Баллада о рыцаре и прочих жизненных банальностях

Баллада о рыцаре и прочих жизненных банальностях

1

Это утро было хмурым.
Было серым, было  тихим. Словно пасмурная Эльза, что проснулась раньше срока. Зло   смотрела на деревья,  ненавидяще — на небо.  И не знала,  чтоб такое гаркнуть мерзкое   похлеще.

Это утро было  смирным. Мы про Эльзу для сравненья. Эльза спит,  на колокольне даже пять еще не било.

Спит деревня, спит застава, спит охранник на воротах, спят вороны в свитых гнездах,  прячась где-то в гуще  дуба.

Это утро было хмурым.
Но таким,  как и обычно. Горы,  лес, долины, небо. Все, как тыщи лет, стояло...

...в ожидании   рассвета... 

2

Петухи только начинали петь где-то в глубине , под соломенными крышами, а к воротам подходил, тихонько позвякивая мечом по бедру, мужик.

Он деловито дошлепал до двери, поднял засов, стараясь не разбудить охранника и приоткрыл массивную деревянную дверь.
Та ревниво взвизгнула, разбуженная невовремя, мужик подпрыгнул от неожиданности, меч брякнул ноге. Мужик второй раз подпрыгнул, но уже только плечами. По ноге — больно.
Оглянулся на мирно спящего охранника и юркнул в щель.

Юркнул-то он юркнул, да меч поперек щели встал.

Раз дернулся, второй дернулся, стал неловко разворачивать меч, уронил котомку с плеча. Наклонился за котомкой — свалился шлем, покатился со звоном, в сторону деревни, подлец.

Богатырь дернулся в одну сторону, в другую, не понимая, за какой вещью первой тянуться ( а меч так и застрял в щели двери, ни туда ни сюда), как услышал быстрый топот голых пяток по подмерзшей утренней грязи.

Пара причмокиваний,  два прыжка и  к откатившемуся шлему подлетел сорванец. Косматый, чернявый, кучерявый.  Грязный. Или загорелый? Бодрый, как таракан. И такой же юркий.
Схватил шлем, подпрыгнул к богатырю.
-Нате, дядя! - весело проорал, протягивая находку.
-Тише ты! - зацыкал на него  мужик  и закивал на подсвистывающего во сне сторожа, — разбудишь ведь.
Мальчонка  оглянулся,  усмехнулся,  закивал отрицательно:
-Не-е.. - заумничал, — не разбужу. Он вчера   четыре кружки  сидра выпил.
-И?
-Когда  одну — он на каждый шорох вскакивает. Когда две -  на шепот. Три — на обычный голос.  А четыре — можно орать, как хочешь — не проснется. - уверенно закивал сорванец. И не успел мужик в латах ничего сказать, как мальчонка  громко свистнул.
-Я ж... тебе... - замахнулся тот, но, оба видели:  сторож даже ухом не повел. Вдохнул всей грудью, подбулькивая  и  выдохнул шумно. И всего -то.
- А вы куда, дядь? -   уставился мелкий на   взрослого .
Не твое дело. - дернулся  взрослый, пытаясь   повернуть меч вертикально. Тот, развернувшись поперек  щели, между дверью и  его  упитанным телом, практически  его заблокировал, играя роль защелки.  Мужик дергался,  расшатывал деревянную конструкцию, чертыхался от производимого шороха, и не знал, как быть. Малец подпрыгнул, схватился за меч  уставился взрослому прямо в глаза:
- А возьмешь с собой, если помогу?
-Тебя? - рявкнул тот, - Куда?  -  фраза явно   значила больше, мальчик прекрасно читал скрытое в интонациях, но не отступал.
-А не знаю! - радостно и беззаботно откликнулся он. - Мне вообще все равно!
-Что мне с тобой делать! И без тебя забот!
-А я бы помогал! - малец, тряся кудряшками схватился за меч и повернул его вертикально.  Дверь раскрылась,  мужик от неожиданности покачнулся, меч опять брякнул о ноге.
-Щщ!!! -  подскочил  он снова одними плечами (уже научен) потирая бедро. -Точно синяк будет - пацана оттолкнул. - А ты иди домой, спи. Утро еще.
-Да нет у меня никакого дома! - радостно клянчил он, увязываясь  за мужиком.
Тот, деловито  одев  шлем, поправив меч и   закинув  котомку подальше на плечо, последний раз оглянулся на родную деревню и  сделал шаг прочь от ворот.
-Дядь! Дя-яадь... -   поплелся за ним  писклявый голос.
-Иди отсюда, сказал же!
-Ну возьмиии.
Тот  остановился, обернулся недовольно дергая бородой.
-Ты мне зачем?
-Помогать!  - с готовностью подпрыгнул  мелкий.
-И что ты мне будешь помогать?
-Все!
Мужик посмотрел на него длинным, тяжелым взглядом,  уставшим от жизни и от  бесконечных проблем, потом гаркнул :
-Нет! - и резко отвернувшись, пошел прочь.

