2. Хранители Истины

У ворот храма стоял отец Себастьян, один из трёх Великих Мудрецов. Его белоснежная льняная ряса ниспадала до самой земли, прикрывая босые ноги. В руках у него была массивная трубка мудрости, наполненная травами из райских садов. Выпуская в небо облако душистого дыма, он произнёс:
— Да благословит вас неземная Истина!
Следуя местным обычаям, мы ему поклонились, а затем обнялись.
Это высокого роста старец с проницательными глазами небесного цвета. Его круглое лицо, изборожденное морщинками, обрамляла аккуратно подстриженная бородка. А чёрные с лёгкой проседью волосы были заплетены в длинную густую косу. На груди у него светился внушительный медальон с таинственными знаками, понятными только ему.
После благословения Хранитель Истины пригласил нас к себе в келью. Там находились его подопечные, которых он наставлял на праведный путь. К моему удивлению, все они ходили вниз головой. Я не выдержал и поинтересовался о причине такого странного способа передвижения. Священник объяснил, что в жизни эти люди были добродетельными, но неверующими. Они жили и трудились на благо Мира, принимая его за материальную субстанцию. Теперь им суждено ходить на руках, дабы преклонить свои головы перед ногами праведников.
Далее мы с ним провели духовную беседу, из которой я многое взял себе на заметку. Мне особенно запомнились слова старца о тяжком грехе, не упомянутом ни в одной священной книге. По его мнению любое злодеяние можно искупить покаянием, но нацизм — никогда!
— Встречая своих ближних по цвету кожи либо по религиозным убеждениям, но не по их достоинствам, люди идут наперекор божественной мудрости! За это им предстоит гореть в вечном пламени ада! И притом, на самом медленном огне!
Переполненный эмоциями, отец Себастьян весь побагровел. Что касается меня, то я полностью разделял его точку зрения.
Вскоре мы простились с первым Хранителем Истины и отправились дальше. Шагая, Анжело вновь затянул свою поучительную балладу:

«Ученье — свет,
Сомнений нет!
Ведь в книгах наш менталитет!

Иначе — тьма
— И шах и мат,
Панель, на паперти сума!

Ученье — луч
Средь мрачных туч!
Горящий свет его могуч!

И не секрет —
Под звон монет
Он дарит в дальний путь билет!»

Не успел мой гид допеть, как мы оказались у другого строения, где, стоя на крыльце, нас вежливо приветствовал второй Хранитель Истины. Это был невысокий, тучный старец в длинном чёрном облачении, с бамбуковой указкой в руках. Черты его лица озаряла лучезарная улыбка, излучающая свет и доброту. За большими очками сияли крупные серые глаза, наполненные мудростью. Его густая рыжая борода свисала до колен, а зачёсанные назад волосы были стянуты в короткий хвост.
— Перед нами школа учителя Гаспара, чьи учения основаны на поиске смысла жизни. По его убеждениям, каждый человек обязан найти своё призвание. Иначе ему грозит неминуемая погибель! — пояснил Анжело. — Поэтому не удивляйся, друг мой, что здесь его ученикам приходится передвигаться ползком. Ибо на ногах они не смогли выполнить миссию, данную им свыше!
Переступив порог школы, мы действительно увидели множество учеников, ползающих на животах. Все они прожили бессмысленную земную жизнь, так и не найдя своего места под Солнцем. Но, по субъективному мнению учителя Гаспара, это ещё не самая низшая каста нарушителей Истины.
— Нет человека хуже того, кто не совершил вреда, но и не принёс никакой пользы для Вселенной! — утверждал Великий Мудрец, — ведь Бог сотворил нас для совершенствования мира посредством призвания, которое каждому необходимо найти и реализовать во славу Создателя!
Проявив вышесказанному знак солидарности, мы простились с учителем и пошли к третьему Хранителю Истины. По пути я снова с упоением слушал назидательное пение Анжело:

«Но яркий свет —
От тьмы привет!
Здесь зло — добру авторитет!

Посеет тьма
В мозгах туман
И будет горе от ума!

Ещё есть свет
На благо зла,
Что тьма из бездны принесла —

Живой пример
Здесь люцифер,
Что шёл вперёд, не зная мер!

Потом в тартар
Под звук фанфар —
Так свет нанёс ему удар!»

Стоило нам приблизиться к третьему зданию, как по моему телу пробежал холодок. Это была большая многоэтажная больница. Я с детства проявлял антипатию к подобным учреждениям, стараясь их обходить стороной. Но Анжело сказал, что здесь лечат души, отравленные дьявольским искушением. В прошлом эти пациенты жили, казалось бы, хорошей и счастливой жизнью. Стоило им только помечтать, как желаемое тут же оказывалось у их ног. Ни о чём не заботясь, они получали всё и сразу, не осознавая, что это льшь уловки сатаны. Теперь бедолаги обречены лежать на больничных койках, испытывая невыносимую жажду. Доктору Николасу приходится постоянно делать им примочки, чтобы хоть немножко облегчить их душевные муки.
В отличие от отца Себастьяна и учителя Гаспара, его нельзя было назвать старцем. Ведь выглядел он значительно моложе своих коллег. Несмотря на маленький рост, у него была непропорционально огромная, совершенно гладкая голова. При этом длинные усы ниспадали почти до груди. Над его маленькими чёрными глазками возвышались лохматые брови, напоминающие крышу домика. Квадратное телосложение в сочетании с полнотой придавало ему сходство с добродушным гномом. Облачён был доктор Николас в просторный красный халат. На ногах у него красовались кожаные сандалии с золотыми пряжками. В одной руке он держал внушительную серебряную чашу с живой водой, в другой — массивную свечу, которую зажигал за здоровье пациентов.
Как ни странно, третий Хранитель Истины был менее разговорчивым, нежели предыдущие. Но всё же несколько мудрых слов мне довелось от него услышать. Он утверждал, что всегда с превеликим милосердием готов помочь заблудшим душам. Однако один человеческий порок доктор Николас простить не в силах.
— Будь проклято честолюбие, от которого даже ангелы низвергались в преисподнюю! — произнёс он лаконично и закрыл лицо руками. После чего отправился к своим пациентам.
Мы с Анжело переглянулись и продолжили путь. Таким образом, я имел честь познакомиться и даже пообщаться с тремя Великими Мудрецами этой таинственной местности.