Безумный Кламьель Часть 19

Глава 19

Отряд кардинала спускался с гор. Дракон улетел, и уже не надо было прятаться между камней.
- Теперь, когда дракон улетел, мы без всякого риска можем забрать его золото! – сказал своим ратникам Кламьель. – Каждый может взять золота столько, сколько сможет унести!
Среди его приспешников пронесся одобрительный ропот. Каждый уже представил себе, как он покупает таверну, мельницу или кабачок, и теперь сможет не гнуть спину на тяжелой работе. Единственным условием было один раз погнуть спину, чтобы донести до дома золото, и при этом избежать любых опасностей.
- Да, но люди эрцгерцога будут на нас охотиться и мстить всем, кто присоединился к кардиналу! – говорили некоторые.
- Да вы сначала доберитесь до этого золота! Хватит делить шкуру неубитого медведя! У дракона могут быть помощники. Он же исчадие ада! – говорили реалисты.
В любом случае, у всех появилась надежда на скорое обогащение, причем без риска быть сожженными или съеденными драконом и его сворой хранителей золота.
Смотрите – вон летит один из слуг дракона! – крикнул кто-то и показал на небо. В облаках они увидели грифона, который махал громадными крыльями, кажущимися не больше крыльев бабочки с такого расстояния, и нес кого-то на своей шее.
- Это сам дьявол! Он восседает на грифоне! Опасайтесь! Скорей всего, это просто разведчик, и за ним придут орды исчадий ада!
Однако, все уже устали от этих мрачных предсказаний, и молча спускались в долину. Они прошли в лес. Там их никто не тронул, и они не слышали в чаще никаких злобных рыков. Лишь слышалось карканье ворон. И на верхушках сосен сидели странные птицы - большие, с голыми длинными шеями. Но это были не лебеди, потому что у них были злобные выражения лиц и большие загнутые вниз клювы, и громадные острые когти
- Я знаю, эти птицы похожи на грифов. Это – падальщики! Они ждут, когда нас разорвут дьявольские псы!
- Ладно, не каркай! Отвлекаешь от приятных мыслей о том, как я скоро разбогатею!
Отряд продолжал идти дальше. Они вышли на берег горной реки.
- Вон туда надо идти! Там пещера дракона! – указал кардинал. Было такое ощущение, что он здесь бывал раньше. Все остальные здесь были в первый раз в жизни.
Отряд направился в направлении, указанном кардиналом. Шли около двух часов. Многие уже устали и стали терять терпение. Но мысли о золоте заставляли их идти через силу.
Вскоре подошли к громадной пещере, над который на скале был выбит герб дракона.
- Вот, нам надо сюда! – показал рукой кардинал – Разбиваемся на небольшие группы и идем по очереди. Тропа в пещере не такая большая, чтобы пропустить сразу всех!
А сам кардинал решил идти последним. Вместе с ним остался Жак и еще несколько его приспешников. Первые члены отряда зашли в пещеру. Вдруг раздался страшный лай, и из за камней на них вылетели два черных пса. Они были какие-то коротконогие, забрызганы кровью, но даже на своих коротких – или укороченных – лапах были опасны. Они набросились на первых воинов, которые от неожиданности даже не успели обнажить свои мечи. Двух их них псы мгновенно разорвали на части. Остальные кинулись бежать, но псы погнались за ними и стали по одному хватать за ноги, и перегрызать горло. Несколько человек так и остались лежать неподвижно. Кардинал услышал шум и лай впереди. Вместе с Жаком они отбежали в сторону и забрались на небольшой скальный уступ. Оттуда они увидели бегущих из пещеры людей, и гнавшихся за ними чудовищных псов на странных коротких лапах.
- Окружайте этих бестий! Не бегите! Вы может их победить!
Первые из бегущих людей остановились, обнажили свои мечи, и выставили копья вперед. Но они ничего не могли сделать против грубой силы. Те, кто не добежал до возвышенностей, чтобы забраться вверх, полегли в неравной схватке с дьявольскими псами.
- Что же нам делать, Жак? – спросил кардинал у своего помощника.
- Надо нарвать сонной травы! Потом, взять одежду кого-нибудь из погибших, и набить ее этой травой! Псы кинутся на них, нахватаются травы – и заснут на некоторое время! Я не знаю, почему у них такие короткие лапы. Если бы они были нормальными – то псы вполне могли бы загрызть всех.
- Ну, вот так! Дракона нет, а его стражники еще хуже! Правда, дракон нас просто бы всех поджарил за один прием.
- Никто не знал, что здесь живут эти псы. Вы сами говорили, что здесь живет один дракон, и если он улетит – то золото наше. Я надеюсь, что больше никого нет.
- Ладно, давай все делать последовательно. Иди, ищи сонную траву.
Жак слез с уступа, убедившись, что псы вернулись назад в пещеру. Потому он удалился в лес, и нарвал там большую охапку сонной травы. Он знал ее еще с детства. Бабушка заваривала ему эту траву, когда он после вечерних игр с друзьями не мог быстро уснуть.
Потом он подошел к нескольким погибшим от зубов черных псов, снял с них одежду и шляпы. Набил сонной травой эту одежду, сверху натянул шляпы – издали получились точь-в-точь обычные люди.
Потом она подошел к пещере, таща в руках этих манекенов.
- Эй, вы! Псы черные! Выходите, полакомьтесь человечьим мяском!
После этого из пещеры раздался дружный лай и выскочили недавние твари. Жак побежал от них, а потом одного за другим кинул манекенов на землю, как будто они споткнулись во время бега.
Манекены откатились в стороны и остановились . Псы накинулись на манекенов, не разобравшись с ходу, кто это такие. Они разорвали одежду, и нахватались в рот сонной травы. Разжевали ее и плюнули на землю. Но часть сока попала им в желудок, после чего псы начали шататься и потом повалились на землю.
Жак снова забрался на уступ скалы.
- А-а-а, видишь! Они качаются! Вот так им и надо! – крикнул ему Кламьель. Теперь нам надо подождать, пока они совсем уснут.
Не прошло и полчаса, как псы повалились на землю без чувств.
- Все, теперь – пошли! – скомандовал кардинал, они слезли с уступа скалы и двинулись в направлении пещеры.
(продолжение следует)