Золотой божок

ЗОЛОТОЙ БОЖОК
Детективная история
ОСТРОВ
Если ваше утро начинается с манго, значит вы в
Камбодже. На уличных прилавках груды жареных
бабочек, гусениц и прочих белковых насекомых.
Вокруг золотое великолепие статуй, отражающих
солнце многократно. Цветы похожи на порхающих
бабочек и запотевшие стаканы с разноцветными
напитками в руках пешеходов. Шумные утро в городе,
которому тысячи лет. Все вокруг, словно бы,
улыбаются. Или выражения лиц у них такие от
рождения. А, может быть, после Пол Пота они видят
жизнь по-другому, чувствуют е; каждой порой своей
кожи. Неведомо не им самим, никому бы ни было ещ;.
Зной достиг своего дневного апогея и даже
океанская прохлада не в силах накинуть на него свою
вуаль. Только на берегу огромные пальмовые листья
сгибались в такт океанскому бризу, словно танцуя
загадочный танец верховных сил. Свежесть океана
здесь смешивалась c запахом прогорклого масла из
уличных лотков и ароматами ярких цветов на деревьях,
словно маг-парфюмер пытался подобрать аромат к
мироустройству этой страны. Велосипедные сигналы и
рокот мотоциклетов наполняли улицы. Эмма смотрела
на уличное утро из окна отеля, отхлебывая остывший
кофе из изящной чашки. В другой руке она держала
блюдце и пыталась разобрать фабричное клеймо на
н;м. Эта керамическая чайная пара была ручной
работы с этническими мотивами и покрыта
натуральной глазурью. Эмма знала толк в таких
изделиях. На одном из островов здесь она держала
лавку для туристов с изделиями местной керамики и
каменной массы. Здесь же продавались и шарфы,
саронги из натурального шелка, который вручную
выделывали в этой стране. Она сама ездила в те
провинции, где его производили и покупала по
деш;вой цене, иногда по пять долларов за шарфик. В
лавке же, которая называлась е; именем, изделия эти
продавались не дешевле двадцати пяти долларов.
Остров на той остров, чтобы туристы платили за
колорит. Эмма торговала в своей лавке сама, не
торопилась нанять кого-то из местных. Новое детище
занимало е;, словно игра в куклы маленькую девочку.
Е; галерея на берегу Адриатики в словенском Пиране
пользовалась популярностью, как у художников, так и
у покупателей. Это позволило ей открыть здесь
чудную лавку на прекрасном острове с белым песком и
огромными пальмами, окаймляющими бирюзовые
воды океана. Океан обворожителен, словно дивная
красотка. Море прекрасно, но океан безбрежен. Его
закаты и рассветы, словно бесконечный космос,
таящий невозможные мечты. На этот остров туристы
приезжают на лодках местных жителей. Каждая лодка
опустошает все прилавки. Также и в прибрежном кафе
по соседству. Его хозяйка местная жительница Сована.
Е; имя на местном языке означает «золотая» и Эмма
частенько подшучивает над ней. Сована училась в
бангкокском университете, но по семейным причинам
не окончила его, доучившись только до третьего курса.
Так что болтать с Сованой было весьма приятно и даже
интересно.
Сегодня Эмма едет в горы к хмерам за местным
кофе. Она покупает у них кофе для себя и заодно для
кафе Саваны. Кофе здесь обладает особенным
шоколадным вкусом. Кхмеры обжаривает его, словно и
бабочек, в растительном жире. Горные кхмеры не
знают грамоты, зная лишь, что местность эта означает
«драгоценная гора». Парадоксальная названию
бедность, позволяла ей покупать здесь кофе просто за
продукты. С Сованы она брала за кофе в долларах
двойную цену. Сована не возражала, потому, как
дорога была дальней и бензин дорогой. Сована, в свою
очередь, продавала кофе туристам по тройной и цене за
чашку, размером с наперсток. В общем, и Эмма, и
Сована оставались довольны. По вечерам они пили
кофе вместе на белом песке у океана, устроившись в
парусиновых жезлонгах. Иногда подолгу молчали,
наслаждаясь закатами. Эмма позволяла себе стаканчик
рома. Но Сована никогда не составляла ей компанию.
Местные не пьют спиртного.
Дорога в горы была по обыкновению приятной.
Природа прекрасна, по пути посреди лесов появляются
деревеньки из нескольких домов. Иногда голые
детишки выбегают на дорогу и машут вслед е;
машине. Иногда она останавливается и разда;т
детишкам припасенные сладости. Обратная дорога
сопровождается густым шоколадным ароматом кофе.
Эмма возвращалась на остров поздно. Последние
лодки уже вернулись и ей пришлось удвоить цену
лодочнику. Они не любят плавать затемно по океану,
но доллары магически разгоняют тьму и возбуждают
желание трудиться. Сойдя с катера, Эмма отправилась
к дому Сованы, к которому и примыкало открытые
всем ветрам кафе соседки. Почему то фонарь у дома не
был включ;н. Эмма крикнула: «Сова, я приехала!» Но
Сована не откликнулась и не вышла из бунгало. Эмма
поставила бумажный пакет с кофейными з;рнами на
песок и, пройдя к двери, дернула е;. Дверь податливо
открылась. Эмма снова крикнула: «Сова, я приехала!»
Эхом отозвалось тишина. Эмма пожала плечами,
закрыла дверь и, прихватив пакеты, пошла к себе в
дом. Подумала, что соседка уехала на материк или по
делам, или к родственникам. Эмма даже не поужинала,
приняла душ и сразу заснула.
На утро она взяла пакеты с кофе для Сованы и
вновь пошла к е; дому. Циновки окон были зад;рнуты,
хотя вставала хозяйка рано. Жарила маринованную
свинину на гриле для популярного здесь блюда под
названием «bye Chur», или варила рисовую кашу.
Первые туристы прибудут на остров через час. Океан с
утра волновался, ветер трепал верхушки пальм и
длинные русые кудри Эммы. Сегодня, может быть, и
позже приедут. Поэтому и Сованы нет, – подумал
Эмма, – погода не лодочная. На материке ждут, когда
ветер стихнет. Эмма по;жилась под л;гким халатом.
Пустынный пляж, открытый океанскому ветру, мок от
волн, бьющихся исступлении. Эмма поспешила
обратно в дом, сварила кофе, отрезала себе огромный
кусок рисового пирога и устроилась перед ноутбуком.
