Снежная буря. Часть 5. Царица Вселенной

Одинокий бродяга
   
     Вихрь Бураныч целую ночь бродил по улицам, стучась в окна и двери, которые были плотно заперты для непрошеного запоздалого гостя. Он стонал и вздыхал от одиночества в поисках гостеприимного убежища, но никто не сжалился над ним и не впустил бродягу. И только серые мышки, которые возились в его кудрях и, перебирая лапками, массировали седовласую голову, всегда были нежны и ласковы с ним. День и ночь он непрестанно работал над филигранной обсыпкой деревьев и кустов, формированием холмов и насыпей, засыпанием неровностей и украшением мира. И только Мороз помогал ему рисовать на окнах узоры и леденить сосульки причудливых форм. Когда он обнаружил исчезновение снега в своих владениях, то начал работать ещё усерднее, но нарушение созданной им гармонии резало глаз: верхушки горок были срезаны, сосули сбиты, а местами и вовсе была видна земля - так безобразно поработал змей Каштаныч, забирая снег. Вихрь решил подкараулить обидчика и проучить на месте. Приближение крылатого всегда анонсировалось падением молодых колючих каштанов сверху. Так произошло и на этот раз. Подул тёплый ветерок, и появился оскорбитель, сопровождаемый лозами. Бураныч дыхнул что есть мочи, и закрутило змея в снежной воронке, и кристаллизовался он в статую трёхголовую с распростёртыми крыльями. Мороз поработал немного и покрыл инеем всё вокруг. Зависшие в воздухе каштаны и лозы выглядели как гигантские новогодние бусы, украшающие небосвод.
     Наутро жители были в восторге и ужасе от работы Бураныча. Для Маниши это была задача, отсутствие решения которой могло привести к войне: за Каштанычем обязательно последуют его подданные. Как же быть? Необходимо найти виновника и обсудить с ним произошедшее. «Нужен ночной караул», - подумала царица Вселенной.

Ночное путешествие
     Маниша оставила щель в окне для ночного гостя, и он не заставил себя долго ждать. Как только хорошенько стемнело, Вихрь прибыл в дозор и стал громыхать плохо прикрученными листами кровли и ставнями. Он облетел поселение и, обнаружив лаз, сначала постучал, а затем ворвался внутрь, наследив растаявшим снегом. Девушка посмотрела на него, приподнявшись на локтях, и спросила:
- Зачем ты по ночам буянишь? Зачем Каштаныча обледенил?
- Я свою работу выполняю, а он – вредитель: ворует снег мой да так по-варварски всё оставляет за собой, уж мочи нет, - Бураныч отвечает.
- За это придётся отвечать мне, за ним вот-вот не преминут явиться. Нам нужно отогреть его и с ним всё обсудить.
- Но делать это будем мы в моём рабочем кабинете – в Стратосфере.
- А почему не в Тропосфере – она ближе.
- Там я работаю: дождь, снег и град, и облака штампую.
Манишу, подхватив с кроватью разом, Вихрь вынес за окно. У статуи зависли. Лианы обогрев и привязав за крылья, он, змея, так и потащил замёрзшим. И так летели по ночному небу, расшитому серебряной луной и золотыми звёздами от мала до велика. По прибытии поставили ледышку и, тёплым ветром обогрев, заговорили:
- Каштаныч, ты не обессудь, роимый! И не накличь на нас беду! Каждый из нас свою работу выполняет: Маниша за порядок во всей Вселенной отвечает, а я осадки генерирую и Землю приукрашиваю. Тебе мы дать готовы сколько нужно, но, чтобы наш режим не нарушать, не мог бы ты за снегом ко мне на производство - в Тропосферу прилетать? – сказал Бураныч и осёкся, устрашившись трёхлика змеиного, сверкнувшего злым глазом.
Крылатый очень долго думал: три головы его совет держали меж собой. Уж очень пыл воинственный одной из них принадлежал, но двое удержали, уговорили третью. Так путешествие ночное и переговоры закончились благополучно для царицы и граждан страны снежной.

