Царь Федот и Пелагея 8

   А вот и другой паренёк, которого Игнатом кличут, силушкой не обиженный, идёт по лесу, насвистывает, мухоморы сбивает. Надоело ему свистеть, припал он ухом к земле, как дед учил и стал слушать. Ага, вот зайчик проскакал, а это куропатка из кустов вспорхнула, ёжик невдалеке лапками семенит, спешит куда-то. А вон лисичка-сестричка на след зайчика напала и торопиться догнать его. «Ну что это всё за добыча, никакого интересу нет её ловить! Мне бы какого крупного зверя поймать, чтоб азарт был и в трудной борьбе я б его одолел и на плечах своих могучих до терема государева донёс и пред царски очи представил!
   И пошёл он в самую тёмною сторону леса. И чем дальше, тем вокруг всё темнее и темнее, а деревья, да кусты всё гуще и корявее. Ветки за одёжу цепляются, норовят то подножку подставить, то в бок кольнуть. Но Игнат ничего не боится и всё ему нипочём:
   - Не трудись нечисть. Ты меня этими жалкими пугалками не остановишь! – говорит он вслух и только посмеивается.
   А в нём уже азарт проснулся, почувствовал он добычу нужную. Где-то здесь зверь огромный ходит, громко шумит, аж деревца ломает.
   - На ловца и зверь спешит! – потёр обрадованно большие ладони рук, Игнат. И пошёл неторопясь на слух, благо зверь был так уверен в своей несокрушимой силе, что шёл открыто, ничего не боясь. Через некоторое время, через густые деревья и кусты, богатырь заметил огромную чёрную тень, похожую на волка, которая большими прыжками двигалась куда-то. Игнат раздвигая ручищами деревца, да кусты, вынул из-за пояса охотничий рожок и сильно дунул в него. По лесу далече прозвучал призыв охоты на крупного зверя. Это звук настолько ошеломил огромного зверя, что он резко остановился и стал осматриваться, разглядывая через густую чащу, кто же этот безумец, который посмел сделать ему вызов.
   Игнат стоял на небольшой открытой поляне, и его нетрудно было заметить. Зверь, быстро обнаружив, где он находиться, уверенно и торопливо пошёл напролом к смельчаку, не обращая внимания на мелкие препятствия, которые встречались ему на пути. Вот он уже подходит к нему всё ближе и ближе, но не понимает, почему жалкий глупый человек, видя, какой он огромный и страшный, ничуть не пугается его и в страхе не убегает.
    Он подошёл и встал на расстоянии около десяти метров от богатыря. Это был не просто большой волк, а судя по его размерам и свирепому внешнему виду, был настоящим волком-оборотнем, который не знал пощады к своим жертвам.
   Когда он нападал на них, то своими огромными лапами с чудовищными когтями быстро разрывал свою жертву на части и съедал всю без остатка. Глаза оборотня горели зловещими красными огнями, он страшно зарычал, надеясь повергнуть свою будущую жертву в панический ужас, чтобы сломить и сковать волю смелого человека к сопротивлению. Но, к его великому удивлению, этот безумный мужик не только не дрожал перед ним, как сухой листок, а даже улыбался и проговорил бодро:
   - Ну что, оборотень проклятый, вот и встретились мы с тобой на узенькой дорожке! Давно я хотел тебя поймать и отомстить за погубленных тобой людей из нашей деревни. Ты даже ребёнка не пожалел осьми лет, что с родителями на телеге ехал тогда через лес. А это были родственники мои и моя племянница. Теперь ты за все свои злодеяния мне сейчас ответ будешь держать, жалкая собака!
   У волка глаза налились кровью от таких оскорблений. Подняв свою ужасную морду к небу, он издал дикий, протяжный волчий вой и кинулся на своего врага, стремясь сразу подмять его под себя. Но не тут-то было! Богатырь знал, как с ним сражаться и был готов ко всему! Он резко отпрыгнул в сторону и оборотень промахнулся, упал и ударился со всего полёта о сосновый пень, стоящий за спиной Игната. Тут, не теряя ни секунды, богатырь подскочил к нему и стал хлестать его ядовитым букетом адонита, причиняя тому ужасную боль. Оборотень извивался, как змей на горящей сковородке, корчился от боли и злобно рычал. Когда он вскочил, тело его покрывали болезненные язвы.
