О характере русского помещичества

История русского помещичества – казалось забытая, но одновременно весьма актуальная. До сих пор наш взгляд о прошлом строится по отношению к крепостному праву и расхожему мифу о повальном и неприятном статусе русских помещиков, которые не делали ничего кроме как эксплуатировали крестьян.
 
Дискуссия о характере помещиков стара как мир. С момента отмены крепостного права в 19 февраля 1861 года вопрос о свободе крестьян от зависимости стал доминировать над вопросом о том, какую роль играли помещики в жизни общества и русской провинции.

Особенно эта дискуссия разгоралась в 1860-1870-е годы, когда старая земельная знать стала распродавать свои родовые имения, не имея никакой возможности их сохранить в собственности семьи. Помещики беднели, а крестьяне, обложенные выкупом за землю, еще не приобрели свободу во всей ее полноте. Сообщения о продаже имений были одной из излюбленных страниц российских газет.

И по мере приближения к революции 1905-1907 годов, когда провинциальные имения полыхали, вопрос о еще не уничтоженных помещиках, был актуальным. Примечательно, что были сторонники и сохранения помещичьих имений, и сторонники их уничтожения.
В одном из текстов времен революции, вышедшего в Москве в 1906 году, нашла отражение первая точка зрения. Этот текст, давным давно забытый историками, публикуется впервые с некоторыми сокращениями.

И так в чем же были плюсы и минусы помещиков? Об этом говорил некто «Хар. Петров» в сочинении «Помещики»:

«<…>

Мы привыкли смотреть на помещиков старого времени как на жестоких тиранов, пивших кровь своих крестьян. Несомненно, между ними были и люди суровые, требовавшие безусловного повиновения и страшно наказывавшие ослушников. Несомненно, было много злоупотреблений господской властью, вопреки закону. Но большая часть помещиков были прежде всего хозяева, понимавшие, что их благосостояние вполне зависит от благосостояния крестьян. Эти помещики заботились, чтобы у крестьянина было все, что нужно для его хозяйства. Если у него падала лошадь или корова, помещик помогал ему приобрести новое животное или давал свое, со своего двора. В случае пожара помещик делал все, что мог, чтобы поставить на ноги погорельца. При недостатке земли, он старался прикупить у соседа и увеличить надел крестьян. Если очередь идти в солдаты падала на хорошего парня, он подыскивал наемного рекрута. И огромное большинство крестьян при помещиках жило в достатке. Некоторые помещики (как графы Шереметевы) имели даже богачей среди своих крестьян, ворочавших сотнями тысяч капитала, ведших в широких размерах торговлю и промыслы, иногда приобретавших (на имя господина) свои поместья и своих крестьян. Целые десятки нынешних богатых и известных купеческих фамилий происходят от этих шереметевских крепостных. Наконец, постоянно большое число крестьян отпускалось помещиками на волю и переходило в число мещан, купцов и чиновников.

Помещики, как сказали мы выше, двинулись с крестьянами на новые земли. На старых местах, при быстром приросте населения, стала уже чувствоваться земельная теснота, наделы уменьшились, доходность земли понизилась. И вот помещики выделили из своих крестьян ряд семей и с ними переселились кто в Херсонскую, кто в Самарскую, кто в Оренбургскую губернию, выбирая для себя и для них по возможности удобные земли и заводя общими силами, смотря по месту, выгодное хозяйство.

<…>

Помещики и крестьяне дружно действовали везде, где требовалось постоять за русский народ и государство, не зная розни и раздоров. Когда знаменитый Наполеон, нанеся русскому войску несколько тяжких поражений, наконец вторгнулся в Россию и занял самое сердце ея, Москву, все русские без различия сословий встали и грудью вытеснили врага. Разорение русской земли, тяжелые подати и частые рекрутские наборы не остановили русских от продолжения войны с Наполеоном, и наше войско разбило его, заняло Париж и низвергло Наполеона с престола.

Но подошла половина XIX века, Россия выросла в огромное могучее государство. Народились новые люди – из помещиков, потерявших поместья, из чиновников, из духовного сословия, из образованных купцов, мещан и крестьян, и значение помещиков пало. Прекратилась потребность предоставлять в их распоряжение крестьянские рабочие руки.

Уже при императоре Николае I вопрос об освобождении крестьян был поставлен на очередь. Император заявил, что «теперешнее положение не может продолжаться навсегда», что нужно подготовить дело освобождения. Его преемник император Александр II, тотчас по вступлении на престол, решил освободить крестьян от зависимости. Если одна часть помещиков желала сохранить привычные порядки, то другая, напротив того, всеми силами хлопотала об освобождении. Царь-освободитель оперся на эту вторую часть помещиков, с ея помощью выполнил свое решение. 19 февраля 1861 года им издал был знаменитый манифест о воле.

Помещики вернулись к старине: они сделали по-прежнему землевладельцами без земледельческих рук и были принуждены разными способами добывать эти руки. Сверх того, с освобождением крестьян, они потеряли значительную часть своего земли, отошедшую, за небольшим рассроченным на много лет выкуп, в собственность крестьян. Крестьяне сделались опять свободными людьми. И они, хотя не все, но многие, - приходят к прежнему: к необходимости искать себе земли для обработки, для приложения своего труда. Но им приходится, как в старину, вступают в соглашения с землевладельцами, или же идти за свободною землею в дальнюю неведомую сторону, далеко от родины, ближе к кочевым киргизам и бурятам, трудолюбивым и коварным китайцам.

Русский поэт Некрасов сказал: «Распалась цепь великая, распалась и ударилась одним концом по барину, другим по мужику». Как ни законно, как ни справедливо было освобождение крестьян от власти помещиков, оно отразилось невыгодно и на помещиках, и на крестьянах. И те, и другие обеднели, и бедность породила зависть несправедливости и населения, все то, что только усиливает бедность. И крестьянин видит одно худое в помещике, а помещик подозревает во всем дурном крестьянина. Так они стоят друг против друга как бы два врага.

А между тем в единении сила. Богатство и счастие всякого государства и всякого народа могут быть лишь тогда, когда все его жители заботятся об общем благе, поддерживая друг друга во всем хорошем и сообща удаляя от себя все худое».

Публикуется по: Петров Хар. Помещики. – М.: Товарищество типографии А.И. Мамонтова, 1906. С. 20-24.

Иллюстрация:Константин Трутовский. "Отдых помещика" (1853 год)