Мужчина в убыток глава 16

16

Тая чувствовала себя счастливой. Её отец выкарабкался из самых безнадёжных прогнозов, а рядом с ней теперь есть надёжный и замечательный мужчина. И её он любит, и с детьми у него проблем нет, ну разве ж это не подарок судьбы? Ещё какой подарок, считала она, чувствуя, как замирает сердце от мысли, что ей выпало в жизни такое везение после всех неприятностей в прошлом. А ещё Алексей тоже признался Тае, что она – главная удача в его жизни.
- Встретить такую женщину, полюбить и познать ответные чувства – это ли не счастье! – шептал он, обнимая и целуя её.
Таисия улыбалась, слушая его слова, и чувствовала, как за спиной вырастают крылья. Время до Нового года пролетело словно один день. Алексей был не только приятным и коммуникабельным человеком, он оказался ещё и непревзойдённым кулинаром. Почти каждый день Таю и детей дома встречали невообразимо аппетитные ароматы и накрытый к ужину стол. Он удивлял их новыми блюдами и разными деликатесами, которые находил на прилавках универсамов и новых супермаркетов. 
- Ты нас балуешь, а к хорошему можно очень быстро привыкнуть, знаешь ведь, да? – разглядывая изобильный новогодний стол, с улыбкой спросила Тая.
- Ну это я первое время, типа, в доверие втираюсь! – лукаво подмигнув, пошутил Алексей. – Вот после праздников устроюсь на работу и буду баловать вас уже только по выходным или праздникам! – рассмеявшись, пообещал он.   
- А ты уже определился, где хочешь работать? – спросил его Павел Владимирович, когда Тая с семьёй были у них и там тоже зашёл об этом разговор. 
- Да так, присмотрелся к нескольким заводам в городе, даже позвонил туда, но в отделе кадров посоветовали после Нового года вернуться к этому вопросу, - пояснил он.
- Ну конечно, такого высококвалифицированного инженера с руками оторвут! – с большой уверенностью подчеркнула Нина Ивановна, искренне веря в то, что говорила.
- Сейчас не то время, к сожалению, - сокрушённо покачал головой Таин отец, - раньше без сомнений так и было бы, а сейчас… посмотрите, что творится с производствами: одни перепрофилировали, другие раздробились, а некоторые вообще развалились, так что с работой в наше время не очень… Но если что, у нас в мастерской всегда механики нужны, так что словечко замолвлю! – пошутил он.
- Думаю, до такого не дойдёт! – Алексей улыбнулся своей обычной, располагающей к доверию, улыбкой. – Я не могу позволить себе пролететь с хорошей и высокооплачиваемой работой, у меня теперь большая ответственность! – и он бросил взгляд, полный любви, на смущённо улыбнувшуюся Таю, чем привычно заполучил несколько порций одобрения от её родителей.
Правда, Нина Ивановна, улучив возможность, не преминула спросить у дочери:
- Таюшка, а что насчёт вашего брака? Он сделал тебе предложение? Вы что-то решили? Когда вы поженитесь? Я понимаю, что свадьбу устраивать нет смысла, но…
- Ма-а-ам, не волнуйся, всё будет, - уверенная, что так и есть, ответила ей Тая.
- Но это важно! Об этом в первую очередь надо бы подумать, ты всё-таки в школе работаешь, там могут возникнуть вопросы, сама понимаешь… - осторожно напомнила она случай, живший в памяти обеих.
- Мам, мы всё решим! – мягко обозначила Тая рамки родительского интереса в теме её супружества.
- Ну ладно-ладно, ты взрослая и сама всё понимаешь! – согласилась Нина Ивановна.
Она переживала за дочь, за её репутацию и спокойствие - её и детей. Для матери с её взглядами было само собой разумеющимся, что, приехав к Тае, Алексей уже должен был подразумевать брак с ней. Да и как могло быть иначе, если оба смотрели друг на друга влюблёнными глазами, с детьми он ладил, да и Настя с Ванюшкой были в восторге от дяди Лёши.
Настя почти не вспоминала об отце, а в сердце Вани Григорий по-прежнему занимал значимое место. После каждой встречи он радостно делился со всеми тем, что папа сказал или обещал.
Алексей же вовсе не вытеснял образ родного отца из сознания детей, наоборот, всегда поддерживал Ваню в его рассказах о папе. С его приездом Гриша не приходил к ним домой, но с детьми иногда виделся, встречая их возле школы, или общался по телефону.
