Заключение к книге 1 Мой дом, строительство и обус

Заключение.

И в заключенье я скажу…

Вот и закончился рассказ о том, как развивалась и обустраивалась наша планета. Наш милый дом – наше маленькое небесное тело под названием Земля. Пришло время подвести итоги и вкратце напомнить о том, что мы узнали. Ну что же – начнём.

Итак, первое и основное для понимания зачем историкам нужно знать о нашей планете. История представляет собой науку, изучающую развитие человеческого общества во всём его многообразии. Она рассматривает всю жизнь с начала времён и все процессы развития природы и общества, которые тесно взаимосвязаны. И ещё раз. История общества — это совокупность многообразных действий и поступков отдельных людей и человеческих сообществ, составляющих всё человечество и находящихся в определённой взаимосвязи с природой. Историческая наука должна стремится дать целостное видение исторического процесса в единстве всех его характеристик. Ключевые слова – совокупность действий, взаимосвязь с природой и целостность исторического процесса. Подчеркну – ВСЕГО исторического процесса.

Вторая основная мысль первой главы заключается в следующем. Историки не могут воссоздать прошлое в его полной, а иногда подлинной реальности. Историки могут лишь создать образ, тень прошлого, отраженного в дошедших до нас источниках. Восстанавливаемая картина прошлого никогда не бывает единственной, всегда существуют альтернативные версии. Трудно определить, какая из них истинная. Многовариантность — одна из особенностей истории как науки и в этом виноват сам человек. Во все времена историю искажали и утаивали, а неверное толкование исторических фактов было и есть одним из способов влиять на общество, в угоду своим амбициям и кошельку. И очень жаль, что некоторые учёные-историки немало способствуют этому. Но мы (те, кто любит в истории истину) должны, даже обязаны, сделать так чтобы прошлое не умерло, а продолжало жить в настоящем, служа современности.

Теперь перейдём к основному повествованию книги.

Глава 2. Вначале не было ничего. Позже из газопылевого облака возникло солнце, и вокруг него начали формироваться планеты. Одной из них стала Земля, появившаяся примерно 4,6 миллиарда лет назад. Современная наука утверждает, что вся Солнечная система возникла одновременно и как единое целое. Процесс формирования планет занял около 10—20 миллионов лет. Многие религии рассказывают о сотворении Земли одним или несколькими богами, и в это верит большинство людей.

Нашу планету можно сравнить с космическим кораблём, несущимся в бескрайних просторах вселенной. Мы, люди, словно неразумные пассажиры, не задумываемся о возможных опасностях, ведь нам неизвестна ни одна другая планета, где мы могли бы ещё жить. Поэтому важно беречь и охранять наш дом — нашу родненькую планету Земля!

Глава 3. Геохронология — это система геологического летосчисления, которая помогает понять историю нашей планеты. Сейчас выделяют 12 систем. Каждая система отличается своими уникальными семействами и родами организмов, а для растений — родами и видами. На границах основных эр происходили крупные изменения. Эти процессы меняли морские и наземные организмы уничтожая многие ранее существовавшие виды.

Глава 4. Катархей. В ту древнюю эпоху Земля была настоящим огненным адом, где не существовало твердой суши, а повсюду бурлило расплавленное море бесформенной породы. Именно тогда появился спутник Земли — Луна. Согласно основной гипотезе, Луна возникла из вещества, оставшегося после касательного столкновения Земли с гигантским объектом, размером примерно с Марс, который иногда называют «Тейя». Когда первые участки коры затвердели, начался вулканизм. Активная вулканическая деятельность способствовала формированию первичной атмосферы. Медленное остывание Земли и развитие атмосферы привели к появлению водной оболочки планеты — гидросферы.

Глава 5. Архей. В этот период Земля из безжизненного, раскаленного шара превратилась в уникальное тело Солнечной системы, где зародилась жизнь. Тогда появились первые залежи природных ископаемых, которые до сих пор определяют развитие человечества. Из-за постоянного движения земной коры, континентов не было, только вулканы посреди бескрайних океанов, которые медленно формировали горы и плоскогорья. Когда полностью сформировались воздушная и водная оболочки, появились и климатические пояса.

