Несъедобное пирожное

   В тот вечер Димку потянуло прогуляться. Игорь не зашел, как обещал, а дома делать нечего. Приняв решение, Димка вышел на улицу и пошел бродить по проспекту. Солнце высоко сияло над городом, не смотря на вечернее время. Люди оживленно шли по улице, направляясь домой после утомительного рабочего дня. Женщины вели маленьких детей за руку – смотреть «Спокойной ночи, малыши!». Димка считал, что он рано вырос, поэтому с нескрываемой завистью смотрел вслед этим детям.
   Тут кто-то хлопнул его сзади по плечу.
   - А, это ты, - сказал Димка, оборачиваясь.
   -    Да, я. – лицо Игоря растянулось в довольной ухмылке. - Извини, что задержался. Дела…
   - За девчонками подглядывал? – улыбнулся Димка.
   - Ага! Лето, сам понимаешь… Чё еще делать? Слушай, идем в кафетерий. Хочу промочить горло соком. Жарко сегодня.
   Димка тут же согласился. Приятели вошли в «кабачок» и расположились у стойки. Димка купил несколько пирожных, а Игорь – два стакана с соком. Всю эту трапезу они перенесли на небольшой столик у самой дальней стены. Стульев не было – здесь не ресторан, так, обычное летнее кафе. Игорь взахлеб рассказывал товарищу, что попал в трудное положение – занял «бабки», а один кредитор срочно требует.
Димка незаметно под столиком протянул ему сотню. Он знал, что Игорь всегда заводит эту «старую пластинку», когда ему самому нужны деньги. Но он отдает сразу же, потому ему можно верить. К тому же, Игорь был его единственным другом.
Какой-то парень присоединился к их столику. Он ужинал спокойно, даже не глядя на ребят, что обычно и делают те, кто постарше. Не будь он в одиночестве, то продемонстрировал бы власть, прицепившись с ненужными разговорами. Поодиночке же они, как говориться, «блаженствуют». Димка не выносил подобных ребят. Лощеный весь, строит из себя звезду мировой величины. А сам кто такой, неизвестно. И вытаращился на него, Димку.
   Тут Игорь спохватился и быстро произнес:
   - Слушай, тут недалеко телефон-автомат. Я сбегаю, позвоню кредитору, ладно? Скажу, достал деньги.
   - Ладно, - улыбнулся Димка, сознавая свой промах – Игорь на сей раз сказал правду. Хотя обычно он тратил деньги  на девочек.
   Игорь поспешно вышел из кафе. А Димка стоял и разглядывал присутствующих, надеясь разыскать хотя бы одно знакомое лицо. Недругов у него было хоть отбавляй – завистников разных, прихлебателей и просто недоумков – и он держался настороже.
Игорь задерживался. Неужели разговор с кредитором – такое долгое дело? Или тот приказал немедленно вернуть деньги? Тогда почему Игорь не забежал за ним, не предупредил?
   Димка посмотрел на свою тарелку, осталось одно пирожное. Оставить Игорю? Но где его носит, в конце концов?! Может, что-то случилось?
   Димка выбежал на улицу. Возле телефона-автомата никого не было. Мальчишка провел ладонью по лицу и вернулся в кафе. Дошел до своего столика у окна, завешанного черной шторой, и под тихую мелодичную музыку съел последнее пирожное.
«Кто знает, где этот Игорь!»- пронеслось у него в голове. Докончив ужин, он отнес в мойку тарелку и два пустых стакана и направился к выходу. Игорь так и не появился. Дима рассудил, что лучше дождаться приятеля дома, чем торчать понапрасну в кафетерии. И пошел домой.
   Шагая по улице, он вдруг ощутил какую-то непонятную тяжесть в голове. Димка решил, что переволновался. Но дома его ждет хороший отдых! Подойдя к своему подъезду, он почувствовал головокружение. Закружилась земля под ногами, сознание затуманилось. Боже, что это еще такое? Димке показалось, что он вспарил в небо и кружится над планетой. Тут же ему представилась вся галактика, космос, черная озоновая дыра.
   Его последней мыслью был вопрос: «Что это за Вселенная?..»

