Звездная метка. Книга 1. Лис Лисыч. Глава 3

Глава 3. Которой лучше бы и не было.
   Они не брали друг друга за лапы, хоть у Кузьмы и было желание еще раз ощутить хрупкость лисьих пальцев, он все же сдержал свой порыв и просто пошел рядом с Лисычем.
   - А мы, в какую строну шагать будем? - спросил Кузьма.
   - А ты бы, куда хотел идти? - невозмутимо спросил лис и уставился на попутчика.
   - А пошли направо! - сказал енот и оба машинально повернули в сторону тропы, которая была посыпана песком, как бы приглашая их к движению.
   Шли они долго, при этом, не проронив ни единого слова. Каждый думал о своем.
    Невдалеке от тропинки, прямо перед ними замаячил, на первый взгляд, невзрачного вида домишко, из трубы которого, струился дымок.
    Дом был невысокий, крепкий и больше походил на старичка, который практически врос в землю. Запах из трубы и окон, этого коренастого сооружения, исходил теплый и манящий. Над входом в «старичка» висела «вкусная вывеска»: «Ласковая харчевня».
   - А не заглянуть ли нам в харчевню? - сказал Кузьма. - Вы как насчет перекусить? Или ваш нос не находит никаких привлекательных запахов в данном заведении?    
   - Отчего же? Я очень даже за! Тем более, что запах от этой харчевни исходит поразительно манящий, - на распев произнес лис.
   Они вошли в харчевню, выбрали себе столик у окна и огляделись.    
   В харчевне суетился какой-то звериный народ. Кто ел, кто просто сидел и тоже поглядывал по сторонам. За стойкой суетился хозяин заведения, рассовывая задания поварам и официанту.   
   - Чего изволите? - спросил суетливый хозяин, - Или так, поглазеть пришли?
   - А что у вас есть такого, чего не предложат в другом, таком же лесном заведении? - начал заступаться за обоих енот.
   - У нас тут все по-взрослому, - сказал зверек и юркнул между стулом и столом. Он был таким маленьким и, казалось, совершенно невесомым, но крайне быстрым и изворотливым.
   - Суетлив, - сказал Кузьма.
   - Недобрые предчувствия, - сказал Лисыч.
   Им принесли два супа и компот.
    Кузьма, не мешкая не минуты, взялся за суп. Лисыч же, в свою очередь,  решил повременить с приемом пищи. Уж больно не нравился ему взгляд хозяина данного заведения, который то и дело встречался с его взглядом, как только лис собирался отведать свою порцию.
    Лисыча эта ситуация, с «игрой» в «переглядки», настораживала. И он то и дело, то приближал к себе миску, то отодвигал ее, не смея к ней прикоснуться. Что-то неведомое и жутковатое, взывало к его внутреннему голосу, раз за разом, останавливая лиса вкусить душистой жижи, которую с таким наслаждением уминал за обе щеки, сидящий напротив него енот.
    Кузьма был удивлен, когда, смолотив тарелку наивкуснейшей похлебки, увидел нетронутую порцию супа, стоящую перед товарищем.
   - Ты что не ешь? - поинтересовался Енот – вкуснотищща. Можешь мне поверить.
   - Сейчас-сейчас, - пробормотал Лис Лисыч и, внезапно, уставился глазами в стол.
    В столе, между двух досок еле заметно торчала бумажка, похожая на записку. Лис потянул за конец ее и, она с легкостью, вылезла наружу.
   Развернув странное послание, они прочитали, чуть ли не в один голос то, что было корявым почерком нацарапано на листке: «…ничего не ешьте…».
    Лисыч посмотрел на Кузьму.
   - Ты главное не волнуйся, дружище!  - пробормотал, еле слышно, Лис.
   - Я умру? - спросил тихим голосом Кузьма.
   - Нет, что ты. Может это что-то другое есть нельзя! Или это глупая шутка, - по возможности, попытался успокоить енота лис.
   - Куда уж смешнее! - сказал Кузьма, - осталось только, как тюлень, «склеить ласты». А так хотелось еще погулять собственными ногами по земле, держа тебя за…
   Енот осекся.
    - Ну какие они друзья? - подумал он, - встретились только утром. Да и не знают они толком друг друга и даже «пуда соли не съели вместе». Но почему-то в душе, где-то очень глубоко он уже считал Лиса другом и переживал, «Как же он теперь будет без него?»
    Лисыч сказал строго:
   - Ты волчьи ягоды ел?
   - Нет! Я только ядовитый суп с хреначил. За одну секунду. До волчьих ягод идти надо. А я, уже как-то, не планирую походы, - обреченным голосом, проныл Кузьма.
    - Я планирую! - сказал Лис.
     И, схватив енота за лапу, потащил его к выходу.
   - Бумажку захвати, - прошептал Енот.
    Он надеялся, что все, что произошло с ним в этом месте, волшебным образом исчезнет, как только они выйдут на воздух. Как дурной сон.
   В дверях на них кто-то налетел, но они, без особых последствий, все же покинули харчевню.
   - Сейчас бы компота, - сказал Кузьма, когда они вышли на улицу, - чего уж.  Пить, так пить!
    - Ага, вот только компота не хватает! - Сказал с волнением Лис, - потом, волчьи ягоды запьешь! 
   Еноту фраза понравилась, и он хихикнул. Лис тоже улыбнулся, и через минуту, оба смеялись в голос!
    …Как бы они не ждали, Кузьма не умирал.
    Никак.
    Оба товарища, как ни старались отследить предсмертные судороги енота, у них это не получилось.
     Енот не желал умирать.
    Ни в какую.
    Упорно «передвигал ластами» и все время поправлял берет. Единственное, что его беспокоило больше всего, так это то, как он выглядит.
    Он, то и дело, спрашивал Лисыча, - Ты ничего необычного не замечаешь?
    И Лисыч, повторял одно и тоже:
   - Все, как раньше, но лысина растет, - хихикая себе под «розовое сердечко» - успокаивал товарища лис.
   И все бы ничего.
    Но записка.
   Она не давала покоя обоим: Кто написал ее? Что с ним случилось? И главное - зачем?