Хроники последней земли Барнард Глава 13

[Западный горы каменных морей]

Утро в красивейших горах всегда должно начинаться с тишины. Невозможно описать то самое чувство умиротворения, которым наполняется душа при виде первых лучей восходящего солнца.

Как следует насладившись прекрасным пейзажем и чашкой ароматного чёрного чая с лесными ягодами, Адам отдал приказ. Через пару минут горизонт вспыхнул алым светом.

Это было крайне великодушно с его стороны. Дать безжалостным убийцам в последний раз насладится этими красотами, чтобы раз и навсегда избавить мир от их существования.

Первым шагом к захвату гор был массированный обстрел позиций хоровой магией.

Десятки одновременных взрывов содрогнули горы. Каскад языков пламени накрыл тысячелетние скалы пеленой отчаяния. Чтобы наверняка ослабить врага, в ход пошли и листья древа последней весны. Ядовитый смог накрыл вершины в считанные минуты.
Почти на пол часа горы погрузились в пылающий ад. В этот момент каждый в глубине души был рад, что сражается за альянс, а не против него.

В итоге путь на перевал был открыт. Время для второго шага пришло! Стоя среди сотен золотых воинов, Фэс обнажила клинок и вонзила в камень, сложив руки на гарде. Из навершия меча появилось огромное жёлтое знамя, сияющее так ярко, что даже враг мог легко разглядеть его.

— Первая армия! Время пришло! Мы сильнейшее войско Великого Лорда Войны! Адама Светлого! Мы клинки, что должны первыми пустить кровь врагу! Захватите горы и сокрушите врага перед собой! Авангарда в атаку! – Выпалив свою фирменную речь, сильнейший генерал Адама окутала всё тело аурой. Волосы покрыл ярко-рыжий свет, волнами вздымая в воздух, подобно языкам пламени. Знамя воспылало ещё сильнее.

— ООО! – Вторили ей тысячи воинов, отправляясь на штурм.

— Пора узнать, что из себя представляют эти нашумевшие маги крови.

[Штаб основной армии]

— Докладываю! Авангард закончил обстрел и уже приступил к штурму укреплений. Каждый плацдарм врага сравняли с земл;й. Все особые отряды заняли позиции, – Отчитывался молодой парень в железной маске на пол лица.

— Замечательно. Продолжайте следить за ситуацией и расширьте зону патрулирования с флангов. Нельзя, чтобы первой армии кто-нибудь помешал. И поторопите кланы с их обрядами.

— Так точно!

Стукнув себя по груди и приклонив голову, парень растворился в воздухе, подобно туману. Вскоре несколько отрядов отделилось от главной армии, усиливая контроль.

— Чем дольше мы вместе, тем слабее я тебя понимаю, – Говорила красиво одетая девушка лет тридцати с длинными пурпурными волосами, собранными в аккуратный пучок.

— Матари. Как ты думаешь? Какое главное различие между нашим войском и новобранцами?

”Даже не поздоровался… Нахал…”.

— Отсутствие опыта?

Адам ухмыльнулся.

— Близко. По боевым навыкам наши новички ни чуть не уступают ветеранам, но главная их слабость в отсутствие уверенности.

— Ты слишком романтизируешь.

— Не соглашусь. Представь, что ты готовилась больше пяти лет ради одного единственного дня. Или отправилась в грандиозный военный поход, желая прославить свой безызвестный клан на весь альянс. Смогла бы ты сохранить хладнокровие в такой ситуации?

— Однозначно да, – Уверенно ответила девушка, горделиво сложив руки перед собой.

— Ты исключение.

— Ну и? Только из-за этого решил бросить в бой всех новобранцев? – Опустив взгляд на абсолютно спокойного Адама, спрашивала Матари.

— Мы готовимся уничтожить, возможно, одного из сильнейших врагов в истории альянса. Но чтобы всё получилось, нужно как следует подготовиться.

Было крайне неожиданно услышать что-то такое от оплота знаний и здравого смысла всего альянса.

— Всё настолько плохо?

— Кто знает? Пока что у меня вырисовывается лишь примерный план битвы.

”Лишь примерный? Тогда понятно, почему даже меня выдернули с проверки пограничных частей. Но откуда информация? Насколько мне известно, всё взятые в плен нашли способ умертвить себя ещё до допросов”.

Матари бросила взгляд на особняк Адама. Они были внутри барьера, но у входа всё равно стояла стража. Балконы, террасы, даже крыша. Везде стояли стражники высочайшего класса.

На пару секунд взгляд задержался на окне второго этажа, но, выдохнув, Матари упёрла руку в бок, – Моя армия ведь сейчас вместе с Торнет?

— Ты можешь сменить её в любой момент. Если захо…

— Откажусь! – Слегка приблизившись, сказала она, скрестив руки на груди.

Адам мило улыбнулся, подозвал к себе гвардейца и заказал ещё две чашки чая и стул.

[У подножья гор]

Горный перевел оказался куда больше, чем рассчитывала Фэс и чтобы разом осадить все опорные точки врага, ей пришлось разделить свои силы на восемь частей, лично заняв центральную позицию.