   - Ну всё богатырь, ты меня ужасно разозлил, я теперь от тебя даже косточек не оставлю, проглочу целиком, - произнёс страшным, хриплым голосом волчара.
   И снова кинулся на молодца. Но тот словно играл с ним в прятки. Он так ловко скрывался за деревьями и уклонялся от его бросков, что волк без конца промахивался и ловил лапами только воздух. В какой-то момент Игнат выхватил из-за пазухи стеклянный пузырёк и открыв крышку, брызнул из него в зверя, прозрачной жидкостью. Это была святая вода, которую ему дала перед походом в лес, его бабушка ведунья. Он ошпарил противную морду зверя, будто кипятком и тот стал плохо видеть. Огромный волк взревел от ужасной боли и обезумел от гнева. Но тут храбрый парень изловчился и когда оборотень в очередной раз резко кинулся на него, увернулся и сумел подставить ему подножку. Волк полетел кубарем в небольшой овраг.
   Богатырь большими прыжками догнал оборотня и прежде чем тот пришёл в себя, накинул на него сеть сделанную из серебра. Она парализовала его и он не смог двигаться. Страшные ожоги, от дымящихся ран, пронзили всё его тело, вызывая мучительную, нестерпимую боль. Вервольф, покрытый сетью, ревел и стонал, он сильно ослабел, а глаза его потухли. Игнат взвалил сеть с обездвиженным оборотнем на свою широкую спину и вздохнув сказал:
   - Отнесу тебя, окаянного, к царю Федоту, пусть уж он решает, что с тобой делать и как тебя наказать, нечисть проклятая!
     И понёс его через густую, тёмную чащу, продираясь сквозь колючие кусты и пробираясь через крутые овраги, обходя поваленные молниями большие деревья и продолжая путь порою прямо по руслам протекающих ручьёв, по колено в воде. Выйдя из мрачного леса, богатырь, поправив тяжёлую ношу, пошёл по пыльной дороге, затем прошёл через большую деревню. Он не замечал испуганных глаз встречных жителей, которые разглядев его страшную ношу, тут же всё бросали из рук и скрывались за воротами и переулочками.
   Даже деревенские собаки, ещё издали почуяв оборотня, поджав хвосты разбежались и притихли, спрятавшись в канавах и дрожа от страха за заборами. Добравшись наконец до царского терема, Игнат остановился перед двумя грозными стражниками с алебардами и сбросил с плеч страшную ношу. А царь Федот, скучающий перед этим на веранде второго этажа терема, заметил необычного гостя и обрадовался его визиту, потирая свои тощие кулачки.
   - Ну вот наконец-то ещё один богатырь с добычей прибыл! – воскликнул довольно царь.- Сейчас спущусь, посмотрю, полюбуюсь на него, да расспрошу, что да как было и что ему пришлось испытать там в лесу, - подумал надёжа государь и, приподняв мантию, спускающуюся до самого дощатого пола, поспешил навстречу молодому богатырю.
   - Ну что, парень, чем хвастаться будешь, что поведаешь мне? – спросил он Игната.
   А тот, тяжело вздохнул, вытер пот со лба и промолвил:
   - Сейчас царь-батюшка я подробно расскажу тебе о своей необычной добыче. Перед тобой лежит сейчас не просто большой волк, а самый настоящий хищник – оборотень! Это он разбойничал в нашем лесу и убивал простых крестьян, старого да малого, кто осмеливался бродить по нему или проезжать через лес на лошадях и телегах. Он от них порою даже костей не оставлял, и все думали, что люди просто заблудились в огромном лесу и сгинули, не найдя обратной дороги домой. Я решил выследить и если не убить, то победить злодея и силой доставить его к твоим царским очам. У нас была жестокая, долгая схватка, но я не токмо силой, сколько ловкостью и сноровкой, с божьей помощью и с помощью средств моей бабушки-ведуньи, сумел одолеть супостата и накинув на него серебряную сеть, сильно ослабил и лишил демонической силы. Потом взвалил сеть с оборотнем себе на спину и пешком, через лес густой, сквозь кусты колючие, через овраги глубокие да ручьи холодные, поспешил доставить его к тебе, царь-батюшка, чтоб ты судил его и воздал ему по заслугам!
