Блуждающая звезда. Кибер изгои Эллара черновик

  Портативный коммуникатор выдал новое оповещение. Прикосновение к виску, подключило сознание к нейро-сети. Появление приветствующего окна, и далее список заказов на кибер-взлом. Тщеславная улыбка скользнула на моем лице. В предвкушении высоких процентов по кредитам, щелкнул костяшками, разминая ладони. Легкий пас рукой и опытные пальцы заскользили по виртуальным экранам, нарушая все моральные и этические законы Звездной системы. Я Джек Холл – самый разыскиваемый кибер-хакер.
Позывной - Джек Холл (Jack Hall)

Точка отсчета - 001

   Неоновый свет вывески дома напротив бил сквозь дешевые жалюзи и пленочные шторы. Полимерное одеяло, совершенно тонкое и искусственное, совсем не грело кожные покровы. Оно холодило кисти и ступни. Остальное тело было покрыто бионической пленкой, как термобельем. Нано-кожа спасала от многого. Этот термин я прочел в коллекционных рекламных брошюрах не пострадавших от Великой Зимы. Пористая полимерная подушка, меняющая форму под анатомию индивида, была единственной дорогой вещью в моей новой съемной квартире. Маленькое капсульное жилье на окраине Кибера.
   Кибер – захолустье Эллара, в которое лучше не попадать. Изгои, военные преступники, предатели и бандиты, все те, кто не нашел себя в нормальной жизни республики. Одним словом, отбросы.
   От этих мыслей отвлек легкий озноб. Он прокатился по моему телу импульсной волной. «Надо подниматься!» – подумал я и открыл глаза. Естественные зрачки чистого голубого цвета, без примеси технологии, говорили о многом. Или я против Кибиров, или отлично скрываю, кто я на самом деле. Верно второе.
   Сел на край кровати, коснулся ступнями ледяного пола. Холод еще раз прокатился по телу будя меня окончательно. Поднялся, потягиваясь и разминая затекшие мышцы. Сделал несколько приемов из древнего бокса. Два резких Хука и пару уверенных Джебов, разом разогнали кровь во мне. Подойдя вплотную к стене, приложил ладонь к панели и нажал на неприметный датчик. Магнитная дверь без звука отъехала в сторону, приглашая внутрь. Вздохнул, входя в ледяную комнату, где должен работать теплый пар дезинфектор. Но он сломан, как и все в этом доме.
   Шлюз в капсулу закрылся. Моментально морозное облако заполнило все пространство вокруг меня и схлынуло, оставляя капли росы на теле. Датчик сигнализатор показал 100% очистку. Радует одно, моя токсичность еще не проявилась.
   Дверь отъехала в сторону, освобождая меня из ледяного плена. Выскользнул из мерзлого помещения. Захватывая, лежащие на прикроватной сидушке, свободные штаны и майку из синтетических тканей, натянул их на уже сухое тело. Нано-кожа моментально впитала излишки влаги и нормализовала потоотделение, предотвращая загрязнения и болезни.
   Накинув жилет, с двумя потайными бластерами нового пластикового поколения, начал застегивать прозрачные ремешки. От необходимого утреннего ритуала отвлек неприятный звук.
   Пиликанье портативного коммуникатора Сейера сигнализировало появление новых сообщений о заказах. Нажал на незаметную капельку на виске. Вживленный кибернетический датчик моментально погрузил меня в нейро-связь. Все пространство и я, тут же преобразовалось. Вокруг одни четкие линии и острые углы, никакой скругленной или овальной мебели, плавные детали интерьера тоже заострились. Даже соединение стен, потолка и пола, волнообразные в жизни, сейчас четкие и резкие.
   Всплыло приветствующее окно для подтверждения моей личности. Скан сетчатки глаза и произнесенная кодовая фраза с измененной интонацией открыли доступ на сутки к моим данным. Легкий пас рукой в воздухе и передо мной синяя панель с перечнем заданий на ближайшее время: адреса, имена, богатые жертвы. Пару движений пальцев – выбор цели на сегодня. Стоимость контракта тут же всплыла и погасла, моментально поглощенная в перечень. Еще одно отточенное движение – выполненные цели всплыли большим списком. Пролистал, посмотрел оплату. Счет с кредитами мелькал приятным количеством нулей. Все вовремя, как и планировал.
   Замигало новое сообщение. Машинально щелкнул на иконке: «Джек! (Jack Hall) Срочно исчезни! Твое место раскрыли! Мистер Джонс (Mister Jones) в бешенстве от последнего твоего дела!» Подпись – доктор Харрис (Doctor Harris).
