Одиссея капитана Гранта Глава 24 Урок географии

Глава 24 Урок географии

– Гарри, у меня к тебе есть просьба, – обратился ко мне мистер Бофорт. Это меня несколько озадачило: мне, как правило, давали указания или распоряжения, приказывали сделать то-то и то-то. Просить о чем-либо юнгу не было принято на корабле. Заметив мой недоуменный взгляд, он, продолжил:
– Но ты можешь отказаться. Речь идет о кратковременной, но, возможно, опасной поездке на остров Сейбл, что находится примерно в 110 милях к Востоку от Галифакса. Ты заметил, что я сказал «примерно»? Дело в том, что этот остров движется, и подсчитано, что за последние сто пятьдесят лет он переместился почти на десять морских миль! Точных его координат на сегодня нет, установить их, и будет наша с тобой задача.
– А в чем опасность нашей поездки, сэр?
– Никто не знает, сколько кораблей нашли возле него свой конец и, сколько человеческих скелетов хранится в его зыбучих песках. Но я договорился с местным моряком Сэмом, который периодически рыбачит в тех местах, он хорошо знает этот остров, на своем мотоботе свезет нас туда и обратно. Я думаю, наша поездка займет три дня, пока «Британия» будет на ремонте. Ты поможешь мне с приборами и инструментами, и будешь потом рассказывать своим друзьям, что побывал на самом удивительном острове на земле.
– Я согласен, сэр.
Мы погрузили в мотобот необходимое оборудование, взяли, на всякий случай, по совету Сэма, запасы еды и воды, хотя там, на острове, по его мнению, есть станция со всем необходимым, на случай, если появятся потерпевшие крушение люди.
И вот, подогреваемые мартовским солнцем, под мерный рокот мотора, мы держим путь на восток. Я тщетно вглядываюсь вдаль, пытаясь первым увидеть этот чудо-остров и закричать «земля!», но он появился неожиданно и только опыт нашего водителя помог войти в небольшую бухту. По протоптанной в песке дорожке Сэм привел нас к спасательной станции, где мы сделали стоянку и, пока мы распаковывали оборудование и перекусывали, мистер Бофорт познакомил меня с предстоящей работой.
– Ты знаком с географическими картами?
– Ну, так, в общих чертах, сэр.
– Значит, начнем с самого начала. Садись и запоминай. Вот морская карта. Сверху – север, снизу – юг, слева – запад, справа – восток. Видишь на карте вертикальные и горизонтальные линии, на концах которых какие-то цифры? Это географические координаты. Горизонтальные линии называются параллели, они определяют географическую широту. Самая средняя горизонтальная линия, на концах которой стоят нули – экватор. Жаль, что во время нашего плавания мы не пересекли экватор, иначе тебя бы сбросили в воду: такова традиция, все, кто первый раз пересекают экватор, должны окунуться в его воды. Слушай дальше: те горизонтальные линии, что выше экватора называются северной широтой, а те, что ниже – южной широтой. Запомнил?
Вертикальные линии называются меридианами, они определяют географическую долготу. Меридиан, у которого на концах стоят нули, называется нулевой меридиан. Вот он. Меридианы слева от нулевого меридиана – западная долгота, справа – восточная долгота. Так что любая точка на карте имеет широту и долготу. Вот я ставлю точку на карте. Назови мне ее широту и долготу.
- Попробую. Эта точка выше экватора, это значит северная широта. На концах этой параллели 30 градусов. Значит северная широта этой точки 30 градусов. Дальше, эта точка левее нулевого меридиана, значит это западная долгота. На концах этого меридиана 60 градусов. Значит западная долгота 60 градусов. Ваша точка имеет географические координаты: 30 градусов северной широты и 60 градусов западной долготы.
– Верно! Ты сообразительный малый. Наша задача: найти широту и долготу острова Сейбл. Как находят широту? Ее находят в полдень в солнечную погоду. Тень солнечных часов должна лежать на север. Это можно проверить и по компасу. Итак, местное время мы знаем - полдень. Далее надо определить угол положения солнца относительно горизонта. Это делается с помощью астролябии. Берешь ее в правую руку. Смотришь в трубку и поворачиваешь ее, чтобы увидеть солнце. Долго смотреть нельзя, испортишь глаза. И записываешь угол. Вот навигационные таблицы, они дают поправку с учетом сегодняшнего дня и месяца. Для этого мы строго ведем календарь.
- Сэр, а что это у вас за прибор?
- Это новинка - секстант. Я его купил в Плимуте. Он тоже меряет угол наклона солнца, но работать с ним намного удобнее и результаты он дает более точные. Я тебя научу им пользоваться позднее. Пойдем дальше. Для нахождения долготы надо знать местное время, мы его уже нашли, и надо знать время в данный момент на нулевом меридиане, который проходит через Лондонскую Гринвичскую обсерваторию.
- А откуда мы знаем время на нулевом меридиане?
- По этим часам. Это хронометр, он отличается от обычных часов очень высокой точностью хода, ошибка во времени в сутки 6-8 секунд. На нем я поставил время на нулевом меридиане, и с тех пор они идут. Находим разницу во времени. Ты, наверное, знаешь, что земля вращается, и на одно оборот  в 360 градусов уходит 24 часа. Пересчитываем разницу во времени в градусы и получаем примерную долготу. Я говорю, примерную, так как надо внести еще небольшую поправку по астрономическим таблицам.
Запомни, как это делается, если ты станешь капитаном, тебе придется этим заниматься не раз.