1. Анжело

Ночной город ушёл в объятия Морфея. Его мрачные улицы освещались тусклым сиянием растущей Луны. В комнате, как и за окном, царила зловещая тишина. Проводя перед сном медитацию, я в очередной раз пытался совершить астральное путешествие. И, наконец, после нескольких неудачных попыток, мне это удалось.
Покинув земное тело, моя душа устремилась в ту сферу мироздания, где законы физики теряют свою силу, а мысли обретают материальную форму. Меня окутало ощущение полёта. Впереди образовалась туманная дымка. Сквозь неё проглядывался то ли город, то ли остров,то ли материк. Вскоре я приземлился в таинственной местности, которая легла в основу данного произведения. Это был некий портал, по антуражу похожий на промежуточное звено между светлой и тёмной частями Вселенной.
Воздух здесь благоухал букетом причудливых ароматов. Пейзаж завораживал и одновременно тревожил. Прозрачные реки струились возле скал, покрытых чёрным мхом, а яркое солнце отбрасывало загадочные тени. Внезапно из-за тумана появилась фигура человека. Его тело разделялось пополам вертикальной линией. Одна сторона сияла белизной, тогда как другая была черна, словно бездонная пучина.
— Приветствую тебя, путник, в наших местах — произнёс он голосом, в котором слышались отголоски надежды и отчаяния. — Меня зовут Анжело. В земной жизни я был противоречивой личностью.
Задыхаясь, он замолчал, и его чёрная половина, казалось, потемнела еще сильнее. Но после небольшой паузы продолжил:
— Я был вором, лжецом и обманщиком… И несмотря на это каждое утро возносил молитвы, а перед сном читал Библию. В воскресные дни с непоколебимой верой посещал церковь и во славу Его всегда вносил пожертвования. После смерти Небеса не смогли решить, куда меня отправить. Поэтому я оказался здесь, где, наслаждаясь неземными благами, сгораю в пламени стыда и раскаяния. Ибо осознаю, что это ещё не рай, но уже и не ад!
Закончив исповедь, он одарил меня глубоким пристальным взглядом. В его глазах читался вопрос: «А что тебя привело в наш край, напоминающий кукольный театр, режиссёром которого является истина?»
— Суть моего визита заключается в глубоком исследовании этого мистического мира, — нарушил я молчание, — чтобы впоследствии на основе увиденного написать книгу.
— Тогда следуй за мной. Я тебя представлю трём Великим Мудрецам — Хранителям Истины. Их священная миссия состоит в том, чтобы делиться знаниями и опытом с теми, кто в них нуждается.
— Буду предельно рад расширить свой кругозор!
После  нескольких слов благодарности я отправился следом за моим проводником. Анжело шёл впереди, наполняя воздух протяжными куплетами:

«Есть ночь и день,
Как тьма и свет!
Есть труд и лень,
И да и нет!

Хвала и лесть,
Как свет и тьма,
Свобода есть
И есть тюрьма!

Две стороны —
Медаль одна,
На вид равны,
Но грош цена

У той, где есть
Враньё, обман,
Где любят честь
И правит тьма!»

Моё внимание привлёк необычный храм, к которому мы приближались. Над его серебристыми куполами не было ни христианского креста, ни мусульманского полумесяца... Вместо них там возвышался знак бесконечности.
— Это собор Единого Источника Истины, — пояснил Анжело, отвечая на мой немой вопрос, — здесь каждый может найти утешение, независимо от вероисповедания. Как говорит наш настоятель: все религии — есть цветы, распустившиеся на одном дереве жизни. Сейчас у тебя появится возможность с ним познакомиться, а заодно и пообщаться. Он обладает особым даром — со всеми находить общий язык.