Абсентовое отравление

     Маниша благополучно долетела домой на кровати и уснула по дороге крепким сном. Наутро вместо дневного света всё поглотил зелёный туман, окутавший округу. Как пьяные, все жители ходили, не понимая, что здесь происходит. Девушка проследовала к Снежинке, чтобы узнать, в чём же дело. Медуза ей поведала о заколдованной планете, где жители в депрессии живут под действием зелёного зелья, их Алконавтами зовут. А злая Бутыль заворожила их.
- Видимо, настал и наш черёд.
- А где она восседает, эта злыдня?
- Нигде и везде, нужно призвать её специальным ритуалом. Она с трезвыми не говорит, а пьяных одурманивает, душу отравляет так, что человек не может выбраться никак и будто в пропасть падает бездонную всё время. Но тебе нужно обмануть её: под алкоголем она твоим сердцем завладеет, и всё пропало.
- Но совсем трезвой она и не поверит?
- Нужно Бураныча призвать на помощь, чтоб охладить тебя он быстро смог и отрезвить. Пусть рядом будет, но без проявлений, в засаде наблюдает за происходящим. С собой нужно иметь пару реально пьяных, чтобы внимание могли собой отвлечь.
На том и порешили: взяла она с собой на встречу Арсэна и Киру, которые были «под мухой». Вихрь всех понёс на санях резных, красивых, расписанных под хохлому. Нашли чародейку в горах самоцветных; она – рукодельница, там творила свои чудесные изделия из стёкол и камней: рюмки, бокалы, стаканы, кружки, банки, склянки. Гостей приветливо она встретила и в погреба свои позвала, где вина бочками стояли: вермуты, портвейны, хересы, игристые. А крепких и вовсе не перечесть: и коньяки, и самогоны, и наливки, и настойки, и ликёры, и водки. И слабеньких немало: эли, пиво, медовухи, сидры, квасы. В углу отдельно огромная стеклянная бутылка тёмно-зелёного оттенка возвышалась над всем – и там, наверное, был заколдованный абсент.
Ребята начали в свою игру играть: они угощались напитками, внимательно вели беседу. Тут начали дурачиться: Арсэн Бутыле на ногу наступил, Кира толкнул товарища на колдунью, и начали они кататься по полу. Пока у них возня шла, Маниша тихо к углу подкралась, горло приоткрыла; должна была шепнуть слова волшебные, но быстро опьянела и упала замертво, как будто. Тут Вихрь подоспел и жизнь в неё вдохнул. Собравшись с силами, она к бутылке подтянулась и сказала: «Снимись, проклятье, с Алконавтов и других опоенных, вернись к ним смысл их бытия!» И чары спали, все отрезвели вдруг и занялись делами. А чтобы и Бутыле было чем заняться, она начала торговать своей посудой и безалкогольные напитки производить. Это пространство быстро заполнилось туристами: много было интересантов, которых тут же на месте обучали гончарному и стеклодувному делу, квасоварению и другим ремёслам. Бутыль поняла, что и без злого колдовства можно расположить людей к себе.

Черешневое наваждение

     Ни дня без происшествий в этом, на первый взгляд, тихом месте. В этот раз скопление народа образовалось вокруг оранжереи: две черешни, посаженные Арсэном и Манишей по прибытии с острова Нарциссов, стали расти, расти, и потолок прорвали, вырвавшись наружу, а там – зима, Мороз всем заправляет. Какой-то час - и все растения погибнут, нужно скорее действовать: пилить деревья. Полезли добры молодцы с топорами. Рубят, рубят: нет результата – заново всё вырастает. Пошла царица к своей подруге нежной – медузе снежной. Заговорила та:
— Это волшебные черешни, их нужно сохранить. Их сок и плоды всем пользу принесут и от болезней исцелят.
- Но как мне это сделать? Те замёрзнут скоро, а вместе с ними и всё остальное.
- Нужен тёплый ветер, который их окутает собой.
- Но как его найти и уговорить остаться навсегда?
- Он – брат Бураныча двоюродный, не кровный. Призвать его он может, а тот своих имеет подмастерьев, которые и севера-то никогда, небось, не видали; из интереса могут прилететь…
     Тем временем деревья всё росли и обмораживались одновременно. И ягоды, покрытые инеем, выглядели великолепно. Вихрь на юг отправился за братом, и мигом они обернулись. Предстал Ветер южный в яркой шали, укутанный по нос. Согрел черешни сильно для начала, затем малюток обучил, как нужно; они друг друга через полчаса сменяли и, греясь в помещении, остались на службе у северного брата. Прореху в крыше залатали, насколько можно, вокруг ствол шубами укрыли. И по тулупу выдали и мелким тёплым вихрям.

