Город, который сгорел

Город, который сгорел

День постепенно сгорел, незаметно спрятавшись за давно знакомой чертой, которую все почему-то называют ночью. Но это чернота. Обычная чернота, если не вглядываться. А если всмотреться — в ней таятся тысячи оттенков, которые ночь бережно раскладывает по улицам старого города.

Ночь часто гуляет по этим улицам вместе со своей подругой — тенью, скользя между домами с облупившейся штукатуркой и старыми фонарями, чьи стёкла давно покрылись паутиной трещин. В воздухе витает запах сырости и далёкого дыма, а тишина кажется такой густой, что её можно потрогать.

— Зачем ты пугаешь людей? — в который раз спрашивает ночь, глядя, как тень растягивается вдоль стены полуразрушенного дома.

— Люди боятся не меня, а себя, — почти всегда отвечает тень односложно. — Я просто показываю им то, что они прячут даже от самих себя. Люди… никогда не понимают меня. Мы всегда говорим на разных языках.

На мгновение тень замирает, а потом тихо добавляет:

— Может, они просто не готовы увидеть чужую правду?

Вот ещё один человек, — вдруг хмыкнула она, мгновенно скрывшись в подворотне.

Дин-дон стучали часы на городской ратуше. А две рыжие кошки, спрятавшись под фонарём, как и всё вокруг, ищут свет.

Не дождавшись подруги, ночь сама пошла бродить по чёрному городу. Тушить фонари, пугать случайно встретившихся людей, забираясь как можно глубже, в самое чёрное, пречёрное место своего царства. Она и сама не понимала, для чего это ей. Ведь ничего черней не бывает. Но всё равно увлеклась. Шла и шла по улицам в этот раз почему-то абсолютно незнакомого города.

«Странно почему-то», — подумала ночь. — «Я только вчера была здесь, но сегодня этот город мне совершенно не знаком. Почему?»

«Конечно, очень странно», — снова повторила она, оглянувшись на свою работу. В мире, разрисованном чёрным цветом, явно проступали белые пятна. Выходит, тьма может быть светом.

Ей почему-то всегда нравилось заглядывать в окна домов. Было интересно, когда люди пытались отгородиться полотном занавесок от мира, в котором совсем недавно был свет. «Может быть, они просто хотят стать ближе друг к другу?» — всегда думала ночь.

На знакомом перекрёстке знакомый фонарь всегда моргал каким-то странным цветом. Он не то звал кого-то, не то просил. Но никто не приходил к одинокому фонарю.

Но вдруг, как часто происходит это вдруг, откуда-то из глубин её царства прилетела, явилась цветная бабочка-мотылёк. Она летела на свет фонаря, совершенно незнакомого ей. Летела неизвестно откуда, неизвестно куда.

— Стой, куда ты! — шептала ночь. — Ты погибнешь, стой!

Но бабочка ничего не слышала, она просто летела на огонь. К своей гибели. А долетев, вдруг ударилась со всего маху в его стеклянную душу.

Дин-дон. Стучали часы на городской ратуше, и две рыжие кошки всё так же искали свет. Приближалось утро.