Зимой активность строительных работ спадала, бригада занималась в основном ремонтами и обходилась малыми силами, не привлекая никого со стороны, поэтому Гриша зарабатывал деньги, занимаясь частным извозом на своём автомобиле. Машинка, конечно, время от времени взбрыкивала различными поломками, но получив небольшую реабилитационную поддержку, вновь бежала по городским улицам, поддерживая своего хозяина.  Денег больших такая работа не приносила, но на скромную жизнь и редкие гостинцы детям Грише хватало. А ещё он стал меньше прикладываться к бутылке, ведь много времени проводил за рулём.
Общаясь с Ваней, Григорий жадно ловил каждое слово сына о новом мамином муже, пытаясь понять, надолго ли этот гусь задержится рядом с Таей, и мечтая, как бы подтолкнуть его на выход. Как и почему у него возникли столь самоуверенные амбиции, он и сам, вероятно, не смог бы объяснить, но каждый раз начиная общение с Ваней, ожидал от сына сообщения, что дядя Лёша свалил.
 Алексей вовсе не собирался что-то менять в своей новой жизни, кроме, конечно, трудоустройства. Как только прошли новогодние праздники и начались рабочие будни, он решительно и серьёзно занялся этим вопросом. Проводив Таю с детьми в школу, садился к телефону и, найдя в местной газете подходящие объявления, звонил, выясняя наличие вакансий, условия работы, но пока ничего подходящего не находилось.
Иногда Тая, придя с работы и не застав Лёшу дома, находила на столике возле телефона тетрадные листки, исписанные номерами телефонов, какими-то именами и адресами. Вскоре возвращался грустный Алексей, вновь не найдя ничего стоящего. В такой нервотрёпке и тающих надеждах прошёл весь январь. Тая пыталась поддержать любимого, но он с каждым днём становился всё мрачнее и задумчивее.
- Лёш, ну не переживай ты так, всё наладится, - не выдержав тоски в его глазах, принялась она уговаривать, - папа прав - время сейчас такое непростое…
- Ты представляешь, какие заводы позакрывались, я сегодня по телевизору передачу какую-то посмотрел – это же ужас просто! – запустив пятерню в волосы, воскликнул он. – Теперь мы, инженеры, и не нужны совсем, а мы ведь учились, у нас опыт, квалификация… - грустно констатировал он. – Я похоже уже все заводы в городе обзвонил и обошёл, там либо все места заняты, либо они уже перестраиваются и своих сокращают, лишь в паре мест обещали рассмотреть мою кандидатуру… Видимо, придётся на рынок идти грузчиком или охранником, больше не представляю, куда податься… - он как-то безвольно и беспомощно опустился на диван и взглянул на Таю потухшим взглядом.
- Какой ещё рынок! Тебе и на рынок? Ты что, Лёш!
- А что делать, Тая? Я здоровый мужик, мне надо семью содержать, да и у меня ещё сын есть… Ну хорошо, пока ещё есть немного денег, но они же закончатся скоро, не на твоей же шее я буду сидеть! Я лучше умру, чем такое позволю себе!  - горячо воскликнул он и потёр рукой левую сторону груди, стараясь сделать это незаметно, но Тая увидела и испугалась, что с ним может случиться то же, что с отцом.
- Лёша, не надо так говорить, милый, мы справимся со всем, не волнуйся, не надо, родной… - бросилась она к нему. – Пожалуйста, только не нервничай, прошу тебя!
- Таюшка, милая, чем я заслужил тебя… - тихим голосом произнёс он, и крепко прижав к себе, поцеловал её. – Ты же подарок небес, моя хорошая! Я так люблю тебя… Так люблю, что дыхание перехватывает, когда думаю о тебе!
- Я тоже тебя люблю, милый! – прошептала она в ответ.
- Дети когда придут? – тихо спросил он, вынул шпильки из причёски и зарылся в рассыпавшиеся по плечам волосы.
- Через час-полтора, - горячо зашептала она, радуясь, что любимый отвлёкся от переживаний.
Но вскоре фортуна повернулась к Алексею нужным профилем. В один из дней он долго не возвращался домой. За окном уже шарила темень и Тая начала беспокоиться. Дети, видя её переживания, тоже притихли, даже телевизор не включали, сидели на диване с книжками. Стол был накрыт к ужину, но никто из них даже не думал о еде. Наконец в прихожей раздался скрежет открываемого замка и все бросились туда. 