   Док никогда не подписывает сообщения так официально. Либо это ловушка, и меня пытаются выследить, как только я свяжусь с бывшим напарником. Либо его поймали и держат в заложниках, что не лучше. Неприятно. Делать нечего, я ему должен. Надо выручать, как раз хотел поставить на место мистера Джонса. А тут такая возможность. Не могу отказаться.
   Потянулся разминая плечи и руки. Резко хлопнул в ладоши, как зажженный импульс люминесцентной лампочки. «К делу!»
   Начал скользить пальцами по всплывающим окнам, подключаться к камерам наблюдением, датчиком движения и сенсорам, напичканным по всему мегаполису. Быстро нашел искомое в одном из высотных районов Эллара.
   Связанный и избитый Док, с опущенной головой, привязан к стулу. Его взгляд уставился в одну точку в луже, разлитой жидкости возле его ног. Камера переключилась, и я посмотрел через мутную воду в глаза бывшего напарника. Док улыбнулся, заметив в жидкости отражение движения камеры. Он скользнул взглядом к двери. Я моментально переключил окно обзора. Два охранника на входе с плазменными пушками, еще пара прохаживается по коридору, у центральной двери один бугай-киборг с термо-бластером. Всплыл план помещения с указанием вентиляционных и лифтовых шахт. Найдя безопасный путь для отступления, щелкнул еще раз окно для просмотра комнаты, где был привязан Док. Медленно пошевелил камерой, показывая, что буду скоро.

   Щелкнул пальцами прерывая контакт с сейером, сохраняя план здания и всю необходимую информацию. Натянув ботинки на рельефной подошве, одел плащ цвета хамелеон. Вышел щелкнув датчиком для открытия двери на квартире – капсуле. Шлюз не запер, так как воровать у меня ничего, кроме дорогой подушки.
   Прошел по коридору, быстро прокручивая данные и придумывая план действий на сегодняшний день. Пролистывая взглядом всплывающие строчки на сетчатке, создал наиболее легкий способ спасения Дока. Анализируя и составляя список необходимого оборудования, спустился вниз по лестнице, перепрыгивая ступени. Электромагнитная дверь открылась, выпуская меня на улицу. Как и всегда в это время суток, мои шаги встретил мелкий дождь и хмурые сумерки. Такая погода является постоянной после Великой Зимы.
   Накинув большой капюшон от плаща, вышел наружу. Натянул одежду, пряча себя и лицо в недрах искусственной ткани. Выдохнув облачко пара, направился к ближайшей подворотне, чтобы пройти на скрытую улицу от посторонних глаз. Шел быстро, обходя прохожих. Просочившись через толпу, хаотично повернул еще пару раз, теряясь от любопытных взглядов, и вышел на нужный переулок с домами увеселения. Азартные игры, алкоголь и никотиновые пары в неограниченном количестве, запрещенные вещества, рабы на продажу, шлюхи и другие плотские развлечения. Мой перечень необходимого тоже был здесь.
   Прошел несколько шагов, щелкая пальцами в воздухе, пролистывая список поставщиков и сканируя запрещенный товар. Остановился взглядом на знакомом кодовом имени, мелькающим на сетчатке глаза. Хмыкнул и с легкостью вскрыл коды безопасности нелегальных складов поставщика, обнаруживая наличие всего, что мне надо.
   Мелкими переулками добрался до следующего поворота. В открытой палатке купил съедобный батончик с жирным протеином и, запихнув его в рот на ходу, быстро прожевал. Не замедляя шаг, двинулся дальше.
   В витринах, тут и там, мелькали танцующие, практически оголенные, андроиды, призывая к незабываемым удовольствиям. Темнокожие и татуированные киборги, переселенцы с других районов, тут же предлагали апгрейд со скидкой, без анестезии, но в несколько раз дешевле. Кто выживет после такой операции, от болевого шока, никто не давал гарантию. Разные неоновые яркие вывески кричали о запрещенных средствах, электронных наркотических парах и жидкостях для различения. Так выглядели центральные улицы Кибера.