   Очнулся он в подъезде. Кто-то спускался по лестнице. Димка с трудом пошевелил головой, которая раскалывалась от боли. Ноги были, словно ватные, и он их не чувствовал. Кто-то прошел над ним и хлопнул дверью. Димка лежал под лестницей. Он не помнил, как очутился здесь. Посмотрел на часы – время десять часов! Он вышел из кафе в половине девятого, минут за пять добрался до дома.
   Димка вспомнил, что ему стало плохо. Тут что-то не так. А исчезновение Игоря? Тоже странно. Димка решил, что с этим следует разобраться.
Дома были отец и мать. Они автоматически поинтересовались, где он был и больше ничего не сказали. Очевидно, вид его ничем не отличался от того Димы, который ранним вечером покинул дом.
   От ужина он отказался, сообщив, что поужинал  с Игорем в кафе. У него почему-то першило в горле, может, простудился. Пошел в свою комнату. Там, глядя в зеркало, обнаружил, что волосы примяты, возле затылка шишка. Вероятно, стукнулся об лестницу, когда падал. Но он этого не помнил.
   - Бред!- воскликнул он, хватив по больной голове кулаком. – Со мной ничего подобного не происходило. И где, наконец, Игорь?
   Димка прошел к телефону и набрал номер Игоря. Трубку сняла мать.
   - Он не вернулся с улицы, - ответила она на вопрос о сыне, - что ему передать?
   Но Димка уже дал отбой. Итак, дома Игоря нет. Димка твердо решил разгадать тайну сегодняшнего вечера.

   Наступил новый день. Утром Димка вскочил с постели и сразу же помчался к телефону. Голова уже не болела, и он ощущал доброе настроение.
   Игорь был дома на этот раз и, естественно, еще спал.
   - Приходи немедленно, - велел Димка, - есть дело.
   - Ладно, - проворчал тот, - позавтракаю и подгребу.
   - Сделаешь это у меня, - Дима повесил трубку.
   Игорь появился минут через десять, благо, жил в соседнем доме. За завтраком Димка рассказал ему, что с ним произошло.
   - Что-то тут не так. Я почувствовал дурноту сразу после твоего исчезновения. Вернее, не сразу, а когда возвращался домой. Согласись, тут есть связь: ты исчезаешь, а я теряю сознание на улице и прихожу в себя в подъезде под лестницей.
   - Не случись эта история с тобой, я бы посмеялся, - проговорил Игорь. – Только ты все неправильно истолковал насчет меня. Да, я выглядел странным, исчезнув с места событий. Все дело в кредиторе. Это, кстати, Витька Шоркин – твой заядлый враг. Дома его не было, а его мать под строгим секретом сообщила, что его сбила машина.
   - Так он в больнице? – спросил Дима.
   - Вот именно. Я перепугался и помчался туда. Как раз автобус подошел. Пойми, у меня не оставалось времени предупредить о катастрофе. Я хотел позвонить тебе  домой из больницы, но мне не позволили. А вернулся уже поздно. Мать мне устроила разнос, где это я шлялся. А ты, значит, почувствовал дурноту? Когда?
   - Во всяком случае, не сразу. Еще по пути домой я ощутил слабость, но подумал, что это из-за беспокойства по тебе.
   - Ясно одно – кому-то сильно хотелось, чтобы ты уснул. Остается выяснить, кто это. Ужинали мы одним и тем же, никто снотворного нам не подсыпал. Во всяком случае, я себя преотлично чувствую. В больницу к Витьке меня не пропустили. Я передал ему через дежурную, что долг верну, как только он выйдет на свободу.
   - Мне пришла в голову идея, - пробормотал Димка, глядя на друга, - а что, если ты прав, и мне подсыпали снотворное в еду? Это могло случиться после твоего ухода.
   - Юридически это уже преступление. Свидетелей нет, и мы не в силах даже обратиться в милицию. Пожалуй, ноги моей больше не будет в том кафе, вернее сказать – забегаловке. Травят людей непонятно чем. Быть может, моя отлучка спасла мне жизнь, кто знает… Ты проверял карманы, Димка? Дело-то серьезно! Может, милиция…
   - Они ничего не должны знать, Игорь. Мы сами раскроем эту загадку. Итак, повторим еще раз: у меня оставалось одно пирожное, когда я подумал о тебе. Отлучился на улицу, чтобы посмотреть, куда ты делся. Вернулся, съел пирожное. Потом пошел домой и не дошел.
