Данилина 33

    



Подъехав к высоким воротам, Стас посигналил, и те, словно повинуясь незримой команде, бесшумно поползли в стороны, обнажая зияющую пасть проезда, готовую поглотить прибывших. Они оказались на территории и остановились перед домом, чьи окна лучились тёплом, а фасад был увит мерцающими гирляндами, словно сотнями застывших светлячков. Праздник дышал в самом воздухе. Выйдя из машины, девушки заворожённо огляделись. Казалось, они переступили порог между реальностью и сказкой, попав в царство зимнего волшебства. В этой морозной тишине время словно замерло, уступив место очарованию момента. Дыхание вырывалось клубами пара, мгновенно растворяясь в ледяном воздухе. Молчание… Густое, звенящее, оно обволакивало со всех сторон, подчёркивая нереальность происходящего. Серебряные иглы елей вонзались в морозную высь. На дачном дворе, утопающем в глубоких сугробах, эти вечнозелёные стражи стояли неподвижно, будто окаменевшие великаны, хранящие древнюю тайну. Каждый хвойный лист был укутан тончайшим шёлком инея. Мороз искусно выписал на ветвях ажурные узоры, сплетая их в хрустальные кружева. Казалось, сама Снежная Королева коснулась их своим волшебным скипетром, одарив неземной, ледяной красотой. В тишине двора слышался лишь лёгкий треск замёрзших веток, напоминающий звон хрупких колокольчиков, доносящийся издалека. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую хвою, рассыпались мириадами искр на снегу, превращая его в драгоценную россыпь. Тени от елей замысловатыми узорами легли на белоснежный ковёр, создавая причудливую игру света и тьмы. В воздухе ощущался терпкий, пьянящий аромат хвои, напоминая о вечной жизни, дремлющей под покровом зимы.
В воздухе ощущался терпкий, пьянящий аромат хвои, напоминая о вечной жизни, дремлющей под покровом зимы. В этой застывшей, но дивной зимней сказке ели оставались символом стойкости и надежды, напоминая о том, что даже в самые тёмные времена красота и жизнь продолжают существовать.
- Девочки, как же здесь красиво! - радостно воскликнула Маша, нарушая волшебную тишину. - Мы будто в другой мир попали!
Пока их взгляды пленяла безмолвная красота зимнего леса, мужчины, словно трудолюбивые гномы, выгружали из багажников сумки и снедь, перенося всё это в дом.
- Девчата, ещё немного, и вы превратитесь в настоящих Снегурочек! - крикнул Леонид, его голос звенел от смеха. - Скорее в дом, греться!
Лёгким прикосновением коснувшись заледеневших щёк, девушки, словно стайка шустрых синиц, сорвались с места и устремились по расчищенным дорожкам к манящему теплу жилища. Мужчины, с подчёркнутой галантностью, помогли им освободиться от верхней одежды и пригласили к пылающему огню, весело плясавшему в просторном камине. Стас и Борис тем временем удалились на кухню. Звонко хлопнув пробкой, они разлили рубиновое вино по хрустальным бокалам, дополнили картину яркими фруктами и водрузили угощение на низкий столик перед девушками.
- Предлагаю выпить за то, чтобы прогнать зимнюю стужу из наших костей! -  провозгласил Стас, ощущая себя полноправным хозяином. - Не припомню таких лютых морозов за всю свою жизнь.
- А с другой стороны, этот зимний лес, скованный сорокаградусным морозом, являет собой мир застывшей красоты, царство ледяного величия и вечного покоя, - восторженно произнесла Данилина, в её голосе звучало благоговение. - Вы заметили, здесь время словно замерло? Не знаю, как вы, но я сегодня почувствовала себя частью чего-то большего, чем просто человек, - частью самой природы.