Е; компаньонка и одновременно управляющая
галереей в Пиране, улыбалась ей с экрана:
– Привет
Эмма махнула ей рукой, улыбаясь набитым ртом.
– У нас вс; супер! – радостно вещала она, – Вчера
купили две картины Верас. Он в топе. Я возьму у него
ещ; несколько полотен.
Эмма кивнула. Дожевав, спросила:
– Верас? Тот самый внук артиста?
– Ну да. Он рассказывал мне про деда. Но правда не
про его талант, – усмехнулась девушка, – дедушка
оставил внуку три тысячи евро и немаленький дом в
Целье.
– Неплохо, – отозвалась Эмма.
– Да, хороший дедушка, – рассмеялась девушка.
– Лаура, посмотри, пожалуйста, возможно ли провести
аукцион в одной из приморских деревушек. Сделаем
вс; аутентично: праздник хурмы. Поставь павильон.
Закажи пироги с хурмой. Но найди повара, нужны
изысканные десерты из хурмы. Больше шоколада.
Закажи побольше «Мадам Клико», в общем, это такой
праздник а – ля – сельская вечеринка для гранд –
персон. У меня есть потенциальные клиенты, которые
любят, когда вс; не просто а изысканно, – она
отхлебнула кофе из чашки, – В галерее покупать им
стр;мно, а на аукционе с изысканными напитками они
раскупят все что у нас завалялось.
- Ты имеешь в виду господина Перота или эту
снобсшибательную Катю Михурко? - девушка
рассмеялась.
- Вс; так, милая. Ну ладно, отключаюсь.
– Да, да, я все поняла,– кивала Лаура, – это будет
покруче, чем у Виндзоров.
– Чего и требуется, – довольно усмехнулся е; словам
Эмма.
***
Сована не появилась ни до вечера, ни через день.
Эмма несколько раз звонила ей на сотовый телефон.
Он был вне зоны действия сети. Разволновавшись,
позвонила в полицию. Полиция приехала только к
вечеру, когда ветер стих и океан успокоился. Эмма
вошла в дом вслед за полицией. Цепким взглядом
осмотрела знакомую ей обстановку. Заметила, что у
дивана валяется шл;панец Сованы. Эмма огляделась в
поисках второй шл;пки, но нигде не было видно пары.
Полицейские спросили Эмму, пропало ли что-нибудь.
Эмма пожала плечами:
- Здесь брать нечего, кроме продуктов из
холодильника.
Полиция опечатала дом Сованы и Эмме велели
прибыть завтра на материк в полицейский участок
подписать необходимые бумаги.
Вечером она долго не могла заснуть. Берег без
соседки казался ей одиноким. Она вслушивалась в
шорохи листьев и волн за бамбуковыми стенами своего
жилища. Тени от пальмовых листьев метались в
небольшом окне и от этого казалось, что в доме вс;
двигается: полки, стулья, картины и даже стены. Она
незаметно заснула и ей снилась карусель из е; детства
с розовыми пони и голубыми слонами. Мама махала ей
рукой, когда е; пони поворачивался к ней и Эмма
радостно смеялась. Карусель продолжала крутиться, но
мамы нигде не было. Эмма взволновано смотрела на
людей вокруг карусели, но не видела маму. Она
проснулась от собственного крика. За окном ещ; была
ночь. Ветер стих и на небе сияли огромные зв;зды.
Эмма встала с кровати, не включая лампы, нащупала
на столе пачку сигарет и зажигалку. Закурила.
Приоткрыла дверь и вышла на крыльцо. В темноте был
виден соседний дом. Эмма курила и задумчиво
смотрела на пустой дом Сованы. Вдруг в окне она
увидела свет масляной лампы. Эмма оцепенела, но
быстро спохватившись, нырнула в дом и закрыла
дверь. Подошла к окну. Свет в соседском окне по-
прежнему был виден. Эмма как зачарованная смотрела
на этот огон;к. Думала о том, что ночью соседка
приехать никак не могла. Просто не на чем. Вечером
полиция дом опечатала. За окном уже забрезжил
рассвет, время, когда в небе тают звезды. Эмма не
покидала своего наблюдательного поста. Вот свет в
соседском окне погас. Она ждала, кто выйдет из дома,
не отводя взгляда от двери. Но прошел уже час, а никто
не выходил. Тут Эмма вспомнила, что в доме Сованы
есть второй выход к джунглям, там стоял биотуалет
для посетителей кафе. Эмма хлопнула себя лбу и вновь
позвонила в полицию.
Двое полицейских прибыли на катере местной
жандармерии довольно быстро. Эмма показала им
дверь за домом. Один из них недовольно посмотрел на
не; и строго сказал:
- Почему вчера вы ничего не сказали нам про эту
дверь?
Эмма растерялась:
- Но вы же осматривали дом…
- Вы скрыли важную информацию, - перебил е; второй
полицейский.
Эмма рассказала о том, что всю ночь в доме горела
лампа. Полицейские переглянулись и нехотя
отправились к опечатанной двери. Снова зашли внутрь
и Эмма поспешила за ними. Она внимательно смотрела
вокруг. Шл;панец Сованы, что вчера валялся у дивана,
исчез. Эмма незаметно наклонилась и заглянула под
диван. Но шл;панец исчез. Зато под диваном она
увидела листок бумаги. Полицейские топтались у
задней двери. Затем стали спрашивать у Эммы не
изменилось ли чего в доме. Она отрицательно мотнула
головой. Опечатав обе двери, погрузились на катер и
через пару минут растворились в дымке океанского
горизонта. Эмма постояла ещ; некоторое время, глядя
на бирюзу океана, а потом вернулась к дому Сованы.
Она ловко отд;рнула кусок бумаги с печатью
жандармерии и, осторожно ступая, вошла внутрь.
Быстро подошла к дивану и ловко извлекла из-под него
лист бумаги. Почерк соседки она узнала сразу. На
листе было написано: «Меня похитили». Эмма
округлила глаза: «Зачем?!», - вслух спросила она
пустоту. Действительно, зачем. Денег у Сованы нет.
Она крутится в кафе, как белка в колесе.
Опомнившись, Эмма свернула листок и засунул в
карман шорт. Поспешила открыть свою лавочку, так
как лодки с туристами уже начали пребывать. Жаль,
что Сованы нет, все хотели кофе или воды. Эмма могла
бы и сама варить им кофе, но ей для этого была
необходимо помощница. И она решила потом
наведаться в отель, чтобы присмотреть там кого–
нибудь. Дорогих отелей на острове нет. Да и не
рентабельно, ведь остаются здесь немногие туристы.
