Последняя коллекция

  За два месяца до открытия фестиваля высокой моды город Санкт-Петербург должен был преобразиться и стать ещё краше, чем был раньше. Несколько центральных улиц заблокировали для проезда автомобилей, велись реставрационные работы и ремонт дорог на аварийных участках. Кругом было много строительной пыли, которую регулярно прибивал к земле мелкий моросящий дождь.
   Июнь выдался невероятно мокрым и серым, казалось, что солнечные деньки вырывались на свободу лишь раз в десять дней. Плакаты, кричащие о предстоящих мероприятиях, хоть немного добавляли ярких красок в унылую картину городских стен.
   "Уникальное событие! Впервые в истории мировые топовые бренды едут в Северную столицу! Билеты на все дни фестиваля вы можете приобрести на сайте..."
   Помимо дорожных и городских служб кто-то тоже озаботился украшением улиц, но сделал это в своём неповторимом стиле. Жуткие и тощие манекены в трендовых и люксовых вещах уже несколько раз были обнаружены на проспектах и мостовых. Каждый раз в эти дни на небе не было ни облачка, как будто специально для этого необычного представления.
   В первый раз такой манекен обнаружили ранним утром, в самом начале июня, на перекрёстке возле огромного торгового центра. Повёрнутая голова смотрела на проезжую часть, а нарисованная улыбка до ушей вовсе не вызывала позитива у прохожих. Странная гримаса и перечёркнутые крестиком глаза скорее наводили какую-то неприятную тревогу на невольных зрителей этого перформанса.
   Люди проявляли интерес, останавливались возле манекена, фотографировались и искали скрытую камеру, думая, что это чей-то пугающий розыгрыш. Девушка, из тех, что посмелее, сняла с этой женской пластиковой марионетки пиджак и примерила на себя. Вышивка на лацкане и внутреннем кармане подсказала ей, что это оригинал из новой коллекции "Prada". Она тут же проверила стоимость, используя поиск по фотографии, и охнула, увидев сумму, равную нескольким её зарплатам.
   Вещь села на неё как по заказу: однобортный длинный чёрный пиджак из натуральной шерсти выглядел и чувствовался невероятно дорого. Золочёные пуговицы на застёжках спереди и такой же в тон ремень на талии гармонично украшали его, без излишней крикливости и вычурной пошлости.
   Немного покрутившись у витрины торгового центра, девушка с наслаждением разглядывала своё отражение в начищенном зеркале. Она сделала несколько селфи, скинула подругам в общий чат, желая узнать их мнение. Засунув руку в карман, она обнаружила крохотную записку, нацарапанную неровным, рваным и нервным почерком.
   "Если вам понравился этот мерзкий и безвкусный образ, то можете оставить его себе".
   На душе у неё вдруг стало радостно, несмотря на испачканный палец в чёрной пасте от ручки. Она закрыла глаза на секунду, поблагодарила неизвестного ей дарителя и ушла быстрым шагом в сторону ближайшей станции метро. Ей казалось, что сейчас этот замечательный сон закончится, она проснётся и снова будет в своём дешёвом тряпье. Или кто-то догонит её и заставит вернуть вещь, сказав, что на улице просто снимали рекламу.
   Следующие две девушки, которые осмелились раздеть манекен, стали счастливыми обладательницами чёрной кожаной юбки от бренда "Balenciaga" и пёстрой блузки из струящейся вискозы от модного дома " Saint Laurent". Общая стоимость вещей приближалась к миллиону рублей – сумма, которую ни одна из них не могла себе позволить. Студентки убежали в ближайший переулок, скрываясь от возможного преследования, едва приложив вещи к себе. Бирки на них сводили с ума, а радость владения затмевала все остальные чувства.
   На том перекрёстке остался лишь обнажённый манекен, который голым стал выглядеть ещё более противоестественно, чем в одежде. На второй и третий день выпало большое количество осадков, которые полностью смыли с него нанесённый грим. На четвёртый день пластиковой кукле оторвали обе руки какие-то местные хулиганы. На пятый день работник одной из городских служб по своей инициативе убрал это странное пугало с улицы, сложив его в мусорный контейнер.
   История с первым манекеном могла бы на этом и закончиться, оставив странные воспоминания всего лишь у пары сотен людей, видевших его своими глазами. Однако буквально через неделю неподалёку от набережной Невы прохожие зеваки увидели вторую фигуру, на этот раз мужскую.
   Рядом с ней, на дорожном столбе, была прикреплена бумага обычного офисного формата, распечатанная на принтере. Картинка представляла собой смеющийся смайлик и надпись из одного слова: "Улыбайся".
   В сети быстро завирусился тренд, в котором молодые люди стали фотографироваться с манекенами в торговых центрах, изображая "Невского пацана", как его метко прозвали среди молодёжи. Голова, повёрнутая набок под максимальным углом, широкая улыбка с выставленными наружу зубами и закрытые глаза – в такой позе и с такой гримасой стало модным делать селфи.
