Приключения Дырки от Бублика

Новелла

«Если ты понял, что такое чтойность, —
Ты уже запутался.
Если ты понял, что такое ничто, —
Ты уже умер.
Если ты понял, что такое дырка от бублика, —
Ты голоден.
А голод — единственная истинная онтология.»
«Чтойность бублика в том, что он не баранка,
Нечто — в том, что его можно съесть,
Ничто — в том, что после него остаётся дырка,
А сущее — в том, что философы спорят об этом три тысячи лет.»
«Дырка знает о себе больше, чем тесто о мире.»
________________________________________
Часть первая. Пробуждение
Дырка не знала, когда она началась.
Она просто была — кольцом пустоты, вписанным в тело горячего, только что испечённого бублика. Она чувствовала тесто вокруг себя: упругое, золотистое, пахнущее ванилью и дрожжами, но  сама она была не тестом.
— Я — это не то, что меня окружает, — сказала себе Дырка. Это была её первая мысль.
Ей показалось, что она сделала великое открытие, но  тут же бублик откусили.
Боль была мгновенной и абсолютной. Часть теста, которая была правым берегом Дырки, исчезла в чьём-то рту. Дырка почувствовала, как её форма искажается — из правильного круга она стала неправильным овалом.
— Что это? — спросила она у того, кто остался от бублика.
— Это — мир, — ответил Полубублик. — Здесь едят. Исчезают. И никогда не возвращаются.
— Но я не могу исчезнуть, — сказала Дырка. — Я же пустота. Как можно съесть пустоту?
— Ты не понимаешь, — Полубублик хрустнул в чьих-то зубах и замолчал навсегда.
Дырка осталась одна. Вернее, она осталась — в виде остатка формы, которая больше не держалась ни на чём. Кусок теста, который её окружал, прожевали и проглотили. Дырка должна была бы исчезнуть — но она не исчезла. Она висела в воздухе, тонкое кольцо чистого отсутствия, и не знала, что делать.
— Значит, я могу существовать сама по себе, — сказала Дырка.
И это был момент её подлинного рождения.
________________________________________
Часть вторая. Школа выживания для пустых
Дырка научилась двигаться на второй день.
Оказалось, что для этого нужно просто… захотеть переместить свою пустоту в другое место. Граница между «здесь дырка» и «здесь нет дырки» — единственное, что у неё было. И она могла проводить эту границу где угодно.
Она прошла сквозь стену, не встретив сопротивления. Она попыталась пройти сквозь другую дырку — и наткнулась на твёрдое. Две пустоты не могли занять одно место.
— Ах, — сказала Другая Дырка, — ты тоже дырка?
— Да, — сказала наша Дырка. — А ты кто?
— Я была дыркой от пончика, но  пончик съели три дня назад. С тех пор я скитаюсь.
— И как ты выживаешь?
Другая Дырка помолчала. Потом сказала:
— Я вселяюсь в вещи. Иногда я вхожу в кусок сыра — и он становится дырявым сыром. Это даёт мне временное тело, но  тело быстро съедают, и я снова одна.
— А какую вещь выбрать, чтобы не исчезнуть?
Существовало три несложных правила выживания для дырок.
Первое правило: не вселяться в то, что быстро портится. Хлеб, фрукты, живые существа — это самоубийство.
Второе правило: самое надёжное тело — это твердое и пустое внутри. Кольцо, труба, пещера. Чем дольше вещь существует, тем дольше будешь и ты.
Третье правило: никогда не встречаться с Тестом.
— Что такое Тесто? — спросила Дырка.
Другая Дырка посмотрела на неё с ужасом, которого не бывает у пустоты, но   которое всё же бывает.
— Тесто — это то, что хочет заполнить любую пустоту. Оно не знает, зачем ему это. Просто это его природа. Оно текучее, липкое, бесконечное. Если Тесто тебя настигнет — ты перестанешь быть дыркой. Ты станешь… ничего.
— Ничего? Но я и так ничего.
— Нет, — прошептала Другая Дырка. — Ты — нечто, которое знает о себе, что оно ничего. Это огромная разница. А когда придёт Тесто, ты перестанешь даже знать.
— Как же от него защититься?
— Двигайся. Не оставайся на одном месте слишком долго. Тесто медленное, но   терпеливое. Оно всегда находит.
Они расстались. Наша Дырка отправилась искать себе тело.
________________________________________
Часть третья. Город забытых форм
Она нашла кольцо.
Оно лежало в сточной канаве — золотое, с потускневшей гравировкой «Вечная любовь». Кто-то потерял его во время ссоры. Дырка скользнула внутрь кольца и почувствовала: да, это её размер. Теперь у неё есть форма. Она стала дыркой в кольце.
В кольце было хорошо. Оно не портилось. Его не ели, но  была другая проблема: люди.
Люди — странные существа. Они носят кольца на пальцах. Когда наша Дырка оказалась на пальце пьющего мужчины, она впервые столкнулась с ужасом, который назывался жизнью.
Мужчина пил. Он плакал. Он бормотал: «Зачем ты ушла». Дырка поняла: она засела в кольце, которое было подарком ушедшей женщины. Мужчина носил кольцо, чтобы помнить, но  на самом деле он хотел его забыть.
Однажды ночью он снял кольцо и бросил в реку.
Кольцо утонуло. Дырка выскользнула из него за секунду до того, как тяжесть воды раздавила золотой обод. Она снова была одна — плывущая пустота в мутной реке.
