Неслучайные случайности, или Приключения продолжаю

                Вместо предисловия

Возможно, моим читателям уже знакомы удивительные герои предыдущих сказок из цикла «Дети солнца»: мальчик Руслан и девочка Оля. Они прославились в своем городе необычными способностями: во время своих выступлений излучали магический солнечный свет и делали жизнь окружающих лучше.  Поэтому горожане очень любили концерты, которые этот дуэт устраивал в летнее время в парке. Руслан играл на флейте музыку, чаще всего рождающуюся именно в момент исполнения, а Оля под этот аккомпанемент показывала зрителям свои танцевальные импровизации.
Время шло, юные артисты подросли, а Руслан уже перешел в одиннадцатый класс и готовился через год покинуть свой городок и продолжить образование в столице.
Ну а пока сказочные приключения удивительного дуэта продолжаются…


                1

Наступило последнее лето детства для Руслана. Так сказала мама, когда начались каникулы.
– Мам, ну какое детство, я ведь уже не ребенок, и тебе это хорошо известно! – возмутился парень, нетерпеливым жестом откидывая назад длинные русые волосы, которые вызывали у мамы недовольство.
Его поддержал отец:
– Ну и правда, хватит к нему относиться, как к маленькому. Вон смотри, он уже выше тебя. И машину научился по-взрослому водить, не хуже меня.
– Да ладно вам, – засмеялась мама, махнула рукой и пошла на кухню готовить обед.
Но после ее ухода отец вполголоса продолжил разговор с сыном:
– Ты на нее не обижайся, для родителей дети всегда остаются детьми, а у единственного ребенка в семье положение особенное.
– Да понимаю я все, но иногда так достает постоянная опека, – с досадой ответил Руслан. – Вон и мои длинные волосы ей не нравятся, все советует их обрезать. Ну почему я должен выглядеть так, как хочется ей? Я же уже достаточно взрослый, чтобы самому решать, как мне выглядеть!
– Да, я с тобой согласен: именно тебе решать, что делать с волосами и одеждой. Я постараюсь как-то сгладить острые углы. Но в одном она права: это же твое последнее беззаботное лето. Через год ты станешь выпускником, а потом абитуриентом. Детство закончится. И это будет уже совсем другая жизнь. Так что пока гоняй мяч со своим Димкой, с сентября не до того будет.
А выходя из комнаты, отец остановился и, обернувшись в дверях, добавил:
– Знаешь, надо тебя в автошколу записать, чтобы все по закону было. Но, правда, права ты получишь только в восемнадцать лет. Это как раз после первого курса будет.
Отец ушел, а Руслан подумал: «Ну вот, музыкальная школа закончилась, теперь будет автошкола. Хотя, если подумать, тоже надо, пригодится в жизни».
Выйдя на балкон, с высоты десятого этажа он глянул на расстилающийся перед ним город и, наверное, под влиянием слов родителей посмотрел вокруг уже другими глазами.
В голову пришла неожиданная мысль: «А ведь и правда, я скоро покину этот город. Как там в песне поется, город детства». Каким образом отнестись к этому открытию, он сначала и не понял: было в этой ситуации что-то и завораживающее, и, в то же время, настораживающее своей неизвестностью. И все-таки победила жажда приключений, которая всегда не давала ему покоя. А переход из одного возрастного состояния в другое – разве это не приключение? Тем более, в другом городе, без постоянной опеки мамы. И ему даже показалось, что он услышал звуки этой новой жизни, что ждет его впереди. В такие моменты он сразу же брался за инструмент.
Бросившись в свою комнату, словно боясь, что зарождающиеся где-то в глубине сознания ноты могут исчезнуть, Руслан взял флейту и начал играть. Он чувствовал, как звуки возникают сами по себе. По какому-то странному порядку, когда он оставался в комнате один, они взлетали в виде переливающихся разноцветных шариков. В этот момент начинался магический танец цвета и волшебных звуков. Руслан погрузился в любимое состояние, когда музыка ощущается даже физически. Как всегда в подобные моменты, он закрыл глаза и погрузился в тот мир, который был ему так необходим – мир свободного парения в музыке, когда все уходит на второй план.
Родители, услышав новую мелодию, переглянулись.  Мама улыбнулась и тихо произнесла:
–  Кажется, он задумался после моих слов.
–  Да и после моих тоже, – довольно добавил отец.

                2
Июнь выдался жарким. Руслан, стянув свою гриву волос резинкой, выходил из дома. Теперь его излюбленной одеждой стали шорты, свободная футболка (которая, кстати, тоже возмущала маму) и кеды. Много времени проводил он с друзьями на реке. Заплывы наперегонки, рыбная ловля, песни под гитару да и просто лежание на песке, проходившее в неторопливых разговорах, – что еще можно пожелать? Именно здесь, на берегу, в компании друзей, Руслан стал замечать, что игра на гитаре и песни под ее аккомпанемент доставляют ему все больше и больше удовольствия.
Конечно, иногда он отправлялся с родителями на дачу, потому что обилие растительности его всегда настраивало на созерцательный лад: рождались новые эмоции, которые потом перетекали в музыкальные импровизации. Да и помощь родителям была привита ему с раннего детства.
Оля же все каникулы находилась с родителями на даче. Там было у нее много подружек, с которыми девочка очень любила проводить почти все свое время. Мама иногда спрашивала:
– Ты еще не устала постоянно играть и играть?
На что Оля отвечала удивленно:
– А разве от этого можно устать? Пока во все игры переиграем, лето и пройдет. И мы же не только играем. Еще купаемся, ходим друг к другу в гости, смотрим фильмы. Ты разве забыла, сколько раз девочки были у нас?
Перед каждым концертом в парке Руслан и Оля созванивались и договаривались о встрече. В последнее время таких встреч становилось все меньше: и потому что Оля была все лето на даче, и потому что взросление разводило их в сторону своих друзей и своих интересов. Но концерты по выходным, если позволяла погода – это было неизменным.

В парке, куда пришли Руслан и Оля для своего очередного выступления, уже собрались зрители: в городе все знали, что по выходным дням юные артисты радуют своим мастерством. Никто не оставался равнодушным, глядя на завораживающие, просто «говорящие» танцы Оли под аккомпанемент поистине волшебной флейты Руслана. Горожане приходили или просто отдохнуть, или же испытать феноменальное действо, когда человеку открывается какая-то истина, а порой и сбываются сокровенные желания. Таких историй можно было услышать множество, и их земляки Руслана и Оли рассказывали с радостью.
Сегодня было очень душно, и кое-то из собравшихся стал делиться наблюдениями:
– Быть грозе.
– Да, не зря так немилосердно парит.
Но были и недоверчивые, которые не соглашались:
– Да какая там гроза?! На небе ни облачка!
– Так что наш чудесный концерт ничто не испортит.
  На том и порешили. Кто-то сел на ближнюю скамью, кто-то остался стоять, образовав большой круг, который должен был стать импровизированной сценой для будущего танца. Руслан достал из футляра флейту, привычным жестом провел по ней, как будто приветствуя свой любимый инструмент. Оля на этот раз присела на корточки: она любила необычно начинать танец и постоянно находила оригинальные вступления. При первых звуках флейты, взорвавшейся стремительной мелодией, она улыбнулась Руслану, кивнула и каким-то невероятным образом взлетела вверх. И снова артисты проявили необычайное взаимопонимание, которое только удивляло окружающих, а самим друзьям доставляло радость. Они-то знали, что это творческое чутье сформировалось за годы их дружбы и совместных выступлений, а также благодаря занятиям в Школе Счастья.
Чарующая музыка и танец в очередной раз заставили замереть всех, кто находился поблизости. Седовласый старичок, который вместе с супругой сидел на лавочке как раз напротив артистов, взял женщину за руку, второй рукой обнял ее за плечи, прислонив к себе. Казалось, они унеслись куда-то очень далеко, в свое невозвратимое прошлое. Молодая мама с коляской вынула из нее плачущего ребенка и повернула его лицом к выступающим. Малыш сразу замолчал, словно и его захватила магия музыкального номера. Девушка, которая впервые оказалась в этом городе и пришла на необычный концерт, вытерла выступившие слезы и прижалась к своему парню со словами:
– А я ведь никогда не плакала от музыки. Что это такое?
Молодой человек, который давно здесь жил, лукаво улыбнулся:
–  Это и есть мой сюрприз, который я тебе обещал.
Но вдруг подул сильный ветер, и на небе стали стремительно собираться свинцовые тучи. Вдали загрохотало. Зрители мгновенно разбежались, потому что не ожидали таких сюрпризов от погоды и пришли в парк без зонтов. Да и гроза мало кому нравится. Руслан быстро спрятал флейту в футляр и пошел под раскидистую ель, куда уже спряталась Оля.
– Давай побежим вон к тому магазину, он ближе всего, – предложила девочка Руслану, показывая на небольшое здание. – Пока капли редкие, мы успеем, не так сильно промокнем.
Парнишка сунул в руки Оле футляр и подтолкнул ее, стараясь перекричать раскаты грома:
– Беги и спасай мою флейту. А я хоту погулять под дождем.
Оля в испуге остановилась и прокричала:
– Ты что, с ума сошел?! Это же гроза!
Руслан только махнул ей рукой, предлагая бежать, потому что капли уже участились. Очередная вспышка молнии и последующие за ней раскаты придали девочке скорости, и она быстро скрылась за стеклянной дверью. Все еще не веря собственным глазам, она смотрела через стекло на Руслана, который, загадочно улыбаясь, не спеша шел к зданию. В какой-то момент даже остановился и, раскинув руки, закружился. Казалось, он получал неслыханное удовольствие от того, что промок до нитки.
В помещение Руслан заходить не стал, понимая, какую лужу воды он оставит на полу, а стал под козырьком, находящимся над дверью. Она сразу приоткрылась, и в проем высунулась голова Оли. Но Руслан не слышал, как девочка настойчиво звала его спрятаться в здании, он будто слушал только ему доступную музыку. Вдруг резко повернулся, чем испугал Олю и заставил ее вздрогнуть.
– Все в порядке, не волнуйся. Я давно мечтал о таком. Давай флейту.
Глядя на друга с недоверием, девочка протянула ему инструмент. Порывисто схватив его, Руслан заиграл. Ошеломленная услышанным, Оля вышла из здания под козырек и прикрыла за собой дверь. Звуки флейты были поразительно созвучны грозе: Оля услышала и раскаты грома, и порывы ветра, и шум дождя. Но главное – она почувствовала магию. Да, именно магические волны музыки она ощутила всем своим существом. И вдруг все разом прекратилось: не было ни ветра, ни грома, ни дождя, небо постепенно стало проясняться. Оля бросилась к Руслану со словами:
– Что это было сейчас?
– Я только что укротил грозу, – повернувшись к Оле и довольно улыбаясь, ответил Руслан. – Хотя, если честно, я очень люблю такую погоду.
– Странно, но я ничего не знала об этом. И просто невероятной показалась мне твоя странная пляска под ливнем.
– Да просто никогда не выпадал подобный случай: гроза и ты рядом. Вот и не видела. А сегодня еще все так чудесным образом переплелось: гроза и я с флейтой. Представляешь, я услышал музыку, которая давно во мне зрела.
– Я ее почувствовала. Это что-то нереальное, магическое, – почему-то шепотом произнесла Оля. – Жаль вот только, что гроза так неожиданно прекратилась и ты перестал играть.
– Не знаю, поверишь ли ты, но ее остановил я сам, – с извиняющейся улыбкой сказал Руслан. – И я не узнал бы такие свои способности, а просто наслаждался бы музыкой грозы. Это счастливая случайность. Но остановил грозу я из-за тебя.
– Вот в твои способности я как раз и поверю. Мы же многому научились у нашего Мастера в Школе Счастья.  Но не понимаю, как это связано со мной, – находясь все еще в растерянности, спросила девочка. – Почему ты прекратил то, что тебе нравится?
– Я просто увидел, что ты очень боишься грозу. Это же так?
– Да, очень боюсь, – смущенно ответила Оля. – Но я рада, что мой страх помог тебе узнать о своих новых возможностях.  А давай пойдем к Мастеру и все ему расскажем.
– Пойдем. Хотя ему, как всегда, уже все об этом известно. Но вот поговорить с ним я очень хочу. Есть тема. Только зайдем ко мне домой, надо переодеться: некрасиво будет заявиться в гости промокшим до нитки, – смеясь проговорил Руслан.– Да и флейту надо оставить.