Мужчины зачарованно слушали её, словно внимая пророчеству.
- Лина, ты излагаешь свои мысли с таким изяществом, что слушать тебя - истинное наслаждение, - с искренней улыбкой признался Борис. - Ты никогда не думала о том, чтобы попробовать себя в писательстве?
Данилина с лёгким смущением взглянула на мужа. Он смотрел на неё с любовью, ожидая ответа.
- Нет, никогда не пробовала. И, честно говоря, даже не задумывалась об этом.
- А зря, - вмешался в разговор Стас. - Я полностью согласен с Борисом. У меня нет ни малейшего сомнения, что из тебя получился бы прекрасный писатель. Ты, действительно, говоришь складно и грамотно. Я бы советовал тебе начать с небольших текстов. Кто знает, может быть, со временем ты станешь знаменитой писательницей? Мы все будем гордиться знакомством с тобой. Человеку, способному видеть красоту даже в самых простых вещах, нужно лишь немного вдохновения, чтобы сотворить нечто невиданное и услышать невообразимое.
- Так вот вам и тост, - провозгласил Илья, поднимая бокал. - За талант, сотканный не из даров небес, а из труда, огранённого в красоту.
- Поддерживаю, - отозвался Александр, с нежностью глядя на жену. - Лина, за твой талант, который не кричит о себе, а шепчет прямо в сердце.
Хрустальный перезвон бокалов, глоток вина, и вот уже сочные фрукты дразнят вкусовые рецепторы.
- Друзья, давайте же спланируем праздничное пиршество! - воскликнул Стас, обводя взглядом собравшихся. - Мяса, овощей, ягод - всего не счесть! Специи, соусы, сыры, деликатесы… Рыба - свежая, солёная, копчёная, икра искрится в банках, словно самоцветы. Уток, кур, индеек - хватит на целую армию гурманов! Не забываем про сосиски, сардельки, шпикачки и, конечно же, плов в казане! Кстати, мой охранник - настоящий виртуоз в этом деле. Зима крепко держит нас в своих объятиях, но к Рождеству морозы отступят, и мы сможем прокатиться на снегоходах. Лыжи - это, конечно, хорошо, но лес полон диких зверей, так что рисковать нашими дамами не стоит. А для душевных вечеров у нас есть караоке. Будем наслаждаться каждой минутой!
- Девушки, берите на себя составление меню, а мы, мужчины, станем искусными поварами под вашим чутким руководством, - предложил Леонид.
- Сегодня мы провозглашаем день лени! - торжественно возвестил Стас. - Никаких забот! Обед и ужин - от шеф-повара! Только отдых, чарующая музыка, задушевные песни и искромётные анекдоты, от которых живот надорвёшь! Кто со мной в этот омут безделья?
- За-а-а! - грянул в ответ жизнерадостный хор, взрываясь волнами смеха.
- Прекрасные нимфы, пока накройте на стол, - скомандовал Стас, лукаво подмигнув. - А мы, бравые молодцы, займёмся настройкой музыкального волшебства и караоке-боекомплекта! Сейчас поведу вас в святая святых кухонного царства, где дремлют наши посудные сокровища!
И, словно опытный поводырь, он увлёк за собой девушек в кухонные недра.
- Только учтите, девы, посуда наша давно томилась в забвении, - предупредил Стас, - потребует вашей нежной заботы и ласки. Кухонные полотенца лежат в том боковом шкафчике. Острые ножи - здесь,  разделочные доски - в нижнем ящике стола, а серебряные приборы - в верхнем.




Он щедро делился кухонными секретами и даже с галантностью помог достать сокровища, до которых не дотягивались изящные ручки.
Пока в доме воцарялась атмосфера подготовки к празднику, Александр, понизив голос, обратился к друзьям:
- Мужики, у меня к вам просьба, как говорится, тет-а-тет. Сегодня мы дадим волю Бахусу, поэтому прошу вас, будьте джентльменами, не посрамите доверие девчат. Иначе моя любимая жена превратится в фурию, и тогда - держись! Они соберут свои вещи и уедут, не простив нам этой вольности. А мне что потом делать? Я не хочу из-за ваших опрометчивых поступков потерять вашу дружбу, но и против воли жены пойти не смогу. Пожалуйста, не разрушайте мои с ней отношения и её добрые отношения с подругами. Ведь отношения - это не поход в лавку, где можно купить всё, что душе угодно. Их строительство - дело тонкое и кропотливое. Подруги жены поверили в вашу порядочность, за которую я, как честный человек, поручился, пообещав им, что вечер пройдёт в душевной и дружеской атмосфере. Через полгода они разлетятся, как птицы из гнезда.
- Почему разлетятся? - с любопытством в голосе поинтересовался Илья.
- Потому что они тоже заканчивают обучение и по распределению отправятся в разные уголки нашей необъятной родины, - пояснил Александр.
- Хм, вот это уже интереснее, - задумчиво протянул Борис. - Это многое меняет в корне дела. Я бы тоже хотел попытаться построить серьёзные отношения с одной из этих прекрасных незнакомок.
- Ого! - воскликнул Илья, вскинув брови. - Неужели стрела Амура пронзила твоё каменное сердце? Признавайся, кто сумел растопить эту глыбу льда?
- Почему сразу каменное? - с притворным возмущением отозвался Борис. - Оно у меня такое же живое, горячее и трепетное, как у Санька. Если уж он без памяти влюбился в Лину, то чем я хуже?
- Так, так, так…! - хором изумились Александр, Илья и Леонид, переглянувшись. - Колись, кто пробил броню?
- Да, Борь, выкладывай, кого пленило твоё сердце, - подлил масла в огонь Александр, не скрывая любопытства. - А вдруг у кого-то ещё на неё виды?
Борис помрачнел, осознавая, что Александр прав. Он ведь понятия не имеет, кто из друзей тоже мог положить глаз на предмет его воздыханий.
- И ещё, Борь, имей в виду, - назидательно продолжил Александр, - что может случиться и так, что тебе она нравится, а ты ей - нет. Что тогда будешь делать?
Настроение Бориса упало ниже плинтуса. Об этом он как-то не подумал.
- Тогда я никому ничего не скажу! - отрезал он.
- Почему? - в один голос воскликнула троица.
- Чтобы потом не потешались, если меня отошьют, - буркнул Борис, нахмурившись и отвернувшись. В этот момент в зал вошёл Стас. Заметив смену настроения у друзей, он ехидно поинтересовался:
- Что, девчонку поделить не можете?
- Стас, а тебе кто-нибудь приглянулся? - тут же переключил внимание Леонид.
- А с какой стати я должен вам отчитываться? Какая вам разница? Я думал, вы уже все определились.
- Стас, вдруг окажется, что та, которую ты выбрал, нравится ещё кому-то из нас? Нужно разрулить эту ситуацию сейчас,
чтобы потом не было мучительно больно, - мудро изрёк Леонид.
- Или она любит кого-то другого, а ты ей безразличен, - добил Илья.
Стас почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок.
- Я думал, это и так очевидно, что мне нравится Маша, - пробормотал он в замешательстве. - А теперь, благодаря вам, впервые задумался о том, а нравлюсь ли я ей?
- Мне тоже Маша симпатична, - признался Борис, потупив взгляд. - Я даже не подозревал, что ты на неё глаз положил.
- Мужики, а по-моему, честнее всего будет предоставить девушкам право выбора. Тогда и у вас не будет поводов для обид, - рассудительно заметил Александр.
- Я полностью согласен с Саньком, - поддержал его Илья. - Не хочу, чтобы из-за этого наша дружба дала трещину.