   - Теперь все ясно. – сказал Игорь, хлопнув себя по лбу, - тебя одурачил тот парень, что с нами за одним столиком стоял. Больше некому. Он еще пристально тебя разглядывал…
   - Совершенно верно, - вспомнил Димка, - и он заказал себе те же пирожные, что и мы!
   - Значит, он и переменил пирожное на твоей тарелке, - заключил Игорь.
   - Но почему? Я же ничего ему не сделал. Хороши шуточки! В нашем дворе меня не любят, это я знаю. Подумаешь, отказался вступить в дворовую банду. Индивидуальная жизнь нравится мне гораздо больше, так что же теперь – нападать на меня от безделья и чванства?! Ладно, во дворе ребята. Но тому-то что я сделал?! Я видел его первый раз (еще бы столько же не видел). Сейчас мне так одиноко, Игорь. Я совсем запутался. Знаю только, что сожрал несъедобное пирожное. Кстати, отвечаю на твой вопрос: у меня исчезли из кармана нож и последние деньги, около пятидесяти рублей.
   - Что-о?! – вскричал Игорь, - тебя ограбили?! Но… почему не сняли часы? Вон они, свисают с твоего запястья…
   - Может, чтобы я не сразу понял, в чем дело. Наверное, мы имеем дело с вором, который подсыпает людям снотворное, а потом идет за ними и обворовывает.
   - Выводы делать еще рано, - произнес Игорь, - но проверить стоит. Вот что : я займусь этим делом. Буду следить за парнями в кафе. Если увижу того типа, то прослежу за ним. Я его хорошо запомнил.
   - А кто-то минуту назад клялся, что ноги его там не будет, - усмехнулся Димка.
   Он внимательно посмотрел на друга, потом тихим голосом спросил:
   -   Ты это делаешь… ради меня?
   - Нет, - Игорь улыбнулся и несколько замялся прежде чем ответить, - скорее, ради себя самого. Я ведь тоже замешан. Тот тип словно ждал, когда я исчезну, чтобы провести тебя. Значит, и я пострадал. Кто-то нагло решил рассорить нас с тобой, чтобы ты остался один. Но этот номер не вышел. И мы с тобой вместе разрешим загадку!

   Игорь несколько раз посещал то кафе. Однако никого похожего на того парня, что находился возле Димки, не заметил.
   - Надеюсь, мы не ошибаемся! – в сердцах восклицал Димка.
   - Не думаю. Мы идем по верному следу. Мне ясно, что тебе подсыпали снотворное, чтобы ты вырубился минут на тридцать. Не знаю, зачем, но это так! Однако они боялись, поэтому не стали снимать часы. Вдруг ты обратишься в милицию?
   - Выходит, эти кто-то должны хорошо меня знать?- догадался Димка.
   - Выходит так.
   - Значит, опять пресловутый двор, - закусил губу Димка. – Странно даже. Лето ведь, почти все разъехались кто куда. Но даже сейчас они не могут дохнуть, чтобы не вспомнить обо мне.
   Парень почесал затылок.
   - Интересно, почему нельзя просто оставить меня в покое? Я стараюсь не ввязываться ни в какие дворовые авантюры. Но чем дальше я пытаюсь убежать, тем сильнее растет ненависть таких придурков, как Колесников, местный главарь недоумков, Шоркин тот же самый! Каждый раз идешь в магазин и чувствуешь сзади их взгляды. Я даже знаю, о чем они думают: «Вот идет тот самый дурак! У меня что, это на спине написано?!»
   -    Ты обладаешь пылким воображением, - заметил Игорь, - я знаю эти твои проблемы. Тебе кажется, что ты один и все тебя ненавидят. Не обращай внимания и все само собой уляжется.
   - Нет, дружище, - Димка ухмыльнулся, - больше они не будут издеваться. Знаешь, почему? Потому что я найду, кто это сделал, и вволю сам над ним поиздеваюсь!