Идет, слышит  хлюпанье сзади. Не хныканье, нет, не слезы. Голые пятки по грязи.
Сначала шли след в след. Потом  пятки словно прислушались, поняли, что спереди - смирились. Догнали, пошли рядом. Бок о бок. Большой — быстро, малой — перебирая ножками , не попадая в ритм, но стараясь не отставать.
-Ты чей будешь-то? -  спросил  бородатый через какое-то время, не оглядываясь на  мальца, даже не опуская лица — бросив куда-то вперед и вверх. Но тот понял,  к кому обращено. И обрадовался, что хотя бы разговор завязался
-Да ничей! -  беспечно ответил он, тряхнув  спутанными кудряшками. -А ты кто будешь?- вежливо  спросил он для поддержки  разговора.
Мужик встал, как вкопанный,  взглянул на него, как на неумного, удивляясь  темноте  и  недогадливости. Покачал головой, показывая, что почти нетерпима такая дремучесть, честное слово и    обреченно  выдохнул :
-Сам что ли не видишь? Рыцарь я.

3

...В высокой башне сидит девица. Ей ночью темной совсем не спится.
Она подходит к окну все время пронзая тьму напряженным взглядом. Она гоняет тревогу вечно, но не надменна и не беспечна.
Вредна местами, во сне смешна. Умна, придирчива, не юна.
Красива? Может быть,  на любителя.
Ждет дева рыцаря.
Освободителя.
В высокой башне. Одна, как  перст. Лишь белки, мыши и пес окрест.
И стража...

Рыцарь поднял голову, задумчиво метнул взгляд над костром, куда- то вдаль, в темную гущу леса. Туда, наверное, где в темной башне страдала неведомая девица.

-А тебе-то она зачем?-  с искренним удивлением  моргнул глазенками  малец, дожевывая жилистую ножку  неюркого зайца, и смиренно дожидаясь, когда взрослый закончит свою печальную песнь.

4

Зря спросил. Вот унял бы любопытство — и выспались.
А так — пришлось полночи выслушивать утомительную историю  о высоком. 
Это рыцарь идти долго устает. А лежать и рассказывать он может без устали — всю ночь. На боку же. И меч не давит.  И  кольчуга не жмет, и сандали не трут.  Говори себе и говори.
В общем, раз уж спросили, рассказал он необыкновенную историю. Как    они познакомились с  Прекрасной дамой.  Как  не общались, потому как — кто ж разрешит? У него  за душой — ничего,  а у нее честь и обещания папеньки выдать замуж за  сына визиря, когда тот  нагуляется. Честно говоря они и не общались почти. Так, пару раз друг мимо друга прошли.  Но любви не прикажешь.   У каждого Рыцаря должна быть   Дева. Кому ж угодно просто так мечом махать? Не интересно просто так. Скучно.  Идея должна быть! Благородная, светлая цель! - рыцарь посмотрел задумчиво  вверх, там звезды  светят, словно подслушивают. 

