Глава 58. Стратегический ноктюрн

Эльян стоял у окна. Он смотрел на город, который всё так же, как и сотни лет назад, переливался разными цветами. Зелёный подсвечивал медицинский центр и больницу. Красный - бары, клубы, места развлечений. Синий - места отдыха и парки. Белые вывески приглашали в едальни. По краям города фиолетовый очерчивал границы города и подсвечивал лес. Свет этот был бледным, но уловимым, специально, чтобы не напрягать яркостью.

Рядом с окном, вплотную к стене, стоял открытый стеллаж. Сбоку, в отдельных полках, лежали тетради одна под другой. Было видно, что они исписаны от первой до последней страницы. Эльян протянул руку и взял самую нижнюю тетрадь. На обложке мужским почерком с каллиграфическими вензелями было выведено: "Лекции проф. Р.В. Жодэ". Пролистав, он положил тетрадь поверх тетрадной стопки.

- Любишь читать о литогенах? - Эльян, чтобы не разбудить Вайолет и Алту, спросил шепотом. Он перевел взгляд на большую кровать.

Вайолет была укрыта одеялом. Алту лежал рядом, ему, наоборот, было жарко. Казалось, что если бы в комнате было прохладнее, то он мог бы согреть всех вокруг.

- Да. Мне кажется, что это самое совершенное создание машин, - Анни'н стоял в кухонной зоне, сзади подсвеченный лампами от гарнитура. Его лицо почти скрыла темнота, но образ остался узнаваем.

Лио, все также сидящий на полу, показал на Анни'на.

- Он, как и Кир, побывал во всех литогенах, даже разрушенных. И даже подводных. Я был только лишь в пяти - и мне хватило.

- М... - Эльян будто бы припоминал эту информацию. - Даже в сычуаньской "Росэ"?

- Самый красивый литоген. Его синтокварцевая облицовка при свете яркого солнца, как резная хрустальная ваза, переливается гранями, а на рассвете и закате сияет нежно-розовым, словно юная невинная дева, которой впервые прикасается возлюбленный... - И Анни'н бы дальше продолжил описание, если бы не возглас младшего брата.

- Ан! Ты так умеешь описывать, что если я был бы этой юной девой, стал бы твоей не задумываясь... - Лио лежал на подушках, обнимая еще одну, словно игрушку. Мгновение - и он послал воздушный поцелуй.

Эльян, видивший эту сцену, широко улыбнулся. Суперспособность Лио к издевательствам была активирована.

- Ты был бы ужасной девой. Ты ослепил бы всех возлюбленных в радиусе километра.

Анни'н опустился рядом с Лио, когда Ян отошёл от окна.

"...и их осталось трое..." - невольно проскользнуло у Эльяна в голове.

 - Ослепительно прекрасной девой, Анни'н. - Лио повторился, выделив два слова. - Ослепительной и прекрасной.

Эльян обнял Лио за шею и притянул к себе Анни'на. Он не знал, когда ему в следующий раз удастся вот так посидеть за кружкой напитка и пообщаться о чем-то, не связанном с преступниками или убийствами. Редкие моменты, за которые память Эльяна цеплялась, словно утопающий за соломенку. Между ними разница почти в пять лет, но он чувствовал, что пропасть между ними больше и глубже. Он знал, что это не они остаются молодыми, а он стареет. И стареет быстро и бесповоротно.

Печальная и одновременно жестокая судьба обычного человека.


* * *

Огромный плац размером с футбольное поле среди служащих назывался по-простому - Гектар. На поле тренировались и обучались, проводили бои, военные игры между различными отделами. По-утрам была организована физкультура для тех, кто не занимается боевыми искусствами профессионально, а по-вечерам - курсы самообороны.

Алту уже начал пробежку, он бежал впереди. К нему присоединялись разные работники и служащие Северного штаба. На беговой трассе, которая располагалась по краю Гектара, уже собралось больше ста человек. Каждый бежал в своём темпе, минимальная дистанция - один круг. Тот, кто не справлялся - должен был бежать пропущенное вечером (но те, кто все же согласился бежать, старались выполнять условие пробежки сразу, потому что, кто бегал каждый день в течение месяца, получал дополнительные социальные приемущества).