Глава 6. Жизнь на Земле возникла более 3,5 миллиардов лет назад. Хотя точно определить момент её появления сложно, можно с уверенностью сказать, что этот процесс длился миллионы лет. Мы до сих пор не можем научно и юридически точно определить, когда жизнь начинается, а когда заканчивается. Это отражает современную точку зрения, которая отрицает чёткую границу между живым и неживым.

Несмотря на огромное разнообразие видов, число молекул, из которых состоит жизнь, удивительно невелико. Генетический материал, или ДНК, одинаков у всех живых существ — от микробов до человека. Разница лишь в последовательности четырёх звеньев, образующих цепь этих молекул. Энзимы, которые управляют химическими процессами в организме, состоят из протеинов. Протеины, в свою очередь, построены из 20 аминокислот, которые различаются только числом и порядком в «ожерелье» молекулы. Соединения, из которых состоят клетки, кровь, жиры, кости и мозг, также немногочисленны — всего около сотни веществ. Это сходство указывает на общее происхождение всей жизни на Земле. После смерти организмов остаются продукты жизнедеятельности состав которых аналогичен составу живых существ.

Существует несколько теорий возникновения жизни. Одна из самых популярных среди людей — креационизм, утверждающий, что жизнь была создана высшим существом. Среди учёных наиболее распространена теория абиогенеза, согласно которой жизнь появилась из неживой материи. Первичные органические молекулы объединялись, образуя более сложные структуры, которые стали предками живых организмов. Эволюция привела к появлению белков, выполняющих функции ферментов и мембран, а также к переносу информации между нуклеиновыми кислотами и белками. Этот процесс длился более миллиарда лет.

Следующим этапом стало появление прокариотов — бактерий, не имеющих ядра и дышащих без кислорода. Эволюция прокариотов привела к появлению трёх царств живых существ: архебактерий, эубактерий и эукариот. Архебактерии и эубактерии не дали начало новым формам жизни, в отличие от эукариот. Следующим важным шагом стало использование солнечного света для фотосинтеза. Первые фотосинтезирующие организмы не выделяли кислород. Анаэробные существа, не нуждающиеся в кислороде, существуют и сегодня.

Органические молекулы прошли долгий путь от простых соединений до сложных организмов, познавших смерть и изменчивость. Именно эти два фактора — изменчивость и смерть — порождают жизнь. Мутации, происходившие в прошлом, продолжаются и сегодня. Однако теперь на Земле появился новый феномен — человек, который способен понимать механизмы мутаций и управлять ими. Это открывает новые возможности для контроля будущего жизни на планете. Важно, чтобы это знание использовалось во благо.

Глава 7. К концу раннего протерозоя атмосфера состояла в основном из азота, с небольшими примесями водяного пара, аргона и сотых долей процента углекислого газа и кислорода. Но около 2,4 миллиарда лет назад произошла «кислородная катастрофа». Содержание кислорода в атмосфере резко возросло (в 15 раз). Под воздействием электрических разрядов он распадался на атомы, из которых формировался озон. Этот газ, собираясь в верхних слоях атмосферы на высоте 12–50 километров, создал защитный слой, поглощающий ультрафиолетовое излучение. Без озонового щита жизнь не смогла бы выйти из воды на сушу.

Изменения в атмосфере повлияли на климат. Парниковый эффект стал слабее, что охладило планету и около 2,5 миллиарда лет назад начался первый ледниковый период — Гуронское оледенение: льдом была покрыта почти вся планета. Этот период завершился внезапно, примерно 635 миллионов лет назад. Несмотря на огромные потери, жизнь не исчезла. Когда льды отступили, начался новый всплеск её развития.

Фотосинтез разделил органический мир на растительный и животный. Первыми фотосинтезирующими организмами были цианобактерии и синезеленые водоросли. Самыми древними следами их деятельности являются строматолиты — слоистые включения в известняках и доломитах. Фотосинтез и накопление кислорода кардинально изменили жизнь на Земле. Кислород стал ядом для анаэробных организмов, которые были доминирующими на тот момент. Это привело к вымиранию многих видов, но позволило аэробным организмам, дышащим кислородом, занять их место. Именно от них произошли современные виды.