-Прекрасная дама- чем не идея? Чем не цель? - вопросил он небеса задумчиво, и тут же сам себе ответил, рассуждая:-   Прелестное создание. Утонченное,  возвышенное. Пусть и капризное по определению.   Капризы, они, знаешь, - он подмигнул мальчонке, - как перец в похлебке. Без него — пресно. С ним интересно.

Мальчонка и так, и этак — что, мол за задание.
Рыцарь надулся — не хотел сначала говорить,  знакомы -то всего ничего, вдруг кому разболтает.
 Но мелкий так смешно обиделся, губки надул, лоб нахмурил, кудряхами своими   запружинил , пришлось рассказать.
Дала  ему девица  задание, которое он должен выполнить.   Глубоко в лесу живет старуха-ведьма,  она знает секрет колдовского зелья, которое дает вечную красоту. 

Рыцарь должен добыть его.
А почему тогда с мечом, неужели старуху без меча не победить? — интересуется любопытный ребенок.
Рыцарь  подивился   рассудительности малого , расхохотался и доверчиво  рассказал сквозь хохот, что вообще-то — так говорят в селеньи -  со старухой можно договориться, лишь бы золота хватило. Но на случай, если не хватит, меч поможет ее уговорить.

Говорили они так, говорили полночи. Чем дольше говорили, тем больше ощущение, что  близки стали.  Дружба она такая. Чем мягче и теплее, тем быстрее завязывается. Чем тяжелее и  опаснее — тем крепче цементируется.

Говорили они так, говорили. Думали, ночь вокруг  тишина и темнота. Кроме звезд, думали — никого вокруг.
Неправильно ж думали.  Множество врагов в тех местах, в те времена были.  Разбойники разные, ведьмы, колдуны  древние, животные дикие.

Расслабились,  потеряли бдительность. Не заметили, как
в ближайших зарослях загорелись два огромных алчных глаза, которые слушали весь разговор и теперь  задумались об услышанном. Но пока не решили, что им больше нужно, деньги или девица.

5 

Ночью, когда Рыцарь и его друг спали,  тот,  кто подслушал разговор напал  на них.
Завязалась драчка.
Крик, ор, все такое.
Мечом  направо, мечом налево.
Враг нападает на Рыцаря. Тот храбро борется.
Ребенок в истерике,  набрасывается на врага  сзади, кусает его в шею, отвлекает.
Тот наступает на горящие угли,  кричит падает.
Враг повержен, связан и обезоружен.
Светает.
Все, обессиленные, садятся у  тлеющего костра подводить итога /зачеркнуто/пытать врага/зачеркнуто,  выведать у врага, кто он, откуда и что ему, черт побери нужно. 

6

Утром глядь — не  дикий зверь, не страшный демон. Человек,  потрепанный, правда,  но человек. Лысый,   косоротый, криволапый. Но убеждает, что нормальный он, нормальный.
Просто шел по лесу ночью, заглянул на огонек. Захотел поздороваться не успел.
Откуда шел? Да от ведьмы. Что там делал? За колдовской травой заходил.  Которая деньги приманивает. Вон, видал, работает — у вас же есть.

Не успел  пошутить — еще раз  получил  по сопатке.    Но торопливо объясняет, чтобы не огрести еще больше, что случайно услышал из -за куста, кто они, зачем идут и куда. Ну...так получилось. Но ему чужих не надо, правда-правда. У него теперь своя трава есть, она поможет.  Он верит. Шутником путник оказался не  искрометным, хотя и впрямь, получается,   работает зелье.

Рыцарь задумался обо всем об этом.  Расспросил того  о старухе. О  режиме дня, о привычках. О  том, с кем живет и давно ли. И есть ли какие секретки    в калитке.    Интересовался, не  обманщица ли старуха,  правда ли у нее есть зелье, дающее вечную красоту. Даст ли она его , не зажилит? Справедливую ли запросит цену? Не зажулит?