Сзади Алту бежали Сандр и Лио. Эльян завершил свой первый круг и остановился. Вместо него на дорожку вышел Анни'н, он бежал неспеша, чтобы проснуться. Он был удивлён, когда с ним поровнялась его сестра.

Они не разговаривали, а просто бежали. Когда они завершили первый круг, она остановилась, чтобы сделать полглотка специального напитка: дыхание восстановилось, мышцы ног переставали забиваться, и девушка вновь побежала. Анни'н же, после первого круга начал бежать быстрее, и, наращивая скорость, когда он уже дважды обогнал своих братьев, закончил пробежку. Алту и Лио остановились возле остальных. На дорожке остались только Вайолет и Эмилия.

- Чего это ты на зарядку вышла? - спросил Анни'н, подтолкнув слегка сестру, когда она остановилась.

- Мы же договорились, что будем делать это вместе, - подмигнула Вайолет, разминая плечи и руки. - Для этого я должна быть чуть лучше. Вам, конечно, я не под стать по силе и ловкости, но кое-что ещё помню.

- Тогда тебе нужно в группу новичков Алту, - подскочил Лио.

- Она не на столько слабая. Силёнок у неё побольше новичков будет. - Алту вспомнил, как она его ударила, и невольно потер ухо. - Ей с тобой выносливость и реакцию потренировать - и готовый боец передовой.

Вайолет засмеялась.

- Вы оба меня переоцениваете.

Тренер попросил участников не отвлекаться.


* * *

Вайолет уже сидела в своем кабинете, заметно посвежевшая, будто бы и не пила весь вечер (Кир всегда думал, что это ее суперспособность). Кабинет был в серо-черных тонах: вокруг полированный, блестящий гранит, от которого отражался белый свет, и, казалось, стены тоже светились.

По правую сторону от стола стоял Соломон Киров, ее Доверенный. Строгая серебристая форма в цветах конгломерата оттенялась смуглой кожей. Он был высоким и стройным, как и все потомки генно-модифицированных людей, красивым, но его стройность граничила с худобой (сказалось тяжкое детство), поэтому эта атипичная красота терялась. Светлые, почти белые, волосы были зачёсаны назад, на глазах были старомодные очки с толстыми линзами (делать генетическую операцию запрещено из-за другой ДНК-аномалии). Однако его шаткое здоровье с лихвой восполнялось его живым и сообразительным умом. Мужчине было семьдесят два года, но внешне он не сильно отличался от Эльяна, который стоял напротив него.

Эльян находился слева от Вайолет. Он был в официальной форме конгломерата, сшитой по его меркам: чёрные брюки с серыми вставками визуально удлиняли ноги, бордовый пиджак с чёрными манжетами и воротником скрывал серебристо-серую рубашку. Его слегка волнистые волосы также были убраны назад. Редко кто мог видеть его в таком образе, только лишь на официальных встречах.

Лацканы пиджаков обоих были плотно усеяны значками - такие носят только те, кто получил высшее признание конгломерата.

- Прошу садиться, - Вайолет указала на два кресла по бокам от ее стола и села сама. - Утром со мной связался глава Мистик Продакшн и сказал, что "Эврика" на пике активности. Он настаивает на Общем сборе телохранителей. Рось, Анкор и Хати Проджект уже согласились. Экватор и Энергетическая компания не дали ответа. Остались ОСС - они, как всегда, последними вступят, у них и так своих проблем достаточно. Дело срочное и безотлагательное, поэтому я жду ваших советов.

- Мы, - начал Соломон, - ДК Маунтэнс, считаемся околовоенным конгломератом, силой и щитом против угроз. Мы не можем стоять в стороне, когда радикальная организация может дестабилизировать союзника.

- Согласен с коллегой, что мы не можем стоять в стороне, особенно при нападении "Эврики". Однако это раньше мы были мировой силой и щитом, сейчас же мы обычная компания, которая сама нуждается в защите.

В кабинете было всего трое человек - те, которым она доверяла. Помимо них о случившемся знали лишь Агния, ее секретарь, а также Лио, Алту и Анни'н, которые слушали весь разговор через чип Эльяна.