   Дверь, к которой я подошел, была, как и все здесь, неприметной и скрытой в здании. Над спуском зелено-желтая неоновая вывеска, горела только для посвященных. Огромные перекрещенные химические колбы говорили сами за себя. Лестница вниз и два Кибера на входе с новейшими плазменными пушками. Скинул капюшон, демонстрируя нейтральное веснушчатое лицо охране. Скользнув по мне кибернетическими глазами, два наемника отсканировали якобы отсутствие моего пластикового оружия под плащом, и щелкнули картой-ключом для одобрения доступа. Дверной шлюз открыл длинный коридор, упирающийся в темное подвальное помещение. Желтая неоновая лента по полу и по краям столешниц подсвечивала путь. Подойдя к бару через толпу, заказал у робота-бармена кодовый коктейль. Взяв стакан с замысловатой искусственной жидкостью, отошел от столешницы. Тут же шумная толпа обступила, занимая освободившееся место. Народ гудел у столов и на танц-поле в столь ранее время. Алкогольные и наркотические пары скользили под потолком, заполняя помещение. Ультра-музыка с яркими цветными лампами, пульсировала в вечернем зале. Сделав несколько шагов в сторону, прошел через все пространство к углу помещения, огороженному как вип зона. Поднялся по ступеням на возвышение. Показал двум татуированным мускулистым Геномам коктейль в руках. Парни, оглядев меня с головы до ног, попутно повторно сканируя, с неохотой пропустили к хозяину. Проходя мимо, я осмотрел площадку. Полумрак, зеленое неоновое освещение стола и пола. За столом, на большом угловом диване, сидит Киборг, в окружении трех элитных андроид-проституток. Не ожидая приглашения, поставил стакан на стол и сел в кресло напротив мужчины.
   – Вот это неожиданность! – пробасил Грег (Greg), увидев меня. – Теперь я точно поверю в реинкарнацию.
   – Не мели чепухи, – фыркнул я и откинулся на спинку кресла, распахивая плащ. – Ты знал, что я выжил. Как и ты, собственно. Мы оба обязаны кое-кому за эти свободные дни. Так что…
   – Это кому еще? – неприлично перебил меня мужчина и прищурил свои искусственные глаза со всевозможными датчиками, сканируя и изучая меня.
   – Не нарывайся! – зарычал я. – Или ты забыл с какой легкостью я ломаю ваши механические тела?
   – Неполноценный! – ругнулся киборг и откинулся на спинку дивана, обнимая руками андроид-шлюх.
   Те, отработанными движениями, льнули почти оголенными телами к торсу временного хозяина. Рабочие улыбки создавали облако кокетства и вожделения в полумраке вип-зоны.
   – Так какими судьбами? – не спеша произнес Грег, потягивая, из женских механических рук, коктейль, поднесенный к его губам.
   – Ты же знаешь, если бы не жесткая необходимость, я бы не появился в этом электрическом крысятнике, – киборг отстранился от стакана и сжал губы в тонкую линию от гнева.
   – Что тебе надо? – произнес он.
   – Полный набор, – и электронный список, возникший перед моим лицом, проплыл до Грега и остановился перед его зрительным датчиком.
   – Все это трудно сейчас достать. – произнес киборг, пролистывая глазами мой перечень.
   – Не смеши меня! У тебя все в наличии! Я уже проверил, – склонив голову на бок, выдал я свой козырь.
   – Мразь! Да как ты, посмел! – закричал киборг, догадавшись, что я шпионил на его территории.
   Он дернулся в мою сторону, вскидывая руку с пульсирующим бластером, так что андроид-проститутки шарахнулись от хозяина, роняя стаканы с напитками. Сделав вид, что не заметил выпада, сложил руки на груди. Я уже знал, что его оружие было скрыто камуфляжем и вмонтировано в запястье киборга. Целясь в меня, Грег завис на несколько секунд, ища испуг на моем человеческом лице.
   "Ты знаешь, чего и сколько мне надо, – безмолвно произнес я в сознании Киборга, снимая последние коды безопасности в его теле. – Жду!"
   Грег колебался недолго. Опустил пушку на стол, коснувшись лужи на столешнице. Заняв свое привычное место на диване, киборг подозвал взглядом андроид-проституток. Ночные бабочки обступили хозяина, протягивая свежий алкогольный напиток и включенную электронную сигарету. Выпустив облачко пара под потолок, киборг щелкну механическими пальцами и один из его охранников кивнул и удалился, выполняя не произнесенное поручение. После непродолжительного времени он вернулся с большой сумкой и вручил ее мне. Как только я получил все необходимое, геномы проводили меня ко второму входу. Шлюз прямиком открывался на внутренний переулок квартала увеселений.
