О мнимых победах и расстреле

Признаюсь, до недавнего времени я ничего не знал о наших героях,  летчиках-истребителях Виталии Ивановиче Попкове (1922-2010) и Павле Михайловиче Камозине (1917-1983), равно как и о немецких асах Второй мировой, воевавших на Восточном фронте, Германе Графе (1912-1988) и Гюнтере Ралле (1918-2009). Заинтересоваться этими пилотами меня заставила рецензия одного прозарянина по имени Яша (извините за неуместную фамильярность), который привел в ней, рецензии, фрагмент интервью, якобы данного В.И. Попковым неизвестно кому и неизвестно когда.

Заинтересовавшись этим фрагментом, я поначалу выяснил следующее. В начале 2000-х в российских СМИ, например, в "МК" (статья "Позывной “Маэстро” с подзаголовком “Жуков меня едва не расстрелял”, опубликованная 22.06.2004 на www.mk.ru, автор - Светлана Самоделова, специальный корреспондент отдела репортера и светской жизни "Московского комсомольца"; работает в «МК» с 1999 года; в 2015 г. на всероссийском конкурсе журналистских и фоторабот победила в номинации «Лучший репортаж в печатной прессе») появились "фрагменты интервью дважды Героя Советского Союза, лётчика-аса, генерал-лейтенанта авиации Виталия Ивановича Попкова", в которых тот утверждал, будто в 1942 году Г.К. Жуков, взбешенный господством немцев в небе осажденного Сталинграда, требовал расстрелять Попкова и еще шестерых его "товарищей-асов".

Я не отношу себя к тем, кто готов безоговорочно славословить такую масштабную личность, какой, несомненно, был Георгий Константинович Жуков. Но и не являюсь его хулителем. Да, он бывал груб с подчиненными, жёсток и жесток. Как полководец, знал не только сладость крупных побед, но и горечь тяжелых поражений. Неудивительно, что имел много недоброжелателей, и потому мне не кажется странным, что вокруг его персоны сотканы мифы, а имя его окутано завесой низкопробной лжи и злобной клеветы.
 
Но в данном случае ко всей этой мерзости пытаются прилепить еще и славное имя другого Героя - знаменитого военного летчика В.И. Попкова. После кончины ветерана пресловутые интервью одного из "лучших советских асов Второй мировой войны" (41 победа в воздушных боях; по другим данным, - "от 47 до 60") стали украшаться следующим зачином:

«Историю эту покойный ныне Виталий Иванович начал рассказывать с начала 2000-х, она попала в десяток интервью...»

Уже одно это не соответствует действительности. Читаю интервью, которое В.И. Попков дал корреспонденту "Красной звезды" Анатолию Докучаеву и которое было опубликовано в номере газеты от 8 мая 2001 года под заголовком "Мы оказались крепче и круче..." Про эпизод с Жуковым в интервью ни слова. Правда, и тут написано нечто не очень правдоподобное:

"Под Сталинградом 26 августа 1942-го я выиграл поединок у Германа Графа (девятый ас Люфтваффе, 212 объявленных побед - А.Д.). Слышали о таком? Порядочный летчик. После того как его сбил, он провел несколько лет в наших лагерях..."
Прочитав сие, я залез в рунет и с удивлением узнал, что:

- "16 сентября 1942 года "непобедимый герой Сталинградской битвы" Герман Граф был награждён бриллиантами к своему Рыцарскому кресту с Дубовыми Листьями и Мечами...";
- "2  октября 1942 года в небе над Сталинградом... одержал свою 200-ю победу...";
- "в начале 1943 года был ранен в руку и после излечения в Генерал-Губернаторстве (оккупированной немцами Польше) откомандирован во Францию...";
- "с ноября 1943 года отражал налеты англо-американской авиации";
- с октября 1944 года снова воевал на Восточном фронте;
- в 1945 году сдался в плен американцам, но те передали его нашим.

Правда, в русскоязычной Википедии бездоказательно утверждается, что другой немецкий ас, Гюнтер Ралль, посетив в 1994 году Россию, якобы подтвердил факт воздушной победы В.И. Попкова над Г. Графом. Нахожу статью Н.Г. Бодрихина "Асы Люфтваффе", в которой читаю, что Граф на Восточном фронте не был сбит ни разу, тогда как Ралля наши сбивали 8 раз. Ни в доступных мне  воспоминаниях Ралля, ни в мемуарах Графа никаких признаний о победе Попкова я не обнаружил.

