замкнётся и бросит охоту, либо, наоборот, ожесточится и с головой погрузится в дело. Мужчина не хотел ни того, ни другого.
   "Он тебе слишком дорог... - Озеров перевёл взгляд с ученика на Андрея и обратно. - Не обожгись".
   Константин же размышлял, как победить Богдана. Он никогда не считал людей со сверхспособностями нечистью, до недавнего времени вообще с ними не сталкиваясь.
   Только Богдан был другим, выбрав зло сам.
   И его следовало остановить.
   "Телепорт, - думал Константин. - Как поймать телепорта?"
   Ответа не было.
   Машина ехала по набережной.
   Солнце поднималось всё выше.
   Андрей по-прежнему спал, сжимая край куртки в чуть дрожащих пальцах.
   Константин снова посмотрел в зеркало заднего вида.
   - Мы найдём его, - тихо сказал Денис, словно прочитав его мысли.
   - Найдём, - ответил хантер.
   Он не был в этом уверен, однако не имел права сомневаться хотя бы ради Андрея.


         Глава IV
      Встреча на мосту

   Переодевшийся в домашнее Андрей заснул на диване Константина в зале. Спал он тревожно, кашлял во сне и иногда ёжился, сжимая край одеяла в ещё по-детски тонких пальцах.
   Константин задержался в дверях, глядя на него долго, затем перевёл взгляд на письменный стол, где в верхнем ящике под его пистолетом лежало письмо от Андрея.
   "...Не ищи меня. Я сделал этот выбор сам..." - словно наяву прозвучал голос мальчика.
   Константин снова посмотрел на напарника.
   Тот вздохнул во сне и повернулся на другой бок.
   - Я больше не отпущу тебя, - тихо сказал Константин. - Никогда.
   Андрей спал и не слышал.
   Брюнет вышел, бесшумно притворив дверь.
   Охотники ушли на кухню.
   Денис достал из холодильника пачку пельменей из супермаркета, поставил на плиту кастрюлю с водой разогреваться, кинул туда пару щепоток соли и потянулся, хрустнув шеей - дорога дала о себе знать.
   Константин сел за стол, открыл ноутбук и начал просматривать каталоги с огнестрельным оружием омских магазинов.
   Глаза слипались, однако он тёр их, заставлял себя смотреть.
   Ему хотелось сделать Андрею подарок, только ни один пистолет не устраивал молодого хантера, пока он не наткнулся на американскую модель "Desert Eagle".
   Губы тронула улыбка.
   Константин даже не смотрел на другие.
   Решение пришло мгновенно.
   Брюнет поднялся из-за стола:
   - Если Андрей проснётся до того, как я вернусь, скажи, что я ненадолго. Съездить нужно кое-куда.
   - Куда? - высыпавший пельмени в кастрюлю Денис обернулся.
   - В аптеку за лекарствами и в оружейную лавку, - Константин развернул ноутбук экраном к нему. - Вот... Решил купить Андрею "Пустынного орла". Ему необходимо оружие.
   Денис присвистнул:
   - Ну и цена! Сорок тысяч, не считая патронов... Ты решил взять те деньги?
   - Там ещё шестьдесят останется, - сказал Константин.
   Эти деньги он снял ещё два года назад на "чёрный день" с карты Александра Каширского, будучи в его теле. Он не жалел, что потратит столь большую сумму.
   Тем более что Андрею и впрямь был необходим новый пистолет, да и у Константина оставалось мало патронов.
   - К обеду вернёшься? - спросил Денис.
   - Конечно, - кивнул молодой человек. - И ещё маленькая просьба. Не говори Андрею, куда я поехал. Пусть будет сюрприз.
   - Тогда он бросится тебя искать, - хмыкнул Денис.
   Брюнет чуть улыбнулся и шагнул к двери кухни.
   - Константин, - позвал его Денис. Тот обернулся. - На что ты готов пойти ради Андрея?
   - На всё, - ответил Константин без пафоса и без тени сомнения.
   Денис кивнул. Он не был удивлён, и так зная.
   Константин прихватил с собой поддельные паспорт и разрешение на ношение оружия и вышел в прихожую.
   Денис остался на кухне. Помешивая пельмени, он слышал, как хлопнула входная дверь.
   - Держись, - сказал он тихо, непонятно кому - Константину, Андрею или себе - и занялся бутербродами.