Бывший враг уверяет торопливо, что ага-ага, конечно-конечно. Точно-точно, обещал он, непременно.
Самая сильная во всей округе. И блюдет свой имидж. И не  волнуйтесь.

7
Успокоились немного , помирились. 
Ну, не так чтобы до дружбы, но  без драк чтоб.
Рыцарь вновь  тому вопрос задал, правильной ли дорогой они идут. Бывший враг   посмотрел на   полянку, смотрел и обнюхал все елки, мох  погрыз,    проверил ветер по пальцу и с видом знатока заверил, что нет, неверной.  Вот дорогой они ошиблись. И не потому ошиблись, что  не знали. А потому что все переменилось.

Старая-то завалена после последней бури. Не пролезешь. Сломаешь все кости.  Мальцу-то вообще будет тяжко. Там, считай теперь не дорога — мясорубка.
 
Достают свои  карты, сверяют.
Чертят новую —  в четыре глаза.
Бывший враг их посылает  в окружную,   вдоль горы, немного наискось, через ущелье. Говорит, немного дольше, зато с пользой:  по дороге  есть термы, считай, банька бонусом.
И мальцу пятки распарить, о, гляди,   почти как каменные уже. И виды красивые, можно полюбоваться. И воздух чище, потому как меньше народу ходит.

Бывший враг достает из мешка  лапоточки. Говорит, взял в качестве запасных-  сувенирных,  вдруг, думал, кому пригодятся. И глядишь ты -  и впрямь пригодились! Путь-то долгий. Голым пяткам  трудно. А так он — пусть сносит и   отдает мальчонке.

-Я-то,  говорит, считай, вернулся.  -  что уж  зря таскать, надрываться, — приговаривает, пока  помогает мальчишке их обуть на  износившиеся стопы.
Рыцарь и мальчик, увлеченный обновкой, не обращают внимания на эту странную фразу.

Растроганный рыцарь благодарит бывшего врага со слезами на глазах и  пускается в путь.

Тот смотрит уходящим вслед, злобно улыбаясь.

8

Бывший враг оказывается не бывшим.
Он  быстренько тушит костер, потирает руки и  шустренько направляется в сторону деревни.

У него из ума не выходит прекрасная девица, которая скучает в башне. Он девиц не видел уже года три как.  Ну, если ведьму не считать за мадаму.
Его не пугает ни то, что она умна, ни то что она на любителя. 
Он вообще не из пугливых. Ему главное — победа.

Его глаза хищно блестят, он не видит   себе соперников.
Преодолевая прекрасную дорогу  сквозь дубовую рощу, под трели птиц,   любуясь дальними хребтами гор в снегу, он уже почти счастлив: вот она деревня, вон она, башня, а там и до девицы — рукой подать.

9

Рыцарь с  мальчонкой идут  себе и  идут.
Сначала вроде бы тоже  прекрасная экскурсия: горные тропы,  снежные вершины, чистый воздух, все дела.
Потом еще красивее: водопады,     озеро,  парящий источник  с горячей водой.
Раздеваются,  ныряют.

Пока ныряют, понимают, что   водичка нагревается.
Когда начинает подкипать, выныривают,   выглядывают из-за булыжника и вдруг видят, что  на другом конце озера  в воду огнем дышит  дракон.
Работа ли у него такая — источник нагревать или просто балуется,   пока нам не понятно, но наши герои, не планируя  быть  составными частями супа,   вылезают наружу. В спешке   натягивают на себя одежду и давай деру, покуда  дракон их не заметил. 

Дракон принюхивается  к воздуху и начинает беспокоиться.

Запах нестиранной одежды его тревожит, он, необычайный чистюля по природе, чутко чувствует всякую несвежесть.  Вот и тут  услышал запах  посторонний,  беспокойно машет крыльями, оглядывается по сторонам,  и дооглядывался. Увидел наших героев и ну их догонять.

