В тайгу за золотом. 1. Предисловие к экспедиции

                Гл. 1.               
                Предисловие к экспедиции.

          Вечерний звонок Андрея Пяткова застал меня на даче:

       -Привет, Иваныч! Завтра выезжаем. Только что звонил по «спутнику» Сергей Марчюлёнис. Его вездеход с сломался за кордоном на Дурае - что-то с двигателем. Просил закинуть на Амедичи туристов на моём «танке». К тому же, за поездку обещал заплатить. А на обратном пути мы поедем по «нашим делам». Как тебе моё предложение?

         По телефону Сергей никогда не говорил открыто про «наши» дела, опасался. Да, и какие там дела, просто хотелось снова найти ручеёк с золотом, да и намыть пару - тройку килограммов, как в прошлый раз.

        Месяц назад состоялась наша первая экспедиция по отрогам Станового хребта. Меня взяли в эту поездку в качестве геологического консультанта. У Андрея - моего ровесника, была БМП, не в прямом смысле слова, как боевая бронированная машина пехоты.  На бывшем военном вездеходе для уменьшения веса сняли пушку, укоротили переднюю часть, срезали бронелисты, десантный отсек переделали в грузопассажирский. Военная машина была приобретена у вояк первым владельцем – небольшой транспортной компанией из Тынды. После её банкротства – выкуплена Андреем с аукциона за небольшие деньги.

        Прошлой зимой на «танкиста» - так все звали Андрея, вышли какие-то лихие амурские ребята с предложением принять участие в экспедиции за золотом в равных долях. С их слов, в верховьях речушки Малая Ларба возле отработанной сотню лет назад россыпи, находилось полуразвалившееся здание ЗИФ (золото - извлекательная фабрика). Рядом с домиком фабрики была закопана в землю железнодорожная цистерна, в которую сбрасывались отмытые «хвосты» золотосодержащего концентрата. Это место нашёл охотник, у которого здесь были угодья. В пьяном разговоре у кого – то в гостях в Тынде он рассказал об этой цистерне. В маленьком городке такая информация распространяется быстро. Вольные старатели – «хищники» одной из этнических диаспор Кавказа, вцепились «мёртвой» хваткой в охотника. После двухдневного обхаживания бедолаги алкогольными напитками в питейном заведении «Вкус граната», он, в конце концов, согласился показать цистерну за бочку бензина и ящик водки. На двух снегоходах за три коротких зимних дня по занесённому снегом горно-таёжному рельефу они доехали до нужного места. Цистерна почти до самой горловины оказалась заполнена льдом. Пришлось два дня долбить и выбрасывать его наружу, чтобы добраться до золотоносного шлиха. Концентрата на анализ отобрали несколько десятков килограммов. Промывка в городе на портативном сепараторе «Золотой Джин» дала удивительный результат - содержание недоизвлечённого металла составило 37 граммов на кубический метр. В цистерне было больше 50 кубов концентрата, значит, выходило около двух килограммов золота. В тот год цена на благородный металл скакнула в два раза и, тындинские ребята заторопились. Не смотря на клятвенное обещание охотника больше никому не говорить про цистерну (про «ураганное» содержание ему, естественно, не сказали), было решено выезжать на Малую Ларбу сразу после схода снега. Выезжать, конечно, без охотника, он, уже, был лишним. Летом добраться до верховьев этой речки можно было только на гусеничном транспорте. Частных вездеходов в районе хватало, но выбор пал на Андрея Пяткова, считающегося «своим» у местных браконьеров, «чёрных» старателей и людей иного, не всегда и не совсем законного рода занятий, не болтающего лишнего.

      Рядом с цистерной  со слов охотника стояли ветхие, вполне пригодные для проживания домики. Словом, предстоящая поездка казалась вполне прибыльным и комфортным мероприятием. Перемыть полсотни кубов шлиха планировалось на минидраге. В обсуждении деталей предстоящей экспедиции даже проскочила мысль, что, если мероприятие окажется удачным, все участники скинутся со своих барышей на новый вездеход. Сам танкист, в принципе, резонно предположил, что перемыть «хвосты» компаньоны смогут и без него, а вот поискать в близлежащих окрестностях другие золотоносные участки имеет смысл. Для этого нужен был геолог и, по стечению обстоятельств, выбор пал на меня.

