В Дортмунде Глава 7

Глава 7. Заброшенный пригород

Дверь приоткрылась ещё немного.
Рука в перчатке на мгновение замерла, будто человек по ту сторону решал — показываться или нет. Нина почувствовала, как Сашка незаметно придвинулся ближе.
— Не двигайтесь, — тихо сказал Рихтер.
Ветер прошёл по улице, подхватил клочок бумаги и погнал его вдоль дороги. Бумага зашуршала о камни, и этот звук показался слишком громким в наступившей тишине.
Дверь открылась шире. На пороге появился невысокий человек, который, к тому же ещё и немного сутулился.  Закутанный в старое пальто, которое когда-то, возможно, было тёмно-зелёным, но теперь стало серым от времени и грязи.
Лицо его было худым, с глубокими морщинами, а глаза — настороженными. Он внимательно посмотрел на Рихтера.
— Долго же вас не было… — сказал он хриплым голосом.
Седой мужчина рядом с Рихтером тихо выдохнул.
— Карл… — произнёс он.
Незнакомец чуть прищурился.
— Отто? — сказал он с сомнением.
Седой мужчина кивнул.
— Живой пока.
Карл сделал шаг вперёд, не сводя взгляда с остальных.
— А это кто? — спросил он, кивнув в сторону Нины и Сашки.
Рихтер ответил спокойно:
— Свои.
Карл медленно покачал головой.
— Свои… — повторил он. — Слишком много новых лиц для «своих». Он посмотрел прямо на Нину. Взгляд его стал цепким.
— Девочка… — сказал он. — Она не отсюда.
Нина невольно отступила на полшага. Сашка тут же встал перед ней.
— А вам-то что? — резко сказал он.
Карл усмехнулся.
— Горячий, — пробормотал он. — Хорошо. Такие долго живут… если умеют молчать. Рихтер шагнул ближе.
— Нам нужно укрытие, — сказал он. — И немного времени.
Карл помолчал. Потом оглянулся через плечо, будто проверяя, нет ли за спиной кого-то ещё.
— Вы не одни пришли? — спросил он.
— Нет, — ответил Рихтер.
Карл задумался. Ветер снова хлопнул одной из ставней где-то на соседнем доме. Нина заметила, что вокруг дверей других домов были странные отметины — мелкие царапины, как будто их закрывали и открывали много раз. Значит… здесь действительно кто-то жил.
Карл наконец вздохнул.
— Ладно, — сказал он. — Стоять на улице — плохая идея. Он отступил в сторону и открыл дверь шире.
— Заходите.
Сашка посмотрел на Рихтера.
Тот коротко кивнул и они вошли внутрь.
Дом оказался тёмным, но не пустым. Внутри пахло дымом и чем-то варёным — слабым, но живым запахом еды. Нина остановилась у входа. Глаза постепенно привыкали к полумраку. В комнате стояла настоящая железная печка. Из трубы тянулась тонкая струйка дыма. У стены стояли ящики, накрытые тканью. На полу лежали аккуратно сложенные дрова.
— Вы здесь живёте… — прошептала Нина.
Карл закрыл дверь и задвинул тяжёлый засов.
— Живём, — ответил он.
Он посмотрел на Рихтера.
— И не только я.
Седой мужчина — Отто — медленно улыбнулся.
— Я так и думал.
Карл снял перчатки.
Руки у него были худые, с потрескавшейся кожей.
— После переселения не все ушли, — сказал он. — Некоторые решили остаться.
Он посмотрел на Нину.
— Кто-то прятался. Кто-то возвращался потом.
Сашка нахмурился.
— Возвращался? Зачем?
Карл усмехнулся.
— Потому что не всем нравится жить под чужим глазом. Рихтер подошёл ближе к печке.
— Сколько вас здесь?
Карл промолчал, он прислушался.
Потом тихо свистнул. Из соседней комнаты послышался шорох. Нина замерла. Через секунду в дверном проёме показалась ещё одна фигура. Высокая женщина в шерстяной накидке. За ней выглянул мальчик — чуть младше Нины.
Он смотрел широко раскрытыми глазами.
— Гости? — тихо спросила женщина.
Карл кивнул.
— Старые знакомые.
Женщина внимательно посмотрела на Рихтера.
— Значит… всё началось? — спросила она.
Рихтер помолчал немного, потом сказал:
— Пока нет.
Пауза.
— Но скоро начнётся.
В комнате стало тихо. Слова повисли в воздухе тяжело, как дым от печки. Нина посмотрела на мальчика. Он не отводил от неё взгляда. В его глазах было то же, что и у неё самой — смесь страха и любопытства. И вдруг где-то далеко, со стороны города, донёсся глухой, низкий звук. Словно огромный механизм начал медленно вращаться. Карл повернул голову в сторону окна.
— Слышите? — сказал он тихо.
Рихтер подошёл ближе к щели между досками и выглянул наружу.
Лицо его стало мрачным.
— Они включили ночное сканирование, — сказал он.
Сашка напрягся.
— Что это значит?
Рихтер повернулся к нему.
— Это значит… — сказал он медленно, — что они кого-то ищут.
Он посмотрел на Нину.
И добавил:
— И, скорее всего… ищут именно нас. В доме стало тихо. Даже треск дров в печке звучал напряжённо, будто и он прислушивался к далёкому гулу со стороны города.
Нина стояла у стены, глядя на щель между досками, через которую Рихтер выглядывал наружу.
Снаружи улица выглядела пустой.
Но тишина теперь казалась обманчивой.
— Они включили ночное сканирование, — повторил Рихтер.
Карл медленно подошёл к нему.
— Значит, вы всё-таки натворили что-то серьёзное, — сказал он тихо.
Сашка нахмурился.
— Мы ничего не делали.
Карл усмехнулся.
— В наше время достаточно просто появиться не там, где положено.
Женщина в шерстяной накидке подошла ближе к печке и подбросила дров.
Пламя вспыхнуло ярче, осветив её лицо. Оно было уставшим, но спокойным — такое бывает у людей, которые давно привыкли жить в опасности.
— Сколько их? — спросила она у Рихтера.
— Пока не знаю, — ответил он. — Но сканирование — это всегда начало облавы. Седой Отто тихо выдохнул.
— Значит, район скоро снова вспомнят.
Карл кивнул.
— Если они решат прочесать улицы… — он не договорил.
Но смысл был понятен.
Нина почувствовала, как внутри снова нарастает тревога. Она посмотрела на мальчика, который стоял у дверного проёма. Он всё ещё смотрел на неё.
— Как тебя зовут? — тихо спросила она.
Мальчик немного смутился.
— Лукас, — ответил он.
— Я Нина.
Он кивнул.
— Ты из Квартала?
— Да.
Лукас сделал шаг ближе.
— Там правда всегда горят фонари? — спросил он шёпотом.
Нина удивилась вопросу.
— Всегда… — ответила она.
Мальчик задумался.
— А здесь… иногда темно совсем, — сказал он тихо.
Женщина, стоявшая у печки, посмотрела на него.
— Лукас, иди сюда.
Он послушно подошёл к ней.
Рихтер отошёл от окна.
— Нам нельзя долго оставаться на одном месте, — сказал он. — Если они найдут вход в тоннель, сюда тоже придут.