   Димка редко выходил из дома. Он любил гулять по магазинам, даже если у него не было денег в кармане. А вообще он был достаточно состоятелен. Недавно приобрел складной нож, на всякий случай.
   Когда он в очередной раз посетил охотничий магазин, ему показалось, что за ним неотступно кто-то наблюдает. Ему не в первый раз приходило такое в голову, но сейчас он был уверен, что не ошибся. После того происшествия в кафе сознание его обострилось, и он реагировал на каждый шорох.
   «Нет, это не галлюцинации» - подумал он.
   Сомнений не было: за спиной стоял рослый пацан лет тринадцати и не спускал у него глаз. Он не похож на того типа, что был в кафе, однако подозрительный, такой же лощеный, как и тот из кафе. И явно следит за Димкой!
   Димке стыдно было уходить, не выяснив в чем дело. На этот раз он сам подложит неизвестному врагу свинью. Он вышел из магазина. Нож незаметно блеснул в его руке и исчез за рукавом.
   Он не оборачивался, но знал – неизвестный следует за ним на некотором расстоянии. Поблизости стоял телефон-автомат. Димка, сохраняя спокойствие, опустил монету и позвонил Игорю.
   - За мной следят, Игорь. Что делать?
   - Не волнуйся, - ответил тот, - зайди за угол какого-нибудь дома и дождись его. Постарайся не попасть на глаза прохожим. Как только он появится, хватай! Где ты? Я прибегу мигом.
   - Я у охотничьего магазина, на углу.
   - Буду через пять минут!
   Дима повесил трубку. Парень теперь стоял невдалеке от него, делая вид, будто разглядывает витрины универсального магазина.
   Димка решил не торопить события, пока не явится Игорь.
   Игорь появился через пять минут, как и обещал. Странно, но он прошел мимо него, как будто незнакомый.
   Димка не сразу понял, к чему это и едва не замешкался.
   Преследователь тем временем скрылся за угол дома. Туда же направился Игорь. Димка услышал шум борьбы и поспешил туда же. Его друг держал незнакомца за шиворот и тряс,  как куклу.

   Неподалеку стоял заброшенный деревянный дом. Туда они и затащили негодяя.
   - Ну что? – спрашивал его Игорь, чрезвычайно довольный собой. - Кто велел тебе ходить за Димкой, отвечай!
   - Пошел к черту! – прохрипел тот, ибо Игорь держал его за горло. - Ничего я не знаю. Зачем вы схватили меня? Вы кто вообще?! Да вас обоих ждет милиция!
   Допрашивать его было бесполезно. Все равно ничего не скажет. Такие ребята храбрые только вместе с приятелями. Димка внимательно разглядывал его, а Игорь клялся показать парнишке все виды боевых искусств, какие он знал.
   И вдруг словно молния сверкнула перед глазами Димки. Взгляд того парня, что стоял рядом в кафе, был похож на этот! Они так похожи друг на друга, словно… Значит…
   - Подожди, Игорь! – вмешался Димка, отпихивая друга в сторону от неизвестного, - не трогай его. Сейчас он сам свалится от испуга.
   Игорь выпустил парня, недоумевая, в чем дело. Димка подошел к нему и заговорил:
   - Похоже, ты знаешь, кто я. Вернее, не знаешь, но тебе донесли, что я всегда один и не такой кретин, как все вы. Что ж, в известном смысле вы правы. Я один, но я не дурак! Зато я всегда вижу насквозь таких идиотов, как вы! И вы не знаете, на что способен человек, доведенный до крайности. Вы убеждены, что меня легко провести. Твой брат, поди, тоже в этом уверен? Не он ли поменял пирожное на моей тарелке?
   Неизвестный закусил губу – похоже, Димка попал в самую точку. Игорь смотрел на него с обалдевшими от удивления глазами.
   - Мне плевать на тебя, - мрачно произнес Димка, - и на твоего брата-осла тем более. Кто-то использует вас, чтобы поиздеваться надо мной. Скажи, кто он! Я все равно узнаю, так что…
   - Ничего я не знаю! - взвизгнул тот, испуганно глядя на Игоря. - Пустите меня… Мой брат вам еще покажет…
   - Слышал? – Игорь усмехнулся. - Пусть только появится твой брат. У меня, между прочим, тоже кое-кто имеется. Давай, чеши отсюда, кретин, пока цел! И помни, Димка теперь не один!