Следующим важным этапом эволюции стало появление эукариотических клеток. Эти клетки содержат ядро и органеллы, что позволяет им выполнять более сложные функции. Эукариотическая клетка возникла из симбиоза нескольких прокариотических клеток. На Земле появились и первые многоклеточные организмы. Первым шагом к появлению многоклеточности стало объединение клеток в колонии. Затем клетки начали выполнять разные функции, что привело к появлению полового размножения. Это дало жизнь наследственной изменчивости, которая ускорила эволюцию. Несмотря на важность многоклеточности, одноклеточные организмы продолжали развиваться. Археи, бактерии и эукариоты становились всё более сложными и лучше приспособленными к окружающей среде. Жгутиковые, появившиеся в протерозое, стали новыми обитателями океана. От них произошли водоросли, грибы и все группы животного мира.

Глава 8. Эдиакарий — время появления многоклеточной жизни. Если бы мы оказались на Земле в то время, то перед нами открылся бы удивительный мир необычных существ. Это был мир мягкотелых организмов, которые создали процветающую экосистему, сильно отличавшуюся от последующих эпох. Большинство из них, вероятно, были животными, но их классификация остается неясной. Все они обитали в море. Характерной чертой эдиакарских организмов была необычная симметрия. Среди них встречались существа со скользящей симметрией, когда сегменты располагались в шахматном порядке, и формы с фрактальной симметрией, когда один и тот же элемент повторялся многократно. Похоже, что встречались все виды симметрии.

Еще одна особенность вендской фауны — гигантизм. По-видимому, хищников тогда не существовало. У эдиакарских организмов не обнаружено приспособлений для захвата пищи, таких как рот или специализированная пищеварительная система. Вероятно, они питались растворенной органикой всей поверхностью тела, как современные паразитические черви. Некоторые из них опустились на дно и перерабатывали органический осадок, очищая воду и способствуя увеличению содержания кислорода. Это создало условия для появления новых видов живых организмов.

Эдиакарская биота была уникальной и просуществовала недолго. Вопрос о причинах ее вымирания остается открытым. Предполагается, что она вымерла от голода. Можно сказать, что природа использовала эдиакарскую фауну как «пылесос», подготовив Землю для будущего разнообразия жизни. Этот период стал важным этапом в истории жизни на Земле, а также интересен как глобальный эксперимент с различными формами и типами метаболизма.

Глава 9. В Кембрийском периоде произошёл так называемый «кембрийский взрыв», — это удивительное явление, отмеченное внезапным ростом разнообразия ископаемых организмов. Это могло быть связано с появлением множества существ с минерализованными структурами, такими как раковины и экзоскелеты, которые хорошо сохраняются в окаменелостях. После 2,5 миллиардов лет эволюции одноклеточных организмов, потребовалось ещё 700 миллионов лет для возникновения первых многоклеточных форм. Однако за 100 миллионов лет Земля наполнилась удивительным разнообразием животных. С тех пор, на протяжении более 500 миллионов лет, новые типы животных не появлялись.

Ключевым моментом кембрийского взрыва стала скелетная революция. У организмов появились экзоскелеты, что связано с развитием хищничества, что привело к эволюции приспособлений для защиты и охоты. Значительно развились органы чувств, такие как глаза и мозг. Первые скелеты были сделаны из карбоната кальция, фосфата, извести и кремния. В конце кембрия уже существовали три группы ранних хордовых, похожих на современных животных. Хорда, или спинная нервная трубка, по-прежнему присутствует у зародышей позвоночных, включая человека.

Растительный мир кембрия был менее разнообразным. Он состоял из водорослей и фитопланктона, и только к концу периода появились первые примитивные наземные растения. Конец кембрия ознаменовался ледниковым периодом, когда уровень моря упал, что привело к вымиранию многих животных. Вымирание происходило постепенно и не привело к радикальным изменениям в органическом мире.

Глава 10. Ордовикский период — один из наименее изученных этапов в истории Земли. Появление континентов и благоприятный климат создали идеальные условия для бурного развития жизни. В это время произошла Великая ордовикская эволюционная радиация, сравнимая по значимости только с Кембрийским взрывом. Число родов морских животных резко возросло, что привело к значительным изменениям фауны и экосистем. Однако этот период завершился первым в истории массовым вымиранием. В результате погибло более 60% морских беспозвоночных. Исчезло около 100 семейств, что составило 49% морских видов.

