Клевец и младенец. Глава 91

А пострадавший накинулся, активно пытаясь меня затоптать своими ногами, голося всеми ртами злобно. Весьма интересно, убитая голова не начнет ли гнить, распространяя трупный яд? Тогда враг скончается сам, без постороннего участия. Но монстр сразу дал ответ соответствующий, взялся за голову поверженную, оторвал вместе с шеей и тут же начал поедать. Чем хороша помойка, на ней всегда можно найти что-то полезное. Я приметил некий обломок, вроде палки с подходящим «срезом», заостренным из неизвестного материала, явно не металл, потому как он тут давно сгнил. Наверняка, можно найти лишь остатки бронзы, и бесполезное теперь для всех золото, на которое ничего не купишь, а украшениями больше никто не занимался, для такого требуется свободное время, а местные или еду искали, или убегали от каких-нибудь тварей, или прятались, или спали урывками. Даже спаривание рассматривалось не как удовольствие, но способ пополнить количество охотников, либо получить свежую пищу, за которой не надо бегать никуда. В общем, находку подхватил, метнул, вложив всю свою силу. Метил в очередную голову, но враг рукой закрылся, правда, в силу дикости, не совсем умело, оказалось пробито запястье, а оттуда буквально хлынула кровь. Бедолага взревел еще громче, рефлекторно, вырвал «занозу», метнул в меня, но промахнулся, так что кровотечение лишь усилилось. Рванул в бой, вереща, попытался меня ногой ударить, но я отпрыгнул, а потом успел ухватиться за волосы на той же конечности, позволил подбросить себя вверх, злодей на лету перехватил, здоровой рукой, видимо, не умея работать кулаками, но снова сжать не успел, поскольку ему мой антимагический клевец вторую голову раскроил. Соперник на несколько шагов назад отступил, верещал в голос, сам себе и этот череп оторвал, попробовал меня им ударить, но рукасто покалечена, пальцы плохо работают, не удержал и уронил, еще и на колени упал, изнемогая от боли, лишь усилием воли не терял сознание.


Я пальцы ему разжал, рывком вернул свое оружие, перепрыгнул на грудь поганцу, уцепившись за длинные волосы его, вскарабкался наверх, там имелось еще шесть голов. Одна из них меня увидела, завизжала, видимо, женская, попыталась руками смахнуть, но не попадала, еще и клевец в лоб поймала. Зашатался враг, плакал натурально всеми глазами, пытался что-то сделать, но был на грани обморока, вот-вот упадет, потому, я кинулся убивать дальше, благо, можно оба своих оружия метнуть разом, убрав еще две головы. И вот соперник осел, потеряв сознание, но успокаиваться нельзя, пока не обезглавишь. Но даже после такого успокаиваться нельзя ни в коем случае, в идеале, труп стоит сжечь. И не зря волновался, потому как не прошло и нескольких минут, как труп зашевелился и из предназначенного для такого отверстия, полезла точная копия чудища, но маленькая. Идеальная такая возможность продолжать род без самцов, и чтобы тварей не размножилось слишком много. Одна померла, а внутри уже следующая сидит, вылезает, труп матери съедает и вперед, на охоту. Но я все это прекратил, добил младенца, благо, он размером оказался с быка, а потом оба тела сжег, от греха. Еще с Проглотом обследовали всю территорию, отыскивая таких или похожих тварей, по следам отыскали место, в котором обитала, но там лишь нашли останки черепов от родительницы убитой. В общем, вроде никого такого больше нет, но надо иметь в виду, что могут явиться, в любую минуту, а то и похуже в разы, потому, следует постоянно вызывать каких-нибудь двойников и пусть за Проглотом присматривают, я же не мог быть при нем постоянно, к сожалению, потому как, а демонов кому бить тогда, спрашивается?


Приятель мне помог, а я - ему, возможно, совесть не позволила уйти и продолжил бы, как минимум, пока спутник территорию людей не очистил полностью от лишнего, но тут прибыл Черный Санитар и успокоил, что очередной наш собрат освободился и с радостью подменит, ему как раз хочется чуть-чуть отдохнуть от проблем в мире, который курирует. Я тоже мог кого-нибудь запросить, но, во-первых, паладины потребуют очередную услугу оказать, во-вторых, снова заглянул старый добрый Теле Пат, поискать вражеских схоронов, и огорчил весьма, до недругов дошло, что они не в состоянии защитить, и разделили кольца, теперь в каждом укреплении хранили лишь одно единственное, равномерно распределив, по всей территории земель демонов, то есть, добраться максимально тяжело, как и драться, а результат более чем скромный к сожалению. — Так эти одного только и добьются, — я фыркнул, — что придется с ними начать тотальную войну чуть раньше. Наверняка ведь есть кто-то из наших, просто идеально подходящий именно для борьбы с таким врагом?