- Представляешь, меня взяли! – с порога закричал Лёша и подхватив Таю на руки, покружил её, заставив всех счастливо рассмеяться.
- Ну вот видишь, я же говорила, что всё будет хорошо, - она прислонилась к стене, - уфф, даже голова закружилась…
- Прости, прости, моя хорошая! Я просто не мог совладать со своими эмоциями, столько хождений по мукам и вот наконец - она, госпожа удача! – всё ещё не мог он успокоиться. – Дети, у нас сегодня праздник, отметим? – он достал из кармана две шоколадки и протянул их Насте и Ване. – Это, конечно, мелочь, но теперь всё будет по-другому, теперь заживём, мои дорогие, ох, заживём! Меня взяли главным инженером на машиностроительный завод, представляете? Они две недели назад рассматривали мою кандидатуру, я думал уже всё, а сегодня позвонили, пригласили побеседовать и вот… Ой, я не могу до сих пор поверить в это! – громко воскликнул он, задрав вверх руки и лицо.
- Давайте быстро руки мыть и за стол, там и поговорим! – скомандовала Таисия и бежала на кухню разогревать ужин.
В тот день в их доме было весело и шумно. На следующий день Алексей отправился проходить медкомиссию, а ещё через пару дней, накануне его первого рабочего дня вечером зазвонил телефон и усталый женский голос попросил пригласить к телефону Алексея Петровича.
Оказалось, что звонила его старшая сестра. Она сообщила, что их мать в тяжёлом состоянии попала в больницу, и врачи порекомендовали сообщить ближайшим родственникам, чтобы были готовы ко всему.
- Что же мне делать? Я не могу бросить маму на произвол судьбы, а сестра не справится одна, она сама не совсем здорова, она давно уже на пенсии по инвалидности... Да что же это за такое – только с одной проблемой разобрался, как другая тут как тут! – в сердцах крикнул Алексей, потом поднял к Тае грустное лицо. – Что же мне делать, Таюшка? - упавшим голосом произнёс он.
- Как что, ты должен поехать к ней, как иначе! – не раздумывая, ответила она и, замявшись немного, продолжила: – Лёш, ты же говорил, что она живёт неподалёку от… ну, твоей бывшей жены… Нельзя её попросить помочь твоей сестре… ну хотя бы пока ты не приедешь?
- Нет, что ты, моя бывшая не будет возиться ни с кем, там эгоизм зашкаливает просто… Тем более у неё новый муж, новая жизнь… Сын Ромка и тот больше у бывшей тёщи живёт… Я хотел с ней поговорить, чтобы разрешила мне забрать сына, всё равно он ей не нужен, но… пока работу искал не до того было, а сейчас вообще вот мама… - он опустил голову и, обхватив её руками, начал качаться. – И что же теперь будет с работой? Такое место хорошее подвернулось… Ну почему, почему так всё происходит? Тая, мы что не заслужили спокойной счастливой жизни? Мы разве многого хотим от этой жизни? Всего-то – спокойно жить, любить, работать и растить детей в любви…
- Всё будет хорошо, Лёша, не переживай, главное, чтобы с мамой твоей всё наладилось, я знаю, как тебе сейчас тяжело, но всё образуется, ты слышишь? Я с тобой, ты же помнишь, да? – она подсела к нему и стала гладить по спине, успокаивая. – Завтра с утра поедем на вокзал, купим билет, заедем на завод, объяснишь им всё, там тоже люди работают, поймут… Всё будет хорошо, милый, не тревожься, береги себя, ты нам всем нужен – и маме твоей, и мне, и сестре, и Ромочке…
- Спасибо, Тая! Как хорошо, что ты есть… Я бы с ума сошёл сейчас один…
Утром она проснулась очень рано, приготовила завтрак и собрала Алексея в дорогу. Ехать ему предстояло около шестнадцати часов на поезде, поэтому Тая зажарила в духовке курицу, сварила картошку и яйца и уложила всё это в сумку. Потом она разбудила всех, накормила завтраком, и дав наставления детям, быстро собралась сама, чтобы поехать с Лёшей на вокзал.
- Лёшенька, вот возьми, - протянула она ему деньги, когда они остановились на привокзальной площади.
- Ты что, Тая! – он даже обиделся. – Деньги у тебя брать… Да что я за мужик тогда!
- Да причём здесь мужик – не мужик! – возмутилась она. – Тебе сейчас они нужны, это просто элементарная помощь, разве ты бы не помог мне в подобном случае?
