14

- Митька! Митька, там хатка! – кричать шёпотом, кажется, невозможно, но у Маруси получилось. Она выскочила из кустов, схватила мальчика за руку и, похоже, не прочь была залезть к нему под мышку.
- Ты чего? – Митька и сам дрогнул. – Что там?
- Домик.
- А чего тогда переполошилась? – мальчик попытался прийти в себя.
Маруся захлопала перепуганными глазами:
- А вдруг там кто-то есть?
- Баба-яга что ли?
Маруся тоненько взвизгнула, побежала к Нюре и уже к ней залезла под мышку.
Встревоженная Ольга поднялась, переполох немного вывел её из блаженного полунебытия. Но постояв несколько мгновений, наклонила голову набок, залюбовалась косыми лучами, что вырвались из-за широкого ствола старой сосны, улыбнулась и снова застыла.
- Ну чего ты испугалась? – заворчала Нюра, поспешно отодвигая полную ложку кипятка от девочки. Она только что сварила уху с белыми грибами. Запах в округе стоял такой вкуснищий, что Нюра облегчённо вздыхала. Кажется, можно пока обойтись и без мяса. Вот если бы чуточку соли. Или на худой конец, сухариков.
Но не было ни того, ни другого, и Нюра снова вздыхала.
А тут новость – хата в лесу.
Нюра попыталась успокоить девчонку.
– В лесах полно всяких лачуг. А как ты хотела? Охотники отдыхают, когда от деревни далеко заходят. Или ещё для какой надобности. Пошли поглядим.
Старушка оглянулась на свою стряпню – как бы чего не случилось. Да что случится? Зверь лесной к огню не подойдёт, а людей не видать поблизости.
- Только быстро, - сунула за пояс деревянную ложку.
Лачуга была настолько завалена ветками, что казалась просто высокой кучей хвороста. В сажени от неё пройдёшь и не заметишь. И как только Маруся углядела?
Нюра нахмурилась. Кажется, её специально постарались утаить от чужих глаз. Непонятно...
Но ещё более непонятным стало, когда, откинув сухие ветки, отыскали низкую дверь, а на ней замок.
Бабка так и застыла перед ним.
Никогда такого дива не видела.  Никогда и не слышала, чтобы лесная хибара была заперта. Обычно в таких жилищах переживают непогоду охотники, и двери в них, хоть и не раскрыты настежь, но и не запираются так негостеприимно.
Или кто-то тут живёт и просто на время отошёл?
Но ни следов, ни тропинок не видать. Здесь давно никого не было.
Бабка, конечно, рассчитывала на соль. Обычно охотники друг другу оставляли кое-какие припасы, но… замок есть замок.
Нюра пощупала его металлическую конструкцию и решила вернуться к своему костру.
- Туда мы не попадём, - повернулась к детям, пожала беспомощно плечами и заспешила к чугунку.
А Митька с Марусей остались.
- Надо бы вокруг поискать…
- Ключ? – уточнила Маруся. А глаза уже зашарили вокруг, пытаясь отгадать подходящее место для схрона.
И не успела Нюра разлить по чашкам уху, чтобы остыла, как Маруся снова бежала к ней.
- Нашли! Ба, вот он, - девочка протянула ржавый ключ и улыбнулась.
И Нюра впервые увидела, что одного переднего зуба у Маруси не хватает. Но от этого она делалась ещё более пригожей.