Кроме е; лавки, кафе Сованы, этого отеля, джунглей и
океана нет ничего на острове. Местные жили в глубине
острова и занимались ловлей рыбы и креветок чтобы
продать вс; в кафе и рестораны на материке. Дайверы
тоже приезжали сюда с материка. Развлекаться
туристы ездят на соседний остров. Там бары и
дискотеки, с;рфинг и яхтинг.
Когда последний катер отчалила острова, Эмма в
изнеможении опустилась в шезлонг, даже не в силах
сварить себе чашку кофе. Сегодня раскупили все
шелка и посуду. Этот день мог бы считаться удачным,
если бы не исчезновения Сованы. Завтра она поедет в
Пномпень. Эмма решила устроить себе выходной, а
заодно встретиться со своим давним другом ещ; по
университету. Первое время он помогал ей с
юридическими вопросами, когда она только открывала
галерею в Пиране. Потом он поехал отдыхать сюда и
влюбился в местную кхмерку. Женился и остался.
Вед;т здесь юридическую практику.
С утра в заливе бушевал шторм. Пальмы
склонялись до белого песка пляжа. Сегодня он мокрый
и ноги вязли по щиколотку. Эмма смотрела в окно, не
желая выходить на улицу. На штормовых волнах
телепались с;рфингисты. Скорее всего, новички,
мнящие себя бесстрашными покорителями океана. Но
океан не любит дураков. А уж отчаянных дураков
подавно. Береговая охрана быстро их настигла и
передала полицейским на берегу. Здесь закон суров:
пока не заплатят огромный штраф, будут сидеть в
местной тюрьме. Поездка на материк сегодня под
вопросом, хотя погода в этих краях меняется быстро.
Эмма дописывала статью о современной славянской
литературе, когда дверь тихо постучали. На пороге
стояла вьетнамка с отеля. Хозяйка удивл;нно смотрела
на девушку.
– Здравствуйте, мадам Эмма. Простите за
беспокойство, – залепетала девушка.
– Добрый день, милая. Заходи.
Она робко перешагнула через порог и не торопилась
пройти дальше. Е; босые ноги были в мокром песке.
– Заходи. У меня есть пылесос, - подбодрила гостью
хозяйка, – Кофе чашечку со мной за компанию
выпьешь?
Девушка согласно кивнула. Когда кофе был готов,
Эмма села напротив вьетнамки:
– Вот теперь рассказывай, что привело тебя сюда.
Девушка сделала глоток из малюсенькой каменный
чашки с узором и заговорила:
– Мадам, я знаю человека, который похитил Совану.
Эмма округлила глаза от удивления.
– Да, мы были подругами. Она однажды сказала мне,
что если что-то будет у не; не так, то она оставит для
меня записку за кофейным столиком или за диваном.
Вчера ночью я пробралась в дом Сованы, отодвинула
кофейный столик а там ничего не было. Заглянула под
диван, тоже ничего.
Эмма уже с интересом смотрела на девушку:
– А зачем лампу зажигала?
Вьетнамка встрепенулась:
- Откуда вы знаете, мадам?
Эмма рассмеялась и махнула рукой на окно в комнате,
из которого прекрасно был виден соседний дом.
Вьетнамка улыбнулась.
Эмма сменила тему:
– Милочка, как тво; имя?
– Лан Нгуен.
– Красивое имя, – улыбнулась Эмма, – Мне нужна
помощница здесь. Пока нет Сованы. Туристы по-
прежнему хотят местный кофе.
Эмма развела руками.
– Мадам Эмма, я с радостью. В отеле у меня через день
выходной. Если я буду приходить в эти дни?
– Да, это неплохо. Тогда завтра начн;шь. Я тебе сейчас
все покажу. Сама первой лодкой уеду на материк по
делам.
Лан Нгуен торопливо сказала ей:
– Зачем вам, мадам Эмма, ждать лодку. У моего друга,
уборщика в отеле, есть лодка и он может отвезти вас,
когда вам будет удобно.
– Это хорошо, – Эмма задумалась.
– Ну, дак я пойду, мадам?
– Да! Да! Только скажи, ты ночью, когда была в доме у
Сованы, не видела там один е; шл;панец в комнате?
Лан Нгуен растерялась. Эмма с интересом смотрела на
не;
– Нет, – пролепетала девушка.
– Тогда до завтра, милочка, – разулыбалась Эмма.
Девушка быстро исчезла за дверью. Эмма подняла
руки над головой и потянулась, словно кошка,
поймавшая мышь, которую она ещ; только слегка
придушила, а сама трапеза была впереди. На экране
компьютера возникла Лаура:
– Привет, подруга!
– О, привет, дорогая!
– Ты что-то выглядишь озабоченный.
– Я? От чего? – Эмма рассмеялась, – С завтрашнего
дня у меня будет работать орхидея.
Лаура присвистнула:
– Подруга, что ты там добавляешь в кофе?
Эмма смеялась:
– Девушка по имени орхидея.
– А… – разочаровано протянула Лаура, – вс;
прозрачно. Даже на твоем райском острове.
– Что с аукционном? – перешла к делу Эмма. Пока
Лаура рассказывала ей новости, она думала, что надо
воспользоваться лодкой друга девушки по имени Лан.
Познакомиться с ним. Отодвинуть кофейный столик
дело пяти минут, а не всей ночи и к тому же явно Лан
поняла о каком шл;панце в доме Сованы ид;т речь.
Может быть, е; студенческий друг в Пномпене
поможет что-то узнать об этой Лан Нгуен и е; дружке.
Лодка рассекала океан, словно ледоход среди
льдин, прокладывала путь впер;д. Эмма сидела в лодке
и смотрела на загорелую спину друга Лан. Она
крикнула ему:
– Как давно вы жив;те на острове?
– Давно, мадам, – не оборачиваясь ответил парен;к.
– А где ваша семья? Мать? Отец?– настойчиво
продолжала Эмма задавать вопросы.
– В Пномпене, мадам, – коротко отвечал собеседник.
Когда лодка причалила, Эмма попрощалась со своим
лодочником. А он сказал:
– Я до вечера буду у родных, мадам, и если захотите,
могу отвезти вас обратно.
Эмма поблагодарила его и согласилась. Она ехала на
такси и думала, что узнать что-то о родителях этого
паренька будет несложно, если они живут в столице.
Она решила выяснить вс; о девушке и е; парне раз уж
она будет теперь у не; работать.
