О вечно безводном фонтане

     Получилось так, что в начале 90-х годов я почти каждый будний день, возвращаясь с работы домой, проходил через Алайский рынок Ташкента. Под мышкой – неизменная солидная кожаная папка. Именно на таких в то время новоиспеченные министры важно шагали в правительство. Или оттуда, с взбучкой от первого президента. А у меня в ней, словно тайное богатство, прятались простые авоськи, помните, из ниток? Они всегда были завернуты в клочок использованной бумаги и уложена в эту министерскую папку.
 
     Заходил в рынок со стороны Главпочтамта, уходил со стороны Гёте институт.

     Всегда так, день за днём.

     Однажды, в жаркий полдень, когда над базаром вяло висел запах прошлогодних сушёных дынь и горячей пыли, скучающий продавец первого магазинчика с правой стороны от восточной калитки, осторожно окликнул меня: (Разговор шёл, разумеется, на родном языке. Я переведу)

     - Амаки, (Дяденька) - почтительно спросил он, - вы, должно быть, здесь работаете? Только вот кем - никак не пойму...

     Я медленно обернулся, прищурился от солнца:

     - У фонтана.
Долго думал, наверное он, о какой лавке речь идёт, ведь их там великое множество.

     - Кем же? В каком дукане? (В каком ларьке?)

     - Говорю же, у фонтана. Директором.

     - Какого фонтана?

     Я сделал на лице возмущенный вид.

     - Запомни раз и навсегда! На Алайском есть только один фонтан. И то всегда без воды. Хотя сезон - в разгаре!

     Его лицо вспыхнул улыбкой, глаза заблестели, словно под кожей заиграли солнечные зайчики. Такой простой, чистый взгляд - как глоток ключевой воды в жаркий ташкентский полдень...

Ташкент,
июнь 1996 г.