Зато обнаружил документально-художественную повесть «Внимание! В небе Камозин» (1979), автором которой является советский писатель-фантаст, по основной профессии — лётчик гражданской авиации, Георгий Константинович Реймерс (1915-2005). В повести расказывается, как в  1944 году (точная дата не приводится) летчик-истребитель П.М. Камозин на "Аэрокобре" сбил "Мессершмитт" оберста Графа, но оберст чудом  спасся, совершив затяжной прыжок с парашютом. Вся эта история больше напоминает художественный вымысел, чем установленный документами факт. Тем более, что за эту и другие победы, как утверждается, Камозин был во второй раз удостоен звания Героя Советского Союза. Однако выяснилось, что Золотую Звезду Героя наш прославленный пилот получил в августе 44-го, а Графа перевели на Восточный фронт в октябре того же года...

А теперь позвольте пояснить, почему я не верю в победу Попкова над Графом в августе 1942-го. В ряде статей, посвященных боевому пути нашего летчика-аса, утверждается, что:

"... в бою 3 августа 1942 года (Калининский фронт - А.А.) Виталий Попков был сбит (прикрывал, как мне удалось выяснить, подбитый истребитель однополчанина, Героя Советского Союза Павла Ильича Пескова - А.А.) и спасся на парашюте, получив тяжелые ожоги лица и осколочные ранения в обе ноги... Несколько месяцев находился в госпитале на излечении...; на исходе 1942 года, Попков, уже в звании младшего лейтенанта, вернулся в свой 5-й гвардейский авиаполк, который перебросили с Калининского фронта под Сталинград..."

Вскоре в рунете отыскался любопытный документ:  записанная А.А. Бондаренко (не знаю, мужчина это или женщина) стенограмма интервью Попкова, данного 13 сентября 1943  года в Москве научному сотруднику Комиссии по истории Великой Отечественной войны Р.И. Кроль (этот орган кратко именовался "Комиссия Минца" - по фамилии ее председателя, историка Исаака Израилевича Минца). Как подсказал ИИ, Р.И. Кроль "в исторических источниках упоминается как сотрудница, проводившая интервью с участниками Великой Отечественной войны."

Итак, в беседе с Р.И. Кроль "Попков подробно рассказал, что сражается с немцами в небе в течение почти полутора лет. За это время он побывал на Калининском фронте подо Ржевом, на Юго-Западном фронте под Сталинградом и, наконец, на Курской дуге и в районе Изюма. С весны 1942 г. по осень 1943 г. Виталий Попков совершил 215 боевых вылетов, участвовал в 58 воздушных боях, в которых лично сбил 26 самолетов противника и один – в группе".

Ниже привожу отрывки из стенограммы повествования самого Попкова о бое,  произошедшем утром 3 августа 1942 года в небе Калининской области:

"... Пока я прикрывал Пескова, у меня сильно болели руки...; ноги и лицо обгорели. Я пролетел немного, потом уже выпрыгнул с парашютом. Парашют был... порван, еле вылез из самолета...  Я ногу вывихнул. Ожог (лица) был сильный, но я ничего не чувствовал...  Прошел... 18 километров... Я пошел в санитарный батальон... Меня отправили в Торжок, потом в Калинин, собственно, не в сам Калинин, а в село Медное, там челюстной госпиталь 1774... Через месяц я уже мог писать правой рукой, а левая еще сильно болела...; я поправился, и 10 сентября [1942 г.] меня направили во фронтовой дом отдыха; пробыл там до ноября и сбежал оттуда ...; в декабре 1942-го нас бросили на Юго-Западный фронт прикрывать танковый корпус, который действовал на Дону..."

Как видим, весь август 1942 года Попков, по его же собственным словам, находился на излечении в госпитале и, следовательно, победить Графа под Сталинградом никак не мог.

А теперь, полагаю, самое время вернуться к легенде о жутком намерении Жукова расстрелять наших "асов" под Сталинградом. Этому эпизоду в сети посвящена целая серия статеек, заметно отличающихся друг от друга деталями. Разные темные личности, нередко скрывающиеся под псевдонимами, с энтузиазмом распространяют ложь в пространстве рунета, ловко переползая с сайта на сайт.
 