Глава 11. Силурийский период ознаменовался важнейшим событием в эволюции — появлением рыбоподобных бесчелюстных позвоночных. Это был значительный шаг вперед, так как впервые возник новый тип животных, который превзошел самых высокоорганизованных беспозвоночных. Эти существа, начиная с примитивных форм, постепенно эволюционировали и в конечном итоге привели к появлению млекопитающих и человека.

Все примитивные силурийские бесчелюстные позвоночные относились к группе остракодерм. У них отсутствовали парные конечности, а слуховой орган состоял всего из двух полукруглых каналов. Особенностью остракодерм было отсутствие нижней челюсти. Остракодермы были предками более высокоорганизованной группы позвоночных — пластинокожих, древнейших рыб, от которых произошли все остальные виды рыб. Их расцвет пришелся на силурийский период. В раннем силуре появились первые хищные рыбы — акантоды, ставшие первыми челюстными рыбами в истории.

В силурийском периоде растения начали осваивать сушу, что стало ключевым моментом в развитии биосферы. Наземные растения изменили состав почвы, сделав ее пригодной для жизни. Следом за растениями на сушу вышли животные. Палеонтологи нашли остатки первых древних скорпионов, многоножек и других примитивных наземных членистоногих. На границе силура и девона произошло массовое вымирание, известное как силур-девонское.

Глава 12. Девон называют «веком рыб» из-за огромного разнообразия этих животных в водных средах того времени. Рыбы эволюционировали, заселив все моря, реки и озера. Они отличались по строению: были покрыты костным панцирем, чешуей, имели челюсти или обходились без них. У одних скелет состоял из хрящей, у других — из костей. Плавники могли быть жесткими или мясистыми. Особенно важной группой стали костные рыбы (остеихтии), к которым относится большинство современных видов. Они имели две пары плавников, что облегчало движение, и плавательный пузырь, позволявший регулировать глубину. Костные рыбы разделились на лучеперых и кистеперых, от последних произошли пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие.

На суше также происходили изменения. В конце силура появились первые растения, которые к середине девона усложнились и разделились на корень, стебель и ветви. Псилофиты произрастали в болотах и мелководьях, но к концу периода вымерли. Во второй половине девона появились плаунообразные, хвощовые, папоротники и прогимноспермы. В конце нижнего девона возникли первые голосеменные растения, а кустарниковые формы преобразовались в древовидные. Растительность распространилась по континентам, покрыв их зеленым ковром. Первыми наземными организмами стали прототакситы, похожие на грибы. Растения позднего девона развили кору и прочные внутренние органы для поддержки и защиты. Появились первые примитивные леса из хвощей, плаунов и папоротников.

Освоение суши растениями имело важные последствия. Отмирая, они образовывали почву и изменяли атмосферу. Животные также осваивали сушу. Первыми были членистоногие, за которыми последовали хищные скорпионы. У древних артроподов появился хитиновый панцирь, сократилось число сегментов тела, передние лапы превратились в усики и челюсти. Так появились насекомые.

Одним из важнейших событий девонского периода стало неожиданное и значимое событие: жизнь вышла из моря и проникла в реки. В то время реки напоминали болота из-за отсутствия травы в современном понимании. Травянистые папоротники и хвощи не могли формировать дёрн, укрепляя почву корнями. Это приводило к интенсивному выносу органики в реки, делая их застойными и малопригодными для рыб. В реки, ранее заселённые лишь бактериями, водорослями, кишечнополостными, червями и мелкими организмами, вдруг массово устремились новые виды рыб. Лидерами этой экспансии стали лопастепёрые рыбы, известные ранее как кистепёрые. Вскоре произошёл исторический момент: около 360 миллионов лет назад, в конце девона, на сушу ступила лапа первого позвоночного — это была амфибия.