- Прости, милая, я был излишне резок, да? Нервы просто… Таечка, у меня есть деньги… Я всегда неплохо зарабатывал и кое-что скопил, я говорил тебе… Правда, от прежней суммы осталось… так, крохи одни, но мне хватит на дорогу и на лекарства маме, если что…
- Только обещай мне, если нужны будут деньги, ты мне сообщишь, хорошо? – голос её прозвучал требовательно.
- Хорошо, милая, спасибо тебе… Ещё вчера я такой счастливый был… Я ведь как думал: устроюсь на работу, буду уверен, что обеспечу вас, и сделаю тебе предложение… Ты молчишь, но я ведь понимаю, что надо всё по-людски сделать, чтобы в твою сторону никто не мог посмотреть не так, как ты того заслуживаешь… А заслуживаешь ты самого лучшего и я тебе обещаю – из кожи вон вылезу, но сделаю твою жизнь сказкой!
- Лёшенька, милый, ты сейчас об этом не думай, сейчас главное – здоровье твоей мамы! Вот она поправится и у нас всё будет хорошо.
- Да, Тая, ты права! – он посмотрел на часы. – Ну что, пойдём купим билет, вещи в камере хранения оставлю и быстренько на работу смотаюсь, попробую там договориться.
- Поедем на машине, зачем тебе на автобусах мотаться!
- А ты не опоздаешь?
- У меня ещё час двадцать до урока, успеем, - кивнула она, открывая пассажирскую дверцу машины.
Билет они купили быстро, а потом доехали до административного корпуса завода, где должен был сегодня начать работать Алексей.
- Хочешь, я пойду с тобой? – сочувственно спросила Тая, всей душой желая поддержать любимого.
- Ну что я, маленький, что ли? – мягко ответил Алексей и ласково погладил её по щеке. – Я быстро, - улыбнулся он и поспешил в заводоуправление, вернувшись оттуда минут через пятнадцать.
- Ну что? – Тая тревожно заглянула в его глаза.
- Да ничего! – махнул он рукой. – Сказали, что я им очень подхожу и проверки в отношении меня проведены, но… если кто-то подвернётся, а я ещё не вернусь к тому времени, то вакансию закроют, а мой приказ аннулируют… как-то так, в общем… Они правы, Тая, тут даже обижаться не на что…  Поехали, иначе ты опоздаешь, а я не хочу, чтобы у тебя неприятности из-за меня были…  поехали, милая…
- Не расстраивайся, Лёш, всё будет хорошо! – в который уже раз сказала Таисия сочувственно.
- Уверен, что будет, раз ты так говоришь, - улыбнулся он, выруливая со стоянки.
Он остался на вокзале ждать поезд, до которого был ещё целый час, а Тая, поцеловав и обняв его на прощание, горячо и искренне пожелала ему всяческих благ и уехала на работу.
Как бы ни было странно и неожиданно, но позвонив через несколько дней детям, Гриша и услышал те самые слова, о которых столько времени мечтал:
- Дядя Лёша уехал, - грустно сказал сын в ответ на его вопрос, как у них дела.
Через час, воодушевлённый такой новостью, Григорий уже стоял возле их двери, нажимая на звонок.
- Я не поняла, чему ты радуешься? – поняв, что так вдохновило Капустина, осадила его пыл Таисия. – Лёша поехал к матери, потому что она заболела, так что радость твоя не совсем уместна в данном случае, не находишь? 
- Тая, но вы же не поженились, правда ведь?
- А тебе какое дело до этого? Как только Лёшиной маме станет легче, он вернётся и мы поженимся, понял?
- Ты уверена в своём Лёше? – насмешливо спросил Григорий. – Мутный он какой-то?
- Ты всех людей по себе судишь? Так я тебе открою секрет: есть глубоко порядочные люди, представляешь?
- Это типа у кого всё по порядку? – хохотнул он.
- Ты к детям пришёл? У тебя час, потом они будут ко сну готовиться, всё ясно?
- В восемь часов?  - на его лице отразилось удивление.
- Да! – отрезала Тая и ушла в кухню.
Алексей поначалу звонил каждый день. Мама его по-прежнему находилась в больнице, но врачам удалось стабилизировать её состояние, хотя прогнозы оставались неутешительными.
Потом он не позвонил день и второй. Тая перезвонила сама по номеру, который он оставил ей, но никто не отвечал – ни сам Алексей, ни его сестра. Так продолжалось несколько дней - Тая все вечера проводила, накручивая диск телефона, но ответом ей были лишь бесчувственные гудки.