Драконий переполох Часть 2

Глава 2
- Узнаешь меня, Тео? - спросил человек в кожаном камзоле.
Мужчина за барной стойкой присмотрелся. За бородой и усами он увидел знакомый хитроватый взгляд, да и брови остались такими же, какими они были пятнадцать лет назад.
- Неужели это ты, Жак? - ответил он недоверчиво.
- В самую точку. А ты особо не изменился. Только седины прибавилось.
- Где же ты пропадал все это время? Тебя многие забыли. А кто-то не забыл. Не забыл того, что ты их тогда кинул на золото. Они ждали, что ты спустишься  со скалы, а ты исчез.
- Но мы же потом встречались с тобой, как ты помнишь? Кто тебе заплатил деньги за то, чтобы ты убил кардинала?
- Что было - то было. Если честно, то я вас обоих невзлюбил после того, как вы оба меня выставили дураком, когда я подстрелил ту горную козу. Хотя, если честно, кардинала я не любил больше, чем тебя. Все таки ты был им тоже обманут. И неизвестно, что бы было с тобой потом. Если бы кардинала не схватили люди эрцгерцога.
Тео посмотрел вокруг, нет ли где соглядатаев. Хотя бояться ему было особенно не кого. Эрцгерцог умер в прошлом году, ему на смену пришел его старший сын. Правда, он пришёл временно. Старший сын решил, что правителя должен избирать народ. И принял новый закон о выборах. Выборы должны будут состояться в конце этого года. Если народ проголосует за старшего сына, то он останется править герцогством. Если нет, то это будет новый правитель. Кардинально менять закон он не собирался, равно, как и передавать власть в руки представителей народа. Он считал, что правитель должен быть один. Однако, он должен быть избираем, как император в Римской империи.
- Знаешь, что, Жак, очень хорошо, что ты вновь объявился. Тебе я могу доверять, просто мы прошли вместе через некоторые серьёзные испытания.
- А зачем я тебе нужен? - удивился Жак.
- Видишь ли, у нас в конце года состояться выборы нового эрцгерцога. Старший сын хочет проверить, насколько он популярен. А у меня есть одна идея на этот счёт.
- Какая же идея?
- Я хочу опять пойти на дракона. И забрать ещё золота. Но уже побольше. Намного больше!
- И как ты его собираешься опять носить? Десять раз ходить туда и обратно?
- Нет, не так. Я думаю, надо организовать серьёзный поход против дракона. И мы возьмём с собой лошадей. Таких, которые могут лазить по горным кручам.
- Я не знаю ни одной такой лошади. Вот горные козы и туры могут прыгать. Но они дикие.
- Мы пойдём в горы. И найдем такую расщелину, по которой можно дойти до перевала. Не полезем на скалу.
- Если бы такая расщелина была, то ещё тогда по ней пошли.
- Я хочу опять воспользоваться помощью колдуньи Клотильды. Если она еще жива.
- Хорошо, а что ты будешь делать с драконом? Опять выманишь его из пещеры, чтобы он снова прилетел и сжёг наши дома?
- На это у меня тоже есть свои соображения. Надеюсь, и в этом Клотильда мне поможет.
- Так ты хочешь, чтобы мы пошли вдвоём?
- Как минимум. Хотя можно было бы набрать ещё смелых и отважных парней. Которые хотят заработать.
- А где ты их найдешь?
- Я здесь стою за стойкой. Вижу, кто ко мне заходит. Конечно, семейные и благочинные крестьяне не подходят. Они, как правило, все подкаблучники, у них по пять-восемь детей, и рисковать они не хотят. И они зарабатывают себе сами на жизнь своим трудом. Пусть и живут небогато, но спокойно. А в нашем случаю нужны искатели приключений. Парни без кола и двора, которые хотят  быстро подняться. Авантюристы.
- Но ты то уже не такой? Зачем тебе это?
- Я хотел бы немного изменить наше герцогство. Попытаться участвовать в выборах. А для этого надо много денег. Их взять больше негде, как у дракона.
- Да, дракон тебе просто подарит половину своих богатств, чтобы ты работал на него! - усмехнулся Жак. - И чтобы ты раз в год приводил к нему по десять самых красивых девушек.
- Зачем ему красивые девушки?
- Я не знаю. А вдруг дракон раз в год превращается в человека?
- Это все сказки. Дракон есть дракон. Я же не могу превратиться в дракона? Или даже в мышь?
- Кто знает, кто знает! - многозначительно ответил Жак.
- Нет, я в сказки не верю. Надо действовать решительно.
- Хорошо, я тебя могу поддержать. Но если ты сделаешь меня своим заместителем. Хотя бы командором стражи герцога.
- Разумеется, если у нас все получится, то ты получишь эту должность. И будешь жить при дворце.
- Ладно, по рукам! Когда наберешь команду, сообщи мне. Я остановлюсь в постоялом дворе в соседней деревне. Там спросишь Луи. Это мое новое имя.
- Хорошо, Жак. По рукам. Выпей на дорогу доброго вина! - и Тео протянул Жаку бокал с тёмно-красным португальским портвейном.
(продолжение следует)