Брызги маленького солнца

Глава 8

Брызги маленького солнца

В тот день под солнцем появилась его крошечная копия. Конечно, люди обратили внимание на это, но было бы преувеличением сказать, что они сильно поразились. Уже давно (лет десять точно, а может и больше) небесное светило временами выдавало нечто необычное. То сверкало так, что весь окружающий мир казался ослепительно белым. То приобретало на несколько дней абсолютно розовый цвет. То почти по-чемпионски прыгало на небе. Но жить солнцу ещё долго, три-четыре миллиарда лет – так говорили учёные. И добавляли: за миллиард-два до гибели солнца, Земля станет необитаемой. Так что в 2071 году люди не ждали таких уж катастрофических сюрпризов от солнца. «Конечно, Земля когда-нибудь погибнет. – говорили они, – Но, богу слава, не при нашей жизни».

Мини-солнце, появившееся 1 июня 2071 года, просуществовало ровно сутки. 2 июня оно исчезло: дрогнуло, пошло волнами и растаяло в воздухе. Во всяком случае, так показалось людям. На самом деле оно развалилось на неисчислимое количество микроскопических частичек, которые разлетелись по всему миру. И только частички, слетевшие на небольшой городок Лоуэр Пайн, оказались роковыми для людей. Все остальные кусочки маленького солнца никакого вреда не принесли ни живым организмам, ни неживым предметам.

Кто-то постучался в дверь. 14-летняя Анна была дома одна, родители вот-вот должны были прийти с работы. Поэтому девочка, будучи уверенной, что пришли мама или папа, сразу открыла дверь. Анна увидела перед собой свою точную копию. Двойник молча и сильно обхватил пальцами шею Анны, сдавил. Через несколько мгновений всё было кончено. Родители, пришедшие через полчаса, увидели в прихожей труп дочери. На лице Анны застыл ужас, футболка была разодрана, а слева в груди зияла открытая рана. Анна стала первой жертвой маленького рассыпавшегося солнца.

50-летняя продавщица Луиза вернулась домой после утомительного трудового дня, работала с восьми утра до восьми вечера. Жила она с 25-летней дочерью, которая как раз до прихода матери ушла на свою работу: в ночной клуб, где была официанткой. На столе Луизу ждали накрытые кухонным полотенцем варёные яйца, пара булочек и банка абрикосового джема – вполне аппетитный ужин. Луиза с удовольствием поела. Усталость наваливалась всё сильней, глаза слипались. Хорошо, что завтра выходной. Помыв посуду, Луиза направилась в ванную, но тут постучали в дверь. «Ева что-то забыла, вернулась» – подумала Луиза, направляясь к двери. Не спрашивая, открыла дверь и почувствовала, как страх сковывает тело. Перед ней стояла её копия – точь-в-точь, до мельчайших деталей. Не прошло и минуты, как Луиза была задушена. Её дочь Ева, вернувшаяся с работы на следующий день, обнаружила мёртвое тело матери с кровавой дырой в груди.

18-летний Марк возвратился домой почти в полночь со свидания. Осторожно закрыл дверь, чтобы не разбудить маму с бабушкой. И всё равно мама услышала, выглянула из своей комнаты, улыбнулась ему: «В холодильнике есть котлеты, поешь, Марик. А если не сильно голоден, то на столе печенье в тарелке лежит. Вера ещё не пришла, звонила, скоро будет, можешь её дождаться. А я спать». И ушла в комнату. Марк открыл холодильник, выловил вилкой сразу две котлеты, сел за стол, откусил. Затем налил себе сок. С удовольствием вспомнил Лору, её красивые глаза, поцелуи. Тут в дверь еле слышно постучали. Марк был уверен, что пришла его сестра Вера и, судя по тихому стуку, она тоже не хотела никого будить. Юноша, как мог бесшумно, открыл дверь и застыл в ужасе, увидев свою копию. Двойник очень быстро убил Марка. Его тело обнаружила сестра, вернувшаяся часом позже. Лицо Марка было чёрным от удушья, грудь на левой стороне разорвана.

Через неделю в Лоуэр Пайне с его населением 10 тысяч человек не было ни одной живой души. В течение этих семи дней порождения маленького солнца явились к каждому жителю городка в те моменты, когда человек был один. Копиям хватало нескольких секунд, чтобы лишить оригинал жизни. Сначала двойники душили человека, затем разрывали мёртвой жертве грудь, вытаскивали сердце и с хрустом-смаком съедали. После этого людоеды-пришельцы превращались в ошеломительно красивые звёзды, которые грациозно выплывали из домов и делались невидимыми для людей.

Конечно, некоторые горожане пытались спастись: объединялись, прятались вне дома, пытались покинуть город. Но всё равно монстрам удавалось застигнуть каждую жертву поодиночке (в кровати, душе, туалете и т.д.), убивать в доме или вне дома – им было без разницы (хотя все первые жертвы были уничтожены именно в собственных домах), а уйти из города никому не удалось, так как вокруг Лоуэр Пайна образовалась невидимая линия, выйти за которую у людей не получалось, их просто закидывало обратно. Эта же линия не пропускала никого извне: ни по земле, ни по воздуху. На подступах к городу скопились полицейские, военные, специалисты по чрезвычайным ситуациям, медики, репортёры, журналисты, родственники и другая публика – официальная и неофициальная. Весь мир в те дни говорил только о загадке Лоуэр Пайна.

9 июня 2071 года из Лоуэр Пайна в небо взмыла гигантская звезда: необыкновенной красоты, сияющая, лучистая, ослепительно яркая, переливающаяся как самый чистый, редкий бриллиант. Это улетели в космос пришельцы, успешно выполнившие свою задачу, унося для своей далёкой планеты энергию на миллионы ближайших лет. В тот же момент сила, не пропускавшая никого в город, исчезла, и люди, окружившие зачарованное место, ринулись в Лоуэр Пайн.

(Из сборника фантастических рассказов Е.В. Саввиной «Другие»)