9. Антиутопия

— А кто этот тип в шляпе и смокинге, что так бесцельно ходит туда-сюда? — поинтересовался я у Леона.
— Это Бернард, первый конкурент Майкла. Невероятно льстивый и скользкий. Умеет внушать доверие пустыми обещаниями. Сейчас набирает себе сторонников среди разных сословий, чтобы в перспективе стать здесь властелином.
— Выходит, этот мир, как и тот...
— Более того, всё взаимосвязано и едино!
— Нечто подобное, признаюсь, я уже слышал.
— Смотри, пресмыкающийся листец уже забрался на груду камней и, словно оратор с трибуны, обещает окружающим золотые горы... А те наивно ему верят.
— Я промолчу, но кого-то он мне очень сильно напоминает.
Стоя в стороне и наблюдая за происходящим, мы с Леоном ещё долго говорили о здешней перестройке. Он поделился множеством откровений. Оказалось, что среди так называемых рабов есть три предателя. Это Альфред, послушник отца Себастьяна; Доминик, некогда ученик учителя Гаспара; и Валентин, бывший пациент доктора Николаса. Они выполняют роль старших работников. Исходя из этого, Бернард часто вызывает их под предлогом служебных вопросов. На самом деле, они, будучи у него на посылках, докладывают о соратниках, собирают грязную информацию, шпионят... Сейчас он поручил им важную миссию: распространять агитацию для его восхождения на трон. Возможно, подобных последователей Иуды здесь значительно больше. Было очевидно, что благополучие этой местности никого не заботило. Каждый думал только о собственной выгоде, преследуя лишь корыстные цели. Сами поработители относились к общественному благу с откровенным безразличием. Осознав это, рабы стали злоупотреблять царящей здесь атмосферой. Глядя на окружающую обстановку, они пришли к выводу, что существование в хаосе имеет ряд преимуществ перед служением Истине. Поэтому строительство шло без всякого энтузиазма. Хозяева же, одержимые собственными интересами, не могли, либо не хотели контролировать процесс должным образом. О том, к каким последствиям приводит подобная демократия, мы с читателем узнаем в своё время.
А сейчас мой собеседник предложил отправиться к тайному обществу Хладнокровных.
— Сколько их погибло! — напомнил он. — Настоящие патриоты!
Мне ничего не оставалось сделать, как одобрительно кивнуть. Потом я следовал за Леоном по безлюдной дороге, что привела нас к озеру, окольцованному высокими скалами. Кругом до небес тянулись гигантские деревья. Мы подошли к самой высокой горе. В ней зияла огромная пещера, вход в которую был заложен массивным камнем. После нескольких магических слов, произнесённых моим спутником, булыжник, как будто по волшебству, отодвинулся. На пороге появились Бенджамин и Роберт.
— Добро пожаловать! — хором приветствовали они, затем пригласили нас внутрь.
Их новые апартаменты не впечатляли предыдущей роскошью. Всё было разграблено во время оккупации. Тем не менее пещера довольно просторная. Без проводника в ней можно легко заблудиться.
Далее двое этих главных представителей ордена нам поведали, что совсем недавно к ним приходили парламентёры от некоего Бернарда. Цель их визита — привлечь тайное общество на его территорию. После — забрать у Майкла всё золото, а самого либо уничтожить, либо отправить обратно в преисподнюю. Ибо там его законное место! Сокровища же они поделят поровну.
— Роберт, им только показал свой восьмифутовый язык с головой удава, так они мигом разбежались, — рассмеялся Бенджамин.
— Так и надо этим искусителям! — подвёл итог Леон.
— Ещё у нас в гостях побывал один старик, весь седой, но опрятный...
— Да говорю же я тебе, это был молодой парень, — возразил Роберт.
Пока двое Хладнокровных предавались спорам, я, в свою очередь, погрузился в размышления, находя в этом пищу для ума. Ведь сам минимум два раза сталкивался с подобным недоразумением.
Затем они сказали, что этот человек обещал дать щедрую награду, если те помогут ему в поисках отца Себастьяна, учителя Гаспара и доктора Николаса. Однако никто из тайного общества ему согласия не дал, а только вежливо вывели его за дверь.
— Необходимо срочно оповестить трёх Великих Мудрецов, — воскликнул Бенджамин.
— Храниелям Истины грозит опасность! — подхватил Роберт.
— Это был Майкл, — уточнил Леон.
— Сам многоликий дьявол! — заключил я.
— Нужно немедленно найти Клару, ибо она всегда подскажет верный путь, — закончил диалог трёхглавый член ордена, провожая нас к выходу.
Недолго мне и моему двойнику пришлось искать добрую ведьму. Едва мы вышли на улицу, как она уже нас ждала. Словно предчувствовала наше желание её видеть.
— Откуда ты взялась, Клара? — удивился Леон. — Легка на помине!
— Откуда не помню. Давно это было, — пошутила ведьма. — Более того, мне уже известно, на какие вопросы вам нужны ответы.
— Тогда говори.
— Следуйте за мной. Я приведу вас туда, куда вы хотите.
Она повела нас вдоль берега озера. А по пути рассказала, как поживают три Великих Мудреца. Отец Себастьян, учитель Гаспар и доктор Николас обитают в заповедном лесу. После предательства, которое совершили их подопечные, они разочаровались в людях и нашли утешение в общении с животными. Ибо зверь всегда верен своему хозяину!