***
В городе сегодня малолюдно. В уличных ларьках
жарят на горячих углях мангалов тушки мышей.
Наиболее отчаянные туристы их едят, снимают это
действо на видео. Эмма глубоко вдохнула, чтобы
побороть рвотный рефлекс. Есть мышей это уж
слишком. Е; студенческий друг по имени лука и его
Камбоджийская жена Дара были искренне рады е;
визиту. Пока прислуга накрывало на стол, они пере
виски, сидя в огромных расслабляющих креслах. Из
открытых стеклянных дверей террасы доносился щебет
канареек, которых хозяин разв;л в огромном
количестве.
– Ты романтик, – сказал Эмма, – слушать их очень
приятно.
Лука рассмеялся:
– Да, ты права! Только я мог жениться на звезде.
Дара счастливо улыбалась, глядя на мужа. Эмма
повернулась к ней:
– Вы удивительный народ, все ваши имена имеют
значения.
Дара согласно кивнула е; словам.
– Ну что, дамы, пойд;мте обедать. Все готово. А за
столом ты расскажешь о ч;м хотела поговорить, – Лука
подал дамам руки и они расселись за небольшим
красивой сервированным столом, украшенным
орхидеями. Эмма рассказала за обедом об
исчезновение соседки и о е; подруге, вьетнамке из
отеля на острове. Лука слушал е; внимательно,
энергично расправлялись со стейком и фасолью. Затем
он отложил приборы и спросил Эмму:
– Дорогая, может, ты преувеличиваешь? Твоя соседка
просто уехала по своим делам, молодые люди просто
провели ночь в уединении в пустом доме подруги?
Эмма пожала плечами:
– Но, мой милый друг, но есть одно большое «но» и
это «Но» - исчезнувший шл;панец хозяйки дома.
Накануне был, к утру пропал. И от него раскручивается
целый вопросник: где второй? Если хозяйка дома не
успела надеть второй шл;панец, значит, она не по
доброй воле покинула свой дом. Е; похитили и
похитили не с добрыми намерениями, иначе ей
позволили бы надеть обувь.
– А что полицейские? – уточнил Лука.
– Они уже, наверное, думают, что Совану похитила я.
Прислуга подала чай в изящных чашках китайского
фарфора. Хозяин был его поклонником. И пользовался
коллекционными сервизами прошлых веков.
– Изящно, – восхитилась Эмма.
Лука был польщ;н и довольно ответил:
– Ну, если сама мадам известная галеристка
восхитилась, значит я не зря трачу на это свое
состояние.
– Ты же знаешь, в фарфоре китайский, это как библия в
нашем мироустройстве. Я провожу аукцион на
побережье у нас. Не хочешь что-нибудь продать?
Лука заинтересовался:
– Подумаю. Интересное предложение.
После чая Эмма распрощалась с хозяевами и
отправилась в центральный комиссариат
Лука пообещал ей найти информацию о Лан и е;
дружке. Но она хотела сама узнать успехи полиции в
поисках Сованы.
Эмма вернулась на остров, уставшей и поэтому,
сбросив сандалии на песке у дома, рухнула в
парусиновой жезлонг. Сил зайти в дом и сварить себе
вечерний кофе уже не было. Она смотрела на закат, где
горизонт просто растворял солнце и понимала, что вс;
не так. В полиции ей рассказали, что у Сованы
родственники проживают на границе Вьетнама и они
отправили туда запрос. Но Сована не появлялась ещ; у
них. А про другие е; связи никто не знает. Есть ли у
не; друзья и где они находятся. Эмма сказала им, что
вьетнамская девушка Лан называет себя е; подругой.
На что полицейские отмахнулись. Эмма решила завтра,
когда девушка прид;т к ней помогать, она подробно
расспросит е;, как они познакомились. Звонить в
Пхеньяне парню Лан Эмма не стала и просто наняла
лодку на причале. С ней ехала пожилая пара туристов
из Европы. Эмма в пути любезно отвечала на их
вопросы об острове. Туристы намеревались
переночевать в том отеле, где работает Лан, а весь
следующий день провести на пляже и отведать
местный суп из цветов. Эмма пожелала им приятного
отдыха и пригласила их на завтра пить кофе. Местный
суп из цветов это рисовая лапша с морепродуктами, в
которую после приготовления бросают местные
лютики со сложными местными названиями. Здесь эти
супы едят только туристы. Местные варят себе в
основном из лотоса с морепродуктами.
Эмма наслаждалась покоем и вечерний тишиной.
Ветра совсем не было и листва не шуршала. Т;мные
окна е; дома отражали остатки дня. Она перевела
взгляд на соседний дом Сованы и ей показалось что
что-то мелькнула в окне. Может быть отблеск заката, –
успокаивала себя Эмма. Она продолжала сидеть уже в
темноте пляжа, зорко всматриваясь в окна соседнего
дома. Берег постепенно затих. На небе начали
появляться яркие звезды. Ночь вступала в свои права,
раскинув крылья над океаном. Эмма увидела блик от
фонарика внутри дома. Тот или те, кто был внутри
дома Сованы, явно опасался того, что она может
увидеть свет из своего окна. Но то, что она видела свет
прошлой ночью, знала только Лан. Что ищет она или
те, кто е; знает, в доме Сованы? И что прячет Сована?
Вообще, что может быть ценного или тайного в доме
молодой женщины, которая же много лет торгует кофе
и газировкой очень немногочисленным туристам и
редким местным, – раздумывала Эмма. И для кого
Сована написала записку, которую она нашла под
диваном в е; доме. Вопросы роились в голове Эммы,
но она не оторвала взгляд от т;много дома соседки.
Эмма решила незаметно обойти дом и наблюдать за
задним крыльцом из джунглей. Луны ещ; не было и
вокруг был темно. Это позволило ей незамеченной
невидимым неведомыми гостями пробраться с пляжа к
джунглям. Ночное благоухание цветов в джунглях
кружило голову. Если на пляже царила свежесть
океанского бриза, то здесь на границе джунглей
цветочная ароматы захватывали любого, источая в мир
сладкий настой. Эмма затаилась в ближних лианах.
Тишина ночи, словно паутина, разрывалась звуками
леса и его обитателей. И тут скрипнула дверь. Эмма
даже перестала дышать. На крыльцо выскользнула Лан
и, прикрыв дверь, быстро скрылась джунглях, уходя по
тропинке ведущей вглубь острова, туда где
располагались отели.