Башмачник

     В городке столь спокойном потихоньку начали пропадать люди. То булочник с Северной, то портной с Южной, а то и вовсе гости с других планет: их уж около десятка наберётся. Забеспокоилась владычица миров – перед всеми жителями она в ответе. Исчезновения совпали с прибытием сапожника невесть откуда. Товар диковинный он производил – обувь, но не обычную, а с функционалом редким. В ассортименте были: туфли для плавания  с водоизмещающим пропеллером сзади и поднятым мыском; сапоги-скороходы; ботинки для полёта с крыльями и обтекаемым носом; чуни, скользящие по льду; а эксклюзив – пуанты, покрытые изумрудными камнями, перемещающие между мирами и планетами. Маниша отправила к нему на разведку Киру и Арсэна. Ребята огляделись, купили катящиеся и летающие боты и сразу же пошли забавляться ими, не увидев ничего странного. Кира скользил по озеру, а Арсэн летел над ним, по дороге они забрасывали друг друга снежками. К царице прибыли её подруги Элена и Аниша с острова, где жили, и тоже захотели башмачки примерить. Элена выбрала, конечно, пуанты, описанные выше, – и пропала. Пришла Аниша, горькими слезами обливаясь, и рассказала всё. Тогда Маниша проследить через окно решила за делами сапожного мастера. Оделась в белое, чтоб выйти неприметной, надела сапожки мягкие, чтоб снег не хрустел, и подошла тихонько вечерком, когда внутри при свете снаружи видно. И картина предстала перед её взором: единорожий оленёнок, прилетевший гостем, надел пуанты на все четыре копыта и стал как вкопанный, окутан сном, как будто. Башмачник подошёл к нему, открыл его застывшую пасть и выпил его душу; только тонкая оболочка, как у лопнувшего шарика, осталась на полу. Её он бросил в камин, горящий тут же. Неужто прекрасную Элену уж не спасти? Бежала девушка к спасительнице снежной за советом. Вопрошала. Та отвечала ей:
- Есть лазейка. Они все в царстве мёртвых, туда переместиться можно на пуантах этих, но надевать их при сапожнике не нужно. А воскресительное средство у тебя в оранжерее растёт – сок тех черешен. Им окропишь – и воскреснут те, на кого попало, так можно и злодеев оживить случайно. Смотри, будь осторожной с этим!
     Отправилась к Башмачнику, пуантов взяла две пары – для себя и для Аниши, но примерять не стала, ушла, хоть очень он увёртками манил. Что, дескать, могут и не подойти, тогда их возвращать придётся. Девушки обулись в изумрудные туфли, которые сами сели по ноге, но ничего не произошло – нужно было ещё что-то. Они догадались выйти на солнышко, лучи которого отразились под определённым углом, и стал виден вход в портал умерших. Они оказались на том же плато между гор, куда вели снежные барсы Жожобы – разными путями туда можно было попасть. И души тут слетелись на изумруды, всем хотелось улететь отсюда. Но вдруг Маниша Николоса увидала, не удержалась – брызнула, и он исчез, да и ещё какой-то неизвестный – на него попало тоже. Они уж свирепеют и сгущаются – пора бежать отсюда, но нет Элены. Что же делать? Не сдаваться же. Глазами рыскали. Спешили. Так медленно, беспечно она мимо проплывала, чуть не пропустили в суматохе, но успели. Спасена. Мы тоже.