И друзья отправились сначала домой к Руслану, а потом по хорошо знакомому им адресу. Мастер встретил их уже у распахнутой двери с традиционной фразой «я все уже знаю». Тепло поприветствовав друг друга, все прошли в просторную комнату и расселись в мягкие кресла, которые так располагали к неторопливому душевному разговору.
Первым заговорил Мастер:
– Я рад за тебя, Руслан. Сегодня ты открыл в себе еще одну магическую способность. Но помни: это еще не предел. И хотя я знаю, что тебя привело ко мне, прошу озвучить свои мысли. Чтобы начать разговор.
И Руслан стал рассказывать, как-то осторожно подбирая слова:
– Наверное, начну с того, что с некоторых пор я часто задумываюсь об удивительных случайностях, которые встретились в моей жизни в последние годы. А вернее, с того времени, как я со своей флейтой пришел к Вам в Школу. Не знаю, была ли моя встреча с Вами случайной, но вот наш творческий дуэт с Олей и последующие приключения– это точно не просто так. А уж сегодняшняя история меня заставила всерьез задуматься о том, что значат эти случайности. Уверен, Вы сможете мне это объяснить.
Мастер посмотрел на своих гостей поочередно очень внимательным и каким-то проникновенным взглядом, после которого Руслан и Оля, как всегда, почувствовали на себе хорошо ощущаемые волны приятной энергетики, и произнес:
– Мои дорогие друзья, я постараюсь убедить вас в том, что все случайности не случайны. И всё, что с вами происходит, имеет между собой связь. И не всегда можно объяснить, почему произошло то или иное событие или случилась встреча. Да и зачем это надо знать? Наслаждайтесь тем, что такие счастливые случайности бывают в вашей жизни. И я знаю, что впереди их еще ой как много будет у вас. И даже совсем скоро. Но больше вам я ничего об этом говорить не стану. Наслаждайтесь жизнью и с радостью принимайте все приятные случайности. Хотя, жизнь не всегда бывает только счастливой, иногда будут и неприятные случайности. Но вы их преодолеете, ни в коем случае не поддавайтесь унынию и растерянности.  Единственное, о чем попрошу: бери, Руслан, флейту всегда с собой, если отправляешься надолго куда-то. Скоро вы уезжаете далеко. Я предвижу и такое: вдруг вам понадобится моя помощь. Сразу хочу предупредить о моих ограниченных возможностях на большом расстоянии. А нас будет разделять больше, чем полстраны. Но что я точно могу гарантировать, так это мой совет, если он вам понадобится. В ваших телефонах есть мой номер.
– А у меня нет, я его не забивал, не было необходимости, – удивленно признался Руслан.
– И у меня нет, – добавила Оля.
– Давайте ваши телефоны, – попросил Мастер, а когда ему протянули оба аппарата, он накрыл их ладонями и сказал: – теперь есть.
После небольшого разговора друзья отправились домой. По дороге Оля, глядя на экран телефона, произнесла задумчиво:
– Вот который год знаю Мастера, а все равно не могу привыкнуть к его волшебству.
Через какое-то время Руслан предложил:
– Давай попросим Андрея, чтобы он в лагере не рассказывал о наших с тобой способностях. Хочется побыть обычными, как все.
– Согласна, – кивнула Оля. – Значит, наши скорые случайности – это поездка в лагерь. И начнутся они уже завтра!
  Дело в том, что недавно Руслан и Оля получили приятное известие: они едут в лагерь на Черное море. Город отправил этих талантливых детей, потому что сезон был объявлен творческим и в лагерь собирали самых интересных юных артистов со всей страны. Сопровождающим Руслана и Олю был назначен студент института физкультуры Андрей, который получил возможность поработать в лагере физруком.

                3

На вокзал провожать своих детей приехали и обе мамы. Они очень волновались, потому что такое расставание было у них впервые. Чувствуя себя ответственным за ребят, Андрей бодрым голосом успокоил мам:
– Поверьте, все у нас будет хорошо. Вы же знаете, какие у вас ответственные дети. И я всегда буду рядом.
Конечно, были бесконечные мамины напутствия, а когда проводник объявил отправление – и горячие объятия.
А в купе наши знакомые обнаружили, что у них есть попутчица: поезд был проходящим и шел издалека, из Владивостока. Девушка Аня, с которой сразу познакомились, ехала в город, где формировался студенческий отряд проводников.
– Вообще-то я учусь в медицинском, мне остался еще год. Вот я и решила на каникулах страну посмотреть.
Так как вместе предстояло быть почти сутки, то успели подробным образом (как это часто бывает с пассажирами в поезде) рассказать все о себе, о своих планах. И даже по просьбе Ани, когда она увидела футляр флейты и попросила сыграть, Руслан исполнил желание девушка, как только они остановились на каком-то небольшом полустанке. Выйдя из вагона, Руслан заиграл очень нежную мелодию, которая заставляла останавливаться и случайных прохожих. Нескольких минут хватило, чтобы ошеломленная Аня погрузилась в какой-то транс и очнулась лишь тогда, когда проводник крикнул им:
– Быстро в вагон! Мы трогаемся!
Уже в купе Аня, которая все еще не могла прийти в себя, переводила взгляд с одного попутчика на другого, не в силах вымолвить ни слова. Оля, зная о магическом свойстве игры Руслана, взяла девушку за руки и тихо сказала:
– Все в порядке. Мы едем дальше.
Будто очнувшись, Аня проговорили:
– Что мы едем, это я поняла. А вот что было со мной – можете объяснить? Ведь я была не на перроне, а в какой-то чудесной стране. Ну я же не в бреду! Что произошло?
– Так бывает, – улыбнувшись, ответил Руслан. – Тебе просто понравилась моя музыка, вот ты и унеслась в своих фантазиях далеко.
– Вот если верится в волшебство, можно так и объяснить, – засмеялся Андрей, стараясь все превратить в шутку, чтобы не выдавать тайну ребят.
– Ну скажете тоже мне. Какое волшебство, я же не ребенок. А вот услышать флейту, которую запросто можно назвать волшебной, хотелось бы еще. И не раз.
Руслан тут же постарался перевести разговор на безопасную тему:
– Так в чем же дело? Наш город тебе известен, поезда в нем останавливаются, так что наша встреча вполне реальна. Конечно, лучше приехать к нам хоть на денек именно летом, и желательно в выходной, когда мы с Олей выступаем в парке. Сейчас давайте обменяемся телефонами и будем на связи.
Все четверо взяли свои телефоны и обменялись номерами, пообещав продолжить общение. А потом Андрей, чтобы как-то вернуть Аню в реальность, начал вспоминать студенческие истории. Девушка сразу же включилась в рассказы, потому что у них появилась общая тема для разговора. Наблюдая за ними, Оля прошептала на ухо Руслану:
– По-моему, они понравились друг другу.
На что Руслан фыркнул:
– Девчачьи выдумки!
Но девочка не стала спорить с другом и, улыбнувшись, подумала: «Ну мальчишки же ничего в этом не понимают».
Когда же Аня вышла на своей станции, ей вдогонку летели слова:
– Ждем в гости! Обязательно встретим! Мы верим, что наша встреча не случайна!