- Я не согласен, потому что мы необычная компания. Наши филиалы разрознены. Ты сам знаешь, как может пострадать объект от прямого нападения. А представь, что прямое нападение будет подпитываться информационным? И ты знаешь, насколько они бывают убедительными. Семь лет назад ты уже с этим столкнулся. Мы все столкнулись. Вайолет пострадала больше всех. Ты дашь этому повториться?

Вайолет наклонилась чуть вперёд и напряглась, она вслушивалась в каждое слово. В такие минуты, когда в памяти всплывают отрывки из прошлого, она благодарила Вселенную, что не помнит их досконально. Как бы не было ей печально осознавать, но Соломон был прав. В слух она это не произнесла, а продолжала слушать.

- Вот именно, Сол, вот именно. Мы уже сталкивались с этой организацией. Кроме Эрики Камень, нам никто не помог, и то ее продовольствие помогло только в конце. Ни Самвел, ни Лика нам даже не предложили помощи. А мы просили. И знаешь что? Мы справились сами. Так может быть и они справятся, раз Рось, Анкор и азиатский регион им решили помочь?

Девушка чуть не закивала головой, когда посмотрела на Эльяна. Да, все именно так, как он сказал, они справились. Но какой ценой? А справятся ли киноделы?

- Не справятся. - Соломон будто услышал мысли Вайолет. Мистик Продакшн почти не имеет свободных защитников.

Эльян сел поудобнее и продолжил все таким же спокойным голосом.

- И что, даже если не справятся? Ты считаешь бухгалтерские и репутационные риски. Я считаю человеческие жизни. Большого труда стоит обучить их. Они доверили мне себя и этим доверием нельзя разбрасываться. Ты сам сказал, что мы считаемся околовоенным конгломератом, и бойцы - это наш важнейший стратегический ресурс.

Сол достал из кармана салфетку и протер очки. С виду казалось, что он берет паузу, чтобы подумать. Однако, он давал главе конгломерата время на осмысление всей ситуации. Он посмотрел на Вайолет. Она почувствовала, как ее кожа начала покрываться мурашками - не часто с ней такое происходит. Вот, что значит "профессиональная акула".

- Ты говоришь о доверии бойцов, а я говорю о доверии системы. Конгломераты - не племена. Мы все звенья одной большой цепи. Предположим, мы откажемся сотрудничать против "Эврики". Мистик Продакшн будет долго восстанавливаться после нападения. Кто следующий? Осс? Экватор? Или они решат, что раз главный поставщик сырья не помог братским конгломератам, то у него не так все хорошо и можно напасть на них? То есть нас, Эльян. - Теперь он повернулся к собеседнику. - Да, ты прав, телохранители и защитники - наш стратегический ресурс. И именно поэтому мы обязанны его применить. Иначе, когда помощь понадобится ДК Маунтэнс, никто нам даже и не помыслит помочь, вспоминая как мы отвернулись в трудный момент.

- То есть ты предлагаешь приобрести возможность, - Эльян повторил, немного повысив громкость голоса, - возможность  помощи кровью моих людей? И не реальной, а эфимерной, где-то там, в будущем? Смешно.

- Никакой "эфемерной" возможности. Мои предложения: заключить договор. Мы поставляем им хорошо обученную армию из 300 человек, пока не закончится кризис. Я посчитал, у нас есть такие ресурсы. По моим прогнозам, Хати Проджект предоставит не меньше, даже больше. Анкор снабдит их хорошим оружием. Рось будет ответственна за продовольствие. Даже если никто больше не вступится за Мистик Продакшн, шансы справиться с "Эврикой" за две недели равны 90 процентам из ста. Если Энергетическая компания предоставит свои ресурсы, то всё пройдёт даже быстрее.

- Каждый из 300 человек нужен производству. Ты знаешь, что значит выдернуть ключевых специалистов из обороны рудника или плавильного комплекса? Я тебе расскажу: это значит, что достаточно одной удачной диверсии Неопределённых, и, в лучшем случае, мы лишимся точки, а в худшем - получим техногенную катастрофу. Кир бы этого точно не одобрил.

