Звездная метка. Книга 1. Лис Лисыч. Глава 14

Глава 14. Удивительные знакомства.
   - А вы кто такой есть и откуда появиться изволили? - как всегда бесцеремонно поинтересовался у лося Кузьма.
   - С какой целью интересуетесь? - проговорил лось, придавая голосу особого рода величественный оттенок.
   - Мы будем сейчас рассусоливать или пойдем, наконец, в сторону «Ласковой харчевни»? - подытожила Серафима.
   - Герасим, - внезапно сказал лось, - можно Гера, можно Жора, можно Гога…
   - А как на счет Фомы? Так можно? - с мольбой в глазах, протянул Кузьма.
   - С чего это? - удивился лось.
   - Да так, -сказал Кузя, - думал если вы разные имена накидываете, может выбирать можно? Очень уж мне это имя нравится. - и енот, как смог, любовно протянул, - Фома…
   - Все же лучше Герасим. Как-то, привычнее, - сказал лось.
   Познакомившись с лосем, разношерстная орава пошла по направлению к харчевне.
     Идти пришлось долго, так как тропинка постоянно виляла.
     Пурпурно-зеленые растения, растущие вдоль обочины, как и ранее, проявляли неподдельный интерес, к проходящим мимо. Вновь и вновь, какое-то из них, пытаясь зацепиться хоть чем-нибудь: стволом, бутоном или листочком, очень надеялось, выскочив из земли, зашагать рядом с идущими. Кто-то из членов группы, принимая за игру «желание зеленых пройтись по тропинке», шутил с ними и специально раззадоривал. Но, вовремя увиливая от цепких стволов, все же, не давал возможности «пурпурным», покинуть их привычный ореол обитания, чем конечно же, огорчал зеленых жителей здешней местности.
    Кто-то разговаривал между собой, обсуждая нового члена группы, не понимая, зачем он с ними увязался, но учитывая тот факт, что они уже познакомились, каждый думал, что возможно «все не так уж и случайно». Возможно, этот здоровяк будет отличным помощником в их важном, как им казалось, деле.
    «Ласковая харчевня» встретила их не очень-то и ласково.
    Дыма не было, а дверь, которая ранее была на месте, была снесена с петель. Разбитые окна завершали этот погром и придавали этому домишке, еще более плачевный вид.
    Рядом с избушкой суетился хозяин.
    Хозяином харчевни, как мы помним, был маленький зверек, который в простонародье звался лаской.
   Ранее, он был довольно юрким и активным, но сейчас во всем его поведении было видно, что он в явном стрессе.
   - Что случилось?  - спросила Серафима.
   - У вас тут что, ураган прошел? - добавил Кузьма.
    Ласка подбирал, разбросанные по всему периметру поляны вещи и предметы кухонной утвари и не очень-то реагировал на вопросы.      
    Хозяин заведения был настолько занят своею деятельностью, что создавалось впечатление, что он не только не слышит, что к нему обращаются, но и не видит никого вокруг.
   - Здесь мы вряд ли что узнаем, - сказал Лихой. - Вы же видите, он невменько.
   - Чего это – неожиданно откликнулся хозяин харчевни, на это резкое высказывание рыси.
   - Сами вы невменько. У нас тут был погром, с последствиями, - добавил ласка и провел лапкой, указывая на эти самые последствия.   
    Внимательно посмотрев на эту «гопкомпанию» и слегка задумавшись, он продолжил.
   - А я вас помню. Вы заказывали у меня поесть и попить. Вы двое, - показал он на лиса и енота, - И вы, - заискивающе процедил сквозь зубы зверёк, в сторону волчицы. И, тут же продолжил, - Правда отведать нашей стряпни, соизволил только тот, с дурашливой маской на морде, - указал хозяин на Кузьму.
    Кузьма сразу и не понял, что хозяин Харчевни его оскорбить изволил. Ему было не до этого.
   Он обратил внимание на то, что невдалеке, рядом с одной из кастрюль, в скомканном виде, валялась какая-то бумажка.