   "Невский пацан" также щеголял в ультрамодных шмотках, которые большинство местных жителей могли видеть только на экранах мониторов или в модных журналах. Один из парней снял с него кардиган из шёлка и кашемира от " Loro Piana", второй стянул хлопковые брюки "Boss" и кожаные кеды " Santoni".
   На второй день после его раздевания кто-то спихнул голого болванчика в реку, откуда его вытащили люди на катере. Приняв издалека манекен за всплывший труп, хозяин туристической лодки вызвал полицию, однако вскоре истина была установлена.
   Именно это происшествие и завертело маховик дальнейших событий. Прибывшие на место предполагаемого убийства журналисты раскрутили историю про манекен, попутно узнав, что это был уже не первый случай. Самые бойкие из корреспондентов пытались выдавить сенсацию на ровном месте, строили теории и предположения на пустых догадках. Один из матёрых писак обозвал неизвестного установщика фигур "Модельером" и "Питерским Бэнкси".
   Обычные петербуржцы разделились на две категории: редкие интересующиеся и абсолютное большинство безразличных. Лишь некоторые люди ждали продолжения и нового представления от "Модельера", были готовы охотиться за его новым образом стоимостью в сотни тысяч рублей.
   Третий перформанс, случившийся в конце июня, был гораздо грандиознее из-за масштаба и выбранного места. Территорию, на которой стояли четыре улыбающихся манекена, огородили красной лентой, как место преступления. Поток туристов на Сенной площади обеспечил мгновенный разнос информации по сети. Новая инсталляция выглядела ещё более жуткой и пугающей, чем прежние.
   Манекены стояли спиной друг к другу, как будто пытаясь держаться за руки. Платья на женских фигурах буквально недавно засветились на модном показе в Мадриде, две мужские фигуры щеголяли в идеальных смокингах из чистейшего шёлка. Надпись "Я смотрю на вас" была намалёвана огромными буквами перед этой четвёркой.
   Полиция, посчитав это глупой и безобидной выходкой вычурного миллионера, не стала проводить никакого расследования. Буквально через два часа после обнаружения манекенов их упаковали в подъехавший автобус как возможные улики и увезли в неизвестном направлении. Ещё через час городская служба начала закрашивать надпись чёрной краской и сняла ограждение, которое до этого сдерживало прохожих.
   Здания на заднем фоне всё ещё были затянуты зелёной сеткой, чтобы предотвратить отлёт строительных осколков при ремонте. Громкие звуки работающей техники перемешивались со стуком перфораторов и прочих инструментов. Всё вокруг было покрыто толстым слоем строительной пыли, кроме территории, которую выбрал Модельер для своей презентации.
   Одной из первых на бывшее место установки манекенов добралась молодая девушка, которая тут же начала вести стрим онлайн. Заправив розовые пряди волос за уши, она натянула голливудскую улыбку и поприветствовала своих зрителей.
– Всем доброго дня! Я тут! Сами видели, что было, но я вам расскажу то, что ещё успела узнать. Только что прямо на этом месте было очередное послание от Модельера, которое так спешно закрасили. Я смотрю на вас. Что он имеет в виду? Почему это звучит так угрожающе? Чего он добивается и кто он такой? Я доберусь до сути, следите за развитием событий на моём канале.
   Лика, а именно так звали эту девушку, вела свой блог о культурной и ночной жизни Санкт-Петербурга, пытаясь усидеть на двух стульях сразу. Она справедливо предполагала, что обычным обзором музеев и достопримечательностей города никого не удивить, поэтому активно искала темы на стыке интересов. История манекенов выглядела невероятно перспективной и таинственной, поэтому Лика решила докопаться до сути во что бы то ни стало. Проверив макияж и причёску при помощи передней камеры смартфона, она решила записать ещё одно видео.
 – Мои знакомые, работающие в органах, рассказали по большому секрету, что Модельера видели на записях камер наблюдения. Всё, что смогли распознать, – это был высокий мужчина в чёрном балахоне и чёрных штанах. Действовал он один под покровом ночи, дождался пересменки рабочих, в это время проник на объект на своём фургоне. Он быстро установил свою инсталляцию, оставил послание и исчез, управившись всего за пару минут, – Лика продолжила запись в новом посте.
   Девушка выключила стрим, но не сдвинулась с места. Надпись «Я смотрю на вас» будто отпечаталась у неё на сетчатке. Она огляделась: туристы уже разошлись, полицейские машины уехали, рабочие закрашивали последние буквы. Но что то ей подсказывало: – это ещё не конец.