Эмма выдохнула. Но покидать свой наблюдательный
пост не торопилась. До не; долетели голоса с той
стороны, куда ушла Лан:
– Не нашла, ничего не нашла, - уверяла кого-то
девушка.
Знакомый Эмме голос е; друга лодочника, который
явно настроен враждебно к своей подружке:
– Если ты меня обманываешь и скрыла от меня, я
избавлюсь от тебя.
– Я клянусь тебе, – шептала девушка, – ничего. Я вс;
обыскала.
– Хорошо, что мадам Эмма осталась на материке.
Ид;м, ещ; раз осмотрим вместе. Свет никто не увидит.
Вскоре молодые люди показались на тропинке и, уже
не скрываясь, поднялись на крыльцо и вошли внутрь.
Через минуту в доме зажглись лампы. Эмма осторожно
прокралась к окну и заглянула внутрь. Лодочник по
имени Ротанак отодвинул бамбуковый шкаф от стены,
осмотрел стену и, не найдя того что искал, переш;
дивану. По примеру со шкафом отодвинул диван от
стены и внимательно осмотрел заднюю спинку.
Очевидно, и здесь ничего не наш;л и прош;л к комоду.
Стал рыться в ящиках. Лан же просто сидела на стуле и
наблюдала за парнем. Так и не найдя того, что они
искали, парочка потушила лампы и покинула дом
исчезнувшей Сованы. Ротанак аккуратно приклеил на
место бумажку полиции с надписью «опечатано» и
быстро исчез в темноте джунглей. Эмма медленно
пошла к своему дому, раздумывая над тем, что ей
удалось увидеть.
Утром пришла Лан и варила кофе для
приезжающих туристов, которые заходили в магазин
Эммы за сувенирами. К полудню к ней зашли те
супруги, с которыми она вчера возвращалась на
остров. Эмма оставила Лан в магазине, а сама вышла
на пляж выпить кофе с новыми знакомыми. Она
поставила поднос с чашками на маленький плет;ный
столик и сама села в кресло рядом. Их звали Сью и
Пол. Они американцы, путешествующие по миру. Сью
была типичной женщиной с седыми уложенными
кудряшками в парусиновых шортах и майке с
надписью «The best». Пол был тоже седовлас, но его
седые редкие волосы опускались ниже плеч. На н;м
была майка без рукавов и спортивные трусы ярко-
красного цвета. Эмма отметила, что браслеты на руках
Сью вовсе не деш;вая бижутерия, а шопардовские
украшения из золота самой высокой пробы в которых
побл;скивали россыпью мелкие бриллианты. На руке
Пола громоздились золотые часы той же марки, тоже
побл;скивающие бриллиантами. Его майка и трусы на
фоне этих часов выглядели нелепо. Органичной
одеждой для них был бы фрак. Также, как и свет
солнца, вместо света хрустальных люстр. Эмма
улыбалась им, слушала их рассказ о том, как они
играют в группе «The best». У Эммы округлились
глаза, когда Сью сказала, что она в группе играет на
барабанах. Увидев выражение лица Эммы, Сью
смеялась:
– Да! Да! У меня идеальное чувство ритма. Всю свою
молодость я была чирлидершей. А Пол, – она нежно
посмотрела на мужа, – играет на электрогитаре, он
музыкант от Бога.
Эмма захлопала в ладоши и, улыбаясь, сказала:
– Браво! Вы лучшие! А как давно ваша группа
выступает?
Сью стала рассказывать всю историю с самого начала.
Эмма вежливо слушала е;, думая о сво;м. До не;
долетела отрывок фразы Сью:
– …Ну, хоть мы и привыкли к шумной музыке, вы ведь
понимаете, что рок не может быть тихим, но сегодня в
отеле невозможно было заснуть, женский крик и,
словно бы, плач. Но горничная сказала, чтобы мы не
беспокоились. Это всего лишь местные ритуалы по
привлечению положительной кармы.
Эмма уже с интересом смотрела на Сью. Та
продолжала:
– Карма это вс; для каждого из нас это понимает. Даже
люди здесь. Вы согласны?
– Да, да, – торопливо закивала Эмма, – А что за
ритуал? Вы его видели?
– Нет. Мы только слышали этот шум, – отмахнулась
Сью, – горничная нам все рассказала.
Эмма предложила своим новым знакомым вернуться в
магазин и выбрать для себя сувениры. Сью купила у
не; две чайные пары каменных чашек с этническими
рисунками и шелковый шарф с цветочным принтом.
Когда она выходила из магазина, то шепнула на ухо
Эмме:
– Здесь местные так похожи, словно все на одно лицо.
Ваша помощница вылитая горничная в отеле.
Эмма улыбнулась и тепло распрощалась с Полом и
Сью, пообещала однажды приехать на их концерт.
Теперь Эмма точно знала, что Совану держат в
отеле, где работает Лан. Отель этот маленький с
разбросанными среди джунглей бунгало,
соедин;нными мощ;ными бамбуком тропинками.
Эмма жила на острове второй год и знала все его
дорожки. Вечером, когда стемнеет, она решила
навестить своих новых друзей и выпить с ними по
стаканчику местного рома. А заодно и посмотреть,
куда спрятали Совану. Ратанак и Лан могут быть
опасны. Лан весь день работала в магазине и, когда
последние туристы погрузились в катер, чтобы
отплыть на материк, Эмма сказала Лан, что она может
идти. Поблагодарила е; за работу и дала ей пятнадцать
долларов. Лан была рада деньгам и благодарила Эмму.
Затем засобиралась уходить, но Эмма остановила е;:
– Подожди меня, милая. Я пойду с тобой до отеля.
Хочу провести вечер в компании новых друзей.
Лан закивала головой. Эмма сменила сандалии на
парусиновые балетки, футболку на л;гкую блузу,
прихватила большую плет;ную сумку и вышла на
крыльцо, где ждала е; девушка. Они пошла к дому
Сованы, чтобы, обогнув его, попасть на тропу к отелю.
Проходя мимо дома соседки, Эмма как бы невзначай,
спросила:
– Как ты думаешь, милая, Сована сама куда-то уехала
или е; похитили?
Лан пролепетала:
– Не знаю, мадам.
– Но она же твоя подруга. Может быть, у не; был
парень, с которым она и уехала?
Лан вновь повторила:
– Не знаю, мадам.
– А какой была Сована?
Лан положила плечами:
– Как это какой, мадам?
Эмма попыталась разъяснить девушке:
– Вы подруги, так?