Карл задумался.

— Есть ещё дома, — сказал он. — С подвалами. Можно рассредоточиться.

Отто покачал головой.

— Нет. Сейчас лучше держаться вместе.

Женщина в накидке тихо сказала:

— Тогда надо гасить свет.

Нина напряглась.

— Почему?

Карл посмотрел на неё.

— Потому что при сканировании они ищут тепло и свет.

Он подошёл к печке и прикрыл заслонку.

Пламя стало слабее.

Комната сразу потемнела.

Тени вытянулись по стенам.

В этот момент гул со стороны города усилился.

Нина осторожно подошла к окну.

Сквозь щель между досками она увидела небо.

Серое.

Холодное.

И вдруг — далеко, над крышами — появился луч света.

Он двигался медленно, скользя по улицам.

Как глаз.

Холодный, равнодушный.

Нина невольно отпрянула.

— Они уже здесь… — прошептала она.

Сашка подошёл рядом.

— Это прожектор?

Рихтер покачал головой.

— Нет. Это сканер.

Луч прошёл по дальнему дому.

Задержался на мгновение.

Потом двинулся дальше.

Все стояли неподвижно.

Даже Лукас перестал дышать.

Карл тихо сказал:

— Если он задержится здесь — нам конец.

Луч медленно приближался.

Дом за домом.

Улица за улицей.

Нина чувствовала, как сердце бьётся всё быстрее.

Она смотрела, как свет подползает ближе.

Ещё один дом.

Ещё.

И вдруг — луч остановился.

Прямо напротив их дома.

В комнате стало совсем тихо.

Даже ветер будто замер.

Свет коснулся стены.

Медленно пополз вверх.

Остановился у окна.

Нина зажмурилась.

Прошла секунда.

Другая.

Третья.

И вдруг луч дрогнул.

Сдвинулся.

И ушёл дальше по улице.

Никто не двигался ещё несколько секунд.

Потом Карл тихо выдохнул.

— Пронесло…

Сашка вытер ладонью лоб.

— Это было близко…

Рихтер медленно отошёл от окна.

Лицо его оставалось напряжённым.

— Это только начало, — сказал он тихо.

Он посмотрел на всех в комнате.

— Если они начали сканирование… значит, скоро будут солдаты.

Нина почувствовала, как внутри всё снова сжалось.

— Что мы будем делать? — спросила она.

Рихтер посмотрел на неё.

Долго.

Потом ответил:

— Готовиться.

Пауза.

— Потому что этот район — не просто убежище.

Он посмотрел на Карла.

Тот медленно кивнул.

— Это одно из последних мест, — сказал Карл, — где люди ещё могут говорить без разрешения.

Сашка нахмурился.

— И что это значит?

Карл посмотрел на него серьёзно.

— Это значит… — сказал он тихо, — что если всё начнётся, то начнётся именно отсюда.