— Разумеется, — подтвердил Черный Санитар, — даже несколько разных, осталось лишь дождаться, пока освободится от своих дел и поможет. Но тотально уничтожать вам пока нельзя, а то космическое равновесие взбесится, стоит подождать, пока противники сами решатся на завоевательный поход, сейчас же, лишь слегка припугнем, добудем очередное кольцо. Наверняка, соберутся начать тотальное уничтожение всего живого намного раньше, чем могли бы, изначально. Но, придется чуть-чуть потерпеть. Ты же не спешишь?


— Так-то спешу, — я поморщился, — чем дальше, тем больше невинных жертв, поскольку, демоны тоже не сидят без дела и стараются мстить, хитрить и прочее. Однако, нельзя быть эгоистом, понятно, что все с опасным злом борются, каждый у себя, т совершенно не обязаны брать на себя обязанности того, кому чуть тяжелее, чем остальным. 


Как и предполагал, паладины снова желали платы для себя. Честно признаться, я в мусоре у Проглота нашел несколько кусков золота, как и упоминалось, оно открыто валялось везде, надо было лишь немного поискать, уменьшил количество своего долга несколько, но не настолько, чтобы союзники совсем уж успокоились. Они ведь продолжали порталы открывать, вытаскивали Репталию из неприятностей, в которые она, периодически, влипала, еще и Ноа мне одолжили, пусть обе самки мне были даром не нужны, но отказываться бесполезно, когда не слушаются. К счастью, хоть просили умеренного. Неугомонные провидцы предсказали, что одна знатная девушка, похищенная рыцарем-разбойником, должна родить от него какого-то жуткого злодея-завоевателя, а раз так, надо срочно вытаскивать, пока еще девственница, а у поганца и банда довольно большая и волшебный рог имеется, с помощью которого можно призывать на помощь некое кошмарное чудовище. Я подобным артефактом заинтересовался весьма. Вряд ли окажется полезным, но попробовать-то можно. В общем, попросил нас с присоединившейся снова Ноа перенести к замку и сразу, не теряя времени, рванул к воротам, с разбегу в них врезался, уронив створки, благо, линия крепостных стен оказалась одна-единственна, разбойник каким-то огромным богатством не обладал. Уж после толпы демонов, банда людей, да еще не самых великих воинов и не сказать, что храбрецов, показалась пустяком, разогнал в момент, не пытались даже оказать серьезное сопротивление, особенно, когда я первый десяток парой взмаха клевца уложил. Можно подниматься наверх, где в главной башне и держали пленницу.


У самой двери путь мне преградил какой-то довольно симпатичный внешне мужчина, без доспехов, наверное, не успел облачиться, но с мечом и щитом в руках, я его просто сцапал, голову откусил, а тело выбросил, снес створку, ворвался, грозно рыча и оглядываясь в поиске противников, с визгом разбежались служанки, прячась кто за гобеленами, кто за сундуком, кто-то просто в узкое окно протиснулся и упал вниз, а на постели лежала какая-то женщина, судя по всему, беременная и уже давно, закричала испуганно, оно и понятно, тут любой бы перепугался, уверен, даже совсем не беременный мужик родил, узрев огромное злое чудовище с окровавленным ртом, а тут и подавно схватки начались, изрядно напугав уже меня. Кое как служанок согнал, тех, что не лежали в обмороке, или не умерли от разрыва сердца, которые едва понимали, что происходит, и с чем пристаю, спасибо Ноа выручила, выглядела менее жуткой, могла донести нужное, пощечинами или тряся собеседницу, наконец, внушил правильные мысли, заставил помогать, только срок оказался все же слишком маленьким и ребенок просто умер сразу, как извлекли, самое страшное из того, что могло произойти. Несчастная мать просто лежала, бледная, стиснув зубы и с горящими лихорадочным блеском глазами, явно, немного помешалась.


— Что-то наши явно перепутали, — пернатая нахмурилась, — речь шла о том, что разбойник-похититель только должен был украсть какую-то девушку, изнасиловать, а потом зачать будущего злодея, но здесь и близко ничего похожего нет. Как минимум, жертва находится в плену уже с полгода, если не больше.