А потом был лагерь, и началась веселая жизнь, в которую друзья погрузились впервые. Море, солнце, пляжи, походы и экскурсии – вот оно, счастье! А еще были удивительные концерты: сезон-то творческий. Среди многочисленных талантливых юных артистов дуэт Руслана и Оли с первых выступлений стал пользоваться большой популярностью. Не зная, в чем причина, зрители требовали повторить номер на «бис» снова и снова. Андрей, как и обещал, хранил тайну ребят, а сами они отшучивались, если кто-то пытался узнать, что происходит со зрителями во время выступления дуэта. А кто-то даже однажды произнес фразу:
– И когда вы выступаете, мне кажется, что солнце светит намного ярче. Даже как-то странно.
Троица заговорщиков как могла выкручивалась, и в конце концов каждый непосвященный решил для себя: разыгралось воображение под влиянием моря, солнца и отличного настроения.

В конце смены в лагере всегда организовывали путешествие на катере на небольшой остров. А главная новость – это запланированная ночевка в палатках.
Отряд, в котором были наши знакомые, должен был открывать заезд. Первый катер загрузили продуктами и палатками. Вести его назначили Андрея, который уже показал себя настоящим рулевым. А так как в катере осталось места еще на пару человек, он по просьбе Руслана и Оли взял их с собой.
День выдался теплым, тихим и безоблачным. Настроение у всех было отличным в предвкушении морской прогулки и обещанной ночевки вдали от цивилизации. И хотя на остров отправлялся весь отряд, каждый из юных путешественников уже представлял себе приключения не хуже, чем у Робинзона Крузо.
Когда к катеру подошли Руслан с Олей, ожидавший их Андрей, который застегивал в это время на себе спасательный жилет, удивленно спросил Руслана, кивнув на футляр с флейтой:
– А это зачем? На острове планируете концерт?
Руслан, зная, что не стоит рассказывать о наказе Мастера (его, кстати, в городе мало кто знал), и глядя пристально в глаза старшему товарищу, медленно произнес:
– Так надо.
Андрей, испытав на себе влияние каких-то странных волн, окативших его теплом, только кивнул в ответ.  Конечно, живя в одном городе с удивительными артистами и зная их волшебные способности, он уже привык к тому, что от этих детей можно было ожидать чего угодно. И все же помимо воли он застыл, погрузившись в ступор. Через минуту, резко дернув плечом, будто отряхнув с себя дремоту, он, как ни в чем не бывало, улыбаясь своей традиционной улыбкой, помог Руслану и Оле надеть спасательные жилеты и подняться на катер. Казалось, он забыл и о своем вопросе, и об ответе парнишки. Оля озадаченно смотрела на своего друга, удивляясь тому, что увидела. Но спросить от этом у Руслана было невозможно, потому что Андрей находился рядом. Руслан, словно почувствовав взгляд Оли, обернулся к ней, подмигнул и украдкой приложил палец к губам, предупреждая девочку, чтобы она ничего не говорила. Оля все поняла и без предупреждения, но про себя сделала вывод: «Значит, у Руслана открылись новые способности. Не зря же Мастер сказал, что остановить грозу – это еще не предел для Руслана. Когда высадимся, надо будет все обсудить без посторонних ушей. Андрей, конечно, свой человек, мы ему доверяем, но есть вещи, о которых ему знать не стоит. Не поймет».
А тот уже показал ребятам, где они должны сидеть, и повернулся к остальным катерам со словами:
– Мы отчаливаем! До встречи на острове!
После этого уселся сам и завел катер. Груженое судно плавно тронулось, и Руслан с Олей весело замахали тем, кто только начал заполнять другие катера. По технике безопасности интервал между ними должен был составлять минут пять, поэтому второй катер заводили лишь тогда, когда первый был уже на расстоянии.
Берег стал удаляться.
И тут Оля, которая разглядывала буруны воды, оставляемые сзади катером, подняла глаза и воскликнула:
– Смотрите, что это?!
Резко повернувшись назад, Андрей и Руслан с округлившимися глазами смотрели на то, как с неба опускалась пелена тумана, словно тяжелый занавес, который закрыл оставленный ими берег.  Андрей заглушил мотор. Сразу же зазвонил телефон. Из включенного аппарата Андрея раздался крик директора лагеря:
– Срочно возвращайтесь, все отменяется!
– Да как я смогу? Ничего не видно, – проговорил Андрей, озираясь вокруг в странной тишине. – Я вижу уже совсем близко остров, мы сейчас до него доберемся. Потом отзвонюсь. Надеюсь, остальные катера не успели выйти в море?
Андрей получил утвердительный ответ и завел катер. Оля сидела, крепко вцепившись в борт. А вот Руслан по непонятной даже ему самому причине был абсолютно спокойным. Придвинувшись к девочке, он похлопал ее легонько по плечу и сказал почти веселым тоном:
– Да не бойся ты, все будет хорошо, вот увидишь.
Андрей не разделял веселья Руслана, но должен был успокоить ребят, поэтому бодро добавил:
– Да вон уже и остров рядом. Все в порядке.
Но тут же заметил, что о порядке говорить не приходится: резко подул сильный ветер, который почему-то не разогнал туман, а только поднял волны. Вот тут испугался и Андрей, но старался не подавать виду, потому что на него смотрели две пары глаз: одна пара испуганных, а другая вопрошающих.
Понимая, что он старший, и успокаивая не только своих попутчиков, но и себя, Андрей, как заклинание, все повторял и повторял:
– Спокойно, спокойно, скоро доплывем.
Но остров почему-то не приближался, а ветер усиливался. Возникло ощущение, что катер стоит на месте, хотя мотор работал на полную мощность.
Когда в борт со стороны Руслана ударила волна, он подскочил, чуть не выронив футляр с флейтой. И тут Оля закричала что было сил:
– Флейта! Руслан, она спасет!
Парнишка стремительно сел, вытащил флейту, в спешке погладил ее (от этого приветственного ритуала он не смог избавиться даже в минуту опасности) и заиграл. Оля сразу же узнала мелодию, которой Руслан дома перед отъездом остановил грозу.
Не поняв слов девочки, с недоумением, Андрей смотрел на странную сцену: в бушующем море на жутко качающемся движущемся катере встал человек, широко расставив ноги, и заиграл на флейте. Андрей хотел закричать, чтобы Руслан не рисковал и сел, но горло перехватило, когда он увидел лицо музыканта. Тот наслаждался! Не в силах отвести глаза от потрясающего зрелища, но крепко держась за руль, Андрей услышал, что рев ветра постепенно прекратился, хотя волны еще были достаточно сильными.
А музыка все набирала обороты. Казалось, что Руслан не замечает ничего вокруг себя. В какой-то момент Андрей отвел взгляд от Руслана и посмотрел на Олю. Та улыбалась. И тут Андрей испугался: может быть, дети сошли с ума от страха? В голове роились мысли: как их успокоить? что делать дальше? как добраться до острова?
Погрузившись в безрадостные мысли, юноша и не заметил, что волны почти успокоились. Продолжая следить за движением катера, он все же заметил, что берег острова уже совсем близко. Еще не веря своим глазам, Андрей посмотрел вокруг: вода была спокойной, ветер стих. Закончив игру нежной мелодией, Руслан стоял, улыбаясь и нежно поглаживая флейту.
Находясь под влиянием всего этого непонятного и сильного, Андрей подогнал катер к маленькому пирсу, спрыгнул на помост и привязал судно к столбу. Потом помог сойти на берег ребятам и только после этого спросил:
– Вы можете объяснить мне, что это было?
И не успел еще Руслан открыть рот, как его опередила Оля, которая проговорила с милой улыбкой:
– Обычное дело: волшебная флейта, – и посмотрела на Руслана, предлагая ему поддержать сказанное.
Но такое объяснение не успокоило Андрея:
– Да, я в парке много раз видел, что флейта с людьми творит настоящее волшебство. Но чтобы укрощать шторм… В голове не укладывается… И давно ты так можешь? А что еще умеешь? – теперь Андрею захотелось узнать побольше о чудесах флейты и Руслана.
Но Руслан не стал распространяться, а ответил сдержанно:
– Это все недавно получилось. Насчет других способностей пока ничего сказать не могу, видно будет.
Заметив, что Андрей продолжает стоять в каком-то оцепенении, Руслан тронул его за плечо и попросил:
– Мы с Олей очень надеемся, что это останется между нами. Ни к чему смущать других.
Андрей кивнул головой, взмахнул руками и скомандовал:
– А теперь разгружаться!
И только повернувшись к катеру, путешественники заметили, что занавес тумана не исчез. Андрей тут же позвонил директору лагеря, вспомнив, что время идет, а тот ждет от него звонка, и успокоил, что с ними все в порядке, они благополучно высадились на остров. Про бурю говорить не стал, чтобы напрасно не волновать, ведь все закончилось хорошо, а про чудеса Руслана говорить не нужно. Директор сказал, что остальные катера прибудут к ним только после того, как развеется туман. Но больше всего Андрея удивили следующие слова:
– Я просто не поверил, что вы так быстро добрались до острова, ведь прошло совсем мало времени. Раньше до него добирались только минут за пятнадцать. Это ты так гнал катер, потому что испугался сильного тумана?
Андрей отшутился и, когда отключил телефон, повернулся к своим спутникам со словами:
– Как вы думаете, сколько минут мы плыли?
– Минут двадцать, если не больше, – ответил Руслан. – А почему спрашиваешь?
– Да потому что директор сказал, что мы добрались очень быстро, за несколько минут. А раньше катера доплывали за пятнадцать.
Оля задорно подпрыгнула и громко засмеялась:
– Ура! Чудеса продолжаются!
Руслан улыбнулся, развел руки в стороны, словно извиняясь: ну так получилось. Андрей озадаченно почесал в затылке, перевел взгляд с одного на другого и медленно проговорил:
– Ну вы даете…
И вся троица, сбросив обувь, наслаждаясь мягким песком под ногами, принялась разгружать катер.