    - Бумаженция! - заорал Кузьма и не дожидаясь никаких реакций от своих согруппников, со всех ног бросился на перерез хозяину заведения, так как тот, в свою очередь, тоже узрел ее, валяющуюся без внимания, и тоже ринулся к ней.
     «Спортсмен» был ловчее, и бумажка оказалась в его лапах. Он развернул ее. На скомканной и потрепанной бумажке было написано: «…ничего не ешьте…».
    - Это что у вас там такое? - как бы невзначай, спросил маленький и очень юркий зверек.
    - Ничего особенного, - ответил Лихой.
    - Компромат, - подытожил Кузьма.
    - Доказательство, - невозмутимо произнесла Серафима.
    - Трагедия, - сказал лис.
     Ласка повернул голову в сторону лося и стал сверлить его взглядом.
     - Возможности, - сказал уверено лось, и тут же добавил, - Больше ничего не знаю.
     - А хотелось бы, - съязвил ласка.
     Он был шебутным и очень изворотливым.
     Харчевня досталась ему от бабки, которая творила чудеса поварского дела. Кухня была ее детищем. Домом. Жизнью.
     Эту любовь к стряпне, она смогла передать и своему отпрыску, по линии детей. Своему внуку. Ему одному из целой оравы отпрысков разных поколений, стряпня была не только по вкусу, но и по душе. Он был одержим готовкой, а за одно, и поеданием пищи.
     Так как ласка был хищником, мясо в «Ласковой харчевне» не переводилось. Сюда захаживали разного рода «герои». И не герои вовсе. Мясоеды, фруктоеды и любители сладкого нектара. В этом месте, всем всегда были рады. Никто и никогда не следил за тем, какие дела или делишки проворачиваются в стенах этого «Ласкового» заведения.
     Хозяин харчевни и сам, то и дело, принимал участие в делах «Шуры-мурыжных». Не гнушался ни добром, ни лИхом.
     Эту его способность вести хитро-мудрые дела, ценили в разного рода кругах.
     Личностью он был темной, одним словом.
    То ли добрым, то ли злым. То ли хитрым, то ли мудрым. Никто этого не знал. Но уж точно, непростым.
     Бабка его уже давно была в мире ином, а он, заручившись единожды ее поддержкой, хотел охватить необъятное. Вся его деятельность держалась на плаву, за счет его изворотливости и прозорливости, чего уж говорить. Жить он умел.
     Погром, впрочем, никак не входил в его планы. Да, что и говорить. 
     То, что увидели наши герои, выйдя к харчевне, никак не вязалось с хозяином данного заведения. Для них увиденное было скорее неожиданностью, которая никак, не «клеилась» с изящно-аккуратненьким тельцем юркого зверька.
     Внешне хозяин харчевни был больше похож на Ангела, а не на крупного делягу. Каждый в душе успел ему даже посочувствовать.
   Они предложили свою помощь хозяину, в трудоемком деле по сбору утвари и восстановлению избушки. Но получили резкий отказ с его стороны, чему были крайне удивлены. Да и интерес к тому, что же все таки произошло, так же не был удовлетворен. Поэтому товарищи, постояв для приличия, еще минуты две-три, глядя на последствия погрома и на маленького хозяина, решили больше не уделять этому время и побрели дальше, спрятав заветную бумажку в нагрудный карман жилета. Лис застегнул его на булавку, предоставленную неожиданно новым членом их группы. Лось достал ее, словно бы ниоткуда. У них в головах уже строился план дальнейших действий. К сожалению, только у каждого план был свой.   
     Хозяин же «Ласковой харчевни» так и остался один, у «разбитого корыта».
     Шагая по тропинке и постепенно удаляясь от места погрома, каждый задавался двумя вопросами: «Что же случилось с «Ласковой харчевней»? и «Что на самом деле скрывает юркий хозяин?»
     А было, что скрывать. 
     В практически метрах тридцати от погрома, в кустах ближайшей лесополосы, в разных местах, были расставлены огромные бутыли и разложены мизерные склянки, с тайным содержимым. Что было разлито по стеклянным тарам, было известно лишь нескольким личностям. Одной из них и был наш изворотливый и юркий «Ангел».