И вот 7 июня 2026 года в 20 час. 03 мин. у нас на Прозе.ру появляется рецензия прозарянина Яши, который включил в нее следующую вариацию "фрагмента интервью" В.И. Попкова:

 «Рассказывает дважды герой Советского Союза, генерал-лейтенант авиации Виталий Попков.
Прототип сразу двух главных героев — Маэстро и Кузнечика — в фильме «В бой идут одни старики»:
«Под Сталинградом нас, семерых летчиков-асов, пригласили на военный совет. В землянке сидел Жуков, который к тому времени был заместителем Верховного главнокомандующего, секретарь ЦК Маленков, представители военных советов и генералов человек тридцать. Под Сталинградом к тому времени сложилась катастрофическая обстановка: наши войска, отступая, дошли до берегов Волги. В это время вышел знаменитый приказ №227 — “Ни шагу назад”.
Встреча началась с того, что нам сказали: “Вы очень плохо воевали, поэтому враг у великой русской реки”. Известно, что 70% авиации было выбито в первый месяц войны, к тому же у нас были старые машины.
Тут Маленков предложил: “Трусов и паникеров надо расстреливать на месте”. Жукову это мысль понравилась, он подошел к командиру нашего полка Василию Зайцеву (а был он Героем Советского Союза, только под Сталинградом сбил 19 немецких самолетов) и спросил: “Сколько вы своих летчиков расстреляли?” Василий опешил: “Я своих расстреливать не умею”.
Жуков взбеленился: “Ах, не умеете! Сейчас мы вам покажем”, — выбрал наугад из присутствующих четырех офицеров, вывел их из землянки и без объявления всякой причины приказал прибывшему с ним взводу охраны расстрелять…»

Перед нами образчик чудовищного вранья. Но попробуем разобраться в этом нагромождении лжи:

1. "Под Сталинградом нас, семерых летчиков-асов, пригласили на военный совет."
Ага, сержанта (на тот момент) Попкова пригласили на военный совет, в работе которого одних генералов  участвовало штук тридцать.
2. "В это время вышел знаменитый приказ №227 — “Ни шагу назад”."
Значит, действие происходит в августе 1942 года, поскольку дата "знаменитого приказа" -   28 июля 1942 года. Между тем известно, что с 11 октября 1941 по 26 августа 1942 года Жуков командовал войсками Западного фронта, который воевал совсем на другом направлении в тысяче километров от Сталинграда.
3. "В землянке сидел Жуков, который к тому времени был заместителем Верховного главнокомандующего".
Жуков был назначен заместителем Верховного главнокомандующего 26 августа 1942 года. 29 августа (по другим источникам - 31 августа) он прибыл "под  Сталинград", где с 18 августа уже находился начальник генштаба, заместитель наркома обороны генерал-полковник А.М. Василевский (его Попков в своем "рассказе" почему-то не упоминает - видимо, невелика птица).
4. Поскольку известно, что Жуков убыл из-под Сталинграда в Москву 12 октября 1942 года (27 сентября и 5 октября он и Василевский побывали у товарища Сталина в кремлевском кабинете, чтобы доложить Верховному свои соображения насчет окружения группировки Паулюса), а сержант Попков с августа по ноябрь того же года находился на излечении в "челюстном госпитале 1774", расположенном в селе Медном под Калинином, постольку ясно, что НИ ПОПКОВ, НИ ЕГО ОДНОПОЛЧАНЕ, включая воевавшего на Калининском фронте штурмана (на тот момент) 5-го гвардейского авиаполка 11-й гвардейской истребительной авиадивизии подполковника Василия Александровича Зайцева (дважды Героя Советского Союза), в пору "выхода знаменитого приказа №227 — “Ни шагу назад” под Сталинградом БЫТЬ НЕ МОГЛИ, как НЕ МОГ тогда "взбеленившийся" Жуков РАЗГОВАРИВАТЬ с Зайцевым на повышенных тонах.
5. В декабре 1942 года, когда авиаполк, в котором служил Попков, перевели под Сталинград, военный совет под руководством Жукова также не мог состояться, поскольку Жуков в то время (ноябрь-декабрь 1942 г.), по приказу Сталина координировал наступательные действия Западного и Калининского фронтов (операция "Марс", или Вторая Сычевско-Ржевская операция). В январе 1943 года Жуков провел операцию «Искра», в ходе которой была пробита брешь в блокаде Ленинграда. Да и актуальность приказа "Ни шагу назад" в ноябре-декабре 1942 года заметно снизилась.

В свете вышеизложенного возникает вопрос: кто же солгал насчет эпизодов с "расстрелом под Сталинградом" и "победами" Попкова и Камозина над Графом? Лично я предполагаю, что журналисты (и писатель-фантаст), поскольку просто не могу  допустить, чтобы наши заслуженные боевые герои-летчики опустились на склоне лет до порочащей их славные имена низкой лжи.