Пять частей света продолжение 60

       Наблюдавший за нами мужик чуть не упал от удивления, когда я предложил ему спуститься с дерева, для большей убедительности направив на него арбалет.
       - А это ещё кто? – спросил Свет, подъехав ко мне и глядя на сидящего под деревом мужика.
       - Сейчас узнаем.
       Свет слез с коня, обошёл вокруг мужика, рассматривая со всех сторон, а потом пнул его ногой в бок:
       - Ты кто?
       - Нездешний я. Я от каравана отстал, пошёл рыбы на завтрак наловить, ещё затемно пошёл, а они ушли, забыли про меня. А я рыбы наловил, много наловил, думал на костре пожарить, на всех бы хватило, пришёл, а их нет. Я и туда, и сюда, а потом заблудился, - завёл мужик свою жалостливую песню. – Я уже три дня ничего не ел, кроме рыбы той проклятой да травы разной, что на берегу растёт. Мне бы выбраться отсюда. Помогите, люди добрые, возьмите меня с собой, до ближайшей деревни. А я заплачу. Я не просто так. У меня и деньги есть, - он поспешно достал из кармана горсть мелких монет и показал нам. – Вон их у меня сколько.
       - Он наблюдал за нами, - я показал Свету подзорную трубу. – Видишь, какая? Даже у тебя такой нет.
       - Ты кто? – возмущённый такой вселенской несправедливостью, о чём он не замедлил сообщить миру, повторил свой вопрос Свет, подкрепив его ударом ноги, на этот раз, по-взрослому.
       Мужик охнул и опять залопотал что-то про ушедший караван, Свет аж в лице переменился от такой наглости.
       - Подожди, Свет, - остановил его я. – Он думает, что мы его убьём.
       - Я его сам убью, - прорычал Свет. – Если он и дальше нам свои сказки рассказывать будет.
       - Для него ложь – это единственная надежда на спасение. Вот он и хватается за неё. А вдруг, мы поверим. А вдруг, отпустим. Ты не дал ему выбора.
       - А ему ещё и выбор подавай? – недовольно проворчал Свет, понимая, что я завёл этот разговор непросто так, отодвигаясь в сторону и предоставляя мне право самому вести дознание.
       Мужик перестал скулить и сосредоточил своё внимание на мне.
       - Вариант первый, - я посмотрел мужику прямо в глаза. – Ты расскажешь нам всё, и мы уйдём. Я даже трубу тебе оставлю, можешь и дальше за нами наблюдать.
       - А второй? – удивлённо спросил мужик, пытаясь понять, в чём подвох.
       - Ты расскажешь нам всё, - удовлетворил я его любопытство. – Но, сначала, ты испытаешь все муки ада, а потом, умрёшь.
       - Первый вариант мне нравится больше.
       - Мне тоже. У меня нет ни малейшего желания марать руки твоей кровью.
       - Тебе не придётся этого делать, Путник, - заверил меня мужик. – Я знаю, что ты держишь своё слово, поэтому, расскажу тебе всё.
       - То есть, ты хочешь сказать, что уже давно следишь за нами?
       - Не за вами, а за тобой, Путник, - поправил меня мужик. – Свет, сына князя Гор, не интересует.
       - Ты не ответил на вопрос.
       - Давно, - подтвердил он мою догадку. – Ещё с Кровавого леса. Правда, тогда мы следили не за тобой, а за сыном князя Гор. За тобой он потом приказал следить, когда узнал, что ты его брата на тот свет отправил.
       - Подожди, - остановил его Свет. – Опять ты взялся за свои сказки? Насколько мне известно, у князя Гор было только два сына и оба они сейчас там, откуда не возвращаются. Причём, первого Путник отправил туда ещё тогда, когда никто в замке князя Гор даже не подозревал о существовании Путника.
       - Ты ошибаешься, Свет, - спокойно ответил мужик. – У князя Гор было три сына. А сейчас, стараниями Путника, остался только один. Просто, князь Гор не распространялся о своём третьем сыне, - он усмехнулся. – Не хотел расстраивать жену. Он их познакомил только тогда, когда пришло известие о безвременной кончине его первенца. И это, именно, третий сын князя Гор отправил нас в Кровавый лес следить за своим братом. Он хотел знать, получится у того что-нибудь или нет. И это, именно, он убил колдуна Чёрной реки и отдал добытый там камень своему отцу.
       - Ты слышал, Путник? – Свет повернулся ко мне лицом. – Похоже, тебе не избежать встречи с князем.
       - О том, что кристалл сейчас у князя Гор, я знал. Теперь, я знаю и о том, как он туда попал.
       - Продолжай, – разрешил мужику Свет.
       - Спрашивайте.