Какое-то время  все носятся  вокруг озера: кто-то, понятно кто,  догоняет, кто-то, понятно кто убегает. Шум, гам,   ссадины,  затрещины,  кому-то совсем не смешно, а кто-то не завтракал, очень пора. 

10

Невраг входит в  селенье.

Его встречает у ворот  охранник, но так как днем никто никого не боится, даже не спрашивает документов. Тем более тот здоровается вежливо и достойно. Нам же иногда вежливость притупляет  чувство опасности. Вот охранник  и  подумал, раз  воспитанный,  что ж не пропустить.
И пустил.

Невраг проходит  вглубь.
Селенье как селенье — думает он. Дома,   люди.
Все по своим делам, дети орут, под ногами путаются.
Каждый занят собой,  никто не думает о других.
Он идет  по главной улице. То тут с обоза стянул   кой-чо, то там кой -чего  умыкнул с  витрины.

Подошел   к  таверне. Прошел внутрь . Заказал  еды.
Разговорился с хозяином. Как, чо. Новости какие.
В ответ рассказал, что в мире делается. Подарил магнит на холодильник/заеркнуто/печь/зачеркнуто/  на меч.
Вышел из таверны сытый и  информированный.
Направился к башне. 


11

Возвращаемся к драконам.
В лесу — погоня. Только-только  подошла к развязке.  Я сказала бы, что случилась  драчка, да нет, какая там драчка, даже на разминку не тянет.
Зверь, немного погонял их вокруг озера, догнал   наших героев на очередном повороте, поймал, помял  перед употреблением.  Готовится сожрать.

Тут  мальчонка  ему иголку под ноготь  — хвать. Как догадался только, мелкий, как разглядел. Вот, повезло, что в лаптях, и повезло, что бегали по лесу: вонзилась пара иголок в новые лапти,  глядишь — подарок неврага пригодился. 

Вроде и не хитра  была премудрость,  а вот же надо было догадаться. Что какая-то короткая хвоинка   взбаламутит огромного дракона.
И пока у того  зубы свело от внезапности, рыцаря нашего прорвало на хитрости.
Давай  разговаривать   с животным задушевно.  Помогать помощь, дуть на ранку, гладить по шерстке. В два голоса, наперебой,    льстят и хвалят. Так и этак  восхищаясь и лицемеря. Вспомнили про всякие там антикризисные переговоры,  в меру  понимания, давай применять случайно   услышанное.

Ну, разговорили  животное, чо.
Дракон даже о голоде забыл.
Стал на ведьму жаловаться,   подговорил  этих двоих стащить у нее  зуб волшебный. Который там  раны заживляет. Потому что   иногда о сосну поцарапаешься или о скалу порежешься — две недели саднит, никакой жизни. А ведьма, зараза, из вредности не давала.
В общем, договорились.
Дракон их подбросит к старухе.  А дальше они сами. Если принесут ему  волшебный зуб, так и быть, отпустит, есть не будет.
А не принесут — пусть на себя пеняют.

А обходного пути тут нет,  не надейтесь.   Это замануха была.  Чтобы конкурентов убрать, что ж  не понятно.

Нахмурился наш рыцарь. Оно... победа, конечно, и  с неврагом тем, конечно была , и  здесь  не съели. Но, выходит, не такая уж и победа. И  замес все круче, и круче.  И вот уж, кажется,  чего мне не хватало? И так ли мне нужна была девица?    А  и не выберешься теперь вот так вот просто. Не  повернешься и не потопаешь до хаты. Одна дорога теперь, и направление — одно лишь. И там  все тоже совершенно не понятно. Как не получится все это у бабки выпросить?
 Придется  обедом быть дракоше — а не хотелось бы.
Да и мальчонка этот, тоже навязался тут.
Не бросишь ведь.
Малой, пропадет без попечения.
Так  размышлял  наш рыцарь, хмурился печально,  но крепко    держал мальца за лапку.
 И  шел  по направлению к старухе.
Вон, дом ее уже    с трубой сопящей.   
 

