Глава Пятьдесят Пятая - Побег

Вместе с Ильиным и Болдырем он пробился к одной из лодок у левого борта. Захватив её, они налегли на вёсла. Внезапно Болдыря разорвало на куски, лодка перевернулась и Ермак оказался в ледяной воде.

- Свои?! Засланный казачок?! - крутились догадки в голове у Ермака подобно водовороту. - Приняли за татар?! Или?! Зрада?!
- Ермак, ты где?! - услышал он голос Ильина.
- Здесь! - откликнулся Ермак.
- Вон берег! Скорее! - крикнул Ильин.
- Сейчас! - отозвался Ермак, не понимая почему плывёт так медленно.
- Ты чего отстал? - сказал Ильин, оглядываясь.

И тут до Ермака дошло.

У меня идол! - крикнул он.
- Брось его!
- Не брошу!
- Бросай, говорю! Пропадёшь!

Тогда Ермак попытался снять суму. Никак! Попробовал достать нож из-за голенища сапога. Выскользнул! Сил было всё меньше, а вода жгла всё сильнее. Ильин попытался помочь ему, но его огрели веслом по голове подплывшие сибирцы. Ильин вырвал весло и стал отбиваться.

Ермак же ушёл под воду, вынырнул, снова ушёл, снова вынырнул...

В очередной раз вынырнуть не удалось, и он стал медленно погружаться в ледяную воду. Воздух выходил изо рта гейзером, а диск солнца, колыхавшийся на воде, становился всё меньше и меньше.

- О Боже мой, я умру девственником! - пронеслось в голове у Ермака, прежде чем всё померкло.