Когда весь груз был сложен на берегу, Андрей отправился искать место для стоянки, оставив ребят с вещами. Оля тут же обратилась к своему другу с вопросом, который очень хотела задать:
– А что ты сделал с Андреем на том берегу, когда он спросил тебя про флейту?
– Ну ты же слышала, что я ему сказал. А мысленно приказал забыть вопрос.
– Значит, ты еще и гипнотизировать умеешь?
– Не знаю, как это называется, но сработало…Сам не ожидал… – задумчиво произнес Руслан.
И Оля таким же тоном добавила:
– Да…сбываются слова Мастера…

Вернулся Андрей и сказал, что большая поляна для стоянки находится за ближайшими деревьями. Туда и стали переносить вещи, следя за тем, чтобы девочка не брала тяжелое. Потом Андрей с Русланом установили две большие палатки. Оля в это время стала распаковывать сумки с продуктами. Потрудившись, принялись за еду. Затем парни распаковали остальные рюкзаки и сумки, а Оля пошла на берег, чтобы посмотреть, исчез ли туман. Вернулась она быстро и с плохими вестями: туман не только не исчез, а стал еще плотнее и приблизился к берегу. Андрей тут же взялся звонить директору лагеря, но связи не было. Чтобы успокоить своих подопечных, он сделал такое объяснение:
– Это из-за тумана, скорее всего. Подождем немного. Пойдем на берег, посмотрим, как там дела.
На берегу они увидели, что ничего не изменилось, а густеющий туман потихоньку приближался к берегу. Руслан бросился за флейтой и, стремительно вернувшись, стал играть ту мелодию, которой усмирил шторм. Туман остановился, но стал переливаться всеми цветами радуги. Андрей с Олей восхищались представшей перед ними картиной, но Руслан понял, что тут что-то не то. Его сил оказалось мало. И он сразу же вспомнил про Мастера, его номер в телефоне и слова о том, что по телефону от него можно получить совет.
Передав Оле флейту, Руслан достал телефон и набрал нужный номер. Мастер ответил сразу же после первого гудка:
– Я понял, что у тебя возникла проблема. Опиши ее.
Руслан рассказал про все приключения: про туман, шторм, странное искажение времени и про свои усилия справиться с туманом, который надвигался на берег, а после игры на флейте только стал разноцветным и переливающимся. Полученный совет очень удивил: Мастер предложил зайти в воду и воспроизвести на флейте все цвета, которые будут появляться, а их сгустки своим танцем на берегу будет скручивать Оля.
–  Но я никогда цвета не воспроизводил, они только сами появлялись из флейты в особых случаях, – возразил Руслан.
– А сейчас и есть тот особый случай. Вы с Олей должны поверить мне и сделать все именно так, как я сказал.
Андрей, который наблюдал за этим разговором по телефону, никак не мог понять, почему у Руслана связь есть, а у него нет. Но вспомнил, что имеет дело не совсем с обычными детьми и уже убедился в их магических способностях, и решил промолчать.
Руслан в это время спрятал телефон в карман, быстро взял флейту и обратился к удивленным друзьям:
– Молчите и делайте то, что я сейчас скажу. Ты, Андрей, будешь просто стоять на месте и не двигаться. Ты, Оля, будешь слушать мою музыку и, как всегда, танцевать.
Потом он подогнул края шорт, вошел в воду и, все еще сомневаясь в своих способностях, глядя на разноцветный туман, робко начал играть то, что никогда раньше не играл. С первых же звуков музыкант стал ощущать мощную силу, которая словно бы втягивала цветные закручивающиеся пятна внутрь флейты. Увидев действие своего инструмента, он заиграл все сильнее и напористее, водя флейтой вокруг себя. Руслану казалось, будто он волшебной палочкой стирает в небе клочья тумана.
Андрей, который и без предупреждения Руслана замер бы на месте от увиденного, словно перестал дышать: то, что происходило перед его глазами, не поддавалось никакому объяснению. Юная танцовщица исполняла нечто невообразимое, то всплескивая руками, то кружась, то взлетая очень высоко. И в какой-то момент Андрей даже был готов утверждать, что он заметил, как от тела девочки потянулись к всполохам хорошо различимые волны. А Руслан, словно маг, творил чудеса со своей флейтой. Неожиданно Андрей почувствовал на себе магию и танца, и музыки и, еще не веря своим глазам, увидел, как стал быстро исчезать туман. И казалось, что свободно стал дышать только после того, как исчезли все пятна и Руслан вернулся на берег со словами:
– Ну вот, все в порядке.
Оля, которая уже перестала танцевать, с довольно улыбкой добавила:
– Мы справились.
Руслан подошел к Андрею, внимательно посмотрел ему в глаза и медленно проговорил:
– Ты все забыл.
Легонько толкнув в плечо словно застывшего в ступоре старшего друга, Руслан вывел его из этого состояния и сказал:
– Смотри, туман исчез, теперь ждем остальные катера.
Как ни в чем ни бывало Андрей взял свой телефон, потому что был уверен, что связь появилась, и стал звонить директору лагеря. От него услышал, что катера уже оправляют на остров.
И вся троица пошла к палаткам дожидаться остальных.

Потом были интересные моменты обследования острова (который, кстати, и на самом деле был необитаемым) и еда, разогреваемая на костре, что позволило детям почувствовать себя хоть чуть-чуть, но все-таки Робинзонами. Еще был вечер у костра и пение под гитару: оказалось, что один из вожатых прихватил ее с собой, так как хорошо знал, чем заканчиваются посиделки у вечернего костра.
А вот ночью с расшалившимися подростками справиться оказалось сложно. Шалость придумал Руслан. Когда Андрея не было рядом, он предложил мальчишкам ночью подшутить над девочками. Как только стемнело и в палатке у мальчиков заснули парни-вожатые, Руслан пробрался к палатке девочек и убедился, что там все уснули, просунув голову внутрь. Из-за темноты ничего не было видно, зато было слышно мерное дыхание и даже сопение уснувших. Нащупав у входа несколько пар обуви, Руслан сгреб их в охапку, разбросал все подальше от палатки и плотно закрыл полог входа. Вернувшись к ожидавших его друзьям, он повел их в сторону леса.
– Хорошо еще, что луна светит, быстро справимся, – со смехом произнес Руслан и вкратце объяснил, что он задумал.
Насобирав побольше веток, шалуны завалили ими вход в палатку девочек.
То-то было крику утром! Вожатые у девочек проснулись раньше и никак не могли выйти. Пришлось звонить парням. Те выскочили и от хохота не сразу пришли на помощь. Мальчишки же усиленно делали вид, что они крепко спят, но потом любопытство пересилило, и они тоже вылезли из палатки. Когда начали отбрасывать ветки от входа, Андрей подошел к Руслану и, с трудом сдерживая смех, спросил:
– Твоя идея?
Руслан кивнул и, довольно улыбаясь, произнес:
– Ну мы еще гуманно поступили, не стали их зубной пастой разрисовывать.
Андрей, которому эта детская шалость была хорошо знакома, только похлопал парнишку по плечу со словами:
– Ну-ну, гуманист ты наш. Теперь жди ответочку от разъяренных девчонок.

И расплата последовала быстро. Вернувшись в лагерь, все стали готовиться к отъезду: назавтра рано утром все разъедутся по домам. Последний вечер был очень шумным, веселым и долгим: вожатые решили дать такую слабинку для своих расшалившихся подопечных.  И только далеко за полночь зазвучали грустные песни, все как-то притихли и спокойно пошли по своим корпусам. Сон сморил сразу. Не спали только девочки из отряда Андрея. Когда весь лагерь погрузился в крепкий сон, они тихонько пробрались в корпус к мальчишкам и разукрасили своих обидчиков зубной пастой. А у Руслана еще и чемодан вынесли.
Что было утром, девочки не слышали: после почти бессонной ночи спали крепко, вожатые их с трудом разбудили.

Вот так весело закончились лагерные приключения, во время которых Руслан случайно узнал о своих новых способностях.

                4
Лето продолжалось. Руслан старался на полную катушку насладиться последними днями каникул: их осталось всего лишь две недели.
Сегодня Руслан отправился на привычную встречу с друзьями сильно не в духе: он ушел из дома, сердито хлопнув дверью. Дело в том, что, когда с утра вся семья собиралась на дачу, папа спустился во двор заводить машину, а мама с Русланом заканчивали собирать сумки с продуктами на весь день. И тут произошло то, что в последнее время случалось все реже: мама опять обратилась к сыну с просьбой:
– Руслан, может быть, ты все же обрежешь свою гриву? Ну просто жутко, как ты выглядишь. Да и футболку надел бы другую, эта на тебе просто мешком сидит.
Руслан повернулся к маме просто с перекошенным от злости лицом и выкрикнул резко, сам не ожидая от себя такого:
– Я уже много раз говорил, что мой внешний вид – это мое дело! Хватит мне уже указывать, я не маленький! И на дачу я сегодня не еду, у меня есть важные дела!
Стремительно бросившись к выходу, он побежал вниз по лестнице, даже не стал дожидаться лифта. Мама опешила от этой выходки, потому что сын раньше не позволял себе таких резких слов, даже если и был в чем-то не согласен.
 
