482 Путь на Север

482. Путь на север.
По дороге в Купрумград, Иоанн потребовал, что бы Гера подробно рассказал о своей последней поездки туда. Начиная от набора охочих людей и заканчивая посещения Соледара. На этот раз Иоанн слушал, молча, изредка уточняя детали. На одной из ночевок, Гера подошел к  юнкерам и остановился около гнедого коня. К нему тут же подошел крепкий парень, ростом немного выше среднего, с умными темно-синими глазами. Он представился, как Алексей, сын Всеволода из Черного Стана. Твой конь, поглаживая гнедого, спросил Гера. Мой, гордо доложил юнкер. И много за него заплатили, поинтересовался Гера. В глазах парня блеснула настороженность, он растерялся и не знал, что ответить. Гера спокойно ждал, продолжая поглаживать гриву коня, которому это явно нравилось. Не знаю, наконец, ответил Алексей, отец из Столицы привел. Но Гера продолжил допрос, а как ты в попал в Школу Гвардии. У нас в семье в боях погибло двое мужчин, и отец получил рекомендательное письмо для меня. Молодец, похвалил Гера, не зря Канцлер Секретарь решил помогать вашей семье. Если вы все знали, то зачем спрашивали, обиделся Алексей. Хотел с тобой познакомиться, улыбнулся Гера. И как я Вам, спросил юнкер. Молодец, лишнего не болтаешь, похвалил Гера. А как ты думаешь, почему тебя взяли сопровождать царский кортеж? Наверное, из-за коня, неуверенно ответил Алексей. По коню я тебя узнал, усмехнулся Гера. Ни Командор, ни твой капитан посылать тебя не хотели! Но они могут мне это со временем припомнить, осенило Алексея. Ну, это вряд ли, улыбнулся Гера, лучше скажи, к кому ты обратишься, в случаи особой важности. Юнкер задумался, видимо к капитану. А если он тебе откажет, дожимал Гера. Тогда даже и не знаю, задумчиво ответил Алексей. Если проблема будет достаточно серьезной, то иди сразу к Командору. Но ведь он даже не хотел меня отпускать с Вами, удивился Алексей. Это не важно, он хорошо помнит, кто за тебя просил, а сейчас увидел, что мы про тебя не забываем! Но если и это не поможет, то иди к Воеводе Огнеграда! Но он про меня и не знает, удивился Алексей. Расскажешь про коня и наш разговор, этого будет достаточно. И последнее, что ты скажешь друзьям, когда они спросят, о чем мы так долго разговаривали? Алексей задумался, скажу, что вы интересовались конем и седлом, а затем я вам рассказывал о своем погибшем брате и зяте. Правильно, почти всегда надо говорить правду, но не всю правду. Это был ваш конь, неожиданно спросил Алексей. Да, это был один из двух моих коней, пока Иоанн не подарил мне вот этого черного красавца, вздохнул Гера. Конь замечательный, он уже не боится выстрелов!
По дороге в Купрумград остановились на том самом месте, где было совершено нападение на кортеж Царевича. Иоанн вышел из кареты, с легкой ностальгией осмотрел место боя. Казалось это произошло очень давно, а ведь прошло только три года! И сколько событий произошло за это время. После этого боя Иоанн по настоящему оценил Сашку и Алекса. И если Алекса тогда зацепили, то Гера который бился рядом с ним остался невредим. А не было бы тех бандитов, вернулся бы ты в Огнеград, обернулся Иоанн к Гераклу. Вот такая она судьба!