12

Наш  невраг  тем временем, времени не теряет. Враг он или невраг,  или как его там,  а глядишь ты,   подбирается к башне.

Подошел вплотную. Встал.
Думает, что дальше делать, как быть.
Нахрапом идти — вдруг не  сработает. Забанят сразу, не дадут второго шанса.
Через служанок можно. Только  долго. Не дай бог, еще созреют конкуренты.
Еще можно устроиться прислугой... Не, слугой нельзя.  Дева это воспримет, как снижение  социального статуса.
Подкупить можно. 
Польстить.
Но для этого надо познакомиться хотя бы.

Думал, думал. Стоял напротив, все ждал момента.
Никого.  И движений никаких — ни внутри башни, ни вокруг.

Решил, пока ничего не придумалось,  с подкупа начать. Нарвал букет роз, вложил туда перстень, написал загадочную записку и положил на раскрытое окно, на первый этаж. 

И вернулся в таверну.  Выпить-закусить. Понаблюдать. 

13.


Рыцарь с мальчонкой дошли таки до ведьмы,  поругались для начала как положено, и опять почти до драки ( что-то больно много драк у меня в сказке, но это не я, это, видимо, время такое).
Никто не победил, все только поразмялись.
И, к слову запыхались  не на шутку.
И вот, пока там сидели отдувались,  смотрели друг  на друга и наблюдали.

-Чой-то ты, с сынишкой, что ли? -  посочувствовала   ведьма. - Не с кем, что ли дома оставить?
-Да ни! - ответил ей рыцарь, - какой там сынишка! Найденыш-подобрыш,  считай сам привязался.
-А ты , смотрю, парень -то   не злобный, -  вдруг расчувствовалась старая ведьма, -   только доброе сердце заботиться будет о всеми забытой сиротке.
-Не такой уж это елейный сиротка, - замечает рыцарь с усмешкой, — знала б ты, сколько он барагозит. Тыща выходок и  шалостей  в минуту.
-Ой! - махнула рукой  ведьма, засмеявшись, -  дети малые, они  ж такие  шебутные! Знаю-знаю,  у меня ж когда-то тоже были!

Отдышались, посмеялись над  мальчонкой. Ведьма даже вдруг    всплакнула ненароком, но  гляди ж, от своего не отступилась. Надавала им заданий — полный короб.
Туда-сюда, все сделали по списку.
Избу прибрали,  дров нарубили,  котлы вычистили,  трав насобирали.  Мост через овраг   построили, пруд черепахами населили.

Пока прибирались в избе, нашли зуб дракона,  умыкнули. (что-то больно много ворья у меня  в сказке, но это не я, это, видимо, время такое).

Пока  убирались,  пораспрашивала ведьма  о башне и о деве.   Все узнать хотела, на кого та  похожа. И умная ли выросла. И вышла ли замуж. А, если замуж, то есть ли детки?
Рыцарь удивлялся, но рассказывал подробно.
Одно не рассказал, что он здесь — из-за девы. То ли из скромности умолчал, то ли чтоб не сглазить.
То ли уже понял, что неча трепать кому попало. 

А часики-то тикали в избушке.
И в избушке, и в нашей, получается, сказке. 

14

В общем,    дала им зелье старуха.  Посадила на дракона, благословила. И в путь отправила, далекий и неспокойный.

По дороге они, конечно, до дракона добрались. Вернули зуб ему,  присыпали травою.
Зуб  так и  врос в свою родную лунку,  корнями всеми, быстро и надежно.
Словно и никогда не покидал ее, родимой.
Знать, зелья ведьмины работают, и травы.
Ну, хоть одна благая весть- подумал рыцарь.
Обнялся на прощание с драконом. И хотел пешком почесать в деревню, а дракон оказался -   благодарной скотиной.
-Давай, говорит, подброшу. А то будешь идти  полтора года. Стухнет настой -то. Жаркие места у нас,    не убережешь.
Рыцарь почесал загривок,  малец запрыгал от радости, задергал его штанину,  запружинил кудряшками своими.
В общем, все решили, что мысль — здравая. Согласились.
И   почесали на радостях в деревню все втроем.