— Госпожа и господин наши встречались уже давно и тайно, — подала голос одна из служанок, — возможно, вначале, даже имело место насилие, но потом-то все изменилось. И когда стало понятно, что женщина беременна, родители не захотели официально принять зятем рыцаря-разбойника, но и не помешали похитить, потому как все одно уже порченная и никому не нужна, разве старику какому или мужеложцу, скрывать правду от окружающих. А тут человек не бедный, пусть и злодей, и гроза округи. Вы же погубили их обоих, зачем-то, да еще и невинное дитя. Крайне скверное дело.


— Не более, чем стать женой грабителя, убийцы и насильника, — я пожал плечами, — а потом принимать пищу, носить одежду и воспитывать детей на кровавые деньги, полученные бесчестным путем. Неудивительно, что закончилось плохо весьма, для всех сторон. Весьма печально, но факт.


— От всей души желаю тебе, чудовище, чтобы все твои возлюбленные, жены и дети непременно умерли, и не познал счастья в личной жизни до самой смерти, — подала вдруг голос роженица, — ведь и они тоже имеют мужа и отца из убийц, насильников и грабителей.


— Боюсь огорчить вас, но я совершенно точно не насильник, — возразил я, — более того, не имею никаких возлюбленных и детей, да и сомневаюсь, что, при моей бурной и непростой жизни, кого-то смогу завести. Кроме того, из самок мне подходят исключительно горные троллихи, а они и без проклятья имеют высокие шансы сгинуть, в любой момент, будучи чудовищами-людоедами. Не того прокляли. К тому же, мне еще и не объяснили всей ситуации, неправильно информировали и сами могли подробностей не знать. И не прошу прощения, потому как уверен, что доброго человека, в таких условиях, как здесь, воспитать невозможно, а злодею нечего и появляться на свет в принципе, и без него негодяев хватает с избытком, все одно пришлось бы убить, ну на пару десятилетий позже, так сказать.


Больше нам в замке делать было нечего, потому, вернулись к паладинам. Те, к своей чести, тоже оказались в шоке от случившегося и растерялись весьма, (или притворились просто, дабы избежать нашего гнева, а Ноа рассердилась кратно больше меня, между прочим, из женской солидарности) признались, что сами ничего не знали и не стали бы никого насылать на беременную женщину, проще вправду было лет шестнадцать подождать и прикончить ее ребенка в честном бою, когда сможет сопротивляться, а не просто, как тут, умереть в муках. Но это еще не все, той же ночью, а мы предпочли заночевать в лесу, дабы не видеть горе-нанимателей, явились к нам трое. Безголовый разбойник и женщина со сломанной шеей, с петлей и обрывком веревки, а также и мертвый младенец с пуповиной, волочившейся по земле. Мстительные призраки, явившиеся карать своих убийц. Получается, жена разбойника еще и повесилась потом, или ей помогли. Наверняка, местные жители явились в разоренный разбойничий замок, а если кто из разбойников и выжил, то поспешил сбежать от греха, вот вся ненависть на распутницу и вылилась. Закономерно и печально весьма. Только духи не знали, к кому пришли, если драться с живыми людьми я счел бы грехом непременно, то вот привидения являлись просто нежитью, а с ней разговор короткий, волшебным клевцом ударить и конец. Правда вот сам разбойник, став духом, стал биться куда лучше, как минимум, мог летать и атаковать со всех сторон, но, когда я его жену с сыном развеял, отправив в мир мертвых, куда уж там и кому положено, пришел в неописуемую ярость, увеличился раз в десять, напал и сам оказался уничтожен. Короткая оказалась схватка, пусть и оставила после себя горькую оскомину. Встречаются на нашем пути и такие шипы тоже, увы.


— Наверное, впервые рада тому, что не являюсь твоей возлюбленной, просто нянька при воспитаннице, — Ноа вздохнула, — ладно бы еще сама умерла, как говорится: «кому суждено сгореть, тот не утонет», так еще и наши дети тоже скончались, а страшнее этого вообще ничего нет и быть не может в принципе.


— Надо будет Репталию объявить своей невестой обязательно, — я подмигнул спутнице, — глядишь, благодаря проклятью, ее даже Чудо из будущего спасти не сможет. Отделаюсь раз и навсегда, уж больно упорная особа попалась. Хорошо хоть сейчас кольца недоступны. Шутка плохая весьма, сам знаю, не смотри на меня с таким осуждением во взоре.


