О мистере Хадсоне

На противоположной стороне улицы, между домами герра Фрица Штокера и месье Жан-Пьера Фурнье жил один чудак по фамилии Хадсон. Никто не знал и не помнил его имени, но каждый знал, что в доме со съехавшей крышей и винтажной отделкой живёт некий «Хадсон».

Этот самый мистер Хадсон чем-то походил на мечтателей прошлого — сдержанный, всегда задумчивый, следил он за языком и походкой; вот только был он по виду не франт, а скорее какой-то, простите, анти-франт — совершенно ужасно одетый, в лохмотьях и обмотках, и дом его был не лучше.

И вот однажды довелось мне попасть в дом Хадсона. Скажу честно, просто попасть туда страшно — всё шатается, скрипит, то и дело вот-вот отвалится, а что-то и отваливается; какая-то штукатурка падает с потолка, доски проваливаются с треском.

Когда я спросил Хадсона, зачем он устроил у себя дома такой бедлам (а я сделал это, как только пролез к нему через окно), он подумал, что я ревизор и что у меня есть ключи от всех его замков, так что ничему не удивился. Спокойным, хриплым, но на слух искренним голосом он сказал: «Да не бойтесь, сударь, это чтобы ворам делать было нечего».
И тут меня осенило.
— Так это вы живёте не ради себя?
— Почему же не ради себя? Всё делаю, чтобы воры не пролезли!
— Да какие уж там воры, если у вас дом скоро рухнет или под землю провалится!
— ЧТО? Ревизор, скажите, это правда?
— Во-первых: да, во-вторых: вы рухните вместе с ним.
— Ох, пощадите! Как мне избежать таковой участи?!
— Подумайте о ремонте… нет, не подумайте, сделайте это прямо сейчас.
— Да что вы? Что вы? Не сейчас, чуть попозже…

И тут я не поверил своим глазам. Как только я вылез из окна, мистера Хадсона в доме уже не было. Я было подумал, что он пошёл на рынок покупать стройматериалы, или сразу нанимать рабочих, но не там, не там его не было.

И тут я залез обратно в дом. Пол чердака был пробит, пол второго этажа тоже, и первого в придачу. В подвале лежало тело мистера Хадсона. И лежало оно там уже не первый час.

Из-за своей собственной скупости он провалился под пол трижды и разбился об землю.