Город Го - 4. Четвёртая встреча фантиковый театр

4. ЧЕТВЁРТАЯ ВСТРЕЧА: ФАНТИКОВЫЙ ТЕАТР

Пастеяр шёл, погоняемый шепотом звёзд. Он встречал жителей города Го и спрашивал у них один и тот же вопрос:

— Где найти Водолея?

Те пожимали плечами, смотрели на него пустыми глазами, улыбались и отвечали:

— На все вопросы есть ответ только у госпожи Го.

— Где же мне найти её?

— По пятницам она всегда бывает в Фантиковом театре. Но билеты туда не продаются. Чтобы попасть внутрь, ты должен быть либо одним из нас, либо артистом.

И он сказался артистом.

Никогда прежде не видел пастушок столько использованных вещей, как в Фантиковом театре. Чего тут только не было: и пустые горшки, и тазики, и стулья на трёх ножках, и даже старый сервант с разбитым графином вместо сердца. Все они что-то репетировали, играли сценки, распевались, стучали, колотили, бряцали…

Одни притворщики сменяли других, сцена, словно горячая сковорода, обжаривала попавших на неё ладушек с двух сторон и зазывала новых. Конферансье — толстокожий мячик с разноцветными боками, одетый во фрак и шляпу, — скакал, развлекая публику.

— Теперь ты! — крикнул он пастушку, чуть закатившись за сцену. — Иди же, пой!

— Мне нужно просто увидеть правителей… — прошептал мальчик.

— Правители в ложе, но сперва покажи, на что способен! Иди исполняй! — отчеканил мяч и больно толкнул его в грудь.

Пастеяр на слоновьих ногах вышел на сцену… Артистического костюма ему не дали. В животе его так скребло и щекотало, будто в него залетели бабочки, а он накрыл их сверху крышкой. Ослепительный свет бил в глаза, фанфары оглушительно ревели, а лица публики тонули во тьме.

— Песню! Песню! — скандировали они.

И пастушок запел блеющим, мальчишеским, неумелым голосом. Пожилой человек в пенсне, сидящий на первом ряду, хрустнул леденцом, гакнул и запустил в него скомканный фантик. Пастеяр увернулся, но с ещё меньшей уверенностью продолжил. Откуда-то сбоку он услыхал девичье хихиканье, потом свист, гул. И ему стало так неприятно, будто кто-то кинул ему за шиворот льдину. Он хотел было спеть лучше следующую строку своей песенки и набрал уже в лёгкие воздуху, но в этот момент, словно по команде, в него полетели птичьей стайкой фантики.

Публика смеялась и освистала его… Пастеяр остановился и честно сказал:

— Да, я не умею петь! Я пришёл сюда не петь вам, а для того, чтобы найти моего друга Водолея!

Под свист и хохот публики Пастеяр бросился за кулисы, где царили мрак и конфетный запах пыли. Мальчик прижался к холодной металлической балке и обнял её, пытаясь хоть кем-то быть утешенным.

— Госпожа Го ожидает вас! — раздался грубый голос из тьмы. — Пройдёмте!