Благодаря надёжному тылу можно было не волноваться об ударе в спину и полностью сконцентрироваться на штурме.

Южнее всех расположилось молодое войско под командованием проблемного Ватли Скала из клана охотников волчьей крови. И именно к нему были прикомандированы отряды Феникса и Богомола.

— Эй… Лиз…

— Ну чего?

— Почему мы стоим дальше всех?

— Потому что наша задача защищать армию, а не выполнять за неё всю грязную работу. Мы элита! – Потягивая мастерски сваренный чай и гордо задрав нос, отвечала глава отряда Богомолов.

”Уже и чай где-то достала… Ещё и серебряный жетон напялила. Показушница”.

— А мне нравится! Хоть и на войне, но всё же виды тут прекрасные. Можно вдоволь насладиться! – С оптимизмом заявил Аксель, лёжа на камне в лучах солнца.

— Не думал, что выходцы из военной академии такие жизнерадостные, – Удивлялся Бельгиль, убрав тёмную прядь волос за ухо, шлифуя своё копьё.

— Мы пять лет пахали до седьмого пота ради этого. Конечно, я рад! Да и не каждый день увидишь хоровую магию в действии.

Недалеко от них находились позиции ударных магов, разбитые на команды по 10 человек. Сочетая магию средней и малой мощности, вместе они могли добиваться поразительных результатов. Каждый залп по мощности был сопоставим с атаками сильнейших магов разрушительного типа. Но и цена каждого залпа была соответствующей. Браслеты из брима и зелья ускоренного восстановления маны улетали поразительно быстро.

Для их защиты отдельно выделили сотню из числа ветеранов. Даже барьеры поставили. Пока чистильщики ютились у повозок, периодически таская к ним ящики с браслетами.

— Разве вас этому не учили?

— Только основы в виде огненных сфер или усиления объектов. Больше всего нам вдалбливали в голову, как правильно сражаться в группах.  С магами. Без магов. Вперемешку. И всякое такое.

Ответ Акселя был, как всегда информативным. Барнард же всё никак не мог найти себе места.

”Чувствую себя красивой безделушкой, которую обычно носят богачи из древних кланов. Ещё и битва смешнее некуда. Врагов как минимум в шесть раз меньше. Хотя после такого обстрела удивлюсь, если уже не в десять. Бесит…”.

— Не такой я себе представлял работу чистильщиков… – Взгляд Барнарда стал совсем томным.

— Лучше радуйтесь, Капитан. Обычно у нас нет времени даже присесть, – С оптимизмом говорил Дендо, проверяя снаряжение.

Лиз подсела ближе, обхватив рукой за шею и прижав к себе.

— Помнится, ты пошёл к нам, чтобы учиться? – Шёпотом говорила Лиз, – Тогда смотри внимательно и учись.

Лиз протянула ему зачарованную линзу и подмигнула. Это выглядело совсем не мило, но Барнард промолчал, с благодарностью приняв подарок.

Взобравшись повыше, он уселся по удобнее и стал наблюдать за всем, ловя каждое движение войск.

”Армии у всех командиров одинаковы. Одинаковое число, средняя сила, снабжение. Всё. Но то, как командиры используют свои ресурсы и определяет, насколько они талантливы”.

Будучи свободным сотником, не привязанным ни к одной из армий, Барнард успел повидать не мало генералов. И ему было с чем сравнивать.

Не беря во внимание дурные слухи, Ватли казался крайне сдержанным и рассудительным. Штурм протекал как по методичке. Основные силы по центру со светочами в тылу. По флангам скрытно поднимались элитные отряды клана. Пока в тылу разместились ударные группы с подкреплениями.

”Неплохо… Но ничего выдающегося. После такого обстрела в горах в целом не должно было остаться живых. Но зная этих гадов, они точно что-то придумали”.

От части, Барнард был прав. Врагов было не видать. Войска альянса без труда преодолели первую ступень и уже близилась ко второй, почти не встречая сопротивления. Все заготовленные ловушки и укрепления были стёрты в пыль. Однако именно глухая тишина смущала Ватли больше всего.

Первый закон войны, который Адам вдалбливали в голову всем своим офицерам на протяжении долгих лет, звучал просто.

«Если всё идёт слишком гладко, значит, план уже провалился».

Стоило им приблизиться, как сотни и тысячи кровавых стрел устремились вниз. Небольшие отряды акаге взмывали в воздух, атакуя в спину застрявший авангард. Часть сил даже бросилась в лобовую.

Здесь враг и совершил главную ошибку. Думать, что внезапной атаки и простых уловок хватит для победы, был опрометчиво. Всё же перед ними стояла военная элита огромного альянса.

Стоило акаге воспарить, как большую их часть разорвало на куски точечными атаками ударных магов. Скрытые от глаз позиции стрелков подверглись ещё большему натиску. Ну а глупцы, вступившие в прямое противостояние, были раздавлены слаженной работой каждого из солдат. Обычные люди без магии плавно и методично вырезали одного повелителя крови за другим.

Никакие раны не могли остановить их. Только смерть могла помешать выполнению приказа. Такова была истинная сила псов войны Адама.