Лан согласно кивнула.
– Подруги всегда хорошо знают друг друга. Сована
была вес;лой или хмурой, доброй или жадной? Какая
она?
Девушка совсем растерялась.
– Вы с ней обсуждали парней? Ну, например, того
парня Ротанака? – улыбалась Эмма.
Лан облизывала пересохшие губы:
– Ротанак брат Сованы.
Эмма от неожиданной новости остановилась посреди
т;мных джунглей:
– Почему же он е; не ищет, раз сам не знает где его
сестра?
Посреди притихшего леса из лиан и пальм зазвонил
телефон Эммы. Звонил Лука:
– Привет, Эмма! – послышался в трубке его довольный
голос.
Эмма приготовилась слушать, поздоровавшись с ним.
– Я, пожалуй, поучаствую в тво;м аукционе. У меня
есть пара сервизов, которые я купил сгоряча. Я был в
начале пути и тогда ещ; не познал в полном объеме
философию династии Лунь.
Как только в речи Луки возникла пауза, Эмма
поспешила спросить:
– Лука, ты позвонил мне сказать только это? Или у
тебя есть для меня и другие новости?
Лука рассмеялся в трубку:
– Я хотел поинтриговать тебя, дорогая. Но ты, как
«Титаник» пробиваешь и айсберги на своем пути.
Эмма смеясь, ответила:
– Ну, в случае с «Титаником» вс; вышло наоборот.
Льдины потопили его.
Лука переш;л к теме о пропаже Сованы:
– У твоей соседки есть брат. Он жив;т и работает на
острове.
– И зовут его Ратанак, – вставила Эмма.
– О! Ты зря времени не теряла, дорогая, – воскликнул
Лука, – Но я думаю, что ты не знаешь, что когда-то
твоя пропавшая соседка была преданной мирянкой
помощницей в буддийском храме. Она там
прибиралась, украшала храм к празднику и готовилась
стать белой монахиней, но в один прекрасный день она
бесследно исчезла. А из храма исчезла драгоценная
буддийская святыня из чистейшего золота с
сапфирами. Е; искали и полиция, и служители храма, и
прихожане. Но все тщетно. Твоя соседка словно
испарилась в воздухе. Я думаю, что она поселилась на
острове по соседству с тобой.
– Ого! Вот поворот! – произнесла Эмма в трубку, – Но
теперь мне многое стало понятно. Спасибо милый, ты
мне очень помог.
– Рад. Не забудь про мои сервизы. Доброй ночи.
Лука отключился. Эмма и Лан вышли к первому
отдельному бунгало.
– Милочка, – обратилась она к девушке, – я забыла
спросить своих знакомых в каком бунгало они
остановились. Ты их видела, они сегодня заходили в
магазин.
Лан кротко ответила:
– Я провожу вас, мадам.
Эмма шла за Лан и раздумывала стоит ли сказать
девушке, что она вс; знает и попросить е; показать, где
36
Международный литературный альманах
«ЛИРА ДРУЖБЫ»
находится Сована, но не пришла к единому решению,
когда остановилась около нужного бунгало.
– Вот здесь, мадам, – она махнула рукой в сторону
светящихся окон уедин;нного дома.
– Спасибо милая. Иди, я тебя и так уже задержала.
Лан пролепетала:
– До свидания, мадам.
Девушка быстро исчезла в темноте острова.
Эмма осмотрелась. Если Сью и Пол слышали крики
Сованы в этом бунгало, значит е; спрятали
неподал;ку. Она обошла вокруг бунгало и заметила
заднюю дверь. Потянула за ручку, но дверь была
заперта. Эмма картинно проговорила:
– Пол, Сью! Я приехала к вам выпить по стаканчику.
Из-за двери послышалось шуршание и приглуш;нные
крики.
– Сована, ты здесь? – попытала удачи Эмма.
Сдавленные крики повторились. Эмма поняла, что у
девушки во рту кляп. Она обошла бунгало и
постучалась в дверь на террасе. Ей открыл Пол и,
увидев Эмму, радостно позвал Сью:
– Иди сюда! Приятный сюрприз приш;л.
К дверям уже спешила улыбающаяся Сью. Эмма
прошла в номер с сияющей улыбкой и со словами:
– Хочу посмотреть, как здесь вс; обустроено.
Шла к спальне, перед дверями обернулась и спросила:
– Вы не возражаете?
– Да нет. Смотрите, – в один голос ответили Сью и
Пол. Задняя стена за кроватями была занавешена
розовой тканью. Эмма приподняла е; и обнаружила
дверь:
– О! Здесь есть задний вход! – воскликнула она.
– А мы не знали, – удивилась Сью.
Пол добавил:
– Это очень продумано, – рассмеялся он, – перепутал
бунгало, а тут ревнивый муж с пляжа вернулся.
Пол громогласно смеялся своей шутке. Сью ласково
стукнула его по плечу: «Вот негодник!»
Эмма д;рнула за ручку двери и она сама открылась. За
дверью было темно, они услышали шорохи и
приглушенные стоны. Эмма достала телефон и
посветила внутрь. В углу на полу сидела Сована. Руки
и ноги е; были связаны, а изо рта торчал кляп.
- О! Что это! – завизжала Сью.
– Пол, помогите мне, – Эмма принялась развязывать
вер;вки на руках Саваны, а Пол вытащил кляп.
– Вы кто? – визгливо спрашивала Сью.
– Это моя соседка, – ответила Эмма за Совану.
– Но что она здесь делает и в таком виде?
Эмма помогла девушке подняться.
– Вот сейчас мы е; и спросим, – ответила Эмма.
Пол подвинул стул к Соване. Она села и заплакала.
Сквозь сл;зы она повторяла: «Простите меня».
Сью сварила всем кофе и Эмма помогла ей подать
чашки. Пол налил всем ром в широкие стаканы.
– Вот теперь можно и поговорить, – сказал он, садясь в
одно из плет;ных кресел.
Эмма отметила, что на Соване были те самые
шл;панцы.
– Они меня похитили из дома, – всхлипы Сована,
отпивая жадно кофе глоток за глотком.
– Кто?- уточнил Пол.
– Мой брат и его девка.
– Зачем? –чеканил вопросы Пол
– Они хотели моих денег, но у меня их нет. Эмма
знает, что живу я скромно, у меня маленькое кофе на
пляже.
– Вот негодники! – возмутилась Сью и ласково
погладила Совану по плечу.
– Они не знали, что ты не плат;жеспособна? Твой брат
не знал? – хмурился Пол.
