Легенда об Изумрудном короле 6 Золотой корабль

     Аспиду было не до них. В ярости он метался по дворцу, срывая злобу на  всех кто попадался ему на пути.
     - Пробейте проход в рифе орудиями крепости и кораблей -
     Орал озверевший от унижения и беспомощности царь Атлантиды.
      - Немедленно догоните и уничтожьте золотые корабли -
      Грохот сотен пушек, едкий дым накрыл город. Когда закончился порох, стала понятна абсурдность стрельбы. Красная  коралловая стена покрылась панцирем из чугунных ядер. Теперь стало сложнее пробить её даже таранами галер.
      А когда в закатном солнце в бухту вошёл золотой корабль под золотыми парусами, народ города высыпал на набережную.  Люди с восторгом и опаской наблюдали за невиданной, прекрасной картиной. 
      В бессильной злобе Аспид приказал стрелять из дворцовых пушек. Старый пушкарь виновато опустил голову, вздохнул и зажёг фитили. Ядра вспенили воду не преодолев и половину расстояния до прекрасного корабля.
      Озверевший тиран залпом осушил целый кувшин вина и взрываясь воплями и проклятиями заснул мертвецким сном.
      Утром, с тяжёлой головой и помятой физиономией, приказал принести свежей жаренной рыбы и  вина.
      Слуга принёс вино и солёную рыбу. Дрожащим от страха голосом сообщил, что с утра рыбаки ничего не поймали. Всё обитатели моря отошли от берега Атлантиды. Остались только синие медузы.
      Аспид завопил так, что вздрогнули даже стражники на крепостных стенах:
     - Убейте колдуна. Сто золотых монет тому, кто приволокет его ко мне живого или мёртвого -
     Эти слова услышали и злодеи из банды "Ночной кошмар". Они грабили и убивали людей ради наживы и получения удовольствия. Садисты, насильники, воры. Их ненавидели простые люди и боялся сам Аспид. 
     Не допив вино, сотня головорезов заявилась в порт. Захватив рыбацкие лодки, наперегонки направились к коралловой стене. Каждый хотел первым убить Изумрудного короля.
     Вслед за ними устремились бывшие пираты, беглые уголовники и прочий сброд без чести и совести, готовые за деньги предавать и убивать.
      Добравшись до кораллового рифа, стали перетаскивать лодки волоком.
       Но уже через несколько минут их кожаные сапоги превратились в лохмотья. Вода вокруг рифа покраснела от их крови. Но жажда убивать и получить золото была сильнее боли и разума.
     Акулы нервно рассекали воду в предвкушении пира. В лодки, истекая кровью, забралась только половина бандитов. Остальные стали кормом голодных, безжалостных обитателей моря.
     Наскоро перевязав раны, злодеи ослеплёные жадностью, погнали свои утлые лодочки к золотым кораблям.
      Океан с удивлением наблюдал за безумцами. Десятки касаток острыми как бритвы плавниками вспороли днища лодок. Вода забурлила, и через несколько минут лишь обломки и клочья одежды сиротливо покачивались на волнах. Самые свирепые и злобные негодяи Атлантиды были  уничтожены полностью.
        Схватку видели все жители города. Глаза их сияли словно искры в закатной волне. Они видели строгих и вежливых, прекрасных воинов. Слышали о подаренных королю бесценных сокровищах. Так почему их пытаются уничтожить?
        Да и разве это возможно, если на их стороне безбрежный, могучий Океан со всеми обитателями?
      Значит король не только ненавидит простых солдат, рыбаков и ремесленников, он безумен.  Продуктов в городе очень мало, надо договариваться с Золотым государством.
      Но как? Аспид, нарушил всё законы страны, напал на гостей и укрылся за дворцовыми стенами и пушками.
      Его солдаты как частокол, стоят на охране внутренней крепости города.
      Неожиданно для взволнованных горожан, с золотого корабля в небо поднялся огромный орёл.  На нём блестя золотистыми доспехами, восседал Троян. Атланты впервые увидели людей великанов, а теперь замерли от восторга при виде боевого орла.