На излюбленном месте Руслан уже застал всю компанию, которая резвилась игрой в карты. Димка сидел у дерева и играл на гитаре, а увидев друга, радостно воскликнул:
– Ну вот и наш музыкант пришел! Держи гитару!
Но Руслан резко сел на песок, обхватил голову руками и сдавленно произнес:
– Мне сейчас не до музыки, с мамкой поругался. Достала своими придирками.
Петька, оглянувшись вокруг, чтобы посмотреть, нет ли поблизости взрослых, достал пачку сигарет и закурил. Потом протянул еще одну сигарету Руслану со словами:
– На, закури, успокаивает.
Руслан всегда спокойно относился к тому, что кто-то из его друзей украдкой курит, и никогда никого за это не осуждал: у каждого своя голова на плечах, и каждый сам выбирает свой путь. Но самому закурить никогда не было желания, хотя раньше это ему и предлагали. А сегодня после стычки с мамой захотелось сделать что-то ей назло, чтобы еще раз доказать себе, что он вправе сам принимать решения. Взяв сигарету, прикурив ее, он вдохнул и сразу же закашлялся. Его успокоили, что это с непривычки, посоветовали делать затяжки сначала маленькие. У Руслана появилось желание отбросить сигарету, но не захотелось показаться слабаком, поэтому кое-как он справился. Про себя подумал, что напряжение и правда немного спало. Через несколько часов компания собралась по домам, потому что настала пора обедать. И тут друзья опять дали ему закурить. Но, когда все разошлись, он посмотрел на скуренную уже наполовину сигарету, испытав какое-то странное чувство. Внутри стало что-то зарождаться, как было в те моменты, когда у него созревала новая музыка. Но все это ощущалось как-то по-другому, хотя и рвалось наружу.
Побежав домой, Руслан сразу бросился к флейте и заиграл. Но то, что он услышал и увидел, повергло музыканта в шок: вместо привычных звуков флейты послышался стон, а из инструмента показались не привычные разноцветные переливающиеся шарики, а клубы дыма. Поняв, что с ним что-то не то, Руслан мгновенно вспомнил про Мастера и, не раздумывая, отправился к нему. Только этот человек мог объяснить, что же такое произошло с ним и с флейтой.
Мастер, как всегда, встретил у открытых дверей с традиционной фразой и пригласил пройти в комнату. Упав в кресло, Руслан поздоровался и спросил:
– А это исправить можно?
– Можно, – последовал ответ, – но сделать это будет непросто и не сразу. Черную энергетику от сигарет ты уже выпустил, играть теперь будешь, как и всегда. Но магические способности ты утратил. И теперь тебе надо решить, хочешь ли ты их вернуть. Сразу хочу сказать, что сделать это я смогу только раз. После следующей попытки закурить ты будешь играть, как и все музыканты, но свои необычные способности уже утратишь навсегда.
Руслан сидел в глубокой задумчивости. Мастер молчал, ожидая решения. Прошло несколько минут, и наконец юноша поднял голову и уверенно произнес:
– Да, я хочу все вернуть. Трудно уже представить себя другим. Мне очень понравилось открывать в себе новые возможности. Да и с музыкой все непросто. Я ведь не только сам хочу получать от нее удовольствие, но и другим приносить радость. Кажется, это уже стало частью меня самого. И от концертов в парке не хочется отказываться, нас с Олей ведь ждут люди, которым наше выступление просто необходимо.
– Ну тогда приходи завтра с флейтой, начнем наше непростое дело, – произнес Мастер, вставая с кресла. – Но хочу спросить тебя вот еще о чем: твое новое увлечение гитарой не будет отвлекать тебя от флейты? Не думаешь поменять инструмент?
Руслан очень удивился такому вопросу:
– Я не думаю, что гитара помешает мне. Это совсем разные ситуации. Гитару я беру, когда мне хочется петь. Ведь с флейтой это не получится, – добавил он с улыбкой.
На том и разошлись.
По дороге домой Руслан забрел на набережную, которая в последнее время все чаще его притягивала, спустился к самой реке и уселся на одну из скамеек. Ему даже показалось, что протекающая мимо него вода излучает своеобразную энергетику, которая ощущалась физически. В такие мгновения он много думал о себе, о своем будущем. И даже появлялись сомнения: а тем ли я занимаюсь? Такие мысли не нравились Руслану, потому что они выбивали его из привычной колеи. Ведь казалось, что жизнь была уже расписана на многие годы. Ну или так ему только казалось. Вспомнились слова Мастера про гитару. Подумалось, что ведь и впрямь гитара стала занимать у него все больше времени. Руслан произнес про себя фразу «с флейтой я не расстанусь» и тряхнул головой, словно сбрасывая с себя наваждение. Но гитарные переборы и рождающаяся новая песня о трудности выбора уже манили, ему захотелось побыстрее оказаться дома. Едва переступив порог квартиры, он вспомнил о своей ссоре с мамой и решил сразу вечером, когда она вернется, попросить у нее прощения.
Поздно вечером в прихожей произошла такая встреча: мать и сын шагнули друг к другу со словами «прости меня».

А на следующий день начался сложный процесс восстановления способностей Руслана. Все проходило в закрытой комнате Мастера, где когда-то мальчик начал свой удивительный путь в загадочный мир магии. Здесь было только два кресла. Мастер усадил напротив себя Руслана и заставил играть все, что приходило в голову.
Сначала флейта издавала незамысловатые звуки. Цветного воплощения музыки не было несколько дней.  Потом стали наполняться силой извлекаемые из инструмента ноты и полилась удивительная мелодия. И толь ко на десятый день занятий Руслан с радостью увидел, как из флейты привычно стали подниматься вверх разноцветные переливающиеся шарики. Музыкант даже прервал игру с криком «получилось!».
Мастер встал и, положив обе руки ему на плечи, произнес:
–  Теперь все в порядке, ты вернулся в свое прежнее состояние. С этого дня у тебя будут появляться и другие способности. Не пугайся и помни, что их можно потерять.

                5

Начался учебный год. Сентябрь был очень теплым, поэтому Руслан с Олей продолжали свои концерты в парке.
В пятницу, как только закончились уроки, Руслан позвонил Оле, чтобы договориться, в какой из дней они пойдут – в субботу или в воскресенье. Договорились назавтра.
Во дворе школы Руслан стал прощаться с одноклассниками, когда к нему обратился Яшка. Это был новенький, который в их классе проучился только пять дней, но вел себя очень свободно, порой даже развязно. Одноклассники Руслана не привыкли к такому поведению, поэтому старались не заводить с ним разговоры. А тут он сам начал, хлопнув Руслана по плечу:
– Эй, а кто такая Оля? Ты что, уже свидание назначил? Какой шустрый!
Руслан резко ответил:
– Не твое дело, – и отвернулся от неприятного ему человека.
И тут, выйдя из здания школы, к Руслану подошла Оля и на ухо ему прошептала:
– Руслан, я придумала новый необычный танец, который приготовила на завтрашнее выступление.
Потом, схватив Руслана за руку, она старалась оттащить его в сторону, чтобы рассказать о своей задумке.
Яшка, наблюдавший за этой сценой, разразился диким хохотом:
– У тебя в друзьях такие малявки?!
Руслан, сжав кулаки, двинулся на Яшку, но Оля сильнее вцепилась в его руку, умоляя:
– Руслан, не связывайся с ним, не надо!
Но тот уже был на взводе, поэтому стряхнул руку Оли, резко крикнув:
– Отойди! Не мешай!
Девочка прижала к щекам ладошки и с ужасом смотрела на друга, который показался ей незнакомцем: он никогда не позволял себе такого. А ситуация еще сильнее накалилась, когда Яшка продолжал хохотать:
– Я все понял, это ты с нею назначил свидание завтра!
– Ничего ты не понял, – рявкнул Руслан и с силой ударил обидчика в челюсть.
Тот рухнул, как подкошенный. А Руслан, подхватив лежащий на земле рюкзак, бросился со школьного двора, ни на кого не глядя. Он находился в таком смятении, что захотел спрятаться ото всех. Ведь впервые в жизни он поднял руку на человека, да еще и свалил его одним ударом.
Яшка поднялся и обратился к одноклассникам:
– Я чё, неправду сказал? Это же смешно – дружить с такой малой!
Друг Руслана Димка, презрительно посмотрев на новенького, сказал:
– Дурак ты, настоящий дурак. И еще чужак в нашем городе. А то бы знал, что Руслан с Олей – это любимые артисты у нас, они по выходным вдвоем в парке выступают. Вот завтра приходи и все увидишь.
– Очень надо! Детские концерты я еще буду смотреть! Ага, ждите! – и, плюнув на землю, пошел прочь.
– Чужак – он и есть чужак, и ему, мне кажется, не поможет даже волшебная флейта Руслана, – сказал Димка, покачав головой.

Руслан очень расстроился, потому что Оля не ответила на его звонок, который он сделал, как только отбежал подальше и пришел в себя. Возвращаться назад он не смог: трудно было взглянуть в глаза всем свидетелям его поступка. Поэтому и позвонил Оле, чтобы извиниться. Но она не отреагировала даже на несколько звонков подряд.  Не вышла и из квартиры, когда Руслан позвонил в дверь. Открыла ее мама и сказала, что Оля занята, выйти не может. «Очень обиделась», – подумал Руслан и пошел бродить по городу. Через время он обнаружил, что стоит перед домом Мастера, и решил зайти к нему за советом.
Тот, как всегда, встретил своего бывшего ученика у раскрытой двери со словами:
– Знаю, все знаю, проходи.
Руслан, прерываясь от волнения, стал рассказывать:
– Понимаете, я не хотел обидеть Олю, а обидел…Даже не знаю, как так получилось…Я сильно разозлился на Яшку… Ну почему я сказал обидные слова Оле? И почему ударил Яшку? Я ведь мог использовать свои способности и стереть у него из памяти этот эпизод… Но ударил человека очень сильно… Впервые в жизни…Представляете?
– Конечно, представляю. Ты первый раз совершил такую ошибку и теперь мучаешься. И гнев затмил твой разум, вот ты и не вспомнил о том, что все мог бы завершить по-другому.
– А Оля сильно обиделась, ни на звонки не отвечает, ни выходит ко мне.
–  Ты хочешь, чтобы я своей силой исправил ситуацию?
– Нет, магию я не хочу применять, я и свои способности к близким не применяю. Ведь все должно быть настоящим, без волшебства. Я просто хотел бы получить совет.
Мастер походил по комнате, остановился перед растерянным гостем и сказал:
– А почему ты ей не написал сообщение? Его она прочитает. Тебе осталось только убедительные слова найти.
– И правда, про это я совсем забыл! Спасибо! – крикнул Руслан и, схватив свой рюкзак, направился к выходу.
На улице он сел на ближайшую скамью и стал печатать: «Оля, я очень виноват перед тобой. Я настоящий дурак, но все же прошу меня простить. Не знаю, как это случилось, но в меня просто бес какой-то вселился, когда Яшка стал про нас с тобой гадости говорить. Я готов просить у тебя прощения хоть сто раз, пока ты меня не простишь. Во-первых, мне тошно ощущать себя мерзавцем, а во-вторых, завтра нас с тобой ждут в парке. Не хочется огорчать еще и зрителей, которые придут на наш концерт. Очень надеюсь, что ты мне ответишь».
Отправив свое послание, он стал ждать. Увидев, что оно уже открыто, обрадовался: первый шаг сделан.  Несколько минут тянулось томительное ожидание, пока наконец не пришел ответ: «Я вообще-то не обидчивая, но ты меня просто испугал. Такого я тебя еще не видела и, честно говоря, хотела просто тебя проучить. А концерт, конечно же, должен быть, скоро погода будет плохая. Концертов немного осталось».
Договорившись о времени встречи, друзья распрощались. При этом каждый из них про себя вздохнул с облегчением.