Освоение суши потребовало значительных изменений в организме животных. Необходимо было увеличить количество крови и гемоглобина, что привело к смене органов кроветворения. У рыб гемоглобин синтезировался в селезёнке и почках, тогда как у наземных животных эту функцию взял на себя костный мозг. Предки амфибий развили лёгкие и малый круг кровообращения, доставляющий кровь к лёгким и возвращающий её в сердце. Сердце стало трёхкамерным: появилось дополнительное предсердие для обогащённой кислородом крови. Вместо мускулистых плавников, амфибии обзавелись рычажными конечностями с двумя суставами, которые служили опорой и обеспечивали движение. Земноводным также потребовались подвижная голова и язык для захвата добычи. Они развили обоняние и вестибулярный аппарат, а также настоящий нос для восприятия запахов.

Ещё через 15 миллионов лет возникли первые земноводные — ихтиостеги, акантостеги и тулерпетоны. Их ступни полностью опирались на землю, но тяжёлые рёбра и черепа ограничивали скорость передвижения. Тем не менее, наличие настоящих пальцев на лапах делало их настоящими четвероногими: у акантостеги их было восемь, у ихтиостеги — семь, у тулерпетона — шесть. Сегодня большинство наземных позвоночных имеют не более пяти пальцев. Выход на сушу первых позвоночных ознаменовал не просто смену среды обитания, но и её расширение. До нас дошли лишь отголоски этого мощного эволюционного взрыва, который породил амфибий — новый класс позвоночных. Весь процесс превращения рыб в четвероногих занял около 20 миллионов лет и охватил обширные территории.

В конце девона произошло массовое вымирание, затронувшее множество видов, особенно тропические морские организмы. Это вымирание состояло из нескольких этапов, разделённых миллионами лет. Погибло 19% семейств и 50% родов флоры и фауны. К счастью, виды, освоившие наземные экосистемы, не пострадали, и процесс освоения суши продолжился.

Глава 13. Каменноугольный период, или карбон, назван так не случайно: именно тогда сложились условия для формирования угольных и газовых месторождений. Животный мир суши стал разнообразнее, чем в девоне. Этот период можно назвать веком угля и насекомых. Благодаря уникальному строению, насекомые освоили разные способы передвижения: плавание, ползание, бег, прыжки и полёт. Их размеры были огромными, а вот разнообразие невелико. Насекомые стали первыми существами, покорившими воздух, за 150 миллионов лет до появления птиц. Первопроходцами стали стрекозы, которые вскоре стали «королевами воздуха» каменноугольных болот, а затем их примеру последовали другие насекомые.

В раннем карбоне появились первые позвоночные земноводные, способные ходить, приподняв брюхо над землёй. К концу периода произошёл ещё один важный шаг: ноги начали переставляться парами, что решило проблему удержания баланса. Так в лесах появилась новая группа животных — рептилиоморфы, переходная форма между амфибиями и рептилиями. Настоящие рептилии появились только в середине пермского периода. Их главное отличие от земноводных — способность откладывать яйца в жёсткой оболочке, что позволило им размножаться на суше без необходимости возвращаться в воду. Это событие стало важным шагом в эволюции, позволившим предкам всех последующих животных, включая млекопитающих, освоиться на суше. К концу каменноугольного периода рептилии начали мигрировать во внутренние части континентов. Среди рептилиоморфов были сфенакодонты — наши далёкие предки, от которых произошли все млекопитающие.

В условиях влажного и тёплого климата развивалась богатая древесная растительность, формируя густые леса. В тропиках преобладали плауновидные (лепидодендроны и сигиллярии) и хвощевидные, а в высокоширотных регионах — кордаиты и глоссоптерисы, голосеменные растения. В это время появились первые хвойные деревья, цикадовые и кордаиты. Интенсивные горообразовательные процессы и активная вулканическая деятельность привели к выбросу большого количества вулканического пепла, который стал отличным удобрением для почвы. К концу девона появились первые семенные растения, что позволило им освоить более засушливые области. Тёплый и влажный климат, а также плодородная почва создали идеальные условия для быстрого роста лесов.

Большинство деревьев того времени имели неглубокую корневую систему, часто разветвляющуюся над поверхностью почвы, и росли они очень близко друг к другу. Со временем леса разрослись так сильно, что отмершие растения не могли упасть на землю из-за нехватки свободного пространства. Растительная масса накапливалась, погружаясь в болота, реки и озёра, покрываясь илом и торфом. В результате, уходя глубоко под землю, она превратилась в залежи каменного угля.