     Когда Аспид заметил золотого воина в небе, встал столбом от удивления. Придя в себя заверещал как поросёнок:
       - Стреляйте, стреляйте... Болваны -
       Но стрелять стали только самые трусливые и злые стражники. Большинство же только делали вид, что подчинились приказу. Неожиданно тысячи чаек закрыли небо. Они белой стеной отгородили дворец от города.
     Туча огромных ос накрыла стражников Аспида. Вопли поднявших арбалеты воинов, сменились жалобными стонами. Распухшие физиономии горели огнём, а над ними звенели как натянутые струны, полосатые друзья Изумрудного короля.
      В ужасе Аспид укрылся в секретной комнате без окон. Он метался по ней как загнанный зверь, а следом за ним гонялись тени от одинокой свечи. Никто не смел войти в эту часть дворца. Здесь Аспид наслаждался блеском  своих сокровищ, завораживающим звоном золотых монет. Такое богатство и роскошь могли затмить пещеру Алладина.
       А в это время, Троян стоял на площади города, окружённый тремя кольцами живых существ Атлантиды. Они все с радостью приняли дружбу с Изумрудным королём и встали на его сторону.
       Первое кольцо из ядовитых змей не позволяло жителям близко подходить к Трояну.
       Второе кольцо: медведи, волки, пантеры, тигры и носороги, как живой щит прикрывали от стрел и камней.
      Третье кольцо: чайки, ястребы, и осы закрывали небо. Орлы расселись по крышам домов, зорко следя за происходящим. Стрекозы неустанно осматривали весь город и его окрестности.
       А вокруг волновалось море восхищённых жителей Атлантиды. Многие из них узнали в прекрасном воине своего земляка, справедливого и честного строителя их города, Трояна.
       Всём атлантам была понятна абсолютная власть и могущество короля и народа Золотого государства. Сказочно прекрасный корабль и могучие воины наводили на простую мысль. У них есть всё для чудесной жизни и им не нужно кого-то унижать, грабить и завоёвывать.
      Спокойный, могучий голос Трояна возник в тишине, как чудесное дыхание безбрежного океана:
       - Земляки мои, жители Атлантиды, я строитель вашего города Троян, прибыл с моими друзьями на  родину. Когда меня вместе с армией Аспида встретили воины Золотого города, они не стали нас убивать, а позволили возвратится домой или остаться в их государстве.
       За три года я многому научился у них, строил новый город и золотые корабли. Я вернулся чтобы создать справедливую жизнь в нашей стране.
        Есть среди вас люди, которых уважает народ, способные возглавить страну?
        Люди замерли в изумлении:
        - А что будет с Аспидом? Он же злобный зверь -
        - Мы убьём его?
        - Убить Аспида...
        Могучий голос Трояна прервал крики. На площади воцарилась такая тишина, что стал слышен писк молоденького комара, который ещё не понял происходящего.
        - Мы никого не будем убивать. Кто хочет остаться с королём, пусть служит ему. Наши братья меньшие не дадут никого в обиду. Попытки насилия будут жёстко пресекаться. Кто нарушит наши правила будет бесплатно работать 5 дней в неделю на стройках, полях, промыслах государства. За убийство, 10 лет бесплатного труда в забоях рудников, каменоломнях.
      Те, кого Совет старейшин признаёт гражданами Атлантиды, могут поступить на службу и получать жалование. Всем дано право заниматься  своим промыслом, но два дня обязаны работать на Атлантиду. 
      Сироты будут обучатся и обеспечиваться государством до получения  профессии моряка, воина, строителя...
      Даже не дослушав, народ на площади начал кричать:
    - Троян! Троян! Ты наш король! Мы тебя знаем. Слава, Трояну...
    Молодой, стройный, в сверкающих доспехах, в окружении грозной дикой свиты, он вызывал доверие, восхищение и искреннюю любовь своего народа.
     А у него, бесстрашного воина, мастера рукопашного боя, слезы подкатили к горлу, от беззаветной любви к своей стране, от  радушного приёма атлантов.
