10. Павел Суровой Переписывая реальность

ГЛАВА 10: «Горизонт Свободных Людей» (Эпилог)

 Если вы думаете, что после спасения Мультивселенной вам полагается парад и золотой памятник на центральной площади Ксандара, то вы плохо знаете Арчибальда Сола. Настоящий вор знает: как только ты становишься слишком заметным, в тебя начинают целиться не только враги, но и налоги.
Прошло три месяца с того момента, как «Тень Ксандара» выжгла Пустоту в Сердце Истоков. Междумирье успокоилось, превратившись в бескрайний океан возможностей, где реальности больше не сталкивались, а мирно дрейфовали, разделенные прозрачными границами.

 Колыбель Зодчих была законсервирована. Арчи и его отец решили, что мир еще не готов к технологиям, которые могут создавать звезды по щелчку пальцев. Некоторые секреты должны оставаться секретами, пока человечество не научится хотя бы не проливать эль на пульт управления дредноутом.
— Значит, ты действительно уходишь? — Арчибальд Сол стоял на причале парящего острова «Новая Надежда», глядя, как его отец загружает старый катер «Орион-1».
— Моё время прошло, сын, — Старший Сол улыбнулся, и в его глазах больше не было той тяжести, которую он носил десятилетиями. — Я пойду в те сектора, которые мы называли «Тихой Гаванью». Там есть одна планета, где рыба клюет на старые радиодетали, а солнце никогда не заходит. Пора и мне пожить для себя.
Он положил руку на плечо Арчи. — Ты справился лучше, чем я мог мечтать. Ты украл у судьбы самое ценное — право выбора. Не потеряй его.

 Катер плавно отчалил, растворяясь в гранатовой дымке неба. Арчибальд долго смотрел ему вслед, пока чьи-то теплые пальцы не переплелись с его собственными.
 
— Грустишь о старике? — Джекс прислонилась головой к его плечу.
На ней не было брони, только легкий комбинезон и та самая кожаная куртка Арчи, которую он чудом нашел в обломках реальности (хотя она и пахла теперь немного жжеными звездами). Она выглядела спокойной, но в её глазах всё еще плясали те самые чертики, которые когда-то заставили её угнать «Эксельсиор».
— Мудрость говорит: «Расставание — это часть пути», — Арчибальд обнял её за талию. — А Хитрость шепчет: «Хорошо, что он улетел, теперь нам достанется больше припасов».

 Джекс рассмеялась и легонько ударила его в бок.
— Кстати, о припасах. Барни и Док решили остаться на Ксандаре. Барни открыл там заведение под названием «Дыра в Пространстве». Говорит, что это первый бар в Галактике, где можно заказать пиво из будущего. Док помогает ему с охлаждением — использует какие-то квантовые ловушки, чтобы эль всегда был ледяным.
— А мы? — Арчи повернулся к ней, вглядываясь в её лицо.
— А мы, Искатель... — Джекс хитро прищурилась. — У нас есть «Тень Ксандара», полный бак био-материи и карта секторов, которые еще никто не грабил. Я слышала, что в Туманности Ориона есть заброшенный архив древних королей, который защищен паролем, состоящим из чистой музыки.
— Музыкальный замок? — Арчибальд Сол улыбнулся. — Звучит как вызов.

  Финальный аккорд

 Они поднялись на борт своего корабля. «Тень Ксандара» приветствовала их мягким свечением панелей. Корабль тоже изменился — он стал более человечным, в его гуле слышались нотки спокойной уверенности.
Арчи сел в кресло пилота, Джекс заняла место рядом. Они больше не были навигатором и наемницей. Они были соавторами своей собственной судьбы.
— Знаешь, — прошептала Джекс, когда они уже вышли на орбиту и перед ними открылась бесконечная звездная карта. — Я так и не спросила... Тот Код Свободы, который ты выкрал у Архитектора. Ты ведь его не уничтожил?

 Арчибальд Сол полез во внутренний карман и достал маленькую, тускло светящуюся сферу. — Мудрость говорит: «Никто не должен обладать такой властью».
— Но Хитрость подсказывает? — Джекс улыбнулась.
— А Хитрость напоминает: «Вор всегда оставляет себе запасной ключ». На всякий случай. Мало ли какие еще боги решат, что они имеют право нами командовать.
Арчи подмигнул ей и спрятал сферу обратно. Он нажал на рычаг ускорения, и пространство перед кораблем начало сворачиваться в уютный гиперпространственный туннель.

— Куда летим, капитан? — спросила Джекс, кладя руку на рычаг тяги рядом с его рукой.
— Туда, где небо еще выше, чем мы можем себе представить, — ответил Арчибальд Сол. — Мудрость говорит: «Всё имеет конец».
— А Хитрость? — Джекс нажала на газ.
— А Хитрость орет: «Конец — это просто начало новой главы, которую еще никто не успел прочитать!»
«Тень Ксандара» вспыхнула яркой искрой и исчезла в глубинах Междумирья, оставляя за собой лишь шлейф изумрудного света и эхо дерзкого смеха.

КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ (И ВСЕЙ ОПЕРЫ)