   Здесь, в подворотне, было тоже самое, что и на центральных улицах Кибера, но намного хуже и запрещение. Грязь, мусор и технические отходы текли по желобах с дождевой водой. Разбитые работы скинуты в гору. Рядом другой андроид предлагает эту кучу хлама, как запчасти для пересадки и внедрение в кибернетическое тело. Воры и убийцы, сидящие на корточках и подпирающие стены спиной, согласны на все, лишь бы получить дозу любимого наркотика. Я, перекинув лямку сумки через плечо, поправил капюшон на голове и направился к выходу из квартала. Затерявшись в толпе на центральной улице, щелчком активировал режим невидимки на плаще. Не привлекая внимания, направился ко второму месту назначения.

   Подтянувшись по нескольким уступам, с легкостью перемахнул через бетонный забор высотой в два человеческих роста. Пробежав по краю ограждений, попал на тихую улицу соседнего района Лерона. Забравшись по стене, очутился на крыше четырехэтажного дома. Прыгала, как резиновый попрыгунчик, пробежал сверху несколько строений. Остановился на крыше неприметного пятиэтажного здания. Метки на покрытии кровли и скрытый лифтовой люк для спуска на подземную парковку, свидетельствовали о площадке для приземления личных шаттлов. В такое охраняемое место незаконно можно было попасть только двумя способами. Через вентиляцию сверху, что мне предстояло сделать, и через канализацию снизу, что я совсем не горел желанием исполнять. Воспользовавшись инструментами из сумки, снял вентиляционную решетку и отключил винт пропеллера от мотора. Проникнув в трубу, спустился, при помощи тонких тросов, до шахты пассажирского лифта и только на минус 12-м этаже вышел у шлюза в каморку администрации. Подойдя к окошку охранника перегнулся через непрозрачную пластиковую преграду и рассмотрел парня. Я знал его.
   Билл всегда работал в ночную смену и не брезговала продажей аренды чужих пассажирских Скуа. Щелкнув датчиков на плаще, отключил режим невидимки. Парень вздрогнул от неожиданного моего появления, но даже не изменился в лице. Плюс за сдержанность и невозмутимость.
   – Слушаю, – задал охранник вопрос и отвел глаза на монитор, чтобы внести фильтр для отбора машины.
   – Скоростной, четырехместный, камуфляж в покрытии. Три, возможно четыре часа и сменный серийник.
   Парень быстро щелкал по клавишам, внося запрос.
   – Левая площадка, номер 562, – озвучил он. – Вернуть до 5 утра.
   – Оплата?
   – При возвращении. Зная тебя, неизвестно какой будет ремонт.
   Я хмыкнул и протянул руку для карты ключа, которую вручил мне Бил в раскрытую ладонь. Направился к парковочному месту, чтобы забрать Скуа для данной поездки. Нажал сенсорную кнопку на ключе, дверь тут же открылась вертикально, приветствую меня. Небрежно бросил сумку на заднее пассажирское, а сам уселся на водительское место. Кресло и руль моментально подстроились под особенности анатомии моего тела. Щелкнул парой клавиш на приборной панели для включения двигателя и автопилота. Вылетел с парковочного места. Пролетая над сотней визуально одинаковых дорогих Скуа, подметил, что мне все равно, какая у них стоимость. А раньше такой вопрос не покидало мою молодую голову. Тихо вырулил на подъемник и нажал на сенсоре желаемый этаж. Лифт быстро поднялся на крышу ангара. Оказавшийся на взлетной площадке прикоснулся к кнопке автопилотирования и подключился к электромагнитной улице. Быстро включившись в поток сверхскоростных машин, полетел в сторону третьего пункта назначения.

   Скуа скользнул в потоке быстроходных транспортных средств и вырвался на поворот в магистральную развязку, чтобы приземлиться на крыше высотки богатого района Эллара. Автоматически включил камуфляж, пряча транспортное средство. Забарабанил пальцами по джойстику управления, задумался – «а в нужном ли я месте?» Адрес верный, навигатор указал правильную точку назначения.
   Щелкнув незаметную точку на виске, подключился к виртуальной сети. Глаза начали бегать, по видимой только мне, панели сенсоров, датчиков и проводов. Обезвредив ловушки и неприятные сюрпризы, переключил камеры наблюдения и датчики движения. Мне не нужны свидетели моего здесь пребывания. Хотя будет и так понятно, что поработал профессионал.