Глава 14. В начале пермского периода бактерии и грибы научились разлагать древесину, и кислородная катастрофа, угрожавшая в каменноугольном периоде, не случилась. Уровень кислорода в атмосфере снизился до нормального, что привело к исчезновению гигантских представителей членистоногих. Земноводные в пермский период демонстрировали удивительное разнообразие. Они обитали и в воде, и на суше, питаясь насекомыми, рыбами, водорослями и папоротниками. Но климат становился суше, и земноводным с их влажной кожей приходилось укрываться в редких оазисах. Многие вымерли. Тогда на сцену вышли рептилии, лучше приспособленные к засушливым условиям.

Первые рептилии имели строение, похожее на лабиринтодонтов. Эволюция этих существ шла быстро, так как на суше не было конкурентов. Рептилии научились экономить воду, некоторые виды адаптировались к жизни в пустыне. Все пермские пресмыкающиеся делились на два класса: завропсиды, предки современных рептилий, и зверозубые, предки млекопитающих. От наземных рептилий отделился отряд мезозавров, вернувшихся к водной жизни. Среди архозавроморфов появилась первая летающая рептилия – целурозавравус, напоминавший современного летучего дракона и прекрасно планировавшая в воздухе.

Зверообразные рептилии, синапсиды, начали эволюционировать в направлении млекопитающих. Они развили навыки поддержания постоянной температуры, обзавелись шерстью и потовыми железами. Их зубы различались по форме: резцы, клыки, бугристые коренные. Нижняя челюсть состояла из одной кости, а не из нескольких, как у земноводных и рептилий. Вторичное костное нёбо отделяло носоглотку от ротовой полости, позволяя жевать пищу. Строение лопаток и таза было похоже на скелет млекопитающих. Терапсиды, ещё один отряд синапсидов, появившийся в пермском периоде. Их конечности располагались почти вертикально, что позволяло бегать, хотя и небыстро. Чешуи и шерсти у них не было, но на морде росли усы. Териодонты, или зверозубые ящеры, могли менять зубы неограниченное количество раз. Эта способность была утрачена млекопитающими в ходе эволюции.

К концу пермского периода появились первые теплокровные животные. Они сохраняли активность дольше и не нуждались в долгом согревании после холодной ночи. Для генерации тепла у них ускорился процесс пищеварения, а черепа приобрели новые формы с сильными челюстными мышцами. Ноздри отделялись от глотки нёбом, позволяя дышать с закрытым ртом. Многие покрылись шерстью для терморегуляции. Цинодонты, последний и самый продвинутый подотряд териодонтов, были прямыми предками млекопитающих. Эти теплокровные животные, покрытые шерстью, были небольшими хищниками, насекомоядными и рыбоядными, как современные выдры. Их потомки пережили эпоху динозавров и положили начало новой группе животных — млекопитающим, будущим властелинам Земли.

Примерно 252 миллиона лет назад произошло крупнейшее массовое пермское вымирание. Это была масштабная катастрофа, уничтожившая 96% морских видов, 70% наземных и большинство споровых растений. Насекомые также пострадали: погибло около 57% родов и 83% видов. Но даже после этой катастрофы эволюция не остановилась — выжившие виды дали начало новым формам жизни.

Глава 15. В первые 10 миллионов лет триасового периода биосфера медленно восстанавливалась после катастрофических событий. Среди диапсид, группы животных, появившихся в начале триаса и ставших предками всех основных групп мезозоя, особенно выделялись архозавроморфы. Их подгруппа — архозавры, или «правящие рептилии», были небольшими существами, обитавшими на берегах озер и рек, охотившимися на мелкую дичь. Со временем они эволюционировали в более крупных животных. Архозавры имели особое строение бедра, позволявшее им легко вставать на задние ноги. Это стало серьезным преимуществом, так как четвероногая походка еще не была полностью сформирована. Однако большинство архозавров в триасе использовали две ноги только для бега, предпочитая ходить на четырех.