   Андрей проснулся спустя несколько часов, чувствуя себя немного лучше. Он открыл глаза, потянулся и замер.
   Рядом с ним на диване лежала небольшая красочная коробка.
   Удивлённый подросток протянул к ней руку, снял крышку и увидел золотистый пистолет и обойму.
   Сердце радостно забилось.
   Андрей сразу понял - это подарок от Константина. Он провёл кончиками пальцев по приятно-холодному металлу двадцатисантиметрового ствола, на котором было что-то написано по-английски и взял пистолет в руку
   Тот был тяжелее, чем "Кинг-Кобра", но лёг в ладонь идеально.
   - Константин! - позвал шатен и вскочил с дивана.
   Мир на мгновение поплыл, и Андрей ухватился за стену и затем, не обращая внимания на слабость, бросился на кухню.
   Хантеры сидели за столом и разговаривали.
   - Видимо, оценил уже, - улыбнулся Денис, взглянув на вбежавшего Андрея.
   Мальчик кивнул, не в силах говорить, подошёл к Константину и крепко обнял его.
   - Спасибо... - прошептал Андрей. - Он... офигенный... Обещаю, я его не потеряю никогда.
   Константин не удивился. Он уже привык к таким порывам юного хантера, к его искренности, к благодарности, которая выплёскивается через край. Только сейчас, чувствуя, как горячо тело Андрея, и как тяжело подросток дышит, Константин осторожно обнял его в ответ.
   - Тише, - сказал он негромко. - Ты ещё болеешь. Не надо так резко.
   Он не отстранил Андрея и не сказал "отпусти", просто напомнил, и его руки мягко легли на плечи напарника.
   Андрей усмехнулся, однако не отпустил, ещё пару секунд стоял так и отстранился сам, всё ещё сжимая пистолет в руке.
   Денис встал и отвернулся, делая вид, что занят тарелками и давая им минуту:
   - Давайте обедать. Кстати, Константин, ты уже сообщил родным Андрея, что он относительно в порядке?
   Андрей сел на стул, всё ещё любуясь оружием в руках. Он проверил магазин и передёрнул затвор.
   Механизм работал безупречно.
   - Блин... - Константин хлопнул себя по лбу. - Совсем забыл. Сейчас позвоню Антону.
   Он достал из кармана джинсов сотовый и, отыскав контакт Антона, нажал на кнопку.
   Тот был в университете, ведь пропускать лекции второй день подряд было бы подозрительно, но ответил почти сразу:
   - Привет. Я на паре, не могу долго говорить. Что-то случилось?
   - Привет, - Константин глянул на сияющего шатена. - Мы нашли Андрея. Он у нас с Дэном.
   - Правда? - голос Антона дрогнул от облегчения. - Я приеду сразу после учёбы.
   Продиктовав ему адрес, Константин посмотрел на расставляющего тарелки с пельменями Дениса.
   В голубых глазах застыла решимость.
   Хантер хотел действовать немедленно.
   Денис поймал его взгляд и всё понял. Он сам учил Константина подавлять эмоции, действовать хладнокровно, не поддаваться чувствам, потому что на охоте они могут стоить жизни. А сейчас, глядя на своего ученика, он понимал, это уже не работает, когда речь идёт об Андрее. Денис не осуждал, просто видел и принимал.
   Андрей словно каким-то шестым чувством угадал намерения Константина и пробормотал:
   - Но ты же не уедешь?..
   В голосе было столько надежды и совсем не детского мужества, что у Константина сжалось сердце.
   Он всё понимал: и что Богдан очень серьёзный противник, и что Андрей боится потерять его снова, и что даже Вера с Женей бессильны.
   Тем не менее, отступать было нельзя.
   Константин со вздохом перевёл взор на него:
   - Мы должны остановить Богдана. А для этого нужно узнать, где он живёт.
   - Узнать? - недоумённо переспросил Андрей. - Я был однажды у него и могу назвать адрес.
   Константин переглянулся с Денисом.
   - Ты нам ещё ничего не рассказывал об общении с ним, - сказал Озеров. - И что ты делал у него дома?
   Андрей откашлялся и сделал глоток чая с мёдом.
   - Он потребовал моей жертвы ради спасения Константина, - голос был слабым, и всё-таки шатен старался говорить внятно. - Сказал, на этом месть хантерам закончится. Теперь-то я знаю, он лгал... Но почему он хочет убить нас? Ведь ты не причастен к убийству его друга?
   Он посмотрел на Константина.
   - Нет, - тот покачал головой. - Мы с Денисом сами во всём разобрались лишь сегодня.
   - Богдан просто сумасшедший, зациклившийся на утрате, - Денис сел за стол.
   "А я же мог стать как он..." - промелькнуло в голове Андрея.
   За обедом Андрей рассказал о знакомстве с индиго, о его условиях и о той ночи, когда машина с ним упала в Иртыш. Говорил он с паузами, порой кашлял, пил чай и переводил дыхание.
   Константин хмуро слушал, не перебивая, только иногда сжимал кулаки под столом.
   Денис сжал в руке ложку и отложил её.
   Есть расхотелось.
   - Бессмысленная жажда мести! - сказал мужчина. - Этого Богдана нужно остановить как можно быстрее. Сомневаюсь, что он одумается.
   - Самый главный вопрос - где он может находиться, - Константин устало потёр виски. - Он телепорт и, ко всему прочему, владеет телекинезом. Двойная сила.
   - Да... - согласился Денис.
   Константин повернулся к Андрею:
   - Мы с Дэном уедем, а ты оставайся здесь и никому не открывай. Тебе сейчас отдыхать надо.
   - Я хочу с вами, - сказал Андрей со знакомым упрямым огоньком в глазах,хотя понимал, что хантеры не согласятся. - Представляю лицо Богдана, когда он узнает, что я всё-таки остался жив.
   - Пусть считает тебя мёртвым, - покачал головой Денис, встал из-за стола и, собрав грязную посуду, начал мыть. - Так будет лучше.
   Вскоре приехал Антон. Он был рад видеть младшего брата, однако состояние Андрея его сильно беспокоило. Он предложил забрать мальчика домой, на что и Денис, и Константин ответили отказом.
   - Мы не имеем права рисковать вами, - сказал брюнет. - Неизвестно, что сделает Богдан, если поймёт, что часть его плана провалилась.
   - Что? - Андрей побледнел и сжал дрожащие пальцы в кулаки. - Разве он может причинить зло моей семье?..
   - Вот потому тебе и следует пока быть у нас, - сказал Озеров. - Тогда у Богдана не будет повода мстить твоим близким.
   - Не волнуйся, - постарался успокоить напарника Константин и положил руку ему на плечо, чуть сжав ткань футболки. - Мы скоро вернёмся.
   Антон перевёл взгляд на диван за спиной и замер.
   На краю, рядом с подушкой, лежал новый, золотистый массивный пистолет.
   Такого у Андрея раньше не было.
   - Это... - омич посмотрел на Константина. - Ты купил?
   - Подарок, - коротко ответил тот.
   Антон кивнул, не спрашивая больше.
   Всё было ясно.
   Братья вышли в прихожую проводить их.
   - Звоните, если что, - сказал Антон.
   - Мы вернёмся часа через полтора, - Денис глянул на время на экране телефона. - Чтобы до темноты успеть. Сейчас конец марта. Смеркаться начнёт около восьми.
   - Удачи, - пожелал Андрей. - Будьте осторожны.
   Константин задержался на пороге, посмотрел Андрею в глаза, которые старались не выдать страха.
   - Всё будет хорошо, - сказал он тихо и вышел.
   Антон закрыл за охотниками дверь и повернулся к шатену. Заметив его подавленное состояние, он встревожился:
   - Что с тобой? Тебе плохо?
   - Просто устал... - вздохнул мальчик, чувствуя лёгкое головокружение.
   Ему было страшно, но он старался верить, что скоро всё закончится, и от Богдана останется лишь воспоминание.
   Он расправил плечи, что далось ему с трудом, и направился в зал.
   Антон последовал за ним.
   Они сели на диван.
   Молодой человек взял тяжёлый пистолет, повертел в руках и вернул брату:
   - Хороший подарок.
   Пальцы подростка отчаянно сжались на рукояти.
   - Рассказывай, - сказал Антон. - Всё, что я должен знать.
   Андрей опустил голову, собираясь с мыслями.
   Разговор предстоял долгий.
   А Денис и Константин вскоре добрались до нужного места.
   Ни они, ни Алавердовы не знали, что Богдана нет в квартире.
   Денис вытащил из-за пояса джинсов пистолет, подошёл к двери и прислушался.
   С минуту хантеры молча смотрели друг на друга.
   Константин нажал на кнопку звонка.
   Заиграла приятная трель.
   Послышались неторопливые приближающиеся шаги.
   Щелчок замка - и дверь открылась.
   На пороге, к недоумению Дениса и Константина, стояла женщина лет пятидесяти, хозяйка квартиры, и с любопытством разглядывала гостей, но без опаски.
   Озеров мгновенно завёл руку с пистолетом за спину.
   - Вам кого? - поинтересовалась женщина.
   - Здравствуйте, - Константин натянул приветливую улыбку. - Мы к Богдану. Он дома?
   - Здравствуйте, - кивнула женщина. - Так он съехал сегодня.
   - Как съехал? - нахмурился Денис. - Куда?
   - Вот этого не знаю, - пожала плечами хозяйка. - Он мне не сказал ничего, кроме того, что у него возникли какие-то дела, и ему нужно уехать из Омска. — Она помолчала. — А вы случайно не из милиции? Мало ли...
   - Мы его давние знакомые, - солгал Денис. - Узнали, что он в городе, и решили навестить. К сожалению, не успели. Ну что ж, всё равно спасибо за информацию. До свидания.
   - Всего доброго, - распрощалась женщина и закрыла дверь.
   Денис посмотрел на кусающего губы Константина:
   - Как так?
   - Уверен, это уловка, - Константин покачал головой и устало взъерошил волосы. - Богдан хочет, чтобы мы считали, будто он уехал. А на самом деле он может быть где-то рядом. И этой женщине нет смысла врать. Она даже представления не имеет ни о нас, ни о нём.
   - Ты прав, - Денис убрал оружие. - Домой?
   - Ты езжай, а мне нужно на мост, - Константин стал спускаться по лестнице. Мужчина последовал за ним. - Вчера там была милиция, и меня не пустили.
   - Там везде камеры, - сказал Денис. - По записям и установили, что в машине сидели двое: молодой человек и подросток. Так в новостях и передали. Видно, изображение было не особо чётким, раз не показали фотографии Андрея и Богдана.
   - И хорошо, - сказал Константин.
   "Если бы показали, Андрея б уже искали, - добавил он мысленно. - А нам это ни к чему".
   Они вышли на улицу и приблизились к "Ладе".
   Константин медленно открыл водительскую дверцу - сказались бессонница и напряжение:
   - Тебя подбросить до остановки?
   - Нет, тут же пара минут ходьбы, - наставник чуть натянуто улыбнулся и снова стал серьёзным. - Не задерживайся. Скоро начнёт темнеть.
   - Ладно, - кивнул Константин, сел в автомобиль и завёл двигатель.
   Через десять минут он подъехал к по-прежнему закрытому Ленинградскому мосту, на котором теперь собирались проводить ремонтные работы.
   Припарковаться пришлось на обочине у Парка Победы, а до места аварии идти пешком.
   Царила непривычная для некогда столь оживлённого места тишина.
   Лишь издали доносился шорох шин по асфальту.
   Стали зажигаться фонари.
   Константин со вздохом огляделся.
   Голова начинала болеть, но он заставил себя идти.
   Пройдя ещё несколько метров, впереди он заметил мужскую фигуру и сбавил шаг.
   "Преступника всегда тянет на место содеянного", - вспомнилась ему известная фраза.
   Константин сразу понял, кто перед ним, достал пистолет и снял с предохранителя.
   Пальцы крепко сомкнулись на рукояти.
   Услышав щелчок, Богдан обернулся.
   По его губам скользнула усмешка.
   Он никогда не носил шапки, ветер шевелил длинные крашеные волосы.
   - Привет, - индиго насмешливо оглядел Константина с ног до головы. - Рад долгожданному знакомству.
   - Не взаимно, - Константин остановился в нескольких метрах от противника.
   - Так грубо? - молодой человек вскинул брови. - А с Андреем ты совсем другой. Ой, прости, забыл. Ты был с ним другим.
   Он сделал ударение на слове "был".
   - Лучше заткнись, - прорычал Константин, до побелевших костяшек сжимая пистолет.
   - Иначе что? - Богдан очутился перед ним.
   Константин не успел моргнуть - телепортация была слишком быстрой. И всё-таки он не отступил - годы тренировок не прошли даром. Он резко ударил коленом в живот, вкладывая в удар всю оставшуюся злость, и почувствовал отдачу почувствовал в бедре.
   Мышцы слегка заныли, только он не обратил внимания.
   Богдан согнулся, выдохнув от неожиданности.
   - Хороший удар, - прохрипел он, поднимая голову.
   В глазах горела злость.
   Константин не успел выстрелить.
   Богдан, не касаясь, силой мысли выбил пистолет из его рук, а следом толкнул.
   Невидимая волна ударила в грудь, будто в него въехал грузовик.
   Перехватило дыхание, в глазах на миг потемнело.
   Константин рухнул на асфальт и прокатился по инерции ещё пару метров.
   Правое плечо приняло удар на себя, прострелив болью до самых пальцев.
   Охотник перекатился, и тут же асфальт ободрал кожу на запястье.
   Бедро задело бордюр, по ноге разлилась тупая боль.
   Константин тяжело дышал.
   В груди саднило при каждом вдохе, повреждённую руку жгло от локтя до кисти, дрожащие пальцы плохо слушались.
   Брюнет попытался сжать их в кулак - получилось с большим трудом.
   В ушах звенело, губы были разбиты.
   Константин приподнялся на локтях и быстро оглядел себя.
   Правая рука болела при любом движении.
   Кожаная куртка была цела, лишь на правом рукаве темнела свежая потёртость.
   Джинса на колене порвалась, и под ней виднелась ссадина.
   - Не шути со мной, Константин, - Богдан не спеша , наслаждаясь моментом, подошёл ближе. - Это плохо кончится. Или ты тоже, как Андрей, решил отправиться на дно?
   Константин с трудом поднялся, опираясь на левую руку - правая почти не слушалась. Он упёрся левой ладонью в асфальт, подтянулся, встал и на секунду пошатнулся.
   Голова закружилась, перед глазами поплыли тёмные пятна.
   Хантер сплюнул кровь на асфальт:
   - Мы не трогали ни тебя, ни твоего друга. Так какой смысл мстить всем подряд?
   - Знакомая песня, - скривился Богдан. - Слышал её от Андрея. Но нет, смысл есть. Только тебе не понять. Ты не знаешь, что такое быть преданным собственными родителями. Тебя, как подопытного кролика, не пичкали всякими таблетками. А я прошёл через всё это... Девять кругов личного ада... Так что не читай мне мораль. И согласись, - он коварно улыбнулся, - ты ведь тоже убийца.
   - Я убивал во имя добра! - крикнул Константин.
   Голос сорвался.
   Охотник понимал, Богдану плевать, и его слова ничего не изменят, да он не мог молчать.
   - Я никогда не трогал людей, в отличие от тебя, - добавил он тише и всё так же твёрдо.
   - Ну так что ж, - Богдан подтолкнул пистолет к его ногам и раскинул руки в стороны. Его голос зазвучал как-то зловеще. - Стреляй. Соверши ещё один подвиг во имя своего обожаемого добра и со спокойной душой уходи. Ты же этого хочешь.
   - Нет, - Константин не собирался убивать Богдана, всё ещё надеясь, тот наконец ступит на светлый путь.
   "Глупо, - он сдержал вздох. - Но я не могу иначе".
   - Нет? - удивлённо и недоверчиво переспросил Богдан. - Тогда что тебе надо?
   - С твоими способностями ты можешь помогать людям, - Константин нагнулся за пистолетом.
   "Наивный, - индиго рассмеялся. - Я никогда не буду как вы".
   Он переместился к нему и, не дав поднять оружие, вывернул повреждённую руку за спину.
   Константин стиснул зубы.
   Боль прострелила от плеча до кисти, в глазах на секунду потемнело.
   Брюнет почувствовал, как что-то хрустнуло - может быть, сустав, может быть, просто сухожилие.
   Дышать стало трудно, однако он не закричал.
   - Да, ты не такой, как твой приятель Егор... или как там его звали, - прошептал Богдан ему на ухо. - Я понял, ты хочешь, чтобы я стал добрым. Только зря стараешься, Константин. Я всё равно тебя убью.
   Константин не ответил. Вместо этого, когда Богдан чуть ослабил хват, он резко развернулся и с силой ударил.
   Длинная стройная нога описала дугу - удар пришёлся Богдану в корпус.
   Индиго не ожидал.
   Телепортация не сработала - Константин действовал слишком неожиданно и быстро.
   Богдан охнул, согнулся и рухнул на асфальт, больно ударившись спиной.
   Дыхание перехватило.
   Константин навис над ним, прерывисто дыша.
   Правая рука болела, и он сжимал ворот куртки Богдана здоровой левой с такой силой, что побелели костяшки.
   - Ты... - прохрипел индиго, глядя на него снизу вверх. В глазах смешались ярость и удивление. - Ты что, бессмертный?
   - Нет, - ответил Константин. - Но я не сдаюсь.
   Он замахнулся, только Богдан исчез прямо из его рук.
   Хантер остался стоять на коленях, медленно разжав пальцы.
   Позади раздался усмешка.
   - Хорошая попытка, - Богдан, уже стоявший в нескольких метрах, отряхнул куртку. - Да бесполезная. Ты изначально проиграл эту войну. Запомни, я всегда буду на пять шагов впереди.
   Константин не успел ответить - Богдан исчез.
   Молодой человек медленно встал и отступил на шаг назад, морщась от боли и потирая ушибленное плечо.
   Рука ныла и всё-таки, кажется, была цела.
   Константин огляделся, наконец поднял пистолет и проверил магазин.
   Всё на месте.
   Охотник был зол и расстроен, чувствуя пустоту.
   Богдан был прав: он не мог его убить и переубедить.
   Брюнет сунул пистолет за пояс и пошёл к машине.
   Ветер трепал волосы.
   Каждый шаг отдавался болью в спине.
   Правая рука едва двигалась.
   Константин не оборачивался, зная, Богдана уже нет на мосту.
   Он вернулся в "Ладу" и ударил левой ладонью по рулю, радуясь в душе, что Богдан не знает, где сейчас на самом деле Андрей.
   Однако это не означало конец борьбы.
   "Хоть бы не перелом, - он осторожно ощупал правую руку. - Валяться в постели мне никак нельзя".
   Он посмотрел на своё отражение в зеркале заднего вида, включив в салоне свет.
   Нижняя губа была сильно разбита и до сих пор кровоточила.
   Константин открыл бардачок, достал пачку влажных салфеток и лишь в тот момент заметил царапины на ладонях и запястье, вытер с губы кровь, поморщился и завёл двигатель.
   Обратный путь оказался долгим.
   Константин попал в пробку и приехал только к восьми вечера.
   Антон уже вернулся к себе на Левый берег.
   Его брат лежал в зале на диване и смотрел на ноутбуке Константина какой-то японский мультфильм.
   Денис был на кухне. Именно он и встретил красавца.
   - Ты как раз к ужину, - сказал он и вдруг напрягся. - Так... Что произошло?
   - Где Андрей? - Константин присел на тумбу, чтобы разуться.
   Левая рука слушалась, а вот правая фактически висела плетью, и каждое движение отдавалось болью в плече.
   - Аниме смотрит, - Денис внимательно глядел на воспитанника. - Константин, ты слышал, что я задал тебе вопрос? С кем и где ты подрался?
   - Подрался... - невесело хмыкнул Константин. - Попытался всё решить мирным путём. Не вышло... - Он поднял голову, посмотрел на Дениса снизу вверх и выпрямился. - На мосту я встретил Богдана.
   - Что? - протянул ошеломлённый мужчина. - Ты убил его?
   Константин покачал головой.
   "Не смог", - добавил он про себя.
   - Что с рукой? - Денис наблюдал, как тот пытается снять косуху.
   Константин дёрнул здоровой рукой и поморщился:
   - Не знаю...
   Денис помог ему, осторожно стягивая куртку:
  - У тебя вывих. Плечо надо вправить. Идём.
   Они прошли в зал.
   Андрей обернулся, увидел бледного, с разбитой губой, с рукой, которую тот прижимал к груди, напарника, и вскочил с дивана, несмотря на слабость:
   - Константин?..
   - Всё в порядке, - постарался улыбнуться охотник.
   Вышло криво.
   Денис подошёл ближе и осмотрел плечо:
   - Ложись и расслабься. Чем сильнее напряжёшься, тем больнее будет.
   Андрей отступил на шаг, не зная, куда деться.
   Константин лёг на живот головой к окну.
   Денис встал сбоку, зафиксировал плечевой сустав и взял его за запястье:
   - Считаю до трёх. Раз... два...
   Он дёрнул.
   Раздался громкий щелчок.
   Константин замер, задержал дыхание, стиснул зубы так, что на секунду показалось, что сейчас сломается челюсть, и резко, с рычанием выдохнул.
   Андрей вздрогнул, побледнев ещё сильнее.
   - Готово, - Денис отпустил руку ученика. - Подвигайся.
   Константин сел и осторожно повёл плечом.
   Боль была, тупая, ноющая, уже не такая острая, простреливающая до кисти.
   - Спасибо, - благодарно кивнул молодой человек.
   - Кости целы? - спросил Денис. - Что вообще произошло?
   - Я пытался объяснить ему, что он не прав, и ненависть не выход, - Константин прикоснулся к распухшим губам.
   Пальцы дрожали.
   - Кому?.. - недоумённо спросил Андрей и всё понял. - О нет... Константин, только не говори, что ты видел Богдана...
   - К сожалению или к счастью, но это так, - Константин нахмурился, вспоминая драку. - Орехов очень силён, отбросил меня метра на три-четыре, не меньше.
   - Я не понимаю, почему ты не убил его? - спросил Денис.
   - Потому что он человек, - ответил Константин. - Я не могу.
   - В первую очередь он зло, - возразил Денис и ушёл на кухню.
   - Тебе не следовало приезжать туда одному, - Андрей волновался за напарника. - От этого Богдана можно чего угодно ожидать. И его способности... Да, знаю, ты тоже сильный. Однако он индиго, а мы... обычные люди.
   - Рано или поздно нам всё равно пришлось бы встретиться с ним, - откликнулся Константин. - Мы же не станем бегать от него и скрываться по тёмным углам и подвалам.
   Он попытался улыбнуться и поморщился от боли в разбитых губах.
   Андрей смотрел на него и понимал, Константин прав.
   Только легче не становилось.
   - Ты правда не хочешь его убивать? - спросил подросток.
   - Правда, Андрей, - Константин достал из ящика письменного стола аптечку, вытащил оттуда эластичный бинт, и морщась от боли, осторожно стянул толстовку. - Он остаётся человеком, пусть и с необычным даром. Индиго ведь не сверхъестественные существа.
   - Тогда как нам быть? - вздохнул Андрей и приблизился к нему. - Дай сюда.
   Он забрал бинт и начал перевязывать сам, стараясь не причинять лишней боли.
   Константин благодарно улыбнулся уголком губ.
   - Богдан не остановится, пока не доведёт начатое до конца, - продолжил Андрей. - На его счету уже двое хантеров. Меня он считает третьим. Я не хочу, чтобы и с тобой что-то случилось.
   Их разговор прервал громкий голос Дениса из кухни:
   - Идите ужинать!
   - Со мной всё будет хорошо, - Константин левой рукой взял Андрея за плечо, заглянул в глаза. - Я обещаю тебе.
   Сегодня он убедился, что разговаривать с Богданом бесполезно, однако не собирался отступать.
   Вспомнились слова Богдана, сказанные с такой уверенностью, будто черноволосый красавец уже давно отпраздновал свою победу:
   "...Запомни, я всегда буду на пять шагов впереди'.
   Константин понимал чувства индиго. Несколько лет назад он и сам испытывал нечто похожее, когда Даня стал оборотнем и отрёкся от их дружбы. Тогда он тоже ощущал боль от предательства, обиду и непонимание происходящего, ведь сверхъестественный мир до определённого момента казался ему вымыслом.
   "Но я не убивал всех подряд, - подумал молодой человек. - И он не должен".
   Хантер глубоко вздохнул и бросил взгляд в окно. Он ещё надеялся, что сумеет переубедить Богдана.
   Андрей молча смотрел на него, не верил в успех, но не мог отнять у Константина эту надежду.