Жаркий мороз

     В одно утро посёлок объяло пожаром. Огонь был везде: прямо на стёклах, на крышах, на деревьях, на земле. Горело то, что гореть не может. На самом деле пламя было только на поверхности, не проникая внутрь. Снежный городок пылал огнями, освещая всё вокруг, но причины не было видно. Началась паника: все кричали, бегали, суетились в поисках виновника. Обратились к Буранычу - так он раздул жар ещё сильнее. Позвали Каштаныча – его плоды подействовали как зажигалки. Вспомнили про Мороза. К нему – а у него температура 800 градусов по Цельсию: заболел генератор снега, и вместо инея огонь исполняет. Как лечить его? Опять Маниша отправилась к Снежинке за советом мудрым. Та молвила:
- Отправь его в Термосферу, пусть он там термостабилизируется.
Послушали, исполнили: Вихрь закрутил его так, что тот, свечой искрясь, полетел аж до четвёртого слоя, Землю освещая. От холода такого Мороз рассыпаться давно был должен на кристаллы, а он гореть не прекращал. Решили спуститься до Тропосферы и к грозам обратиться. Те научили молнии метать великолепно, но делу это не помогло. Терять уж нечего: в открытый космос полетели, как комета с огненным хвостом. Вылетев, други воспарили в едином порыве и в медитации застыли в космической тиши. Лишь факел характерной формы с Земли был виден. Так в одиночестве побывши, набравшись сил, Мороз стал тухнуть – и потух совсем. Вернувшись, начал всё студить, работая рук не покладая. Но что-то тут пошло не так: предметы стали рассыпаться от холода такого, и паралич его сковал, переморозив в этот раз. Тут ситуация ещё хуже сложилась: так можно всю округу искоренить – камня на камне не оставить. Как же быть? Неужто во всей Вселенной нет доктора, что лечит природные явления? Он есть, и Эволюцией зовётся, её решили разыскать. Медуза призвала её своим своеобразным кличем, что не слышит людское ухо. И прибыла старушка к пациенту. Велела Морозу музыку включать из разных жанров и подобрать такую, что вылечит его недуг. Пришёл на помощь Дэнчик со своей аудиотекой, и долго эхом отзывались ритмы по планете, пока не подобрал он подходящую – то оказалось техно. Мороз как заплясал, и температура сразу поднялась до нормы и держалась на нужном уровне. А Эволюция просила её впредь по пустякам не беспокоить – Естественный отбор всё сам устроит.

Бабай

     Тем временем из царства мёртвых сбежал случайно оживлённый Бабай и оказался на острове Нарциссов. Он сразу всем не приглянулся: уж слишком неказистый вид и даже неприятный. Сообщником Башмачника он оказался и устроил там такую же схему с обувью: люди стали пропадать. И Николос, уже живой, с женой своей Жожобой к её брату Арсэну за помощью прилетели. Не виделись давно родные; хоть и ругались во времена былые, но подросли давно и старое забыли. Маниша рассказала им историю спасения Элены, воскрешения Николоса и неизвестного лица. Друзья заподозрили внезапно появившегося в сговоре с местным мастером и стали план обдумывать, как извести вредителей.
     Придумали искусственного зверя сшить, внутрь человека посадить, и в тот момент, когда он его душу будет пить, поймать его с поличным и предать народному суду. Решили сделать корову, чтобы место было, куда залезть. На операцию отправили Арсэна как самого сильного, который сможет единолично скрутить врага. Несколько дней мастерили жвачное, чтобы было похоже на настоящую бурёнку. И вот этот день настал: юноша влез внутрь, а остальные дотащили его на санях до места. Да разыграли всё так, как будто хозяин тянет животное насильно, а потом выходит за дверь в ожидании. Доставили благополучно, удалились. Сапожник начал процедуру: надел пуанты на все четыре копыта (Арсэн внутри мычал, изображая), и пасть открыл и начал пить, но ничего. Тут, голову игрушки откинув, выпрыгнул удалец и схватил злодея. На крик другие подоспели: связали и поволокли на площадь. Всенародно огласив произошедшее, сначала шишки в обидчика полетели, затем освистывания и окрики нецензурной брани. Немного побуянив, народ охолонулся, и всем коллективом решили его и прихвостня-собрата оставить обувными мастерами, а изумруды все изъять у них и по всей округе, и в надёжный сейф Маниши положить, как казну.
29.04.2026
Продолжение следует