К счастью, как раз прибыл Черный Санитар и доложил, что очередной двойник освободился, достаточно сильный, правда, у него немного специфические возможности. Звался «Язычник» и по одной единственной причине, мог превращаться в любое божество из языческих пантеонов, по своему усмотрению, потому, имел достаточно мощи для борьбы с демонами. С одной стороны, странно, учитывая, что все двойники, кроме одного, либо исповедуют иудаизм, либо верят в Единого, а этот, хоть и придерживается той же религии, но преображается в несуществующих богов, рискуя смутить умы людей. Вот приди такой на мою истинную родину в мир, в котором родился, в образе Перуна и куча народу с радостью поверит, что такой есть, а это нехорошо совсем. Но, главное, что не проповедует чуши и работу делает, не откажитесь же сотрудничать с ним?


— Какая мне вообще разница в кого он там превращается, если убивает демонов и не заставляет окружающих молиться черти кому? — я пожал плечами. — Нам просто нужно очередное святое кольцо или даже несколько добыть, как получится. Пригласите его сюда, пожалуйста, посмотрим, с чем там его едят, так сказать.


— Не надо меня есть, — послышался чей-то голос и из портала вышел очередной брюнет.


Очень походил на Санитара, только облачен был в широкополую шляпу, с висков свешивались длинные локоны, носил усы и бороду, черный костюм, причем, из-под куртки (которую называли пиджаком) свешивались какие-то белые нити. На груди его висел какой-то непонятный артефакт, который постоянно менял свою форму.


— Таки здравствуйте, — Язычник махнул рукой, — мне сказали, что у вас есть немножечко проблема с демонами? Таки я с радостью ее решу. И не обращайте внимания на мою странную силу, все дело в том, что я, в свое время досконально изучил все известные мифы и религии в родном мире, и такое знание позволило материализовать дар фантазии таким вот образом. Конечно, до Деструктора мне как отсюда до луны пешком сто тысяч раз, но дело делать могу и люблю весьма. Вопрос лишь в одном, с кого начнем, с Индры или же Тора? Оба громовержцы, но у первого еще есть полезный слон, посерьезнее, чем колесница, заряженная домашними животными. Скандинавские боги - те еще извращенцы, только Один предпочитает коня, пусть и мутанта с шестью ногами, а остальные кто на вепре катается, кто на кошках, в общем, какое-то безумие. Слон однозначно солиднее. Или вы хотели бы видеть кого-то еще, мощнее в разы?


— Если быть совершенно откровенным, я понятия не имею во что там люди верят, — я пожал плечами, — для этого надо с ними чаще общаться, а у меня подобного желания никогда не возникало. Потому, названные тобой имена ничего не значат. Хоть в сатира превращайся, лишь бы мог демонов нормально бить, как положено. Может, если бы становился ангелом, такое принесло больше куда пользы.


— Не-не-не, — ужаснулся новый знакомый, — это уже святотатство, смертному до обитателей рая никогда не дорасти, ладно еще сказочные персонажи, куда ни шло, можно себе позволить пошутить, ради общего благо, но лезть со свиным рылом да в калашный ряд, это немного не про меня, да и покарают сразу же и еще правы будут. Полагаю, затягивать смысла никакого нет в принципе, отправляемся?


Конечно, не сработавшись и не проверив, как сила нового двойника работает, соваться в схорон с кольцом смысла не имело, так и погибнуть недолго, решили пока вдоль границ земель демонов прогуляться и побить тех, кто там живет, мелочь всякую. Вправду опасные порождения тьмы обитали ближе к центру и столице своего государства, оно и понятно, чтобы такие, как мы, не изводили «аристократов ада», а на простецов всем наплевать. Язычник сразу преобразился, кожа стала смуглой невероятно, одежда сменилась на чалму, набедренную повязку и сандалии, в руках появилась какая-то непонятная штука, вроде короткого жезла, явно не столько для боя, сколько для магии, оказался верхом на слоне волшебном и отправились в путь. Соратник демонов разил молниями из своего жезла, обращал в прах с легкостью, но тут у нас слабаки, с которыми любой справится, а как насчет недругов серьезных, смертоносных и безжалостных? Когда за кольцом отправимся, придется несладко. К тому же, слон не везде поместится, потому как здания разные лабиринтов. Тогда напарник превратился в какого-то здоровяка с копной кудрявых волос на голове в плаще из львиной шкуры, с дубиной громадной, так же с луком и стрелами. Этого представил, как «Геракла», обожествленного героя, атаковал демонов и пусть оружие его не являлось волшебным, даже в малой степени, но силищей мог похвастаться такой, что просто убивал недругов с одного удара, а кто пытался уворачиваться, просто кости ломал. Ничуть мне не уступал, ну, не считая размеров, конечно, немного помельче, но это вообще ерунда, нечем мериться.