   Парнишка явно перетрусил. Он вскочил на ноги, ибо Игорь держал его на грязном полу, и выбежал на улицу, пустившись наутек. А Димка и Игорь пошли к дому.
   - Тебя хотят поколотить, это ясно, - говорил Игорь.
   - Я знаю. Меня сейчас больше интересуют твои проблемы, друг. Как у тебя дела с кредитором?
   - А при чем здесь Витька? – удивился Игорь. - Он все еще в больнице. Лежит себе, поправляется.
   - Ты был у него?
   - Я? Нет. Зачем? Был два раза, не пускают.
   - Странно все это. - Димка почесал за ухом. - А вдруг этот тип вовсе не в больнице?
   Игорь посмотрел на Димку как на сумасшедшего.
   - Ты что, с приветом? Мне сказала дежурная. Врачи не могут врать! Он попал в катастрофу!!!
   - Возможно, тут дело серьезнее катастрофы, - упрямо произнес Димка. - Не нравится мне такая таинственность. Он попадает в катастрофу, ты сломя голову мчишься к нему в больницу, тебя не пропускают, мне подкладывают пирожное, которое вовсе несъедобно, я падаю без сознания возле подъезда и прихожу в себя под лестницей с вывороченными карманами. Кстати, у меня болел живот. Я не сразу понял, что меня, по-видимому, пинали какое-то время. Издевались, так сказать!
   - Слушай, а может, тебя кто-нибудь стукнул по голове на крыльце кафетерия, и ты в тумане пошел на улицу? – спросил Игорь.
   - Тогда почему я не вырубился прямо там? Нет-нет, я точно помню, - мрачно выговорил Димка, подходя к своему подъезду, - но не будем об этом пока. У меня появился план. Завтра к вечеру открою тебе его сущность.
   - А почему не сейчас? – удивился Игорь.
   - Мне нужно выяснить некоторые данные и проверить факты.
   - Димка! – у Игоря заблестели глаза, - ты что, уже разгадал загадку?!
   - Не полностью. Я знаю того, кто приказал подложить мне свинью, но не понял, для чего. Надо это выяснить. Завтра мне понадобится твоя помощь.
   - К твоим услугам, - Игорь усмехнулся себе под нос.
   Друзья зашли в подъезд, чтобы скрыться от лучей палящего солнца.
   - Игорь… - Димка понизил голос, - завтра с утра погуляй возле больницы. Смотри внимательно, кто входит и выходит. Ты знаешь родителей Шоркина в лицо? Прекрасно. Следи за дверью. Часа в три подходи к подъезду Витьки. Я тоже подгребу.
   - Не понимаю, - Игорь пожал плечами, - ты Витьку подозреваешь?
   - Да, - Димка вздохнул. - Завтра мы выясним все. Не забудь захватить нож – он может понадобиться. У Шоркина, кстати, всегда с собой нож в правом рукаве. Он думает, мне, такому дураку набитому, об этом неизвестно. Не тут-то было!..
Игорь выслушал наставления и пошел домой. На лице Димки играла торжествующая улыбка…

   На другой день Игорь поднялся рано утром, позавтракал и отправился в больницу. Он шатался по улице, делая вид, будто читает вывески, заглядывается в близлежащие ларьки, в киоск с газетами. Сам же зорко смотрел за дверьми больницы.
   Невдалеке был расположен телефон-автомат. Он пошел к нему и позвонил Димке.
   - Прибыл на место действия. Родителей Витьки не видно.
   - Очень хорошо, - ответил Димка. - Я выхожу в подъезд Шоркина и начинаю его обследование. Если моя догадка правильная, сегодня мы добьемся результата. Если вдруг Шоркин все же покажется из больницы, следуй за ним так, чтобы он тебя не заметил.
   - Понял. – Игорь повесил трубку.