   Используя необходимое оборудование, находящееся в моем багаже, реализовал первый план спуска до нужного этажа. Минуя коридор с охранниками киборгами, прошмыгнул через вентиляцию в самую запечатанную комнату с пленником. Подключился к панели управления и пункту охраны, осмотрел через экран помещение. Док так и сидел, в том же месте, где я его видел. С поникшей головой, привязанный к стулу лысый мужчина. Скрещенные запястья на спине, сжаты пластиковой стяжкой, пару ссадин и синяков на небритом лице и скуле. Губа рассечена, свежая кровь капает на колени друга. Разорванная майка и штаны, лохмотьями висят на тела заключенного. Удручающая картина. Значит его недавно пытали и не один раз. Ругнулся мысленно. Бесшумно открыл решетку и подсоединил тросы для перемещения тяжелых грузов. Мне предстоит сложное спасение пленного. Спрыгнул вниз и завис в восьми дюймах от пола. Подтянулся на тросе и аккуратно отстегнулся от карабина. Приземлился на пол, покрытому пленкой. Здесь кругом были разводы жидкости и грязи. Рвота от пыток, кровь от ударов и желчь от ядовитой пищи. Пытки были специфические, ясно по первым внешним признакам. Еще раз выругался и подошел к бывшему напарнику.
   Док не дернулся даже, когда освобожденные руки, от разрезания стяжки, повисли плетьми. Сжал плечо мужчины, обращая его внимание на себя. Он вздрогнул и поднял голову в мою сторону. Взглянул стеклянными глазами в мое лицо. Эмоция узнавания мелькнула и разгорелась паникой в мимике освобожденного. Его губы приоткрылись, пытаясь задать вопрос. Я накрыл его рот своей рукой, и помотал головой намекая, что «не звука». Док кивнул в знак согласия. Я махнул рукой в сторону открытой вентиляционной решетки. Мужчина попытался подняться со своего места, но не смог. Обессиленное тело рухнуло обратно. Я зажмурился от внезапного шума. Ожидая на пороге охрану, затих и прислушался к звукам за шлюзом. Движений за стенкой не было. Выдохнул и повернулся в сторону стула. Мужчина так и продолжал сидеть на нем, не пытаясь повторно встать. Видимо, сил у друга совсем не осталось. Сжал зубы до скрипа, от сознания – тяжелого Дока придется нести самому. А это не входило в мои планы.
   Просто мужик превышал меня на полторы головы в росте. Этот перекаченный генетический мутант весил больше меня, почти чистокровного человека. А значит дотащить самостоятельно не в моих силах. Подключив сенсор сетчатки глаза, быстро вошел в систему дистанционного пилотирования Скуа. Не отключая камуфляж верхнего покрытия, завел двигатель. Машина плавно взлетела с площадки и долетела до нужного этажа. Невидимый хамелеон завис возле панорамного тонированного стекла. Подбежал к решетке вентиляции, забрался по тросам наверх и отсоединил их от стеновых крепежей, чтобы не оставлять на месте исчезновения. Легко завис на одной руке в отверстии, размещая решетку на свое привычное место. Бесшумно спрыгнув, подошел к нужному окну и провел пальцами по контуру, переключая режим невидимости стекла. Скуа висела на нужной высоте размытым силуэтом. Еще раз подключился к системе безопасности, чтобы включить люк в стекле.
   Резкий порыв воздуха ворвался в помещении. Док поежился от порыва холода и поднял на меня удивленное лицо. Он тоже понимал, что для меня невозможно перемещать его тело. Хмыкнул глядя на меня вопросительно. Ничего не говоря, подсоединил четыре троса накрест. Парочку к уже открытому Скуа, другие на потолке у окна. Крепежи сжал в руках, подходя ближе к напарнику. Он, не сопротивляясь, дал себя закрепить на тросах перемещения. Док приподнялся со стула, чтобы бы была возможность разместить под каждой ножкой транспортный ролик, и сел обратно на свое место. Мебель скрипнула и тихо заскользила в сторону открытого участка. Доехав до стекла, отсоединил крепления и тросы. Помог подняться мужчине с места и залезть на пассажирское кресло в салон транспортного шаттла. Ради шалости, вернул обратно стул, имитируя магическое исчезновение тела из комнаты. Попутно убрал все примочки, которыми пользовался в процессе спасение. Подбежав к люку, запрыгнул на водительское место. Отключил дыру в стекле.
   Скуа на автопилоте поднялось до нужной высоты, внедряя себя в поток скоростных машин. Несколько раз менял путь на электромагнитных развязках, беспокоясь о слежке. Не обнаружив погони, убрал камуфляж. Мы были уже очень далеко от места заключения Дока. Наклонился к другу, послушать дыхание и пощупать его пульс. Вроде в норме. Насколько это возможно, после многочасовых пыток.