В Купрумград приехали ближе к вечеру. У центральных ворот кортеж встретил Секретарь Медного Наместника, командир гарнизона и несколько десятков жителей города. Это разительно отличалось от встречи в Огнеграде. Секретарь Наместника тут же сообщил, что они уже и не чаяли увидеть сегодня своего Государя. И попросил разрешение проводить кортеж к дому Наместника. Наместник вышел встречать Иоанна в сопровождении Прокурора и своего сына Константина. Наместник произнес приветственную речь, стараясь не смотреть на Геру. За ужином, Медный Наместник поинтересовался как долго Иоанн планирует задержаться в Купрумграде.  Иоанн улыбнулся, а это все зависит от твоего гостеприимства. Наместник на мгновение замер, не зная, как реагировать на слова Иоанна. Да ты пей, ласково продолжил Иоанн, о делах завтра поговорим! В эту ночь Наместник спал плохо, мало того, что Иоанн притащил с собой этого Геру, он ничего не сказал о цели своего приезда! Да еще и усилил свиту дюжиной юнкеров.
Утром Иоанн спросил Наместника, не болен ли тот? А то что-то неважно выглядит. Наместник удивленно пожал плечами, мол много работы, не высыпаюсь. И осмелев спросил, что Государь желает увидеть и о чем узнать подробности? Сегодня мы посмотрим Верфь и Пушечную мануфактуру, равнодушно ответил Иоанн. Вечером послушаем начальника Меняльной конторы, Бурана и Прокурора. Наместник опустил голову, в знак полного согласия, про себя отметив лишь неожиданное приглашение Прокурора. На верфи одновременно строились два судна, а на причале стоял новый Дощаник. В мануфактуре мастера отливали колокола, канделябры и подсвечники. А готовые пушки есть, поинтересовался Иоанн. Ему показали две трехфунтовые и четыре полуторные бронзовые пушки. Это все, спросил Иоанн. Будет команда, отольем еще, пообещал Наместник. Вечером жду Старших Мастеров с Верфи и Мануфактуры, распорядился Иоанн.
Иоанн сидел во главе стола, в самой большой зале дома Наместника и молча разглядывал присутствующих. По правую руку от Царя сидел Гера и Прокурор Купрумграда, а по левую Наместник с сыном. Начали с доходов Меняльной конторы. Выяснилосб, что в этом году через нее прошло почти вдвое меньше пушнины и прочих налогов. Иоанн перевел взгляд на Наместника. Тот лишь кивнул Бурану. Тот доложил, что мехов и моржового клыка остается все меньше, а ушедшие за Каменный кряж еще не вернулись. А Наместник добавил, что строительство острогов обошлось ему недешево.  Что касается пушек, то казна не оплатила еще тот, что отправили в этом году в Огнеград. Мастерам пушкарям надо платить, и платить не мало! Положение осложняется указом, об отсрочки платежей за Дощаники, отправленные купцам юга. Так что как пережить зиму будет не просто. Ну с мастерами я тебе помогу, усмехнулся Иоанн. На одну зиму отдашь их Горному Князю и в Туру. Но у Горного Князя еще нет печей для литья, удивился Наместник. В Туре есть пара совсем маленьких, так что сначала они поедут туда, а если Горный Князь успеет построить Печь, то затем и к нему. А если не успеет, спросил Наместник. А не успеет, мастера вернуться к тебе весной!
Весь день агенты и Сильвестр обходили город и перед сном Геракл доложил Иоанну, что Сашкин Трактир «Три пушкаря» «отжал» Наместник. А весь карлук, из Сашкиной артели забрали за сущие гроши. Это точно, сурово спросил Иоанн. Точнее не бывает, тихо ответил Гера. И что ты предлагаешь, поинтересовался Иоанн. Гера тяжело вздохнул и изложил что можно было бы сделать.
На утро Иоанн позвал Наместника с сыном и распорядился передать Гере новый Дощаник с о всеми пушками, что они видели в мастерских, и мастеров пушкарей. Мне когда ждать оплату за все пушки и Дощаник. За пушки до конца года с тобой расплатятся, пообещал Иоанн. А за Дощаник ты уже получил Трактиром и карлуком, зло усмехнулся Иоанн. И еще, объясни, почему у тебя такие дорогие пушки? В Амстергаме они стоят почти в два раза дешевле! На Север зима лютая и везти сюда дорого, объяснил Наместник. И последнее, я не уеду, пока Дощаник не отплывет в Туру, пообещал Иоанн.