   Андрей проснулся от собственного кашля.
   Голова слегка кружилась, в горле саднило, но дышать стало легче, чем днём.
   Шатен приподнялся на локте и потёр сонные глаза.
   Константин сидел на краю разложенного дивана с ноутбуком на коленях и что-то читал в интернете.
   В зале горел только экран, и царил полумрак, отчего лица были едва видны.
   Белела повязка на правом плече.
   Андрей сел.
   - Который час? - голос звучал тихо и уже не так хрипло.
   - Половина второго, - напарник посмотрел на время внизу экрана. - Спи.
   - Уже не хочу больше, - Андрей подвинулся ближе и заглянул ему через плечо. - Что делаешь?
   - Изучаю телепортацию и телекинез, - Константин осторожно повернулся к нему, стараясь не потревожить плечо, и прислонился спиной к стене. - Видимо, Богдана может остановить лишь такой же, как он. А Вера и Женя, увы, не обладают даром ни передвигать предметы, ни перемещаться в пространстве самим.
   - Значит, у нас совсем нет шансов победить? - уныло спросил Андрей. - Мы же вообще не имеем никаких способностей.
   - Я найду способ, Андрей, - заверил его охотник.
   Подросток кивнул. Он никогда не сомневался в Константине, только не мог не бояться.
   Противник действительно был очень опасен.
   И, в отличие от Константина, Андрей не желал понимать врага. Он вспомнил их последнюю встречу - холод, тьму и ледяную воду, - и невольно поёжился.
   "Богдана нужно убить, - подумал он. - Пока он не убил нас".
   Он хотел сказать это Константину, но посмотрел на его повязку и на бледное лицо в свете экрана и промолчал.
   "Как же много всё-таки в мире зла, - мелькнуло в голове. - И жизни не хватит, чтобы уничтожить хотя бы сотую часть нечисти".
   Он надеялся, скоро и Богдан станет прошлым кошмаром.
   - Ложись, - сказал Константин, не отрываясь от занятия. - Тебе ещё выздоравливать.
   Андрей кивнул, лёг на подушку и натянул одеяло до подбородка, несколько мгновений смотрел на сосредоточенный профиль Константина, закрыл глаза и вдруг почувствовал, как край одеяла чуть подтянули выше.
   А следом - лёгкое касание.
   Константин, не глядя, на секунду положил правую руку поверх одеяла, где лежала рука Андрея.
   - Спи, - шепнул он.
   Андрей не открывал глаз.
   Сердце застучало как сумасшедшее, и всё-таки он не шевелился, словно боялся спугнуть, лишь слегка повернул ладонь вверх.
   Константин замер, глядя на Андрея, и перевёл взгляд обратно на экран.
   В квартире было тихо.
   Только клавиши ноутбука чуть постукивали, да Андрей иногда покашливал во сне.
   Константин сидел, смотрел в экран и не видел ни одной строчки, думая о Богдане и о том, что будет завтра.
   Когда дыхание мальчика стало ровным, Константин откинулся на стену и закрыл глаза.
   Правое плечо ныло, голова немного болела.
   Охотник не спал нормально уже вторые сутки.
   Однако сдаваться было нельзя.
   Константин открыл глаза, снова уставился в экран и продолжил читать.
   Андрей спал рядом, и это было единственное, что сейчас имело для него значение.


         Глава V
       Почти бегство

   Богдан решил проследить за Константином, чтобы узнать адрес, где тот живёт в Омске. Перемещаясь по мере продвижения автомобиля по дорогам города, он очутился у красивой ограды Свято-Никольского собора и увидел, как машина останавливается у многоэтажки через дорогу напротив.
   По его губам скользнула усмешка.
   "Вот где ты обитаешь, Константин, - мысленно обратился Богдан к светлоглазому охотнику. - Скоро ты отправишься следом за Андреем".
   Он не сомневался, что мальчик мёртв, наблюдая, как Константин выходит из "Лады" и скрывается в одном из подъездов.
   Богдан проводил его взглядом.
   Тот двигался практически бесшумно и без лишних жестов.
   Даже со спины чувствовалась собранность: развёрнутые плечи, прямая спина.
   Тело охотника, натренированное годами погонь и драк.
   "А он опасен", - признал Богдан.
   Однако сегодня он убедился, что намного сильнее Константина благодаря своим способностям, и это радовало.
   Правда, бок ныл после того удара ногой, и индиго потёр ушибленное место, поморщившись.
   Но его насторожило, что Константин действительно не похож на того, кто накануне потерял очень близкого человека.
   Богдан предположил, каждый страдает по-своему, и относительное внешнее спокойствие Константина - лишь маска.
   "Он что-то скрывает", - мелькнуло в голове.
   Богдан отбросил эту мысль, не желая в неё верить.
   На самом деле Константин скрывал от Богдана истинные чувства, чтоб рисковать Андреем и его семьёй.
   Несмотря на юный возраст, он тоже был далеко не слабаком. Пусть в тренажёрный зал он и не ходил, охота закалила его тело и дух.
   Утренние пробежки, турники во дворе, спарринги с Андреем - вот были его тренировки.
   Без них он не продержался бы и года.
   Богдан понимал, недооценивать противника лишь потому, что тот обычный человек, - глупо.
   Константин был опасен даже без сверхспособностей.
   Только, считая Андрея мёртвым, индиго думал, что теперь, когда Константин остался один, ему будет легко победить.
   Он огляделся, ещё плохо зная город и всё-таки запоминая маршрут.
   - Скоро мы снова встретимся, Константин, - сказал он вслух, озарённый сиянием фонарей. - И это будет наша последняя встреча.
   Он переместился в свою новую съёмную квартиру, богаче обставленную, чем предыдущая. Он мог позволить себе роскошь, хотя после гибели Миши перестал тратить деньги впустую.
   Богдан вспомнил тот страшный для него день, будто наяву вновь услышал выстрел Котова и сжал кулаки.
   - Ненавижу, - сквозь зубы произнёс он. - Ненавижу всех.
   Он часто задавался вопросом, почему именно его природа наградила или прокляла такими способностями и сделала изгоем. Когда он впервые осознал, что отличается от остальных, то сперва испугался, а затем обрадовался.
   Постепенно жажда могущества и богатства словно пеленой накрыла глаза Богдана, ожесточая сердце.
   Молодой человек подошёл к окну, скрестил на груди руки и устремил взгляд вдаль.
   В его глаза, похожих на голубые льдинки и полуприкрытых косой чёлкой, читались ярость и уверенность в правоте своих действий.
   Жажда мести давно затмила другие чувства.

   Вера и Женя решили пока остаться в Омске и помочь охотникам. До недавнего времени они ничего не знали о существовании хантеров, но, будучи не такими, как все, почти не удивились и даже обрадовались, что в мире есть настоящие супергерои, которые, не требуя наград, делают его лучше. И молодые люди не жалели, что приехали в совершенно чужой город.
   Индиго правда договорились никому не рассказывать о способностях.
   Ни друзья, ни одногруппники, ни родители не догадывались о необычных возможностях Жени и Веры.
   Те сами не сразу открылись друг другу.
   Лишь после того, как Вера случайно увидела светящегося Евгения, парень рассказал всю правду о себе.
   Блондинка была уверена, у неё не просто так случился инсайт именно об Андрее и Богдане, ведь последний тоже был индиго, хотя она ошиблась, сначала посчитав, что Богдан приехал к подростку.
   Когда Андрея забрали, они с Женей долго разговаривали, но пока не знали, как помочь хантерам.
   Однако поздним вечером у Веры произошло очередное видение.
   Она вздрогнула и резко села на кровати.
   Сердце колотилось, ладони вспотели.
   Перед глазами всё ещё стояла жуткая картина: серебристая "Лада", за рулём которой сидел Константин, по взмаху руки Богдана взлетает в воздух и падает на трассу.
   Вера перевела дыхание и глянула на спящего рядом молодого человека.
   - Женя! - позвала она, слегка тряся его за плечо. - Женя, проснись.
   - Что случилось? - тот сразу открыл глаза и сел.
   Голос чуть хрипел со сна, но в нём уже чувствовалась тревога.
   - Я сейчас видела автокатастрофу, - объяснила Вера. - Константин погибнет...
   Она убавила звук телевизора.
   Руки дрожали.
   Женя включил стоявшую на тумбе возле кровати настольную лампу и нахмурился:
   - Когда?
   - Я не знаю... - вздохнула Вера.
   - Ладно... - Женя взял её за руку и сжал пальцы. - Завтра позвоним Константину и предупредим об опасности. Ложись спать, уже почти полночь.
   - Надеюсь, ни с ним, ни с Андреем ничего плохого не случится, - тихо сказала Вера.
   - И я, - кивнул индиго и щёлкнул выключателем. - Они замечательные ребята. Я рад, что мы с ними познакомились. Правда, мне их даже жаль. У них слишком сложная... работа.
   - Они сами её выбрали, - тихо произнесла Вера и выключила телевизор.
   "А был ли у них выбор на самом деле?" - подумала она.
   - Благодаря им и другим охотникам тёмных существ становится меньше, - продолжила девушка . - Но ты прав. Их жизнь очень трудна. Я бы не хотела такой судьбы.
   - А сейчас? - Женя посмотрел на неё.
   - Что сейчас? - не поняла Вера.
   - Разве мы уже не как они? - пояснил молодой человек. - Мы помогаем охотникам. Богдан пусть и человек, тем не менее, он зло. Имеет сверхъестественные способности, убивает и останавливаться не собирается. Я и не думал, что индиго бывают тёмными.
   - Мы не охотники и не станем ими, - покачала головой Вера и, на секунду умолкнув, добавила: - К счастью.
   Они не хотели перечёркивать свою жизнь и гоняться за нечистью, только понимали, знакомство с тремя хантерами не прошло для них бесследно.
   Вера выключила свет и долго лежала с открытыми глазами, глядя в потолок.
   Женя молчал и тоже не спал.
   Каждый думал о своём.
   И в одном мысли сходились - их жизнь уже никогда не станет прежней.