А под вечер Руслану позвонил Андрей, с которым они с Олей отдыхали в лагере. Он попросил выйти на улицу для разговора.  Когда же Руслан спустился во двор, его удивлению не было предела: перед ним стоял Андрей с той самой Аней, с которой они познакомились в поезде. Видя недоумение на лице парня, девушка с другом наперебой стали рассказывать обо всем, что с ними произошло после расставания. Оказывается, они продолжали переписку сразу же после того, как Аня вышла из поезда. И все это время были друг с другом на связи и поняли, что очень мечтают о новой встрече. С лукавой улыбкой Аня произнесла:
– Вы же мне обещали свой концерт. Так что я приехала, чтобы все увидеть и услышать.
– А, так Андрей тебе сказал, что завтра мы будем в парке? Ты сегодня приехала? – спросил Руслан.
– Ну да.
– А как же занятия? Или ты бросила? – продолжал свои расспросы Руслан.
– Так я вчера после занятий села в поезд, а сегодня уже у вас. А домой вернусь послезавтра вечером. Так что все в порядке, а на сегодняшний день я отпросилась. Бросать же институт я не буду, медицинское образование мне не помешает. А вот свое будущее я вижу другим. Наша случайная встреча летом в вагоне оказалась не случайной: я решила стать проводником. Это же сколько интересного ждет меня в поездах. Вот с вами познакомилась.
– Да и для меня эта случайность оказалась неслучайной, – с широкой улыбкой на лице проговорил Андрей, крепко обнимая Аню за плечи.
Девушка прижалась к груди любимого (в этом Руслан уже не сомневался) и добавила:
– Вот весной закончу учебу и стану проводником!
Друзья еще немного поговорили и расстались до встречи в парке. Глядя вслед уходящей парочке, Руслан подумал: «А ведь Оля оказалась права, они друг другу понравились сразу. Вот завтра обрадуется, что слова ее сбылись».

А назавтра был чудесный концерт в парке, было потрясение Ани и просьбы что-нибудь исполнить еще. Концерт растянулся непривычно надолго, чему радовались все присутствующие. Но главный сюрприз ожидал музыкантов, когда они собрались домой. Все уже разошлись после долгих прощаний, никого вокруг не было. И тут Руслан, укладывающий флейту в футляр, услышал какие-то странные звуки, повернул голову в сторону и увидел, что под кустом на земле сидит Яшка и вытирает слезы. Еще злой на обидчика, Руслан все же тронул Олю за локоть и кивнул в сторону куста. Девочка повернулась, от удивления вытаращила глаза и закричала:
– Ты самый гадкий! Уходи отсюда!
Только после ее слов Яшка поднял к ним лицо и каким-то странным голосом произнес:
– Я не хотел сюда идти и Димке сказал об этом Не знаю, как я здесь оказался. Что со мной? Почему у меня льются слезы?
Оля переглянулась с Русланом и сказала:
– Да ты просто человеком стал. Хотя еще и не до конца.
И друзья ушли, несколько раз еще оглянувшись на Яшку.
– Как ты думаешь, станет он человеком?  –  задумчиво произнесла Оля.
– Ну, я надеюсь, мы с тобой с этой трудной задачей справимся, – изобразив глубокую сосредоточенность и помахав для убедительности поднятым вверх указательным пальцем, ответил Руслан.

                6

Во время учебы бывать на берегу Руслан мог не часто. Но от своей привычки отказываться он не хотел, поэтому, как только получалось со временем, отправлялся на излюбленное место.
Встречи с друзьями стали редкими: то нет времени, то погода не позволяла. Как всегда, когда оставался на берегу один, Руслан подходил к самой кромке песчаного берега и вглядывался в текущие воды реки. Он слышал словно бы скрытые в глубине звуки.
И потом, когда отправлялся домой, рождались новые мелодии, которые родители с замиранием сердца слушали у закрытой в комнату сына двери. То, что с ним происходило, могли понять только Мастер и Оля, поэтому о своей новой способности Руслан и рассказал девочке: Мастеру все было известно и так, без объяснения. Оля узнала, что вид текущей воды порождал не только новые мелодии для флейты, но и песни под гитару. При этом Руслан признался, что гитара стала отнимать все больше и больше времени, и он не знает, как к этому относиться.
– Да брось ты беспокоиться, не расстанешься ты с флейтой. Твое будущее с ней связано, сам говорил. А гитара – это просто хобби, – убеждала друга девочка.
Руслан не стал спорить с Олей относительно флейты, но про себя подумал, что с этим инструментом все у него непросто складывается в последнее время. Он даже стал сомневаться и в том, что свое будущее свяжет именно с флейтой. Эти мысли стали все чаще его посещать, и в то же время, чем он хочет заняться в дальнейшем, для себя уже не мог сказать точно. С одной стороны, много лет было отдано флейте и в планах раньше было только обучение в консерватории. С другой стороны, стали появляться новые интересы, которые его захватывали очень сильно. Вот, например, гитара и песни.
Оля как-то раз напросилась на берег вместе с другом, прихватив с собой альбом для рисования и цветные карандаши. Руслан удивился, увидев такое «снаряжение»:
– А это зачем?
– Да я сама не поняла. Не поверишь, но руки взяли сами, кажется, без моего ведома, – пожав в недоумении плечами, ответила Оля.
– Наверное, это проделки Мастера, – засмеялся Руслан.
– Посмотрим, – последовал ответ.
У самой воды Оля села на песок, открыла коробку с карандашами и развернула альбом. И тут началось настоящее волшебство: быстрыми штрихами юная художница начала наносить на бумагу расстилающуюся перед ней картину. Руслан стоял в стороне и наблюдал за этим чудом. Совсем скоро в альбоме один за другим стали появляться речные пейзажи. Повернувшись к Руслану, девочка прошептала:
– Я и не знала, что так умею. Это что, у меня такие способности появились?
– Думаю, удивляться не стоит, если вспомнить, в какой школе мы учились. Да и новые способности, я уверен, могут появляться не только у меня, – с улыбкой ответил Руслан.
Оля сложила альбом и сказала:
– Вот завтра у нас как раз рисование, я учительнице покажу.

А через пару дней, когда друзья договаривались по телефону об очередном выступлении в парке, Оля сообщила Руслану потрясающую новость:
– Представляешь, мои рисунки лечат людей. Я бы не поверила, если бы сама не увидела. Когда учительница на перемене листала мой альбом, она потирала виски, была грустная, у нее болела голова. А потом она сказала, что мои работы сняли у нее головную боль. Рядом стоял Санька и для смеха попросил приложить рисунок к его щеке, у него разболелся зуб. Все засмеялись, но учительница сказала, что надо попробовать, и сделала это. Боль прошла.
– Ну вот и здорово! Я очень рад за тебя! – воскликнул Руслан.
– Знаешь, я в шоке. Все могла бы себе представить, но такое…
– Ну вот теперь и будущее можно твое предсказать – лечить людей, – со смехом добавил Руслан.
– Ну ты еще скажи, что теперь мы с тобой и людей в парке лечить начнем.
– Ну я еще не обладаю способностью лечить.
– А я уже ничему не удивлюсь, – задумчиво произнесла Оля.