– Думали, что деньги отца остались у меня, – развела
руками Сована.
Эмма не удержалась и спросила:
– А золотой божок из храма?
Сована словно сама превратилась в статую. Молчание
затянулось и Сью не выдержала:
– О ч;м вы говорите, дорогая Эмма?
– Сована должна знать и объяснить нам, – не сдавалась
та.
Сована отмерла и посмотрел на соседку:
– Это тоже одна из легенд моего брата.
– Тогда, поблагодарим Сью и Пола за гостеприимство
и пойд;м к себе спать?
Сована согласно закивала и суетливо благодарила
хозяев бунгало за спасение.
Женщины вышли в тропическую благоухающую,
наполненную ночными звуками джунглей ночь и
быстро исчезли в темноте.
– Слушай, милый, вот так приключения! –
восторженно сказала мужу Сью, – Не зря мы все же
приехали на этот остров.
– Завтра перед отъездом заглянем к мадам Эмме
выпить кофе и узнаем подробности, – заверил жену
Пол.
Они вошли внутрь и заперли дверь. Фонарь на террасе
их бунгало остался в плену тропической мошкары и
ночных бабочек.
Аукцион
Пять лотов принесли Эмме нескромную сумму.
Три лота были е; продажи. Один лот на китайский
сервиз Луки. А вот пятый лот был принят от
анонимного заявителя и это была необыкновенного
изящества золотая статуэтка, которых в мире всего
десяток и называют их небесными львами Будды. Вещь
редкая и необыкновенно ценная. Эмма вспомнила
Совану и рассказ Луки. Какие совпадения, –
призадумалась она, но цена была заявлена огромная
представителем покупателя, поэтому перебить е; не
смог никто. Постоянные клиенты е; галереи обсуждали
на фуршете только этот последний лот. Лаура нашла
идеального шефа и десерты на фуршет стали
достойным продолжением этого небывалого аукциона.
Эмма улыбалась, словно сытая кошка на солнечном
подоконнике. Сегодня день сбалансированного шика.
Эмма блистала среди гостей в платье слоновой кости
золотистым отливом от узнаваемого бренда. Открытые
загорелые плечи оттеняли это платье с заоблачным
ценником. Она позвонила Луке и поздравила его с
весьма удачным лотом.
– Ну, я в тебе не сомневался, – довольно смеялся в
трубке е; студенческий друг.
Эмма помолчала и спросила:
– Ты можешь мне помочь?
– В чем? Или чем?
– Понимаешь, последний лот мне не дает покоя. Ты
можешь узнать какая именно статуэтка исчезла из того
храма, где служила Сована?
– Ты думаешь, что это та самая статуэтка?
– Я просто не верю в совпадения.
Лука минуту помолчал и ответил:
- Я разузнаю. Расслабься, у тебя там «Мадам Клико»
пенится, наслаждайся.
Эмма рассмеялась:
– Да когда же! Сейчас пресс - подход.
– Удачи!
Эмма тепло приветствовала приехавших журналистов.
Затем отвечала на вопросы интервью и в какой-то
момент, бросив взгляд поверх голов гостей, увидела за
одним из столиков своих американских приятелей с
острова.
– Минутку, – извинилась она перед журналистами и
поспешила к Полу и Сью.
Е; американские друзья бросились к Эмме с
объятиями.
– Вы тоже приехали на аукцион?
– Да, дорогая Эмма! – восторженно отвечала Сью.
– И мы немного у тебя заработали, – довольно добавил
Пол.
Эмма удивл;нно смотрела на них.
– Не будем тебя томить. Это мы анонимно заявили на
аукцион статуэтку небесного льва Будды, – выпалил
довольный Пол.
Эмма наконец-то пришла в себя и не удержалась от
вопроса:
– Но, дорогой Пол, неужели вы привезли его из
Камбоджи?
Пол, улыбаясь, ответил:
– Он был нашим талисманом и сейчас настал его чер;д.
Дипломатично, – подумала про себя Эмма, а Полу
ответила:
– И он озолотил вас.
Сью счастливо хихикнула, золотые браслеты на е;
загорелых руках звякнули о креманку с шампанским.
Она опустила глаза к столику, за которым они стояли:
– Десерты бесподобны! – восхитилась Сью, – Эмма,
порекомендуйте нам повара, которые это приготовил.
– Вы будете ходить в тот ресторан, где он работает? –
улыбалась Эмма.
Сью снова хихикнула:
– Мы увезем его к себе в Майами работать поваром в
нашем особняке.
Эмма округлила глаза у удивления:
– Сью, дорогая, это очень дорогой шеф-повар. Или вы
хотите на деньги от золотого божка получить мага по
изысканным десертам?
Сью смеялась, а Пол с наслаждением поедал десерты.
Облизывая ложку, он ответил:
– Можем себе позволить, – и заливисто рассмеялся.
– Я познакомлю вас чуть позже. Надеюсь, вы
понравитесь друг другу. А сейчас вынуждена вас на
время оставить. Пресса, – вздохнула Эмма и, словно
величавая яхта, исчезла среди гостей. Быстро прошла
через зал и скрылась в дамской комнате. Вновь
позвонила Луке.
– Дело не терпит, – она поведала ему о Сью и Поле, тех
самых анонимах, продавших статуэтку.
– Лука, прошу тебя, найди Савану и поговори с ней.
Мне почему-то кажется, что она тебе вс; расскажет, –
торопливо говорила она в трубку.
– Не поддавайся эмоциям. Могло быть так, что Сована
выкрала статуэтку по заказу этой парочки. Что ты про
них знаешь?
Эмма растерялась и прошептала в трубку:
– Ничего.
– То-то и оно! – подытожил Лука, – Иди, развлекай
гостей, а о своих подозрениях ничего не говори этой
Вечер после аукциона прошел так, как и
планировала. Это за исключением появления Пола и
Сью.

***
Вечер следующего дня Эмма провела с Полом и
Сью. Они ужинали в одном из ресторанчиков Пирана.
– Завтра мы хотим посмотреть Порторож. Какое
красивое название «Порт роз»! – восхищалась Сью,
тряся своими кудряшками и браслетами.
Эмма рассмеялась:
– Дорогая Сью, город назван вовсе не в честь того что
городок утопает в розах!
Сью удивл;нно смотрела на Эмму:
– Как так?
– У монахов – бенедиктинцев, которые и основали этот
город, был особой вид ч;ток, который назывался
«Роза». Так что прекрасный цветок померк перед верой
и е; атрибутами.