         Я попросил Андрея дать мне пару дней на размышление, хотя, почти сразу решил ехать с ним. Одно смущало меня: зачем и как огромную железнодорожную цистерну сто лет назад за полтысячи километров от Транссиба, через несколько перевалов, по абсолютному бездорожью везли в это место. Не было никакого смысла проводить такую технологически сложную и затратную, даже в наше время, перевозку. «Хвосты» промывки на россыпях обычно вываливались рядом с местом доводки золотого концентрата, при больших объёмах работ - в ближайшую западину или, на худой конец, в вырытую яму. Не выходили из головы и нереально высокие цифры содержания золота в «хвостах» отработки.

         «Ну, ладно», - убеждал себя. - Видно, эта была настолько богатая самородковая россыпь, что не заморачивались золотодобытчики того времени с большими потерями мелкого золота».

         Но, самым непонятным для меня было другое …

         Через день, изучив по гугловским спутниковым снимкам район Малой Ларбы, я показал Андрею на экране компьютера место предполагаемого нахождения цистерны. Следы отработки россыпных месторождений остаются на рельефе местности холмами перемещённой породы, водоотводными канавами, отстойниками, обширными полигонами. Здесь же на - космоснимках присутствовала абсолютно ненарушенная человеком девственная тайга. Андрей, увидев это, поначалу, пришёл в замешательство, но потом сказал, что с того времени прошла сотня лет. А в сталинское время делали очень качественную рекультивацию отработанных полигонов (попробуй не сделать, сошлют куда-нибудь на Колыму, где ты будешь заниматься той же золотодобычей, только бесплатно) и, даже, специально высаживали деревья на месте отработки. И, вообще, с нами за золотом поедет брат человека, который снаряжал за свои деньги снегоходы на поиски этой «золотой» цистерны. Эти вольные старатели из Азербайджана - люди серьёзные, не один год занимающиеся «хищничеством», просто так на пустое непроверенное место не поедут.

         Наверное, он убедил меня тогда.

        Наша поисковая команда состояла из пяти человек: Андрея Пяткова - инициатора похода и владельца вездехода. Помимо вездехода у Андрея имелись два самосвала и бензовоз, которые приносили неплохой доход от грузоперевозок для местных угле- и золото - добытчиков. Летом спрос на этот вид деятельности падал и с июня танкист пересаживался на вездеход. На коммерческой основе Андрей завозил в верховья рек туристов-сплавщиков, изредка забрасывал эвенков на стойбище. По осени ездил на охоту-рыбалку с приятелями и знакомыми, оплачивающими солярку, запчасти и, другие мелочи. Андрея в этих поездках всегда сопровождал закадычный дружок - вечно безработный пятидесятилетний Витёк. Одному в тайге, без помощника, управляться с вездеходом, с нередко случающимися  поломками, разными дорожно-болотными происшествиями, было невозможно, поэтому, Витёк был постоянным членом экипажа. При случае он мог сам сесть за рычаги, в армии он служил мехводом танка. Тем, кто спрашивал, чем в экипаже занимается Витёк, давался ответ: «Всем, так как это специально обученный человек». Другой приятель по прозвищу Воркута (просто у него была такая фамилия Воркутин), был собственником арочного тёплого гаража (соседнего с гаражом «танкиста»), сдаваемого зимой в аренду водителям-дальнобойщикам. По роду своей прошлой работы Воркута был механиком автобазы и слыл большим знатоком автотракторной техники и двигателей, такой специалист в экспедиции был не лишним. К тому же он имел военный вездеход инженерного оснащения с отвалом. Четвёртым, самым молодым членом экипажа был тридцатилетний десантник Жека, водитель трала с Якутугля, на паях с Андреем владеющий бензовозом. Пятым приглашённым был я.