И совсем скоро произошло то, что заставило Руслана вспомнить слова девочки.
Как-то раз он отправился на свое любимое место на берегу. Погода была по-осеннему прохладной, да и день был пасмурный, поэтому друзей он не обнаружил. Но необъяснимая тяга привела его сюда.
Обойдя машину, которая почти загородила спуск к воде, Руслан переступал со ступень на ступеньку, задумчиво глядя себе под ноги. А когда поднял голову и взглянул на берег, заметил лежащего в неестественной позе человека. Бросившись вниз, парень подбежал к мужчине и услышал, как тот произнес только одно слово «помогите» и тут же потерял сознание. Проверив, что пульс есть, Руслан вытащил из кармана телефон, чтобы вызвать «скорую». Но обнаружил, что тот сел. Пошарил в карманах незнакомца, но телефона не нашел. Встав на ноги, Руслан оглянулся вокруг в надежде увидеть кого-нибудь. Но тщетно. Он почувствовал, что какая-то сила сделала очень тяжелыми его руки, которые словно сами потянулись к лежащему на песке. Расстегнув одежду и прислонив ладони к груди мужчины, Руслан явственно ощутил, как горячие потоки стали перетекать из его рук в тело человека без сознания. Через минуту тот открыл глаза и тихо произнес:
– Лекарство… в машине… – и слабой рукой указал наверх.
Руслан надеялся, что он обходил именно ту машину, на которую указывал мужчина. Бросившись к ней, он дернул дверь, которая, к счастью, оказалась открытой, схватил лежащую на пассажирском сиденье аптечку и стремительно побежал вниз. Потом раскрыл ее и поднес к больному, чтобы тот взял то, что ему нужно. Пока мужчина доставал нужную таблетку, Руслан спросил, есть ли у того телефон, чтобы вызвать скорую. Оказалось, история с севшим аппаратом повторилась и у этого незнакомца. Решение созрело у Руслана сразу:
– Я отвезу вас на вашей машине в больницу. Как только вы сможете встать. Наверх помогу вам подняться.
Правда, он с трудом себе представлял, как это сделать: подъем был крутым, да и ступеньки преодолевать сложно с таким попутчиком. Но попытаться все-таки решил.  Мужчина к тому времени уже с трудом сел, тяжело дыша. Опустившись на колени, Руслан закинул одну руку больного себе на плечо, обхватил его туловище и стал поднимать. И тут пришла очередь удивиться им обоим: они легко встали на ноги и медленно, но уверенно двинулись к ступеням, а потом и начали подниматься по ним.
Слабым голосом мужчина произнес:
– Какой ты сильный… ты же просто несешь меня на руках…
– Все в порядке, старайтесь не говорить и берегите силы, – только и сказал Руслан. Себя сильным он не считал, но понял, что включились какие-то новые способности.
Он усадил больного на пассажирское сиденье, пристегнул его, потом обошел машину и сел за руль. С удивлением обнаружил ключ в замке зажигания и покачал головой: отец его учил, что так делать никогда нельзя. Сразу вспомнил и то, что у него еще нет водительских прав, но успокоил себя: «Если остановят, я знаю, что надо делать». Попросив своего попутчика держаться за свою руку, Руслан тронулся с места и быстро набрал скорость: его очень беспокоило состояние сидевшего рядом человека.
А остановили машину уже через пару минут: она мчалась с недопустимой для городских улиц скоростью. Руслан подождал, когда к нему подойдет инспектор, внимательно посмотрел тому в глаза и медленно произнес:
– Все в порядке… я еду дальше…
И с облегчением вздохнул, когда инспектор отошел от него и направился к своей машине. Сразу же подумал: «Ух ты, пронесло. Теперь и следующего так же нейтрализую». Но, к счастью, до больницы доехали уже без остановок. Бросившись в «приемный покой», Руслан вызвал медиков, которые тут же вышли с каталкой, а когда больного погрузили на нее, закрыл машину и положил ключ в карман владельцу авто. Потом попрощался с ним, пожелав скорейшего выздоровления. Мужчина попросил подождать и обратился к своему спасителю, с трудом произнося:
– Ты спас мне жизнь… я тебе очень благодарен… и еще мне кажется, что я тебя знаю…
Руслан сказал:
– Встретиться мы могли в парке на моих выступлениях с флейтой. Со мной еще бывает танцующая девочка.
Лицо больного озарилось радостной улыбкой узнавания. Руслан проводил каталку до самых дверей и сразу отправился к Мастеру: это уже стало настоящим ритуалом после обнаружения в себе чего-то нового.
По дороге позвонил Оле с просьбой встретиться у Школы Счастья. Девочка подошла очень быстро: оказывается, она недалеко сидела в парке на траве и делала зарисовки. Руслан тут же рассказал ей о своей новой способности, о которой она совсем недавно высказалась как о чем-то вполне реальном.
Друзей у раскрытой двери уже ждал Мастер. Поздоровавшись, все прошли в комнату, и Мастер предложил спрашивать его обо всем, что их привело к нему. Первой начала Оля:
– Вы же уже знаете, что мои рисунки могут лечить людей. Это всегда у меня будет получаться?
Мастер походил по комнате, как часто это делал перед важным разговором, остановился перед Олей и сказал:
– Эта способность будет у тебя до тех пор, пока ты рисуешь. Как только рисование тебе станет неинтересным, магия исчезнет. Да и не на все болезни, к сожалению, рисунки могут повлиять. Но ты все же каждый раз пробуй, если к тебе обращаются. Всякое может случиться.
Потом он повернулся к Руслану и продолжил:
– Твоей же подпиткой будет музыка: пока ты с нею, способности тебя не покинут. Кроме того случая, через который ты прошел.
Оля же опять обратилась с вопросом:
– Так мы и правда можем теперь лечить людей?
– Если у вас появится такое желание. Возможно, вам захочется идти в другом направлении.
– В каком? – в один голос спросили друзья.
– А вот это не стоит узнавать. Вы пойдете по жизненному пути, совершая свои собственные открытия, порой натыкаясь на препятствия и делая ошибки. Это и есть жизнь. И вы ее будете строить сами, без моих подсказок и без моей магии. Одно могу сказать вам точно: будьте готовы встречать даже самые случайные и необычные идеи с радостью. Мы ведь говорили уже с вами о том, что все случайности не случайны.

Когда Руслан с Олей вышли из здания Школы, девочка сразу же остановила своего попутчика, дернув его за рукав:
– Про какой такой случай говорил Мастер?
Руслан помялся, явно не испытывая желая все рассказывать, но девочка могла быть очень настойчивой.
– Да мне неприятно вспоминать. У меня после курева пропала магия. Мастер долго ее возвращал и сказал, что больше не сможет повторить, если я опять закурю.
Оля в непроизвольном порыве прижала ладошки к щекам и охнула:
– Ничего себе…
– И все же я не хочу во время наших выступлений еще и лечением заниматься. Тем более, что погода уже совсем неподходящая, осень наступает быстро. Может быть, мы уже и не сможем встречаться в парке до весны. А потом, это имей в виду, и вовсе может не получиться. Мне надо будет готовиться к экзаменам. Конечно, надеюсь организовать наши выступления несколько раз и летом, если получится.
На том и порешили.

                7
Учеба полностью захватила наших друзей, редкие встречи были только на каникулах. И хотя изредка созванивались, по телефону лишь вкратце рассказывали друг другу, если что-то происходило. Но только встречи давали возможность представить, как сильно изменилась их жизнь. А рассказать было о чем.

Оля однажды спасла своего кота Мурзика, который упал с балкона шестого этажа. Когда девочка спустилась вниз, она обнаружила своего питомца еще живым, но двигаться он не мог. Вышедшая с нею мама решила сразу же поехать к ветеринару, но Оля предложила:
– А давай я попробую свои рисунки. Правда, животных еще не лечила. Если не получится, повезем к врачу.
В своей комнате Оля опустила кота на кровать и обложила сразу двумя рисунками, крепко их прижав. Прошло немного времени, и Мурзик сначала завозился под альбомными листами, потом стряхнул их с себя. Оля просунула ему под живот ладошку и попыталась приподнять. Тот уверенно стал на ноги и громко мяукнул, лизнув ладошку девочки. Мама обрадованно крикнула:
– Получилось!
Но все же взяла кота и поставила на пол, чтобы проверить, сможет ли он ходить. Кот спокойно потерся о ее ноги и замурчал как-то ласково, как сказала мама, и горделиво прошелся по комнате, словно фотомодель по подиуму. А Оля, облегченно вздохнув, проговорила:
– Ну вот, полный порядок. Сами справились.
Когда же мама ушла по своим делам, Оля взяла кота на руки и сказала ему тихо на ухо:
– А ведь я услышала твое «спасибо», когда тебя поднимала и ты мяукнул. Это же не показалось мне?
В тихом ответном «мяу» девочка отчетливо услышала «нет». Выпустив от неожиданности Мурзика, она растерянно села на кровать и попросила:
– Скажи…еще…что-нибудь…
Кот мяукнул несколько раз, но Оля никаких слов не услышала.
– Значит, все-таки показалось, – грустно произнесла она.
Но Мурзик прыгнул к ней на колени и стал подсовывать свою голову под ладонь Оли. Она все с таким же растерянным видом гладила его, приговаривая «не получилось поговорить, не получилось».
Но тут кот опять замяукал, и Оля явственно услышала фразу «ты должна держать меня, тогда все услышишь». Радости девочки не было предела. Для проверки она еще пару раз опустила своего питомца на пол, просила его промяукать и слов не слышала. Стало ясно: понимать речь животного Оля сможет только тогда, когда прикасается к нему. Маме решила это не рассказывать, чтобы уж совсем не шокировать ее, а вот Руслану сразу же все выложила при встрече. Тот порадовался за свою подругу и признался, что у него ничего нового не произошло. Вот только несколько раз он снимал головную и зубную боль своим одноклассникам.

В следующий раз Оля позвонила другу, чтобы поделиться новостью, когда подержала в руках канарейку, которая жила у них в клетке. Птичка перестала петь, и девочка решила испробовать свои способности. К счастью, все получилось, и комната заполнилась чудесными трелями. Рассказала Оля и о том, как канарейка поблагодарила ее и как поделилась своими пристрастиями в корме. Руслан же на этот раз удивил собеседницу признанием о том, что все свободное время пишет песни и играет на гитаре.