— И это всё, на что вы способны? Ха-ха-ха!

— Они и в подмётки не годятся мятежникам Востока!

— Спускайтесь к нам! Я лично выбью из вас всё дерьмо!

— Не отвлекаться! Всем собраться в десятки и прорываться вперёд! – Командовал один из офицеров, стоя на трупе мага крови.

Тем не менее, враг продолжал сражаться. Понемногу стачивая силы авангарда бесконечным ливнем стрел.

Всего на миг выглянув из-за щита, неопытный боец тут же получил стрелой промеж глаз. Замертво рухнув на твёрдые скалы.

– Не колебаться! Без приказа даже голову не поднимать!

Используя хитрые манёвры и уязвимость людей перед их магией, акаге бесстрашно атаковали малые группы, быстро отступая.

Вторая ступень была взята менее чем за пол часа. Атака на третью продолжалась.

[Штаб первой армии]

Доклады со всех полей сражений были почти одинаковы. Враг изо всех сил пытался остановить продвижение войска, но всё безуспешно. Особенно это была заметно в центре. Силы самой Фэс уже прорубили себе путь к четвёртой ступени положив по меньшее мере половину защитников.
Фэс терпеливо выжидала.

— Докладываю! Наше войско успешно продвигается по всем фронтам! Серьёзного сопротивления замечено не было.

— Что с южным и северным отрядами?

— Их темп немного ниже нашего, но продвигаются без труда.

”Странно. Я была уверенна, что фланги они укрепят сильнее всего. Переход на сторону гор там на порядок ниже”.

— Немедленно запросите поддержки у пророков. Пусть немедленно начнут свои ритуалы и охватят всю гору!

— Да госпожа!

”Если это действительно всё, на что они способны, то это полное разочарование. Ради такого никчёмного врага господину пришлось преодолеть такой долгий путь. Лично посмотрю что в головах у их лидеров, прежде чем четвертовать”.

[Поле битвы Ватли]

Примерно пол сотни акаге было убито солдатам лично. И ещё столько же было найдено в виде кровавой массы на бывших позициях врага. Авангард заходил всё дальше.

Начиная с середины пути, дорога становилась всё круче. Где-то солдатам приходилось даже карабкаться по отвесным скалам. Большую часть маршрута помогали преодолеть светочи, оперативно перебрасывая отряды всё ближе к врагу.

Натиск усиливался. Несмотря на потери, количество стрел врага почти не уменьшилось. В ход пошли бочки, наполненные кровью. Стоило одной такой попасть в отряд, как маги активировали свои техники, превращая её в шипы. Часть ловушек уцелела, и враг даже стал использовать другие виды магии.

Но было слишком поздно. Большая часть сил уже была у порога ключевых позиций врага. Точки невозврата. Однако путь был всего лишь один.

Ту-ду-у-у-у!

Кто-то затрубил в горн у подножья горы. Оба отряда чистильщиков тут же явились в штаб в полной боеготовности. Барнард мельком оглянулся. Все отряды тыла спешно подготавливались. В том числе и сам генерал.

”Значит, уже выступаем? Видимо, управимся до обеда”.

— Отряд чистильщиков прибыл! Ждём ваших указаний! – По инструкции, отчитывалась Лиз, стукнув кулаком по груди и выпрямившись.

— Атака немного затянулась. У нас оказалось меньше способных людей, чем я думал. Третья ступень почти наша, но её расположение опасно. С одним узким проходом и обрывами со всех сторон будет трудно атаковать. Больших потерь не избежать. Чтобы этого избежать, вы разделитесь на два отряда и сопроводите наших элементальных магов к этим позициями, – Указывая в плане гор на две точки, говорил Ватли, пока его костяные доспехи продолжали укреплять, – Как закончите, присоединиться к авангарду и будете защищать раненных. На этом всё.

”Он думает, мы совсем слепые? Весь штаб готовится к перебросу в горы. Но он и слова не сказал об этом. Решил выкрутиться и просто сплавил нас, заранее приписав к авангарду. Всё же слухи не врали. Мы с ним одного поля ягоды. Такой же, как и я раньше. Никому не хочет отдавать славу за победу. Паршивец!”.

И в этот момент с гор подали сигнал. Алая вспышка света взорвалась в горах. Каждый из командиров запустил по одной. То же самое начало происходить по всему полю боя.

Барнард достал линзу и, глядя на позиции союзников, взволнованно натянул улыбку.

— Всё же это будет не лёгкая прогулка.

С третьей ступени авангард начали активно теснить. Но не акаге, а десятки и сотни диких зверей с горящими алыми глазами разрывали подготовленных вояк одного за другим.

[Пятая ступень Южного края гор]

— Командир, все звери выпущены. Остальные заняли позиции, – Говорила миловидная девушка с множеством порезов на лице.

— Я выдвигаюсь. Командованием оставляю на тебя, – Говорил длинноволосый мужчина с тяжёлым взглядом.

— Удачи в бою.

— Сегодня мы сполна отплатим этим обезьянам за смерть нашей госпожи Сиены, – После этих слов в за его спиной появились десятки акаге и сотни птиц в небе с сверкающими алыми глазами.