Меж тем, почти сразу прислали к нам парочку средних демонов, с длинными конечностями, которые с немыслимой скоростью меняли длину и отличались гибкостью, могли ими работать, словно я своими цепями, как минимум, не подойдешь. Но мой спутник сразу изменился, поуменьшился, зато, облачился в шлем и кирасу, видимо, принадлежал к тому же пантеону, что Геракл, только лучник, назвался «Аполлоном» божеством света. Соответственно, стрелы его пылали, словно дневное светило, и без труда сжигали недругов или наносили им ужасные раны, никакие гибкие конечности не помогали. И демоны от нас просто побежали, выжившие, даже не пытались как-то сопротивляться всерьез, а им следом летели стрелы, а когда расстояние стало слишком велико, Язычник опять поменялся, сменив доспехи на совершенно другие и обретя молот, взмахнул им и уже с неба начали падать молнии, не из оружия вылетать, поджаривали трусишек, не отпустив никого. Жаль, что дальше идти никак нельзя, потому как уже армию вышлют, подчиненную крупному демону, а с таковым сталкиваться слишком опасно, велик шанс проиграть. Я и от этого храбреца был в полнейшем восторге, да, врагов мы убили, примерно, одинаковое количество, но зрелищность поражала. Надо же не просто побеждать, а, чтобы запоминали и тут демоны сталкиваются с чем-то невероятно жутким, их всего два героя, поддерживаемые пернатой самочкой и младенцем, громят безжалостно, словно они не порождения тьмы, а какие-то мелкие бандиты незначительные. Собирались домой вернуться, передохнуть и после уж за дело, надеясь, что демоны не смогут спрятать кольцо слишком далеко и ловко, лишив нас шанса им завладеть, даже самого маленького.


А они могли, между прочим, вполне. Раз сила, шантаж и интриги не помогают, стоит вооружиться хитростью адской. Правда, начали враги с какой-то ерунды, первое из колец сокрыли в городе, да еще на главной площади, поместили на крыше некоей башни, которая постоянно то росла, то уменьшалась.



Сам городок еще накрыли защитным куполом из энергии, который я разрушил парочкой ударов, раскрутив клевец на цепи, долетели мы на колеснице Тора, в которую были запряжены козлы боевые, сразу начали молнии бить с неба, поражая чудовищ буквально десятками, от ударов их разбрасывало в разные стороны. Такое впечатление, что не с демонами воюем, но детьми малыми. Те же, кто до нас добирались, немедленно получали удары клевцом или молотом. Нарезали круги на колеснице, развлекаясь от души, пока я не вспомнил, что дело должно быть прежде всего, и стоит прибрать артефакт, да уносить ноги, пока кто-то серьезный не прибыл и не надавал нам знатных таких оплеух, а такая опасность существовала. Легкие победы заставляют терять бдительность, расслабляться, а подобное просто недопустимо. Устремились к башне, та начала уменьшаться и схлопотала молнию, понятное дело не в крышу, чтобы кольцо не испортить ни в коем случае, а то мало не покажется. Меж тем, в воздухе начали появляться порталы уродливые, из которых появились демоны и куда могущественнее всех прежних. Неужели припоздали несколько и надо было уходить раньше? Лишь бы у товарища магическая энергия не закончилась, а то мало не покажется никому. Поспешили к строению, а по нему трещины побежали, видимо, посчитали, что больше не требуется и можно от него избавляться. Устремились за артефактом, а тут башня погрузилась полностью, лишь шпиль один и торчит, приземлились, спутник вновь Гераклом стал, вероятно, считал его сильнее Тора несколько, как минимум, в ближнем бою. я подбежал к башне, коснулся ее антимагическим кольцом и сделалась прежней, выросла до нормального размера. Правда, и я ухватился за шпиль в прыжке, поднялся с ним и снял кольцо, спрыгнул вниз, хоть и рисковал серьезно покалечиться.