К концу триасового периода многие ранние наземные животные вымерли. Их место заняли новые рептилии, развивавшиеся на протяжении всего триаса. Около 225 миллионов лет назад появились текодонты, или «ячеистозубые». Это были неуклюжие приземистые существа, похожие на крокодилов, которые вели водный образ жизни. Когда текодонты вышли на сушу, их мощные задние ноги быстро приспособились к ходьбе. Большую часть времени они передвигались по суше на четырех ногах, но у них была уникальная способность превращаться в настоящих спринтеров. Для этого они принимали «стартовую позу», опираясь на задние конечности, и стремительно бежали на них, балансируя хвостом. За последующие 20 миллионов лет текодонты превратились в первых динозавров. Их успех был обусловлен более совершенным строением скелета, водоотталкивающей чешуйчатой кожей и прочной скорлупой яиц, что обеспечивало выживание детенышей.

В триасе многие животные вновь вернулись в морскую среду, став там опасными хищниками. В конце триаса на суше появились первые млекопитающие — дроматериумы. Это были мелкие зверьки (10-12 см), похожие на современных мышей и землероек. Дроматериумы откладывали яйца, из которых вылуплялись недоразвитые детеныши, выкармливаемые молоком. Они были травоядными и насекомоядными, этим избегая конкуренции с архозаврами и динозаврами. Возможно, они вели древесный и ночной образ жизни. Исследователи считают их теплокровными.

Конец триасового периода ознаменовался масштабным вымиранием, сравнимым с пермским. Биологическая катастрофа унесла 22% семейств морской фауны и 52% морской флоры, вызвав «задыхание моря». Параллельно происходило снижение разнообразия насекомых, а многие наземные животные исчезли. Гибель произошла быстро — за 10 000 лет. Триасовое вымирание стерло почти половину видов, открыв путь к расцвету динозавров.

Глава 16. В юрский период связь между материками нарушилась, что сильно повлияло на развитие флоры и фауны. Климат изменился, это привело к бурному росту растений. Насекомые процветали, питаясь этой пышной зеленью. Юрский период также называют эпохой динозавров. В конце этого периода появились археоптериксы — первые птицы. Они были переходной формой между пресмыкающимися и птицами. Долгое время считалось, что археоптериксы были предками современных птиц, но позже выяснилось, что это тупиковая ветвь эволюции. В юрском периоде начали появляться и первые настоящие птицы. Ключевым моментом в их эволюции стало превращение чешуи в перья, а также развитие четырехкамерного сердца, что позволило поддерживать постоянную температуру тела. Однако птицы в то время были редкими. В середине юрского периода от яйцекладущих млекопитающих произошли сумчатые. Большинство из них были маленькими, размером с мышь, от 3 до 12 см, но был и крупный представитель — боброхвост выдрообразный, длиной до 42 см. Также в этот период появились первые хищные млекопитающие.

Изменение климата позволило пустыням триаса превратиться в зеленые просторы. К середине юрского периода почти все материки покрылись пышной растительностью. Хотя эти леса были похожи на современные, но в них не было цветов, так как время цветковых растений еще не пришло. В конце периода древовидные папоротники начали уступать место настоящим деревьям.

Глава 17. В меловой период произошло потепление, что привело к снижению уровня кислорода в океанах. Это явление, известное как «аноксидная катастрофа», стало причиной исчезновения ихтиозавров, плиозавров, мегалозавров и стегозавров. Видовое разнообразие других групп животных также значительно сократилось. Изменение расположения материков привело к заметной смене времён года, а климатические различия в разных регионах способствовали тому, что эволюция флоры и фауны в этих регионах начала происходить по-разному.

Несмотря на господство рептилий, млекопитающие тоже активно развивались. Звероподобные синапсиды разделились на три группы: дицинодонты, цинодонты и аллодонты. Дицинодонты и цинодонты почти полностью вымерли, а аллодонты стали предками современных млекопитающих. В поздней юре и начале мелового периода они разделились на три ветви: яйцекладущие, сумчатые и плацентарные. Яйцекладущие не выдержали конкуренции и почти исчезли. Сумчатые сохранились только в Австралии, а плацентарные развились в современные виды. Плацентарные разделились на лавразиатериев и гондванатериев, от последних и произошли грызуны и приматы. Большинство млекопитающих мелового периода были маленькими существами весом от 20 до 500 граммов, похожими на мышей. Предком приматов считается пургаториус.