Стас и Борис молчали, взвешивая все "за" и "против". Обменявшись взглядами, они слабо улыбнулись и одновременно произнесли:
- Ладно, будь по-вашему. Пусть Маша сама решает.
- Но ухаживать за ней я всё равно не перестану, - честно предупредил Стас. - Главное, чтобы девчонки ни о чём не догадались. Пусть всё идёт своим чередом, а время покажет.
На том и порешили. Вопрос деликатно замяли, словно хрупкий цветок, и больше к нему не возвращались. Когда девушки принялись колдовать над столом, Стас окутал комнату мягким пледом расслабляющей музыки. Идиллия нарушилась гудком подъехавшего автомобиля.
- А вот и наш долгожданный гость! - возвестил Илья, лучась предвкушением.
- Офицеры, за мной! - скомандовал Стас, озорно подмигнув друзьям.
Словно по тревоге, они наспех накинули куртки и вырвались на морозный воздух. Стас, истинный хозяин, дирижировал разгрузкой, зорко следя, чтобы ни одна коробка не пострадала в этой импровизированной эстафете. Борис и Александр перебрасывались шутками, словно искры от костра, пытаясь разогнать повисшую после откровенного разговора дымку напряжения. Когда девушки  открыли последнюю коробку с судочками для обеда и расставили яства на столе, все, поддавшись гастрономическому зову, устремились к трапезе. Ароматы, сплетаясь в причудливый узор, дразнили аппетит, а вид блюд обещал блаженство. За столом воцарилась благоговейная тишина, нарушаемая лишь довольными вздохами и причмокиванием, словно симфония удовольствия. Девушки с улыбкой наблюдали, зная, что за этой прелюдией последует самый захватывающий акт - обмен новостями и пикантными сплетнями.
По мере опустошения тарелок, беседа набирала обороты, словно река, выходящая из берегов. Шутки, смех, споры - всё летело над столом, создавая атмосферу сердечного тепла и нерушимой дружбы.
Стас украдкой поглядывал на Машу, отмечая, как оживлённо она общается с Леонидом. В груди зарождалось странное чувство - причудливая смесь надежды и щемящей тревоги. Он понимал: игра началась, и её финал непредсказуем, как полёт бабочки. Вечер плыл своим чередом, наполняя комнату радужным калейдоскопом впечатлений.
Музыка, танцы, настольные игры - всё смешалось в единый вихрь эмоций. Несмотря на недавний откровенный разговор, парни старались сохранять невозмутимый вид, наслаждаясь обществом друг друга и очаровательных девушек. Они чувствовали кожей, что дружба - это сокровище, и они готовы на всё, чтобы уберечь его от любых невзгод. Время расставит всё по своим местам и покажет, кто завоюет сердце Маши, но одно было ясно как день: ни одна девушка не стоит того, чтобы разрушить узы многолетней дружбы.
Маша купалась в лучах внимания Стаса и Бориса, щедро одаривая обоих милыми улыбками и цветами комплиментов. Чем яростнее они старались затмить друг друга в стремлении поразить её воображение, тем комичнее представали в своём рыцарском рвении.
Девушка наслаждалась их ухаживаниями, словно редким, изысканным десертом, и щедро сыпала благодарностями перед обоими пылкими поклонниками. Леонид, наблюдавший эту галантную картину со стороны, невольно улыбнулся. Маша приглянулась и ему, но об этом он молчал, прекрасно понимая, что его шансы, столь очевидные для Бориса и Стаса, призрачны. В нём не было и тени ревности или досады. Он ценил дружбу парней и отдавал себе отчёт, что Маша сама сделает свой выбор, не поддаваясь на уговоры или натиск. Его роль в этом любовном треугольнике была скорее ролью мудрого наблюдателя, тихого советника, готового поддержать любого из друзей, независимо от исхода этой страстной баталии.




