Приключения янки, или Почему всё-таки аборигены съ

Гарри Кук, из Массачусетса, по прозвищу Скрудж. Он тогда баллотировался в сенаторы от штата Нью-Йорк, но попался на краже носовых платков в лавке папаши Миннеса и ему дали пожизненное. Такой расклад никак не устраивал Гарри Кука. Он бежал из Синг-Синга, что само по себе говорило о его необычайной предприимчивости. Затем его видели в порту в Бостоне, где он нанимался корабельным священником на «Улитку», которая уходила то ли в Манилу, то ли в Малагу за очередным грузом чая.
Однако проповеди отца Кука напоминали скорее предвыборную кампанию, нежели духовные наставления. Он откровенно призывал команду объявить капитану импичмент и устроить перевыборы. Команду, и в особенности капитана, к удивлению Кука, почему-то не прельстила подобная перспектива и отца Кука выкинули за борт, где-то в районе не то Индонезийских, не то Полинезийских островов. В этот исторический момент, решив глотнуть свежего воздуха, всплыл кит. И Кук не был бы Куком, если бы не угодил киту точнёхонько в дыхательное отверстие. Гарри, подобно Ионе, не довелось провести в чреве три дня, а только три минуты, поскольку кит, почувствовав возникший дискомфорт, что затруднял дыхание, выдохнул незваного гостя струёй фонтана столь мощной, что Кук, описав в воздухе дугу длиной Бог знает во сколько миль, приземлился в джунглях близлежащего острова прямо на деревню его обитателей. Аборигены немедленно приняли спустившегося к ним с небес за Бога. Но когда Бог открыл глаза и спросил который час, они поняли, что перед ними обычный человек, необычного цвета. Аборигены были весьма дружелюбны, жили особняком, промышляли охотой, собирательством, приветили внезапного посланника, как гостя. Гость довольно скоро освоился в деревне, хотя и не принимал никакого деятельного участия в жизни племени, если не считать многочисленные советы, которые он щедро раздавал всем, кто попадался ему на глаза. Вскоре Кук загрустил, что сильно потревожило Вождя. Но к Вождю подошёл Шаман, что-то шепнул ему на ухо, Вождь кивнул. Наутро над хижиной Кука развевалась звёздно-полосатая тряпка, которую за ночь смастерили женщины. Счастью Кука не было предела. Он даже соорудил и приладил к древку верёвку, потянув за которую можно было поднять, либо спустить тряпку. Что он и проделывал каждое утро и вечер. Кук наконец-то почувствовал себя в своей тарелке и стал каждый вечер у костра рассказывать соплеменникам о демократии, её благотворном влиянии на общество, о справедливости, равных правах и возможностях. Более благодарных слушателей он не мог себе и представить. В мечтах Гарри Кук уже видел себя если не президентом, то губернатором острова.
Случились перебои с едой. Погода стояла жаркая, давно не было дождей. Охотник сказал, что надо всему племени идти к болотам, что на другой стороне острова. Зверь сейчас должен быть там. Тут выступил Кук, мол, до болот далеко, там мокро, там комары, и вообще это пустая трата времени, лес большой, пойдёмте-ка, ребята, к поляне, где солнышко, где тепло, какой-нибудь зверь всё равно да попадётся. И поскольку, говорит, мы живём теперь в демократическом обществе, поставим вопрос на голосование, а Охотник, если желает, может идти на болота. Племя проголосовало за тёплую поляну, Охотник ушёл на болота. Спустя сутки голодные и злые аборигены ни с чем вернулись в деревню. В редких в этих местах случаях голода, чтобы всё племя не вымерло, полагалось съесть кого-то из своих. Вождь сказал:
- Хватайте Кука!
- Мы же все проголосовали! – справедливо заметил Кук: - Почему же надо есть именно меня?
- Хорошо, - согласился Вождь: - Демократия.
- Конечно!
- Голосуем. Кто за то, чтобы съесть Кука? Единогласно. Брат Пачанга, разводи костёр.
Вернулся Охотник, тащит кабанчика. А племя сидит вокруг котелка, в зубах ковыряет. Огляделся Охотник:
- А где же Кук?
Вождь причмокнул:
- А он ушёл.
- Жаль. Я добычу принёс. Ну, ладно, нам больше достанется.
- Брат Пачанга, засолите тушку на пока, нам тут ещё на пару дней хватит. Садись, Охотник, подкрепись, а я… я пойду вздремну.
И с тех пор, спустя много лет, когда белые люди зачастили на остров и с изумлением разглядывали изрядно обветшавшую звёздно-полосатую тряпку на шесте, в деревне им с почтением рассказывали легенду о великом человеке, спустившимся с небес, который принёс благую весть о справедливости, равных правах и возможностях. И спас племя от голодной смерти. И звали его Кук.
Гарри Кук, из Массачусетса, по прозвищу Скрудж.

28 апрель 2026