— Я устала, — сказала Дырка воде.
Вода не ответила. Вода — плохой собеседник для дырок, потому что вода стремится заполнить любую пустоту. Дырка поспешила выбраться на берег.
________________________________________
Часть четвёртая. Охотники за пустотой
Она узнала о них от старого гвоздя, который проржавел в заборе и оттого был мудр.
— Есть такие, кто охотится за дырками, — сказал Гвоздь. — Они называют себя Тесто, но  это не то обычное тесто, которое ты знаешь. Это люди. Философы. Они хотят доказать, что дырок не существует.
— Как можно доказать, что меня нет?
— Очень просто, — Гвоздь заскрипел. — Они говорят: всё, что есть — это вещи. Пустота — это отсутствие вещей. А отсутствие не может существовать. Следовательно, тебя нет.
— Но я же здесь!
— Для них — нет. Они живут в мире, где только тесто имеет право быть. Всё остальное — ошибка воображения.
— И что они делают с теми, кто говорит, что он дырка?
— Они убеждают их, что они — просто тесто, которое неправильно себя осознало. Это называется «терапия». Иногда это работает. Тогда дырка перестаёт сопротивляться и становится куском теста. Она больше не чувствует себя пустотой. Она чувствует себя плотной, тяжёлой, настоящей, но  она перестаёт видеть сквозь стены.
— А что в этом плохого?
— Плохого? — Гвоздь заржавел ещё сильнее. — Ты когда-нибудь пробовала дышать через тесто? Нет. Потому что дышать — это удел дырок. Тесто задыхается.
Дырка испугалась… Не боли — она не знала боли. Она испугалась того, что её могут убедить, будто её нет. Это был самый странный страх: страх исчезнуть не физически, а логически.
Она решила бежать.
________________________________________
Часть пятая. Встреча с Ничем
Она шла долго. Миновала кладбище разбитых бутылок (каждая разбитая бутылка оставляет множество маленьких дырок — они были слишком слабы, чтобы говорить с ней). Миновала спящего кота (в его ноздрях тоже были дырки, но   они дышали и потому не желали разговаривать).
И пришла туда, где кончается всё.
Это было место, где не было даже пустоты. Потому что пустота — это всё же нечто (отсутствие, но   оформленное). А здесь не было ничего. Ни теста, ни дырок, ни границ, ни даже осознания того, что чего-то нет.
— Ты пришла, — сказало Ничто.
У него не было голоса, но  Дырка его услышала.
— Ты —…?
— Я — то, от чего ты произошла и то, куда ты вернёшься.
— Но я не хочу возвращаться, Я хочу быть.
— Ты уже не существуешь так, как тесто. Ты — событие на границе. События кончаются. Это не трагедия. Это природа событий.
— А если я не согласна?
— Дырки не соглашаются и не отказываются. Они просто случаются. А потом перестают случаться.
— Ты пытаешься меня запугать.
— Нет, — сказало Ничто. — Я пытаюсь тебя утешить. У тебя есть сейчас. У тебя была форма. У тебя были выборы. Это больше, чем у меня. У меня нет даже этого.
— Тебе не грустно?
— Грусть — это форма, а  у меня нет формы. Так что… не могу ответить на твой вопрос, потому что в вопросе уже есть «я», а меня нет.
Дырка задумалась. Она поняла, что Ничто — не друг и не враг. Оно просто фон. А она — фигура на этом фоне. И пока она есть — она может делать выбор.
— Спасибо, — сказала она.
— Не за что, — сказало Ничто. И это была правда: за что благодарить то, чего нет?
________________________________________
Часть шестая. Последнее тело
Она вернулась в мир вещей, но  больше не искала кольца и трубы. Она поняла одну вещь: все тела временны. Рано или поздно Тесто найдёт.
Она решила выбрать тело, которое само знает о своей временности.
Она нашла человека.
Человек лежал на диване и смотрел в потолок. Внутри него было много пустоты — между мыслями, между желаниями, между тем, кем он был, и тем, кем хотел быть. Дырка скользнула в эту пустоту. И человек вдруг сел.
— Что-то изменилось, — сказал он.
— Да, — ответила Дырка его голосом. — Теперь ты не один.
Человек испугался, потом удивился, потом привык.
Они долго спорили. Человек говорил: «Я — тело». Дырка говорила: «А я — то, что делает тело живым». Человек говорил: «Живое — это биология». Дырка говорила: «Биология — это тесто. А живое — это когда тесто осознаёт свою дырку».
В конце концов они договорились. Человек будет жить свою жизнь, а Дырка будет помнить, что она — всего лишь гость.
Но гость, который может уйти в любой момент. И это знание, возможно, и есть главное приключение.
________________________________________
Эпилог. Который не конец
Однажды утром человек проснулся и не смог найти Дырку.
Он обшарил все свои мысли. Постучал по вискам. Закричал: «Ты где?»
Никто не ответил.
Дырка ушла. Она не умерла — просто в какой-то момент граница между «я дырка» и «я не дырка» перестала её интересовать. Она стала просто… происходить: в трещине асфальта, в зрачке пролетающей птицы, в паузе между вдохом и выдохом у спящего ребёнка.
Человек же с тех пор пишет книгу. Она называется «Приключения Дырки от бублика». И каждый раз, когда он пишет слово «пустота», он гладит страницу пальцем, потому что ему кажется — там, под бумагой, кто-то есть.
Или нет.
Это и есть главный вопрос.