Флора мелового периода отличалась богатством и разнообразием. Появились цветковые растения, которые способствовали развитию насекомых, питающихся нектаром и разносящих пыльцу. Ранее считалось, что опыляющие насекомые и покрытосеменные растения развивались одновременно, но новые исследования показывают, что насекомые, которые в дальнейшем стали опылителями, существовали до появления цветов, а меловой период стал началом их тесного взаимодействия. Благодаря насекомым, растения стали размножаться быстрее, и густая растительность покрыла даже ранее безжизненные участки суши.

Мел-палеогеновое вымирание на границе мелового и палеогенового периодов стало одним из пяти «великих массовых вымираний». Нептичьи динозавры, мозазавры, плезиозавры, птерозавры и многие другие исчезли. Погибло около 16% семейств морских животных и 18% семейств сухопутных позвоночных, включая почти всех крупных и средних животных. Это привело к разрушению мезозойской экосистемы.

Глава 18. В палеогеновом периоде в океанических глубинах появились первые киты, сирены и дельфиноподобные. Они стали первыми млекопитающими, которые освоили морскую среду. В то же время яйцекладущие и сумчатые развивали свои способы размножения, а плацентарные млекопитающие начали вынашивать потомство внутри матери. Этот новый способ размножения имел свои преимущества: детеныши рождались более развитыми и имели больше шансов на выживание. Плацентарные также усовершенствовали кормление и уход за потомством.

К середине палеогена плацентарные млекопитающие разделились на такие группы, как хищные, хоботные, копытные, насекомоядные, приматоподобные и некоторые другие. В эпоху палеоцена в эволюционной гонке побеждали не те, кто был более приспособлен, а те, кто первыми осваивал новые экологические ниши. Копытные хищники, а также когтистые и клыкастые травоядные были обычным явлением того времени. Крупной группой палеогеновых млекопитающих были Euarchontoglires, которые были маленькими и всеядными. Некоторые из них жили на деревьях и имели противопоставленный большой палец. Они разделились на два отряда, один из которых включал приматов.

Несмотря на развитие млекопитающих, птицы оставались доминирующими наземными животными. Это были огромные нелетающие хищники, напоминавшие динозавров. Появились и разнообразные летающие птицы, такие как гуси, утки, совы, фламинго, пеликаны, бакланы, буревестники и другие. К концу палеогена похолодало, что привело к смещению климатических зон. Появились новые виды растений. В умеренных зонах возникли лесостепи и саванны. Появились первые травы, которые оказали огромное влияние на последующие периоды.

Глава 19. В неогене формировались основы современного мира. Одним из важнейших событий этого периода стало возникновение первых гоминидов — древних человекообразных обезьян. Чередование сухих и влажных сезонов привело к тому, что обширные территории покрылись степями. Эти пастбища стали катализатором эволюции парнокопытных. Млекопитающим с зубами которые были приспособлены для пережевывания мягкой листвы, было сложно перейти на жесткую траву. Для них такое питание означало постоянное усиленное жевание, что быстро изнашивало зубы, вызывая серьезные проблемы. Появление корневых каналов, обеспечивающих приток крови к растущей части зуба, позволило зубам травоядных расти на протяжении всей жизни. Эволюция птиц также шла стремительно. Некоторые из них, как летающие, так и нелетающие виды, достигали гигантских размеров. Эти огромные птицы были одной из ярких особенностей неогена.

Глава 20. Четвертичный период, или антропоген, — это новейший этап в геологической истории Земли. Он начался около 2,58 миллиона лет назад и продолжается по сей день. Этот период, несмотря на свою краткость, ознаменовался важными событиями, повлиявшими на жизнь человечества. Среди них — ледниковые эпохи и появление человека. Причины оледенений до сих пор остаются загадкой, как и точное их количество. Сейчас Земля переживает стадию потепления. Последний ледниковый период завершился примерно 12 тысяч лет назад.

В четвертичном периоде эволюция приматов достигла своего расцвета. Насекомоядные предки приматов, начавшие свое развитие в конце мезозоя, завершили его в антропогене появлением современного человека. Семейство людей (Hominidae) — важнейшая и высокоорганизованная группа приматов, включающая человека и его предков. Эволюция этого семейства заняла около 14 миллионов лет. Развитие рода Homo шло еще быстрее — примерно 3 миллиона лет. Но подробнее об этом Вы узнаете в следующей книге.