Вайолет повернула голову в сторону Соломона. Снова этот "акулий" взгляд. Его глаза,  расчетливые и планирующие, сверкнули, будто он ожидал этого момента и был к нему готов. Он подался чуть вперед и вложил немного эмоций.

- Кир понимал, что без работы сообща, без единства, мы все умрем. Поэтому, как глава, он шел на уступки и компромисы. Ты предлагаешь чтить его память, зарывшись в свои окопы и позволив миру вокруг нас сгореть? Именно этого он бы и не одобрил. Он бы отправил помощь. Он бы сам отправился в...

- Не смей ...говорить, что он бы одобрил. И что сделал, - спокойствие Эльяна лопнуло, он встал. Не было крика, была четкая, размеренная речь, но каждое слово будто вырезано из камня. - Где был ты, когда он был в пучине сражений?  Ты вел переговоры с теми, кто нам отказал? А я вытаскивал оттуда тех, кого ещё можно было вытащить. Я видел эту цену. И я не позволю заплатить ее за твои воздушные замки о "системе"!  Мы - не щит мира, Соломон. Мы - щит ДК Маунтэнс. И наш долг - защищать своих. Всех до последнего.

Вайолет сжала кулаки. Этим двум нужно было выговориться, судя по их недомолвкам в течение всех этих лет, что приходилось работать вместе. Пока они не начали кричать, все было под контролем. Но вдруг, голос Сола сменился с нарочито эмоционального, на простой, тихий, его настоящий голос.

- Я был здесь и следил, чтобы те, на ком держится наш конгломерат, не умерли от холода, голода и болезней. Чтобы вы, которые спасаете и охраняете, могли хорошо питаться и у вас было чем сражаться. И да, я вел переговоры, чтобы поддерживать вас, нас, конгломерат, Народ. Эльян, ты делаешь свою работу замечательно, но это не значит, что все остальные ничего не делают. Все мы чем-то жертвуем. И если бы мы не жертвовали, то не продержались так долго. Все вместе.

Соломон смотрел прямо Эльяну в глаза. Бушующий океан в душе медленно успокаивался, и мужчина сел в свое кресло.  Вайолет встала. Она была рада, что эти двое смогли прийти к пониманию. Пусть этот разговор обножил некоторые раны, но он был нужен им обоим.

- Я вас внимательно выслушала. Один беспокоится за работников, другой - за будущее. Мы действительно не можем игнорировать Общий сбор. Но и отправлять целый батальон стражников тоже слишком рискованно. Поэтому я предлагаю такое решение: Эльян поможет выбрать часть своих лучших защитников и телохранителей - 30-40 человек, не больше. Не для защиты городов Мистик Продакшн, мне тоже не хочется, чтобы нашими людьми кто-то руководил. Это будет штурмовая группа, которая, при поддержке Самвела Эриксона, будет действовать на их территории самостоятельно. Предлагаю руководителями группы отправить Лио и Анни'на: они недавно показали, что и вдвоём отлично справляются. Сол займется тем, что умеет делать только он - вести переговоры.

Эльян и Соломон обдумывали решение главы. Оба считали, что оно было... оптимальным в данной ситуации. Остальные тонкости можно было обсудить и изменить, но общая концепция была воспринята без радикального отказа с обеех сторон.

- Если Эриксон не согласится на эти условия? - спросил Эльян коллегу в сером строгом костюме, который уже собирался уходить.

- Значит, помощь ему не особо и нужна, - ответил Соломон и, попрощавшись, со слегка напряженным видом пошел прочь из кабинета Вайолет.

Эльян пошел вслед за ним. Вайолет видела, как ему стало душно, и он снял пиджак. Она всего несколько раз наблюдала, как он теряет самообладание, и ни разу - как теряет его (не показывает это внешне) Соломон. В этом словесном поединке не было победителей. Она ощущала, что и проигравшими они себя не чувствовали.

Вайолет стояла и смотрела на большую массивную дверь кабинета. Ее тело перестало быть скованным и постепенно руки и ноги расслаблялись. Она села в кресло и подумала, что сильно устала от этой дискуссии.

Дискуссии, через которую пришло понимание, что общее важное дело должно обсуждаться, и только тогда появится решение, которое устроит всех.