*****

   На следующий день в её директ посыпались сообщения: «Ты следующая», «Он выбирает тех, кто смотрит», «Проверь подвал своего дома». Лика отмахнулась – тролли, ничего больше. Но вечером, возвращаясь с офисной работы, на двери подъезда она увидела белый лист с распечатанной на нём картинкой. Стикер с изображением улыбающегося смайлика, такой же, какой был прикреплён возле "Невского пацана".
   Она замерла. Стикер появился за день – его точно не было утром, когда она проходила в этом же месте. Лика огляделась. Напротив, в арке старого дома, что то блеснуло. Она подошла ближе и ахнула: там, в полутьме, стоял манекен. Не такой жуткий, как предыдущие, – с нейтральным лицом, в безупречном сером костюме от “Brioni”. На груди его был карман с торчащим уголком бумаги.
   "Ты видишь. Ты задаёшь вопросы. Перестань. Ещё слишком рано".

*****

   Конец июня выдался невероятно жарким и душным, словно всему городу перехватило горло какой-то могучей силой. В преддверии фестиваля "Алые паруса" в Санкт-Петербург съезжались гости со всей страны и даже из-за рубежа. Прошла всего неделя после предыдущего выступления Модельера, социальные сети ещё не успели как следует остыть, многие люди ждали продолжения.
   Несмотря на усиленные меры безопасности, таинственный создатель образов всё же умудрился снова всех удивить. Целых двадцать манекенов, установленных на площади, смотрели головами на приближающийся бриг с развёрнутыми парусами. Картина была по-настоящему зачаровывающей, настолько необычно и ярко было это зрелище.
   Манекены синхронно поворачивали головы в сторону проплывающего корабля. Механизмы, встроенные в их шеи, были настроены идеально и безупречно. На этот раз на их лицах не было улыбающихся гримас, головы не были свёрнуты набок. Великолепные костюмы и платья, надетые на пластиковые фигуры, подошли бы на любой, даже самый изысканный бал при королевском дворе.
   Зрители, пришедшие на фестиваль, фотографировались на этом фоне, записывали видео о происходящем и тут же выкладывали в своих социальных сетях. Те, кто посмелее, не дожидаясь приезда полиции, подошли к инсталляции и начали разглядывать одежду.
   Вопреки предыдущим представлениям, они не обнаружили на вещах никаких бирок с названиями известных брендов. Костюмы и платья были пошиты из дорогих тканей, с высоким качеством строчки и подгонки деталей, с эксклюзивными пуговицами из металла, слоновой кости и полудрагоценных камней. Однако люди, не найдя знакомых марок, не спешили снимать эти вещи с пластиковых фигур.
   Всего через десять минут место выставки Модельера было окружено полицией, а ещё через полчаса, после проверки кинологами, манекены погрузили в подъехавший грузовик, грубо покидав их за борт.
   Вечером следующего дня город взорвался новостями о пропаже девушки, ведущей блог о культурной и ночной жизни Санкт-Петербурга.

*****

   Лика пришла в назначенное место немного заранее. Вероятность получения эксклюзивного материала вскружила ей голову и практически лишила инстинкта самосохранения.
   Заброшенный цех завода советских времён на окраине города чернел на горизонте, пугая своей темнотой и тишиной. Лика проверила зарядку смартфона, поправила электрошокер в кармане и наконец-то решилась на то, зачем сюда приехала. Оставив машину припаркованной подальше, она направилась пешком к этому зданию.
   Модельер снова вышел с ней на связь прошлым вечером. Бумага с улыбающимся смайликом и новый манекен с запиской в кармане.
   "Приходите одна. Мне нужна ваша помощь. Адрес..."
   Девушка поняла, что это был её шанс, возможность вырваться из безвестной толпы таких же, ищущих славы. За три недели, за которые она сняла несколько роликов о манекенах, её аудитория выросла в десятки раз. Её грела мысль о том, что произойдёт, когда она раскроет тайну личности Модельера. Успех сам шёл в руки, нужно было только осмелиться его присвоить.
   В полумраке цеха она разглядела несколько ящиков, в которых навалом лежали сотни идеальных тел: безликих оболочек, ожидающих своего часа. Голые манекены поливал дождь, который пробивался сквозь дыры в заводской крыше.
   Из дальнего ящика, прикрытого крышкой, послышался звук – кто-то громко запел и пытался выбраться наружу. Одна из кукол встала в полный рост и перебралась через высокий борт деревянного контейнера. Лика застыла от ужаса, едва дотянулась до кармана в этом оцепенении, сжав в кулаке шокер.
– Простите мне мою страсть к представлениям, – человек с застывшей маской вместо лица двигался рывками, как сломанная кукла.
– Вы… Модельер? - её голос предательски дрожал, а ноги подкашивались от страха.
– Когда то я был дизайнером одежды, молодым, перспективным, подающим надежды, – он усмехнулся. – Пока мои коллекции не начали копировать, а меня – забывать. Теперь я создаю шоу, которое нельзя украсть. Люди мечтают о роскоши –пусть получат её. Но только если рискнут.
– Зачем вы это делаете?
– Чтобы напомнить: мода – это не просто вешалки, худые куклы и шмотки. Это жизнь, страсть и уважение к вкусу. А вы, Лика, можете стать частью новой коллекции.
– Я... – она сделала шаг назад, в то время как Модельер указал на неё пальцем.
– Да, вы идеально подходите для выполнения моих целей.
– Каких, например?
– Кругом много бездумных потребителей, рабов трендов, которые слепо копируют образы с подиумов и экранов. Я хочу показать истинную сущность этого бездушного мира. Люди уже стали манекенами – пустыми внутри, с нарисованными эмоциями и стандартными желаниями. Похищая популярного блогера, я нанесу удар в самое сердце этой системы – по тем, кто формирует массовое сознание.
– Вас просто задело, что вещи, пошитые вами, не оценили так высоко, как они того заслуживают.
– Мои вещи... Да, их просто поскидывали в кучу, невзирая на мой труд и талант, только лишь потому, что имя моё теперь неизвестно. Однако с вашей помощью мир вспомнит обо мне, заговорит о высокой моде в целом, – Модельер хрустнул пальцами, сомкнув их и выгнув руки вперёд.
– Что вы хотите от меня? – Лика уже несколько раз пожалела о том, что пришла сюда.
– Так уж устроено, что людей привлекает загадка. Например, таинственное исчезновение и убийство. Вы всё ещё готовы мне помочь?

