На заднем дворе. Часть 6. Я такой же, как ты

     Запрограммированный сигнал к началу следующего часа в больших электронных часах на столе прервал беседу с «профессором», и все  участники побежали на второй круг. Собеседник в очках затерялся в толпе спортсменов. А Макаров на этом беговом круге решил заглянуть в тот заброшенный дом после «портала».

     Пробегая мимо дач, потянуло дымком, чувствовался приятный запах  протапливаемой бани, который навеял воспоминания Александру. Такой же запах был на территории в  детдоме, когда устраивали банный день. В этот день меняли одежду и давали вкусный хлебный квас после бани. Хороший такой день. Макаров не знал своих родителей, его детство прошло в районном детском доме.

      Стена соснового леса расступалась, пропуская вглубь петляющую тропинку. За поворотом Александр Макаров юркнул под нависшим деревом к дому с заколоченными окнами.
     — Ты куда? — послышалось сзади от бегущего следом спортсмена.
     — Да, приспичило.
     — А-а-а, ну догонишь, за разметкой следи.
     — Да, хорошо, спасибо, я запомнил, как бежать.

     Перед заброшенным домом небольшая полянка, заросшая травой по колено. В траве стопкой лежали подгнившие пиломатериалы. Александр подходил к дому, разгребая ногами траву, чтобы случайно не наступить на какой-нибудь гвоздь в доске. Дом стоял на рассыпающихся бетонных опорах. Дверь была заперта на ржавый навесной замок, висела в метре от земли, так как крыльцо давно развалилось.

     Не доходя до дома, послышался гулкий звук, похожий на лай. Макаров остановился. Никого. Сделал ещё несколько шагов, и тогда из-под дома, оскалившись, вылез грязный, худой лис. Он стоял взъерошенный, чуть возвышаясь над травой на длинных лапах, тонкий хвост поленом торчал в продолжение туловища, а большая голова с широкой челюстью и разорванным ухом неестественно смотрелась на этом худом животном. «Тише, тише…» — пятился назад Александр, — «Не потревожу я тебя. Я такой же, как ты. Раненый зверь. Я один. Тише. Я уйду. Тише…»

     Макаров не испугался. Больше стоило бы опасаться стаи бездомных собак, чем это одинокое животное. Он пожалел зверя и не стал тревожить. Ещё несколько шагов, и он вернулся на тропу «666». «Да, профессор правильно сказал, возможно, тот участник и не пропадал. То есть может быть так, что он пропал для всех, а на самом деле он всегда был, просто был незаметен, как тот лис…», — размышлял Александр, заканчивая второй круг.

Продолжение следует http://proza.ru/2026/06/05/538