   Мысли метались в голове, как рой электромагнитных вспышек. Кто сдал Дока? Как долго за ним следили? И сколько личной информации передали Мистеру Джонсу? Одна догадка была логичнее другой. И все упиралось в одного наглого киборга. «Грег, – мелькнуло в голове. – Он мог это сделать, даже без оплаты за такие данные! Просто, чтобы отомстить.» Но мы давно рассчитались по старым долгам, оставив только рабочие отношения, без личных претензий и обид. Видимо, я ошибался.
   Прищурился, считывая информацию на сетчатке. Ища вредного поставщика, машинально переключился с автопилота на ручное управление. Попутно прогоняя в голове все места, куда можно спрятать бывшего напарника и оказать ему первую медицинскую помощь, пытался придумать варианты для незаметной парковки скуа и транспортировки покалеченного друга. «Грег! Пристрелил бы эту электрическую крысу, как вредителя! – хмыкнул я своим мыслям. – Но сперва, надо затаиться. Наверняка, у этого мелкого засранца, припрятано пару мест для отступления.» Крутанул Скуа на развязке, поворачивая к новому месту назначения.
Точка отсчета - 002
   Ночной дождь не прекращался. Капли кислотной воды падали на крыши домов, скользили по стенам на входные козырьки, пластиковые и пленочные навесы. Потоки дождя, грязь и мелкий мусор с техническими отходами текли по желобах к канализационным стокам, заполняя улицы едкими испарениями и зловонием. Коррозия добралась и сюда, с наслаждением поедая металл.
   Натянув поглубже капюшон, я стоял в тени, прислонившись к пошарканному дому. Осколки бетона и пруты арматуры торчали из разрушающихся стен. Имитируя старую кладку, плащ укрывал меня от посторонних глаз. Включенный режим невидимки работал отменно. Скрестив руки на груди, всматривался в черный шлюз утопленный в темной подворотне злачной улицы. С моей обзорной точки хорошо просматривались углы домов, малочисленные бродяги и не освещенные входы в подпольные заведения. В поле зрения попадали одинокие передвижения воров-киберов и резкие движения наркоманов-убийц. Замер, просчитывая отходные пути до зависшего на крыше арендованного скуа.
   Движение и необходимый шлюз открылся. Из него показался знакомый силуэт высокого киборга в сопровождение двух охранников. Один из мускулистых Геномов отошел открывать второй шлюз, для включения автопилота припаркованного бронированного скуа. Второй остался охранять хозяина, поигрывая мускулами в темной униформе. Его правая рука, рабочим движением, лежала на бластере. Один звук и все вокруг будут изрешечены плазмой без возможности спасения. Он не отходил от нанимателя ни на шаг, создавая живой щит между улицей и хозяином. А мне нужна приватная беседа без ушей, датчиков и сканеров подчиненных. Да и кибер-взлом с ментальным диалогом возможен при визуальном контакте с жертвой или при прямом подключении.
   Пару минут и второй охранник, не теряя время, припарковал бронированный скуа к выходу из заведения. Он ждал внутри на водительском кресле, держа заведенный магнитный двигатель. Команды на поездку так и не было. Высокая фигура киборга зависла на входе, копошась в карманах модной объемной куртки из кевлара. Механические пальцы обнаружили электронную сигарету, включили ее и поднесли к кибернетическому лицу. Легкий импульс чужого подключения к нейро-связи поколебался на моей сетчатке глаз. С раздражением погасил желание подслушать приватный разговор. Не хочу вмешиваться в незаконные дела других людей. Мне и моих проблем достаточно.
   Выпустив ядовитый пар в воздух, киборг покосился на охранника. Тот, подчиняясь безмолвному приказу, отошел на пару шагов в сторону скуа, не мешая деловой виртуальной беседе, но оставаясь в поле досягаемости хозяина. Данного расстояния мне было достаточно для общения со старым знакомым. Кибер-взлом не получится за столь короткое время, но его хватит для принудительного диалога.
   Сжав рукояти плазменных пушек в руках, медленно вынул их из карманов скрытой кобуры на прозрачном жилете. Скользнув, из своего укрытия, вплотную подобрался к киборгу и выставил два взведенных бластера, зажатых в ладонях. Одну руку вскинул в сторону стоящего, ошарашенного и злобного Генома. Охранник, тоже выхватил бластер, целясь в меня, защищая хозяина, но замер на месте. Второй бластер я уже упер в подбородок Грега. Полы плаща открывали только руки до локтей, полностью скрывая обладателя в недрах ткани. От неожиданности высокий киборг зажал сигарету в зубах и гневно скосил глаза вниз, разглядывая врага. Перед его взглядом было размытое покрытие дороги внутреннего переулка и две человеческие руки, зависшие в воздухе. Мое местоположение читалось, но было защищено. Плащ хамелеон отлично работал не только, как невидимка, но и хорошо создавал рикошет от прямого попадания плазмы.