   Константин встал раньше обычного.
   Март подходил к концу, погода стояла весенняя, и он решил немного пробежаться, несмотря на вчерашнюю травму.
   Правая рука ещё ныла, но он старался не обращать внимания.
   Мегаполис постепенно просыпался, ещё окутанный светом фонарей.
   Было около семи утра.
   В воздухе кружился снег, на востоке вставало солнце, и Константин чуть сощурился, отворачиваясь.
   На остановке стояли несколько человек.
   Брюнет огляделся, вздохнул и не спеша побежал в сторону, стараясь не нагружать повреждённую руку.
   В голове роились разные мысли.
   Константин думал об Андрее, о том, что ради него готов на всё, даже на новую смерть. Вернувшись в мир живых в теле Александра Каширского, он пытался понять, подлинным ли было его самопожертвование, или он таким образом убежал от проблем, устав гоняться за Даней.
   Вспомнил тот момент - холод, темнота, а потом свет.
   И чей-то голос
   "Ты нужен ему".
   Константин тогда не знал, радоваться или бояться, зато теперь знал.
   Все его жертвы имели смысл.
   А то, что Андрей стал хантером, Константин принял как награду от судьбы, ведь расставаться с ним не хотел.
   Размышления прервало сообщение на телефон.
   Константин остановился, перевёл дух и достал из кармана ветровки сотовый. Смс было от Жени:
   "Привет. Перезвони, как сможешь".
   Нахмурившись и почувствовав неладное, молодой человек сразу нажал кнопку вызова.
   Спустя несколько мгновений послышался чуть удивлённый голос Евгения:
   - Привет ещё раз. Уже не спишь?
   - Доброе утро, - поздоровался Константин и присел на лавочку во дворе соседнего дома. - Решил немного пробежаться перед завтраком. Но ты писал мне. Что-то случилось?
   - Можно и так сказать? - сказал индиго. - В общем... вчера у Веры было видение. Тебе нельзя уезжать из Омска, иначе Богдан убьёт тебя.
   - Уезжать из Омска? - недоумённо повторил Константин. - Да я и не собирался, пока дело не закончено. И надо спешить. Вчера я случайно встретился с ним на месте аварии.
   - Реально? - поразился Женя. - И чем всё закончилось?
   - Моими синяками, - невесело усмехнулся Константин и снова стал серьёзным. - Всё-таки у него две способности — значит, и сил гораздо больше, чем у обычного человека. Кстати, Жень, у вас нет знакомых телепортов или владеющих телекинезом?
   - К сожалению, нет, - покачал головой Женя. - Зачем тебе, если не секрет?
   - Хотел попросить о помощи, - Константин откинулся на спинку скамейки. - Увы, но своими силами мне, похоже, не справиться. Не хочу, чтобы об этом знали Денис и особенно Андрей.
   "Пусть это будет ложь во спасение", - подумал он.
   - Мы можем вам быть чем-то полезны? - спросил Женя.
   - Вы и так помогаете, - хантер чуть улыбнулся. - Я вам очень благодарен за Андрея.
   Он смотрел в прояснившееся небо и не видел, что в нескольких метрах впереди, на детской площадке, возник Богдан.
   Индиго решил начать следить за Константином.
   Только сейчас эта встреча не была запланирована.
   Хоть Богдан и возник неподалёку от дома, где жили охотники, он никак не ожидал увидеть красавца здесь и сейчас.
   'Что? - Богдан услышал последние слова Константина и нахмурился. - Мальчишка жив? Так вот почему Константин совсем не похож на скорбящего! Только с кем он разговаривает?"
   - Если есть дар, надо использовать его во благо, - сказал Евгений. - Тогда зачем вообще он нужен?
   - Ты прав... - тихо согласился Константин, опустил взгляд и увидел смотрящего на него Богдана. - Чёрт...
   - Что случилось? - насторожился Женя.
   - Извини, я перезвоню, - Константин нажал отбой и убрал телефон в карман.
   Сердце забилось быстрее.
   Брюнет понял, Богдан слышал часть разговора и теперь знает, что Андрей жив.
   Индиго исчез, вернувшись к себе.
   Константин вскочил на ноги и бегом бросился домой.
   Правая рука ныла, только он не обращал внимания.
   Влетев в квартиру, он не раздеваясь быстро прошёл в зал, где, обняв подушку, спал подросток, и начал будить его:
   - Андрей, вставай.
   - Ещё рано... - пробормотал тот.
   - Восемь часов почти, - Константин, не в силах скрыть волнения, подошёл к шифоньеру и достал свою спортивную сумку. - Поднимайся. Вы с Дэном уезжаете.
   - Что? — Андрей приподнялся на локте, потёр сонные глаза. Голова слегка кружилась, однако он заставил себя сесть. - Куда?
   - Я не знаю, Андрей, не знаю, - Константин начал складывать в сумку лекарства. - Но куда-нибудь подальше отсюда... и немедленно.
   - Что за шум? - из спальни в домашней одежде вышел Озеров.
   - Дэн, ты должен увезти Андрея, - Константин обернулся. - Богдан выследил меня и узнал, что Андрей не погиб.
   - Что?.. - прошептал шатен, бледнея.
   - Так... - нахмурился мужчина и поправил очки. - Ты прав. Богдан слишком опасен, а Андрей слаб и не сможет драться. Да и ты будешь на него всё время отвлекаться.
   - Нет... нет, я никуда не поеду! - Андрей вскочил на ноги, тут же слегка пошатнулся из-за головокружения и ухватился за книжный шкаф рядом с диваном. - Вы слышите? Если бороться, так вместе!
   - Андрей, послушай меня! - Константин быстро подошёл к нему и взял лицо в ладони. Правая рука отозвалась болью, но он не обратил внимания. - Это ради твоей же безопасности, понимаешь?
   - Опять жертвы... - вздохнул мальчик, глядя ему в глаза. - И не говори, что так надо. Я хочу помочь... а не бежать от опасности.
   - Константин, что ты будешь делать? - Озеров складывал в сумку свои вещи.
   - Постараюсь отвлечь Богдана, чтобы вы смогли спокойно уехать, - ответил молодой человек. - Дальше не знаю.
   Он со вздохом потёр переносицу.
   Всё происходило слишком быстро.
   - Константин... - шёпотом позвал Андрей. Голубоглазый охотник повернулся к нему. - Я не могу уехать. Мой долг - быть рядом с тобой.
   - А мой - тебя защитить, - Константин на секунду зажмурился, взял с письменного стола "Макаров" и, приблизившись к окну, слегка отодвинул штору. Богдана на улице не было. - Не спорь, прошу, и сделай, как я говорю. Ты действительно очень слаб. - Он обернулся к Андрею. В глазах застыли тревога и решимость. - Со мной ничего не случится. Обещаю.
   Андрей смотрел на него, сжимая кулаки, и не мог найти слов, чтобы возразить. 
   Его слегка трясло от волнения, слабости, от всего сразу.
   - Куда... - голос сорвался голос, и всё-таки подросток закончил: - Куда я уеду? Домой?
   - Нет, туда тебе никак нельзя, - покачал головой Денис. - Иначе Богдан не станет щадить твоих близких. Не думаю, что ты этого хочешь. Лучше позвони им сейчас и скажи, что погостишь у нас ещё пару дней.
   - Не знаю, поверят ли... - вздохнул Андрей. - Я и так дома не был уже несколько дней.
   - Всё будет хорошо, - Константин улыбнулся ему краешком разбитых губ.
   Вышло невесело, но он старался.
   Он наконец разулся и снял куртку, прошёл на кухню и там закурил у окна, задумчиво выпуская дым в приоткрытую форточку.
   Ему было страшно за Андрея.
   Он отдал бы всё, чтобы в их жизни никогда не появлялся Богдан. Только повернуть время вспять и не ехать в Армавир он был не в силах.
   За спиной послышались медленные шаги.
   Не оборачиваясь, Константин сказал:
   - Я справлюсь. Вера и Женя помогут мне.
   - Как? - тихо спросил Андрей.
   - Слишком много вопросов, - Константин выпустил облачко дыма.
   - Вопросов без ответов, - уточнил шатен.
   Константин обернулся, с минуту молча смотрел на него и глубоко вздохнул:
   - Я не могу рисковать тобой.
   - А собой? - напарник склонил голову на бок.
   Константин отвёл взгляд:
   - Андрей...
   - Я всё понимаю, - прервал его тот, подойдя ближе. - Ради тебя я поступил бы так же. Просто... береги себя, ладно? Ты обещал.
   - Помню, - Константин на миг прикрыл глаза и, едва заметно улыбнувшись, взглянул на наручные часы. - Тебе надо поесть и выпить лекарство. Уже девятый час. Стоит спешить, пока Богдан не оказался где-нибудь поблизости.
   - Интересно, где он и что замышляет? - Андрей старался успокоиться.
   - Хотел бы я знать... - пробормотал Константин.
   Из зала послышался рингтон.
   - Андрей, тебе звонит Максим, - на кухню вошёл Денис и протянул омичу его сотовый.
   - Спасибо... - поблагодарил юный охотник, сел за стол и нажал на кнопку. - Привет, Макс... Нет, не разбудил... Как ты? Уже в городе?.. Нет, у меня всё в порядке. Правда... Ну да... - Он вздохнул. - Это сложно объяснить. По телефону, по крайней мере. Мы действительно в беде... Да?.. Хорошо, буду ждать. Пока.
   Он отключил телефон и положил на стол.
   - Максим приедет сюда? - догадался Денис. Андрей кивнул. - Не слишком уж хорошая идея впутывать его.
   - Мне нужно его сейчас увидеть, - Андрей с отчаянием взглянул на мужчину. - Я и так в прошлый раз толком с ним не попрощался.
   Спустя почти час приехал встревоженный Максим.
   - Андрюха, очень рад тебя видеть! - он приобнял лучшего друга и пожал руку Константину.
   Рукопожатие было крепким, но брюнет быстро убрал руку. — Ну, что у вас произошло?
   - Макс, знакомься, это Денис, хозяин квартиры, наш друг и наставник Константина, - Андрей указал на стоявшего у окна в зале охотника.
   - Здравствуйте, - кивнул Максим.
   - Привет, - откликнулся Денис. - Хочешь чая или кофе?
   Старшеклассник покачал головой.
   - Рассказывайте, - он посмотрел на застывшего рядом с Андреем Константина.
   - Ты когда сюда ехал, не заметил ничего подозрительного? - спросил Денис.
   - Нет, - недоумённо и в то же время обеспокоенно ответил Максим. - А должен был?
   - Да как сказать... - Денис переглянулся с Константином.
   - Я сам всё объясню, - вздохнул Андрей и повернулся к бывшему однокласснику. - Садись. Слушать придётся долго. Только не паникуй, ладно? Я сам до сих пор в шоке.
   Он не стал ничего утаивать от лучшего друга и поведал всё, как было, от волнения запинаясь.
   Руки дрожали.
   Андрей старался не смотреть на Максима, боясь увидеть в его глазах страх.
   Охотники не вмешивались.
   Когда Андрей закончил, на несколько мгновений наступила гнетущая тишина.
   Максим заговорил первым.
   Голос его чуть дрожал, однако он старался говорить твёрдо:
   - Я знаю, где ты можешь спрятаться. Поехали.
   - Куда? - спросил Денис.
   - К нам на дачу, - объяснил школьник. - Естественно, там никого. А домик хороший. Даже жить можно. Не зимой, конечно, но сейчас весна, как-нибудь продержимся.
   - Да, - кивнул Андрей, вспомнив, как пару лет назад был на даче у Радиных.
   - То есть... ты предлагаешь, чтобы мы скрывались на даче твоих родителей? - нахмурившись, уточнил Денис.
   - Ну да, - подтвердил Максим. - За Андрея можете не волноваться. Там он будет в полной безопасности. А что касается родоков... Отец мой дальнобойщик и сегодня опять в рейс укатил. Мама ни о чём не догадывается, можете быть уверены. Я ей скажу, что буду вместе с одноклассником готовиться к школьному спектаклю. Кстати, у нас и правда ставится постановка, так что алиби мне обеспечено почти на все сто процентов.
   Он усмехнулся, хотя в душе очень боялся за Андрея.
   - Макс, это опасно, - Константин переживал больше всех.
   Он устало потёр виски.
   Андрей бросил на него обеспокоенный взгляд.
   - Знаю, - ответил Максим и глянул на понурого друга. - Но я постараюсь не трястись от страха. Да и остаться в стороне не могу, ведь с Андреем мы знакомы с первого класса.
   - И где находится дача? - поинтересовался Денис.
   - В посёлке Крутая Горка, - ответил Максим. - Это примерно в двадцати пяти километрах от города.
   - Ну, что скажешь? - Денис повернулся к брюнету. - Я, конечно, не в восторге от этой идеи. Не хочется подвергать опасности простого человека, каким всё-таки является Макс, однако иных планов нет.
   - Я считаю так же, - кивнул Константин.
   - Тогда поехали, - Денис хлопнул в ладоши. - Всё необходимые вещи и продукты уже сложены. Чем быстрее мы скроемся, тем лучше будет. - Он поправил очки. - Богдан не тот, с кем можно пошутить.
   - Хорошо, - сказал Максим. - Только ко мне домой за ключами от дачи заедем. Я предупрежу маму, что буду "репетировать".
   - Макс, ты ведь не обязан, - Андрей не желал терять его, если вдруг что-то пойдёт не так.
   - Обязан, - тоном, не терпящим возражений, пресёк все споры блондин. - Ты бы на моём месте тоже рискнул всем. Я прав?
   - Прав... - Андрей опустил голову.
   - Значит, я иду одеваться, - Максим встал и вместе с прихватившим сумку Денисом направился в прихожую.
   Андрей и Константин задержались. Оба молчали, пытаясь представить, что будет дальше, и надеясь, что сумеют победить Богдана.
   - Почему мне нельзя остаться с вами? - тихо спросил Андрей.
   - Потому что тогда ты станешь слишком уязвимым, - вздохнул Константин. - Тебе нужно лечиться. С тобой будут Макс и Дэн. Из-за охоты вы с Максимом редко видитесь. А сейчас у тебя есть возможность провести с ним время.
   - Не верю, - покачал головой Андрей.
   - Чему? - не понял напарник.
   - Улыбке твоей не верю, - Андрей шагнул к нему. - Лишь ты умеешь так улыбаться, а взгляд остаётся серьёзным.
   Константин отвёл взгляд, зная, тот прав.
   - Ты звони чаще, хорошо? - Андрей усмехнулся сквозь неожиданно набежавшие слёзы и сжал кулаки, чтобы не разреветься.
   - Конечно, - молодой человек обнял его.
   Они вышли в прихожую, где их ждали Денис и Максим.
   Андрей быстро вытер мокрые глаза.
   Денис внимательно посмотрел на него, затем перевёл взгляд на Константина, ничего не сказал, только молча кивнул и взял сумку.
   "Надеюсь, Богдан не выследит нас, - Максим сунул руки в карманы куртки, чтобы унять дрожь. - С его-то способностями мы для него всё равно что букашки".
   - Присядем на дорожку, - сказал суеверный Денис.
   Андрей и Максим сели на тумбу, Денис опустился на корточки, сжимая в руке спортивную сумку.
   Там было оружие, провизия, лекарства, его собственная одежда и пара футболок Константина для Андрея.
   Воцарилось молчание.
   Все думали об одном.
   - Пора... - вздохнул Денис, выпрямляясь.
   Константин пожал ему и Максиму руки, крепко обнял напарника и закрыл глаза, чувствуя знакомый запах шампуня.
   - Удачи вам, - он нехотя разомкнул объятия. - Будьте осторожны.
   - И ты, - кивнул мужчина.
   Он не сказал ему, что планирует вернуться. Он решил, сначала обустроит подростков на даче, а потом приедет помогать.
   Константин один не справится, а Вера и Женя, хоть и индиго, не имеют таких сил, чтобы противостоять Богдану.
   Дверь за ними закрылась.
   Константин прошёл к окну в зале, спустя минуту увидел, как Денис и мальчики удаляются в сторону остановки и, опустив голову, прижался лбом к прохладному стеклу.
   Повреждённое плечо ныло, только он не обращал внимания.
   Было непривычно слушать тишину.
   Ещё вчера из колонок неслись опенинги аниме, и даже Денис улыбался, глядя на Андрея, который с упоением смотрел в экран ноутбука в футболке своего наставника, которая была ему велика на пару размеров.
   Константин невольно улыбнулся, пусть вышло грустно. Он думал об Андрее, о том, как тот рос на его глазах, как впервые взял в руки оружие, тогда его пистолет, а не "Кинг-Кобру".
   Он зажмурился, и перед мысленным взором всплыл серый рассвет на какой-то заброшке на окраине Омска.
   Андрею только исполнилось четырнадцать. Он был невысоким и щуплым, а тренировочный нож казался непомерно тяжёлым в дрожащей ладони.
   Константин стоял напротив, двадцатилетний, непривычно суровый, со светлыми прядями Каширского, стянутыми в короткий хвост.
   Его голубые глаза тогда напоминали лёд.
   Он ещё не привык к новому телу и двигался чуть скованно.
   Хантер не давал Андрею пощады, заставляя повторять выпады снова и снова, пока мышцы не начинали гореть.
   "Ещё раз, Андрей! - чеканил он, обходя его кругом. - Тварь не будет ждать, пока ты вытрешь пот. Либо ты быстрее, либо тебя нет".
   Андрей запнулся о кусок арматуры и полетел в пыль, больно содрав ладони и весь дрожа от утренней прохлады, боли и обиды. Он ждал, что Константин поможет ему встать, а тот лишь стоял над ним, скрестив руки на груди. В тот момент Андрей почти ненавидел его за эту холодность. Но когда он поднял взгляд, то увидел, как сильно стиснуты челюсти Константина и как побелели его костяшки.
   Напарник не был жестоким. Он был напуган, видя в Андрее того самого мальчика из подъезда и панически боялся, что шатен снова окажется беззащитным.
   "Вставай", - тише произнёс Константин, и в его голосе прорезалась хрипотца.
   Когда тренировка закончилась, он сам обрабатывал ссадины Андрея.
   Его пальцы, только что сжимавшие рукоять клинка, касались кожи почти невесомо.
   Именно тогда Андрей впервые почувствовал, за ледяной бронёй охотника скрывается сердце, бьющееся только ради него.
   Константин открыл глаза и ударил левой ладонью по стене рядом с окном.
   В пустой квартире пахло ментолом от сигарет и гелем для душа, которым пользовался Андрей перед приездом Макса.
   "Он выбрал этот путь сам, - подумал Константин. - Я только показал дорогу. Значит, так было нужно".
   Брюнет сделал себе несколько бутербродов, приготовил кофе и взял телефон. Дождавшись ответа Жени, он спросил:
   - Мы можем сегодня встретиться?
   - Конечно, - Евгений по голосу понял, что-то случилось. - Приезжай к нам.
   - Спасибо... - тихо поблагодарил молодой человек.
   - Ты в порядке? - с участием спросил индиго.
   - Да... - Константин провёл рукой по лицу и потёр переносицу. - Просто устал... Слишком много всего было за последний месяц. Даже не отдыхали. Всё охота...
   "Жаль, ничего нельзя изменить, - подумал он. - Как было бы здорово проснуться и узнать, что Богдан - не более чем очередной ночной кошмар".
   Вздохнув, он продолжил:
   - Ждите, я скоро буду.
   Он отключил телефон, сел на диван и взял с тарелки бутерброд.
   Для борьбы требовались силы.
   А в это время Денис и мальчики сели в автобус.
   Андрей был подавлен и молча держался за поручень, бледный и с тёмными кругами под глазами.
   Его слегка трясло то ли от слабости, то ли от волнения.
   Стоявший рядом Максим положил руку ему на плечо.
   - Не бойся, - шепнул он. Голос чуть дрожал, однако школьник старался говорить твёрдо. - Он справится.
   - Спасибо тебе за поддержку, Макс, - Андрей постарался улыбнуться. - Да и вообще за всё.
   - На то и есть друзья, чтобы всегда помогать, - сказал блондин.
   Денис стоял чуть поодаль, сжимая сумку и смотря на Андрея, затем отвернулся к окну.
   Но его молчание было тяжелее любых слов.
   Автобус тронулся.
   Андрей посмотрел в окно на удаляющуюся многоэтажку и закрыл глаза.


