Королева крыс. Её выбор

Прошло несколько лет. Анна закончила техникум с красным дипломом. Среди тех, кто пришёл её поздравить, была высокая женщина с острыми чертами лица и её секретарь. Анна с опаской посматривала в ту сторону, где стояли две женщины. Впрочем, на первый взгляд в этих женщинах не было ничего жуткого. Женщины как женщины — только очень худые и высокие.
Анна понимала, что ей не удастся сегодня спрятаться от сверлящего взгляда королевы крыс: сама Королева крыс с секретарём явилась поздравить Анну с окончанием техникума. События двухлетней давности постепенно покрылись паутиной памяти, и иногда ей казалось, что всех этих событий просто не было. Но встреча с королевой крыс была на самом деле — и как ни отрицай, был составлен даже договор.
Два года назад Анна смогла выпросить отсрочку: уговорила королеву крыс не трогать её, пока не закончит техникум. Учёба была очень тяжёлой. Анна училась на отделении «Компьютеры и нанотехнологии» и не смогла бы сдавать сессии, если бы пришлось совмещать учёбу с работой. Королева крыс отнеслась к объяснениям Анны с пониманием, но прежде чем отпустить девочку домой, сказала, что слова остаются лишь словами — и поэтому нужно составить договор. Девушка была вынуждена согласиться.
После этого три белых экрана погасли, а в комнату вошла без стука секретарь королевы крыс. Когда секретарь заговорила, Анна поняла, что эта крыса была тем голосом, который хотел заманить её в ловушку. Однако сейчас был не тот момент, когда можно было выяснять отношения. Секретарь открыла папку с договором, зачитала текст, и Анне ничего не оставалось, как его подписать.
Если кратко, суть договора была вот в чём: если Анна закончит техникум на отлично, королева крыс обязуется предоставить ей место работы в Институте международных отношений, в отделе «Компьютерная обработка данных». Для Анны была готова даже должность — начальник отдела. Если же по прошествии двух лет Анна откажется от обязательств, последуют все те действия (убийство семьи Анны, её друзей, даже учителей в техникуме и соседей по дому), о которых уже говорила Королева крыс.
В постскриптуме подчёркивалось: если Анна выполнит всё, указанное в договоре, королева крыс не поскупится на дополнительные блага — высокую зарплату, новенький трёхэтажный коттедж, личный автомобиль и так далее.
После того как договор был подписан, секретарь представила Анне двух юношей, которые должны были проводить девушку домой.
Это было два года назад.
И вот сейчас пришло время расплаты. Впрочем, подумала Анна, может, всё не будет так трагично, как рисовалось в воспоминаниях? Во всяком случае, стоит начать работу — там всё прояснится. Улыбнувшись, Анна подошла к королеве крыс и её секретарю. Секретарь по кивку королевы вручила Анне букет роскошных роз. После этого королева крыс ещё раз улыбнулась Ане, секретарь уходя бросила на Анну короткий, чуть угрожающий взгляд, и обе сели в роскошный автомобиль, который с визгом отъехал от места праздничных мероприятий.
Чуть помедлив и дождавшись, пока королева покинет место праздника, Анна хотела выбросить букет, но увидела, как из букета торчит белый конверт. К Анне подбежала её подруга Елена:
— Это что такое? — засмеялась Елена. — Какой роскошный букет, от парня, что ли?
В голосе Елены недвусмысленно проскользнули завистливые нотки.
Вообще после той ночи два года назад, когда Елена уговорила Анну пойти в ночной клуб, а потом на Анну напали трое парней, а Елена сбежала, прихватив с собой телефон Анны, девушка стала относиться к Елене по-другому. Нет, она не перестала дружить с Еленой, но теперь чётко отслеживала завистливые взгляды подруги и пресекала шаги, которые могли довести до неприятностей. И хотя Елена клялась и божилась, что та ситуация, когда Анна осталась одна против троих парней, — всего лишь срыв и страх, но Анна, действительно, как подметила Королева крыс, была умной девушкой и больше не позволяла уговорить себя пойти туда, где угрожает опасность. Теперь, отследив всю ситуацию в голове, Анна понимала: Елена давала себе отчёт, что Анна может пострадать, оставшись одна против троих качков и даже без мобильного телефона.
Вот и сегодня Елена опять не смогла скрыть зависти: ведь Анна закончила обучение с красным дипломом, а Елене достался обыкновенный — с синей корочкой.
— Ну так от кого букет? — переспросила Елена ещё раз, бросив завистливый взгляд на букет. — Чего молчишь? Парня завела втихую от меня? О, смотри-ка, в букете даже конверт! Что там, признание в любви?
— Нет, это букет для тебя, — Анна вытащила из букета конверт и положила его в карман. — Конверт для меня, а букет для тебя. Мне сказали передать этот букет самой верной и преданной подруге.
Мысль молнией блеснула в голове Анны, и она последовала за этой мыслью. Действительно, зачем выбрасывать роскошный букет, если можно подарить его подруге, которая завистливо пожирает глазами саму Анну и букет в её руках?
— Мне? — Лена растерянно улыбнулась. — А мне-то за что?
— Как за что? — погасив недобрую улыбку, Анна вручила букет Елене. — За многолетнюю дружбу и верность! Точнее, за преданность и верность.
Удар попал точно в цель. Лена дёрнулась, но ничего не сказала, а просто взяла букет.