Именно с гитары начались серьезные изменения в жизни юноши. Сначала он воспринимал это как хобби, но со временем понял, что все сильнее тянет писать песни под гитарный аккомпанемент. А потом произошла встреча, которая изменила его взгляды.
На зимних каникулах в город приехал с двухдневным концертом известный артист, который исполнял песни под гитару. Руслан купил билеты на оба концерта: в его планах было встретиться с профессионалом и показать ему свои записи.
Сидя в зале и наслаждаясь увиденным и услышанным, Руслан уже окончательно убедился в том, что именно такой жизненный путь он выберет и для себя. И даже запланированная встреча с маэстро показалась ему уже и не нужной.  Пришел он сюда, чтобы показать свои записи и узнать мнение специалиста о том, стоит ли заниматься песнями под гитару дальше и сделать это своей будущей профессией. Но теперь такого совета ему и не понадобится, все уже решено. А вот желание показать свои песни осталось.
После концерта попасть за кулисы получилось только с помощью уже известного приема: смотреть в глаза тем, с кем столкнулся, и говорить, что все в порядке. Но перед музыкантом Руслан не хотел это применять: все должно быть по-настоящему, честно.
Мужчина, конечно же, очень удивился, когда в гримерку, постучав, зашел незнакомый парень.
– Кто ты такой и как здесь оказался? – спросил он.
– Простите за мое вторжение, но я прошу уделить мне буквально пару минут, – торопливо стал говорить Руслан, опасаясь, что его могут прогнать. – Я пишу песни и исполняю их под гитару, как и вы. До сегодняшнего концерта я сомневался, стоит ли мне этим заниматься профессионально и хотел показать вам свои песни и узнать ваше мнение. Но теперь понял главное: только этим я и хочу заниматься. Даже если сначала у меня не все получится. Спасибо вам за то, что этим концертом помогли выбрать мне свой путь. И прошу прощения за вторжение. А завтра я опять приду наслаждаться вашими песнями и гитарой.
Что-то в стоящем напротив было такое, что привлекло внимание артиста: такая искренность, душевность и вполне осязаемая музыкальность. Пришла в голову мысль, что этот парень перед ним появился не случайно. Естественно возник вопрос:
– Ну а песни я твои смогу послушать?
– Я принес с собой флэшку. Вы ее послушаете, когда будет время, а завтра я ее заберу.
Протянув музыканту флэшку, Руслан извинился еще раз и вышел. Артист постоял еще какое-то время в полной растерянности, а потом стремительно взял планшет и решил прослушать хотя бы одну песню, что называется, для ознакомления. Но все пошло не так, как он задумал: остановиться после первой не хотелось, поэтому последовали и остальные, а их оказалось больше десяти. Уже в гримерку не раз заглядывал его администратор, чтобы вместе отправиться в гостиницу, но артист только каждый раз махал рукой и просил подождать.
А на следующий вечер произошел в гримерке необычный разговор.
Когда, постучав в дверь, вошел Руслан, музыкант подошел к нему и сразу же задал вопрос:
– Сколько тебе лет?
– Шестнадцать, а весной будет семнадцать. Я в этом году заканчиваю школу.
– А стихи в песне твои?
– Да.
– Этого не может быть! – воскликнул мужчина. – Я был уверен, что тексты писал взрослый человек. Они у тебя наполнены такой серьезной философией, которая молодежи еще не свойственна. Я, честно говоря, поэтому после прослушивания подумал, что в песнях твоя только музыка, а стихи ты брал у кого-то достаточно взрослого.
Руслан смущенно поблагодарил артиста и спросил его:
– Так вы считаете, что мне стоит этим заниматься серьезно в будущем?
– Конечно стоит. Но я так понял, что у тебя музыкальное образование уже сеть. И, наверное, были какие-то планы на будущее?
– Да, я закончил музыкальную школу по классу флейты и хотел продолжить учебу в столице, в консерватории. Но в последнее время много пишу песен под гитару и без нее уже не могу представить своей жизни.
Музыкант очень удивился такому искреннему признанию и, пожав крепко руку Руслану, произнес:
– Как же я рад, что встретил тебя. В наше время такую преданность гитаре не часто встретишь. Спасибо тебе за такие слова, они мне душу греют. Да, сейчас можно увидеть много певцов и авторов, поющих под гитару, но как-то все это чаще бывает или непрофессиональным, или однообразным. А твои песни многоликие, я бы так сказал. И мелодии разнообразные. Я с уверенностью могу сказать, что ты очень талантлив. Уверен, свяжешь ты свою судьбу именно с гитарой. Я тебе желаю удачи и буду следить за твоим творчеством.
– Спасибо вам большое за то, что уделили мне внимание и так оценили мои песни. Честно говоря, очень приятно слышать все это от такого профессионала.
Попрощавшись, Руслан вышел из гримерки каким-то воодушевленным, даже окрыленным.
Дома он вытащил из футляра флейту, как всегда, погладил ее и подумал: «Как долго она была рядом со мной. И даже если дальше я останусь с гитарой, флейту не брошу. Она будет путешествовать со мной».
А потом он поделился своими измененными планами с Олей и родителями. Девочка отнеслась к выбору друга спокойно, когда он все подробно ей рассказал. А вот родители если рассказ о встрече с музыкантом и о высокой оценке песен встретили с радостью, то решение не связывать свое будущее с флейтой не одобрили:
– Ну как же так? Столько лет ты шел к этой цели, а теперь вот так сразу… – всплеснула руками мама.
Ее поддержал и отец:
– Может быть, не стоит так перечеркивать свое прошлое? Ты же сроднился с флейтой. Да, мы слышали твои песни под гитару, они нам очень нравятся. Но я прошу, ты все серьезно обдумай, прежде чем принять решение.
Руслан усадил родителей на диван, сам придвинул стул, сел напротив и начал свое объяснение, стараясь донести до дорогих ему людей свои важные мысли:
– Во-первых, с флейтой я не собираюсь расставаться, она мне очень дорога. Во-вторых, решение связать свою музыкальную дорогу с гитарой возникло не сразу, как вы подумали. Это засело мне в голову, да что там, и в душу, уже давно. Просто я долго находился в сомнении. Не мог определиться, чем же всерьез заняться дальше. Мам, ну не смотри на меня такими испуганными глазами. Все будет хорошо, я остаюсь с музыкой, вот уж с чем я никогда не расстанусь.
Руслан видел, что родителям сложно принять его новое решение, но пообещал все очень серьезно обдумать, потому что до лета еще много времени есть для этого. Но отправляясь в свою комнату, все же пришел к выводу: «Но для меня это уже вопрос решеный».


                8
Встретившись как-то весной, Руслан с Олей поделились новостями. Девочка решила жизнь свою связать с лечением животных. Она с воодушевлением рассказала, как нравится ей общение с котами, собачками, хомяками, кроликами, птичками и даже рыбками. Часто использует и свои рисунки, когда надо чем-то помочь по мелочам. А вот серьезные проблемы не получается ей исправить своими картинками, поэтому решила стать ветеринаром. Для этого начала серьезно изучать биологию и химию.
– А как же танцы? Или с нашими выступлениями решила завязать? – удивился Руслан.
– Ну нет, с танцами не расстанусь. Это будет у меня хобби. А выступать буду, когда у нас получится. Вот скоро майские праздники, погода позволит, давай проведем пару встреч. Кстати, а что ты решил насчет гитары и флейты?
– Мое будущее – это гитара и песни. Это уже точно. А с флейтой не расстанусь. Вот в парке и будет все, как и раньше.
Договорившись о встрече, друзья разошлись.

Первое выступление после зимних холодов собрало много зрителей. Хорошая штука – городской чат: бросил объявление, и всем все известно.
Уже зная, как себя вести, горожане расположились большим кругом, образовав импровизированную сцену.
Здесь же произошла неожиданная и приятная встреча: среди зрителей оказались Андрей с Олей. Друзья договорились после концерта посидеть в кафе за душевной беседой.
А рассказать друг другу было о чем. Своими измененными планами поделились Руслан и Оля, а вот старшие друзья вообще сразили наповал хорошей новостью. Начала Аня:
– У нас с Андреем в июне заканчивается учеба. Потом мы отдохнем месяц и будем готовиться к важному событию.
– К свадьбе! – закричала, перебив Аню, Оля.
– Да, ты угадала, – улыбаясь и обнимая Аню, сказал Андрей. – Мы решили пожениться. Вот так случайная встреча в поезде изменила нашу жизнь.
Проговорив еще какое-то время, друзья разошлись, пообещав друг другу не терять связи.
Уже по дороге домой Руслан поделился с Олей своими мыслями:
– Знаешь, за этот год столько неожиданностей произошло, кажется, что хватило бы на целую жизнь. А сколько еще впереди всего будет…
Дальше они шли молча, и каждый думал о чем-то своем.

                ***
А потом были выпускные экзамены у Руслана, было томительное ожидание результатов и был выпускной.
Всем свидетелям последнего школьного вечера все происходящее запомнилось как нечто волшебное, яркое, незабываемое.
Хотя, начиналось все вроде бы традиционно: после торжественной части родители, выпускники и учителя отправились праздновать в открытое кафе на набережной. Красивый стол с угощением, музыка, танцы, игры, трогательные слова прощания и напутствия – все эти атрибуты выпускного сплелись в яркую картину, когда на алее появился новый человек. Никто не обратил на него внимания, только Руслан. С удивлением он узнал в подошедшем Мастера. Тот крепко обнял юношу, произнеся:
– Вот случайно оказался рядом. Помнишь про неслучайные случайности?  Решил тебя поздравить. Желаю исполнения всех твоих самых смелых желаний.
Руслан был искренне рад такой неожиданной встрече, тем более, когда Мастер, лукаво улыбнувшись, продолжил:
– Но здесь случайно оказался еще один знакомый тебе человек. Сейчас вы все увидите.
В следующее мгновение пространство вокруг кафе осветилось всеми цветами радуги. Удивленные участники вечера высыпали на площадку перед террасой. А дальше началось магическое действо. По дорожке медленно катился большой переливающийся шар, на котором девочка в красивом костюме исполняла танец. Руслан сразу же узнал Олю. Узнали ее и другие зрители и начали громко аплодировать танцевальному великолепию. Оказавшись рядом с Русланом, девочка спрыгнула с шара, словно из воздуха взяла маленькую шкатулку и подарила ее другу со словами:
– Поздравляю. А это от меня на память. Будешь вспоминать наши концерты.
Поблагодарив, Руслан решил сразу же посмотреть на подарок. Внутри шкатулки оказалась эмалевая пластинка. На одной стороне был нарисован их дуэт в парке, на другой красовалась надпись: «Все случайности не случайны. Мастер».
Когда же Руслан поднял голову, то рядом не было ни Мастера, ни Оли, и только все участники вечера разглядывали цветовое шоу над головами.
Руслан был очень тронут таким подарком и от Оли: он ведь понял, что рисовала она сама, и от Мастера: такое шоу со сказочным оформлением и загадочной музыкой все запомнят навсегда.

Ну а после началась новая, полная приключений жизнь молодого музыканта. Но это уже совсем другая история…