         Глава VI
      Редкие минуты радости

   Андрей смотрел по сторонам.
   За те три года, что он не был на даче Радиных, в небольшом двухкомнатном доме с верандой произошли изменения.
   В одной из комнат появился маленький телевизор, а на веранде - холодильник из девяностых, на участке - баня.
   Андрей потёр ладони друг о друга и поднёс их к губам, согревая дыханием и заметно дрожа.
   В доме было холодно, печь не топили несколько дней.
   - Дрова есть? - обратился Денис к Максиму.
   - Да, в сарае рядом с баней, - кивнул старшеклассник.
   - Надо скорее затопить печь, - сказал Денис. - У нас уже есть один больной бронхитом.
   Он положил сумку на пол и ушёл.
   Андрей присел на старую металлическую кровать с поскрипывающими пружинами, натянул капюшон и закутался в куртку, тяжело дыша и иногда кашляя.
   Максим опустился рядом.
   Изо рта вместе с воздухом вылетело облачко пара.
   Голос школьника чуть дрожал, и всё-таки он старался выглядеть бодро.
   - Интересно, сколько времени мы здесь будем? - пробормотал он. Друг пожал плечами. - Не волнуйся, Андрюх, мы тут и правда в безопасности. На дачах дежурит сторож, живёт неподалёку от нашего дома. Тем более, пока мы шли, я заметил, что мы не одни будем.
   - В компании бабаек? - невесело усмехнулся Андрей. - Ну что ж, я к ним привык.
   - Андрей, ну какие бабайки? - Максим толкнул его плечом в плечо, желая приподнять настроение. - Я про людей говорю. Из трубы одного дома шёл дым.
   - Скоро и у нас пойдёт, - в комнату вошёл Денис и положил охапку дров на пол у печки.
   Максим улыбнулся, встал и, приблизившись к столу, вставил в розетку вилку от электрической плитки, чтобы приготовить обед.
   Андрей достал из кармана куртки мобильник и включил негромкую музыку. Денис начал заниматься растопкой.
   Неожиданно раздался стук в окно веранды.
   Подростки и Денис переглянулись, сразу замерев.
   - Музыку выключи! - прошептал последний.
   Андрей дрожащими пальцами нажал на кнопку.
   Тишина стала давящей.
   Денис бесшумно вытащил из сумки пистолет и посмотрел на Максима:
   - Кто это может быть?
   - Без понятия... - тот повёл плечом.
   - Сидите тут и не высовывайтесь, - велел охотник. - Я сам разберусь. Вряд ли нас решил навестить Богдан. Если бы он и узнал, где мы, то появился бы прямо перед нами.
   - Верно... - Максим подошёл к Андрею.
   Оружия у него не было, и он просто встал рядом на случай, если придётся заслонить друга.
   Держа пистолет наготове, Озеров выскользнул на веранду:
   - Кто там?
   - Дмитрий Сергеевич, сторож, - ответил мужской голос.
   Денис облегчённо вздохнул, открыл дверь и увидел пожилого мужчину.
   - Здравствуйте, - сказал сторож. - Я видел, вы приехали с двумя мальчиками. Простите, а вы кто? Я тут работаю и должен всех знать.
   - Добрый день, - поздоровался Денис. - Я Юрий, приехал с сыном и племянником... с Максом. Радины — мои родственники.
   - Хорошо, - кивнул Дмитрий Сергеевич. - Если понадобится какая-нибудь помощь - обращайтесь. Я вон там живу.
   Он указал рукой в сторону.
   - Спасибо, - поблагодарил Денис.
   Сторож распрощался и ушёл.
   Денис вернулся в комнату.
   - Ну, кто это был? - спросил Максим.
   - Местный сторож, - ответил хантер.
   - Фух, не псих Богдан, - Максим попытался пошутить, да вышло натянуто, взял небольшое пустое ведро и посмотрел на Андрея. - Тут недалеко колонка. Сходим вместе?
   - Конечно, идём, - кивнул омич.
   - Только будьте осторожны, - предупредил Денис.
   Шатен на всякий случай прихватил с собой пистолет.
   "Орёл" тяжело тянул руку вниз, но Андрей сжал пальцы крепче.
   Золото блеснуло в лучах солнца.
   Максим присвистнул:
   - Офигеть!
   - Нравится? - Андрей впервые за весь день по-настоящему улыбнулся.
   И всё-таки в улыбке пряталась лёгкая грусть - он думал о Константине, вспоминая момент подарка.
   - Не то слово! - ответил старшеклассник.
   - К сожалению, я потерял "Кинг-Кобру", - сказал Андрей, выходя из дома и пряча пистолет за пояс джинсов от посторонних глаз. - И Константин подарил мне новый. Он называется "Пустынный Орёл". В простонародье - Дигл. Я сам от него в восторге.
   Максим заметил тепло в его голосе, однако ничего не сказал и лишь кивнул.
   Денис с лёгкой усмешкой проводил их взглядом и продолжил топить печь, думая об "Орле".
   Андрей не знал, сколько стоил пистолет - сорок тысяч.
   И ещё около пяти - за сотню патронов.
   Константин не поскупился.
   Деньги всегда были нужны: вдруг придётся снова куда-то ехать, хотя напарники часть заработанного откладывали.
   Но Андрей был несовершеннолетним и не мог работать по-настоящему, только промоутером.
   "Сорок тысяч, - подумал Денис. - И ни капли сомнения".
   "Кинг-Кобра" стоила дешевле.
   Однако "Desert Eagle" стал не просто заменой.
   Это было послание:
   "Ты достоин лучшего".
   Денис перевёл мысли на Богдана. Он ещё не видел тёмного индиго, но, в отличие от Андрея, очень даже горел желанием встретиться. Он не верил, что Богдан может за секунду подобреть и осознать содеянное. Он считал, что единственный способ остановить молодого человека - убить. Несмотря на то, что тот не был сверхъестественным существом.
   "Константин не сможет, - Денис хмуро слушал, как разгорается огонь в печи. - А я смогу".
   Он сжал челюсть и тут же заставил себя расслабиться.
   Через несколько минут вернулись подростки с ведром воды.
   - Денис, а что вы сказали Сергеичу? - поинтересовался Максим.
   - Что я твой дядя и отец Андрея, + ответил охотник.
   - Отец? - Андрей так и прыснул со смеху. - Когда я родился, тебе было семнадцать.
   - Что-то я об этом не подумал, - улыбнулся Денис. - Ну да ладно. Паспорт, слава богу, никто не спрашивал.
   - А если спросит, где моя мама? - не унимался Андрей.
   - Скажу, что сбежала с каскадёром, - не моргнув глазом, ответил Денис.
   Мальчики переглянулись и расхохотались.
   Озеров действительно был слишком молод для роли отца Андрея.
   Сейчас же, в этой ситуации, ложь была необходима.
   И они все это понимали.

   Ближе к вечеру Константин вернулся домой от Жени и Веры.
   Втроём они думали, как победить Богдана.
   Но Женя и Константин были фактически бессильны, а Вера могла лишь предсказывать будущее.
   Тем не менее, именно эти вспышки озарения спасли Андрею жизнь.
   Константин только сейчас всё осознал, вспомнив предупреждение, что он погибнет, если выедет за город.
   "А ведь ребята и Дэн не в Омске..." - он нахмурился.
   Подъезжая к дому, он увидел у подъезда Антона.
   Рядом на лавочке стояла два пакета.
   - Антон? - он вышел из машины и поставил её на сигнализацию.
   Молодой человек был слегка удивлён, ведь напарник при них с Денисом вчера звонил отцу и после уговоров получил разрешение ещё погостить здесь.
   - Привет, - Антон пожал ему руку. - А я вот к Андрюхе. Фрукты ему купил и одежду привёз. Он прям переселился к вам.
   - Это точно... - тихо произнёс Константин и устало кивком головы откинул падающую на глаза чёлку.
   - Дома что, никого нет? - спросил студент. - Я Андрею звонил, но он не взял трубку. А домофон у вас как обычно не работает.
   - Нет, - подтвердил Константин и, увидев тревогу и недоумение в светло-карих глазах приятеля, вздохнул. - Идём к нам. Я тебе всё объясню.
   Лгать он не хотел и не видел в том смысла.
   Они поднялись в квартиру, скинули верхнюю одежду и прошли в зал.
   Антон сел на диван, а Константин остался стоять, оперевшись о стену возле окна.
   Несколько мгновений оба молчали.
   Наконец брюнет заговорил, подбирая слова:
   - Андрей и Макс на даче Радиных. С ними Дэн.
   - Но... но ведь он звонил нашему отцу... сказал, побудет у вас пару дней... - начал Антон и осёкся. - Впрочем, о чём я? Вы же как секретные суперагенты... Всё под прикрытием. - Он невесело усмехнулся. - Это из-за Богдана?
   - Да, Антон, - кивнул Константин. - Богдан выследил нас и узнал, что Андрей жив. Пришлось увозить из города. Я уж тут как-нибудь сам.
   - Придушил бы собственными руками, - сквозь зубы выдохнул Антон.
   - Только не вмешивайся, хорошо? — Константин сел в кресло и потёр ноющее плечо. - Ты простой человек.
   - Ты тоже, - Антон мрачно посмотрел на него.
   - Я охотник, - Константин со вздохом откинул голову назад и устремил взгляд в побеленный потолок. - Это другое.
   - Зато Андрей мой брат, - студент сжал край дивана. - Да, я против, что он занимается вашим... истреблением нечисти. К тому же он ребёнок. Пятнадцать лет - не возраст, чтобы бегать за привидениями, оборотнями и так далее.
   - Антон, ты думаешь, я ему о том не говорил? - брюнет сел прямо и расправил плечи.
   - Да, мы оба знаем, почему он подался в хантеры, - сказал тот.
   Константин промолчал, мысленно представив похороны, себя в гробу, Андрея, стоявшего у могилы и сдерживающего слёзы.
   "Из-за моей гибели, - подумал он. - То был единственный выход не сойти с ума".
   Он закусил разбитую губу - привычка, появившаяся в последнее время.
   - И что ты хочешь услышать, Антон? - низкий голос был ровным, и всё-таки в нём слышалось предупреждение.
   - Что ты понимаешь, во что ввязываешься, - будущий юрист подался вперёд. - Ему летом шестнадцать. У него в голове адреналин, охота и ты, как грёбаный рыцарь на белом коне. А у тебя... тебе через неделю двадцать два.
   Константин стиснул зубы, не зная, что ответить, и понимая, Антон прав, да ничего не мог изменить.
   - Что ты намереваешься делать? - поинтересовался Антон.
   - Искать Богдана, - Константин достал из кармана зажигалку и пачку "Winston", но не закурил, просто крутил тонкую сигарету в пальцах. - Он может быть где угодно... что и тревожит больше всего.
   Они ещё немного поговорили, и Антон ушёл, перед выходом спросив:
   - Что с губой?
   - Да так... - уклончиво ответил Константин, потрогав заживающую ранку. - Неудачно упал.
   - Ну-ну, - хмыкнул молодой человек, выходя на лестничную площадку. - В следующий раз падай в другую сторону.
   Константин усмехнулся:
   - Постараюсь.
   Антон хлопнул его по здоровому плечу и стал спускаться по ступеням.
   Константин смотрел ему вслед, пока шаги не затихли, закрыл дверь и прислонился к ней спиной.
   "Ладно хоть про руку не спросил, - скривился он. - И на том спасибо".
   Он вернулся в зал, убрал одежду Андрея из пакета в шифоньер рядом со своими вещами и, взяв свой мобильник, позвонил матери в Новосибирск.
   На другом конце раздался голос Анны Михайловны:
   - Здравствуй, сынок.
   - Привет, мам, - Константин чуть улыбнулся. Вышло фальшиво, и он был рад, что женщина не видела. - Как вы там?
   - Хорошо, - ответила Анна Михайловна. - Тебя ждём в гости. Ты когда приедешь?
   - Я не знаю пока, - красавец подошёл к окну и прижал ладонь к стеклу. Сгущались первые сумерки. - У нас новое дело. Я не могу бросить Андрея, ты же знаешь.
   - Я понимаю, Константин, и буду молиться за вас обоих, - сказала Анна Михайловна. - Ты береги себя, не рискуй просто так. Мы с отцом не хотим потерять тебя снова. И ещё, сынок... - Она чуть помолчала. - Приезжай с Андреем. Отец хочет лучше с ним познакомиться.
   Охотник замер.
   Впервые за три месяца Василий Юрьевич предложил такое.
   Константин закрыл глаза, чувствуя, как горлу подкатывает ком, и сглотнул, стараясь, чтобы голос звучал ровно:
   - Я вас очень люблю.
   - Ты ничего от нас не скрываешь? - забеспокоилась Сильянова. - Я тревожусь за тебя.
   Константин посмотрел в окно.
   Постепенно темнело.
   Где-то там, за горизонтом, была дача, где прятался Андрей, и Богдан, которого брюнет должен был найти.
   - Не скрываю, - солгал он. - Всё хорошо.
   Он сжал телефон в руке, зная, мать не поверила, да не мог сказать правду, чтобы не пугать родителей ещё сильнее.
   Закончив разговор, он, несмотря на вечер, стал собираться.
   Ему пришла в голову идея походить час-другой по улицам мегаполиса и попытаться пересечься с Богданом.
   "Глупо, - подумал он, застёгивая куртку. - Да другого плана нет".
   Он взял пистолет и сотовый и покинул квартиру. Настроен хантер был решительно, желая как можно скорее закончить дело. Он по-прежнему надеялся смягчить Богдана и заставить его раскаяться.
   Погода уже позволяла долго гулять.
   В сыроватом воздухе пахло весной.
   На западе догорал закат, постепенно вспыхивали звёзды.
   Константин смотрел на разноцветное небо и думал о вечности, о добре и красоте природы.
   Ради этого стоило бороться.
   Молодой человек больше часа бродил по улицам Омска, так и не встретив Богдана, что расстроило, однако не сломило.
   "Найти его самостоятельно почти невозможно, - думал Константин. - Я даже не знаю, куда он съехал".
   Возле своего подъезда он огляделся, будто Богдан мог быть где-то поблизости и при воспоминании о первой встрече с противником невольно поёжился, переживая за Андрея и остальных.
   "Надеюсь, Богдан не выследил их", - он достал из кармана куртки ключи.
   Правая рука дрогнула, и ключи с глухим звоном ударились об асфальт.
   Константин нагнулся, чтобы поднять их, не видя метнувшуюся во мраке тень.
   Удар по голове - и мир померк.
   Константин рухнул на землю, не успев даже обернуться.
   Рядом стоял Богдан и ледяным взглядом смотрел на брюнета. Он не собирался убивать - пока, хотел запугать, чтобы охотники засыпали и просыпались в отчаянии.
   - Думали, сумеете меня победить? - негромко произнёс он. - Нет, не на того напали.
   Убедившись, что поблизости никого, он вложил Константину в карман куртки сложенный в несколько раз тетрадный листок, усмехнулся и исчез.
   Сейчас он нарочно выслеживал Константина, подозревал, хантеры что-то затевают, и решил всё выяснить. Он ещё не знал, что Андрея нет в городе.
   У Богдана был свой план, который индиго мечтал воплотить в жизнь во что бы то ни стало.
   Для него Константин стал живой игрушкой, и Богдан получал удовольствие от психологической и физической боли молодого охотника.
   "Вы ещё на собственной шкуре испытаете, что чувствовал я все эти годы", - мысленно пригрозил он.
   Из подъезда вышла средних лет женщина со спаниелем на поводке.
   Собака несколько раз гавкнула.
   - Господи Боже! - воскликнула соседка, наклонилась над Константином и осторожно дотронулась до его плеча. - Вы слышите меня? Что с вами?
   Константин с тихим стоном открыл глаза.
   Взгляд был расфокусированным, всё плыло.
   Брюнет сел и прикоснулся к болевшему затылку.
   - Да... Слышу... - голос звучал глухо.
   - Что случилось? - участливо спросила женщина. - Вы потеряли сознание.
   - Ничего страшного... - Константин подобрал ключи и попытался встать.
   Мир качнулся, к горлу подкатила тошнота, и Константин схватился за деревянную скамейку.
   Голова кружилась.
   Женщина помогла ему подняться.
   - Спасибо... - выдохнул Константин. - "Скорую" не надо...
   Он дрожащей рукой открыл дверь подъезда, зашёл внутрь и прислонился спиной к стене и перевёл дыхание.
   Тошнота немного отступила.
   Константин подумал, на него напал грабитель, и пошарил по карманам.
   Пистолет и телефон были на месте.
   В левом кармане что-то шуршало.
   Сердце забилось быстрее.
   Константин развернул листок.
   Буквы расплывались, и он прищурился и перечитал первую фразу дважды, прежде чем смысл дошёл.