*****

   Со смартфона Лики прямо в её канал на следующий вечер приходит короткое сообщение и геолокация: "Это не шутка. Помогите. Мода требует жертв". Многочисленные подписчики тут же подняли волну возмущения и подкрепили её несколькими заявлениями о пропаже блогерши.
   Полиция города, вынужденная реагировать на давление общественности, нашла цех по координатам, и он оказался пустым.
   Телефон девушки обнаружили разбитым, лежащим в огромной луже дождевой воды, что набралась за ночь. В самом помещении оказались десятки, если не сотни улик: части манекенов, краска в банках, лоскуты тканей различных оттенков, распечатанные смайлики. Самой примечательной находкой стала швейная машинка начала двадцатого века, покрытая брызгами крови. Экспресс-экспертиза, проведённая на месте, показала, что отобранный образец свежий и принадлежал человеку с первой группой.
   Городские власти поспешили замять эту историю, чтобы не испортить имидж города перед крупным модным фестивалем. Однако информация о подробностях пропажи Лики всплывала на разных источниках и не давала покоя тысячам её виртуальных друзей. Канал буквально за месяц разросся до миллионника, хотя на нём и не появлялось никакого нового контента.
   Ровно за неделю до открытия фестиваля прямо перед входом в главный торговый центр прохожие обнаружили новый экспонат. На высоком постаменте стоял манекен: женская фигура в кричащем оранжевом платье с открытой спиной. Его голова была повернута к прохожим, а на лице нарисована широкая, пугающая улыбка. В руках он держал планшет с включенным экраном, на котором на повторе проигрывалась одна и та же короткая видеозапись.
   Это был последний репортаж Лики. Она смотрела прямо в камеру и улыбалась той самой нарисованной, неестественной улыбкой. Девушка повторяла только одну фразу, снова и снова, сотни раз: «Теперь я часть коллекции».


Эпилог

   Долгожданный фестиваль моды открылся сенсацией. Вместо традиционных показов на подиуме было решено устроить прямую трансляцию с улиц Петербурга: манекены в невероятно красивых образах появились напротив Эрмитажа, на широких набережных Невы и возле Исаакиевского собора. Организаторы, находясь под влиянием нового тренда, решили полностью изменить формат и отказаться от выставки дорогостоящих западных брендов, сэкономив огромную кучу денег. Десяткам малоизвестных модельеров и дизайнеров со всех уголков страны дали "зелёный свет" – возможность показать свои работы и продемонстрировать свой талант всему миру.
   Девушка, стоящая на балконе, смотрела церемонию открытия фестиваля на планшете. Она заправила непослушный розовый локон за ухо, заметив, как он сильно отрос. Затем открыла записку, нацарапанную неровным и нервным почерком, прочитала её в который раз и плотно зажмурила глаза.
   “Искусство – это когда зритель становится художником. У нас получилось, и это того безусловно стоило. Надеюсь, что ты ни о чём не жалеешь. Как и обещал, ты не будешь ни в чём нуждаться. Увидимся в следующем сезоне”.
   Она широко и искренне улыбнулась, вернулась в спальню и закрыла за собой окно. Небо над Мадридом затягивало тучами, и в воздухе уже запахло приближающимся дождём, точно так же, как в её родном Санкт-Петербурге.

*****