       - Ты сказал: отправил нас, - забрал я у Света пальму первенства. – Но рядом с тобой никого нет?
       - Мой напарник сейчас в Изумрудном городе. Поехал рассказать нашему человеку последние новости.
       - У вашего человека есть связь с князем Гор?
       - Нет. У него есть связь с сыном князя, - ответил мужик и, предугадав мой следующий вопрос, пояснил. – Почтовые голуби.
       - Вы сообщаете ему обо мне всё?
       - Мы сообщаем ему ровно столько, сколько можно поместить на крошечном клочке бумаги.
       - А где ещё есть ваши люди?
       - Когда князь Гор приказал добыть камень, или тебя, его младший сын отправил своих людей во все места, которые ты должен был посетить и даже в те, которые ты возможно посетишь, - мужик безразлично дёрнул плечом. - Он оказался более предусмотрительным, чем его старшие братья, и гораздо умнее их.
       - И в замке барона они тоже были?
       - Были.
       - Но вас там не было?
       - Мы не успели, ты слишком быстро покинул замок.
       - Так получилось, - усмехнулся я и протянул мужику его подзорную трубу. – Это всё, что я хотел знать. Ты можешь снова залезть на дерево и наблюдать за нами. Кстати, спасибо вам за то, что сообщили князю Изумрудного города о смерти его сына, вы избавили меня от необходимости самому искать встречи с ним.
       - Нас не за что благодарить, - отказался мужик от приписываемой ему заслуги. – Мы ничего не сообщали князю.
       - Тогда, почему он мчится сюда, не жалея лошадей?
       - Есть участники, и есть наблюдатели. У каждого события есть свой свидетель, череда случайностей порождает его. Так устроен мир, - загадочно начал мужик, взял трубу и поднялся на ноги. – Один из воинов молодого князя, по каким-то своим причинам, отстал от основного отряда, и он оказался настолько мудр, что не стал ввязываться в драку. Он видел тоже самое, что и мы. Правда, мы видели ещё и его. Он ускакал, едва ты расправился с последними его сослуживцами. Он не знает, что ты воскресил Клыка, что служанка хранителя отдала тебе камень, что родственники хранителя сейчас тоже рядом с тобой. Он не знает, как Стил поджаривал молодого князя, которого он должен был защищать, но он видел твоё оружие, и он знает о нём. Думаю, теперь о нём знает и князь Изумрудного города, который, по твоим словам, спешит насладиться красотой этих мест.
       - Князь Гор тоже знает о моём оружии?
       - Знает. Ещё со времён Кровавого леса знает, - мужик на секунду задумался. - Некоторые говорят, что у него самого есть что-то похожее. И ещё у него есть старинные летописи, в которых написано про такое оружие.
       - Ты одет в простую одежду, но ты совсем непростой человек. Я не буду спрашивать, кто ты. Зачем? Просто, жаль, что ты служишь князю Гор, о котором я ещё не слышал ничего хорошего.
       - А ты предлагаешь мне, присоединиться к тебе? – усмехнулся мужик. – Я бы присоединился, Путник, но в замке живёт моя семья, мои дети. Сам понимаешь, с ними может случиться всё, что угодно. Князь Гор делами заслужил свою репутацию, а его младший сын во всём стремится превзойти отца. И, боюсь, у него это получится, он очень способный молодой человек. Я даже напарнику, когда он вернётся, ни слова не скажу о нашей встрече.
       - Мы тоже не станем никому говорить о нашей встрече, - пообещал я мужику, садясь в седло и давая понять Свету, что у нас ещё куча дел.
       - А может, всё-таки, его надо было убить? – спросил Свет, когда и мужик, и дерево уже скрылись из вида. – Я мог бы это сделать вместо тебя.
       - Зачем?
       - Он снова будет следить за нами.
       - Пусть следит. Тем более, я сам позволил ему это.
       - Зачем? – повторил Свет мой вопрос, только направив его в мою сторону.
       - Так будет спокойнее всем. И сыну князя Гор. И мне.
       - Ну, если так, - протянул Свет, должно быть, взвесив мои слова и найдя в них разумную искру. – А сейчас куда?
       - На встречу с князем Изумрудного города.
       - А он нас ждёт?
       - Как тебе сказать, - я остановил коня и попросил Компа показать Свету всадников. – Ждать, он нас не ждёт, а вот увидеться с нами мечтает.
       - Ну, если мечтает, - отозвался Свет, разглядывая увеличенное изображение князя. – Грех не исполнить его мечту. Только вот, общаться на скаку, не очень удобно. Особенно, если и остальные начнут со своими хотелками приставать.
       - А мы и не будем, на скаку. Подождём, пока они на ночёвку станут, а потом и устроим сюрприз.
       - Как тем, что пришли с Волком?
       - Не знаю. Как получится.