   "Не тешьтесь иллюзиями о своей победе.
   Её не будет.
   А раз ты такой смелый и правильный, Константин, то вот тебе истина о твоём друге Егоре: беспощадный одиночка и фанатик охоты, убивший молодого парня.
   Так ли вы все идеальны, какими хотите выставить себя?
   Задумайся на досуге.

   P.S.: Не ищи меня.
   Я сам приду.
   И ещё.
   Жаль, конечно, что Андрей остался жив.
   Зато теперь у вас будет как в сказке - "Жили они счастливо и умерли в один день".
   До новых встреч!"

   - Богдан! - Константин сжал записку в пальцах так, что она смялась, и сунул обратно в карман.
   Голова болела, перед глазами всё ещё плыло.
   "Жили они счастливо и умерли в один день", - Константин выдохнул, оттолкнулся от стены , чуть шатаясь, подошёл к лифту и нажал на кнопку.
   Дверь открылась не сразу - показалось, что прошла вечность.
   Хантер вошёл, прислонился спиной к холодной стене кабины и закрыл глаза.
   Лифт дёрнулся и поплыл вверх, отчего к горлу снова подкатила тошнота.
   Двери с тихим лязгом разъехались на третьем этаже.
   Константин вышел и достал ключи.
   Пальцы ещё плохо слушались.
   Наконец замок щёлкнул.
   Молодой человек зашёл в квартиру, прислонился к двери и медленно сполз на пол.
   Ему не нравились эти игры в «кошки-мышки», в которых они были явно в роли жертв.
   Преимущество было на стороне Богдана.
   Константин скинул капюшон куртки и снова дотронулся до затылка.
   К счастью, крови не было, это немного успокаивало.
   Но голова до сих пор болела.
   И всё-таки Константин решил на всякий случай выпить обезболивающее. Сняв верхнюю одежду и обувь, он прошёл в зал и положил листок на диван, а рядом пистолет и сотовый. На кухне он налил стакан воды и выпил анальгин, вернулся в зал и опустился на так и не заправленный диван, где у стены по-прежнему лежала подушка Андрея.
   Ему было страшно за мальчика и остальных.
   "Я даже при всём желании не смогу оказаться рядом с ним, - он боялся, противник узнает их местоположение. - Я не умею перемещаться в пространстве".
   Оставалось только надеяться.
   Несколько секунд Константин смотрел на телефон и взял его в руки.
   Пальцы дрожали.
   Брюнет написал сообщение Андрею коротко, почти сухо, перечитывая каждое слово:
   "Вы там?"
   Ответ пришёл через минуту:
   "Да. Всё тихо. Ты как?'
   Константин хотел написать "плохо", "меня ударили", "мне страшно ", да не мог", стёр всё, что успел напечатать, и оставил одно слово:
   "Нормально".
   "Точно?" - Андрей не верил, но допытываться не стал.
   "Да", - Константин на секунду прикрыл глаза.
   "Ты не ранен?" - пришёл новый вопрос.
   Константин посмотрел на свою правую руку и потёр затылок:
   "Не беспокойся. Лучше скажи... Ты лекарство принял?"
   "Да, - пиликнул телефон спустя пару секунд. - Даже успел вздремнуть".
   "Хорошо, - хантер облегчённо вздохнул. - Сидите там".
   "Ты звони, если что", - попросил напарник.
   Константин стиснул зубы и бросил взгляд в окно.
   Доходило десять вечера.
   "Позвоню, - улетело сообщение. Константин хотел убрать телефон, но пальцы застыли над экраном, а затем напечатали: - Береги себя".
   Молодой человек нажал "отправить" и замер, смотря на экран и чувствуя, как колотится сердце.
   Андрей ответил не сразу, потом пришло:
   "И ты".
   Константин снова выдохнул, убрал телефон на свою подушку, откинулся на спину поперёк дивана и закрыл глаза, сам не заметив, как погрузился в рваный сон. В последнее время он плохо спал и чувствовал себя разбитым, однако практически не отдыхал, с головой уйдя в охоту. Он не желал, чтобы дело затягивалось, но Богдан действительно стал неуловимым призраком.
   Во сне мелькали обрывки недавнего прошлого.
   Константин хрипло застонал и дёрнулся, будто пытался уклониться от удара, только не проснулся.
   Ему следовало понять, не всё в жизни зависит только от него.
   Человек не всемогущ, и есть вещи, которые нельзя просто так изменить.
   Однако брюнет не мог позволить себе быть слабым и зависящим от обстоятельств, особенно когда его друзья были в беде.
   Для него слишком многое значила безопасность близких.
   Он проснулся спустя почти два часа, обвёл взглядом пустой тёмный зал и посмотрел на диван, где обычно спал Андрей, и где сейчас было пусто.
   Сердце больно сжалось от вернувшейся тревоги.
   Константин встал с дивана.
   Пульсация в затылке не прошла, лишь стало чуть легче.
   Охотник задёрнул шторы на окне, стянул через голову толстовку, кинул её на кресло, вышел на кухню и, налив из-под крана в стакан воды, сделал глоток.
   Холодная вода обожгла горло.
   Ему хотелось верить, что он сумеет переубедить Богдана.
   "Хотя после той записки..." - мысль оборвалась.
   Константин не желал додумывать.
   Он сильнее, чем думает. Пока.
   Но вера в чудо - это всё, что у него оставалось.

   Максим и Андрей позволили себе немного расслабиться и подурачиться во дворе, насколько позволяло состояние шатена. Они действительно давно вот так беззаботно не проводили время.
   Андрей охотился, а Макс учился в десятом классе.
   Сейчас ребята были почти счастливы.
   Они присели на скамейку рядом с домом.
   Андрей поправил сползшую на глаза шапку, поёжился, сунул руки в карманы и кашлянул:
   - Слушай, а что ты Юлии Алексеевне объяснишь? Ты ж не один день прогуляешь.
   - Да придумаю что-нибудь, - махнул рукой школьник. - Без напряга.
   - Прогуливать нехорошо, - Андрей улыбнулся.
   - Ха, кто б говорил! - хмыкнул Максим. - Прикинь, как мы в восьмом классе с физры свалили на Зелёный остров? И там сладкой ватой объелись. Все бабки на неё спустили.
   - Ага, - кивнул омич. - Я теперь на эту вату даже смотреть не могу. А физру до сих пор не люблю. Зато Константин иногда заставляет бегать по утрам. Жёстко, если честно. Особенно когда вставать ни свет ни заря.
   - А он сам-то бегает? - зелёные глаза Максима блестели.
   - Бегает, и ему хоть бы что, - Андрей усмехнулся. - У него привычка. Говорит, дисциплина.
   - Его бы на моё место, - хмыкнул Максим. - У нас физрук новый. Это жесть. Как в армии.
   Они негромко засмеялись, будто боялись привлечь лишнее внимание.
   - А помнишь, как ты в седьмом классе с крыши гаража сиганул? - спросил Андрей.
   - Это ты меня уговорил, - усмехнулся Максим.
   - Я - за компанию, а ты как герой-любовник, - покачал перед его лицом пальцем охотник. - Перед девчонкой из параллельного понтовался.
   Максим закашлялся то ли от смеха, то ли от неловкости:
   - Её звали Алина, между прочим. И я тогда вообще дурак был.
   - Был? - Андрей приподнял брови.
   Блондин толкнул его плечом, и оба рассмеялись, теперь по-настоящему впервые за долгое время.
   Максим поднял голову, смотря в алое от заката небо.
   - Слушай... тебе реально стрёмно? - голос прозвучал тихо.
   Андрей опустил взгляд и сжал пальцы в карманах куртки.
   - Да... - так же негромко ответил он. - Но не за себя. Я уже был на волоске, знаешь... каково это. Не хочу, чтоб ты в такое влип. Может, зря ты вообще с дачей заморачивался.
   - Ты мой лучший друг, я не мог остаться в стороне, - откликнулся Максим. - Да и Константин... Он же разрулит.
   - Надеюсь... - вздохнул подросток.
   - Ты сомневаешься в нём, что ли? - удивился Максим.
   - Не, - Андрей покачал головой. - Просто Богдан реально сильный, а Константин - человек. Я не сомневаюсь. Я за него боюсь.
   Старшеклассник немного помолчал:
   - Не въезжаю я в этого Богдана. Мстит тем, кто вообще не при делах.
   - Он всех охотников... да и человечество вцелом... считает своими врагами, - Андрей снова кашлянул и отвернулся.
   - Блин, как он тогда в социуме-то живёт? - воскликнул Макс. - Переехал бы за Полярный круг. Там людей нет.
   Андрей чуть усмехнулся.
   Вышло печально.
   Дверь открылась, и в проёме показался Денис:
   - Ужинать!
   - Есть, кэп! - шутливо козырнул школьник и встал со скамьи.
   Денис улыбнулся и на миг погрустнел, вспомнив, каким был в их годы.
   Его детство закончилось в одиннадцать лет - с того дня, как он узнал о существовании тёмного мира.
   Вместе с подростками он вернулся в натопленный дом.
   Максим тоже взял с собой немного одежды и одни джинсы дал Андрею:
   - Держи. Мои. Должны подойти.
   Андрей натянул их.
   Штанины оказались чуть длиннее, и пришлось подвернуть.
   Охотник поправил пояс, потянул ширинку и застегнул пуговицу.
   Джинсы сидели свободно, однако не спадали.
   Максим усмехнулся:
   - Подрасти надо.
   - До тебя мне ещё сантиметров семь, - беззлобно огрызнулся Андрей, одёргивая подвернутые штанины. - И вообще, это ты слишком вымахал.
   Максим хмыкнул.
   Они переоделись и сели за обеденный стол.
   Денис прихватил свой ноутбук и теперь переписывался с кем-то по электронной почте.
   Андрей обернулся на него, но спрашивать ничего не стал. Он думал о Константине.
   Тот ещё не звонил и не писал.
   Шатен мысленно твердил себе, что они сумеют победить, хотя в глубине души не был согласен с напарником.
   "Уж лучше б я остался в городе, - он поковырял ложкой в тарелке с гречкой и сосиской. Из-за болезни и стресса еда казалась безвкусной, и всё-таки он заставил себя проглотить ещё. - Богдан всё равно может перемещаться куда и когда угодно".
   Он не был уверен, что враг даже чуть-чуть станет добрее, и решил поговорить с Денисом, не желая сидеть сложа руки.
   - Денис, а вы всё время с нами будете? - нарушил молчание Максим.
   - Нет, - не отрываясь от ноутбука, ответил мужчина.
   - Нет? - хором и не без удивления повторили ребята.
   - А вы считаете, Константин и Богдан равные противники, чтобы оставлять их одних? - Денис поднял голову. - Мы все прекрасно знаем, что на мосту Константину повезло. Богдан, если б действовал жёстче, убил бы его на месте. Решил поразвлечься, вот и всё. Ты сам знаешь, Андрей, какой он сильный. Он не просто телепорт или телекинетик, а и то, и другое. И мощи у него за двоих.
   Андрей замер.
   Ложка застыла в руке.
   Мальчик не хотел признавать, что Денис прав, да и спорить не мог.
   - И что вы собираетесь делать? - поинтересовался Максим.
   - Завтра съезжу домой и лично проверю, как там обстоят дела, - ответил Озеров. - Константину обязательно понадобится помощь.
   Андрей хотел что-то сказать, попроситься с ним, но посмотрел на свои чуть дрожащие руки, вспомнил, как кружилась голова утром, и промолчал, только сжал ложку и опустил взгляд.
   Он был согласен с Денисом, осознавая, больной он будет лишь мешать.