     Многие солдаты короля, услышав слова Трояна, как весенний поток стали вливаться в восторженную толпу горожан. Стены крепости опустели. На них сиротливо топтались в нерешительности пожилые солдаты, в поношенной одежде и стертыми до дыр латами. Осы с жалостью следили за ними.
      Уже к вечеру была сформирована армия, избраны командиры и стражники начали патрулировать город.
      На следующий день, Троян  встретился со всеми капитанами кораблей, стоящих в бухте. Закипела работа,  их разгружали и готовили к плаванию.
       Океан разрушил часть коралловой стены создав проход для морских судов.
        Сети рыбаков заполнились креветками,  моллюсками и рыбой.
         Во временную резиденции Трояна доставили золото и драгоценные камни, для строительства и торговли.  Морские обитатели собирали для Трояна жемчуг и сокровища с затонувших кораблей.
         Через неделю началось возведение новой крепости, портовых сооружений, жилья для горожан.
      Царь Аспид долго не решался высунулся из своего убежища. На его зов никто не откликался и он в который раз пересчитал амфоры с вином, оливковым маслом  и мёдом, корзины с сушёными фруктами и овощами, мешки с зерном и мукой. Часами любовался блеском драгоценных камней, перебирал золотые монеты в сундуках. Сердце сковывал страх и отчаяние, а вдруг всё это у него заберут:
       - В всех убью... Не отдам... Грабители -
       Но в конце-концов любопытство пересилило страх, он осторожно отворил стальную дверь и прислушался. Дворец как будто вымер. Не слышно и не видно ос. Тишина оглушала и будила самые страшные мысли.
       Заснувшая под потолком муха, радостно зажужжала уловив запахи еды и попыталась влететь в приоткрытую дверь. От её звука Аспид  рванулся назад и прищемил себе палец тяжёлой дверью. От резкой боли он заорал так, что со стен его крепости взлетели вороны, разбудив голодных стражников и  слуг. Но никто не осмелился войти в секретные покои царя.
      Привыкший к изысканной еде, Аспид с кислой физиономией жевал отборные финики, манго и апельсины. Ему надоели копчёные окорока и фазаны, маринованная рыба, заморские сыры и сладости. Он бродил среди сундуков и корзин, бормоча себе под нос:
      - Ох, я и спать не могу... Я и есть не хочу -
      Но боялся выйти из укрытия и позвать слуг. Очень скоро блохи и прочая пакость заставили его вернутся в свои залы и покои. На его зов явился старый слуга в ветхом сюртуке. Аспид выпучил глаза:
       - Зачем ты тут, старик? Из тебя уже песок сыпется. Пошёл вон! Позови молодых служанок, пусть приготовят мне купель и хороший обед -
       - Мой повелитель. Позволь мне исполнить твой приказ. Всё молодые слуги уже работают у Трояна. Народ избрал его королём Атлантиды -
        Злобно сверкнув глазами, Аспид заорал:
        - Стража! Бросьте этого наглеца в подвал. Пусть научится разговаривать с царем -
       В ответ по коридору послышалось шарканье ног и скрежет ржавых лат. Прошло несколько долгих минут и на пороге роскошного зала, появились два сгорбленных седых солдата. Споткнувшись на пороге, они вцепились в старого слугу, чтобы удержать равновесие и не упасть.
       У стрекозы, наблюдавшей эту сцену на радужные глаза накатились слезы. Осы замерли от этой грустной картины.
      - Что? Всё воины ушли к Трояну?
     - Нет, мой царь, те кто выполнили твой приказ, сидят в казарме, залечивают свои раны -
     - Немедленно видите их ко мне -
     При этих словах, десятки ос, шевеля  огромными жалами, облепили трон Аспида.
      - Киш полосатые -
      Завизжал Аспид и закрылся  подолом своей одежды. Трясясь от страха, приоткрыл лицо и спросил:
       - Почему вас не кусают осы? Чего они от меня хотят?
       - Вам, мой царь надо встретится с Трояном и подписать договор о добрососедстве Осы и всё живые существа пресекают любое насилие против людей Золотого королевства -