   – Неполноценный… – зашипел ругательство Грег, сквозь стиснутые зубы, узнавая мои повадки.
   – У меня нет настроения, – перебил я мужчину. – И времени дожидаться, когда ты закончишь свой бандитский треп.
   – Ублюдок! – зарычал киборг, прерывая диалог по нейро-связи и пытаясь вырваться.
   – Еще одна ругань и твои электронные мозги ты будешь собирать вечность, по этой подворотне! – заткнул я собеседника.
   – Твою мать! Чего ты хочешь? – вскипел мужчина, уставившись на меня.
   Вытащив электронную сигарету из своих губ, он зажал ее в руке. Не выключая, направил обжигающей стороной в меня. Киборг надеялся на следующую попытку сопротивления. Но он опоздал. Зрительный контакт, которого я так ждал, произошел. И этого достаточно для приватного ментального разговора.
   "Ты подставил меня, Грег!" – произнес я в голове у собеседника и упер горячее дуло бластера в металлический подбородок, оставляя полукруглую отметину на верхнем слое.
   Киборг зашипел от нейронной боли. Охранник не удержался и сделал шаг в нашу сторону, переманивая мое внимание на себя. Но моя вторая рука не шелохнулась, держа на прицеле Генома. Я еще раз надавил бластером на подбородок Грега, оставляя очередную метку.
   "Отзови свою дворняжку, – шепнул я в голове киборга. – Нам надо поговорить без свидетелей."
   Медленно моргнув, соглашаясь со мной, Грег покачал головой, отказываясь от помощи охраны. Тот кивнув, сжал рукоять оружия и опустил его, медленно вернулся на свою позицию у скуа. Бронированное транспортное средство висело в ожидании важного пассажира. Второй геном, на водительском кресле, со скрежетом сжимал джойстик управления машины. Он пронзал гневным взглядом размытый силуэт нападающего, смотря на меня в проецирующий экран заднего вида.
   Повторно надавил дулом на подбородок Грега, напоминая о себе. Мой старый знакомый напрягся, ожидая волну боли. Без усилий подавил импульс в голове подконтрольного киборга. Секунда для осознания и он, все же, отключил электронную сигарету и, вместе с ней, засунул руки в карманы куртки, показывая, что больше не будет сопротивляться. Я опустил бластеры, отходя на шаг, но не прерывая зрительный контакт с жертвой. Киборг хмыкнул и протянул беззвучно в голове, растягивая гласные.
   "Слушаю тебя, Неполноценный!"
   – Мразь! – не сдержался я, услышав повторно общепринятое оскорбление для генных ошибок, и нацелил бластер в сторону собеседника.
   От моего резкого движения капюшон плаща слетел с головы, отрывая гневные искры голубых глаз. Охранник у скуа, еще раз дернулся, но остался стоять на месте, увидев выражение лица хозяина. Грег, вольготно облокотившись на закрытый шлюз, растянул губы в мерзкой ухмылке.
   "Что, Мелкий, не приятно?" – произнес в своей голове мужчина.
   Я сощурил глаза, пронзая импульсами подчинения мозг киборга. Он, сопротивляясь и преодолевая боль от моих приказов, продолжил.
   – Так и мне не нравится, когда ты манипулируешь мной, особенно в присутствии подчиненных.
   Я фыркнул, закатывая глаза, не щадя репутацию Грега.
   – Кончай, слышишь?! – возмутился мужчина вслух, оскалив острые зубные импланты. – Я могу, не только виртуально, тебе помочь исчезнуть с этой планеты, – зашипел киборг, вынимая руки из карманов и сжимая кулаки, скрипя усиленными костяшками. – Закопаю, как химические отходы, никто и искать не будет.
   "Так ты и так уже сдал меня, к чему сейчас строишь из себя святошу?" – произнес в чужом мозге фразу с нейтральной окраской, проверяя эмоции собеседника.
   Бурная и искренняя реакция удивления от информации, незаслуженных обвинений и защитного гнева от Грега – была для меня новыми. Опустил свой ствол, переводя бластер в режим ожидания.
   – Чего?! – естественно оскалился киборг, сжимая кулаки. – Не мели чепухи! Не было такого!