         Глава VII
          Планы

   Богдан уже всё продумал, ему оставалось подождать ещё день.
   Жестокий индиго не собирался оставлять в живых Константина, ошибочно считая, что квартира принадлежит брюнету, и не зная о существовании Дениса. Он не волновался за состояние молодого охотника, ведь удар не был смертельным.
   Богдан представил реакцию Константина и невольно рассмеялся.
   "Ничего, небольшая встряска вам не помешает, - подумал он. - Зато будет что вспомнить перед смертью".
   Он потёр ушибленный бок - память о вчерашнем, - решил немного развеяться и переместился в центр города к одному из ресторанов.
   В нескольких метрах впереди по тротуару шли женщина и маленькая девочка.
   - Мама, смотри! - ребёнок вытянул руку в сторону Богдана. - Этот дядя появился из ниоткуда!
   - Не выдумывай, - возразила женщина, не оборачиваясь.
   Богдан проводил их взглядом и сжал челюсть.
   - Вот чёрт, - пробормотал он себе под нос. - Надо быть аккуратней. Дети всегда восприимчивее к необычному.
   Он вошёл в ресторан, выбрал уютное место за столиком у окна, пролистал меню и сделал заказ.
   Официантка с милой улыбкой удалилась.
   Богдан устремил взгляд в окно, за которым сгущались сумерки, зажигались фонари и неоновые вывески.
   Люди спешили по своим делам, кто домой, кто на встречу.
   Другие столики были заняты парами, семьями, компаниями друзей.
   Зато он всегда один.
   Богдан усмехнулся.
   Ему не нужны были спутники.
   Только цель.
   И до неё оставался один день.
   Если бы Ореховы приняли своего единственного сына таким, какой есть, всё сложилось бы иначе, и трагедии удалось бы избежать.
   Богдан вспомнил тот вечер - ему было четырнадцать, он впервые показал родителям, что умеет двигать предметы силой мысли.
   Мать заплакала, а отец вызвал врачей.
   С тех пор он никому ничего не показывал, кроме Миши.
   Жизнь оказалась иной, многие иллюзии маленького Богдана разбились, отчего сердце индиго превратилось в кусок льда.
   Он чуть сощурил красивые, полные ненависти к миру глаза, сквозь косую чёлку смотря на проходящих за окном людей. Он всегда чувствовал себя белой вороной.
   Из невесёлых размышлений его вывела официантка, ставившая перед Богданом тарелку с "Цезарем":
   - Ваш заказ.
   Молодой человек кивнул и отпил красного вина, напряжённо сжав бокал. Несмотря на жестокость, он был настоящим эстетом. И это единственное было светлым в его душе.
   Богдан подумал о Константине, не собираясь топить его, как Андрея.
   Ему нужно было, чтобы оба хантера оказались рядом.
   Тогда он сможет расправиться с ними разом.
   "Одним выстрелом двух зайцев», - он усмехнулся. - Уж на этот раз мальчишка живым не уйдёт. И со спасителем его я обязательно разберусь. Скорее всего, тоже охотник. Что ж, так даже лучше. Они все хотят меня убить... кроме миротворца Константина. Это ж надо было такое предложить! Простить, будто ничего не произошло. Нет, Константин, такое не забывается ни через год, ни через тысячу лет".
   Он откинулся на спинку кресла, медленно потягивая вино, и обвёл взглядом достаточно многолюдный зал.
   Посетители ресторана смеялись, разговаривали, жили и не знали, что тьма существует.
   Богдану было двадцать три.
   Его судьба уже была поломана.
   И по большей части поломана им самим.
   Он не хотел этого признавать, прогнал мысль и сделал ещё глоток.
   "Плевать", - решил индиго.
   Он выбрал свой путь и теперь не свернёт.

