Цветочная луна. Глава 1

Я опаздывал. И в этот раз крылья не помогали, больше задерживали, хлопая и раздуваясь на порывистом ветру. С веками практики за чешуйчатой спиной, я не поспевал вовремя на важное торжество! А все потому, что дядя Гриня, он же Змей Горыныч, позабыл дома подарок для именинницы Лиски. И дабы не расстраивать рыжую непоседу, он на разные лады своих трех голов послал меня за ним.

Луна высоко забралась на чернильный небосклон, когда, наконец, показались шпили Кощеева чертога. Надеюсь, еще что-то осталось от именинного пирога…

Задумавшись о лакомстве, с грацией картошки приземляюсь, путаясь в собственных, нынче непослушных, отростках за спиной. Но успеваю повыше задрать передние лапы с ценным грузом, дабы не шмякнуть об землю.

Распахиваю зажмуренные глаза и вижу праздничный антураж, который мы скрупулёзно создавали накануне. Мерцают фонарики на сверкающей паутине по вековым дубам. Разноцветные шарики гроздьями колышутся и рвутся ввысь, привязанные к распахнутым приветственно вратам, что до сего дня были вечно наглухо закрыты. Вон за ними виднеется празднично убранные столы. И даже слышны грохот хлопушек и заливистый детский смех, колокольчиками резонирующий от каменных стен.

Веселье не дождалось меня, но я не прочь ворваться в самый его центр.

— Лиска! Дорогая! С Днем… Рождения? — мое громогласное вступление резко затихает, стоит только ступить в ту самую атмосферу всеобщего веселья.

Ответом на мое замешательство служат шлепанье маленьких детских ножек по выщербленному годами серому камню и лязганье моей же отвисшей челюсти. Не вполне понимаю, что вижу, когда красочный сверток исчезает из моих лап, плавно перекочевав в четыре загребущие детские ручонки. Но подарок не задерживается на одном месте. Под аккомпанемент веселого разномастного по тембру улюлюканья, его перехватывает гибкий красный хвост, и три любопытных носа начинают жадно обнюхивать добычу, не обращая внимания на возмущенные возгласы. И мига не проходит, когда то, за чем я летал целые сутки, вдруг волшебным образом взмывает вверх из неуклюжих драконьих лапок, окутанное призрачным лассо.

Небольшой паучок на стене крепости притягивает коробку к себе за паутину, и, прижимая к себе лапками-веточками, тут же скрывается в ближайшем окне.

Детская орава в лице растрепанной девчонки, чумазого мальчишки и трехглавого дракончика с восторженными воплями уносятся в огромный терем Кощея, когда я продолжаю таращиться им вслед с разинутой пастью.

Что это было?..

— Тит?! Ты вернулся! Слава Велесу!

Из-за спины появляется запыхавшаяся рыжая плутовка. Та самая именинница. У нее в руках много чего, что попеременно пытается ускользнуть. Но девочка успевает все как-то ловко перехватывать на ходу — пучки трав, какие-то склянки, мешочки…

— Это… — все, что могу выдать я, указывая на дом, так как те, кто меня интересовал, скрылись внутри.

— Да! Это были бабуся Ягуся, дядюшка Кощей, дядюшка Гриня и Мизгирь! Ты не ошибся, — бормочет лисенок-перевертыш, складывая свою ношу на краю праздничного стола.

— Но… как? Дети?.. — все еще лепечу бессвязно, пытаясь впихнуть в свою картину мира вмиг помолодевших вековых стариков. А потом осознание стрелой колет мой разум. — Ты?!

— Вот еще!.. — с запинкой говорит девочка, что не вселяет в меня уверенности в ее непричастности в данную метаморфозу.

Стоит ее оставить всего на один день, и вот вам, пожалуйста, итог! Новое приключение на пушистую пятую точку с рыжим хвостом.

— Расскажешь? — скрестив лапы на груди, спрашиваю, разочарованно поглядывая на именинный пирог с незажжёнными свечками.

— Всенепременно! — девочка снова вскакивает на ноги, едва присев. — Но после…

— Какой план?

Чую, понадобится моя помощь.

— Отловить и расколдовать, пока луна не скрылась! — чеканит именинница, шаря янтарным прищуренным взором по двору крепости. А конкретнее, по колючим кустам и теням в них. Туда я не полезу, и посему указываю нужное нам направление.

— Они внутри.

Издав страдальческий стон, потому что «в доме» — не значит, что как на ладони, Лиска устремляется в зияющую черноту распахнутых высоких дверей. Естественно, следую за ней.

Наивный я дракон! Думал, раз мой приемыш на год повзрослела, то станет спокойнее жить? Рано радовался, ох рано…

Продолжение: http://proza.ru/2026/06/11/677