Пол поднял свой бокал с местным белым вином и
произн;с:
– С вами, мадам, приятно иметь дело! Вы знаете вс;
обо вс;м.
– Вс; о прекрасном в этом мире, – вставила Сью и
чокнулась своим бокалом с бокалом Пола.
Эмма, не переставая улыбаться, спросила:
– Вы видели Совану после моего отъезда?
За столом возникла неловкая пауза. Сью пожала
плечами, а Пол, взяв себя в руки, ответил:
– Ту девушку, что ушла с вами?
Эмма кивнула.
– Мы е; и не запомнили, – безразлично продолжал
Пол.
– Я всегда говорю, что азиаты все на одно лицо, –
торопливо добавила Сью.
– Закажем десерты? - сменила тему Эмма.
– О, да! – воскликнула Сью и Эмме показалось, что это
был возглас облегчения от того, что она перестала
задавать вопросы о Соване. Но Эмма была настойчивей
судьи или исследователя. Когда подали десерты, она
продолжила:
– Мне очень интересно услышать историю статуэтки
небесного льва Будды. Расскажите, я же галеристка.
Сью и Пол переглянулись, затем Пол повернулся к
Эмме:
– Наследство, - разв;л он руками, – никакой давний
истории, связанной с этим предметом, не существует.
– О! Ваши предки были коллекционерами? – сделала
изумл;нное лицо Эмма.
Пол тяжело вздохнул:
– Скорее полпотовцами или красными кхмерами.
История социализма и его принципы вам известны.
Поделить чужое добро и будь доволен. Предки
поделили, а мы довольны.
Пол расхохотался и нежно похлопал Сью по руке.
Вечер неумолим и вот они уже распрощались в
холле ресторана. Эмма накинула л;гкое пальто и
вышла на улицу, а Пол ожидал Сью из дамской
комнаты. Перед подъехавшим такси Эмма обнаружила,
что забыла свою сумочку на спинке стула. Она
попросила водителя подождать и быстро вернулась
обратно. Пол помогал Сью надеть пальто и они стояли
к ней спиной. Эмма услышала обрывок их разговора.
– Ну ты, милый и фантаз;р! – восхищалась мужем
Сью.
– Ну а что было делать? Она, конечно, приятная, но
слишком любопытная, – ворчал Пол.
– А! Забудь! Надеюсь, что она не сложила два плюс
два. Да и кто сложит, – махнула рукой в воздухе Сью.
Эмма поспешила укрыться в дамской комнате и когда
парочка покинула ресторан, она вернулась в зал за
сумочкой. В такси она позвонила Луке и рассказала
ему вс;, что услышала сегодня вечером.
– Да они прямо Бонни и Клайд, – удивился Лука.
– Найди Совану и ты все узнаешь, – настаивала Эмма,
– или вьетнамку Лан из отеля. Я думаю, что она тоже
много чего сможет рассказать.
– Хорошо, – согласился Лука, – мне и самому уже это
становится интересно!

***
Через два дня эму разбудил ранний телефонный
звонок Луки. Она сонно дакнула в трубку.
– Ну, ты и спать! Хотя, я совсем подзабыл, что
богемная жизнь…
– Говори уже, – нетерпеливо перебила его Эмма.
– Вот истинное лицо богемы, – смеялся Лука,
продолжай подтрунивать над Эммой.
Она тяжело вздохнула в трубку:
– Не томите, господин адвокат.
– Тогда слушай, но сядь. Парочка твоих американских
гастрол;ров уже отбыла домой?
– Думаю, что да. Во всяком случае, со мной они
распрощались.
– Если без лишних предисловий, Лан это их горничная
в американском особняке. Она рассказала им историю
ту, которую я рассказывал тебе про исчезновение
Сованы и про пропажу божественный статуэтки. Пол и
Сью не остались в стороне и, разработав план, они
отправили в Камбоджу ту самую Лан, а потом и сами
отправились следом. План был прост: Лан соблазняет
Ратанака, брата Сованы, он помогает ей изъять у
сестры ценность и думает, что будет богато и
счастливо жить с красоткой Лан. Но он и не
подозревает что есть главные персонажи плана - это
Сью и Пол. В общем Пол и Сью сами оказались куда
проворнее Ратанака. Они пленили Савану в е; бунгало,
накинув мешок ей на голову и она не знала кто е;
похитители. Но была уверена, что это е; брат и его
девушка. Кошка попала в лапы к тиграм.
Эмма слушала Луку затаив дыхание.
– Ау! Ты меня слушаешь?
– Конечно! - выдохнула в трубку Эмма, – Но как ты все
это узнал?!
– Все просто: мне это рассказала Сована, которая
теперь на острове вместе с братом проклинает Пола и
Сью.
– А Лан? Она уехала в Америку?
Лука рассмеялся:
– Кому нужна горничная, которая слишком много
знает про своих хозяев? Крошечный расч;т ей
прислали на банковскую карту. Она уволена, якобы за
попытку украсть что-то из драгоценностей Сью. Но
добрые хозяева не позвонили в полицию из жалости к
девушке. Ну ты же понимаешь, что реально они просто
заставили е; молчать этим шантажом. Она тоже жив;т
на острове и они с Ратанаком готовятся к свадьбе.
– Вот это да! Они вполне легально через мой аукцион
сбыли краденую вещь, – закипала Эмма.
– Ты права. Это был умный ход и полиция никогда не
станет перелопачивать тысячи аукционов по всему
миру из-за статуэтки небесного Льва.
– Но… - Загадочно произнесла Эмма.
– Но, если ты расскажешь эту историю монахам этого
храма, они накажут злодеев. Но покупатель ни в чем не
виноват и тебе прид;тся озвучить его имя монахам.
– Но… – снова начала Эмма.
– Но это был аноним? Который покупал на аукционе
через подставных лиц?
– Угадал, – разочаровано ответила Эмма.
– Но он…, – теперь уже загадочно произн;с Лука, – В
сегодняшних местных газетах сенсация. Все пишут о
возвращении одной из статуэток небесного льва Будды
в родной храм!
– Ты шутишь?! – воскликнула в трубку ошарашенная
новостью Эмма, – Покупателями на аукционе были
монахи?
– Ты вс; верно угадала, – рассмеялся Лука.
– Но деньги… – озадачено проговорила Эмма.
– Мне кажется, что монахи уже их забрали.
– Невероятно, – прошептала Эмма.