Борис, неутомимый рассказчик, вовсю развлекал всех забавными историями, вызывая взрывы искромётного смеха. Маша, встретив взгляд Стаса, одарила его тёплым, многообещающим взглядом. В этот миг он почувствовал лёгкое, трепетное прикосновение надежды, словно нежный цветок, пробивающийся сквозь твёрдый асфальт сомнений. Когда девушки, словно порхающие бабочки, скрылись за дверями своих комнат, в доме воцарилась благоговейная тишина, нарушаемая лишь тихим, уютным потрескиванием дров в камине. Александр, забрав жену, также покинул друзей. Илья, Борис и Леонид расселись вокруг стола, уставленного скромными остатками угощения. Стас, как истинный, заботливый хозяин, принялся с лёгкостью убирать посуду, напевая себе под нос какую-то незатейливую мелодию. В воздухе витало особое ощущение завершённости, лёгкой, приятной усталости и едва уловимой, волнующей тревоги. Каждый из них сердцем чувствовал, что эта встреча с девушками стала своего рода переломной точкой, незримым рубежом, после которого их жизни уже не будут прежними. Игра началась, и правила её ещё только предстояло постичь. Но одно было ясно, как божий день: дружба - это тот путеводный компас, который поможет им не сбиться с пути, даже в самом бурном, непредсказуемом море страстей.
Маша лежала в постели, блаженно улыбаясь, и смотрела в потолок, растворяясь в грёзах. Перед её взором калейдоскопом проносились яркие картины минувшего дня. В одних главным героем был Стас, в других - Борис, оба рисуя в её душе неповторимый образ. Вдруг в дверь осторожно постучали, и раздался неуверенный, застенчивый голос Светланы:
- Маш, к тебе можно войти?
Маша, словно быстрая лань, скатилась с кровати и, распахнув дверь, увидела своих подруг.
- Входите, - тихо пригласила она, впуская их в свою комнату. - Вы почему не пошли спать?
- Не спится что-то, - ответила Анюта, её голос был полон лёгкого лукавства. - Хотим поговорить с тобой.
- О чём?
- О тебе и твоих кавалерах, которые так старательно ухаживали за тобой весь вечер, - как всегда, с присущим ей сарказмом, произнесла Анюта. - Рассказывай как на духу, ты им просто голову морочишь или, действительно, не знаешь, кого из них выбрать?
Маша погрузилась в раздумья. Стас - вот кто занимал её мысли. Нежный, внимательный, заботливый, с искромётным чувством юмора, он был ей так близок. А вот Бориса она, почему-то, побаивалась. Прямолинейный, порой даже грубоватый, хотя его шутки и анекдоты заставляли смеяться до слёз. К тому же, он обладал редким талантом: красиво пел и виртуозно играл на гитаре.
- Девочки, мне больше нравится Стас. Бориса я немного побаиваюсь. Кажется, что в гневе он бывает очень суров.
- Тогда, - прошептала Светлана, бросив уклончивый взгляд на Анюту, - кокетничай со Стасом.
Маша изумлённо посмотрела на подругу, которая теперь хмуро уставилась в ночное окно, погрузившись в свои мысли. Кивнув Светлане, Маша мечтательно произнесла:
- Девочки, как же волшебно целуется Стас! От его поцелуев в животе порхают бабочки.
- Когда ты успела? - ошарашенно спросила Светлана, не веря своим ушам.
Маша рассмеялась и с улыбкой призналась:
- Во время танца. Он сделал это так незаметно для всех. Тогда я почувствовала, как мне с ним хорошо. От его поцелуев и выпитого вина я едва не потеряла голову…
- А с Борисом ты тоже целовалась? - ревниво поинтересовалась Анюта.
- Нет, - ответила девушка, качая головой. - Мне кажется, что я ему не так сильно нравлюсь, как Стасу. Он и сам, похоже, ещё не до конца определился, кто ему дороже.
Сказав это, она искоса взглянула на Анюту и заметила, как в её глазах, словно огонёк, вновь вспыхнула робкая надежда.






          Продолжение следует