   Федот, подняв правую руку и теребя свою тощую бородёнку, задумался на минуту, а потом шлёпнул себя по лбу, будто хотел там комара прихлопнуть и изрёк, гордо приподняв голову:
   - Я повелеваю приковать оборотня тяжёлыми цепями  к большому валуну на главной площади и строго-настрого запрещаю абсолютно всем людишкам, от мала до велика, кормить и поить зверя. Путь злодей сам подохнет от голода и жажды! А всем проходящим мимо людям разрешаю кидать в него камнями, плевать и оскорблять его, да тыкать в него разными острыми предметами. Всё равно это чудовище за свои лиходейства смерти достоин, без всякого сожаления!
  Что немедля и было по царскому приказу исполнено!
  Апосля этого важного дела, Федот обратился к молодому парню:
Ну, как зват-то и величать тебя, богатырь ты наш дорогой! Ты спас всех нас от настоящего чудовища! Честь и слава тебе во веки вечные и благодарность да уважение за подвиг твой великий от меня и всего нашего народа православного! Я зачисляю тебя с большой радостью в свою личную царскую дружину! Служи честно богатырь не токмо мне, а главное - отечеству нашему и всему народу!
   Добрый молодец поклонился в пояс сначала люду простому а потом и Федоту, затем произнёс:
   - Спасибо, надёжа-государь за почёт и уважение! Меня же Игнатом величают, царь-батюшка, не сомневайся, доверие твоё оправдаю и буду служить тебе и народу нашему верой и правдой! Если понадобится, без колебаний жизнь свою положу за тебя и народ наш православный!
   На том и порешили! Но на этом история не закончилась. На другой день поздно вечером одна крестьянская девочка, освободившись от многочисленных дел по дому, решила из любопытства взглянуть на ужасное чудовище, пойманное богатырем Игнатом. Но вместо этого она увидела перед собой, прикованную тяжеленными цепями к огромному камню, большого худого волка, напоминающего обычную дворнягу, которых тут в округе немало бегало. Она удивлённо посмотрела на него и с недоверием произнесла:
   - Неужели это то самое чудовище, которое поедало в нашем лесу  простых людей, странно как-то! Он скорее на жалкую бродячую собаку похож, чем на чудище страшное! Ты наверно голодный и очень пить хочешь, - сказала маленькая, хрупкая девчушка и волк, подыгрывая ей, жалобно заскулил.
   И она из жалости принесла ему в деревянной миске холодной, колодезной воды и свежих куриных косточек, оставшихся после хозяйского обеда. Оборотень, гремя цепями, осторожно подошёл и с жадностью набросился на самую простую еду, потом с удовольствием выпил всю воду в миске и вдруг произнёс человеческим голосом:
   - Спасибо тебе, добрая девочка, что выручила меня из беды, вовек тебя не забуду! Не бойся меня отныне и посмотрел прямо в её испуганные глаза. Если заблудишься когда нибудь в лесу, я тебя тоже выручу и домой из тёмного леса привезу, да и любого зверя, кто осмелиться на тебя охотиться, я на части порву! Но теперь мне пора в родной лес, прощай, не поминай лихом!
   И, легко оборвав толстые железные цепи, которыми он был прикован к огромному камню, волк-оборотень большими прыжками поскакал в родной лес. Добежав вскоре до него он остановился на небольшой поляне и вновь стал прежним, огромным чудовищем, главной угрозой для всех зверей и людей в этом лесу. Он поднял оскаленную морду с острыми, как ножи зубами и победно завыл на вылезшую прогуляться на чёрный небосклон, серебристую луну.