   Спустя пять минут Димка стоял в подъезде своего главного недруга Витьки Шоркина. Это был один из главных типов, которые не любили спокойных и одиноких ребят вроде Димки. Как говорится, было бы за что. Ну, не нравится человек! Для Шоркина и повода не нужно. А как он кичится своим могуществом, дескать, все у него в ажуре, дышится легко, живется еще легче. Для всех он друг и благодетель (кроме дурака Димки). Всегда он там, где нужно (и где не нужно). Помощь нужна – пожалуйста! Свой в доску. Вон, Игорю помог с финансами. Правда, как в поговорке: дела идут, контора пишет, рубль займут, а два запишут. Везде и во всем – выгода. И попробуй не согласись на его условия! Вмиг размажет…
   Собственно, Димка даже не помнил, где и когда он перешел емуц дорогу. Просто привязался, как банный лист. А тут эта дикая история с пирожным…
   В подъезде он пошел под лестницу. На первый взгляд там не было ничего интересного. Но Димка знал, что это не так.
   Его внимание привлекла небольшая фанерная доска, которая стояла в углу. Димке удалось бесшумно отодвинуть ее. Он не поверил своим глазам: за этой фанерой находился… разрушенный угол! То была изрядная пробоина, в которую, согнувшись, может влезть человек.
   Дима понятия не имел, что подъезд поврежден. Он спокойно видел заднюю часть улицы, по которой с шумом проносились машины.

   Игорь все еще стоял напротив больницы. Никто из прохожих не обращал на него внимания. Ему хотелось есть, и он нашел на углу закусочную. Оттуда тоже можно наблюдать за зданием больницы. При закусочной был небольшой магазинчик. Игорь купил себе несколько пирожных, на всякий случай осмотрев их – кажется, ему передалась Димкина осторожность, и он явно не хотел уснуть, как его друг.
Странно, но никого из родителей Шоркина он не заметил. Неужели Димка был прав?!
К трем часам он стоял в подъезде Витьки.

   Димки еще не было. Игорь поднялся на третий этаж и остановился у квартиры Витьки. Там тоже никого. Но кто-то поднимался по лестнице. Им оказался Димка.
Он издал вздох облегчения, увидев Игоря.
   - Ну что? – спросил он, здороваясь.
   - Ничего. Даром потерял время. В больнице пусто.
   - Я так и думал. Сейчас мы с тобой спрячемся на четвертом этаже. Я видел твоего Шоркина. Он в магазине со здоровой ногой. Купил хлеб и теперь возвращается домой. Неудобно упускать такую возможность.
   - Может, совпадение? – Игорь все еще сомневался. - Обидим невинного парня…
   - На сей раз не совпадение, - произнес Димка, - я уверен. Кстати, ты слышал последние новости? Витьку касаются как раз. Он в свою очередь кому-то перешел дорогу. Видимо, не всех способен скушать. Вот и подавился, каналья. В общем, эти слухи про аварию как раз укладываются в сценарий. У Шоркина нелады со своими дружками. Вот он и прячется от всех... Тихо! Кажется, идет!..
   Действительно, на лестнице раздались шаги. Это был Шоркин. Когда за ним закрылась дверь, Димка увлек Игоря за собой и потащил вниз.
   - Сейчас он пойдет под лестницу. Там пробоина в углу.
   - Я знаю, - сказал Игорь.
   - Тем лучше. Он пойдет туда! Я встану напротив этой дыры под домом. Он попытается удрать. Тут-то ты его и схватишь.
   - Отлично, - Игорь поспешил вниз.

   Витька Шоркин вышел из квартиры и, ничего не подозревая, прошел под лестницу. Он был спокоен. Никто не знает, что он в городе. Ох, не стоило ему слишком уж заноситься тогда перед Федоровым! Ну да ладно, приедут дружки с курорта, тогда все будет в норме. Что касается Димки, то его он вообще за человека не считает. Что ему угрозы какого-то психа-одиночки?
Внезапно за его спиной раздался голос:
   - Далёко ли собрались, синьор Шоркин!
   Витька обернулся.
   - А, это ты, Игорь. Что привело тебя сюда?
   - Твой долг. Я так долго за тобой бегал, даже вспотел, - Игорь говорил издевательским тоном, который совсем не понравился Витьке. Перед ним обычно все стелились и разговаривали вежливо. Заноситься и важничать – это его привилегия. Но сейчас Витька был не в том положении. Он взял деньги из рук Игоря и полез в дыру. Но тут же выскочил оттуда. Перед ним вырос Димка и произнес:
   - Может, вернешь, наконец, и мой долг!..