   Денис при всём желании Андрея не мог взять юного хантера с собой обратно в Омск, хотя понимал его чувства. Молодой мужчина надеялся, за время его отсутствия с ребятами ничего не случится. Он не имел определённого плана, ведь местонахождение Богдана ему не было известно.
   Звонить Константину он не стал, чтобы тот не отговаривал его, и приехал без предупреждения.
   Нажав на дверной звонок, он стал ждать.
   Спустя минуту дверь открылась.
   - Дэн? - удивился Константин. Он был бледен, под глазами залегли тёмные круги. - Что ты здесь делаешь? И где парни?
   В квартире пахло едой, и Денис чуть заметно выдохнул, радуясь, что ученик не голодает.
   - На даче, - он зашёл внутрь и снял куртку.
   - Одни? - воскликнул Константин. - Тебе не следовало оставлять их без присмотра.
   - Я приехал, чтобы убедиться, всё ли в порядке, как ты сообщил вчера по телефону, — Денис снял ботинки, устало потирая переносицу.
   - Да... в порядке, - Константин отвёл взгляд.
   Мужчина внимательно и хмуро посмотрел на него:
   - Ты сейчас кого пытаешься убедить, меня или себя? Я знаю тебя не первый год и могу легко определить, когда ты что-то не договариваешь. Потому рассказывай.
   - Тогда идём, - сказал красавец. - Я тебе кое-что покажу.
   Они прошли в зал.
   Константин взял со стола записку Богдана и протянул Денису.
   Тот пробежал глазами по строчкам.
   - Откуда это?
   -;Вчера я решил заняться поисками Богдана и побродил по городу, - объяснил Константин и провёл рукой по лицу. - Возле подъезда, когда я уже вернулся домой, он оглушил меня сзади, а письмо вложил мне в карман. Он хочет нас запугать.
   - Ты в норме? - спросил Денис.
   - Голова болит, но жить буду, - Константин достал из кармана джинсов сигареты и щёлкнул зажигалкой, однако зажечь не успел.
   Денис перехватил его руку:
   - Не сейчас. Тебе нельзя.
   - Почему? - Константин поднял на него глаза. В голубой глубине застыли усталость, боль и лёгкая усмешка. - Ты мой врач?
   - Я твой наставник, - спокойно ответил хантер. - До вечера потерпишь.
   - А если не потерплю? - брюнет редко дерзил ему, только в моменты крайнего напряжения.
   - Тогда я расскажу Андрею, что ты куришь, когда у тебя сотрясение, - пожал плечами Денис.
   Константин усмехнулся краешком губ, зато по-настоящему:
   - Шантаж?
   - Забота, - поправил Денис.
   Константин посмотрел на сигарету в руке, перевёл взор на Дениса и со вздохом убрал пачку в карман:
   - Ладно. Правда это нечестно, ты знаешь?
   - Жизнь вообще нечестная штука, - Денис отвернулся и немного помолчал. - Что будем делать?
   - Я не знаю... - брюнет на секунду закусил губу. - Мы словно в тупике. В узком, тёмном тупике. Шаг в сторону - и упираешься в стену. Богдан играет с нами, как с живыми марионетками.
   Он опустился на диван, откинул голову назад и закрыл глаза.
   Волосы рваным каскадом рассыпались по плечам..
   - Мы должны держать себя в руках и не поддаваться отчаянию, - Денис положил лист обратно на стол. - Как бы Богдан ни был силён, он всё-таки человек.
   - Значит, ты... за его убийство? - уточнил Константин, открывая глаза.
   - Иначе не может быть, - покачал головой Денис. - Константин, его не стоит жалеть... и ждать чуда тоже. Он зло. А зло нужно истреблять. Это наша работа. Кстати, что говорят Женя и Вера?
   - У Веры недавно было видение, - рассказал молодой охотник. - Мне нельзя покидать Омск, иначе Богдан подстроит автокатастрофу, и я погибну. Только знаешь, Дэн, всё к этому и идёт. Видимо, будущее предопределено.
   - Что ты имеешь в виду? - не понял Денис.
   - Что ребята в пригороде, а я не могу отсиживаться здесь, - объяснил Константин, отводя взгляд. - Инсайт Веры сбудется.
   - Всё можно изменить, - возразил Денис. - Не говори ерунду. Нам ли не знать, что возможно всё. Одно твоё возвращение в мир живых чего стоит. И руки опускать рано. Богдан лишь того и добивается.
   - Я просто реалист, - Константин встал, осторожно опираясь рукой о подлокотник дивана.
   Голова чуть кружилась, однако он не показал виду.
   - Вчера я переписывался с Олегом Батавиным, - Озеров вместе с ним прошёл на кухню. - К сожалению, знакомых телекинетиков и телепортов нет и у него. Зато он подкинул мысль, как можно справиться с Богданом. И почему я сам сразу не догадался об этом?
   - Как же? - нетерпеливо спросил Константин.
   - Телекинез - особый вид мозговой деятельности, - мужчина сел за стол. - Следовательно, чтобы помешать подобной активности, нужно как-то воздействовать на психику, создать некий раздражитель. Тогда Богдан, отвлекаясь, не сможет сосредоточиться.
   - Верно! — щёлкнул пальцами брюнет. Глаза заблестели. Константин сел на стул - голова закружилась сильнее, только он сжал челюсть и продолжил: - Предстоит трудное дело - заманить Богдана в ловушку и наконец остановить.
   - Надеюсь, ты не собираешься действовать в одиночку? - Озеров внимательно посмотрел на него. - Судя по прошлому горькому опыту, это плохо кончается.
   Константин промолчал и опустил голову. Он ничего не обещал, да и не спорил.
   - А кто тогда будет с Андреем и Максом? - возразил он. - Нет, возвращайся к ним. Я справлюсь. В крайнем случае позову Веру и Женю, пусть и не хочется их вмешивать. Я и так перед ними в неоплатном долгу за спасение Андрея.
   - Ты уверен? - Денис ещё сомневался, переживая за воспитанника.
   Константин кивнул.
   Во взгляде застыла так знакомая Денису решимость.
   Мужчина был уверен, Константин ради Андрея действительно готов на всё, и волновался за обоих, понимая, один без другого уже не сможет. Он грустно улыбнулся, искренне радуясь, что в жизни Константина появился этот увлекающийся аниме подросток.
   - Дэн, ты ведь всё знаешь и так, - сказал Константин.
   - Хочешь сказать, это твоя война? - нахмурился тот.
   - Не я её начал, - тихо ответил красавец. - И она не моя. Но закончить её нужно, иначе Богдан натворит немало бед.
   - Значит, действуем вместе, - сказал хантер.
   - Ты должен охранять Андрея и Максима, - молодой человек покрутил серебряное кольцо на среднем пальце правой руки - обычная безделушка, которую он купил ещё шесть лет назад где-то на рынке в Барнауле и носил постоянно, не снимая.
   Андрей однажды спросил, почему, а он с улыбкой ответил:
   "Просто так".
   - Они ведь дети, - добавил Константин. - А Богдан слишком опасен. Я не могу не волноваться.
   Денис пристально посмотрел на него:
   - Андрей не ребёнок. Он охотник. И он уже не раз доказывал, что может за себя постоять.
   Константин замер.
   - Тебе нужно учиться отпускать контроль, - продолжил Денис. - Не всегда, не полностью... иногда. Иначе ты задушишь его своей заботой, а он тебя - благодарностью.
   - Я не... - слабо запротестовал брюнет.
   - Знаю, - перебил Денис. - Ты делаешь не со зла. Только так нельзя, Константин. Андрей растёт, ему скоро шестнадцать. Пора это признать. - Он снял очки, достал из кармана тактических штанов носовой платок и протёр линзы. - Хорошо, я буду с ними. Однако ты давай без экстрима, договорились? И расскажи что придумал? Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше.
   Константин чуть улыбнулся - вышло не особо весело - и потер висок.
   - Может, идея и бред, да... другой нет пока, - начал он. - Раз остановить Богдана возможно лишь каким-то раздражающим фактором, то пусть это будет очень громкая музыка, например. Поставить несколько больших усилителей и включить что-нибудь потяжелее.
   - Да, от такого кто угодно в ступор впадёт, - хмыкнул Денис, спрятал платок и надел очки.
   - Так что скажешь? - спросил Константин.
   - Будем пробовать, - мужчина задумался. - Нужно найти тихое безлюдное место на окраине города и постараться заманить туда Богдана. В этом деле я тебе обязательно помогу. И даже не спорь.
   - Спасибо, - негромко поблагодарил Константин и помолчал. - Как там вообще Андрей?
   - Переживает, конечно, - ответил Денис. - Со мной собирался поехать, я не разрешил. Пусть лечится. К счастью, таблетки помогают. Андрею уже лучше. На следующей неделе, уверен, он будет здоров.
   Константин закрыл глаза на секунду и облегчённо выдохнул.
   - Да, ему несказанно повезло, - продолжил Денис. - Если б не Женя с Верой, он сейчас покоился бы на кладбище. Ему следовало сразу рассказать нам о Богдане, а не геройствовать.
   - Он пытался меня спасти, - вступился за напарника брюнет. — Я бы так же поступил.
   - О, несомненно, - съязвил Денис. - Вы же у нас бессмертные супергерои. Вас ни пули, ни стрелы... ничто не возьмёт. Куда уж там какому-то тёмному индиго с двумя способностями.
   - Дэн, хватит, - вздохнул Константин и устало улыбнулся. - Не будем спорить.
   Озеров с минуту молча смотрел на него и встал:
   - Ты прав. Бессмысленные споры ни к чему хорошему не приводят. Только давай договоримся сразу, Константин. На ту встречу мы идём вместе.
   Константин встал, держась за край стола и улыбнувшись краешком губ:
   - Вместе.
   - Ладно, я поеду обратно, - сказал Денис. - Ты звони два раза в день, чтобы я был в курсе всего. Андрею я ничего не скажу, иначе он точно примчится сюда. Он сейчас не в состоянии воевать.
   - Может, пообедаешь? - предложил Константин. - Я приготовил плов.
   - Плов? - удивился Денис. - Неожиданно. В этом доме такие блюда — прямо ресторанное меню.
   Он засмеялся.
   Константин шутливо толкнул его в плечо:
   -  Я не только отлично стреляю, ещё и учусь готовить.
   - Я заметил, - Озеров включил электрический чайник. - С тех пор, как Андрей стал чаще бывать здесь, ты начал превращаться в повара чуть ли не Мишленовского класса.
   - Заткнись, - беззлобно хмыкнул молодой человек, отводя взгляд. - Я просто...
   - Просто, просто, - с усмешкой перебил Денис. - Никто не отрицает. Но будь осторожен.
   Он сказал это тем же тоном, однако воспитанник понял, широко распахнув глаза, посмотрел ему в спину и отвернулся.
   Спустя два часа Денис вернулся на дачу, подошёл к двери, хотел войти и замер, услышав чуть хриплый от болезни голос Андрея:
   - ...Константин говорит, главное - не бояться. Страх парализует. А в бою это смерть.
   - Он тебя этому учил? - спросил Макс.
   - Да, - Андрей кивнул. - И не только стрелять или драться. Он вообще многому меня учит. Терпению... контролю... тому, что иногда лучше промолчать, чем сказать.
   - А ты его? - Максим прикоснулся кончиками пальцев к лежавшему между ними на кровати "Пустынному Орлу".
   Андрей помолчал:
   - Наверное, тому, что можно доверять... что не обязательно быть одному... и что иногда... надо просто быть собой.
   Денис стоял за дверью, не двигаясь, тихо отошёл, прислонился спиной к стене и закрыл глаза.
   "Надо просто быть собой", - он подождал ещё минуту, кашлянул и вошёл.
   Друзья сидели на кровати.
   Шатен взял в руки пистолет, осторожно, с уважением, как вещь, которая ещё не стала родной.
   Обучаясь под началом Константина, он был очень метким, как и его наставник.
   Заметив Дениса, мальчики подняли головы.
   - Как съездили? - поинтересовался Максим.
   - У Константина всё хорошо, - Озеров сумел изобразить искреннюю улыбку. Она вышла натянутой, только подростки не заметили. Денис перевёл взгляд с Максима на Андрея. - Он передавал вам пламенный "привет".
   "Как же я не люблю ложь, - подумал охотник. - Однако сейчас без неё никак. И поступаю я так ради твоей же, Андрей, безопасности. Уж прости меня".
   Ни он, ни Константин, ни Женя и Вера не могли предположить, что всё пойдёт не так, как предполагал брюнет.
   Денису хотелось скорее покончить с делом. Он опасался, что Константин один не справится с Богданом, хотя тот за пять с половиной лет набрался опыта и был очень сильным для своего возраста хантером.
   "Должно получиться, - подумал он. - Просто обязано".
   Он отогнал плохие мысли, всем сердцем надеясь, что эта история закончится хорошо, отошёл к окну и засунул руки в карманы.
   Вы привели продолжение сцены — разговор Дениса с мальчиками после возвращения на дачу. С точки зрения психологической достоверности и физического состояния героев есть несколько моментов, которые можно улучшить.
   - Ну, чего притихли? - улыбнулся он. - Как ваши-то дела?
   - Отлично, - Макс переглянулся с бывшим одноклассником. - Андрюха мне рассказывал про оружие.
   - Жаль, пострелять нельзя, - вздохнул омич. - Нужно беречь пули. Да и внимание привлекать не стоит.
   - Верно, - согласился Денис, скрывая тревогу и усталость с дороги. - Мы здесь не на отдыхе. Чем меньше людей знают о нашем местонахождении, тем лучше. А пока, к счастью, нас видел лишь Сергеич. Для него мы самые обычные дачники.
   - Он хороший человек, - кивнул Максим. - Да и в чужие дела никогда без спроса не лезет.
   - Он всегда тут живёт? - спросил Андрей.
   - Да, - подтвердил школьник. - Я о нём не особо много знаю. Только, что его жена умерла несколько лет назад, дочь с семьёй в городе и иногда навещает его.
   Денис слушал и кивал, смотря в окно невидящим взглядом.
   Мысли были далеко, в Омске, где Константин остался один.
   - Хороший человек, - повторил он машинально. 
   Мальчики вновь переглянулись, однако ничего не сказали.
   "Когда уже мы вернёмся домой? - Андрей убрал пистолет обратно в сумку. - Тут, несомненно, сносно, да Макс не может прогуливать вечно. И моё долгое отсутствие покажется чересчур подозрительным. А расспросы родителей мне ни к чему. Я всё равно не в состоянии открыть им правду. Их ведь удар хватит".
   Утром он разговаривал с матерью.
   Виктория Витальевна волновалась за Андрея, однако верила, что младший сын действительно гостит у Константина.
   Антону пришлось подтвердить. Он не хотел врать, особенно после того, как видел "Орла", понимая, такие подарки просто так не делают. Однако он промолчал, не спросил, откуда деньги, не потребовал объяснений, а кивнул и прикрыл перед родителями.
   Это далось ему тяжелее, чем если бы он кричал.
   Андрей надеялся, к началу следующей недели всё закончится.
   Максим положил руку ему на плечо.
   Пальцы чуть дрожали, и всё-таки голос звучал твёрдо:
   - Не переживай, Константин же не первый день этим занимается и обязательно справится. Надо верить.
   - Я верю, - как-то без особого энтузиазма откликнулся Андрей. - Только не могу не волноваться, Макс. Богдану ничего не стоит расправиться со всеми нами. Он уже убил Егора Котова и ещё одного охотника и на том не собирается останавливаться. Если б Женя не вытащил меня тогда из воды, на счету Богдана сейчас было б трое хантеров.
   - Давай не будем о плохом, - поёжился Максим. - Ты жив и скоро будешь здоров. Это главное.
   Андрей мысленно согласился с ним. Он тоже был рад, что не погиб, и своё спасение считал настоящим чудом.
   "Если б не ангел-хранитель..." - он почувствовал усталость и забрался в постель.
   - Разбуди меня на ужин, - попросил он. - Посплю немного.
   - Тебе плохо? - забеспокоился Максим.
   - Нет, просто хочу отдохнуть, - Андрей закрыл глаза.
   Голова чуть кружилась, да он не стал говорить.
   Кровать была одна, потому Максим включил небольшой телевизор, транслировавший всего три канала, убавил звук и устроился рядом с другом, время от времени поглядывая на бывшего одноклассника.
   Вскоре Андрей спал.
   Для полного выздоровления ему требовались силы.
   Максим стал смотреть какой-то фильм. Он не был заядлым прогульщиком и вполне хорошо учился, потому не боялся, что родители заподозрят. Ещё он думал о Богдане, представляя, что случится, если индиго вдруг появится поблизости. Максим был невольным участником первых жутких историй - о Михееве и русалке Марине, - однако не жалел ни на миг, что помогает Андрею, хотя после встречи с Мариной ему иногда снились кошмары.
   Он посмотрел на спящего шатена и прошептал:
   - Ты настоящий герой, Андрей.
   Он встал и вышел в соседнюю комнату, где Денис пересчитывал пули для своего пистолета, сидя за обеденным столом.
   На лице мужчины застыла усталость.
   Охотник потёр переносицу, прежде чем на секунду поднять глаза на блондина.
   - Что вы задумали? - тихо спросил Максим.
   - О чём ты? - Денис сделал вид, что не понимает.
   - Денис, я не ребёнок и всё вижу, - Максиму стало немного обидно, что от них скрывают правду. - Константин не тот человек, который станет сидеть сложа руки. Да и вы, я уверен, тоже. Так объясните наконец, что происходит. Раз что-то готовится, нам лучше знать, чтобы суметь обороняться. Сидеть в окопе и ждать неизвестности не в кайф.
   Он говорил тихо, сжав кулаки.
   - Надеюсь, защищаться вам не придётся, - откликнулся Озеров.
   - Значит, опасность всё-таки есть? - догадался Максим.
   Денис поднял голову, внимательно взглянул на него и перевёл взор на дверь, за которой спал Андрей.
   "А он молодец, отлично держится", - подумал мужчина, вслух же сказав другое:
   - При такой работе опасность есть всегда. Макс, ты не глупый парень и должен сам понимать: я не могу раскрыть замысел. Это ради вашей же с Андреем безопасности.
   - Но почему? - воскликнул Максим и, оглянувшись на прикрытую дверь, замолчал.
   Голос его стал тише.
   - Потому что тогда Андрей уже ни под какими уговорами не останется здесь, а ему надо долечиваться, - ровно, без лишних эмоций объяснил Озеров. - К тому же Константин будет думать только о его защите, а не о Богдане. Любая, самая малейшая ошибка может стоить им обоим жизни.
   - Наверное, вы правы, - вздохнул школьник. - Константин... Он слишком... волнуется за Андрея.
   Денис несколько мгновений смотрел на Максима:
   - Не говори ему об этом разговоре. Его не надо сейчас лишний раз беспокоить.
   - Хорошо, - согласился тот, кивнув. - Но скажите, вы ведь не останетесь в стороне?
   - Даже вдвоём с Константином мы намного слабее Орехова, - Денис отложил пистолет. - Если Константин будет один, шансов у него, можно сказать, ноль. А так хоть какая-то возможность победить.
   Максим побледнел, сильнее сжав кулаки:
   - Мы будем здесь, верно?
   - Да, Макс, - хантер поднялся из-за стола. - Так нужно.
   - Ясно... - пробормотал Максим и вернулся к Андрею.
   Убедившись, что друг по-прежнему спит, он сел на край кровати. Блондин смотрел на экран и не видел ни кадра фильма.
   Мысли были далеко.

   Константин уже всё продумал. Он осознавал, как сильно рискует, но иначе не мог.
   Где-то там, на даче Радиных, остался бледный осунувшийся Андрей.
   Брюнет вспомнил, как примчался к жене и Вере забирать его.
   От этого воспоминания что-то до боли сжималось внутри, но именно оно и заставляло действовать.
   "Я вернусь, - мысленно сказал он напарнику. - Обещаю".

Он сел за стол и открыл ноутбук — старенький, но надёжный, подаренный Денисом. Экран засветился, загрузился рабочий стол. Константин запустил офлайн-карту окрестностей Омска — ту, что они с наставником скачали ещё прошлой осенью с какого-то форума охотников: спутниковые снимки годичной давности, местами размытые, но годные для поиска. Он увеличил окраину, вглядываясь в серые пятна заброшенных строений. Нужен был дом — достаточно далеко от жилья, чтобы не пострадали люди, и достаточно близко к городу, чтобы успеть засветло. Пальцы скользнули по тачпаду, обводя несколько мест. Константин прищурился, запоминая дорогу, и захлопнул крышку ноутбука.

Пальцы чуть подрагивали — то ли от недосыпа, то ли от холода: в квартире Дениса батареи уже едва теплились. Он сжал руку в кулак, унимая дрожь, и поднялся из-за стола.

Лада Самара стояла во дворе. Константин сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, толкнул тяжёлую подъездную дверь и вышел на улицу. Машина завелась не сразу — чихнула, простуженно загудела и наконец ожила. Он вырулил со двора на дорогу.

За окном потянулись окраины Омска: серые девятиэтажки, голые ветви деревьев, мокрый, ноздреватый снег на обочинах. Конец марта — днём таяло, к вечеру подмораживало, и воздух был сырым и промозглым. Сумерки сгущались быстро: небо затянуло тяжёлыми, низкими тучами. Константин помнил, что ему нельзя покидать город, однако в черте действовать не мог — слишком много людей, слишком большой риск для случайных прохожих.

«Будь что будет», — он свернул на узкую, разбитую дорогу, ведущую к заброшенному пустырю.

Колёса тут же зачавкали по грязи вперемешку со снежной кашей: весенняя распутица превратила дорогу в сплошное месиво. Телефон на пассажирском сиденье показал одно деление сети, потом второе, потом связь пропала вовсе. Константин покосился на экран, но не остановился. Он и так знал: помощи не будет.

Впереди показалось длинное одноэтажное здание — когда-то побеленное, теперь облупившееся, без окон, без забора. Вокруг — ни души. Только голые деревья да чёрные остовы старых сараев, обуглившихся ещё прошлой осенью. Место было мёртвым, глухим, идеально подходящим для ловушки.

Константин припарковался на обочине, чтобы не загнать машину в грязь, заглушил двигатель. Тишина снаружи навалилась сразу — тяжёлая, вязкая. Он сунул пистолет за пояс, взял с пассажирского сиденья фонарик и толкнул дверцу. Холодный мартовский воздух обжёг лицо, сразу пробрался к пальцам. Высокие берцы утонули в грязи вперемешку с остатками льда — чавкнуло, но ноги остались сухими. Константин по привычке проверил шнуровку, хоть и знал, что затянуто на совесть, затем поправил перчатки без пальцев — ткань сбилась, пока он держал руль.

Охотник на мгновение замер, вглядываясь в темнеющий проём двери, и шагнул вперёд.