15

Приезжают они в селенье, а там уже  вовсю турнир.
Пыжатся  рыцари разных мастей, понаехали, понаслушавшись о прекрасной даме.
Она, конечно, змея еще та.
Каждому дала задание ее удивить.
То есть победить — мало, еще и очаровать  сюрпризом надо.

Но народ старается. Одна ж дама в округе. Прекрасная. Ну и просто по фану, чтоб не скучать — тож.

И тут уже, когда последняя пара на помосте и  в полуфинале наш Негерой, ясен пень,  вдруг слышен   в воздухе взмах крыл и хрип ноздрей. И пламень при дыхании, без него никак.

В общем,  приземляется на площади дракон, на драконе — наш рыцарь и его  малец.  Соперник  Негероя падает в обморок от  избытка чувств, на арену взбирается наш рыцарь, второпях передав мальцу пробирку с настоем. Не навсегда, подержать просто. 

Бой,  ор, стук копыт,  звон мечей.
Кровь,    хватания за плечо, падания на землю. Вставанья,  опять спотыканья. Хватанья за жо....  за бедро (у нас там синяк еще с первой сцены, помним же? - слабое место, больное).

Трибуны ликуют.

Мальчонка не стал времени терять, пробрался между коленями беснующихся зрителей, к главной ложе. Подкрался  к прекрасной даме, сунул ей пузырек со снадобьем.  Подкуп, да. Но победителей, как мы знаем, не.

Она  не смогла устоять — а кто смог бы?
Не дожидаясь   результатов матча,   тяпнула.
И вся такая раскраснелась, раздалась.   Кожа побелела, глаза засияли, волосы завились в локоны. Румянец   зардел. Грудь выросла.
Народ так сначала случайно на нее взглядывал, мельком,  а потом и про бой забыл, начал глазеть на Прекрасную. Часто ли бывает, чтобы свою фамилию оправдывала?

В общем, постепенно трибуны стихли.  Даже дракон  перестал огнем дышать. Все  пялились на    ложу, о рыцарях забыли.
Ну, те услышали  странную тишину, тоже перестали махать  мечами.

На деву уставились.

А она, такая, встала величаво с  кресла, взмахнула шелковым платком и бросила его рыцарю.  Не, не платком, он же легкий.

Взмахнула шелковым платком, улыбнулась, вынула розу из своего декольте и бросила его рыцарю.
Не, не розу, нехорошо как-то получится — роза колется. Да и приволок их Невраг...

Взмахнула платком  и  бросила в него бутыльком от  выпитого  зелья. Нестандартно, но намек понят.

Наш рыцарь   все понял, залыбился довольно. Повернулся  гордый к сопернику  и  тырк Неврага  мечом в плечо. Почти шутя, так, небольно. Он и свалился с помоста.  Обидно конечно, но нечего было идеи воровать.

В общем,  все хорошо закончилось.
И дева при деле. И рыцарь при призе.
И мальчонка в семье.
Глядишь, еще кого нарожают ему для компании.

16

...Вот никто  не в курсе,  а в то же самое время, что прекрасная дева   стала  прекрасной, в  далекой  ведьминой избушке старая ведьма тоже превратилась в красотку.   У нее потому что заклятье такое было: что  зелье на двоих подействует . Только женщины же такие женщины,    они не потерпят, чтобы кто-то краше их был. Даже если ценой своей  прекрасности.

А Прекрасная дева была ее дочкой /только никому не говорите/. 

Для дочи-то ничего не жаль, даже вечной красоты. Тем более, если и себе перепадет. Тем более, что жить еще и жить ведьме. Вон, до сих пор,   еще живет, что ей станется.

Только никому не говорите.  Кому приятно  знать, что у него жена — ведьмина дочка?