   Наступил вечер. В квартире Димки сидели он и Игорь. Они оживленно болтали о событиях прошедшего дня. Игорь восклицал:
   - Зря мы его не поколотили! Ведь он испугался, ты видел? Впервые я заметил, как он наложил в штаны от страха. Никто не поверит, ей-богу!
   И он захохотал.
   - Как же ты все-таки догадался, что он – глава тех двух уродов, один из которых подсыпал снотворное в пирожное, а другой следил за тобой, как дурак?
   - Мысль эта пришла неожиданно, - рассказывал Дима. - Я начал чувствовать неладное, когда ты рассказал, что тебя вторично не пропустили к Шоркину. Решил сам наведаться в больницу и заметил мать Шоркина, которая разговаривала с дежурной. Я притаился. Его мать вышла спокойная, без свертка. Я решил, что Витька не лежит в больнице. Опять придумал какую-нибудь историю.
   - Так что же произошло?
   - То, что меня захотели провести. Им надоел мой непреклонный характер и стремление вести уединенный образ жизни. Вот и решили отделать меня. Организатором идеи был сам Витька. Он действительно связался не с тем парнем, имеется в виду Федоров-старший. И чтобы от него отделаться, преподнес им меня – на полном серьезе. Рассказал, какой я дурак, и как легко меня провести. Он договорился с братьями. Те в свою очередь предложили план посмеяться надо мной. Так появилось снотворное. Случай представился, когда я выбежал за тобой из кафе. До этого ты занял у Шоркина сто рублей, и он охотно дал их тебе, чтобы заполучить в свои руки. Тут-то и был коварный план Витьки. Он придумал версию о катастрофе и сообщил эту новость дежурной в больнице – знакомой своей матери. Она простая бабушка – божий одуванчик. Он упросил ее никого не пропускать к нему (естественно, ведь его там не было!) и чтобы не знала мать, а она часто забегает к дежурной посплетничать. Старушка согласилась. Получив алиби, Витька оставался совершенно ни при чем. Не знаю, что они подсунули в пирожное, но этого средства хватило на час, чтобы я вырубился. Тем вечером они увидели меня одного и решили устроить представление. Но твое появление смешало им все карты. Витька был зол на меня и решил действовать несмотря ни на что. Может, он и был в кафе, но народу там – великое множество и мы не заметили его. Он увидел, как я даю тебе под столом деньги. Решил, что ты побежишь звонить ему и не ошибся. Затем он сам позвонил матери, что, дескать, попал в больницу. Мать страшно перепугалась и то же сказала тебе, однако потом Витька как ни в чем не бывало вернулся домой. И мамаша успокоилась. Отчитала его, конечно – зачем так ее огорчать. А тому только этого и надо было.
   Братья отлично выполнили работу. Старший подмешал мне снотворное, а младший следил за тобой, как ты бегаешь по больницам. Ох, и смеялись же они над нами!
Остальное было делом техники. Я упал у подъезда. Старший Федоров затащил меня под лестницу, попинал немного и обыскал мои карманы. При падении я и набил себе шишку.
   - Вот козлы! – крикнул Игорь, не выбирая выражений, - облапошили тебя, а меня использовали, как простофилю. Но как же ты понял, что Шоркин боится кого-то?
   - Он опасается Федорова-старшего. Тот, очевидно, понял, в какой переплет попал. Вероятно, позднее они не поделили с Шоркиным содержимое моего кармана. Это уже не важно. Главное – Витька потерял свой авторитет. Ведь он проявил себя небывалым трусом, пролезая в дыру, чтобы его не видно было со двора. Ну какой парень поверит, что он храбрец?
   - Да, он порядочный негодяй.
   - И это не главное, - Димка усмехнулся: - Он решил посмеяться надо мной, переоценив свои силы. Но сегодня, Игорь, мы смеемся над ним! Потому что мы  победили и видели его в незаурядном положении. По-моему, он вправду умер от страха!!
   И друзья захохотали…