   – В Кибере есть несколько настолько жадных мутантов, которые с легкостью торгуют любой инфой. А ты не только умеешь, но и любишь это делать. Да и ты много знаешь о нас с Доком. Больше чем доступно другим.
   Проговаривая каждое слово, я медленно поднял оба бластера и наставил оружие в сторону собеседника.
   – Не тыкай в меня этой хренью! – возмутился Грег, отстроняя дуло бластеров от своего лица. – Не спорю, я получаю приличную выгоду от продажи данных. Но, от сведений на вас, я огребу больше проблем, чем дохода. Не хотелось бы спасаться бегством от чокнутого взломщика, – мужчина ткнул в меня раскрытой рукой.
   Я не удержался на месте и сделал шаг назад, увеличивая расстояние между нами на пятнадцать дюймов. Пара секунд и киборг продолжил.
   – Ты быстро перекраиваешь не только данные, но и меняешь коды личность – стираешь сознания. С тобой не безопасно ссориться.
   – Не подлизывайся! Ты мне, все равно, не нравишься, – отвел глаза в сторону, прерывая контакт с чужим сознанием. – Твоя голова настолько кристально честная, что даже скучно.
   Бессознательно почесал отключенным бластером свой висок. Этим непринужденным жестом, намекнул на беззащитность любого мозга. Грег цыкнул и потер переносицу, отстраняясь и скрещивая руки на груди. Я же занялся собой. Не спеша, распахнув полы плаща, разместил свои бластеры в карманах кобуры, пряча оружие в недрах ткани.
   – Ну что, Мелкий! Я прошел проверку? Чего ты хочешь на самом деле?
   – Дог очень плох. Мой дом не оборудован для такого специфического лечения. Да и нового места у меня пока нет. А у тебя точно есть несколько перевалочных пунктов.
   – Черт! – сплюнул Грег. – А сразу сказать нельзя? – закатил глаза собеседник.
   – Сра-зу, – медленно повторил слово по слогам. – Сразу, я хотел тебя убить. А потом уже ковыряться в твоем еще теплом мозге, в поиске нужной информации, – пожав плечами, уставился в ночное небо.
   – Рехнулся! – зарычал киборг, возвращая меня на землю. – Вот поэтому я и считаю тебя чокнутым ублюдком!
   – Задолбал, со своими комплиментами, – произнес я, поправляя плащ и накидывая капюшон обратно на голову. – Мне не нравится мужчины.
   – Мелкий, я тебя придушу!
   – Да, да! Я знаю, что ты меня любишь, – перекатываясь с пятки на носок, продолжил. – Давай без этого. Надоел уже с этими нежностями.
   – Сопляк! – зарычал Грег, подавшись вперед и выставив руку, пытаясь ею схватить меня за горло.
   Я отпрыгнул на шаг, моментально создал зрительный контакт с киборгом. Следующую свою фразу произнес уже в подчиненным мозге.
   "Или ты сейчас, по-хорошему, мне сливаешь безопасную точку. Или я, повторно, влезаю в твою голову, но уже без предохранителя, со всеми яркими и болезненными импульсами."
   – Хорошо, – сказал Грег, беспомощно соглашаясь и опуская руку. – Надо подумать… – в задумчивости произнес киборг, подпирая кулаком свой подбородок. – Есть одно место.
   – Пойдет! – перебил собеседника, не давая возможности ему передумать.
   – Только не разнесите там все, – щелкнув пальцами в воздухе, Грег вызвал всплывающую панель. Проведя рукой по прозрачным краям, ткнув несколько раз пальцами на виртуальные кнопки. – Скинул тебе координаты и пароли доступа.
   – Спасибо. Не забудь отправить счет за услуги, я все оплачу.
   – Иди ты нахрен! Чтобы я тебе опять был должен! В задницу мне такие рабочие условия! Сперва ментально трахаешь, потом платишь. Ты не по адресу, я не виртуальная шлюха!
   – Кто знает, кто знает. Еще парочку моих воздействие и может тебе понравится.
   – Иди ты к черту, Мелкий засранец! – заорал Грег, привлекая внимание охраны.
   Накаченный геном, не сходя со своего места, выставил в мою сторону взведенный бластер, целясь в мою умную голову. Киборг махнул секьюрити, успокаивая подчиненных. Я хмыкнул и развернулся в сторону выхода с переулка, не боясь подставить свою спину под выстрелы.
   – Еще увидимся, Грег, – не останавливаясь, махнул рукой собеседнику.
   – Не в этой жизни, ублюдок! – зарычал мне вслед киборг.